往南疾駛的火車轟轟隆隆滑過鐵軌，楠梓工業區工廠的燈海映上車窗，成了眩目的夜景。若謹的眼寂然看著車窗，對美麗的窗景視若無睹，躍過她腦際的，是天翔近日反常的行為。
她有預感——他們將會分手。
電話不再熱線，頻繁的約會從天天見面改成每週一會，然後，再變成每月一見；考研究所、考預官、考畢業考……數不清的大考堆疊成一面巨牆，阻隔了兩人。真是……真是去他的爛藉口！戴天翔，她再理他，她就是頭豬！若謹用力踢了踢座位下的腳架，當它是某某人出氣。
「怎麼？」問音的聲音響起。
「我要把戴天翔殺了。」她側過臉答她：「然後學電影裡的殺人魔，一塊一塊把他咬碎吞下。」
「小心吃撐。」小倆口的感情正處冰河期，她知道若謹逞口舌之強。
「好吧。那吃不完的就冰到冷凍庫好了。」
「隨便你。」
死小孩，也不會勸她別當殺人犯啊！她將頭倚在問音肩上慨歎：「謝謝包大人恩准，肯讓我使用我們那脆弱的冰箱——」
「不客氣。」她依舊是沒有溫度的語調。
真酷！呵，這麼不聞不問，她們到底還算不算同一掛的？
認識那麼久，若謹並非不知問音澹泊無慾、冰雪寡言的性子，只不過，情緒正逢低潮的她，希望有人同她說話分散注意力。
若謹挪了挪身子，離開問音的肩，整個人滑入座椅中低喊：「好奇怪好奇怪！」
「奇怪什麼？」
「問音哪，你那大哥俠骨柔腸、超愛管閒事。記得高三那年嗎？當他還不知曉我是你同學時，便熱心的從馬路將我『撿』回去，怎麼你冰冰冷冷的不愛理人，和他反其道而行？你們到底是不是兄妹啊？」
「應該是吧。」這是頭一回有人當她的面提及這個問題，她笑了一笑，對若謹的疑問感到有趣。
「呼——你媽一定很懊悔。」
問音挑眉，「怎麼說？」
「後悔沒把你哥生成女的，然後把你生成男的啊。」
「嗯，回去我會記得問我媽這個問題。」
她還真問她媽！若謹搖搖頭，軟趴趴的身體簡直要掉落座位下。她微仰頭，朝她這性子冰到無可救藥的朋友道：「好啊，到時記得要告訴我答案。」
問音回她一笑，黑眸倏忽流轉過丁點調皮神色。她抿抿唇，仍舊是平緩的語氣，「我會告訴你答案的。到站了，我們下車吧。」
笑聲逸出口，若謹心情恢復了陽光，稍微從陰鬱中走出。「哈，詹問音，看不出你這塊冰磚居然也有幽默感！」
兩人待車廂中的人潮逐漸散去，才提起行李下車。步出月台後，若謹去排隊等公共電話，問音則先到車站入口等待，以免錯過來接她的家人。
一輛銀灰色的自客車停靠，問音認出那是父親的福斯，她趨前一探，詫異道：「大哥，怎麼是你？」
「剛好放假，碰上咱們詹家唯一的掌上明珠考完試回來，就自告奮勇來接人。」舜中下了車，將妹妹的行李拿起，掂了掂。「放兩個多月的暑假就帶這些？」
「穿的用的家裡都有。再說，包包雖小其實很重，都是想看的書。」
「嗯，上車吧，媽準備了宵夜，直盼著你。」
「等等。若謹跟我搭同班車一起回來，她去打電話，我們待會兒送她一程。」
若謹……她也回來了……喃喃低念她的名，舜中的心神飄揚至去年台中港的那個午後——她亦哀亦笑的臉龐浮現，淌淚的玉頰猶若一朵沾了水珠的百合，美麗得令人心痛；清脆的笑聲，仿如春神的信使，溫暖柔美引人偎戀……許久不見，不知她人可好？仍否為她父親的再婚不快？或者在男友的陪伴下，傷口早已痊癒？
「她來了。」問音將他神遊的心魂喚回，她向她揮手。「若謹，我們在這。」
如水的人潮，幾乎淹沒若謹的身影，舜中依妹妹揮手的方向望去，只見車站來往人影交錯，他翹首期盼，終於，瞧見一頭短髮的若謹姍然走近他們。
意外見到舜中，若謹輕呼：「咦——詹大哥，怎麼來了？你放假呀？」
壓抑心中氾濫的興奮，舜中微笑朝她點頭。「若謹，好久不見。」
「好久不見。詹大哥的膚色還是很黑，可見你十分認真的報效國家哦。」每次遇到問音的哥哥，親切感總是油然而生，若謹輕鬆的與他開著玩笑。
「是呵，如果天天在沙灘上慢跑也算報效國家的話，我肯定能得一堆勳章。」
問音瞧他們兩人像要沒完沒了的就這麼聊下去，便出聲道：「我們該走了。」
若謹經她提醒才說出她打電話的結果：「問音，我媽不在家。」
「不會吧……」她知道若謹昨天還特意打電話到她媽店裡提醒她要回高雄。
她哭喪著臉。「怎麼辦？我沒帶鑰匙。」
「先回我們家吧。」舜中建議著：「跟問音擠一晚，明天我再送你回去。」
「你的意思？」問音徵詢她。
「謝謝你們收留我，那麼，我就不客氣了。」若謹唇邊銜了一枚苦笑，淡淡的，微微浮現又霎時隱沒。她甩了甩頭，提高嗓音：「小心哦，讓我睡得太舒服會在你們家賴上整個暑假。」
「歡迎之至。我媽最喜歡熱鬧，你留越久她越高興。」舜中注意到若謹瞬間的失落，他走向她，提起她的行李，以一句熱切的回應試圖溫暖她。
「要不要媽去接你？」
「問音的家人會去載她，屆時我再搭便車好了。」
「嗯。那我明天準時下班，等你回來。」
騙人！她根本不在家，還說啥會在家等她回來，媽媽是個大騙子！
已不是第一次失約了，還以為，她會習慣這樣的結果，可是，當看到別人下車後有個溫暖的家可回，她卻只有空寂的房子迎接遠歸的自己，不知怎地，心忍不住抽疼起來，疼痛深達了靈魂，刺痛她脆弱的一面……
舜中進廚房後，看見的正是手握水杯、在孤燈下獨坐不語的若謹，她眼睛直視著母親在餐桌上擺放的洋桔梗，凝神而專注，沉重得不像在欣賞這夏日艷開的花。
「睡不著？」等了一會，若謹仍是沒有發現自己的存在，他只好開口。
「啊……詹大哥！」她終於回神，眨了眨沒戴眼鏡的眼，朝模糊的人影點頭。
他也倒了杯水，坐到餐桌前問她：「不習慣睡我家？」
她搖搖頭，沒說實話。「和台中相較，高雄太熱了，可能是因為這樣才睡不著。」
現在才半夜兩點，離天亮尚有好幾個鐘頭，舜中看她因熱失眠，眼圈又淡淡染了層黑，於是脫口道：「問音不喜歡吹冷氣，所以她房間沒裝，要不，你到我房裡委屈一晚，我去和小弟睡，如何？」
「不用了。」他的善意令若謹心頭流過一道暖意，但她還是婉拒了：「才一晚，我沒那麼嬌貴。詹大哥在軍中的生活比我苦多了，好不容易放假可以享受一下，你還是留著自己吹吧。」
「嘿！別跟我客氣。」
他邊說邊將若謹手中空的水杯抽走，起身至冰箱重新為她倒注冰水。昏黃的燈光在廚房暈成一片淡橙色，柔和的映在他潔白的汗衫上，若謹盯著他寬厚的背，看著他體貼的舉動，彷彿感覺詹大哥週遭散發出一股溫暖，親切而令人安心，她忽爾想起久未見面的父親——
「我沒有……」她憶起念小學時，有一次她感冒發高燒，那時，爸爸與媽媽感情尚未破裂，他們一家人還和樂融融住在一起，那次生病，母親張羅著要餵她吃藥，便支使父親替她倒開水。她永遠記得，父親轉身至廚房的背影，是那麼的溫暖又可靠，因為後來的日子，雙親再無和諧的關係，她在不斷的爭吵中念完小學，然後父母在她國中時結束彼此的婚姻；爸選了姊和弟，媽爭到了自己。完整的家乍然被一紙離婚證書切割成兩半，那一晚父親的溫暖背影從此遠離。
「我不會跟你客氣。」怎麼忽然想起爸呢？若謹接過詹大哥遞來的冰水，盯著他厚厚的胸膛，試圖將他和十年前的父親聯想。「詹大哥，你好像……」
「好像什麼？」重新入座，舜中接續若謹未完的話。
「沒。」是自己太敏感。搖搖頭，她幽然道：「問音有你這樣的哥哥，真好！」
「哪裡好？問音大概只會嫌我囉嗦，巴不得我少管她。」
「有人管、有人囉嗦才好。」
是羨慕還是感慨？舜中注視若謹眸中的複雜神色，孤獨中夾雜了落寞，落寞中又含了些許無奈，像一抹沉重的藍，織成綿密的愁網。
「若謹，你若不討厭我的多事與囉嗦，也可以把我當成你哥哥。」想抹掉她愁色的慾望強烈升起，舜中暗啞道。
「我是啊！不都叫你詹大哥嗎？」
「那麼，有心事不妨同我說一說？」
這麼明顯？還以為自己的情緒沒糟到這境地，沒想到詹大哥仍一眼看穿。若謹不自在的將視線抽回，低頭道：「小事。詹大哥不必替我擔心。」
「小事也是事。說一說，你心頭才會舒坦些。」
若謹抬首，詹大哥墨亮的眼瞳迎向她，溫和深邃如星輝，溫暖了她的心。於是，她撤除心房，對黑眸的主人道出鬱結：「我太小器了，為我媽食言不在家等門生悶氣。你瞧，我都幾歲了，還在意這等小事，很幼稚吧？」
「不會的，這表示你很重視你母親。」原來，若謹真為這事難過。
話匣既開，若謹索性將不快傾盆倒出：「明明昨天特地打過電話提醒她了，她也答應會準時下班在家等我，但她……還是放我鴿子。」
「你母親可能臨時有重要的事耽誤了吧，我相信她不是故意的。」
「當然不是故意！她『只是』有比我更重要的公事要處理，我算哪根蔥哪顆蒜，能跟她的事業、前途、寶貝門市相較？」話鋒一轉，已是怨懟的語氣。
他並未附和助燃她的怨氣，僅說：「當個出色的職業婦女，並不容易。」
「那麼……當個出色職業婦女的小孩，想必更難。」自從父親再娶，她便很少去她爸那兒，心態上早已視母親為唯一至親，她不能釋懷母親總將事業看得比她還重要。「詹大哥，就算位居要職的大老闆，也有家庭和小孩吧。我不懂，我媽她怎麼會忙到連留一晚時間，給久未回家的女兒都不能？！」
「若謹，你說的很有道理。就算身為大老闆，也會預留時間與家人相處。但是，你有沒有想過，為什麼她會這麼忙？想想，你長期在台中唸書，你母親若不以忙碌填充生命，她要如何度過你不在她身旁的日子？」
「……」若謹啞口無言。詹大哥提及的情況，她從未為媽媽設想過。
「你母親想必很想等你回家，只是有緊急的事情絆住她了。弄清楚真相，再生氣難過也來得及，嗯？」實在沒安慰人的經驗，能說的，也只有這些。舜中擔心的看著若謹沉默不語的樣子，希望自己別勸人不成，反而雪上加霜、火上添油的，勾引加熾了她的委屈。
「我好像……太自私了……」歎了口氣，她的眉蹙緊。詹大哥的話猶如暮鼓晨鐘，驚醒了她自以為是的委屈。她從未替母親想過，一徑認為媽媽忙碌到沒空陪自己是她天大的錯、她太對不起自己，全然沒有顧及她這兩年在台中唸書，長期不在高雄，她才是冷淡了母親的傢伙，她憑什麼要求媽媽隨傳隨到？
「別自怨自艾。」詹大哥輕輕拍了她的肩。「人是感情的動物，會生氣、會抱怨都很正常，你想開了就好，不必自責，天下父母心，你母親不會怪你的。」
「詹大哥，謝謝你。」秀眉舒展，若謹已無方纔的愁容。
他向她搖頭。「你本性善良，一點就通，該謝的人是你自己。」
「嗤！我又不是小沙彌，詹大哥也不是老和尚，哪來『點』通之說！」若謹生性不記仇，悶氣生得快，消得也快，尤其詹大哥點醒了她，她更沒有理由繼續鬱悶，所以心結已解的她，語氣輕鬆了起來，開始說起玩笑話。
舜中聽她如此道，長指一伸，在她頭上點她一點。「瞧，我點到了！」
「可惡。你偷襲我。」想不到穩重的詹大哥會做出這般幼稚的舉動，她按著被點的部位抱怨。
「真要偷襲，我會更使勁些……」
「喂，我喊你一聲大哥，你這樣做大欺小耶！不管，你得向我道歉才行。」
「好吧，我道歉。」他微笑，原本逗她就是要她拋棄那張鎖在幽眸中的愁網，只要她恢復精神，要他說什麼都可以。
「嗯，這還差不多。」
實在很想和若謹繼續聊下去，不過，學校期末考才剛結束，想必這段日子她也熬了不少夜，加上今天又坐了近三個小時的火車，體力一定不堪再耗損，所以他惋惜道：「那麼，夜已深，咱們各自解散回房睡了吧。」
若謹向他搖頭，「我有個怪癖，一旦過了兩點沒睡，就很難入眠，詹大哥若是累了，就先回房睡吧。」
「你打算在廚房坐到天亮？」雙眉攏聚，他不以為然。
「不一定。或許，待會兒看看HBO有無好片可打發時間。」
「這樣熬夜不行——」
「沒有辦法，我的身體不聽話。」
看樣子，若謹將會有個無聊的夜。舜中瞥了瞥腕上的表，靈光乍現，起身打開冰箱，將冷藏在底層的一包東西拿出來。
「當年打工時剩的氣球，放很久了，不知還能不能用。」大學四年，舜中打過的工不計其數，最有趣的一項莫過於在街上販售造型氣球。這包氣球是他結束「營業」後剩的，因為珍惜這份工作，所以才將氣球留了下來。他把裹在報紙中的氣球攤開，然後問若謹：「有沒有興趣幫我物盡其用一番？」
「天啊！這放多久了？」
「大概兩年左右。」
「好久。」若謹拿起一條兩寸的長型氣球，先拉拉再就口吹氣。「哇！居然能吹，可見膠化的程度不嚴重，看來我要把這招學起來，以後也把氣球放到冰箱去。」
「冰箱能讓氣球遠離濕氣、高溫和光線。不過，除了冰箱的功勞之外，和氣球本身的品質也有很大關係。」說完舜中也拿起一條氣球試吹。
「詹大哥，你不能這樣綁啦！」若謹見他將氣球吹得飽滿就要打結，於是連忙阻止道。
「為什麼？」難道太久沒碰氣球，他連基本的打結也忘光？
「你忘了嗎？打結前一定要先洩點氣再綁。喔——我要跟狄克老師打小報告，說你把他教的全忘光光。」
「饒了我，我已經兩年沒碰了耶。」
若謹望向他，晶眸眨了眨，笑道：「要我不打小報告也成，不過，詹大哥得做項成品分我瞧瞧，如何？」
「好。我們來比賽，看誰速度快。」雖然若謹已非當年的門外漢，她的作品亦頻頻讓狄克老師稱讚，他仍不服輸的說著。
「沒問題。」語畢，若謹便將所有的氣球在桌面散開，分好不同尺寸形狀的氣球，開始構思她欲做的成品。
見若謹浸沉在造型氣球的世界中，眼梢眉間盡現歡愉的神色，他興味一起挑戰道：「別小看詹大哥，想當年我可也靠此賺了不少學費哩。」
「此一時彼一時也，當年事早成歷史，別耍嘴皮，趕緊動手吧。」她週遭的朋友和同學，無一人懂造型氣球，多半人跟她要製作好的成品，鮮少參與她製作的過程，難得有人同自己分享討論甚至競技，雖然詹大哥手藝僅至初級的階段，她仍是雀躍的。「小心哦，這項技藝你入門得可比我早，輸了的話會很丟人。」
「沒聽過薑是老的辣？」
「有，但更常聽到：長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上。」
舜中搖搖頭，兩人的笑聲迴盪在廚房間。
若謹此刻的心情輕鬆無比。原本，她情緒正值低潮，而情緒差時，她一向不碰氣球的。因為她總覺得氣球帶與人類的是歡樂的氣氛，所以，創造它的人當然也必須有快樂的情緒，才能製造出完美的造型氣球。幸好，詹大哥開導了她那拐了七七四十九個彎的死心眼，解了鬱結的自己又能愉快的碰氣球了，她能認識這麼一個善解人意的哥哥，何其幸運哪！
「謝謝你，詹大哥。」感激流洩出口，她的眸心已無那抹沉重的藍。
「不客氣。」
若謹為何道謝，他明白。認識她時，她尚在高中唸書，在聯考的壓力下，她的情緒易怒易喜，而年少的她絲毫不懂得遮掩，像攤在陽光下的一張白紙，心裡有何想法全反應在上頭，即使受傷了，也不會找地方舔舐傷口。然，隨著時間的流逝，她學會隱藏不快，學會隱跡舔痛；當她心情不好時，若不仔細留意觀察，很容易便讓她掛在臉上的淺笑騙了過去。
幸好，他不笨。見面的次數雖寥寥可數，他總能敏銳感受到她的情緒波動。舜中發覺，他十分在意若謹高興與否，他在意她微笑的真假，在意她過得順不順遂；他喜歡見她臉上充滿陽光，喜歡聆聽她歡樂無憂的快語，喜歡她眼瞳燦燦毫無負擔，還喜歡……呼息有她存在的空氣。
太多的在意、太多的喜歡，逐漸在他靈府深處堆疊凝聚成某一個字眼……
頓悟來得如此突然，彷彿有顆巨石往心海猛然投入，它激起了驚濤洶湧，似他沉潛於心底深處的愛戀，一波又一波，不能止息！
舜中凝望著若謹，視線久久不移，欲言又止的他，黑眸染上一層郁色。
「詹大哥，怎麼了？」察覺到他的不對勁，若謹放下手中的氣球問他。
「沒事，我們開始動手吧。」
迴避若謹澄澈的眼，拿起氣球遞與她，舜中說得黯然。
他沒忘——她有個他。
夜深露漸重，仲夏的夜晚，濕氣增添了份悶熱，他背上隱隱冒出汗，心中升起強烈的失落感。噬人的失落感緊緊攀附他不放，舜中覺得丘比特真是作弄人。
若謹踏進中華路上的一間休閒服飾名店，簡樸清爽的擺設，令人感受到店裡蘊造的自然風格。她發現入店的消費者年齡不拘，男女皆有，他們隨意的挑選衣物，付款購物，看來，這家店的生意似乎非常興隆。
這是她第一次踏進母親負責的店。這家位於百貨商圈的知名服飾店成立好幾年了，媽媽從小小的店員努力爬升到店長的職位，再被擢升為該公司南部地區七家分店的負責人，成就可謂耀眼出色。照常理，若謹應該常常在店裡出現，可事實上，她從沒來過。或許打心底討厭這家剝奪母親與自己相處時間的公司吧，所以她從未來店裡找過媽媽。
昨夜經詹大哥開導後，若謹發覺她除了自私之外，也對母親的工作情形一無所知，所以今天連電話都沒打便從問音家直奔此處。
「小姐您好，有什麼地方能為您服務嗎？」店員見她在店內佇足張望許久，於是走向她問道。
若謹道出母親的名。「請問，她人在這兒嗎？」
「您是……」
「我是她女兒。」
「喔，范經理的女兒，您稍等，我撥內線問問。」店員親切的招呼她，然後轉身到櫃檯打電話。
「經理正在忙，不過，她請你先上三樓等。」
就這樣，若謹被引領至三樓辦公區。她局坐於角落的沙發上，離母親專屬辦公間僅有一門之隔，透過木造門板，她彷彿聽見母親含帶威嚴的聲音隱隱傳來，若非聽熟了媽媽的聲音，若謹很難相信這般幹練的語調竟出自母親之口。
「辛苦，這次專案有勞兩位了。」母親送客至辦公室門口，若謹好奇的看著他們寒暄。
「哪裡哪裡，我們還要謝謝范經理給敝公司機會。」
「不客氣，我相中的是貴公司的能力……」
原來，母親也可以這般世故呀！若謹瞧著全身上下散發出自信的媽媽，驀然體認與她生活了二十年的自己，竟是如此不瞭解她。
「小謹！」送走客人的範文馨喚女兒。
「媽——」母親的叫聲使她回了神，她從沙發起身，偎進母親的懷抱，抱怨著：「昨晚我打了好久的電話。」
「對不起，昨天屏東站前店臨時出了點事，媽趕過去處理。」
臨時出事？什麼事情大到需要她親自跑一趟，忘記女兒從台中回來？嘟著嘴，若謹的聲音拖曳著不悅：「這樣啊……」
沒察覺女兒的不高興，範文馨將她拉進自己的辦公室，然後倒了杯咖啡給她。「對了，你昨晚怎麼沒回家睡？」
「我沒帶鑰……」電話鈴聲打斷了若謹的話，她母親向她擺手，示意待會兒再繼續這個話題。若謹只好端起咖啡，邊喝邊等。
母親和台北總公司透過電話，溝通著某項南部分店不適用的政策，談話中，母親圓融卻不失堅持，將分店執行上的困難表達得十分清楚。若謹凝視母親神采奕奕的面容，心頭浮上昨夜詹大哥的勸語——
你母親若不以忙碌填充生命，她要如何度過你不在她身旁的日子？
或許，真要媽媽整天守在家裡等她回來，她就不會有這麼容光煥發的神采了。
明知無法否認詹大哥的話，可不知為什麼，若謹胸臆仍漾著一股微酸。她放不開手中的線，捨不得半空中的風箏逐日遠去，哪怕一拉一扯間，她已明白無力再絆住風箏，她仍舊不捨啊……
雛鳥長大了，本就該展翅高飛，通常放不下的該是為人父母的那一方，可她卻相反，若謹不知她這樣算不算病態——自己得不到一個完整的家庭，便想霸住母親全部的關注。
「媽——」範文馨才放下話筒，女兒又偎進她的懷裡。
「你呀，羞不羞？」捏了捏若謹的臉頰，她糗她：「都幾歲的人，還改不掉賴在老媽身上的習慣，也不想想，哪天這把老骨頭不中用了，你哪兒再來個媽賴！」
「說這樣。女兒賴你，是你的榮幸耶！」
「是喔，老媽賺錢給你花，也是我的榮幸嘍？」
若謹微笑，她皺皺鼻子，攬住母親的脖子。「以後換我賺錢養你嘛。」
「難哦。」範文馨搖頭。
「為什麼？」
「你這模樣與性子，怕一畢業就結婚去了。」女兒像她，不論娟秀的容貌或易感又衝動的個性，都活脫脫是她年輕時的翻版，依照自身的經歷，她相信若謹會步她後塵，很年輕就結婚。「唉……希望你別……」
「媽，你當寫連續劇啊！事情還沒發生，就幫我撰好結局？」
「不是嗎？你和天翔不都交往兩年了？都有譜了還怪我編派。」
「哼！」媽不提，她差點忘記自己正在生那傢伙的氣哩！「他啊，快去從軍了，等他回來也要再兩年的時間，所以我不會那麼快嫁人啦。」
「希望哦。」想起自己那段失敗的婚姻，她忍不住叮嚀：「小謹，你答應媽，凡事考慮清楚再決定，別像媽一樣，糊里糊塗就嫁了。」
「知道。」
「唉……說歸說，事到臨頭，就難說了。」
若謹看她媽媽墜入與爸爸的往事中，眉間隱隱浮現郁色，她趕緊說：「別說掃興的話嘛。對了，媽，暑假我可以常來你店裡嗎？」
「有事？」範文馨奇怪。女兒從不愛踏足她上班的地方的。
若謹搖頭，再問她一遍：「可以嗎？」
「當然可以。」
「萬歲——」若謹高興的親了母親的臉頰，心中暗想：山不來就我，我來就山。家，不一定得建立在硬梆梆的屋子上。心境的豁然開朗，使以往幼稚的想法變得可笑，她綻放笑顏，由衷感激詹大哥昨夜的那一席話。