蹣跚的腳步聲，緩緩地朝她移進。
「韶光！」她站起來，突然摔下，兩個時辰的僵滯跪坐，令她的腿發麻。
莫韶光扶住她，身軀跟著一軟，他的身軀緊緊貼著樹，緩緩跌坐在地。
「韶光！你怎麼樣？」天色漸暗，她只知他受傷了，卻瞧不清他到底傷得如何。
「他再也不會來煩你了。」莫韶光放鬆一笑，摸摸她的頭。
兩人緊挨坐著，弦月星子在天空升起，大地一片清新潔淨，彷彿方纔那場殺戮，只是一場虛幻。
「韶光，我想清楚了，我要跟你走！」她握住他的手，突然說道。
莫韶光早知道她會做出這番選擇，唇角漾著笑。他知道自己已經不虛此生了。
「薇楓，你可以吻我嗎？」
這個要求，突然教楚薇楓紅了臉，好像回到那初戀的少女時代。
她沒有扭捏，湊上唇，溫柔珍愛地在他冷冷的唇上一吻。
莫韶光無法回應，因為一陣加劇的疼痛正襲胸而來，他知道自己時間不多了，開口吩咐：「薇楓……我找到……我娘了。我……把她……把她放在燕州近郊墓園外的一處小觀裡，請你務必帶著她，和……和我爹會合，他被供在長安城郊西的白雲寺裡，請你……請你一定要替我合葬他們……」
「你不跟我一起嗎？」她緊張地問。
「當然。」他微笑，憐惜地摸摸她的臉：「從今以後，我再也不離開你，薇楓。」
莫韶光的話令她心頭一陣暖，只是，他的手怎麼這麼冷呀？她想著，不住摩挲著他的手，卻想起了方仲卿的臉。
她用力地閉上眼睛。不，不是這樣的！這個時候，她不該去想那個男人，她應該堅定點，莫韶光才是她最愛的人。
是因為她曾經和方仲卿那麼親密嗎？她不是自願的，那種情愫只是兩人相處太密切，所引起的一種混亂而已，沒有意義的，她愛的是莫韶光！
「韶光。」她的聲音突兀地打斷了胡思亂想。「如果，他肯讓我們離去，我們要上哪兒？」
「你想去哪，就……咳……咳……就去哪兒。」強說完，他突然不斷地喘著氣。
從不曾見他如此虛弱，楚薇楓慌了手腳，她的手探至他的背後，想替他順順氣，按到一大片人的血漬。
「韶光！你流這麼多血？」
「不……不礙事。」他搖搖頭，又笑了。
在他的一生中，從來沒笑過這麼多，他不願她再掉一滴淚，只願她能記得他的笑。
「可是……」
他點住她的唇，溫柔地問道：「還記得我們當日被梁律追趕的情形嗎？」
「記得。」她盯著他蒼白的唇，哭著點頭。
「後來，我背你走回楚家，你也是這麼問我的，還記得……記得我怎麼說的嗎？」
憶起當時的情景，楚薇楓破涕為笑。
「你說，你不會因為這點小傷死，你說，還有很重要的事要做。」
他點點頭，笑著點點頭。
「對，我還有很……很重要的事要做，我……我要跟你過一輩子。」
拭掉淚，楚薇楓點點頭。她放心了，每一次，她都是這麼相信他。
「睡一下吧，你……你也累了，等我們休息夠了，我……再……你回去。」
她依言閉上眼睛，偎進莫韶光的懷裡，沉沉地睡了。
莫韶光抿著唇，癡癡看著她，心口突然狠狠一抽，直到此時，才任鮮血自嘴角汩汩流下。
「薇……薇楓。」他輕喘著，聲音近乎低喃。
「嗯……」她閉著眼，輕喃了一聲。
「這輩子，你一定要好好地活著。」
「嗯……」
「你要記得，不管……不管你身在何處，我的心都會在你身邊。」
「嗯……」
「睡吧，這裡很安全，沒有人……會來打擾我們。」
他說著，唇角輕輕一勾。
跟前，彷彿有什麼在飄動著，像極了一直盤旋在腦海的那場薄雪……
真奇怪，他為什麼好像看到自己變了個樣？他從來沒留過這麼濃密的鬍子呀，而走在他前面的那個男人又是誰？
他眨眨眼，一葉楓落在他的胸前，極鮮艷的紅，像薇楓點在額上的胭脂……
不遠處，那個坐在觀星台上的美麗少女，怎麼也點了一顆如此鮮紅的硃砂？她那抹不食人間煙火般輕淺的笑，怎麼也像極了薇楓？
自他體內淌流在地上的鮮血愈來愈多，染紅了半邊黃土，莫韶光癡癡一笑，又是幻覺。他突然懂了，但怎麼也不明白的是，走在他前面的男子，怎麼會成了方仲卿。
疲累感充滿他的身體，令他無法再多想。這一次，他知道自己是真的累了，流浪了這麼多年，他終於可以安定下來了。
俯下臉，他近乎無力的唇，帶著血，顫抖地吻在楚薇楓額頭那枚楓上。
莫韶光看著她，憐愛地笑了。她一定睡得好熟，因為她沒睜眼，只是微動，挨得他更緊。
「我……我好愛你。」他輕喃。
前世已矣，今生又虧欠了她如此深厚的殷殷情意，那麼，也許，只能等待來世了。
他好想、好想把她叫醒，與她約定來生，可是他不敢，亦不捨。這一世，他已經給予她太多的傷害，不能想像，下一世，她還要再承受這種折磨。
不能相守的這份遺憾，就任自己咽吧！莫韶光垂下眼，他已經得到了她最深刻的愛，至於來生；只要她好，是不是他，那又有什麼關係呢？
莫韶光噙著笑，想著還有好多好多的話沒對她說：想叮嚀她，既已為人母，就別事事太過任性。也想告訴她，他注定只能陪她走這麼一小段路，要她心裡不要有太多的怨……
但想起她日後不再受到梁律的威脅，他又覺得，那些都不重要了。
莫韶光欣慰地合上眼，與楚薇楓緊緊交握的手指，悄悄地，鬆了開來。
一如生前行事，來時孤獨一人，當他離去，依舊是寂寞的形單影隻。
天空依舊是蕭瑟微涼的秋，林間一片楓紅如血，黑夜裡瞧不見了，只有那落葉，一葉一葉，嫁風娶塵地各自飄落下來。一葉一葉，覆蓋住相擁的兩人，溫柔而寂寂。
★★★
那一夜的反側難安中，方仲卿睡著了。
突然覺得臉上一亮，方仲卿瞇著眼．只知道是個男人，隱隱看得見輪廓，仔細一推敲，這人竟是莫韶光。
雖是入夜時分，但莫韶光的週身明亮異常，有道如火炬的紅光，一直圍繞著他打轉。
方仲卿有些害怕，他掙扎起身，但莫韶光俯著身子，只是靜靜盯著他，眼中隱隱有懇求之意。
思及白日所說的一切，方仲卿覺得怒火中燒，他想拔劍相向，看見他的另一隻手，還牽著長髮披肩、白衣勝雪的楚薇楓。
只見莫韶光沉默地鬆開手，把楚薇楓推向他，然後便離開了。
楚薇楓似乎不明白，她看著莫韶光離去的背影，突然也追著他的方向去。
兩人一前一後的要走，方仲卿一陣昏眩，站起來想撲上去，可是他們像對影子，渺渺忽忽地飄著，以他追不上的速度，輕逸地、不沾衣袂漸漸走遠了。方仲卿追得氣喘吁吁，只能看見兩人消失在遠處的一棵楓樹下……
「薇楓——」他聲嘶力竭地喊著薇楓的名字，聽到耳邊重重的一聲響，方仲卿醒過來，看見隨身的寶劍跌落在地。
他撐著腿傷，一拐一拐地走了出去。
別莊外的天色已經大白，秋日的初晨，陽光刺眼得令人恍惚。
沈和顏在此時匆忙走來，臉上有一夜未眠的疲憊。
「仲卿！」
「怎麼回事？」
「方忠出去打水，他聽到有人傳言，梁律的屍體昨夜在山頭野狼啃了。」
★★★
沒等梁律死亡的消息證實，方仲卿便帶著一群人，趕往梁律陳屍之處。
他腦海裡一直盤旋著昨夜的夢，他心焦如焚，只怕楚薇楓真的不顧一切地跟著莫韶光走了。就在路上，他的人在小山坡的一棵楓樹邊，找到了兩人。
滿山紅楓之下，跟前的一幕淒美如幻影，方仲卿怔怔在馬鞍上瞪著那對血泊中相擁的男女，腦中一片空白。
直到楚薇楓在莫韶光的懷裡動了動，方仲卿才如夢初醒，急急奔上前去。
下了馬，再走近些，他才看清楚，靠在樹幹上的莫韶光早已氣絕多時。
聽到馬蹄聲，楚薇楓醒了。她睜開眼睛，驚愕地看著方仲卿和眾人，但他們的目光焦點不在她身上。
楚薇楓轉頭，摸到嘴角冰冷的莫韶光，他的臉龐一片白，那唇角仍是含笑的。
「韶光？」她叫，輕輕地拍拍他。「該起來了。」
他沒回應她，楚薇楓不死心，離開了莫韶光的懷裡，見他的身體，像失去支點的楓葉，往一旁摔去，楚薇楓急忙穩住他。
「韶光！你怎麼不回答我？」
「他死了，薇楓。」
是仲卿的聲音。楚薇楓跪在莫韶光面前，呆滯地偏過頭看方仲卿，這時候，她才注意到，淌流在兩人四周，全是鮮血。
「喔，韶光。」她搖搖頭，輕聲歎息，很憐惜地撫弄著他的頭髮。「流這麼多血，你一定很累，想多睡一會兒，是不是？」
「他死了。」方仲卿蹲在她身邊，小心、謹慎地不擾到她。楚薇楓的表情有著太嚇人的平靜，令他心裡一顫。
「薇楓，莫韶光死了，你聽到了嗎？」
楚薇楓的目光有些忿然。
「好端端的，你為什麼要咒他？他受的只是小傷，他答應過我，不會輕易死的。」
方仲卿憋著怒氣，突然握住楚薇楓的手，將之擱在莫韶光的胸前。
「摸摸他的心，你感覺到什麼嗎？薇楓，他死了，你清醒點！就算他跟你說過什麼，都沒有用了，他已經死了！」
指腹下的肌膚一片冰涼，楚薇楓愣愣地看著，整個人也冰涼了起來，身子像有千斤重，一張臉慘白如雪，魂魄都抽走似的，再不能言、不能看、不能聽……
這不是真的，昨夜韶光跟她說過的事，一樁一樁，那些記憶都還是清新無垢的，怎麼會在她睜開眼後，變成一片猙獰？不！這不是真的……
她覆住臉，不停地搖頭。
韶光向她保證過，他再也不會欺騙她了，從今以後，他會好好待她的！
「薇楓！」
「你騙我！」她說，突然掙開他的手，轉而埋進莫韶光僵硬的胸膛，不肯離開。
不忍見她如此，方仲卿想拖走她，她的反應更激烈，將他的手背抓出好幾道血痕。
「你！」他忿怒，但是當他看清楚她的表情，方仲卿僵了，再說不出話來。
一直妝點在楚薇楓額上那瀲灩的楓鈿，不知何時已拭去，那裡只餘一片乾淨，曾經因撞傷留下的那疤痕，消失無蹤。
方仲卿頭皮一陣發麻，全身都是雞皮疙瘩，只覺得恐懼異常。這是莫韶光的陰謀，他人雖死了，還不放棄要把薇楓帶走！
他突然丟下劍，死命地搖著楚薇楓。
「他死了？薇楓，你看清楚，他再也不會回來了。」
楚薇楓固執地溺在莫韶光那絲帶血的微笑裡，她偏著頭，唇角突兀回應他一笑，然後，身子慢慢地攤了下去。
★★★
從帶她回來之後，方仲卿守在房門口，一直沒敢合眼。
他好怕她會尋死，好怕那場夢，會真的在他跟前實現。
從輾轉不安的噩夢中醒來，楚薇楓在睜眼的那一剎那，只覺得與這世界再無牽連。
當她想起莫韶光，那陣痛徹神魂的悲哀直衝心坎，才讓她痛號出聲。
她不停回想莫韶光曾對她說過的話。那些話，此時想來竟沒有半點安慰，只有銳利的痛楚。
莫韶光又騙了她了，只是這一次，不是還有機會的生離，是死別！
每一次，都是他負了她，而她是死心塌地為他守著什麼，總想著有這麼一天，她會等到能和他好好地在一起，哪怕，只是一時半刻。
真的只是一時半刻！楚薇楓淒厲地笑出聲。曾經她以為於願足矣，但今才發現，隨著他的死去，她有太多無力挽回的痛心。
又哭又笑間，她抽下腰帶，癡癡愣愣地看著橫樑許久。
「記得，無論我是不是在你身邊，這一生，你都要為我好好地活。」
手一鬆，雪白的腰帶落了下來。
他早就料定她會這麼做！楚薇楓痛恨地閉上眼。他太聰明了，總是搶在她面前，把每件事都料想到了。
「這在太荒唐、太荒唐了……」
沈和顏推門進來，臉色蒼白地看著地上的腰帶，她慌亂地蹲下來收起腰帶，見楚薇楓失神的模樣，也不禁黯然。
「這一生，他總是一個人，好孤單，我真想陪他去。」楚薇楓輕柔地說。
「妹妹千萬別這麼想。」沈和顏哽咽了。「將來的日子還這麼長，他要地下有知，絕不想見到你這麼做的。」
「可是我不行，我答應了韶光，無論如何，都要好好活著。」
「劉將軍已趕來，把那些亂黨都給清了。」
「我爹呢？」
「他……他……」
「他老人家也遭遇不幸了？」她問得木然。
「梁律當日也在求親之列，可是親家公沒答應，他應是挾怨報復。」
人說紅顏禍水，也許，真有那麼點道理吧？楚薇楓想起自己曾經事事不肯屈服的性格，忽然心裡沒了恨，有的，只有一種宿命的蒼涼。
「薇楓，你好些了吧？」
不知何時，方仲卿已經進房，眼裡儘是小心戒慎。
如果韶光出現在她的生命中，只是陪她走一段路、看著她成長，後來的離她遠去，也是為了成全她，讓她獨自承擔自己的生命。
那，方仲卿的存在呢？韶光在世時，她無法愛這個人，如今韶光死了，對於他，除了一份親人間的聯繫，她對他依然沒有愛。
「很好。」
「和顏，你先出去，我有話跟薇楓說。」
沈和顏點點頭，看了手中的腰帶一眼，決定還是把它拿出去。
仲卿坐了下來，兩人間沉默了好久，仲卿終於把那個夢了出來。
她一動也不動地聽著。
「他是來托我照顧你的，你還不懂嗎？」見她沒有動靜，方仲卿心急的握住她的手，想著這樣她就不會輕易離去，想著這樣他便會生出強留她的勇氣。「薇楓，他是因你而死，但他絕不希望你為他這麼憔悴。讓我們都忘了這一切吧，我再也不介意你和他之間的事，我依然深愛你，這一生一世，都不會更改！薇楓，你是我方家明媒正娶的妻子，也為我孕育了一個孩子，我怎麼能讓你離開我？」方仲卿的話的語氣愈顯弱，完全失去平日的霸道從容。
她偏著頭，呆滯地把視線移向他處。
一會兒，她終於開口，聲音平板冷漠。
「你要一個對你從來就無心無情的妻子何用？」
看到方仲卿面如死灰的表情，楚薇楓才明白，自己的話有多重創他。
然而這樣，但楚薇楓並沒有後悔，這段陳腐的感情，早該結束了。
方仲卿看了她許久，似乎不見她回心轉意，他僵硬地站起來，腳步顛簸地走了出去。
★★★
一直到現在，方仲卿才知道自己的想法有多愚蠢，他還以為莫韶光死了薇楓就會永遠屬於他，可是，她今日的一番話，讓他徹悟了。
不甘心！他真的不甘心。為了她，他承受了多少她帶來的羞辱和傷害，她看不到？為什麼在兩年後，她還能面對他殘忍地，她對他煞心無情？
面對空無一人的院子，方仲卿再也不能忍受地拔劍，在天井裡瘋狂地揮舞著，失望令他像只負傷的野獸，不斷地怒吼、咆哮！
他這副發狂的模樣把送茶來的沈和顏嚇壞了。
「為什麼不是我？為什麼？！」他狂叫著，喉嚨因嘶啞而疼痛。
當精疲力竭了，他喘著氣，倚著牆頹然坐下。
不能相信，他真的敗給了莫韶光！敗了，徹徹底底地敗了……
一旦面對死亡，很多話永遠都說不清，輸贏也失去了意義。
不甘心呵！他真的真的不甘心呵！方仲卿仰頭，任自己的後腦重重敲擊著牆。心已麻木，也感覺不到痛了。
找回她的人，永遠失去了她的心，與其承受這種痛苦，他寧願那日去找梁律搏命的是自己。
為她搏命而死，或許，她會永遠記得自己，而不是像現在，眼睜睜地看著她，去緬懷另一個男人。
「仲卿！仲卿！別這樣，你會傷了自己！」沈和顏跪在他身邊，手護著他，一聲聲哽咽地喚他。
他呆滯地回望她，一顆豆大的淚水滑下他俊逸的臉龐。
這場戰爭裡，他總是輕易淪為落敗的那一方。可是在愛情的面前，他始終不願輕言放棄。
為了換得楚薇楓一個微笑，他挖空心思地討好她，可是，只換來她滿滿的眼淚。
「讓她選擇吧！你若是真的愛薇楓，就請在你這份愛裡面，多加一分寬容和慈悲吧。」
「和顏，我……我真的輸了，是不是？」
她搖搖頭，攬住他的頭，替他拭去淚。「你沒輸，我知道你努力過了，只是有些事，冥冥中早已注定了，並非努力不懈就可得到。」
「放她走吧！至少她心裡，還會感激你的。仲卿，你看不到嗎？現在的她，比我們任何一個人都還苦，讓她離開，對你只是生離，可是對莫韶光，已是死別！你如果仍固執地要留下她，只怕連一點情分都沒有了。」
「我不放！我不放！」他用力推開沈和顏，捧著頭，突然崩潰了。「莫韶光憑什麼贏我？
他只是個賤奴！在我心裡，他永遠被我踩在腳下，他憑什麼贏我？我也可以為了薇楓死！
我也可以的！為什麼我要放棄薇楓？我愛她，我真的很愛她，為什麼她就不能把對莫韶光的愛，分一點點給我？就……就算是施捨，我也無憾了，為什麼她連這一點點的愛都不肯給我？」
沈和顏倒在地上，愣愣地看著方仲卿，聽著那刺痛耳膜的狂吼咆哮。那也是她不斷要自己去尋找的答案，可是，從來沒有人能回答她。
她只能默默流著淚，看著這個她用全部生命去愛，卻毫不猶豫把她推開的男人，像個孩子般大哭出聲。
他的言行已經傷不了她，她只是不捨，不捨他所受的苦。
★★★
午後的北風，吹動了種在別莊四周的千竿竹子，相互撞擊著、晃動著，攪得滿地都是細碎的幽影。
在莊內最僻靜的一間院落，楚薇楓素衣勝雪，坐在滿是青苔的階上，不在乎濕滑苔鮮是否會髒濕了衣裙，她看著那些幽幽的竹影，久久，都未曾動一下。
一直到兩天前，在將楚連和莫韶光分別火化後，她才走出了房間，所有人都為她擔憂不已，尤其方仲卿，他投注在她身上的關懷，幾乎到了無法令她忽視的地步，但除了保持緘默，她沒有任何不尋常的舉動。
有些風景，永遠不會變，有些人事，變得不同了。
歷經離喪，再如何繁華的景象，也只能喚起她在心裡深處的哀音罷了。
細數著兩年前迄今的日子，只覺得有種恍如隔世的矛盾。
春光逝、花兒謝，年年如此，無地之間，這樣的場景，永遠不涉感情地重複再重複著。
人生苦短，磨難卻如此地長。明媚鮮艷的日子能有多長？到頭來，竟連絲淡影都握不住。
一陣冷風吹過，將滿地的枯葉旋起，寒意驀然加深，寒意卷人……