就連慕容寧都暗中拉著丈夫柳吟風嘀咕：「烈哥哥好怪啊，以前除了對我之外，對誰都是板著一張臉，怎麼最近心情這麼好？」
柳吟風只是微笑著說：你烈哥哥也是普通人，也喜歡說笑歡暢，只是他身負當家之職，必須穩重，只是日子一長，倒把真性情給忘了。現在有人能讓他這樣輕鬆開懷，你該為他高興」。
慕容寧含笑點頭。
※※※
崔芷兒這些日子過得簡直無聊到極點。
雖然她這輩子沒穿過這麼好的綾羅綢緞，生活在這樣華麗富貴的小樓中，每天吃的是些以往連聽都沒聽過的美味名菜，衣食起居全不用自已打理—可是卻半步也不能多走，什麼事也不能做，除了發呆發悶，就只能發脾氣了。
木來往往的婢女、下人雖不少，可是他們只管低頭幹活，絕不多嘴說話，任她想盡法子、說破嘴皮，也不能讓別人說一句話。
幾次試著想要闖出去，可是守著她的都是些會功夫的婢女，她身上的傷還沒好，手上又沒有武器，又因怕連累慕容若而不敢傷人，所以不但衝不出去，好幾次還被幾個丫頭制得動彈不得，十分丟臉，只得打消硬闖的主意。
她現在唯一感到快樂的，就是那個有一雙銳利冷眸的男子來探望她的時候了。
雖然他的脾氣不太好，也不給她什麼好臉色，但至少肯和她說話，不會讓她覺得無聊。
有好幾次問起他的名字，卻總被他巧妙地一口帶過，她的性子大而化之，也沒多想，每次見他來了，還是滿臉笑容地迎上去。
這樣日復一日，她和他也越來越親近了。
※※※
另一方面，慕容烈也越來越喜歡逗弄這個倔強、好勝又糊塗的小女人了。
他自小家教甚嚴，不苟言笑，看著她淺嗔薄怒、擰眉瞪目，他竟覺得很有趣。
只是面對在慕容世家作客的一干世家小姐們，他依舊不假辭色，冷冰冰的態度已經叫許多人知難而退，只有同屬四大世家的歐陽世家歐陽倩兮、東方世家東方憐心、南宮世家南宮夢還沒有離開。
然而，教慕容烈煩心的卻不是她們，而是他那個愛作夢的妹子。
慕容寧認定了崔芷兒對慕容若情有獨鍾，整日想著怎麼作媒。
慕容烈大感不悅，為防這個小丫頭胡說八道，真把崔芷兒的心說動了，他嚴密封鎖了崔芷兒所住的小樓，不讓慕容寧有進去見崔芷兒的機會，任慕容寧怎麼纏鬧也不理會。
慕容寧卻鍥而不捨，在探查到慕容若的行蹤後，更扯著慕容烈問個不停。
「烈哥哥，你難道一點也不關心若哥哥？」
「難得有個女人真心對若哥哥好，你怎能不幫若哥哥的忙呢？」
「現在已找出若哥哥的行蹤了，咱們只要想法子讓他們在一起，保證天雷勾動地火……」
「你以為人人都像你，除了找丈夫，就不想別的事嗎？平白把人家報恩的心意給曲解了。」慕容烈越聽越覺心裡不舒服，便聲色俱厲地喝斥她。
慕容寧伸伸舌頭，做個怕怕的表情。
「好了好了，你不同意就算了，何必這麼凶？人家只是擔心若哥哥一個人在外頭，沒個伴太可憐了。」
「想給他找伴太容易了，歐陽倩兮身邊的丫環朝衣一直對若有意，你只要把若的行蹤透露給她，保證她立刻趕去相伴。」
「可是，你不是說朝衣來歷不明嗎？我看崔芷兒去和若哥哥在一起更合適。」
慕容寧不怕死地堅持。
慕容烈臉色一沉。
「不行，崔芷兒學的是我們慕容世家的劍法，不能隨便讓她出去，而朝衣到了若身邊，若自然可以查出她的身份來，這樣一舉兩得，你還要反對嗎？」
慕容寧心不甘情不願地說：「好好好，我負責把朝衣騙去找若哥哥就是了，不過我還是認為崔芷兒更合適。」
慕容烈冷冷看了她一眼，拂袖便走，絲毫沒有意識到自己的情緒因慕容寧的話而大受影響，也沒有警覺到自己引以為傲的定力似乎潰決了。
慕容寧只是笑嘻嘻地看著他走。去，眼珠兒骨碌碌地轉著，不知在打什麼鬼主意。
「寧兒，你又想害人了；」帶著深深寵溺的聲音在她耳邊響起。
慕容寧迎上丈夫多情的眸光。「哪有，人家是在為兩個哥哥的終身做打算啊！」
「兩個哥哥；」柳吟風淡淡一笑，「你惹怒烈是故意的？」
「當然啊，我又不是傻子，怎麼可能不知道這幾天列哥哥的心情好，都是因為崔芷兒，我怎麼會傻得把她推給可能早不記得她是誰的若哥哥。可是烈哥哥居然不讓我見崔芷兒，看看她到底是個什麼樣的人，我若不惹他生氣，也對不起自己。更何況烈哥哥整天忙著事業，根本不會想私事、談私情，我要是不給他點兒刺激，可怎麼成啊！」
「好個精明的寧兒，我現在真要同情你可憐的哥哥了。」
慕容寧得丈夫誇獎，更是神采飛揚，笑得闔不攏嘴。
※※※
「好無聊啊，」一天之內，崔芷兒連歎了十三口氣。
整天因在房間裡實在太無趣了，崔芷兒恨不得把滿屋子的東西再砸一次，發洩一番。
可是無論她怎麼砸，也沒見那個可惡的人有半點心疼，反而以惹她生氣為樂，所以她不願再給他提供快樂了，只好隨便拿了案上的書翻翻。
她是孤兒，沒人教她識字，不過，她愛偷聽私塾老先生講課，雖然似懂非懂，字倒也認得蠻多的，只是這桌上的書都是些四書五經，她根本看不下去。
崔芷兒把手上那本書惡狠狠地往緊緊關上的房門扔去，隨手又翻開另外一本，然後目光再也不能自書上移開了。
這本書字少圖多，正好合適崔芷兒閱讀，看那圖解，應該是運氣修鏈的法門，更是教崔芷兒如獲至寶。
將書中所授和她所學的印證，她已可以確定這是慕容世家的內功心法，她專注地看著，沒有發現窗外有一雙眼睛深深地凝望了她好久，而那眸中的冷銳也在凝視中漸轉柔和。
崔芷兒一直看到了夜幕低垂，兩眼生疼，才把書闔上，細細回味她領悟的要點，心中甚是歡欣，就連送飯來的丫環，也被她滿臉的笑容給嚇著一—。
崔芷兒心情愉快，也不像以往那樣發怒生氣，笑嘻嘻地拿起飯菜就吃，可才吃幾口，耳邊忽然聽到一聲長嘯，嘯聲激昂，震人心魂。
崔芷兒心中一動，放下飯筷，打開窗子，往下看去，只見樓下的池塘旁，有一個熟悉的男子在舞劍。
那個肯陪她說話，解她寂寞，卻惡劣地每次都要惹她生氣的大壞蛋，竟有這樣高強的武功，那劍法崔芷兒並不陌生，可是由慕容烈手中施展開來卻極具威力，教崔芷兒看了不禁驚歎佩服。
同一套劍法，由不同的人施展，為什麼會給人完全不同的感覺？
慕容若當初教她劍法的時候，劍勢飄逸，教人難起殺意；而這男子雖使著相同的劍法，卻能生出一種凌厲的氣勢，教人心膽俱寒。
崔芷兒癡看著他運劍的英姿。原來世上竟有人可以將劍法施展到如此境界：．…
她不知自己的呼吸比平日急促了多少，也不知道自己的心臟隨著劍風呼嘯之聲劇烈跳起來，似要震破胸膛，她的眼中、心裡，只有他一人。
慕容烈劍勢如潮，全無斷絕，只覺胸中豪情難抑，再次長嘯一聲，嘯聲穿雲裂石，蕩在天地間。
「好！」崔芷兒低叫了一聲，雙手無意識地交握在一起，指甲扎入掌心她竟無所覺。
慕容烈聞聲劍勢立止，轉身，他抬頭望向聲源——
是她，崔芷兒。
他靜靜地看著她，目光深沉，還有一點若有似無的……溫柔。
崔芷兒一眼就看進慕容烈眼眸最深處，也看到隱藏在其中的溫柔。
那個總愛嘲笑她、惹她生氣的男子，深沉如海的眼眸中，竟有這麼深刻的……
溫柔！
這溫柔是因何而來？為誰而生？
崔芷兒心中猛然一震，連呼吸都忘了，唯一能做的只是癡癡地看著慕容烈。
崔芷兒不知在窗前癡癡立了多久，也不知慕容烈是何時走的，最後是因夜露侵衣而回過神來，卻覺得臉上火熱難耐。
手輕輕撫在臉上，她被那滾燙的熱度嚇了一跳，忙回頭照鏡，見鏡中女子兩頰嫣紅、雙眼柔媚，一時間竟認不出鏡中的人兒，就是素來大而化之、無半點女兒態的自己。
怔怔坐了半晌，她忽然尖叫一聲，跳了起來。
完了完了，剛才她面紅耳赤的樣子那傢伙一定看見了！天知道他會不會以為她對他有什麼企圖？
崔芷兒又羞又惱，在房間裡直跺腳，卻什麼主意也想不出來。
這般心亂如麻，如何安然入睡？
崔芷兒坐立不安，在房裡走來走去，吵得樓下的侍從、隔房的丫環也無法入睡，次日人人呵欠連連。
崔芷兒若要逃跑，這倒是大好時機，可是她只顧惱恨，盼望他別再出現，惹她羞慚，根本不記得這檔事了。
※※※
慕容烈確實三天沒有出現，但崔芷兒也沒有鬆口氣的感覺，三天裡，她越發心神不定了。
真是一個可恨的傢伙，就算人不出現，還要這般害人！
最最可恨的是，他為什麼不出現了？
他不再懷疑了嗎？他不再逼問了嗎？他到底在做什麼？為什麼一直把她關在這裡，不肯放她走？他不再……想見她了嗎？
問了自已一聲又一聲，並回憶著自認識他以來的點點滴滴，就在她快要按捺不住，想要闖出去的時候，慕容烈終於來了。
不過，他仍然沒有上樓，只是在花園裡舞劍。
又困擾、又覺莫名嬌羞心怯的崔芷兒，也不知是該氣還是該喜，卻又受不了劍光引誘，還是坐在窗前，目不轉睛地看著慕容烈舞劍。
越看越是癡迷、越看越是讚歎……到底要如何才能跟得上他的步伐？要怎樣才可以有和他一樣的實力？
她在養傷期間，在武功上的見識、理解都進步飛快，但因她不能離開小樓，無法練功試劍，所以並無所覺；更不知道，在不知不覺間，慕容烈的英姿已經深深刻在心間……
※※※
慕容烈和當年的慕容若一樣，都看出崔芷兒有極高的武學天分，所以有心成全，只是他身為當家，不能像慕客若那樣肆無忌憚，只能藉著舞劍，將慕容劍法中的菁華一一展現。
他相信崔芷兒若夠聰明，必然可以受益無窮。
這其中的苦心，他自然無法告訴別人。
而慕容寧依然不肯放棄，老纏著他說要見崔芷兒。
慕容烈不勝其擾，要出去避避，東方憐心和歐陽倩兮卻正好一起來訪。
「烈大哥，我們四家論劍之期就快到了，今年正好輪到我家作東道主，烈大哥想要何時動身？」東方憐心滿面笑容地走進來。
慕容烈淡淡答道：「我剛接了南宮世家的傳書，這一次代表南宮世家出戰的是四少爺南宮虹飛，他會先到這裡接他妹妹南宮夢同行，到時我或許會跟他們一起出發。」
「是嗎？」東方憐心臉上帶笑，心中暗自失望。
原以為可以和慕容烈相伴上路，以培養感情，這樣一來，又加上兩個礙眼的人。
偏偏歐陽倩兮也笑說：「這一次我家參加論劍的是二哥，他到時會直接到東方世家。倩兮自小就聽長輩說，四大世家每三年都有年輕弟子論劍比武，近十年來，總是慕容大哥獲勝，倩兮也想一起去看熱鬧。」
東方憐心心中不悅，臉上仍含笑。「姊姊也要一起去？」
歐陽倩兮微笑。「是啊，這次極可能又是慕容大哥獲勝，倩兮也想看看慕容大哥的英姿。」
「咦，歐陽姊姊難道不希望歐陽世兄得勝？」東方憐心的聲音裡已有了挑釁之意。
歐陽倩兮微笑如故。「我們四大世家代代相交，情誼深厚，所謂四家高手論劍，不過是切磋武功而已，誰勝誰負又有什麼關係？難道真要為了一時勝負而傷了和氣？」
這話說得合情合理，東方憐心無言反駁。
慕容寧看這二人過招，大覺有趣。
慕容烈、心中則是暗暗冷哼。
她們看中的，不過是慕容世家的財富、地位罷了，倒是那個笨笨傻傻、從不因富貴禍福而移志的小孤女，比她們可愛上千倍。
他這才想到崔芷兒，東方憐心已經問起來了——
「烈大哥，那個會使慕容劍法的女子，你怎麼處置了？可有查出來歷？」
「她，我自有處置。」慕容烈無心解釋，「我有事要處理，先走一步，二位自便。」說完就走了，一點也不覺得失禮。
東方憐心聽了只覺得面子掛不住，卻仍盡力保持微笑，但那笑容怎麼看都覺得僵。
歐陽倩兮是第一次聽到此事，微微驚訝道：「有人會慕容劍法？」
「是啊，是個叫崔芷兒的女人，據說是若哥哥教她的，好像學得還不錯。可是烈哥哥把她關了起來，連我也不許見，要不然，我早把她的所有事情都套出來了。」慕容寧滿口埋怨。
聞言，歐陽倩兮與東方憐心同時心中一動，若有所思。
「寧兒，慕容世家最膽大的就是你了，你怎麼會沒膽子偷偷跑去看？」東方憐心用上了激將法。
慕容寧苦著臉。「誰說我沒膽子，可是烈哥哥派了他親手訓練的四、五個高手守在那裡，我一個人可打不倒那些人，吟風也不肯幫我。」
歐陽倩兮微微一笑。「你一個人當然不可以，若是加上我們呢？：」
崔芷兒正在苦讀手中的內力圖解，很自然地依圖調息吐納，在一呼一吸間，耳目變得無比敏銳，三丈之內若有蟲嗚蟻走，也逃不過她的耳目，所以門外的打鬥聲雖然微弱，她仍聽得清清楚楚。
心中一凜，她忙將書一掩放下，隨手抽了枝筆，輕輕問到門後。
房門一推即開，人影一閃而入，崔芷兒也不及細看，以筆作劍直刺了出去————
東方憐心第一個進來，還沒看清房中情形，忽遇攻擊，本能地側身一閃，徒手回擊。
轉眼間，二人已交手十幾招，慕容寧和歐陽倩兮才剛剛進來，看到二人交手頗為精采，也無心插手。
「你就是崔芷兒？你的劍法果然使得好，連我都還沒有把本家劍法練得這樣好過。」慕容寧看得美眸閃亮。
東方憐心見她們進來了，更不能示弱，使盡渾身解數才將崔芷兒逼退，皺眉驚道：「不可能的，你的武功怎麼進步這麼多？」
「這還用問，自然是烈哥哥教她的。」慕容寧想也不想，就下斷言，引來歐陽倩兮和東方憐心不敢實信的眼神。
各門各派無不將本門最一局武功看成機密，像慕容烈那樣冷心冷眼，凡事只考慮利害關係的人，更不可能做這種事。
不過，除此之外，確實也不能解釋，崔芷兒在被軟禁的期間，武功突飛猛進的事。
崔芷兒見這三女似乎也沒什麼強烈的敵意，所以也沒有再攻擊，只是皺眉問：「你們是什麼人？」
東方憐心冷哼一聲，嬌顏上滿是不快。
歐陽倩兮則是面帶微笑，神色和悅地看著她。
唯獨慕容寧笑吟吟地走近她。
「我是慕容寧，慕容若和慕容烈的妹妹，這兩位是東方世家的東方憐心小姐，和歐陽世家的歐陽倩兮小姐，我們都是特地來見你的。」
崔芷兒知道眼前這三位都是世家小姐，身份尊貴，再看慕容寧嬌美無限、東方憐心明艷照人、歐陽倩兮氣度華貴，反觀自身，雖然眉清目秀，可被這三女一比，怕也不如。
她心中黯然，看著三女，不再一一吉語。
東方憐心自覺高貴，對崔芷兒頗為不屑，可是崔芷兒的武功精進，叫她方才措手不及，幾乎吃了虧，心中十分氣惱。
歐陽倩兮細看崔芷兒的眉目，只覺這女子有一種與世家閨秀不同的清麗，而她看到她們時，神色間微微的變化，頗令人玩味。
慕容寧對她的疏遠不以為一息，笑著上一刖，伸手想要拉她。
「崔姊姊，你覺得若哥哥和烈哥哥哪個好啊？」
她問得倒是直截了當，崔芷兒聽得一片茫然。「烈哥哥？」
「原來你喜歡烈哥哥。」慕容寧當這是她的回答，拍掌而笑，「對嘛！這樣更合適。」
東方憐心和歐陽倩兮聽了，同時變了臉色。
這時，房門口傳來一個壓抑怒氣的冰冷聲音。「你們在幹什麼？」
東方憐心臉上再也掛不住笑容；歐陽倩兮雖然仍然在笑，卻有些僵硬，二人一起回頭，看向站在門外、神色冷厲的慕容烈。
慕容寧一點做壞事被當場抓到的自覺也沒有，笑著走過去，拉住慕容烈的袖子。
「烈哥哥，崔姊姊既漂亮、武功又不弱，而且她剛才還承認喜歡你，你怎麼就是捨不得讓我看看她呢？就算是金屋藏嬌，也不用防你妹子啊！」
慕容烈怒氣難抑，冷著臉甩開她的拉扯，大步入內，眼睛一直望定站在原處發愣的崔芷兒，不必開口說話，滿身的寒氣已讓人明白他極度不高興了。
東方憐心還在遲疑，歐陽倩兮已笑道：「慕容大哥請勿生氣，是我們一時好奇，若有冒犯，請大哥原諒，我們先走了。」然後也不指望慕容烈回頭客套，輕輕一扯東方憐心，二人一起快步離去。
只有慕容寧還睜大眼睛，做足了看戲的準備。
只是在慕容烈回過頭，用殺人的眼神瞪過來時，還是不得不識相地陪笑退走了。
慕容烈看崔芷兒仍然傻呼呼望著他發呆，微一皺眉，一罪近她問，「你怎麼了，受傷了？」說話間伸手要探她的腕。
崔芷兒忽然猛一甩手，大聲問：「你到底是什麼人？」
慕容烈看她激動的表情，有些想笑，又有些說不出來的不安，但他還是微微一笑。「慕容烈。」
崔芷兒雖然有心理準備，可是聽慕容烈自報姓名，還是難以相信，眼珠子和下巴幾乎都要掉下來了。
慕容烈雖然定力過人，不過，看崔芷兒這樣的反應，心中仍不免忐忑。
這些日子以來，崔芷兒對他大聲撻伐，現在身份揭露，崔芷兒怎麼可能不生氣？她應該會把整個房子都砸了，再跳過來打人、抓人，怎麼可能這樣平靜？
太詭異了！
慕容烈大感奇怪，心裡想著該說什麼好時，崔芷兒兩眼一閉，往後倒去。
慕容烈忙伸手扶住。「你怎麼了？」
崔芷兒閉目不動，全然沒有知覺。
慕容烈雖然向來沉穩，這回也嚇得面色鐵青，手忙腳亂了好一陣子，最後才知道崔芷兒是氣暈了過去。
慕容烈抱著崔芷兒，忍不住大笑了起來。
這個女人也實在太出人意料了，生命中若有這樣一個女子相伴，想必永遠不會寂寞吧？
慕容烈的笑聲傳出了小樓，慕容寧聽得滿臉笑容，可歐陽倩兮和東方憐心卻懷疑耳朵出了問題。
像慕容烈那樣冷心冷眼冷臉的人，竟會發出那樣的笑聲，實在叫人不敢相信。
他是為了誰而忘情大笑？
是那個叫崔芷兒的女人嗎？
東方憐心臉色鐵青。
歐陽倩兮則是悵然一歎，「慕容世家的兩兄弟果然都是怪人。」
東方憐心冷哼一聲，沒有接話。
歐陽倩兮也沒有意思和她同仇敵愾，只是笑笑就走開了。
她也是尊貴人家的女兒，何必太過委屈自己？若是不成，就早早放手，為了男人浪費生命，何其愚蠢？
走出幾步後，回頭看東方憐心還是神色不善，站在原地沉思不動，歐陽倩兮但笑無語。
看來她還沒有想通，不過她若是要演出爭風吃醋、陷害殺伐的鬧劇來，她擦亮眼睛看看熱鬧也無妨。
歐陽倩兮笑笑，不再回顧東方憐心，轉頭離開，可才走兩步，就見一個慕容家的下人腳步匆匆地過來，在面前施了一禮，「歐陽小姐。」
歐陽倩兮順口問道：「有什麼事嗎？這樣著急。」
「南宮家的少爺來了，小人要趕著去稟報呢。」那僕人再行了禮，就急忙往風雲樓去了。
歐陽倩兮素聞南宮虹飛也是個不凡人物，聽說他人到了，也想去睹他的廬山真面目，她微笑著往大廳走去。