他伸手到嘴邊呵了熱氣，這才微感暖意，想到她一雙白玉手臂泡在冷水中，不由得心頭一擰！
奔馬到了挽翠居住的小山邊，濃霧漸散，露出那間破舊的泥磚小屋。
一陣冷風吹走雲霧，他赫然看見挽翠爬在屋頂上。
「挽翠，你在做什麼？」他立刻翻身下馬，奔到屋簷下。
「壞蛋！你嚇死我了！」挽翠不料有人突然大喊她的名字，差點重心不穩滑下屋頂，不覺破口大罵。
「你爬這麼高很危險……」楚鏡平擔憂地抬頭看她，強風猛吹，好像隨時會把單薄的她從屋頂吹走。
「爬爬！」大寶卻是坐在小凳上，睜著圓圓大眼，托起腮幫子欣賞娘親的絕技，只恨自己不能跟著爬上去。
「大寶不能爬，乖乖坐在那兒等娘下來！」
挽翠跪在屋瓦上，小心地挪動破瓦片，又拿了幾片破木板塞來塞去，再用石塊壓緊了。
「挽翠……」楚鏡平從來沒見過女人修屋頂，他可不能見到他的好貨摔得粉身碎骨啊！
「別叫啦！你不知道我怕高嗎……」
等等！他叫她什麼？挽翠！他喊她的名字？
「我來幫你。」楚鏡平撩起袍擺，雙手攀上木梯。
「你不要上來，這屋頂會垮掉！下去，」她心臟兀自跳個不停，忙呼喝阻止他。
楚鏡平猶疑一下，決定退回地面，仍抬起頭注視她的一舉一動。
「是屋瓦漏了嗎？我去找人來翻修……」
「不要跟我講話，我會分心，」挽翠小心挪動身子，又爬到屋脊的另一邊。
楚鏡平緊張地跑了過去，大寶也持起小凳子轉移陣地，繼續觀看特技表演。
挽翠小心翼翼地擺好瓦片。這邊情形比較好，經過這番簡單的修補，應該不會再吹風漏雨，捱得過這個冬天了。
「大寶，把梯子推過來！」她可不想趴在咯吱不穩的屋瓦上了。
「你跳下來，我接住你。」機會來了！楚鏡平張開雙臂，露出一個迷死人的微笑。
「大寶！搬梯子！」挽翠懊惱地大喊。
大寶不動如山，他以前會搬梯子，但現在他寧可看娘和「爹」玩遊戲。
挽翠氣極，只好手腳並用，想爬回放梯子的另一邊屋簷。一想到楚鏡平就在下面欣賞她難看的姿勢，又惱得腳底用了力。
昨夜下過雨，屋瓦還是濕源源的，挽翠腳板一滑，蹬落了一塊瓦片，人也像石頭掉了下去。
「哇啊……」」聲尖叫還沒喊完，石頭已經落袋。
楚鏡平如願地抱住挽翠，明知道一定接得住她，但他還是嚇出一身冷汗，結實的雙臂輕微顫抖箸。
掉到一個溫熱的懷抱中，挽翠驚訝地張開眼，看到楚鏡平深邃凝視的雙眸，她的心臟簡直要跳出胸腔了。
「我……我下來……」她無力掙扎著，臉頰暈紅。
他猛然抱緊了她，指頭深深陷入她的肌肉裡。他有很多話要告訴她，又怕操之過急會嚇著她，然而那抑制的情緒卻從眼裡流露出來，像是兩把火在黑眸中熊熊燃燒，漸漸地融化她冰封的心……
不可能！挽翠木然地望著他。不可能是他！他不過是個遊戲人間的商賈，絕不可能真心；而她傷痕纍纍，也不可能再對男人動心。
可是……為什麼他是如此柔情地凝望她？
他的俊逸臉孔俯下，鼻息漸近，和她的喘息交織成一片，他在吸聞她臉上的味道，而她也嗅到屬於他的男人氣息。
剎那之間，她好像吃了迷藥，手腳至軟了……
「抱抱！」大寶看到大人抱得這麼親熱，決定湊上一腳，小胖手抱住楚鏡平的大腿，小腦袋依偎摩掌，比大人還熱情有力！
「嚇！」挽翠突然清醒，立刻掙扎下地，頭也不回就跑進屋裡。
唉！差點就吻上她紅灩灩的唇瓣了。楚鏡平拿起十指聞了聞，惆悵地想念她的香味，還有她那迷濛的眼神。
「抱抱！」大寶不死心地再喊。
「好啦！抱你這只搗蛋鬼啦！」楚鏡平笑著抓起大寶，把他扔了幾下。
抱不到大的，只好抱小的來乾過癮嘍！
＊＊＊
「馬！馬！」大寶興奮大嚷，看到遠方路上出現了一輛馬車。
挽翠晾好濕衣，心頭碰地一跳，不會是楚鏡平吧？他才走沒多久，怎麼又叫膽兒駕馬車來了？
仔細一看，原來是一輛很相似的馬車，上頭坐了一對老夫婦。
那老頭子剝開一顆栗子，扔掉硬殼，再笑咪咪地把栗子送到老大娘口裡。
老大娘一口咬了，也笑咪咪剝開一顆栗子送給老頭子。
一來一往，神情親膩，滿頭銀絲見證他們深長的情分。挽翠遠遠瞧著，不覺癡心妄想：這就是白首偕老呵。
她抓住大寶，不讓他跑去打擾這對陶然忘我的恩愛夫妻。
然而那對老夫妻卻停下馬車，夫妻倆拉著手走向小屋。
「這位姑娘，我們逃難急了，忘記帶水，跟你要點水喝。」老頭子笑容可掬，手裡搖晃一個皮水壺。
太平盛世逃什麼難？挽翠覺得奇怪，但見他們神情和藹，像是她早逝的爹娘，她感覺十分親切，也就點頭道：「外頭風大，不如兩位老人家到屋裡喝杯熱茶，我再幫兩位灌水壺。」
老大娘笑道：「這也好，剛剛就是吃栗子吃得口乾舌燥，正想喝杯水呢。」
招呼老夫婦進屋喝茶，挽翠又到屋外送水給馬兒喝，然後再去燒一鍋水，等到她走回屋內，大寶已經和老頭子纏在一塊了。
「毛毛！」大寶扯了老頭子的花白鬍子，咧嘴笑著。
「大寶，沒有禮貌，快下來呀！」挽翠窘得伸手去拉大寶。
老頭子哈哈大笑，也去捏大寶的臉皮，「這個小朋友很淘氣，我想到當年咱家大平子也是這麼頑皮呢！」
「好久沒跟小孩玩了。」老大娘也露出微笑，「這位小娘子，你兒子快兩歲了吧？」
「不，過了年就四歲，大寶長得慢，也不會說話。」挽翠感到悵然。
「沒關係的。」老大娘拉她坐下來，言語溫煦：「小娃娃長得快慢不一樣，我家大平子長到五歲都不愛說話，誰知道過了五歲，話比誰都多。」
「真的？後來大瓶子也長大了嗎？」
「是啊！小時候長不高也沒關係，到了十幾歲，咻一聲，整個人就抽高了。」
挽翠滿懷希望，神情柔和地望向無憂無慮的大寶。
老大娘見她疼惜的表情，心有所感：「大寶是你第一個娃娃吧？別擔心，大娘說的都是實話。你多疼疼娃娃，讓他自自然然長大，娃娃開竅後就變聰明了。像我家大平子五歲前是個傻小子，六歲開始會打算盤，七歲賣掉家裡的破銅爛鐵，發了一筆小財，九歲在家裡開錢莊放債，跟家僕收利錢，十歲會管帳，十二歲開客棧，十五歲就獨當一面了。」
娘親們一談起兒女，就是沒完沒了。
「你家大瓶子真能幹，現在年紀大了，應該很有成就了？」
「算是小有成就啦！」老大娘掩不住得意神色，「所以我和他爹才有空出來遊山玩水呀！」
「啾啾啾，我是公雞！吱吱吱，你是小雞……」老頭子正和大實交互拍掌玩著，老臉和小臉洋溢著興奮的笑容。
老頭子一邊擊掌，一面道：「什麼遊山玩水！咱們是逃難，老子我才想過好日子，大平子竟然送了一堆貨回來，叫老子我沒日沒夜，亂忙一通，我還想多活幾年，不想被他操到一命嗚呼呢！」
老大娘笑道：「你丟了事情就跑掉，回去會被兒子念到滿頭生瘡。」
「兒子虐待老子，老子怎能不跑？」
老大娘看到挽翠驚異的神情，笑道：「他們父子打打鬧鬧二十幾年了，沒事的。只是大平子事業做大了，要他爹出來幫忙，他爹享福慣了，不能吃苦，自然是要逃走了，幸好家裡還有小生子、小漪子可以分勞。」
「小繩子？小椅子？大娘家裡很熱鬧了？」對挽翠而言，即使婚前婚後的家庭人丁旺盛，但她永遠嘗不到家的熱鬧溫馨。
老大娘傾身拍拍大寶的頭，握了他的小手掌，對挽翠笑道：「以後小娘子跟你相公多生幾個娃娃，也是一樣熱鬧了。」
挽翠低了頭，不想多說，又為兩位老人家倒了茶。
老頭子咂了咂舌，「你們這裡的水真清甜，這是什麼好地方呀？」
「喔，這裡是惠文城，沒什麼好玩的。」挽翠解釋著：「如果兩位老人家要遊玩，還得往北走……」
「惠文城？」老頭子眼睛睜得銅鈐大，和大寶的圓圓大眼互相對望。
「撞到敵營了！」老大娘眉開眼笑。
「不好！」老頭子放下大寶，拎起皮水壺就走，「快逃！」
「玩玩！」大寶不甘被丟下，忙跳下椅子扯緊老頭子的衣袍。
「給你栗子吃，老子我要走了。」老頭子彷彿看到鬼似地，拔腿就跑。
老大娘輕握了挽翠的手，仍帶著那慈祥的笑容，「小娘子，謝謝你的招待，你人美，心也好，祝你富貴平安，多子多孫多福氣。」
得了老大娘的祝福，挽翠臉蛋微感紅熱，感覺十分踏實溫暖。
「還不走？被他抓回去就沒好日子過了！」老頭子回頭拉了老大娘。
「兩位老人家慢走。」挽翠沒有送行，因為她必須用力扯回大寶，才不會讓他追上前去。
「嗚嗚……」大寶扁了嘴，委屈的大眼飽含淚水，好像告訴娘親說：為什麼沒有人肯跟他玩呢？
「大寶乖，老爺爺老奶奶要趕路，娘陪大寶玩呢。」挽翠目送老夫婦離去，掩了門，親親他的胖臉。
打開那包栗子，用力一按，「啵」地一聲，大寶立刻忘記憂傷的心情，他也笑呵呵地拿起一顆栗子，小小指頭使勁扳著，卻是怎麼剝也剝不開。
「大寶吃栗子了。」挽翠把一顆晶亮的栗子放到他的掌心。
「嘻嘻！」大寶開心地啃栗子，玩起桌上圓滾滾的栗子殼。
挽翠揉揉他的軟發，臉上帶著溫柔的微笑。有了老大娘的鼓勵，她更有信心帶大大寶了。
老夫妻來去匆匆，那互相剝栗子喂對方的景象卻久久縈繞不去。
挽翠一笑，有誰會剝栗子給她吃呢？
一個騎馬身影淡淡地浮上心坎，她慌忙搖頭，不敢再想下去。
還是等大寶長大了再剝給娘吃吧。
＊＊＊
半個月平淡而過，楚鏡平的出現讓挽翠母子的生活變得活潑。
每日早晨，大寶就持了他的小凳子，坐在井邊等候「爹爹」出現，然後「爹爹」會帶他去跑馬。
挽翠照常教大寶念詩，等楚鏡平帶來髒衣物的包袱後，她也不跟他說話，便任他們去玩耍，自己則專心洗衣。
冷水雖然冰涼，但是一股暖意充塞在她心頭；她揉了揉楚鏡平的裡衣，凝睇衣領上的黑垢，這是因為他每日往返這裡，又帶著大寶跑馬，這才弄得滿身塵土吧？
她用力搓掉黑垢，用清水反覆清洗，直到揉洗得潔白乾淨。
不知道他除了來這裡之外，還在忙其它什麼事？是在籌設酒坊嗎？
她繼續漂洗他的外衣，手心在水中撫過他的胸膛，彷彿感受他的懷抱，那難忘的溫熱總是令她午夜輾轉難眠……
「到了，就是這裡。」前方小路傳來雜杳的腳步聲。
挽翠警戒地站起身，兩手在裙子上抹乾水珠，注視來人。
「妹妹，你還在洗衣服啊？」
來人竟然是她的大哥、二哥，還有幾個陌生的男人。
「大哥、二哥，有事嗎？」她低垂下眼簾。
「你別洗衣服了，跟我們搬回城裡去。」大哥駱宏忠直接下命令。
「我不回城裡，我住在這裡很好。」挽翠退後一步。
「這塊地要賣人，你不能再住在這裡。」二哥駱宏義也很強硬。
「這地不能賣啊！」挽翠心頭慌張，賣了這地，要叫她和大寶住哪裡？「這是祖地，是我們駱家太祖爺爺的出生地，不能賣的！」
「太祖爺爺？」駱宏忠斥道：「虧你還敢搬出我們駱家老祖宗？你敗壞咱們駱家名聲，還有臉住在祖地嗎？」
駱宏義拉了大哥的衣袍，低聲道：「別罵妹子了，今天有外人在這邊，我們也要幫妹妹留點面子。」
駱宏忠哼了一聲。「這房子要拆了，你收拾收拾，過兩天就搬回宅子。」
「我不回去！」
她才不回那個人多嘴雜的大雜院！一年前她被休回娘家，鎮日在宅子裡忍受兄嫂們的譏刺，就連他們的孩子也來欺負大寶，忍耐了半年，她毅然決定獨自搬出城，住到這個年久失修的祖屋。
好不容易她和大寶過了半年快樂平靜的生活，如今怎又風雲變色？
駱宏義勸道：「二哥知道你不想回去，可大哥二哥也管不了你那幾個嫂嫂的嘴巴。不如這樣，我們再幫你挑個好夫家，你就直接嫁過去吧。」
「不要！」挽翠的臉色更白了。
駱宏忠沒好氣道：「人家莊迢龍莊大爺對你有意思，你就想想自己的身份，還裝什麼清高！」
挽翠驚駭地裡向那個衣著華麗、一臉肥胖的莊迢龍，此人只要出城路過，就會籍機來輕薄調戲她，每次都是讓她拿棒子打走。
他想娶她！？
「不！我不嫁人！」挽翠大聲喊著，也要讓莊迢龍知道。
「嫁給莊大爺有什麼不好？」駱宏義拚命遊說著，「大哥二哥也是為你好，莊大爺他不嫌棄你，家裡又有錢，你去當他第五個小妾，下半輩子不愁吃穿，何必辛辛苦苦在這邊洗衣服呢？」
「你們……你們拿他多少錢？」挽翠全身顫抖。
駱宏忠不耐煩道：「要賣舊貨，我們還敢出什麼高價？你也別問了，今天莊大爺特地陪我們來看你，算是事先通知你一聲。你是先回宅子，還是直接嫁到莊家，自己決定吧。」
她怎能自己決定！？長兄已經擅自幫她決定命運，她又要如何自主？
「不！」挽翠更堅定地道：「我絕對不走，我和大寶要留在這裡！」
駱宏忠叨念道：「我們都和買主談好了，過兩天就打契約賣掉，這塊地馬上要蓋酒坊，你就不要在這裡誤事了。」
駱宏義也補充道：「楚公子看過很多地方，最後他說咱家這塊地的水質最好，地形最平整，最適合釀酒，所以他才決定買下來蓋酒坊。」
酒坊？楚公子？彷彿從天頂落下一個大冰雹，把挽翠打得七葷八素！
他天天慇勤地出城找她、為她遞送衣物、帶大寶跑馬、還為大寶買了很多糕餅甜食……原來，他只是藉機來考察他的事業地點罷了！
冷風一吹，挽翠心頭滴出血來，又酸又痛，她不敢想像那溫熱的胸膛裡面，竟然藏了一顆奸詐權謀的機心。
一層水霧蒙上眼睛。早知道商人無情，她為何還傻傻地陷了進去？
駱宏義不知她的心思，自作聰明猜道：「妹妹，我也聽說楚公子常往這邊跑，其實他只是在四處選擇最好的酒坊地點而已。再說他年輕英俊，尚未娶妻，他陪你玩玩，給你一點恩惠也就罷了，你千萬不要癡心妄想，免得人家又說我們駱家的女子不知羞恥呀。」
玩玩？是了！他又怎會看上她這個聲名狼籍的棄婦？
挽翠笑得淒涼，原來那柔情眼神都是假的，不是她所能擁有的……
「娘！」大寶遠遠地興奮大叫，一見到屋前那麼多男人，他靈活大眼一下子變得恐懼，把頭臉埋進楚鏡平的肩窩裡。
完了！楚鏡平牽馬步行，看到這個陣仗，就知道這群人來走漏消息了。
他早聽說駱家兄弟不理會挽翠，就任她在老家宅子自生自減，他這才放心準備買地，也沒囑咐他們不要告知挽翠。誰知今天兄長又突然關心起妹妹！
該死！見到挽翠慘白的面容，他知道她誤會了。
「駱大爺、駱二爺，還有莊大爺，今天什麼風把你們吹來的？」楚鏡平不動聲色，依然熱絡地寒暄。
咦？又不關莊迢龍的事，他來做什麼？
駱宏忠露出今天第一個笑臉，「楚公子，我們兄弟要賣祖地給你，心裡畢竟捨不得，就過來看看。」
「駱大爺真是飲水思源、情義深重，你這麼一說，我就不好意思買了。」打官腔、虛與委蛇都是楚鏡平的本領。
「楚公子說的是什麼話！楚家汾酒名聞天下，你要在縣城開設酒坊，打著楚家名號，帶動惠文城的農業和商業，我們說什麼也要共襄盛舉啊！」
駱宏義走向前，笑道：「楚公子，你真是好人好心，照顧到惠文城的生計，也照顧到小孩子，抱著大寶去兜風了。」
大寶身子蠕動一下，把楚鏡平摟得更緊。
「大寶，二舅舅來看你，叫舅舅嘍！」駱宏義表現出一副疼愛模樣。
大寶抿緊小嘴，就是不肯抬起頭來。
「這孩子！」駱宏義無所謂地笑道：「從小就怕生，個性孤僻，還得叫我妹妹好好教養才是。」
楚鏡平沒有反應，轉向莊迢龍笑道：「莊大爺，我們該找個時間談談收購你田地麥子的事了，這酒坊是長久事業，我正在考慮和你簽個三年長約，確保製作酒麴的來源……」
「這當然沒問題了！」莊迢龍笑咧了嘴，臉上肥肉都在抖動，「楚公子什麼時候有空，改天到我的莊子坐坐，咱們再來好好商量。」
「那就叨擾了。」
挽翠蹲在洗衣盆邊，耳朵聽到這群男人的對話，第一次真正見識到楚鏡平的商人手腕，那可是見人說人話、見鬼說鬼話的奸巧嘴臉呵！
啪啪啪！拿起搗衣棒用力敲打，背對著這群擺弄她命運的可恨男人，她不說話、不抬頭？以木頭重擊聲表達她的抗議和憤怒。
冷水四濺，手臂寒意更加刺骨，衣袖濕了，裙擺濕了，甚至臉上都濕了。
濕熱的淚水爬滿她的臉，她恨！她怨！但她又能怎麼辦？這世界是男人在主宰，她只是他們的一顆棋子……
「挽翠，你哥哥他們走了。」楚鏡平柔和的聲音傳來：「你不要誤會……」
他還用這種迷人的聲音欺騙她？！挽翠忽地站起身，見到大寶仍被他抱在手中，立即伸手去搶。
「娘……」大寶帶笑的小臉轉為吃驚，小身子被娘親的指尖扯痛了。
楚鏡平將大寶送進她的臂彎裡，她旋即轉身背對他，但那淚痕的晶光仍然刺進他的心坎，也扎出他的心痛。
「挽翠，我買地以後，你還是可以住在這裡……」
「你不用解釋，土地買賣完成之後，麻煩你派人通知一聲，我馬上搬走，不會妨礙你蓋酒坊！」
「我本來想慢慢解釋給你聽，讓你瞭解我的做法……」
「我已經瞭解。」挽翠低下頭，快步進屋。
「我會照顧你們母子……」
碰！木們甩上，挽翠以背用力頂住門板，兩行熱淚滾滾落下。
照顧他們母子？呵，這是她聽到最大的笑話！沒有屋子，他們母子即將流離失所，是他不讓他們生存下去啊！
「挽翠，你讓我進去，我跟你說……」
他拚命推門，她拚命頂住，最後乾脆放下大寶，用力抹去淚水，抄起了大門閂，霍地一聲打開木門。
「挽……」楚鏡平收勢不住，跌了進來，身上立刻挨了一記棍棒。
「出去，誰也不准踏進我駱挽翠的屋子！」
這麼凶？他奮力攫住大木棒，喝道：「你做什麼？我被你打死了！」
「我就是打死你這個大奸商！出去！出去！」她握緊木棒，還想再打人。
「你不講理……」
「你要趕走我們母子，我不用跟壞人講理！」
「我沒有要趕你們，我還會幫你們蓋新屋！」他也抓住木棒，四隻手僵持不下，直視她倔強通紅的眼睛。
挽翠奮力扯動木棒，氣勢驚人：「蓋新屋做什麼？！讓人家笑話我，說你楚大爺養我嗎？」
「別人不會笑你，我準備給你一個正式的名分。」楚鏡平的眼神認真。
她身子一軟，差點摔倒，雙手再無力量。
名分？她是帶了一個小娃兒的被休棄婦，還能奢求什麼正式的名分？她不敢相信英俊富有的他，竟然會看上她，她不信……可是他的神情真摯，深邃黑眸總是彷彿有話……她心臟狂跳，不由自主地迎向他的注視。
他沉穩地笑道：「等酒坊和宅子蓋好之後，我請你當管家，月俸二十兩銀子，夠你買珠花、裁衣裳……」
原來這就是他所謂的「名分」！挽翠覺得被戲弄了，也為自己的自作多情感到羞愧，她惱恨地搶回棒子，又打了下去。
「我駱挽翠靠著洗衣刺繡，一樣可以養活大寶，不必你楚大爺施捨名分！」
「你知道我四處行商，沒空管惠文城的產業，我需要一個管家……」
「你敢奪我家的祖產，我恭祝你事業失敗，回去管你的老家！」她惡狠狠地再敲下去。
「你打人又咒人？」楚鏡平舉臂閃躲。唉！才說要給她當管家，她就這麼激動，幸虧沒說要娶她，否則這間破屋的屋頂都給掀了。
「你還不走，不信我戳死你！」挽翠一棍當關，表情繃得死緊，硬是把他「戳」到了門外。
「娘！娘！」雖然見慣娘親張牙舞爪對付壞蛋的模樣，但大寶還是被她的神情嚇到，害怕地拉著她的裙擺。
「大寶，進去，看娘教訓壞人！」
「爹！爹！」爹不是壞人，爹對大賣很好，他不要娘打爹啊！
「他不是你爹啦！」挽翠氣得狂吼。
「哇哇！」大寶不會說話抗議，索性一屁股坐倒在地，放聲大哭。
「大寶？」挽翠被他淒厲的哭聲揪痛了心，慌忙丟下大門閂，轉身抱起心愛的兒子，柔聲拍撫道：「大寶好乖，大寶不哭。」
她臉頰輕抵在他的頭上，緩緩摩拿他柔軟的細發，右手一下子拍背，一下子摸頭，嘴裡輕聲勸哄，臉上是極其疼惜與不捨的表情。
這女人竟然在瞬間變了一張臉！楚鏡平覺得不可思議，卻也難以自她那溫婉柔情的憐愛神情上移開視線，就是這個神情深深吸引了他呀！
而大寶也在娘親的溫情下，由哇哇大哭變成吸著鼻涕啜泣。
挽翠在口袋掏了老半天，楚鏡平立刻識趣地遞過一條帕子。
她瞪他一眼，拿過帕子，輕柔地拭去大寶額頭的汗水，又幫他抹去眼淚、擦掉垂掛的鼻涕，仍是柔聲道：「乖大寶，不哭了喔！是壞人不好，壞人欺負我們，嚇到娘的心肝大寶了。」
「嗚嗚！」是娘嚇到大寶了。
「我對你們好，你怎麼老說我是壞人？」楚鏡平出聲抗議，他不能讓她教壞小孩。
「你還不是壞人嗎？」挽翠斜睨他一眼，冷冷地道：「從你第一次討水喝，你就想買駱家這塊地了，你故意向我示好，又故意疼大寶，你這個奸商，做事都是有目的、有企圖的！」
「如果我要買地，你哥哥才是地主，我何必向你示好？」
挽翠一愣，咬牙切齒地道：「那也是你逼我們心甘情願搬走的手段！」
「何必這麼麻煩？」楚鏡平雙手抱胸，悠哉地道：「我楚大爺有的是錢，拿幾兩銀子就把你們打發掉了。」
「為富不仁！」挽翠罵了一聲，又道：「你居心叵測！」
「是啦！我就是居心叵測！」被她猜對目的，他笑得牙齒更白了。
「哼！」她不想去猜他的心思，拾起大門閂，抱著大寶就往屋裡去。
「這樣吧，我暫時不和你哥哥簽約了，等到你願意當我的管家，我再買下這塊地，到時候咱們再一起討論蓋屋子的事……」
碰！薄薄的木板門差點摔到楚鏡平的鼻樑上，他不敢再往前，恐怕她又一棍打來。
咚！這是卡上門閂的聲音，他被關在門外了。
「呃……挽翠，你洗好的衣服呢？我要拿回去向陸大娘交差呀。」
門後有了一些聲響，木板門稍微打開，扔出一個紮好的大包袱，隨即又碰地關上。
「那我明天再來嘍。」明天大概氣消了嗎？
「你最好永遠都不要來！」
這女人火氣太盛，遠比他想像中的還難處理。他知道她對男人有戒心，不可能會立刻答應嫁給他，所以他有一套按部就班的計畫，打算循循善誘、日久生情，讓她拋開過去的陰影，心悅誠服地投到他的懷抱中。
偏偏駱家兄弟來攪亂一切，看來他得從長計議、改變策略了。
土地一定要買，妻子一定要娶，唉！真是棘手，他是為誰辛苦為誰忙？何必費這麼多心思娶老婆？難道只為了她那溫柔的一瞥？
經商講究成本利益，他第一次遇到這麼難纏的好貨，獲利無限大，恐怕他要投入更多心血了。
撿起大包袱，他看見洗衣盆中一堆尚未清洗完畢的衣服，而自己的衣裳則撿放在另外一個小桶，並沒有混洗在其他客人衣物和客棧的床單巾子之間。
嘿！他展露一抹得意的微笑，回頭望了那扇薄門板，躍馬揚長而去。