阮香時煎了藥分送給村民喝下，好不容易忙完，一回頭竟找不到這兩天來跟她形影不離的芽兒，心下一急，張口叫喚：
「芽兒！芽兒！你在哪裡？」
「東方夫人，我方才好像看見芽兒往那邊走去。」
其中一名村民一面喝藥，一面手指著一個方向。
阮香吟已懶得糾正他的稱呼。在東方堂宣告她是他妻子後，她對眾人東方夫人的叫喚，已無力再去辯解了。朝他道謝後，連忙疾步追去。
好不容易在一間傾毀了一半的屋子前找到正蹲在地上哭泣的芽兒，她這才鬆了口氣。
「芽兒，怎麼會來這裡呢？」阮香吟在她身旁蹲下，輕輕拭去她臉上的淚痕，柔聲問道。
「娘就是在這裡被倒下來的柱子給壓死的。」芽兒站了起來，手指著屋裡，哽咽地說。
原來這裡是芽兒的家。
阮香吟也跟著站了起來，望著傾塌了一半的房子，心下不期然竄過一抹不安，打算先帶她離開這裡。
驀地，地面一陣搖晃，芽兒驚恐尖叫著抱住阮香吟的身子大哭；阮香吟正慾火速離開，抬頭一看，臉色不禁大變，原本未傾塌的房子正急速往她們所站的方向倒下來，她還來不及反應，猛地一股力道將她和芽兒撞倒。
待地面搖晃停止後，她這才發現自己身上壓著一個人，那人竟是東方堂；而他身上正被傾倒的橫柱給壓住，溫文的臉上毫無血色。
見狀，阮香吟失控地大叫：
「東方堂，你別嚇我！」
她急忙要推開壓在他身上的橫柱，奈何柱子太重，憑她一人之力根本無法推開，急得她眼淚直流。
由遠而近傳來急促的腳步聲，眾人皆是聽到她的叫聲後，由王捕頭領先趕來；在見到東方堂的情況後，眾人嚇得倒抽一口氣，慌忙合力將橫柱從東方堂身上搬開。
「東方堂，你怎麼樣了？！別嚇我啊！」
阮香吟急得輕拍他的臉，探向他的鼻息，發現還有微弱氣息，心下鬆了口氣的同時，眼淚如斷了線的珍珠般不停落下。
東方堂痛苦地皺緊眉頭，睜開眼眸，勉強朝她一笑，安撫地說：
「香吟，叫哭，我沒事」
話說到完，隨即狂嘔出一大口鮮血，黑眸一閉，昏了過去。
「東方堂！」
阮香吟急忙探向他手腕，這一把脈，知他遭橫柱這一壓，內傷極重，若非他是練武之人，身強體健，只怕早像芽兒的娘一樣向閻王報到去了。
急忙從懷裡取出一顆「護心丸」，可以暫時護住他的心脈，不讓他的內傷擴散。強自鎮定後，她對王捕頭說：
「王捕頭，這裡不能再留下人了，請你幫忙馬上讓所有的人離開。還有，準備一個擔架來，我們大家必須盡快離開這裡。」
這裡不久前才發生地牛翻身，沒想到剛才又發生了一次，雖然較輕微，不像上回毀了這整個村莊那麼嚴重，但難保不會再有第三次。這個水源村只怕是暫時不適合再住人了。
「是，東方夫人。」
王捕頭領命，火速命所有宮兵立刻行動，將可自己行走的人先行送離；無法行走的人，一律準備擔架將人抬起。最後由王捕頭和一名官兵將東方堂移上擔架抬走。阮香吟牽著芽兒在後頭跟著，眾人在一個時辰內全速退離水源村。
阮香吟回首望向已成廢村的水源村最後一眼後，急忙腳步加快，跟在東方堂身旁，緊握住他微涼的大掌。
有她在，他不會有事的。
頭一次心底感到害怕，怕失去他；直到這一刻，才能體會他在她落海後生死未卜時，內心有多大的煎熬。險些失去他，令她徹底領悟到，她不能再固執了。
等他傷好，她會給他一個滿意的答案。
只要他沒事。
馬車緩慢行進，負責駕車的人是東方府派來的人，奉命來接東方堂回府療傷。
在東方堂受傷後，阮香時即派人通知最近的龍鳳樓分店，在最快的時間內備妥馬車，護送東方堂回東方府療傷；沿途休息的地方，全是龍鳳樓各家分店。
有她在他身旁照顧，還有沿途供應妥善的休息，東方堂的傷勢逐漸好轉，並無惡化。
「芽兒，大哥哥沒事的，你別擔心。」
阮香時安慰著自東方堂受傷後，芽兒便不再跟在她身後，改而守在東
方堂身旁，深怕他像她娘一樣就這樣死了。
「大姐姐，大哥哥會不會跟娘一樣再也醒不過來了？」
芽兒擔憂地望著躺在厚毯上，臉色蒼白、閉著雙目的東方堂，有股陰影始終盤據在她心底。
「不會的，芽兒忘了嗎？大哥哥昨天還有睜開眼來。」
阮香吟輕撫著她的頭，憐惜她那麼小就失去親人，心底的創傷一定很深。
「大姐姐，等一下我就可以看到舅舅了嗎？」
芽兒仰起一張泛著光呆的小臉，想到待會就可以看到疼愛她的舅舅就開心不已。
「沒錯，再等一下就到了，芽兒開不開心？」
揭開布樓的一角，發現馬車已進入洛陽城了；芽兒的舅舅住在城西，而東方府則在城東，她已吩咐車扶先去城西，將芽兒交給她舅舅後再回東方府。
「開心！舅舅很疼芽兒的。」芽兒快樂地回答道。
「那就好。」
聽芽兒這麼一說，她也就安心了。有疼愛她的親人在身旁照顧，對芽兒確實比較好。
「三夫人，到了。」前頭的車伏朝馬車裡頭喊道。
阮香吟牽著芽兒的小手下了馬車，來到一問賣包子的小店，親眼見到芽兒的舅舅、那肥胖的身影抱住飛奔而來的芽兒，臉上的疼愛之情固然不了人的。在說明芽兒的遭遇後，芽兒的舅舅流著淚，一再保證會好好照顧芽兒，她這才在芽兒的依依不捨下離開。
放下心頭一件重擔，重新坐上馬車，發現已睜開雙眼的東方堂正溫柔看著他。
「你醒了。」她雙眼發紅，任他握住她的小手，兩人目光不離彼此。
「送芽兒回去了？」他虛弱地問。
她輕頷首，忍不住怨懇地說：「東方堂，不准你再這樣嚇我了。」
「好。對不住，讓你擔心了。」東方堂一手緊握住她的手，另一手輕撫她消瘦的雙頰，不捨地說。
「快到東方府了，到時你就可以好好養傷了。」
東方府己近在眼前，她相信他的兄長定會好好照顧他。
聽出她的言下之意，東方堂神色緊張地問：
「香吟，你會陪在我身旁、照顧我的傷，對吧？」
阮香吟水眸微斂，靜默不語。
見狀，東方堂焦急地欲起身，但這一動，牽動內傷，痛得他臉色慘白。
「東方堂，你這是在做什麼？！還不快躺好，別亂動啊！」
阮香吟急著要扶他躺下，結果反而被他拉下，身子險些壓上他胸膛，急忙用雙手撐住，兩人的臉僅差一寸，鼻息交融，他黑眸裡的不安清楚地映照進她的水眸裡。
「香吟，答應我，永遠留在我身邊好嗎？」
溫厚的嗓音裡隱含著他最深切的渴望，就怕她會趁他傷重時離開，再次讓他無處尋她。
「好。」望進他黑眸底，她許下承諾。
黑眸綻放出光呆，大掌輕壓下她的頭，摟住她的粉唇，輾轉吸吠，直到－－
「三少爺，府邸到了！」
車快在一扇早已敞開的朱紅大門前停下馬車，朝裡頭喊道。
「東方堂，我扶你起來吧。」
阮香吟吃力地扶他坐起，車伏也在這時探身進來幫忙；在將東方堂扶出馬車後，東方府的家僕早已在馬車旁等候，接手攪扶東方堂下馬車，阮香吟也在同時見到了東方堂的家人。
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