城外竹林，古香還在追著。
那人不停地回頭看，古香也在追著，但兩人的速度並不快，因為他們始終保持著相同的距離。
竹林內，風吹得竹葉簌簌地響著。前面的人突然停下了腳步，轉頭看著古香。古香也停下了腳步，急促地喘著氣，慢慢地走到那人面前。
「師兄——」古香道。
「你為什麼擋開那箭？」玄色斗篷迎風而動。
古香並沒有回答，反而問道：「你為什麼殺了綾羅坊的老闆娘？」
「我並沒有殺她。」那人道，隨即掀開了斗篷的帽子，露出了他的臉。那是一張充滿陽剛的臉，那種剛毅的氣質，連月光也不能使之柔和。
他叫陶青，是古香的師兄。
陶青，江湖上盡人皆知的名字，但從沒有人見過他。
因為，見過陶青的人，都已經死了。只要陶青現身江湖，便只會有一個目的，那便是殺人。
所以，人們更願意相信，陶青是鬼。似乎在陶青的心裡，殺人是一項神聖的事情。因此，他每次去殺人，也只是為了完成這個他願意做的事情罷了。但是，沒有人知道陶青為什麼殺人，就像沒有人見過他的樣子一樣。
人們只知道，陶青的手就是他殺人的工具，因為任何的東西，到了陶青的手中，便會成為殺人的利器。可人們也知道，陶青不會隨意殺人，但是，若是他要殺的人，從沒有一個活著逃走的。
陶青若是要殺人，那人便一定會死。
古香看著她的師兄，許久說道：「那弩箭不是你射的？」
「是我。」陶青回答道。
「你為什麼要殺了她？」古香質問道。
「我沒有殺她，那弩箭並沒有要射向要害，是她自己挪動了位置。」陶青語氣平靜，絲毫聽不出爭辯。
古香突然想到了朱葉臨死前，曾經將一把匕首交給樓湘閣，便說：「難道，你和朱葉已經商量過了，要殺樓湘閣。」
「其實，只要那女人站著不動，弩箭便會射中她，樓湘閣扶住她的時候，那匕首就可以要了樓湘閣的命。」陶青繼續說，「只可惜她動了，而我之前告訴過她，叫她不要動。」
「朱葉殺不了樓湘閣，因為她太愛他了。」古香不免傷感地說。
陶青歎了口氣，道：「我花了很大力氣才說服她的。」
古香問道：「你為什麼會找到朱葉？」
陶青道：「因為她收到了選金帖。」
「你怎麼知道的？」古香問道。
「因為我也在查選金帖的事情，恰巧查到了綾羅坊，看到獨眼和尚給老闆娘送選金帖，而貼上的名字又恰恰是樓湘閣，所以就幫了她。」陶青道。
古香也歎了口氣，低聲說：「她在最後時刻，還是發現自己殺不了他，所以寧願死，因為她知道，不殺樓湘閣，自己一定會被別人殺了的，她寧願死在樓湘閣懷裡。」
「就算是這樣，剛剛也可以殺了樓湘閣的。」陶青盯著古香，銳利的眼睛，像是要看進古香的心裡。
「樓湘閣並沒有我們想得那麼簡單。」古香道。
「那麼，你打算怎麼殺了他？」陶青問道，那聲音像極了質問。
古香搖了搖頭，說：「我不知道，我不知道要怎麼辦。」
「不要忘了，這路是你自己選的。」陶青道。
「師兄，我現在連路都看不見了。」古香說道，她的聲音已經小得有些聽不到了。
「莫要忘了，當初在師傅面前，你曾經說過的話。」陶青走到古香面前，輕拍著她的肩膀。
「我知道，若是殺不了他，一切都完了。」古香低著頭，繼續說，「可他應該是好人，我不知道師傅為什麼要殺了他。」
陶青搖晃著古香，強迫她與他面對面，「現在不是要問原因，而是你一定要殺了他，你只要知道，你自己為什麼要殺了他！」
古香委屈地哭了，她對陶青說：「我剛才看到老闆娘，我看到她的眼睛，我怕我會和她一樣。」
「那你記不記得，讓我給你幫忙那晚你說的話？」陶青逼問道。
古香抽泣著，並沒有回答。
「你告訴你。」陶青用手抬起了古香的頭，看著古香的眼睛，「你說，殺了樓湘閣，是你唯一完成夢想的方法，要我幫你實現你的夢想。」
「是——」古香斷斷續續地說，「只有殺了他，師傅才會讓我走。」
「那你究竟在幹什麼？」陶青皺眉說道，「你不但沒有殺他，而且錯過了那麼多次機會。」
「我之所以救他，是因為他的武功很高，根本就不需要我去救他，我擔心他是在試探我。」古香皺眉說。
「希望你真的是這樣想的。」陶青道。
古香道：「能在藏邊生活是我的夢，但我不知道，靠著殺人才可以實現它，到底是不是我想要的。」
「香兒，你不是小孩子，你應該清楚，若是要想實現夢想，這是你唯一的路。」陶青對古香說。
古香點頭，卻又突然搖頭，「還會有其他方法的，這是我的夢想，無論如何我也要實現它。」
聽了古香的話，陶青一愣，而後他語氣平靜地對古香說：「香兒，有件事情你必須知道。」
古香看著陶青，靜靜地聽著。
「若是不殺了樓湘閣，不要談什麼夢想，師傅一定不會放過你，因為你有了走的心，因為你放過了你要殺的人。」陶青認真地說。
「我知道，可我還不知道要怎樣才能殺了他。」古香道。
「你若是殺不了他，我來。」陶青堅定地說。
「可是——」古香依然猶豫。
「香兒，這不單是實現夢想的事情，若是任務沒完成，你怎麼和師傅交代！」陶青對古香說。
古香歎了口氣，「可我怎麼殺他，他的武功你也不是沒見到。在高家老店，他只是想試探我，才會讓我出手救他的。」
陶青想了想說：「總會有破綻，他總會有弱點，就像今天朱葉也差點得手的。」
「師兄，你要答應我，你動手之前一定要讓我知道。」古香說。
陶青點了點頭，「只怕你又要阻攔我了。」
古香搖了搖頭，看著陶青的眼睛說道：「不會，至少在我沒有想出其他辦法之前。」
「香兒，不論怎麼拖延，你在八月初一之前一定要殺了他。」陶青叮囑道。
「我知道，我只希望現在幫他查出選金帖的事情，讓他給自己的朋友報仇。」古香對陶青說。
陶青歎了口氣，「只怕，你在他身邊越久，你越是殺不了他。」
綾羅坊外，一片死寂。
大道上，只有樓湘閣抱著朱葉的屍體。朱葉已經死了，死在了樓湘閣的懷裡。她應該是幸運的，因為在臨死時還能死在摯愛的懷中。
樓湘閣抱著朱葉，他覺得很愧疚，他是知道老闆娘的心的，但他實在沒法接受。樓湘閣覺得這種勉強，是件讓兩人都痛苦的事情。遠處傳來了更夫打更的聲音：「天干物燥，小心火燭——」
古香從後面走了過去，蹲在了樓湘閣身邊。
「追上那人了嗎？」樓湘閣問道。
古香搖了搖頭，輕聲說：「沒有。」
樓湘閣閉上了眼睛，歎了口氣，道：「算了，他也是幫葉子的忙。」
「我知道你很難過。」古香在樓湘閣旁邊輕聲說，「但是你不要自責，沒有人希望事情會如此的。」
樓湘閣搖了搖頭，像是在對古香說，又像是在自言自語，「她可以跟我說的。」
古香道：「老闆娘也許覺得這樣很好，不然她不知道要怎樣做。」
「古香。」樓湘閣道，「我從一開始就錯了。」
古香不解地看著樓湘閣，「錯了？」
「我們不該來的。」樓湘閣目光茫然。
「為什麼？」古香問道。
「我們每一步都在情理之中，就像打獵，獵物總在視線之內，就總會被捕殺的。」樓湘閣道。
「可是要查選金帖，就要查七彩墨，查到七彩墨，就會查到綾羅坊，沒有別的路。」古香說。
「就是這樣，我們一輩子都不會查到選金帖的秘密。」樓湘閣看著古香，慢慢地說，「就像是兩人過招，你的套路對方完全熟悉，你用什麼去贏。」
「那我們怎麼做？」古香問道。
「只要知道為什麼我的名字會在選金帖上，一切就明白了。」樓湘閣道。
「殺人只有兩個原因，一是尋仇，一是避禍。」古香道。
樓湘閣沒有說話，眼睛看向遠方。古香也沒有打擾樓湘閣，就讓他一個人想著。
「很晚了，我把她送回去，她要回家。」樓湘閣低聲說，隨即抱著朱葉站了起來，向著綾羅坊走去。
古香還是在原地沒有動，她默默地看著樓湘閣的背影，卻又突然想起朱葉臨死之前絕望的眼睛。
夜是無邊的，它可以讓人覺得無限溫柔，卻又可以給你無限的深淵。古香突然覺得自己好像已經走上了一條奇怪路，她可以看見遠行的目標，那便是她心中聖潔的夢想。
四周是那樣的光明，古香幾乎可以看見刺眼的光芒，但那光亮卻照不清自己腳下的路，古香只有看著自己的夢想，卻不知怎樣走才會走到那裡。
紅日昇東方，早。
來福客棧。
由於昨晚發生了太多的事，古香起來的時候，腦袋還是朦朦朧朧的。古香搖晃著腦袋，強迫自己清醒，她走到樓湘閣門口，發現房門還是鎖上的。古香笑了笑，心想這樣早的時候，樓湘閣怎麼會起來呢。
古香又走回了自己的客房，拿出桌上的紙筆，寫了個條子，而後夾在了樓湘閣的房門上。
「睡醒後，在房裡等我。古香。」
古香走下樓，在樓下遇到了正在打哈欠的店小二。古香甜甜一笑，「小二哥，跟你商量個事情。」
店小二還很年輕，這樣一個少年，遇到古香這樣的漂亮姑娘，脾氣總是很好的，「姑娘請說。」店小二笑臉相迎。
古香從衣袋裡摸出十兩銀子，遞給店小二，笑著說：「這是些銀子，我想借你們客棧裡的廚房一用。」
店小二看見了銀子，笑得合不攏嘴，忙說：「我去給你問問掌櫃的，應該沒問題。」
古香嫣然一笑，「那多謝了，對了，我還要廚房裡的材料，如果銀子不夠，我再給。」
「好的，好的。」店小二轉身走進了後堂。
不一會兒，店小二便笑嘻嘻地走了回來，「我們掌櫃的說可以，廚房的材料您隨便用。」
古香笑著說：「那謝謝小二哥了。」
「好說，好說，我給你帶路。」店小二邊說邊走，「我們的菜新鮮得很，都是師傅剛剛去集市買回來的。」