莫十五手持韁繩，放馬在道上慢慢行走，眼睛雖然看著前方，心思卻一直往後方的車篷中飄去。
都已經快要黃昏了，自從早上離了儷人園，她就一直這般，不是抱著膝頭發呆，就是抽抽答答的掉著眼淚。中午拿進車裡給她當午膳的包子，現在一定還是連拆都沒拆的放在她腳邊吧？
馬蹄的答的答，小小的馬車微微晃蕩著，他幾乎可以想像在小小的車篷中，月憐正埋著頭悶聲哭泣的模樣。
她的確在哭。
車身搖搖晃晃，震得她粉頰上的淚珠一顆一顆往外彈。
離開儷人園的前一晚，朱袖拉著她同榻而眠。她幾乎沒有睡，只是靜靜地聽著朱袖向自己道歉。
「我沒有思索自己是否有能力保護妳，就把妳帶離錢府，是我犯下的第一個錯。雖說是無可奈何，但我那時的決定終究是太輕率了。」
在錢府裡的日子，八年有如一日，月憐記得並不深刻；但與朱袖初遇的那一夜，朱袖愛憐的言語和身上的香氣，卻是首次撞進她生命中的、唯一的溫暖。她多珍惜這份溫暖、多感謝朱袖給她的一切……她不明白，為什麼朱袖要對她道歉？
「……而我最對不起妳的，是我的自私和恐懼。」
朱袖這句話讓她大惑不解。
自私嗎？朱袖自私？她救了她，多年來又是那般護著她，怎會自私？
恐懼呢？她又在恐懼著什麼？
「樓公子不止一次告訴我，說願意將妳帶離儷人園，留在身邊照顧撫養，但都被我回絕了。」
她知道，朱袖和樓觀宇多次為她起過爭執，她常常端著茶盤站在簾外。因為朱袖不放心，怕她離了她之後，日子過得不好……朱袖一直這麼為自己著想，她想起來就好感動、好感謝！
「其實……」
窗外有微微的月光透進來，她和朱袖躺得極近，看到她一排整齊的貝齒把下唇咬得有點泛白。
她心裡忽然忐忑起來。其實什麼呢？
「我不讓樓公子帶妳走，是私心。不是為了妳，是為了我自己。」
她疑惑地皺起了眉。
朱袖也會捨不得她離開嗎？既是捨不得，又為什麼要讓莫十五帶她走？
「我很愛他，我也知道以我的身份不能愛他、不能跟他一生一世，所以我只能求眼下的日子……」
她聞言一驚，直覺便要翻身坐起，卻被一雙微顫的柔荑抓住了。
朱袖口中的「他」，指的當然是樓公子。
樓公子雖跟朱袖聚少離多，但她看得出來他絕不會辜負朱袖的。朱袖為什麼會這樣想？為什麼要說「只能求眼下的日子」？
「我曾救過他的命，我不要他有任何機會還這個情。既然我與他如同雲泥，一生不能比肩，我也只能用他欠我的這份情牽住他，多一日是一日。我……我怕把妳托付給他之後，他就算是還了我的情，從此就對我再無眷顧……」
不是啊！不是的！樓公子不是那樣的！即使她一個局外人，也看得明白啊！
月憐急了，卻不知該怎麼說才好。
「你要說我不信任他嗎？我信他，真的。我信不過的是我自己……我的自尊就到這裡為止了。」
月憐握緊了她的手，覺得她臉上的笑容比淚顏還哀戚。
為什麼朱袖的念頭都這麼悲傷？朱袖的心思，她真的不懂啊……
「妳年紀輕，不識情愛，才會覺得我的心眼很奇怪。不奇怪的，月憐。也許妳有一天會懂得，但我希望妳永遠都不會懂……」
她從來沒有看過朱袖這麼脆弱、這麼哀傷，像是要把相處八年來的所有心事都訴盡，一整晚，朱袖一直叮嚀著她。
還說了什麼？好像提到前些年遷離揚州的錢家就是自己原本的家；好像又說到莫十五是老實人，但女孩兒家還是要多些提防。
這些叮嚀她記不真切，只是在腦海裡反反覆覆咀嚼著最初那幾句話，朱袖那憂傷的眸光此時如在眼前，蕭索的語氣也猶然在耳。
為什麼自己從來不知道她的心事、她的憂愁呢？
車外人聲不知何時早已隱去，路況也愈來愈顛簸。他們……離開揚州城已有一段距離了吧？
月憐心中離愁忽盛，新淚又出，臉上沒一寸是乾的，眼眶和鼻子都好緊好緊……她伸臂環住自己，左右手分別在兩條手臂上摸到一對環狀物。
臨別時，朱袖塞給莫十五一包銀兩作為盤纏，還在月憐手上套了一對金鐲子。
「收好，我只能送妳這個，妳願意戴著也好，有急用時拿去賣了也成……」
朱袖一邊說著，一邊拉起她的袖子，把鐲子推到她手臂上，往上推得不能再推了，才小心翼翼地為她放下衣袖，一層層掩蓋住那一對燦然的金光。
月憐捲起袖子，盯著臂上那一對金手鐲。
朱袖為她想得多麼周到。
自己離開了，朱袖從此就是一個人了。樓公子不在的日子，誰來為她泡濃茶解酒？誰為她換琴弦？誰為她梳妝更衣？誰陪著她說笑？被客人仗勢欺凌時，又有誰來聽她埋怨訴苦？
好想……好想跳車奔回去啊！
她小手揪緊自己的衣袖，喉問數不清溢出了第幾聲嗚噎。
「妳別哭啦！這樣我怎麼安心駕車趕路啊？」
「刷」地一聲，車簾子猛然被拉開，月憐在淚花中抬頭，只見一個碩長的少年身形堵在前面，逆著光朝自己叫道。
月憐眉頭一皺。
「我難過……你凶什麼？」
「我、我沒要凶妳，妳不要難過了，好不好？」
他是擔心到很煩惱很煩惱的地步啊！莫十五搔搔頭，被她那滿臉滿袖滿衣襟的眼淚給弄慌了手腳。
一張秀氣的小臉都哭得有點腫了……他瞇起眼睛，胸口好悶哪。
要是像那夜一樣抱著她去踩踩屋頂吹吹風，她會不會就不哭了？
心念一動，莫十五一腳踩進車裡，兩條健臂就要伸了出去－－
啊啊！
眼光一往下挪，莫十五倏地收回了手，兩隻手掌因用力過猛而打上自己的臉，他身體往後一仰，腳下一個踉蹌，險些便要掉下車去。
月憐低垂著頭，沒有瞧見他的怪動作。
「妳……妳妳……」莫十五結巴了起來。
他他他……他的舌頭還在嗎？他看到她一雙雪白的藕臂……
她的手臂很漂亮，雖然纖細瘦長，卻白白嫩嫩的，上頭還戴著一對亮晃晃、足色足金的鐲子，黃白相映真是美極了。
「妳……妳的手臂……露出來了。」終於說完了，呼，舌頭還在。
「喔。」
月憐抿著唇，委委屈屈放下袖子，抱著膝頭背轉身去，髮絲微亂的後腦一下一下動著，像是又在哭了。
莫十五歎了口氣，拍拍馬頭，矮身鑽進了車篷裡，與她並坐。
「小麻……月憐。」試著喚她一聲。
「幹嘛？」濃濃的鼻音。
「妳想不想看看那個玉八卦？妳還沒有看過吧？」他故作輕鬆地說道。
「不就是玉八卦，有什麼不同？」她還看過金八卦、銀八卦呢。
「這個絕對不一樣。」見她有點兒反應，莫十五精神一振，忙道：「妳不是練武的人，所以不知道這樣東西。這個玉八卦可是武林中人夢寐以求的寶貝，傳說百年前，莫家的師祖藏了一套絕世武功在這玉八卦裡頭，誰能解開玉八卦的秘密，誰就能擁有這套不傳的功夫。」其實他根本不知道這些事，全是聽師叔說的。
「有秘籍藏在玉八卦裡頭？」俠義小說她也看了不少，可沒聽說過一枚小小的玉八卦藏得了一本秘籍的。
她回他的話頭了，眼淚也停了！莫十五大喜過望，不動聲色地續道：「是不是藏了秘籍，誰也不知道。歷年來，沒一個人能解開玉八卦的秘密，就連莫家刀的門人也一樣，除了傳人之外，誰也不知道。」
「那旁人呢？這麼誘人的秘密，沒有旁人來搶嗎？」世上聰明人何其多！
「當然有人搶，所以莫家刀法開枝散葉、廣收門徒，玉八卦也不一定傳給當代的掌門人。如此隱密，為的就是不讓武林中人鎖定行搶的目標。饒是如此，百年來玉八卦還是被人搶去不下數十次，但從沒有人能解出其中秘密，而且說也奇怪，玉八卦最後終會輾轉回到莫家刀傳人之手。」
「這麼神奇……」
月憐聽著坐直了身子，似是被引出了興味。
「我師父正是莫家刀法的嫡傳弟子，除了繼承二十八路莫家刀法及莫姓之外，也繼承了這個玉八卦。她當年就為玉八卦差點丟了性命，加上又帶了個我，不得不把它藏在儷人園裡，一藏就藏了十二年。」
就是因為玉八卦引起的那場紛亂，他才有車成為「莫十五」，當上師父的弟子。
「有幸」啊……真是有幸嗎？成為莫家的傳人、被師父養大、受命前來將玉八卦帶回去。而這玉八卦跟莫家刀的武林淵源，卻是師叔說給他知道的－－師父根本什麼都沒說！
他可是個初出茅廬的小嫩苗啊！這事這麼嚴重，師父卻提都不提，莫非是存心要他帶了這個「寶貝」，不明不白的死在江湖上嗎？那多冤啊？
月憐提出疑問，打斷了莫十五的哀怨：
「為什麼到現在才要你把玉八卦帶回去？它不是很重要的東西嗎？」
他抓了抓頭：「師父只收了我一個徒兒，玉八卦最後還是會傳給我的。這個任務……我想算是師父給我的考試吧！一想到這麼重要的東西得由我保管，還真有點惶恐。」
「嗯……」她好奇道：「我可以看看那玉八卦嗎？」
「當然可以，妳等會兒。」他朝她咧嘴一笑。
月憐期待地望著他，本以為他會從衣袋或是頸間拿出那枚寶貝玉八卦，哪知他卻轉過了身子，「嘿咻」一聲從堆在車角的行李中扛起一個蒲團大的木箱。
「就在這裡面。」他把木箱往她跟前一推。
她張大了眼。「在這裡面？」
也未免收藏得太慎重了吧？這個木箱怕是能裝下幾百、幾千枚玉八卦了。有必要「層層保護」到這種地步嗎？
「在裡面沒錯，妳瞧。」他語氣中似有埋怨，一邊打開了箱子。
「哇……」
真、真的！真的是「玉八卦」！
玉八卦躺在鋪著絨布的箱子中，玉色屬白而微呈透明，刀工不甚細緻，八個邊角卻相當勻稱，中間是陰陽相合的太極圖，八個方向分別由長短線條組合成變化的圖形。
它看起來跟一般用作墜飾的玉八卦沒什麼兩樣，只除了一點－－它好大！
它真的非、常、大！
八個角實實在在地頂著箱壁，就算箱子搖晃起來也不會有聲響。
月憐咋舌，伸出手來比了一比，這塊玉八卦約有四、五寸厚，一尺來寬。她試著想拿起來看看，卻搬不動它。
「比枕頭還大，很過份吧？真不曉得咱們莫家的師祖在想什麼……也難怪當年師父非得把它藏起來不可。扛著這玩意兒要怎麼亡命天涯啊？」更別說還帶著他這個小拖油瓶了。
「這玉……好像是東北的岫玉。玉質不太純……也難怪，這麼大一塊……」
真的好大啊……月憐看著、摸著，歎為觀止，莫十五卻被勾起了悲忿的情緒。
「一看見它我就有氣……」愈想愈氣悶。「這趟出門，我簡直被耍著玩……」
「咦？」察覺他聲音微抖，月憐抬起頭來望向他。
莫十五雙手抓著胸前衣衫，嘴角有笑，卻笑得咬牙切齒，臉上表情更是五味雜陳：「昨天晚上我去找師叔，問他東籬閣在哪，他笑著說不必問了，然後把這玩意兒從他宿房的床底下拖出來……床底下！妳知道嗎？他早就先把玉八卦挖出來藏著了，我要是不去問他，就算我挖翻了整座儷人園，找八百年也找不到的！」
這樣也能算人家長輩嗎？好好險啊！
月憐微帶吃驚，看著莫十五的臉皮開始呈現五色變幻。
這廂還在捶腿咒罵：「我真的從一開始就被耍著玩啊……師父要我來找玉八卦，地名說得不清不楚，讓我花了好大功夫打聽，好不容易找到儷人園，東籬閣卻又被火燒了……最過份的是，她居然沒告訴我這玩意兒這麼『特別』！」
「呃……反正，總算是找到了嘛，」她想找話來安慰他。
「找、到、了！我要是早知道它這麼大的個兒，我一到園裡就直接開挖了！從頭到尾只有我是笨蛋……我好歹也是堂堂男兒，第一次出遠門，意氣風發地想好好完成師父交代的任務，結果呢？迷了路、生了病、又遭人戲弄，連玉八卦都被師叔先藏起來……我……嗚嗚嗚……啊啊啊！」
抱怨到後來，莫十五把臉埋進雙臂中悶泣，沒幾聲忽又抬起頭來仰天長嘯。
「你不要這樣啦，冷靜一點……」他嚎叫的模樣有點怕人，她好想跳車啊。
聽見她的聲音，莫十五忽然收了狂態，轉向她，嘻嘻一笑：「不過，說到底，終究還是有件好事，一掃我這二十多日來的灰頭土臉。」
「是什麼事呢？」他笑得好陽光，讓她不由自主跟著牽動嘴角。
「就是妳啊，」笑瞇瞇：「我帶著妳一起回去，這不是天大的好事嗎？」
「呃？」天大的好事？她臉蛋兒微紅。「你不嫌我麻煩？」
莫十五忽然大笑，笑得好爽朗：「怎麼會麻煩？這是我該做的！哈哈哈哈！」
因為，因為她喜歡他嘛！
看見月憐頰生紅雲，一雙漂亮的眼睛瞧著自己，莫十五一陣飄然。
就是這樣，就是這種眼光，就是這種信賴！他只要多展現一點兒男子氣概，她就會多愛自己一分。
不枉的、不枉的！他一定要讓她覺得「不虛此情」！
「哈哈……」
看著莫十五得意的笑臉，浮在月憐腦中的念頭只有一個－－
他，真的好奇怪啊。
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「小姑娘，妳在這兒做什麼啊？」
月憐的筷子停在半空，她抬起臉，疑惑地望著眼前的陌生人。
這裡是客棧，她手上還拿著碗筷，何必這麼問？難道她看起來像在畫畫不成？
「一個人吃飯哪？看妳這麼孤單，好可憐，沒有人陪妳嗎？」
微胖的中年男人一邊挪動屁股試圖在長凳上坐下，一邊露出和善無害的笑容。
為什麼一個人吃飯就可憐？說她可憐，卻笑成這樣……不知怎地，這男人的笑臉就是令她生厭。
就像……就像儷人園裡一半以上的男客那般。
微胖男人卻自顧自地在長凳邊緣坐下，同時滑著屁股就往月憐身邊擠。
她在他挨向自己之前端著碗站了起來，臉上微現惱意：「空桌子還很多，麻煩你到別桌去坐。」
「別害羞嘛，小姑娘，我就是要陪妳吃飯呀！」
微胖男人臉上「和善」的笑意加深－－月憐確定自己看到他眼尾細紋中泛起油光－並伸手拉她。
「我不……」她掙了一下，掙不開，原先握在手裡的筷子在拉扯中落地。
這段郊野道路上就這麼一間客棧，店裡總是坐著不少往來跋涉的商人旅客，跑堂倌吆喝聲和客人飲酒談笑聲填滿了客棧小小的空間，店內幾乎不會有人注意到角落這張小桌子，和桌旁年齡看似父女的二人－－即使男人正抓著少女的手腕。
月憐看了看躺在地上的筷子，再瞪了瞪這個抓著自己不放的陌生男人。
「你別抓著我。」
微胖男子涎著臉，另一隻蹄子也伸了過來，嘴裡笑道：「小姑娘，來，讓我抱抱、親一口……」
月憐瞪大了眼睛。這裡是客棧，四周都是人，他怎麼說出了她在儷人園幃帳之中最常聽到的那句話？
一股噁心的感覺自手腕爬上了背脊，讓她好想把手中飯碗往那已然變形的笑臉上砸去！但不行、不能動手，要忍耐……
此時，隔著一桌落座的孤身男客伸手捏起了桌上的酒杯。
「來，我抱抱……」微胖男子渾然沒有察覺四周的變化，一隻手仍緊抓著月憐不放，另一隻手更往她腰間摟去。
「你……」她一驚，卻掙不脫也閃不開。
碰磅！
莫十五的腳比男人的鹹豬手更快。
「哎喲喂呀……」
伸腿踢翻了毛手毛腳的男人，莫十五把月憐擋到自己身後，殺氣騰騰地問道：「這位阿伯！你抓著我妹子的手幹什麼？」
此句一出，全客棧的眼光都集中在這對「兄妹」和這位「阿伯」身上，只有鄰桌的男客沒有轉頭，手上捏緊的酒杯卻鬆了開來。
「我……那個……」那男人一邊站起，一邊陪笑道：「沒什麼，我只是看她一個人坐在這兒，想說姑娘家隻身在外頭總是危險……想、想提醒關照一下……」
「那可真是多謝阿伯了。」莫十五瞇瞇一笑。
「不、不謝……」男人慢慢後退。
「現在我回來關照她了，阿伯你可以不用操心啦。」還是瞇瞇笑。
「欵……是啊……那下次要小心些哪……」胖男人仿若無事的轉過身。
正要等他轉身！「你騙誰啊！」
莫十五長腿一伸，正中屁股，把「阿伯」微胖的身子往前送了十幾尺，滴溜溜地滾過桌間走道，碰磅一聲黏在櫃檯腳。
「嗟！以為我不曾看過登徒子嗎？」莫十五朝著那男人逃出門外的背影吐了吐舌，撿起月憐掉在地上的筷子，招跑堂來換了一雙。
他把乾淨的筷子遞給她，看到她伸來相接的小手，方纔那男人握著她手直搓的影像又浮上腦海，他忍不住說道：「妳呀，要小心一點。」
「要怎麼小心？是那個人纏著我，又不是我去惹來的。」月憐也有點惱意，接過筷子坐了下來，忿忿地伸筷扒飯。
「雖說如此，但妳要懂得拒絕啊！」莫十五也坐了下來。
「我有呀，我叫他去坐別的桌子，可是他不聽。」
「不是這樣的……」莫十五抓抓頭。「妳這副模樣兒，光是說話拒絕，對那種人是沒用的。」
「為什麼？」她好奇問道。
「哪，妳看那邊－－」莫十五上身貼近她頰邊，壓低音量，伸手往右邊一指。「看到坐在那桌的姑娘了沒？」
順著他指頭方向，月憐看到一名以金環束髮的稚齡少女。她年紀不出十五歲，穿著細腰窄袖的深色衣裳，背著一個長形包袱，正以單手持碗，大口大口地喝茶。
「看到了，她怎麼了？」月憐跟著他壓低了聲音。
「她年紀比妳輕，個子比妳小，長得也還算可愛－－當然不如妳可愛啦……妳的眼睛比較亮，膚色也比她白……」說著說著紅了臉，低下了頭。
「然後呢？」月憐耳根微熱地打斷他。他到底想說什麼？
「為什麼那隻豬不去調戲她，要來調戲妳？」莫十五問道。
「因為她看起來會武功啊。」那小姑娘不但拿碗喝茶的模樣頗具豪氣，背上背的長包袱形狀看來正是一口劍。
「這就對了！」莫十五一擊掌。「這樣妳懂了吧？那隻豬不敢動她，因為她會武功、帶著劍。所以說妳……」
「你是要說我不會武功所以被騷擾嗎？會武功的姑娘家很少吧？」
「呃……不是啦。」莫十五又搔了搔腦袋，轉頭看了下左右，又道：「好吧好吧，剛剛那個例子不好，我們換過，再說另一個。」
她看著他的大腦袋瓜子再次湊近自己。
「喏，妳瞧瞧我們左後方那張桌子，是不是有個綠衣姑娘？」
月憐依言望去。
在那兒獨坐品茶的是個貴氣女子，看起來比月憐大不上幾歲，身上穿的衣裳質料甚佳，一張芙蓉般的面孔極為雅致，渾身都是受過良好教養的大戶千金風範。
「妳看，她美不美？比……」莫十五小小地掙扎了一下，才接著道：「比妳美那麼一點點點點吧？只有一點點、一點點而已。」可別生氣啊。
她點頭。「很美，比我美多了。」他在不安什麼？
「她很美，又是孤身一個人，也沒帶劍，為什麼剛才那隻豬不去惹她，而來吃妳豆腐？」他耐著性子旁敲側擊，一副循循善誘的良師模樣。
「對啊，為什麼？」她傻傻應和。
「因為她是大小姐。雖然她長得美、獨自一個人、看起來又很柔弱，但她神色冷靜，一身的貴氣，性情必定也是凜然不可侵犯，所以那只膽小豬不敢去惹她。」
聽到這裡，月憐漸漸明白他話中之意：心頭登時火起，沉下臉回道：「我明白了，我雖然長得不美，但是柔弱又沒有貴氣，一副好欺負的樣子，所以那人才來惹我，是不是？」
「是啊是啊是啊！」莫十五點頭如搗蒜，成串話語不經大腦脫口而出：「我剛剛進門一看，妳啊，瞧起來就像個小媳婦，人怯怯的，講話又小聲，而且不懂得拒絕，難怪那隻豬會纏著妳不放！」
他只是離開一會兒去餵個馬，回來就見她被人抓手摟腰糾纏不休。要是不趁機會教她怎麼應對，要他以後怎麼放心離她半步？
「不然該怎樣拒絕？」她瞪向他，心中惱意更甚。
莫十五伸腿一比：「像我這樣踹他嘍！」揚手虛揮：「或是狠狠甩他一巴掌！」
月憐撇過臉：「他也只是握了我的手，隨便打人不太好吧？」
「隨－－便－－打－－人？」見她如此回答，莫十五磨起牙來。這丫頭怎麼沒一點自保的意識？還把臉別過去？
他好像火大了？他在氣什麼？該發怒的人是她才對吧？
「妳知道什麼叫隨便嗎？妳不罵他不打他，就讓那隻豬握妳的手，這才叫『隨便』啊！」他看到那只蹄子黏在她手腕上時都快氣炸了，怎麼她一副不痛不癢的樣子？
月憐瞪著他，白皙的小臉微微脹紅。
儷人園裡每年都會有一兩回逼良為娼的戲碼，新來的姑娘要是性子太烈，衝撞了客人，就算不毒打折磨一頓，至少也要關起來餓上兩、三天。
朱袖也常對她耳提面命，讓客人握握手捏捏臉都沒什麼，千萬不要大驚小怪，最重要的是把身子守住，除此之外什麼事都可以忍，只求別引人注意。
這般隱忍，卻換來他一句「隨便」！
「你說我隨便？」他……瞧輕她？
這些年來，她咬牙忍受這些輕薄以自保，他怎麼可以這麼說她？
莫十五察覺了她的怒意，但估量不出怒意的多寡，而自己的腦子也正在著火，不中聽的話仍從他的嘴裡繼續傾洩出來：
「不是隨便是什麼？讓人輕薄了也不痛不癢的，這樣子可不太好啊！姑娘家這樣隨隨便便的，會嫁不出……」嫁不出去？好像用錯詞了喔，她不會嫁不出去的，他早就下定主意要娶她了不是？
等等等等，為什麼自己會打定主意要娶她？當初好像是因為……因為她喜歡他嘛！但是現在想來，這個理由好像有點怪啊……
莫十五怔愣間，只聽「啪」地一聲，一個紅紅的掌印黏上了他的臉。
她的手又小又軟，沒想到打在臉上居然這麼痛……
「做得很好啊，這不就出手了嗎……」
他伸手摸臉，語氣訕訕，一邊看著月憐寒冰一般的表情和微紅的眼眶。
與她認識一個多月，沒有見過她這種模樣。他試著喚她：「月憐？小麻姑娘？」
她不答腔，眼眶和雙頰愈來愈紅，臉上的神色卻是愈來愈冰冷。
哎喲，她是真的生氣了。