古香搖頭，「我來這裡是要學廚藝的，可不是切一些蘿蔔白菜。」
「你不知道他為什麼要你這樣做麼？」如笙反問。
古香又搖頭，「不知。」
「做菜就像是寫文章，切菜就像是學寫字，不會寫字，文章再好，也體會不出用詞的精妙；而不會切菜，飯做得再好，也不會體會到用料的講究。」如笙說完，拍了拍古香的肩膀，「這是基礎，用心學吧。」
古香回味著如笙的話，「這裡面還有那麼多學問呀。」她自言自語。
「是呀，你要學的還多著呢。」如笙說著走到了院子裡。
「如笙。」古香叫住了如笙，「你到底是不是要學廚呀，怎麼懂這麼多？」
「我說過了，我們來這兒的目的是不同的，你要學廚，而我要找東西。」如笙對古香說。
「那，可不可以問問，你要找什麼？」古香還是好奇。
「我的夢想是做一名廚師，所以，我在找一顆廚師的心。」說完，如笙沖古香燦爛地笑著。
那是一種嚮往的笑容，像是晚歸的旅者找到了家門。那笑，讓古香想到了太陽的溫暖，那是一種有感染力的笑。感染著每一個看見的人，讓每個人的心都暖暖的。那笑，就算是如笙走了之後，她也記住了。甚至是古香在面對最艱難的日子的時候，也會想起如笙的笑容。那笑，古香此後一直記得。她記了一輩子。
古香突然想到了自己的夢想，心裡便更加溫暖，「一顆心？」古香問。
「是的，一顆屬於廚師的心，加上廚師的手，這就是一個真正的廚師。」如笙說完走了。
「一顆屬於廚師的心。」古香自言自語道。看來，我要學的東西實在是太多了。她想。
夜很靜。
古香聞到一股清香。白白的湯汁。
素衣如雪。
的頗師傅在一個小小的爐火前坐著，對面坐著古香。
「這就是給我的見面禮呀。」古香問。
「是呀。很喜歡吧。」的頗師傅說。
古香搖頭，「我以為會是一鍋燉豬手呢。我切了一天的菜，需要補一補。」
「臭丫頭，挑三揀四，要知道想吃我的頗做菜的人多得很。」的頗敲了敲古香的頭說。
古香做了個鬼臉，對的頗說：「知道了，只是有必要煮這麼長時間嗎，我總要不被餓死，才會享用你這鍋湯吧。」
的頗笑了笑，掀開鍋蓋看了看，又將鍋蓋蓋上。
他對古香說：「學做菜，最重要的是有耐心。更何況，這是魚。」說著，他拿了些葉子放到了鍋裡。
古香頓時聞到一股無法形容的香氣。
「好香呀，你放了什麼，師傅。」古香忙問。
的頗一笑，「薄荷。記住它可是去魚腥的好東西。」
古香點頭，「在家的時候，我也知道薄荷。」
「這很好，有樣東西記著，人最可怕的是什麼都不曾記得。」的頗師傅溫和地說。
古香搖頭，「不，那是你的日子過得太好了，沒有人願意記著一些不愉快的事。」
的頗師傅的眼中閃過一絲怪異的光芒，是那種憂傷夾雜著痛苦的眼神。
這眼神古香沒有看見。不是因為的頗會掩飾自己，而是古香面前正對著一碗新鮮的魚湯。
「嘗嘗吧。」的頗將碗遞到古香面前。
古香甜甜一笑，輕輕吹了吹碗邊的熱氣。魚湯很鮮，有著淡淡薄荷的冰涼。或許是熱氣蒸到了古香的眼睛，又或許是薄荷的味道有些清涼，古香不禁掉下了眼淚。
「我家的邊上，有一條南北向的水溝，溝邊就長著一片薄荷，是一大片。」古香輕聲地說著，像是在講一個發生在很久以前的故事，「夏天很熱，有風吹過那片薄荷的時候，總是會很清涼。」
的頗沒有說話，輕輕地拍了拍古香的肩膀。
古香沒有再說什麼，開始喝湯。
「你的家是在江西吧，那裡長著成片的薄荷。」的頗突然問。
「是，我是住在那裡。」古香繼續喝湯。
「從小？」的頗問。
古香猶豫了一下，連忙答道：「是的，從小。」
的頗這次沒有再問，他的眼睛緊緊盯著古香。那眼睛中的光實在好看，但古香並不想去看。或者說，她根本不敢看。那是一種能夠窺視到別人心裡面去的光彩。
古香知道，一旦自己的眼睛看到那光彩，一切的秘密便無法再隱瞞下去了。於是，她轉開了話題：「聽如笙說，他來這裡的時候，你為他做了一碗白飯。」
的頗師傅點頭，「沒錯，我做的東西向來因人而異。」
「那為什麼他的是白飯，而我的是魚湯？」古香問。
的頗師傅笑了笑，對古香說：「因為你們來這裡的目的不同，雖然你們都告訴我要當一個最好的廚師。」
「是嗎？」古香輕聲地回應，似乎不願再提。
但的頗師傅卻繼續說：「如笙有一雙廚師的手，能做出很好吃的齋菜，但他卻少了一顆廚師的心，所以他來這裡是為了找東西。」
「這事你知道？」古香問。
「是，所以我做了一碗白飯，是要告訴他任何東西都要自己去想，等著別人告訴是不行的，就像一碗白飯，那滋味終要自己去品嚐。」的頗師傅道。
古香點頭，「那為什麼我的是魚湯呢。」
「我說過，我做菜向來因人而異。」的頗師傅笑了，這笑令古香有些坐立不安，「你既沒有廚師的手，也沒有廚師的心，就連對廚師的嚮往也沒有，我做魚湯給你，只是想讓你喜歡上做菜，千煮豆腐萬煮魚，這事情不急，總要慢慢來的。」
「我是很嚮往做個廚師的。」古香忙說。
「不。」的頗打斷了古香的話，「要做一個最好的廚師，他的動機必須是單純的，而你不是。」
古香此時不知該說些什麼，她突然覺得的頗很可怕，因為他可以看清每一個人的心。在的頗面前，似乎沒有秘密可言。
這世上最令人害怕的，不是可以預見的危險，而是無法預見的。從這一點說，的頗師傅確實是個無畏的人。在一個這樣的人面前，誰都會害怕。
因為，沒有人沒有秘密。沒有人，將自己完全暴露在別人面前而不害怕的。
古香在怕。但是，這不是她第一次感到害怕，她見過更多令她害怕的事情。不然，古香是不會來到品香樓的。在踏入品香樓的剎那，她做好了一切準備。當然，全是壞的準備。而且，古香還很聰明，不然，她不會來品香樓完成自己的計劃。古香很快想到了自己要做的事情。
面對一個根本容不下任何秘密的人，古香唯一能做的只有——誠實。有的時候，誠實是最厲害的武器。但這武器不似寶劍般鋒利，卻是最好的防禦利器。
古香慢慢地抬起頭，對的頗師傅說：「是的，我的動機並不單純，但我卻是一心要做廚師的。」
的頗師傅搖搖頭，「你這麼聰明，為何從如笙的身上看不到自己呢？」
「自己？」古香很是不解。
「我就算是把所有的東西教給你，你依然只是有了一雙廚師的手，沒有廚師的心，怎麼能成為廚師呢？」的頗師傅歎了口氣。
古香將臉側到一邊，低聲說：「或許，我只要一雙廚師的手就夠了。」
的頗師傅笑了，笑得有些淒然，「這或許就是你和如笙不同的地方，他會有一雙廚師的手，而你，可能一輩子都不會有。」
「為什麼？」古香忙問。
「因為他有愛，他願意去接納別人，而你心裡只有防備。」的頗師傅說著站起身來，將面前的小爐灶，抬回了廚房。臨走前，他忽然說了一句話，像是自言自語，聲音卻很大，「不要說夢想做廚師，處處提防著別人的人，根本談不到夢想，因為沒有人能夠走進他們，而夢想總是需要通過各種方法實現的。」
古香就在的頗的身後，靜靜地看著他。
素衣如雪。
他的話，她都聽見了。靜靜地聽著。夜很靜，偶爾有風吹過。古香的心裡依然在迴盪著那句話。
故人來訪。
的頗一早起來，便特意穿了件新衣服，卻依然是素衣如雪。他在等一個人。
如期而至的是一個很特別的男人。特別到令你不經意間願意站在他身邊，令你覺得他是個好人，很好的人。這種信任感，不是每個人都會給別人留下的。
他叫樓湘閣，是江南和堂的堂主。
江南和堂，一個江湖上神秘的組織，它掌握著江湖中很多人的秘密。
那些人當然不是平凡如你我的人，他們都是江湖中有頭有臉的人物。就算他們都是江湖中叱吒風雲的大人物，他們也都是人。
沒有人是沒有秘密的。因為這世界本不存在著絕對的黑與白。每個人都是灰色的，只是有的人深些，有的人淺些罷了。然而這簡單的道理卻很少有人能真正明白。
那些叱吒風雲的大人物們，偏偏要讓自己非黑即白。因而，掌握了他們的秘密，就是掌握了他們的命，在這個將名譽看得比命還重要的江湖上面。
然而每個人都願意這樣被操縱著，因為每個人都願意知道對手的秘密。因而，江南和堂一直存在著，它就像是一張張開的大網，每時每刻都在搜羅著這個江湖的秘密。它一直這樣神秘地存在著，很神秘，就像沒有人知道它是如何張開那張無形的大網的。
同樣的，沒有人知道江南和堂的堂主是誰，就像江南和堂那樣神秘。這種神秘，卻又代表了威嚴，一種不容抗拒的威嚴。
樓湘閣，就是江南和堂的堂主。這件事情，的頗知道。因為，的頗是他最好的朋友。
他見到的頗，微微笑著，而後握住了他的手。兩手相握，昭示著世上最珍貴的東西——友情。
的頗也給了他信任的笑容。他笑著說：「你果然來得守時。」
樓湘閣歎了口氣，道：「有了珍饈美味，自然要守時一些。」
的頗湊近他，聞了聞，皺了皺眉，道：「這次沒有齋戒熏香，你平時好像很愛乾淨的。」
樓湘閣又歎了口氣，道：「沒有辦法，因為我已經七天沒有洗澡了。」
的頗問道：「幾天？」
樓湘閣答道：「七天。」
的頗道：「七天？」
樓湘閣點頭。
的頗笑了，那笑裡有一種戲謔的神情。他說道：「你現在很想吃我做的菜？」
樓湘閣搖了搖頭，道：「不想，我只想洗個澡，舒舒服服地睡一覺。」
的頗道：「睡覺？」
樓湘閣點頭，「是。」
的頗問道：「這七天裡，你在幹什麼？」
樓湘閣答道：「逃命。」
的頗沒有再說些什麼，他為自己倒了杯熱茶。