她睜開眼便見流蘇成幔，終於確認這不是一場夢，是真真實實的穿越時空。
「高亢……」她強撐著身子想要坐起來。
一個虛弱無力的聲音著急地傳來。「別起來，有什麼事我來做就好，穩婆說你要多休息。」
林蘋轉頭，看見一張眉目清秀的臉，笑起來兩個酒窩，儒雅中又帶著一點天真，正是高亢。
不過他的臉色看起來很糟糕，兩個眼圈比墨還黑。
「高亢，你怎麼了？好像很累似的。」
他用力一咳，擺手說道：「全都出去。」
「是，少爺。」
林蘋這才發現房裡不只他們夫婦兩人，還有兩名侍女。
她吐吐舌，幸虧剛才沒說什麼太出軌的話，否則讓人捉到語病，發現她不是這個時代的人，豈不糟糕？
高亢把四面門窗都檢查了一遍，確定無人偷聽後，才爬上床榻，和林蘋肩靠著肩躺在一起。
「你可好了，能在床上睡覺休息，我才慘，在祠堂跪了一夜，一大清早就去衙門辦公，剛才回來，連一口水都還沒喝呢！」
「祠堂？衙門？什麼意思？」她不太理解。
高亢慢慢解釋。「想不到一切這麼巧，我們這兩具身體不只樣貌、身材和原來的相似，名字也一樣叫高亢和林蘋。不過在這裡，你是個大家閨秀，我是知縣老爺。」
「你當官了？」敢情小說沒騙人，只要能穿越時空，生活一定會更好。
「不只，高老爺——也就是你那名義上的公公，還是春水縣的大地主，土地多得騎馬得走一天才能逛完。」
高亢是個孤兒，來到大周，哪怕父母雙全，「爹、娘」二字還是喚不出口。畢竟相處時間太短，對兩位老人家產生下了親子感情。
「哇！」林蘋一雙眼睛閃亮得像藏進了兩個小太陽。「高亢，咱們發達了。」
「噓，小聲點。」高亢左瞄右瞧，確定四下沒有第三人，才吐了口長氣。「小蘋，我們是有錢也有權了，但規矩也變多了。那個高老爺的家法有一百多條，隨便犯一條就要跪祠堂，要不是高老夫人攔著，我現在還在跪呢！」
看來天下還是沒有白吃的午餐。但是……
「給我們這麼多好處，不過要守一點規矩，還是很划算的。」
「我也這麼覺得，咱們就在這裡過下去吧！有吃有喝，什麼都不必愁，多好？」高亢頷首。「所以我們要盡快習慣這裡的生活方式，首先，稱呼就要改過來，你不能再叫我『高亢』，得喊『相公』，我則喊你『娘子』。」
「相公？」林蘋皺眉。「好彆扭。」
「誰說不是呢？」高亢歎口氣。「可高老爺交代了，以後再這麼沒上沒下、不講尊卑，還要跪祠堂，除非你嫌日子過得太好，想找點苦頭吃，否則還是謹言慎行的好。」
林蘋握了握拳。「我知道了，我會注意的。」
「如果不小心漏了什麼狐狸尾巴被抓住，記得，絕對要打死不認。」像他上次不小心講了「籃球隊」三個字，就被高老爺追問大半天，高老夫人還以為他撞邪了，非要請和尚道士回家做幾場法事去災殃，若非靠著「一皮天下無難事」的本領，他現在已經露餡了。
高亢很詳細、很謹慎地叮嚀了林蘋半天，弄得她不斷地用異樣眼光看他。「高亢，你長進了耶！」
「什麼意思？」
「那天要你去打聽這裡的人事物，你還推托說自己不擅交際，這會兒又主動把一切都調查清楚了。」
他翻了個白眼。「如果你也去挨個幾板，再跪一夜祠堂，就曉得我為什麼這麼辛苦了。」
「高老爺打你？」
「他那家法比扁擔還要大，打得我屁股痛死了。」
林蘋瑟縮了下。「真可怕。」
「你曉得就好。」他拍拍她的手。「萬事小心啊！」
她點了點頭，想起一件要事。
「對了，現在是哪個朝代，會不會發生什麼天災人禍，有什麼要特別注意的？」
他苦笑。「這裡是大周，現在是元慶十二年。」
「啊？有這個朝代跟年號嗎？」原諒她歷史下好，不過高亢是念文科的，對這些東西應該比較清楚才對。
他繼續苦笑。「沒有。」
「那……」她呆了。「我們到底來到什麼地方了？」
「大周朝，安城府的春水縣。你可以想成我們來到一個異時空了。」
她愣了好久。「這裡沒有魔法師、精靈、矮人之類的吧？」
「沒有。」又不是奇幻故事。
「那有沒有修道者、妖精、劍仙滿天飛？」
「沒有。」這裡也不玩仙俠。
「那文字、語言呢？」
「中文。」
她吐了好長一口氣。「還好，起碼是個我們能理解的世界，適應起來不那麼困難。」只可惜他們不能賣弄詩詞或發明火藥、玻璃什麼的，來個稱霸世界。
不過他們似乎也沒有那個能力，唐詩三百首，她從小學讀到大學，目前還存在腦袋裡的不到十首，還是少賣弄、少出錯吧！
「高——相公。」既然要過新生活了，舊的東西能忘就盡量忘吧！這樣才能更快融入新的環境。「寶寶呢？健康吧？」
「一個胖小子，一個可愛的小丫頭，很惹人疼。」
「那怎麼不在房裡？」
「高府有錢，早就請了四個奶娘，辟了一處院子，專門照顧寶寶。」就連他也只看了孩子一眼，都沒有機會抱呢！
「我能不能見見他們？」
「我去跟高老夫人說，讓奶娘把寶寶抱來房裡給你。」
「好啊！」林蘋催他。「你快點去，我要看寶寶。」
「我這就去，順便讓他們送午膳過來。」他朝房門方向跑了幾步，又不放心地回來。「記住，多看多聽，少說話就少犯錯。我還得回衙門，不能陪你跟寶寶了，你萬事小心。」
「知道啦！」她推他一把。「我的個性你還不清楚嗎？我從不衝動行事的。」
那倒也是。他們一起長大，從小，她就比他冷靜、獨立，他偶爾還會傷春悲秋，歎幾聲親人不待，而她，永遠都是那一句—上升人人倒，靠山山倒，靠自己最好。
他的老婆是最精明、強悍的。
「我的好娘子，」他俯身在她頰上親了一下。「幸虧我們一起過來了。」若他一個人流落到異時空，現在肯定笑不出來，或許他已經瘋了也說不定。
真慶幸他們夫妻是一起來的。
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高亢一個人關在架閣庫裡閱讀那些陳年案件卷宗。
他不曉得當知縣要幹什麼，又不敢問，怕洩了底，讓人發現這個縣老爺的靈魂被調換了，只能獨自摸索，從舊檔案中找資料。
不看不知道，一看嚇一跳，那些刑名、賦稅、文件來往，多得跟貓毛似，恐怕不花上幾個月，這份工作是上不了手的。
忍不住再佩服一下那些從現代穿越過來成王做霸的，小小知縣的工作都如此繁雜，再高幾級，豈非要累死人？
「大人。」留著兩撇八字鬍的柳師爺敲開了架閣庫的大門。「下個月知府大人五十歲大壽，我們是不是該準備了？」
「準備什麼？」高亢有點納悶。「知府大人請我們去給他慶生嗎？」那倒是得準備一份生日禮物。
「沒有，春水縣衙倒沒接到帖子。」柳師爺心想，給上頭送禮是習俗，用得著人請嗎？
但高亢不懂這些官場規矩，只想在二十一世紀，主人過生日，客人不請自到是件失禮的事，自己還是別去的好。
「既然沒帖子，那就不關我的事啦！別吵我，我還有很多卷宗沒看呢！」他揮手趕人。
柳師爺訝異地瞪大眼。這縣老爺是不是瘋了？連知府的面子都不給，可別連累下屬才好。
「大人，大家同朝為官，這……不去不好吧？」
「去了才失禮。」他以現代人的觀念衡量大周事，注定要糟糕。
「可是……」
「好啦！如果有帖子，本大人便去赴宴，否則你就別吵我看卷宗了。」
柳師爺心想，你幾品官，人家幾品官，會特地給你送帖子，你也太高看自己了吧？但瞧高亢一副下耐煩的樣子，他也不痛快，便拱拱手告退了。
高亢繼續埋首於卷宗堆裡，看得滿頭大汗，還是弄不清楚自己的職責、權限究竟到哪裡？
要說斷案，他審了，還要送交知府核准，再到道台、刑部轉一圈，才算正式落案，不是與現代的地方法院、高等法院、最高法院相同？
所以縣衙就像地方法院嘍？那為什麼縣太爺還有判斬立決的權利？舉凡叛國、弒親、違逆人倫……這些都是可以直接斬首的。
奇怪，殺人放火要送交京師，那叔嫂通姦卻是直接殺了？真是詭異的律法。
何況賦稅不要銀子要糧食，縣衙收了繳京師，萬一途中發霉了，或遇上一些天災人禍怎麼辦？
收不到足額還要被降罪，那為了以防萬一，豈不是要多收點，免得上繳時出問題？
他越看，越覺得縣太爺不是人幹的，雜事一堆，薪奉又少，真搞不懂怎這麼多人想當官？
「少爺！」一個急呼呼的聲音衝進來。
高亢抬頭，就看見自家小書僮跑得一頭汗。
「又什麼事了？」都交代過了，他有很重要的事得辦，不是太大的問題別吵他，怎麼一個個都不聽話。
「老爺、夫人和少奶奶在家裡吵起來了。」小書僮邊說邊喘。「夫人給氣得暈過去，老爺請出了家法，說要好好教訓少奶奶一頓。」
高亢背脊立刻涼了。林蘋才生完孩子，身體還虛，要被家法揍幾下，小命還在嗎？
「回家。」卷宗一丟，他也不辦公了，先救老婆要緊。
不坐轎，不騎馬——其實他是不會騎馬——邁開兩條腿，他就往家裡沖。
還好高府就在縣衙後，過一條小巷於，偌大的紅漆大門便在眼前。
高亢一路往內院跑，才跨進院落，就看高老爺手中的家法高高舉起，嚇得他魂都要飛了。
「不要——」幸虧國中時打過幾年棒球，他以滑壘的方式飛撲過去，及時地擋在林蘋身前，家法便落在了他的屁股上。
「唉喲！」他大叫，這家法前天才挨過一次，臀部還瘀青，再被揍一下，痛得他眼淚都快飆出來。
「相公！」林蘋趕緊轉過身子，抱住了高亢。「你怎麼樣？打傷哪裡了？」
高亢怒火攻心，猛地直趄身，就要跟高老爺算帳。這個老頭子是生出了這具身體，但靈魂已換了人，自己跟他沒感情，但是林蘋就像他的命一樣，誰敢動她，他敢拿刀砍人。
「唔！」突然，腰間軟肉教人掐了一下。高亢耳邊傳來一個輕哼，是林蘋對他眨眼示意。他猛地回神，想起這裡不是二十一世紀，而是莫名其妙的大周，氣勢登時弱了。
林蘋扯扯他的袖子，高亢才發現她身下有兩個小包裹——真的是包裹，一塊布又一塊布捆得很結實，還會發出細微的、像小貓般的哼聲。
「怎麼回事？」高亢大叫。這不是他的寶貝兒子和女兒嗎？居然被捆成這樣，怎麼活？
兩夫妻手忙腳亂地幫小寶寶解開包巾，越解，高亢和林蘋都氣得冒煙。
待包巾全部解開，瞧見孩子身上幾條細細的青痕，林蘋的臉色猙獰得像鬼。「居然把我的寶貝綁得都瘀青了，老娘跟她們沒完沒了！」她也快失去控制了。
高亢同樣氣得全身顫抖。
「高——爹爹，你倒是告訴我，兒的長子、長女，你的長孫、長孫女犯了什麼錯，他們出生才第三天就被弄得一身青？」他咬牙，硬是逼自己一定要喊「爹爹」。
一邊說著，他的手也沒停，扶起林蘋，一人抱著一個孩子，送到了高老爺面前。
小嬰兒身上一圈圈的青痕也把高老爺嚇了一跳。他是聽聞下人稟報，林蘋在月子內出房門，去跟奶娘搶孩子，這是會給家裡帶來衰運的，一氣之下，才請來家法要教訓媳婦。
至於高老夫人，她就是個護犢的主兒，為人沒什麼主見，只會像只老母雞般守著兒孫，不讓人欺負。
高老爺要揍人，高老夫人攔不住，老倆口吵出了火氣，高老夫人便被氣得暈過去了。
於是高老爺更火大，抄起了家法直接打。高亢來時，林蘋已經挨了兩下，只是她身下護了一雙兒女，怎樣也不讓，讓高老爺更看這逆媳不順眼。
如今，真相揭露，媳婦的失儀竟是為了保護高家唯二的第三代，高老爺怒火沖天。
「把那四個潑婦押過來，竟敢虐待老夫的孫兒，她們吃了熊心豹子膽了！」一聲話落，自有家丁綁來四個奶娘扔在地上。
高老爺揮手，一人就賞了兩巴掌。
「說，是誰虐待了老夫的孫兒？」
「老爺饒命、老爺饒命！」四個奶娘不停地磕頭，結結巴巴地解釋，小嬰兒本來就是這樣照顧，拿包巾團團地裹起來，預防他們受寒，小手小腳也不會胡亂抓傷自個兒臉蛋。每一家的孩子都是如此養大的，確是沒有虐待之意。
林蘋聽得想吐血。嬰兒才出生三天，骨頭都沒長好就被綁成粽一樣，這能養得好嗎？
尤其四個奶娘為防嬰兒手腳揮動，綁得結實，布條都在孩子的身上勒出了瘀痕，她要晚點發現，恐怕血液不流通，孩子的肌肉都要壞死了。
「公公，若是所有奶娘都如此照顧孩子。媳婦寧可自己辛苦帶他們，也不放心將孩兒交與他人手中。」林蘋的適應力比高亢強，很容易就喊起公公婆婆。
「胡鬧！」高老爺哼了聲。「我們高家是何等門第，自有規矩，豈容你獨斷獨行？」這些大戶人家的孩子是不跟娘親一起食宿，就怕做娘的太溺寵小孩，養出了一堆敗家子。比如他這兒子，當初就是沒管好，讓夫人寵過頭，長成後性子說好聽是溫和，其實就是軟弱，一聽自家娘子難產，劈頭就暈了。
不過……高老爺歪著頭看了地上跪著的一雙兒媳，覺得他們的性情有幾分陌生。一個三步不出閨門的大家千金、一個肩不能挑手不能提的文弱書生，從來看見他就像老鼠見著貓，隔三尺遠便跑得不見人影，今朝卻是長進了，也敢跟他當面頂撞，莫非吃了豹子膽的是他們？
「高——爹爹說的是，沒有規矩不能成方圓。」高亢雙臂一伸，將孩子、老婆像寶貝一樣護進懷裡。「可爹爹莫忘了，兒是高家獨苗，兒的孩子不只是高家的長孫，更是獨孫，萬一讓這些粗手粗腳的潑婦弄出個三長兩短，兒將來可無顏去見列祖列宗，爹爹以為呢？」這話可算是威脅了。
「你你你——」高老爺氣得臉發青，偏偏反駁不了。他也怕啊！自己妻妾共計十八名，就得高亢一子，女兒倒有八個，高亢和林蘋成親五年，才生下一對龍鳳胎，說不準，還真是一枝獨傳下去了。
想到獨根苗裔可能受損，高家香火斷絕，高老爺只覺過去實在太寵兒媳了，高亢說不納妾，他也不相逼，就依著小倆口的想法過活。倘若高亢多幾房妾侍，給高家開枝散葉，他現下會這麼狼狽嗎？
果然，兒孫是不能寵的。
「兒熟讀聖賢書，深明不孝有三、無後為大的道理。若爹爹執意拿兒的孩子予人作踐，兒便是拚命也要護得妻兒周全。」
高亢原本是孤兒，一直夢想著要一個家。上輩子他無福圓夢，來到這個異世，就像上天給他的人生一次重來的機會，他要是不把握，就是傻瓜。
「公公，媳婦一定會好好教養孩子，讓他們知書達禮，明是非、知進退，必光耀高家門楣，還請公公成全！」林蘋跪下就磕頭，磕得額上都腫了個包，隱隱滲出血絲，卻也寸步不讓。
高老爺被兩個小輩弄得沒轍，大袖一揮，氣沖沖地走人了。他真是不明白，明明很聽話的孩子，怎麼才過幾天，就完全變了樣子？該不會撞邪了吧？
「老爺——」遠遠地，方清醒過來的高老夫人，尖銳的聲音像針一樣刺進他耳裡。高老爺一哆嗦，恍惚想起結髮老妻當年洞房初相見時，是多麼地清秀可愛、嬌羞憐人，曾幾何時，佳人成了老母雞，成天就會跟他玩一哭二鬧三上吊的把戲。
「似乎就是她生了亢兒之後吧……」難道女人一生了孩子，性情便會大轉？但他沒變啊！兒子又是因何而改？麻煩的問題，費解啊費解！
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高老爺走了，高亢和林蘋也把所有伺候的僮僕、侍女，連同那四個奶娘全趕出院子，夫妻抱著兩個孩子，一扭一拐地相互扶著回房。
將門窗仔細關妥，高亢、林蘋相看一眼，苦笑。
「怎麼我們似乎是跑來這裡受氣的？」林蘋撫著腰。她還在月子內呢！又挨了兩家法，真是難受到不行。
高亢先將兩個孩子安置好，扶了林蘋上床，小心掀開她的衣裙，只見她腰邊一道瘀青，臀部也有一道，可見老爺子下手一點也不留情。
「是我沒用，讓你受苦了。」想到前世害她受罪，今生又護不了她，他心裡一把火。
林蘋苦笑。「現在我才知道，天下沒有白吃的午餐。我們來到這裡，看似有錢有權又有勢，其實日子過得心驚膽跳，沒有以前舒服。」她一邊說，一邊示意高亢趴下來，也讓她檢查一下挨打的傷勢。
「誰說不是呢？我以前開間小書店，賺得雖然不多，但手裡有本書，桌上有杯茶，日子就快活似神仙了。現在做了官，那些卷宗我看了三天，還弄不清楚縣官的職權到底是什麼？又不敢找人問，怕露出馬腳，被人當成妖孽——唉喲！」林蘋碰到他的傷，痛得他倒抽口氣。「你輕點，我前天才被揍了一回，今天又挨了一棍，很痛！」
「你的臉雖然跟以前長得一樣，身體卻沒有之前的結實，看來書上寫『百無一用是書生』，倒是沒寫錯。這裡的讀書人除了讀書，什麼運動都不做。」她小心翼翼地幫他把褲子拉上。「高亢，你有空得鍛煉一下，否則過了三十，生理機能下滑，有你受的了。」
他點頭，立刻又搖頭。「運動的事可以等等，我得先搞清楚自己的工作。倒是你，怎麼跟老頭子槓上了？」
「你不是說要讓奶娘抱孩子來給我看嗎？我在房裡從中午等到快日落，人也不來，我心裡急，就自己去了，卻看到她們拿兩個寶寶當粽子那麼捆，一氣之下，我便罵了她們幾句。那時我想，我是少奶奶，她們是下人，應該聽我的話，也不知道這具身體的主人之前是什麼性子，那四個奶娘居然一點也不怕我，衝著我就左一句騷蹄子、右一句醋罈子，反而更用力地捆我們的寶寶。我怎麼能受這種氣，便搶了孩子跑，接著就有人通報了老爺子，接著的你都看到了。」
「這些混帳，我不會放過她們的。」其實他也發現了，自己在縣衙裡，那些捕快、書吏、師爺瞧他的眼神沒怎麼恭敬，顯然從前的「高亢」並不能懾服手下，弄得隨便一隻阿貓阿狗都要來欺上幾回。
不過現在的高亢和林蘋卻不是軟弱的性子，人敬他們一尺，他們必還一丈，想爬他們頭上搞鬼，作夢吧！
「我也想報仇，不過這大家族的內幕多，在我們沒弄清情況前，還是得小心注意，不要衝動壞事。」林蘋拍拍他的肩。「高亢，你看是不是去找婆婆討點藥酒，我幫你揉一揉，你的屁股青了好大一塊。」
高亢點頭。「我叫人去拿。」
「不，」林蘋阻止他。「你親自去，如果婆婆問起，你一個字也別多說，就討藥酒。」
「娘子，你又打什麼主意？」
「今天公公要打我，婆婆拚命地攔，吵得好厲害，我想她是真心關愛我們，或者該說她很疼寵自己一雙兒媳。我們突然來到這裡，什麼也不懂，需要一個盟友，姑且先將她拉攏過來，再看宅裡其他人的反應，那些有心危害我們的，等我身體好一點了，再一一對付。」
「娘子。」他抱著林蘋，笑得好開心。「搞這種人際關係，果然還是你厲害。那你是不是順便幫我想一下，如何弄清衙門裡的雜事？」
「你這是虧我還是讚我？」她不是個心慈手軟的女人，那又怎樣？
「當然是讚美。」老婆精明，老公才能放心，他不知道有多喜歡她的強悍。
「算你會說話。」她嗔他一眼。「你們男人啊，不就最愛酒桌上聊是非，你就請你那些手下喝幾場酒，喝到暈頭轉向的時候，還怕問不出你想要的答案？」
「這個辦法好！所謂酒後吐真言，等他們都喝得半醉的時候，還怕他們不問一句、答十句？」高亢快樂地跳下床。「我這就去置辦酒宴、請人喝酒！」
「等一下。」林蘋趕緊拉住他。「別人可以喝，你千萬別喝，萬一不小心喝醉洩了底，麻煩可就大了。」
「明白，老婆大人。」
「小心你的措辭。」她白他一眼，雖然自己也常常改不掉某些習慣，但小心總沒大錯。「你消息要多探聽一點。如果有高家的八卦，不妨也打探一番，順便問問，哪裡有伶俐的小丫頭可以雇。這宅裡的人我不想用，要在自己房裡伺候的，我一定要親手調教過才放心。」
「也對，我們兩個有太多秘密，確實不方便讓那些不明就裡的人在房裡進進出出。」高亢拍拍她的手。「那我去忙了，你好好休息，月子一定要做好，才不會留下病根。」
她點頭。「你也要注意，等我做完月子，就去幫你。」在這裡的日子不好過，夫妻倆一定要同心，否則覆滅在眼前。
「好，我等你。」摸摸她的臉，雪白雪白的，他心好疼。他不是個好丈夫，沒把她保護好，多想寸步下離守著她，但不行，為了日後的安寧，現在有太多事得做。「但你也別太緊張，我個子比你高，天塌下來，我也能先頂一會兒，你就放開心懷休息吧。」
「什麼啊？」故意逗她嗎？那他確實成功了，她噴笑出聲。「我也不矮呢！」更少能幫他撐起一半。
她笑了就好，心情快樂了，身體自然養得好。
「你相公比超人更偉大，絕對不讓你受苦。」是的，他在心裡發誓，上天既然恩賜他一個重新開始的機會，他一定會緊抓不放。從今以後，為了她和孩子們的平安喜樂，他豁出去了。
她眼眶一紅，心微酸，粉頰輕輕摩他帶著繭的手。「傻瓜，超人哪裡比得上你？我們一起長大、念同一所學校、打工、出社會、結婚，從來沒分開過。我就愛這樣子，能牽著你的手便夠了。」
她才傻呢！難道夫妻一起跑路也算好事？他們是要在一起，卻平平安安、快快樂樂，這才算是真正的生活。
吃苦？不必了，受過一回教訓，他不會再相信她以外的任何人，這一輩子就守她、信她、愛她一個。