「看王上和王后感情這麼好，本宮心裡真是高興。」太后臉上的笑意並沒有達到眼底。「王后可得早日懷上龍種。」
依雀笑得有些僵。「是。」
「兒臣也希望王后盡快懷有朕的骨肉。」匡衛凝睇依雀的眼神充滿關愛寵幸，兩人的眼波交流全都落在太后眼中。「相信很快就會有好消息了。」
她滿臉困窘，低聲的嗔罵。「哪有這麼快。」
「不相信朕的能力？」他也跟她咬起耳朵來。
「你很討厭！」
匡衛低笑幾聲。
看著兩人當著自己的面打情罵俏，太后的臉色瞬間變得有些猙獰，不過只有一下子，很快便恢復正常了。「不過，王上還得忙於政務，可得多多保重龍體。」
「多謝母后關心，兒臣會的。」匡衛臉上露出受寵若驚之色，因為這句話對他來說宛如天籟，就像是神界的賞賜，如此難能可貴。
太后鳳眼狀不經心的瞟向依雀，「對了！本宮要太醫院幫王后調配了補藥，可以強壯身體，有助懷胎，將來若是能生下皇子，皇子本身也會健康。」說完，就朝身旁的貼身宮女吩咐道：「去把太醫院準備的湯藥呈上來。」
「是，太后。」很快的，去而復返的宮女端來特別配製的湯藥，置放在依雀面前的漆几上。
瞪著那碗看不出什麼東西的藥汁，依雀心中警鈴大作。
小心大後！
紅玉的遺言不斷在腦中迴盪，聲音越來越大，讓她的手心不禁都捏了把冷汗。
「王后，快趁熱喝吧！」太后催道。
匡衛不疑有他，俊臉含笑的說：「還不快跟母后謝恩？」
「謝……謝母后賞賜。」她喉頭發緊的說。
怎麼辦？真的要喝下去嗎？會不會有毒？
可是又不能說不要，那等於是不給太后面子，讓她當場下不了台。依雀左右為難，在眾目睽睽之下，只得伸手端起藥碗……
冷不防的，藥碗滑出手心，藥汁也整個翻倒了。
她佯裝驚慌的大叫，「啊∼∼我不是故意的∼∼好燙∼∼」
「怎麼這麼不小心呢？」藥汁剛煎好，還冒著熱氣，匡衛怕她燙到自己，連忙將她從席上拉起，開口喚來宮女，「快來把這裡整理一下……」
依雀嘴裡不斷的道歉。「對不起，母后，我真的不是故意的……」不經意的瞥向太后，卻被她臉上厲鬼般的表情給嚇了一跳，儘管只有一剎那，卻也足夠讓依雀永生難忘了。
「沒關係，藥再煎就有了，有沒有燙到？」太后緩下臉色問。
她搖了搖頭，擠出笑臉。「沒有，只是衣裳都濕了……」
太后揚起一道親和的笑意，「那就快回寢宮去換下來吧！本宮還有別的事要和王上商量。」
「是，臣妾告退。」依雀不敢再多看一眼，急急的走出慈寧宮後，才敢大口的喘氣。真是太嚇人了，難道那碗湯藥真的有毒？可是太后沒有理由這麼做啊！萬一她肚子裡已經有了匡衛的孩子，那可是她的親孫子，要是毒死她，孩子也死定了，不是嗎？難道是她受到紅玉的影響，想太多了？
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「母后想跟兒臣商量什麼？」待依雀走後，匡衛坐正身軀問道。
太后撫著左手腕上戴的黃玉手鐲，那是她從及笄那年，某人幫她戴上，至今從不曾離身片刻。「王上以為瞞著本宮，本宮就不知道了嗎？」
「母后指的是什麼？」
她端起彩繪著花紋的陶碗，啜了口香茗。「最近幾日文武百官不斷的遞上奏折，勸諫王上立即廢後，以免天象預測成真，難道不是嗎？」
匡衛深吸口氣，「兒臣絕不會廢了王后。」
「唉！本宮又何嘗願意，只不過司歷上奏月盈而生芒，後黨成輩，且害其主，代表如果再不廢後，王上的性命有了危險，朢國也將改朝換代，天象既然已經出現了徵兆，就應該謹慎處理。」太后輕輕擱下了陶碗，說得語重心長。「要知道王上身為一國之君，做事就該當機立斷，為了朢國的長治久安，犧牲一名王后，換取百姓的福祉也是值得的，不要因為兒女私情而誤了大事，恐怕會釀成更嚴重的災害。」
他凝目看去，斬釘截鐵的重複。「王后沒有犯錯，兒臣絕不答應廢後。」
「王上……」
「母后別再說了！兒臣相信王后絕不會做出危害朕性命的事。」匡衛倏地起身，滿臉慍怒。「恕兒臣告退！」
太后沉下臉看著他憤而離去，高貴的容顏頓時扭曲了，將几上的陶碗整個掃落地面，嚇得宮女們全都噤若寒蟬的跪下。
「太后息怒。」老宮女讓其他人都先退出門去。
她唇畔的線條緊抿成一條線。「他居然敢違抗本宮的意思？要不是本宮，他今天也不可能當上黑帝，是本宮賜給他的，他竟敢……」
老宮女遞上了杯溫茶，「太后娘娘別氣壞身子。」
「我好苦……好恨哪……」太后珠淚婆娑的低喊。
紅著眼幫主子拭去淚水，「奴婢明白太后的苦。」
「為什麼天帝這麼不公平？為什麼？」無止盡的淚水和哭喊也無法改變命運的安排。
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依雀在自己的寢宮內來回踱步，想到頭都快炸了。她有眼睛可以看，耳朵可以聽，感覺得出太后在這座王宮內的權勢有多大，說不定還有眼線隨時在監視自己，現在紅玉死了，身邊沒有可以信任的人，心裡的疑問也不知道該向誰打聽才好。
「啊∼∼」她抓著頭髮大叫。
外頭的宮女全衝了進來，「王后娘娘？」
她吐出一口氣，「我沒事。」叫一叫總算舒服多了。
宮女們一個個都用怪異的眼光看著她，依雀才不管那麼多，隨便她們怎麼看待自己，現在她更可以體會「王后」的處境了，置身在這種危機四伏、步步為營的環境，意志薄弱的真的會想不開，不過她可不是「她」，什麼樣的困境沒遇過，才不會隨隨便便就自殺。
腳步聲由外頭進來，朝她福身。「啟稟王后，侯偃侯大人求見。」
「侯偃？」這個陌生的名字讓依雀疑惑。「他是誰啊？找我做什麼？」
「侯大人是王后娘娘的兄長。」似乎認為她問得很奇怪。
依雀這才猛然想起，紅玉的確曾經跟她提過「王后」有個同父異母的兄長，由於自己的妹妹是當今王后，所以才得到虛宿城郡尉這個官職。
「原來是他，讓他進來吧！」這還是第一次和「親人」見面。
在這當口，依雀不禁回想起當時曾順口問了紅玉一句。
「他走個什麼樣的人？」
「呃，侯大人他……」
「妳老實說吧！我不會生氣。」看起來似乎風評不佳。
紅玉囁嚅了半天，「奴婢聽說侯大人他……暗中收取賄賂、公私不分，仗著有王后娘娘撐腰，還……」
那時她聽了相當憤怒，這樣的人渣居然還讓他當官，早就該把他打下十八層地獄去了。
小臉一沉，哼！真是天堂有路你不走、地獄無門你闖進來，她就等著自找死路的侯偃進門謁見，「王后」不敢做的事，她很樂意效勞。
聽見門口傳來腳步聲，依雀抬眼看去，就見一名身材瘦長的男人跨進門檻，雖然只是個小小的郡尉，不過態度卻很囂張傲慢，鼻孔朝得比天高，第一眼就讓她很想開扁。
見到在座的確實是原本以為死去的王后妹妹，侯偃馬上換了張臉，裝腔作勢的跪下，擠出兩滴眼淚，一路爬到席前，滿臉的喜極而泣狀。「微臣在虛宿城聽說娘娘死而復活的消息，簡直是不敢相信……想不到是真的……真是老天垂憐……」
「原來你這麼高興我還活著。」哭得這麼假，瞎子都看得出來。
侯偃涕泗縱橫的表達忠心。「當然了，王后娘娘活著是聖國百姓的福氣……也是侯家的福氣，相信二娘也會替妳高興……不過，微臣聽說朝中大臣紛紛要求王上廢後，娘娘儘管放心，微臣一定會站在娘娘這一邊。」
她咧了咧嘴，「那本宮就先跟你道聲謝了。」萬一自已成了廢後，他不也就沒戲唱了，當然會緊張。
「娘娘這麼說就太見外了。」他假惺惺的笑了笑，看不出哭過的樣子。「呃，微臣能不能跟娘娘單獨說幾句話？」
依雀摒退了身邊的宮女，看看他想玩什麼花樣。
「畢竟微臣和娘娘是兄妹，怎麼容得了別人欺負到我們侯家人頭上來，娘娘說是不是？如今娘娘深受王上的恩寵，正是大好機會，可以乘機一併除掉那些想要把娘娘廢掉的大臣，免得礙手礙腳。」
她感到有些困惑。「他們為什麼堅持要廢後？」
「原來娘娘還不知道，這還不都是司天監搞的鬼，說什麼天象出現異變，還斷言王后娘娘將來會爭權奪位，危及王上的地位，所以千方百計要廢了娘娘，不曉得懷著什麼居心……」
還有這種事？她根本不知道。
侯偃不停的慫恿著，「王后娘娘可別被那些老奸巨猾的大臣給蒙騙了，得學著機靈一點，趕緊大權在握才是最要緊的。」
看著他醜陋貪婪的嘴臉，依雀倒盡了胃口，幸好沒吃多少東西，不然都吐出來了。「你今天進宮就是來跟我說這些的？」
「呃，當然還有別的正事。」總算察覺到眼前的王后妹妹看他的眼光不太一樣，帶著輕蔑和諷刺，不由得清了清喉嚨，「虛宿城的郡守病了好一段時日了，所以想拜託王后娘娘在王上耳邊說幾句好話，相信王上會讓微臣接任郡守的位置。」
「你當了郡尉還不滿足，還想要當郡守？」依雀似笑非笑的看著他，「你認為自己有那份能力嗎？」
他笑得好不猖狂。「那是當然，虛宿城的百姓見了微臣，可都是恭恭敬敬、不敢放肆……」
依雀不客氣的當面吐槽。「我看他們是敢怒不敢言吧！」
頓時笑僵了臉，「娘娘怎麼這麼說呢？微臣可是替他們做了不少事……」
「是啊！可是我怎麼聽說你把朝廷撥下來的款項中飽私囊，用來大肆興建自己的房舍，廣納美妾，常常在外頭說你是國舅爺，還要大家尊敬你，見了你就得跪拜磕頭，可以說是作威作福，連王上都比不上。」
「娘娘，這是誰捏造的謠言？微臣就是跟天借了膽，也不敢這麼做。」侯偃搓著雙手替自己辯解。「微臣做事向來是人人稱讚的。」
她凜著小臉，「是不是謠言，隨便找個虛宿城的百姓來問就知道了，依本宮看，你是沒有資格當郡尉，更別說郡守了。」
侯偃收起恭敬的虛偽態度。「妳這話是什麼意思？」
「就是字面上的意思。」依雀涼涼一笑，「如果你還聽不懂，我不介意重複一次，那就是你、沒、資、格，聽清楚了嗎？」
陡地，侯偃鐵青了臉，「妳敢不聽我的？」
「我就是不聽，你想怎樣？」她可不怕。
他當場翻臉，張牙舞爪的威嚇。「別以為妳現在得寵了，有王上當靠山，我就不敢對妳怎樣，看來妳是太久沒嘗到挨揍的滋味了。」
秀眸憤怒的瞠大。
想不到「王后」這麼悲慘，在王宮裡被欺負也就算了，連自己同父異母的兄長也不把她當人看，只能任由他予取予求。
一股巨大的憤怒竄流到四肢百骸……
天底下就是有這麼多欺善怕惡的混蛋！既然這樣的話，就由她都來替「王后」出這口怨氣。
依雀怒瞪，「你敢！」
「妳看我敢不敢！」侯偃衝上前去，抬起右手就要甩她一記耳光，讓她好好聽話，當上郡守只是第一步而已，丞相之位才是他最想要的。
見他竟然真的出手，依雀自然不是省油的燈，從席上跳起來，看準時機，一個直拳揮向他的門面，當場把他打得踉蹌後退、鼻血直流。
「啊啊……妳……」沒料到依雀會反抗，一個沒留意就被打得正著，只能摀住受創的鼻子大叫，「妳打斷我的鼻樑……妳這賤女人居然敢打我……妳……我流血了……」
她凶悍無比的逼近他。「這一拳我是代替虛宿城的百姓打的！憑你這種貪官污吏也想當郡守，等下輩子投胎再說吧！還有，你最好先搞清楚一件事，我已經不是那個任人欺侮的王后了，不是你隨便威脅兩句，就會被嚇哭。」
侯偃鄙夷的啐了一口，「賤女人！」
「大膽！」
一聲雷霆萬鈞的怒吼把侯偃嚇得面如死灰、肝膽俱裂。
他嚇軟了雙腿，明白大勢已去。下王、王、王、王上……」
不知在門外聽了多久，匡衛終於按捺不住的出聲。「你竟敢辱罵朕的王后？不想活了嗎？」
依雀一臉驚訝，「你來多久了？」
「朕全都聽到了。」
她橫他一眼，「那你也看到我打人了？」
「看到了。」匡衛真的很詫異。
「我是真的太生氣了，才會忍不住出手。」她真的很不想讓喜歡的男人看到自己凶巴巴的樣子，總要顧慮一下形象。「平常我不會這麼粗暴的。」
匡衛莞爾。「打完之後的感覺如何？」
「心情舒坦多了。」應該說簡直是爽斃了。
他礙於身份，只能一臉羨慕。「朕也想試試看。」
「那還等什麼，快點動手教訓這個人渣，幫我多踹兩腳，再賞他幾個巴掌。」依雀大力鼓吹。
侯偃驚駭極了。「王、王上饒命啊……微臣知錯了……」
「住口！」匡衛大吼一聲，「別以為朕不知道你在虛宿城作威作福、欺壓百姓，你的所作所為干賢都跟朕稟奏了，侯偃，你真是罪該萬死。」
再也狂妄跋扈不起來，侯偃只能轉頭向依雀求救。「請王后娘娘念在自家兄妹的情份上，請王上饒了微臣一命……」
依雀嗤哼一聲，「那些百姓在哀求你的時候，你有替他們想過嗎？你有饒過他們嗎？不管你是我的誰，你所犯的罪誰也救不了你。」
「娘娘……」他聲淚俱下的哭道。
匡衛深深看她一眼，「朕若是罷了他的官，定了他的罪，王后也不在乎？」他想知道她的想法。
「這種事為什麼要問我？」依雀有自知之明。「王上才是一國之君，當然由你決定了，何況像他這種人根本不配當父母官。」
他因她不徇私的態度而微笑。「王后說的對。」
「王上……王上……」侯偃抱住他的大腿叫嚷。
一腳將侯偃踢開。「來人！」
兩名侍衛進來聽旨。
「把侯偃押進天牢聽審。」
侯偃嚇得差點屁滾尿流，被侍衛左右架起，－路拖了出去。「王上開恩……王上開恩……娘娘……王后娘娘……」
「哼！這種人早就該被千刀萬剮了。」依雀毫不同情的數落著。
匡衛用種全新的目光，定定的看著她半晌。
依雀摸摸自己的臉，「你在看什麼？」
「如果王后原本的個性就像現在這個樣子，朕也不會故意冷落妳、排斥妳，害得妳差點枉死。」他撫著她柔嫩的面頰說。
她噗哧一笑，「那可不一定，說不定你早就氣得把我的頭砍了。」
「朕的心胸沒那麼狹窄。」匡衛低哼。
「話又說回來，如果我沒有先死過一次，也不可能變成現在這樣。」依雀真不知道該不該感謝那個撞死她的汽車駕駛。「你比較喜歡現在的我嗎？」
匡衛摟著她的纖腰，一臉打趣。「現在的妳讓朕又愛又恨，從來沒有一名女子敢挑明的反抗朕，還敢罵朕，可是如果這樣的妳不見了，又變回原來那個畏畏縮縮的樣子，朕反而會很失望。」
「如果我說其實我不是我，也就是說其實我不是王后，你也會愛我嗎？」她好怕這樣的幸福又像蒸氣般消失的無影無蹤。
他聽糊塗了。「妳就是王后，這點朕早就求證過了。」
「也許王后只剩下這具軀殼而已，住在裡面的魂魄卻是別人……」有時依雀也很矛盾，希望匡衛愛的是原本的自己。
「別說了！」匡衛不想聽這種荒誕不經的話。「不管妳是誰，妳都是朕的王后，是朕心愛的女人，這樣就夠了，只要妳答應一生一世都陪在朕身邊，其他的朕一概不管。」
依雀眼眶紅了紅，感動得說不出話來。
「朕不管什麼異象，也絕不廢後，朕要跟妳執子之手、白頭偕老。」他說。
她緊緊的抱住他，「我答應你，不再離開你了。」依雀終於明白干賢的意思，也慶幸自己當時聽他的留下來。
「只要妳快點幫朕懷了皇子，那些大臣就不敢再危言聳聽了。」
從古至今，女人好像都得靠傳宗接代來維繫自己的地位，依雀悶悶的心忖，但是為了能跟他在一起，她願意忍受這種不平等條約。
「昨天我不小心把母后賜的湯藥打翻了，她有在生我的氣嗎？」
匡衛掀袍坐下，將她拉到懷中摟著，「不會的，母后還不至於會為了這一點小事就記恨在心，其實她也是想要早點抱到孫子，只要宮裡哪個嬪妃傳出喜訊，母后就會讓太醫每日送補品、安胎藥過去，還吩咐宮女、太監小心服侍，只可惜……大概是朕犯了什麼錯，天帝遲遲不肯賜給朕皇子。」
心臟冷不防的漏跳半拍。「你是說母后之前就常常讓太醫送湯藥去給那些懷孕的嬪妃？」
「母后是出於關心。」他說。
依雀霍地覺得頭皮發麻，腦中有種不好的想法。
「匡衛，那些懷孕的嬪妃發生什麼意外，為什麼都流產了？」這個疑問一直在她腦中徘徊不去。
聞言，他臉上掠過一道悲愴，黑眸閃動著可疑的淚光，久久沒有開口，依雀早就知道他很愛孩子，怕又觸痛他的傷口，不敢再問。
她乾笑，「你不想說就算了。」
「其實朕直到現在也不明白……」以為他不願再去回憶，過了半晌，匡衛才再度開口。「頭一個傳出喜訊的香嬪身子骨一向不錯，只不過感染到小小的風寒，卻是嚴重到一病不起，母子倆都沒能保住。」
似乎能體會匡衛的心情，依雀偎得更近，和他十指交纏。
「接著是蓉貴妃，當時已經五個多月，朕還記得第一次感受到胎動的驚喜，那種即將為人父的心情讓朕開心不已……」說到這裡，喉頭像梗了東西，逸出一聲像哭又像笑的聲音。「誰知道她只不過是在御花園散步，突然一陣頭暈目眩，就這麼跌了一跤，動了胎氣，朕期盼好久的孩子就這麼走了……受到這種巨大的打擊，蓉貴妃便得了失心瘋，連朕也認不得了。」
這算是意外嗎？她不敢確定。
匡衛用力的抹了把俊臉，手掌還微微顫抖著。「最後一個就是前陣子溺死在荷花池中的蘭貴妃，有了前車之鑒，朕更加謹慎，派了更多奴才小心伺候，好不容易捱到孩子要出生的那天……朕守在寢宮外頭等待孩子的哭聲響起……可是……可是朕一直等不到……」他低頭看著自己的手掌，淌下君王悲慟的眼淚，全身劇烈抖動。「是個死嬰……當他們把朕的皇子抱出來……孩子早就已經眙死腹中……朕好不容易可以親手抱到自己的骨肉……可是卻是一具沒有氣息的屍體……只有這麼一丁點大，小小的身子卻是冰冷的……」
「對不起，我不該問的。」依雀也跟著哭了。
他抱著頭顱痛哭失聲。「為什麼？朕有滿腔的愛等著要給他們……為什麼就是保不住？為什麼？」
依雀將他擁在胸前，也是泣不成聲。「匡衛……」她知道他有多愛孩子，多想要有孩子，那種失去至親的慟是外人無法理解的。
「朕貴為一國之君……卻救不了自己的孩子……朕還算什麼一國之君？」他像是找到可以傾吐的管道，盡情的吶喊。
她擤了擤鼻子，擠出笑臉，「你不要這樣，我相信芷嬪這次一定會平平安安幫你生下皇子。」她不敢妄自揣測，也不敢再多問，在沒有找到確實的證據之前，不想再傷匡衛的心。「以後你想要幾個孩子，我都幫你生，你不要哭了……」
想不到一個大男人的眼淚也有這麼大的殺傷力，讓人不禁心疼，讓人想要幫助他，原本她是一個凡事只想到自己，別人的死活都與她無關的人，可是依雀卻無法對他棄之不顧。
可是該找誰呢？
有了！
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翌日，干賢被召進了交泰殿，來到依雀面前跪拜見禮。
「干大人請起。」她還不太習慣受這種大禮，有的大臣年紀比她大，可以當她爺爺了，見了她也得跪，不知道會不會折壽。
他拱手一揖，「多謝娘娘。」
依雀早在干賢進門之後便支開了宮女，就怕有人嘴巴太大，把聽到的事張揚出去，那可就打草驚蛇了。
「不知王后娘娘召見微臣有何吩咐？」干賢下解的問。
她沉吟片刻，還是決定這麼做。「我有件事想請干大人幫忙。」依雀打聽過了，干賢是個正直無私的好官，做事向來稟公處理，又是匡衛從小玩到大的朋友，找他應該沒錯。
「娘娘請說。」雖然納悶，他還是靜心傾聽。
「這件事關係重大，希望干大人秘密進行，不要讓太多人知道。」依雀壓低嗓音說：「不然後果不堪設想。」
干賢怔了一怔，「是。」
「呃，聽說之前後宮裡的幾位嬪妃懷了身孕，太后都會賜下湯藥給她們，我想請干大人去太醫院查一查那些藥的成分。」她說。
他一時間目瞪結舌，「難道娘娘是懷疑……」
「不管我懷疑什麼，干大人願不願意幫我這個忙？」
「娘娘……」
依雀忍住翻白眼的衝動。「如果不願意就算了，我再另外想法子。」
「王后娘娘，太后是絕不可能做出那種事，那些都是意外。」干賢臉色一整，「儘管太后和王上之間有些問題存在，但是太后絕不可能做出危害王上親生骨肉的事，一定是娘娘誤會了。」
她小臉透著嚴肅。「我也希望是誤會，只是有太多巧合了……每次有嬪妃懷了身孕，太后便會每日賜下湯藥，接著孩子都保不住。」
干賢張口欲言，「那也不代表……」
「聽說芷嬪也喝了那些湯藥，我擔心會歷史重演，到時最傷心的人是誰，你應該比我還要清楚，你希望見到那種事發生嗎？」依雀的話果然讓他住了口。「雖然我知道懷疑太后是不應該的，可是王上那麼渴望有個皇子，我真不想看到有不好的事發生。」
他思索良久。「臣明白了。」
「那你願意幫我囉？」依雀小臉一亮。
「是，臣會暗中到太醫院調查。」他說。
依雀露出大大的笑臉，「謝謝你，干大人。」
「臣不敢當。」
她再三的叮嚀，「不過千萬不要讓人發現你在調查什麼，免得對方湮滅證據，到時什麼線索也沒了。」
「是，王后娘娘。」
此時的干賢不得不對這位王后另眼相看，過去的王后是個沒有主見的女子，對別人的要求總是唯唯諾諾，有什麼心事都往肚裡吞：可是此刻的她，不但大膽直言，言行舉止更是和過去完全不同，甚至懂得思考，這才是最不可思議的地方。
到底是什麼原因造成這樣的轉變？不管是什麼，只希望這樣的轉變對聖國、對王上是好的。