德華的私人空間在與正宮正廂雌連的一幢獨立建築物裡，我決定立刻去告訴他他的手下在做什麼。要知道，孩子，我無法相信德華該負責，我想要歸咎給他的部下。
當我從側門進入德華的辦公室時，眼前的景象使我震驚得無法告知他我的來到。我的丈夫跟他的情婦在一起。他們脫光了衣服，像畜生般在地板上交媾。他的情婦名叫妮可。她騎在德華身上。他的丈夫叫喊著粗話鼓勵他的情婦，他的雙眼在狂喜中緊閉著。
那個女人一定是感覺到我的存在，她突然轉頭注視我。我以為她一定會大叫告訴德華我來了，但是她沒有。妮可繼續她下流的搖擺，但同時對我微笑著。我認為那是勝利的笑容。
我不記得我在那裡站了多久。等回到我自己的房間時，我開始計劃逃跑。
「李昂，你怎麼了？你竟然對馬修微笑。我是不是還聽到你問候他母親？你不舒服，對不對？」黛安一邊問，一邊追著哥哥上樓。
李昂停下來轉身面對妹妹。「我皺眉頭你不高興，現在我面帶笑容你好像也不開心。打定主意你喜歡我怎麼樣，我會努力迎合你。」
黛安因哥哥的戲謔語氣而杏眼圓睜。「你生病了，對不對？是不是膝蓋又痛了？別用那種眼光看我，好像我長出另一個頭來。你很少面帶笑容，尤其要來探望媽媽時。我知道她有多麼令人厭煩。記住，哥哥，我跟她住在一起。你只需要一星期探望她一次。我知道媽媽身不由己，但有時我真希望你讓我搬進你的城中寓所。我這樣說是不是很可恥？」
「對哥哥誠實並不可恥。詹姆死後你吃了不少苦，對不對？」
李昂聲音中的同情令黛安雙眼噙淚。李昂隱藏起他的惱怒。妹妹遇到家務事時就變得十分情緒化，他則正好相反。他很少流露感情。他考慮摟住妹妹的肩膀提供安慰，但隨即拋開那個念頭。黛安也許會對那個動作感到吃驚而大哭起來。
李昂今天沒有心情忍受眼淚。他必須去探望母親已經夠令他心情惡劣了。
「當你命令僕人清掃她的城中寓所供我這個社交季居住時，我真的以為她會好轉，李昂，但從我們抵達倫敦後，她就不曾離開她的房間。」
他只是點個頭，然後繼續走向樓上的臥室。
「媽媽一點起色也沒有。」黛安跟在哥哥身後說。「我試著跟她談我參加的宴會，但是她不聽，她只想談詹姆。」
「回樓下等我，黛安。我有事跟你商量。別一臉憂心忡忡。」他朝她眨個眼。「我保證我不會惹媽媽難過，我會循規蹈矩的。」
「你會嗎？」黛安提高了嗓門。「你真的生病了，對不對？」
李昂開始大笑。「天啊！我真的有那麼恐怖嗎？」
黛安還來不及想出不會是直率謊言的巧妙回答，李昂已打開母親的臥室房門。他用腳跟關上房門，然後繼續走進陰暗悶熱的房間。
侯爵夫人斜倚在黑色的絲緞被套上。她跟平常一樣穿著黑色，從覆蓋灰髮的絲帽到腳上的棉襪都是黑色。若非她臉色青白，李昂恐怕很難從一片黑色中找到她。
侯爵夫人下定決心要哀悼，李昂認為母親的那種決心就像鬧彆扭的小孩子。天知道她已經成為這方面的專家了。
她的行為足以使死人感到得從墳墓裡爬出來。詹姆死了已經三年，但他的母親卻繼續表現得好像那場離奇的意外昨天才發生。
「午安，母親。」李昂照例打招呼，然後坐在床邊的椅子上。
「午安，李昂。」
探望就此結束。他們不會再說話，直到李昂告辭。理由很簡單。李昂不肯談詹姆，而他的母親又不肯談別的話題。在李昂逗留的半小時裡，母子兩人都將沉默相對。為了打發時間，李昂點亮蠟燭開始看報。
慣例已成不變的儀式。
酷刑結束時，李昂的心情通常惡劣到極點。但是今天他沒有因母親可恥的行為而十分氣惱。
黛安在門廳裡等待。看到哥哥仍然面帶笑容，她對他健康狀況的憂慮更強了。他的舉止實在太奇怪了，各種可怕的推斷在她腦海中一一浮現。
「李昂，你要送媽媽和我回鄉下，對不對？噢，求求你重新考慮。我真的很想去參加柯家的宴會。」
「黛安，我會很榮幸帶你去參加柯家的盛大舞會。我從來沒有想過要送你回鄉下，你已在社交界露了面，當然應該過完這個社交季。我有食言過嗎？」
「呃……沒有。」黛安承認。「但是你也沒有這樣一直面帶笑容過。噢，我不知道該怎麼想了。你在探望過媽媽後向來心情惡劣。她今天比較好相處嗎？」
「沒有。」李昂回答。「我要跟你商量的正是這件事，黛安。你需要人伴護你在這裡四處走動。由於密頓舅舅肝病臥床，而他的妻子沒有他就不肯去任何地方，所以我決定請海麗姑姑來。你喜不喜歡——」
「喜歡，喜歡。」黛安握著雙手打岔。「你知道我有多麼喜歡姑姑，她幽默又風趣。她會答應嗎？」
「當然會。」李昂說。「我立刻派人去請她來。現在我有件事要請你幫忙。」
「儘管吩咐，李昂。」
「寫封短信去給莉娜公主請她來這裡喝茶，時間訂在後天下午。」
黛安突然格格地笑了起來。「現在我明白你為什麼舉止怪異了。你迷上了公主，對不對？」
「迷上？別說傻話了。」李昂聽來有點惱羞成怒。「我沒有迷上任何人。」
「我會很樂意邀請公主，但我忍不住要奇怪你為什麼不直接送信去求見。」
「莉娜的阿姨覺得我不合格。」
「李昂侯爵不合格？」黛安一臉驚駭。「李昂，你擁有的爵銜比英國的任何人都要多。你不可能說真的。」
「對了，不要告訴莉娜我會在這裡。讓她以為只有你們兩個人。」
「萬一她要我去她家喝茶呢？」
「不會的。」
「你好像很肯定。」
「我不認為她有錢招待客人。」李昂說。「別把這件事說出去，黛安，我認為公主的財務狀況並不佳。她的住處有點破舊，傢俱也有點簡陋。我還聽說伯爵夫人對要求登門拜訪的人一概予以回絕。」
「哦，可憐的公主。」黛安搖頭道。「但是你為什麼不希望她知道你會在？」
「沒什麼。」
「原來如此。」
李昂從她的表情看出她一點也不明白。
「我很喜歡公主。」黛安在李昂瞪視她時，脫口而出。
「你不會被搞得糊里糊塗嗎？」
「我不明白你的意思。」
「你跟她說話時，她的回答你聽得懂嗎？」
「當然聽得懂。」
李昂隱藏起他的惱怒。他不該愚蠢地拿這種問題去問他妹妹這種沒頭腦的人。黛安的性情向來如風般反覆無常。他愛她，但知道他到死也不會明白她的腦筋是如何運作的。「我猜你們兩個會結為好友。」李昂預測。
「你會因此而不高興嗎？」
「當然不會。」李昂朝妹妹點個頭後，開始往門口走。
「那麼你為什麼又在皺眉頭？」黛安在他背後問。
李昂沒有停下來回答她。他騎上黑駿馬，到鄉間騎馬去。他需要運動一下來使頭腦清楚。他通常都能排除不必要的資訊，專注在重要的事實上。一等他拋開無足輕重的因素，他就有把握能想通他為什麼對那個英國最非比尋常的女子著迷。他打算用冷靜的分析推理來處理他非理性的苦惱。
沒錯，那確實是苦惱。讓莉娜影響他的每個思緒和行動是完全不可接受的，也是令人迷惑的。
就像得知他像野牛一樣令她緊張那樣令人迷惑。
她到底在哪裡看過野牛的？
隆恩伯爵在書桌前的地毯上走來走去。他的書房又髒又亂，但隆恩不肯讓僕人進來打掃。自從受傷以來，他就無心注意整潔這種瑣事。
傷口正在癒合之中。隆恩用熱水清洗過傷口後，用乾淨的白紗布把手腕包紮起來。雖然他穿著父親一件過大的外套來隱藏繃帶，但還是決心躲在城中寓所裡到傷勢痊癒。他不打算冒被發現的危險，他還有許多事要做。
隆恩的首要憂慮在於莉娜公主，他懷疑她很可能認出他來。她對他目不轉睛的凝視和她臉上可笑的驚訝表情，暗示著她已知道面具後的人是誰。
李昂知不知道？隆恩左思右想，最後推斷他的朋友忙著保護小公主而沒有仔細端詳他。
還有，到底是誰用飛刀傷了他？他當時大吃一驚而讓手槍掉落。不管那個暗算他的人是誰，他的刀法也太不准了。隆恩為此感到慶幸，他原本有可能性命不保的。
他以後得更加小心了。隆恩不打算半途而廢，他的名單上還有四個人，他們每個人都要受到折磨。他起碼可以做到這一點來減輕父親受到的羞辱。
僕人遲疑的敲門聲打斷隆恩的踱步。「什麼事？」他不悅地吼道，因為他特別吩咐過僕人不要打擾他。
「爵爺，李昂侯爵找你。」
隆恩急忙繞到書桌後面坐下，把好手臂放在一疊文件上，把受傷的手藏在桌下，然後粗聲惡氣地喊道：「請他進來。」
李昂腋下挾著一瓶白蘭地走進書房。他把酒瓶放在桌面上，然後在隆恩對面的皮椅坐下。在隨意把腳往桌面上一擱後，他說：「你的氣色爛透了。」
隆恩聳聳肩。「你說話向來欠婉轉。白蘭地是做什麼用的？」
「我們的賭注。」李昂提醒他。
「啊，對，莉娜公主。」隆恩咧嘴一笑。「她始終沒有回答你的任何問題，對不對？」
「無所謂。我已經查出不少她的事了。她是在法國長大的。」李昂說。「雖然還有幾個前後不連貫的小地方，但我很快就會把它們搞清楚。」
「為什麼興趣如此濃厚，李昂？」
「我也不再確定了。起初我以為純粹是好奇，但現在——」
「起初，李昂，瞧你說得像是跟那女子相識好幾個月了。」
李昂聳聳肩，伸手到側桌拿起兩個玻璃杯斟了兩杯酒。李昂等隆恩開始大口喝酒時才問：「手怎麼樣了，傑克？」
不用說，隆恩的反應令李昂十分滿意。隆恩立刻一邊嗆咳一邊企圖否認。李昂看得又好笑又好氣，但最後只是長歎一聲。
他等隆恩稍微能夠自製後才再度開口：「你為什麼不告訴我，你陷入財務困境？為什麼不來找我？」
「財務困境？我不知道你在說什麼。」隆恩的謊言聽來毫無說服力。「可惡！說謊騙你向來是不可能的。」他咕噥。
「你的腦筋有問題嗎？還是你真的那麼喜歡蹲苦窯？你知道你遲早會被發現的。」
「李昂，聽我解釋。」隆恩結巴道。「家父賭輸了一切，我用我自己的財產作為還清其它債務的保證，但是——」
「你和你父親昨天傍晚就不再欠任何債了。」李昂說。「要生氣就快點生完，隆恩。」他的語氣開始冷硬起來。「我把你們父子的債還清了。對了，用的是你的名字。」
「你竟敢干涉——」隆恩面紅耳赤地咆哮。
「當然得有人干涉。」李昂說。「你父親對我就像對你一樣，隆恩。只有天知道我小時候，他有多少次為了保護我而跟我父親作對。」
隆恩點頭，氣消了不少。「我會把錢還你的，李昂，只要一等我——」
「不要提還錢。」李昂吼道。他突然生起隆恩的氣了，他深吸口氣。「記不記得蕾蒂死時，我是什麼樣子？」
隆恩對話題的轉變感到意外，他緩緩點頭。「記得。」
「那時你一直在我身邊陪我，隆恩。詹姆的事只有你知情。我有沒有請求你讓我報答你的友情？」
「當然沒有，我會覺得受侮辱的。」
兩人互相凝視良久，最後隆恩咧嘴而笑。「最起碼讓我告訴我父親你——」
「不要。」李昂輕聲打岔。「我不希望他發現我知道他欠債的事。讓他以為只有他的兒子知情，以為是你替他還清了債務。」
「但是，李昂——」
「這件事到此為止吧。你父親的自尊心很強，別傷了他的自尊心。」
隆恩再度點頭。「告訴我你對我父親的麻煩知道多少。」
「我在貝克家認出了你。」李昂單刀直入地說，隆恩嚇了一跳的表情令他微笑。「你太傻——」
「你不該在那裡的。」隆恩咕噥。「你為什麼去參加他的宴會？你跟我一樣受不了貝克。」
李昂低笑。「精心策劃的計謀。」他慢條斯理地說道。「你父親雖然有種種優點，但仍然有點天真，對不對，隆恩？貝克和他的死黨自然會想佔他的便宜。設計賭局的人應該是貝克，跟他串通好的包括席丹頓、巴克雷和魏林漢。他們全部都是混蛋。我說的對不對，隆恩？」
隆恩一臉訝異。「你怎麼會知道得這麼清楚？」
「你真以為我不會知道他們的小俱樂部？受害的人不只是你父親而已。」
「大家都知道了嗎？」
「沒有。」李昂說。「沒有跟你父親有關的醜聞流傳，否則我一定會聽說。」
「你一直沒有出來走動，李昂，怎麼能如此肯定？」
李昂瞪隆恩一眼。「你忘了我以前是做什麼的嗎？」
隆恩咧嘴而笑。「我以為你會有點生疏了。父親仍然躲在鄉下的家裡，他為自己的易於受騙感到丟臉而不肯到倫敦露面。他會很寬慰沒有人知情。」
「對，他可以不用再躲了，你則可以放棄你的愚蠢計劃了。你遲早會被捉到的。」
「你決不會告發我的。」隆恩信心十足地說。
「對，我不會。」李昂承認。「你父親是怎麼受騙的，隆恩？是不是貝克在紙牌上做了記號？」
「沒錯。他們全是明目張膽的騙子，這令我父親感到更加丟臉，他覺得受騙上當了。」
「他確實是受騙上當了。」李昂說。「你會放棄嗎？」
隆恩粗嘎地呻吟一聲。「可惡！我渴望報復，李昂。」
李昂喝一口酒。「啊，這下子可涉及我的專長了。一場靠碰運氣決定勝負的遊戲也許正合需要。」
隆恩過了一會兒才露出恍然大悟的神情。「你是說以其人之道還治其人之身？」
李昂咧嘴而笑。「那應該不難。」
隆恩伸手拍擊桌面，接著痛得呻吟一聲。「我老是忘記手受了傷。」他說。「把我算進去，李昂。細節留給你規劃。就像你承認的，你比我詭計多端。」
李昂大笑。「我會把那句話視為恭維。」
敲門聲打斷他們的談話。「這會兒又有什麼事？」隆恩喊道。
「抱歉打擾你，爵爺，但莉娜公主來找你。」僕人在門外大聲回答。
隆恩嚇了一跳，李昂似乎也不太開心。他瞪著隆恩問：「隆恩，你在追求莉娜嗎？你邀請她來這裡的嗎？」
「沒有。」隆恩回答。「一定是我的魅力終究對她生了效，李昂。」他在李昂皺眉時，咧嘴而笑。「我猜的果然沒錯，你對我們的小公主不只是有點感興趣而已。」
「她不是我們的小公主。」李昂粗聲惡氣地道。「她屬於我。明白嗎？」
隆恩點頭。「我只是開玩笑罷了。」他歎息道。「請她進來。」他對僕人喊道。
李昂待在原地不動。莉娜在僕人開門後立刻快步走進書房，她一眼就看到李昂而戛然止步。「噢，我不是有意打擾你們談事情。我等一下再來，隆恩。」
莉娜朝李昂皺個眉頭，轉身往門口走。
李昂長歎一聲，小心地放下酒杯，收回擱在桌面上的腳，然後站了起來。莉娜從眼角看到他。她不理會隆恩要她留下的請求，繼續往前門走。
李昂在她伸手準備開門時困住她，他的雙手在她臉蛋兩側按住門板，她的背碰到他的胸膛。李昂看到她的肩膀變得有多僵硬時，露出笑容。「我真的必須堅持你留下來。」他在她耳畔說。
莉娜感到一陣溫暖的戰慄竄過全身，她緩緩地轉身面對他。「而我真的必須堅持離開，爵爺。」她伸手去推他的胸膛，希望能推開他。
他一動也不動。他給她一個無賴的笑容，然後傾身親吻她。
隆恩的低笑聲打斷李昂繼續的慾望。
莉娜立刻羞得滿臉通紅。難道李昂不知道他不應該當著別人的面流露感情嗎？她猜他不知道。李昂朝她擠眉弄眼，然後抓住她的手把她拖回書房。
她穿著淡藍色的衣裳。李昂特別注意了一下她有沒有忘記穿鞋。他並不失望她有穿。
隆恩連忙回到他的座位，把纏了繃帶的手藏在桌面下。
莉娜不肯坐下，她站在李昂身旁，努力漠視他的存在。李昂又把腳放回隆恩的書桌邊緣上，然後伸手拿起他的酒杯。她不悅地瞪他一眼。這個人再放輕鬆一點就要睡著了。
氣氛很快變得尷尬起來。隆恩期待地望著她。莉娜左手抓著她的藍色手提袋，右手企圖從李昂手中抽出來。他忘了放開她。
「你有什麼話想跟我說嗎？」隆恩柔聲探詢。他試圖使莉娜的情緒放鬆，那個可憐的女人看起來擔心得要命。
「我原本希望發現你獨自一人。」莉娜刻意地朝李昂看了一眼。「李昂，你正要告辭嗎？」
「沒有。」他突兀地說，但語氣是愉快的。
莉娜微笑起來。「如果你不介意，我想跟隆恩私下說句話。」
「啊，甜心，但是我介意。」李昂慢吞吞地說。他握緊她的手，然後突然用力一扯，使她失去平衡地跌坐在他大腿上。
莉娜立刻開始掙扎。李昂伸出一隻手臂環住她的腰，不讓她離開他的大腿。
隆恩看得目瞪口呆。他從來沒有見過李昂如此自然的舉止。公然流露佔有慾與李昂的個性不合。「莉娜公主，你有什麼話盡量當著李昂的面說沒關係。」隆恩建議。
「可以嗎？」莉娜問。「那麼他已經知道了？」
「李昂知道我所有的秘密，親愛的。」隆恩說。「你想跟我說什麼？」
「呃，我想知道你身體可好。」
隆恩眨了幾下眼睛。「哦，我很好。」他不自在地回答。「你要跟我說的就是這個？」
李昂認為他們兩個在繞圈子。「隆恩，莉娜想知道你的傷勢如何。對不對，莉娜？」
「哦，那麼你果然已經知道了？」莉娜轉身望向李昂。
「你知道了？」隆恩語不成聲。
「她知道了。」李昂被隆恩吃驚的表情逗得格格地低笑起來。
「完了，那麼還有誰不知道？」
「你聽起來可憐兮兮的。」李昂告訴他。
「是你的眼珠顏色洩了密，隆恩。」莉娜解釋，把注意力轉向他。「那種不尋常的綠色很容易記住，」她同情地看他一眼。「而且你有直視我。我不是存心要認出你。事情就這樣發生了。」她優雅地聳聳肩。
「我們這是在攤牌嗎？」隆恩傾前凝視莉娜。
「攤什麼牌？」莉娜問。「我手上沒有牌。」
「莉娜照字面解釋你所說的每句話，隆恩。這個特質保證逼得你抓狂。相信我，我有經驗。」
「你說這種話太不厚道了，李昂。」莉娜對他怒目而視。「我不明白你是什麼意思。也許那是我應該生氣的另一個侮辱？」
「隆恩在問你他可不可以暢所欲言。」李昂告訴莉娜。「真要命，我覺得自己像個翻譯官。」
「你當然可以對我暢所欲言，隆恩。」莉娜說。「沒有人拿刀架在你的脖子上。我帶了一些藥來替你療傷，你可能沒有受到妥善的治療。」
「我不可能去看醫生，對不對？」隆恩說。
「噢，不行，你會被發現的。」莉娜跳下李昂的大腿來到隆恩身邊。她動手解開草草包紮的繃帶時，隆恩並沒有反對。
兩個男人看著莉娜打開一小罐氣味難聞的藥膏。「天啊！那裡面是什麼？枯葉嗎？」
「是的，」莉娜回答。「還有別的東西。」
「我只是在開玩笑。」隆恩說。
「我不是。」
「那股氣味會使我不敢出門。」隆恩咕噥。「裡面還有什麼？」他問，又聞了一下那難聞的藥膏。
「你不會想知道的。」莉娜回答。
「最好不要問莉娜問題，隆恩。她的回答只會把你搞迷糊。」
隆恩接受李昂的勸告。他讓莉娜在他的傷口塗上厚厚一層棕色的藥膏和重新包紮。「你的味道很好聞，隆恩。當然啦，藥膏很快就會掩蓋住你的味道。」
「我的味道很好聞？」隆恩的神情好像剛剛加冕為英國國王。他心想，他應該回報她的讚美。「你聞起來像花一樣香。」他告訴她，接著為自己說出這種話而發笑。那是實話，但說出來就流於輕佻。「你的眼睛很不尋常，莉娜。那種藍色令人著迷。」
「夠了。」李昂插嘴。「莉娜，趕快完成你的工作。」
「為什麼？」莉娜問。
「他不要你站得離我這麼近。」隆恩解釋。
「省省吧，隆恩。」李昂聲音變硬。「你不打算追求莉娜，所以你可以把你的魅力留給別人。」
「黛安小姐會很喜歡你的魅力，隆恩。」莉娜插嘴。兩個男人的反應令她露出笑容。隆恩是一臉的迷惘；李昂則是一臉的驚駭。「李昂，你並不擁有我，因此你沒理由命令別的紳士如何做。如果我想得到隆恩的注意，我會讓他知道的。」
「你為什麼暗示李昂的妹妹會喜歡我的慇勤？」隆恩問。她的奇怪評論令他非常好奇。
莉娜把藥罐放回手提袋裡。「你們英國人的思想有時十分偏狹。黛安小姐顯然對你頗有好感，隆恩。你只需要看看她就能看到她眼中的愛慕。如果把你看她的眼神算進去，你就會明白你跟她是天造地設的一對。」
「天啊！」李昂呻吟道。
莉娜和隆恩都不理會他。「你怎麼能如此肯定？」隆恩問。「你只見過她一次，跟她相處的時間最多只有十五分鐘。我認為這份迷戀是你的想像。黛安只是個孩子，莉娜。」
「信不信由你。」莉娜回答。「會發生的事一定會發生。」
「對不起，你說什麼？」
隆恩又是一臉的大惑不解。李昂搖搖頭，很高興知道面對莉娜時就變成笨蛋的人不只是他而已。「命運，隆恩。」李昂插嘴。
「我真的得告辭了。翠霞阿姨以為我在房間休息。」莉娜坦白。「你必須相信我會保密，隆恩。或者我現在應該叫你傑克？」
「不要。」
「我只是在開玩笑，別這麼苦惱。」莉娜說。
隆恩歎口氣，伸手去握莉娜的手，想要好好謝謝她替他療傷。
莉娜的動作極快，因此隆恩握到的只有空氣。他還來不及眨眼，她已經回到李昂的椅子旁。
李昂同樣訝異，但更加得意，因為即使莉娜可能並不自覺她做了什麼，但她還是本能地回到他身邊。她的選擇也算是他的小小勝利，不是嗎？
「莉娜，如果你認出了我，那麼你為什麼沒有告訴貝克和其他人？」隆恩問。
他的問題惹惱了她。「他們得靠自己發現。」她說。「我絕不會洩漏秘密，隆恩。」
「但我並沒有要求你保守這個秘密。」隆恩期期艾艾地道。
「別試圖瞭解她，隆恩，那只會浪費你的力氣。」李昂微笑地勸告。
「那麼請回答這個問題。」隆恩要求。「你有沒有看到誰朝我射出飛刀？」
「沒有，隆恩。事實上，我太害怕而不敢回頭看。要不是有李昂在場保護我，我想我早就暈倒了。」
李昂輕拍她的手。
「手槍沒有裝子彈。」隆恩抗辯。「你以為我真的會傷人嗎？」
李昂強迫自己要有耐性。「我不敢相信你竟然拿著沒有子彈的手槍去搶劫貝克。」
「你為什麼沒有在手槍裡裝子彈？」莉娜問。
「我只想嚇嚇他們，並不想殺人。」隆恩嘟囔著說。「你們兩個不要再用那種眼光看我了好不好？我的計劃確實行得通，如果你們不健忘。」
「你剛剛提醒了我們。」莉娜說。
「李昂，你能不能查出傷我的人是誰？」隆恩問。
「總會查得出。」
莉娜蹙起眉頭，李昂聽起來太有把握。「那要緊嗎？」
「李昂喜歡難解的謎。」隆恩說。「我記得貝克的陽台離地足足有五十尺——」
「二十尺，隆恩。」李昂插嘴。「那個陽台不可能攀爬，欄杆太脆弱。」
「那麼那個人一定躲在你背後某處。」隆恩聳聳肩。「不，那說不通。無論如何，謝天謝地他的準頭太差。」
「此話怎講？」莉娜問。
「因為他沒有殺死我。」
「哦，我認為他正中目標。」她說。「如果他想取你的性命，我認為他做得到。也許他只想使你丟掉武器。」
莉娜突然明白她聽起來太有把握，李昂正以一臉專注卻怪異的表情盯著她看。「我只是提出那個可能性而已。」她急忙補充。「我有可能是錯的。他的準頭也許真的很差。」
「你為什麼特地來替隆恩療傷？」李昂問。
「對，為什麼？」隆恩附和。
「你們這是在侮辱我。」莉娜說。「你受了傷，隆恩，我只想幫助你。」
「那是你唯一的動機嗎？」李昂問。
「呃，還有一個理由。」莉娜承認，走到書房門口。「你不是跟我說你是李昂唯一的朋友嗎？」
「我可能說過。」隆恩承認。
「你確實說過，」莉娜說。「我的記性很好。」她誇口道。「在我看來，李昂需要朋友。我會繼續保守你的秘密，隆恩，但你必須保證不告訴任何人我來找過你。伯爵夫人會不高興的。」
「他也不合格嗎？」李昂問，聽起來很樂。
「我不合格？」隆恩問。「不合什麼格？」
莉娜充耳不聞地往門外走。
「莉娜。」李昂輕聲呼喚。
「什麼事，李昂？」她停步轉身。
「我沒有保證。」
「沒有嗎？」
「沒有。」
「噢，但你決不會……你甚至不喜歡伯爵夫人。你不會費事去告訴她。」
「我送你回家，甜心。」
「我不是你的甜心。」
「你是。」
「我寧願走路。」
「隆恩，如果我告訴伯爵夫人她的外甥女在城裡閒逛和拜訪——」
「你的手段太不光明磊落，李昂。真是遺憾。」
「我的作戰守則裡沒有公平兩個字。」
她認輸地歎口氣。」我在門廳等你，卑鄙小人。」她用力關上門來強調她的惱怒。
「她完全不是表面上看來的那樣。」隆恩說。「她叫我們英國人，李昂，好像我們是外國人。真令人搞不懂，對不對？」
「莉娜說的每句話都令人難懂，除非你記得她不是在這裡長大的。」李昂起身朝門口走。「好好享用你的白蘭地，隆恩，我要回去作戰了。」
「作什麼戰？」
「不是作什麼戰，而是跟誰作戰。確切地說，當然是跟莉娜。」
隆恩的笑聲尾隨著李昂出了書房。莉娜交抱雙臂，滿臉不悅地站在前門邊。
「莉娜，好了嗎？」
「沒有。我討厭馬車。讓我走路回家好不好？離這裡只有短短幾條街。」
「你當然討厭馬車。」李昂的聲音中充滿笑意。「我怎麼早沒發覺？」他握住她的手肘，半扶半拉地把她拖向他的馬車。在馬車車廂裡相對坐定後，他問：「也許馬車跟馬鞍一樣令人分心？」
「噢，不是。」莉娜回答。「我不喜歡像這樣被關著，令人覺得快窒息。你不會告訴伯爵夫人我擅自出門吧，李昂？」
「不會。」他承認。「莉娜，你是不是很怕伯爵夫人？」
「我不怕她。」莉娜回答。「只不過她現在是我唯一的親人，我不想惹她難過。」
「你在法國出生的嗎？」李昂傾前握住她的雙手。
他的語氣是半誘半哄的，他的笑容是安撫性的。莉娜沒有上當，她知道他想出其不意。「你下定決心查明一件事時就不會放棄，對不對，李昂？」
「差不多。」
「你真是不要臉。別笑了。我剛才侮辱了你，不是嗎？」
「你是不是在法國出生的？」
「是的。」她撒謊道。「現在你滿意了嗎？可不可以不要再問個沒完了？」
「被問到你的過去很令你困擾嗎？」
「我只是想保護我的隱私。」
「你跟你母親一起生活嗎？」他就像追逐肉骨頭的狗般窮追不捨。莉娜決定安撫一下他的好奇心。「一對姓孫的好心夫婦撫養我長大。他們是英國人但很喜歡旅行。我跟著他們環遊世界，李昂。孫先生比較喜歡說法語，所以法語比較令我感到自在。」她緊繃的肩膀逐漸放鬆。她可以從李昂同情的表情中看出他相信她編的故事。「伯爵夫人有時會很難相處，這一點你已經很清楚了。她跟孫氏夫婦大吵過一架，不准我談到他們。我猜她希望大家以為我是她撫養長大的。說謊很令我為難。」她面不改色地說。「由於翠霞阿姨不肯讓我說實話，而我又不擅長說謊，因此我決定最好的方式就是對我的過去絕口不提。好了，你滿意了嗎？」
李昂往後靠在椅背上。他點點頭，顯然對莉娜的告白很滿意。「你怎麼結識孫氏夫婦的？」「他們是我母親的好朋友。」莉娜說，給他另一個微笑。「我滿兩歲時，母親生了重病。她把我送給孫氏夫婦收養，因為她信任他們。媽媽不願意她的姐姐、也就是伯爵夫人，成為我的監護人。孫氏夫婦因不能生育而欣然同意收養我。」
「你的母親很聰明。」李昂說。「那個老巫婆會毀了你，莉娜。」
「天啊！亞伯是不是當你的面叫我阿姨老巫婆？我真的得好好跟他談一談。他似乎非常不喜歡她。」
「甜心，沒有人喜歡你阿姨。」
「你的問題問完了嗎？」莉娜問。
「你在哪裡聽到獅子的吼叫聲，莉娜？又是在哪裡見到野牛的？」
他的記憶力好得驚人，就像決不會忘記大人答應給糖吃的小孩。「我確實因孫先生工作的關係而在法國住過很長的一段時間，但是孫先生很疼他的妻子和我，因為他把我視如己出，所以他旅行時都會帶我們兩個同行。我真的不想再回答你的任何問題了。」
「最後一個問題，莉娜。你願不願意讓我護送你參加星期六柯家的舞會？」
「你知道我阿姨不會答應的。」她說。
馬車在莉娜的家門前停下。李昂開門下車，轉身扶莉娜下車。他的手在她身上停留的時間比必要的久，但她似乎並不生氣。「你直接跟你阿姨說事情都已經安排好了，我會在九點時來接你。」
「我猜那樣應該可以吧！翠霞阿姨根本不必知道這件事。她要去鄉下探望一個生病的朋友，我只要不提柯家的舞會就不必說謊。這跟讓伯爵夫人以為我打算待在家裡不太一樣，對不對？不知道故意不說算不算撒謊。」李昂微笑。「撒謊真的很令你為難，是不是，甜心？誠實是可貴的美德。」天啊！她真的不可以笑出來，否則李昂一定會起疑心。「是的，那確實很令我為難。」
「莉娜，你不知道找到一個道德標準如此高的女人有多麼令我高興。」
「謝謝，李昂。現在我可以問你一個問題嗎？」她問。
亞伯在這時把門打開，莉娜分了心。她對僕役長微笑，然後揮手示意他進去。「門我來關就行了，亞伯。謝謝你。」
李昂耐心地等莉娜轉身面對他。「你要問我什麼？」他溫和地追問。
「首先我想問你星期四晚上，會不會去參加杭特爵士的宴會。」
「你會去嗎？」
「會。」
「那麼我也會去。」
「還有一個問題。」
「什麼問題？」李昂微笑地問，因為莉娜突然變得十分害羞。她的粉頰浮上淡淡的紅暈，目光也不敢正視他。
「李昂，你願意跟我結婚嗎？只要一陣子就好。」
「什麼？」他真的不是有意大呼小叫，但她說出的確實是最令人驚奇的話。他一定是聽錯了。結婚？只要一陣子就好？不，他一定是誤會了。「你剛才說什麼？」他努力使聲音鎮定下來。
「你願不願意跟我結婚？考慮考慮，李昂，務必讓我知道你考慮的結果。再見。」
李昂侯爵還來不及做出反應，門就在莉娜背後關上。
日記一七九五年九月一日
瑪拉花了三個多星期才找到一個願意冒險幫助我們逃亡的船長。沒有我忠心的女僕，我不知會做出什麼事來。她為了幫我而置家人朋友於險境。我聽從她的勸告，因為她在王宮做了好幾年的事，所以很清楚我丈夫的習性。
我不得不假裝什麼事都沒有發生過。是的，我扮演賢慧的嬌妻，但夜夜祈求德華喪命。瑪拉建議我別帶走任何東西。等我該走時，我將只穿著身上的衣服走。
船長傳話來的前兩夜，我去德華的房間找他。我再次從側門進入，躡手躡腳地以防萬一再度撞見妮可跟他在一起。德華獨自坐在書桌前，手裡捧著一大顆閃閃發亮的藍寶石。桌面上還有二十多顆其它的寶石。德華像愛撫妮可那樣愛撫它們。我站在陰影裡冷眼旁觀。那個狂人居然在跟寶石說話。幾分鐘後他用布把寶石包起來放回一個黑色的漆器小盒裡。牆上有一塊活動嵌板。德華把盒子塞進黑暗的牆縫裡。
我回到自己的房間把看到的事告訴我的女僕。她告訴我她聽到謠傳說國庫已被掏空，我的丈夫把錢幣都換成了珠寶，因為他在逃離國家時珠寶會較易攜帶。
我發誓要盜走那些珠寶。我想用任何我能做到的方法傷害德華。瑪拉警告我那種計劃的危險性，但我已顧不了那麼多了。那些珠寶屬於全國百姓，我答應自己總有一天要設法歸還珠寶。
天啊！我的情操高尚但想法卻天真得可悲。我真的以為我能得逞。
早晨的時光屬於莉娜。一天之中只有那段時光是平靜安詳的，因為伯爵夫人很少在中午以前露面或使喚人做事。莉娜的阿姨喜歡在床上吃早餐，除非有無法更改時間的重要約會，否則不會破例。
莉娜通常在破曉天光溫暖大地前就換好衣服和做好她該做的事。她和阿姨共享一個梳妝的貼身侍女，但佩絲光是為了應付伯爵夫人的命令就疲於奔命了。因此，莉娜自己料理梳妝和整理臥室。事實上，她很滿意這項安排，因為她獨自一人在臥室時就不必偽裝。由於佩絲很少到房間來，所以莉娜不必每天早晨弄皺床褥來假裝她在床上睡過覺。
門一上鎖，她就可以鬆懈防衛之心。每天夜裡她都抱著毯子到落地窗前的地板上睡。
獨自一人時，她不必堅強，她可以盡情哭泣。流淚是軟弱的，但沒有人看到她的眼淚，所以莉娜並不覺得丟臉。
廚房後面的小花園是莉娜的另一個私人天地，她通常在那裡度過早晨的大部分時光。她暫時忘記城市的喧囂和垃圾的惡臭，脫掉鞋子把腳趾鑽進豐腴濕潤的褐色泥土裡。等朝露被陽光蒸發乾時，莉娜才回到混亂吵鬧的屋內。
擁抱陽光的寶貴片刻幫助她捱過剩餘的一整天。在這種寧靜的環境裡她可以專心思考，任何疑惑及難題通常都能迎刃而解。但是自從遇見李昂侯爵後，莉娜再也無法專心在任何事上。他盤掘了她的每個思緒。
從相遇的那一刻起，她就深受他吸引。當雷納爵士叫他李昂時，她的注意力立刻被喚起。後來她望進他眼裡，她的心就被俘虜了。她在他陰鬱眸光中看到的脆弱使她想要朝他伸出手去。
他是一個需要關懷的男人。莉娜覺得他很可能跟她一樣寂寞。但是她不明白她為什麼會有此印象。李昂被家人包圍著，被上流社會擁戴、欽羨、甚至畏懼著。是的，上流社會因他顯赫的爵銜和財富而對他畢恭畢敬。在莉娜看來，那些理由十分膚淺可笑，但李昂是在這種環境中長大的。
但李昂自有與眾不同的地方。她注意到他並沒有屈從於英國上流社會的習俗。他似乎決心自創一套為人處世的規矩。
莉娜知道要求他娶她有失體統。按照規矩，應該是男人向女人求婚才對。莉娜經過一番深思熟慮後決定，為了趕在她父親返回英國前結婚，她勢必得違犯這個規矩。
但是她的時機仍然掌握得不好。她知道她在倉促中脫口而出的問題嚇到了他。他吃驚的表情令她擔憂，不知道他是要放聲大笑或大發雷霆。
但是莉娜確信他在克服最初的震驚後一定會答應。他已經承認他有多麼喜歡跟她在一起，有多麼喜歡碰觸她。有李昂在身邊，異域的生活會比較容易忍受。
而且他們的婚姻只需維持一陣子就可以。他不必像伯爵夫人喜歡說的那樣一輩子跟她束縛在一起。
何況他別無選擇，不是嗎？
她是達科他族之獅，李昂非娶她不可。
這是他的命運。
在李昂看來，星期四晚上來得太慢。等他進入杭特爵士的家時，他已經氣得快發狂了。
每次想到莉娜的離譜提議，李昂就又憤怒又失望。他現在知道她在玩什麼遊戲了。她追求的終究是婚姻，沒錯，婚姻和金錢，就像英國的其它女子一樣。
除了氣莉娜以外，他更氣自己。他的直覺一定是在睡覺，否則他從一開始就能一眼看穿她的把戲。天啊！他做出的正是他指責隆恩的事——被美麗的臉蛋和高明的調情手段迷惑。
李昂憤慨得想要大吼。他打算一有機會就把事情對莉娜說清楚。他不打算再婚。一次婚姻就夠令他倒盡胃口了。哦，他打算擁有莉娜，但必須是照他的條件來，而其中當然不包括有神職人員來蹚這趟渾水。女人一結婚就會變，這是他的經驗之談。
不幸的是，他進入杭特的客廳後遇到的第一個人是他的妹妹。黛安立刻看到了他，而且提起裙擺衝到他面前屈膝行禮。
可惡！他不能不顧及禮貌。
「李昂，謝謝你要雷納爵士護送我來。他是那麼的和藹可親。海麗姑姑下個星期一就會到，到時你就不必這麼麻煩了。你喜不喜歡我的新衣裳？」她問，拉拉黃色的裙子。
「你看起來很漂亮。」李昂回答，但連看都沒有看她一眼。
客廳裡擠滿了人使李昂找不到莉娜。雖然個子比其它的客人都高，但他還是看不到那頭他在尋找的金髮。
「綠色很適合我，對不對，李昂？」
「對。」
黛安的笑聲引起李昂的注意。「我的衣裳是黑色的，李昂。我就知道你根本沒有注意我。」
「我沒有心情玩遊戲，黛安。乖乖地去人群裡轉轉吧！」
「她不在，李昂。」
「不在嗎？」李昂心不在焉地說。
黛安再度格格嬌笑。「莉娜還沒到。我昨天跟她度過了一個愉快的下午。」
「你在哪裡遇到她的？」李昂問，語氣比打算中嚴厲。
黛安不以為然。「她來喝下午茶。媽媽沒有加入我們。對了，你也沒有。李昂，你真的忘了你叫我邀請她來喝茶的嗎？」
李昂搖頭。「我決定不打擾你們。」他說謊道。他是真的忘了，但把他的舉止失當歸咎於莉娜。自從她開口求婚後，他就無法思考別的事。
黛安困惑地看哥哥一眼。「你向來不是健忘的人。」她說。見他不吭聲，她只好逕自往下說。「我很高興有機會跟她單獨相處，莉娜公主迷人極了。你相不相信命運，李昂？」
「天啊！」
「你用不著呻吟。」黛安責備。
「我不相信命運。」
「你這會兒變成大吼大叫了。李昂，大家都在看我們。拜託你擠出點笑容來。我相信命運。」
「不信才怪！」
「你在不高興什麼？」黛安不給哥哥回答的機會。「公主對人的觀察令人耳目一新。她從來沒有說過任何有欠厚道的話。她是那麼纖柔秀麗，跟她在一起使人忍不住想保護她。她是那麼溫柔——」
「老巫婆有沒有陪她去？」李昂不耐煩地打岔。他沒有心情聽妹妹說莉娜的種種優點，他還在生她的氣。
「你說什麼？」黛安問。
「伯爵夫人。」李昂解釋。「她有沒有跟你們一起喝茶？」
黛安努力忍住笑。「沒有，她沒有陪莉娜來。我說了一句她阿姨的壞話，但當然沒有叫她老巫婆，而且說那句話也是出於無心。莉娜很客氣地告訴我批評長輩是不禮貌的。她的溫和責備令我慚愧，李昂，後來我發現自己在對她訴說媽媽的事和她如何為詹姆哀傷至今。」
「家務事不應該跟外人說。」李昂說。
「她說媽媽會變成今天這樣是你的錯——」
「什麼？」
「聽我把話說完再吼也不遲。」黛安說。「莉娜說了些非常奇怪的話。」
「那還用說。」李昂長歎一聲。
天啊！莫名其妙是會傳染的。跟莉娜公主相處了一下午，黛安就變得跟她一樣。
「我不明白她的意思，但她確實說過，而且語氣十分堅定。她說解鈴還須繫鈴人，媽媽變成這樣要怪你，導引媽媽回歸家人也要靠你。」
黛安從李昂的表情中看出他跟她一樣迷惑。「我告訴你，李昂，她的神情好像在背誦某條規則。我不希望她認為我沒教養，所以沒有追問。但我不懂她的話。莉娜公主的神情好像她的勸告完全合情合理。」
「那個女人的言行都很莫名其妙。」李昂說。「黛安，回雷納爵士身邊去，他會介紹你給許多人認識。我還得去跟我們的主人打招呼。」
「絲琪夫人在這裡，李昂。」黛安低聲說。「你不可能錯過她的，她穿著不要臉的大紅色。」
「不要臉的大紅色？」李昂因這荒謬的形容而微笑。
「你沒有跟那個藕斷絲連吧？莉娜公主以為你跟那種聲名狼藉的女人來往的話，會起反感的。」
「我沒有跟絲琪藕斷絲連。」李昂咕噥。「你怎麼會知道——」
「我跟其他人一樣愛聽流言。」黛安紅著臉承認。「我不打擾你生悶氣了，李昂。你可以等一下再數落我。」她轉身走開，突然又停下來。「李昂？隆恩今晚會來嗎？」
他聽出她的熱切。「你不該在乎隆恩會不會露面，黛安。他配你嫌太老了。」
「太老？李昂，他跟你同年，而你只比我大九歲。」
「別頂嘴，黛安。」
她膽敢對他皺眉，但不再多說，默默地走開。李昂靠在門廳的欄杆上等莉娜。
宴會的主人發現他大駕光臨，把他拖到客廳另一頭加入國事的激烈辯論中。李昂耐心地聆聽，但目光不斷瞥向入口。
莉娜終於到達。她在伯爵夫人和宴會女主人的左擁右護下走進客廳。就在這時，絲琪夫人把手搭在李昂臂上。
「親愛的，真高興又見到你。」
李昂想要咆哮。他緩緩轉身面對他的前任情婦。絲琪的身材高大，甚至有點壯碩，而且俗不可耐。她深褐色的頭髮高高地盤在頭頂，臉頰和噘起的厚唇都塗得紅紅的。
莉娜從不噘嘴，也不忸怩作態，李昂心想。絲琪此刻低眉垂眼、噘嘴嘟唇的故作挑逗狀令他作嘔。「我寫信要你來看我，李昂。」她握緊他的手臂低語。「沒有你的夜晚漫長難熬，我好想你。」
李昂慶幸跟他說話的人都已走開，他緩緩地移開絲琪的手。「我們之間已經結束了，絲琪。接受事實，去找別人吧！」
絲琪不理會李昂語氣中的嚴厲。「我不信，李昂。我們在一起時是那麼美好，你只是在鬧彆扭而已。」
李昂把絲琪趕出腦海，他不想浪費力氣跟她生氣，他要保留所有的怒氣對付莉娜公主。他轉頭尋找他打算回絕的女人，立刻在人群中發現她。她站在杭特爵士身旁對他甜美地微笑著。她今晚美得過火。冰藍色的低領禮服使她酥胸半露，禮服的款式雖不像絲琪的那樣有失端莊，但李昂仍然不喜歡。杭特正色迷迷地盯著莉娜的胸部看，李昂恨不得挖出他的眼珠。
宴會上有太多的紈褲子弟。李昂環顧室內，對所有公然垂涎莉娜的男人怒目而視。他知道他的心態有點莫名其妙。他不打算娶莉娜，但也不願意別人得到她。他真的很莫名其妙。這當然都是莉娜害的，那個女人逼得他抓狂。
絲琪站在李昂身旁觀察著他，她很快就看出他被莉娜公主迷住了。絲琪火冒三丈，她不打算讓任何人跟她搶李昂。任何人都別想妨礙她嫁李昂的計劃。李昂確實有點頑固，但絲琪自信她的魅力終將使她如願以償。只要她別逼得太緊，李昂一定會回心轉意的。
從李昂目不轉睛地盯著那美女的模樣來看，絲琪知道她最好趕快採取行動。莉娜公主會是壞她好事的禍水，絲琪決定盡快找那小丫頭談一談。
她足足等了一個小時才有機會跟公主正式經人介紹認識。在那期間她聽到一些李昂對那女人感興趣的流言，甚至有人猜測李昂會向她求婚。絲琪從火冒三丈變成怒不可遏，事態顯然比她最初猜測的嚴重。
她等待機會，莉娜終於落單，絲琪輕推她的手肘，懇求她到杭特的書房，表示有要事私下相談。
天真的小公主似乎被她的要求搞迷糊了。絲琪努力擺出最親切的笑容，心裡暗自得意著。再過幾分鐘，那個笨丫頭就會被她嚇得對她唯命是從。
書房位在一樓後方，她們從走廊進入書房。長書桌前面擺著三張高背椅，莉娜挑了一張高背椅坐下，雙手疊放在大腿上，期待地微笑仰望絲琪夫人。
絲琪沒有坐下，她想占高出對手的優勢。
「你有什麼話要跟我說？」莉娜柔聲問。
「李昂侯爵。」絲琪說，語氣不再和善。「李昂屬於我，公主。別去招惹他。」
李昂打開書房側門時，正好聽到絲琪的命令。他會聽到她們的談話並非意外，他選擇連接書房與廚房的門進來也非巧合。李昂以前來過杭特家做客，記得有兩扇門通往書房。從莉娜一進杭特家，他就在注意她。當絲琪握著莉娜的手臂拉她穿過走廊時，李昂立刻尾隨而至。
莉娜和絲琪都沒有注意到他。李昂知道偷聽她們私下談話是不道德的，但他自信動機純正。他知道絲琪的能耐，她可以把溫柔的小綿羊變成餐桌上的羊肉。溫柔的莉娜根本應付不了狡猾惡毒的絲琪。李昂只想保護莉娜。那個小美人天真得對她自己沒好處。
「那麼李昂向你求婚了嗎？」莉娜突然問。
「沒有。」絲琪厲聲道。「別給我那副無辜的表情，公主。你明明知道他還沒有向我求婚，但是他一定會的。」她嗤笑著補充。「我們是密友。你知道那是什麼意思嗎？他幾乎每天晚上都到我的床上來。你懂我的意思吧？」她用蓄意傷人的聲音說。
「噢，懂。」莉娜說。「你是他的情婦。」
絲琪倒抽口氣，雙臂交抱在胸前，對她的獵物怒目而視。「我就快跟他結婚了。」
「我看不會，絲琪夫人。」莉娜回答。「你要跟我說的就是這件事嗎？你真的不必對我大呼小叫，我的聽力沒有問題。」
「你還是沒搞懂，對不對？哦，你不是真的很笨就是真的很賤。如果你敢妨礙我，我會使你身敗名裂。」
李昂茫然不知所措。絲琪剛開始惡言相向時，他就想出面干預，但莉娜的表情使他猶豫不決。莉娜似乎絲毫不受影響，她甚至抬頭對絲琪微笑。
「你怎麼可能使我身敗名裂？」莉娜以滿不在乎的語氣問。
「我可以捏造你的謠言。謠言是真是假並不重要。」絲琪滔滔不絕地說。「我會逢人便說你跟許多男人睡過，到時你就會聲敗名裂。放棄李昂，莉娜，反正他很快就會厭倦你。你的姿色根本不能跟我比，李昂總是會回到我身邊，我的美貌令他著迷。你要立刻讓他知道你對他不感興趣，然後對他不理不睬，否則——」
「你愛怎麼說就怎麼說，」莉娜打斷她的話。「我不在乎你們對我有何看法。」
莉娜話聲中的笑意激怒了絲琪。「你是個愚蠢的女人。」她嚷道。
「別這麼激動，絲琪夫人。生氣會損害你的美貌。噢，你的臉上全都是紅紅白白的斑點。」
「你……你……」絲琪氣得舌頭打結，她停頓下來深吸口氣。「你騙人。你不可能不在乎別人的看法。你的阿姨一定會在乎，我可以保證。她不可能像你這麼無知。啊，看來我終於引起你的注意了。沒錯，伯爵夫人會被我即將編造的醜聞給毀了。」
莉娜在椅子裡坐直，她蹙眉注視絲琪。「你是說你造的謠會使我阿姨難過？」
「天啊！你真的是頭腦簡單。她當然會難過。等我大功告成時，她會沒臉出來見人。你等著瞧吧！」
絲琪可以嗅到勝利的味道。她轉身背對莉娜，開始一邊繞著椅子走，一邊詳細說明她將散播的惡毒謊言。
李昂聽不下去了。他轉身準備把門完全拉開，決心走進書房終止絲琪的恐嚇。
現在是保護他的天使不受毒蛇侵害的時候了。
她的動作比閃電還快。李昂的視線只不過離開莉娜一、二秒，但等他望回來時，眼前的景象令他驚訝得無法動彈。
他感到難以置信。莉娜把絲琪靠牆按住。他的前任情婦沒有出聲抗議。她發不出聲音來，因為莉娜的左手叉著她的脖子把她按在牆上。從絲琪的眼珠開始暴突的情形看來，李昂猜莉娜很可能會把她掐死。
絲琪的體重至少比莉娜多二十磅，個子也比她高出許多，但莉娜卻輕鬆得像在拿起小飾品仔細欣賞。
李昂想要保護的小公主光憑一隻手就制伏住絲琪。她的右手握著一把匕首，刀尖抵著絲琪的臉頰。
加害者變成了受害者。
莉娜緩緩使勁掐緊絲琪的脖子，然後把刀尖在她眼前晃了晃。「你知道我的同胞怎麼對付愛虛榮、不老實的女人嗎？」她輕聲問。「用刀把她們的臉畫花，絲琪。」
絲琪開始嗚咽。莉娜用刀尖挑破她的皮膚，她的頰上立刻出現一滴血。莉娜滿意地點頭。絲琪夫人現在不得不全神貫注了，她看來被嚇得魂不附體。
「只要你說謊造謠，我一定會聽說。到時我會找你算賬，絲琪。英國沒有一塊石頭大得可以給你藏身，沒有那麼多男人可以保護你。我會在夜裡去找你，你一睜開眼睛就會再見到這把刀。我保證我不會放過你。」莉娜停頓一下，戲劇性地把刀刃輕滑過絲琪的臉頰。「到時我會把你的臉皮割上幾十刀，聽懂了嗎？」
莉娜略微鬆手讓絲琪喘氣點頭，然後又把她叉在牆上。「伯爵夫人是我的親人，任何人都別想惹她。如果你想告訴別人我剛才恐嚇你，我勸你別白費力氣，因為不會有人相信你的。現在出去，滾回家。雖然我這樣說不太厚道，但你這副模樣真的醜極了。」
莉娜鬆手放開絲琪，退後離開那個令人作嘔的女人。
絲琪毫無尊嚴地痛哭流涕，她顯然對莉娜的恐嚇深信不疑。
天啊！這個女人真是蠢。莉娜差點維持不住嚴厲的表情。她想大笑，但當然不能。她凝視絲琪片刻後才開恩。絲琪好像無法動彈。「你可以走了。」莉娜說。
絲琪點頭，緩緩退向書房的門口，雙手顫抖地提高裙擺，逃命似地奪門而出。
莉娜厭倦地長歎一聲。她把匕首插回足踝上的刀鞘裡，拉直裙襬，拍拍頭髮。「傻瓜。」她嘀咕著走出書房。
李昂必須坐下來。他等莉娜出了視線後走向書桌靠在桌緣上。他想給自己倒杯威士忌，但很快打消那個念頭。他笑得太厲害，沒辦法倒酒。
他竟然會推斷莉娜跟其它的女人沒有兩樣。她也絕對不是在法國長大的。李昂搖搖頭。她故意給人柔弱無助的印象……或者是他自己妄下斷語？任何人都有可能作此錯誤判斷。莉娜看起來是那麼纖細嬌柔，那麼純真無邪，誰也想不到她會隨身戴著一把小刀。
那把小刀跟前幾天射傷隆恩的小刀一模一樣。她真是個狡猾的小騙子。李昂記得他回頭查看射飛刀的人是誰時，莉娜看來是那麼害怕。可惡！那個女人甚至回頭往身後看。她立刻猜到他認為有人埋伏在他們背後的暗處。後來，當他忙著跟其它人討論案情時，她悄悄取回了她的刀。
李昂的直覺現在完全清醒了，他的火氣也升了上來。搶案發生後她不是告訴他，她害怕得快昏倒了嗎？
難怪她會去替隆恩療傷。良心不安嘛。
李昂笑不出來了，他恨不得掐死那個女人。
「說謊令她為難？才怪！」他自言自語地咕噥。他記得很清楚，她說那句話時，直視著他的眼睛。
他非掐死她不可，但是首先他要跟她長談一番。他的小戰士有許多事要解釋。
李昂走出書房去找莉娜。
「你玩得開心嗎？」
莉娜顯然嚇了一跳，她猛然轉身面對李昂。「你剛才從哪裡來的？」她聽來疑心重重，目光瞥向他背後的書房房門。
李昂很清楚她在想什麼，她看來憂心忡忡。他強迫自己裝出冷靜的表情。「書房。」
「不可能。我剛剛從書房出來，李昂。」她搖頭道。
他差點脫口說出撒謊的人不是他。「哦，但我剛才確實在書房裡，甜心。」
他的話使她心頭一驚。「裡面有其他人嗎？」她努力顯得只是微感好奇。
李昂知道她在試探他。
「我的意思是，你是否正好注意到書房裡有別人？」
他故意拖了一會兒才點頭。莉娜覺得他的神情像愛搗蛋的魔鬼，他的穿著也像。李昂的正式服裝從頭到腳都是黑色的，除了白領巾以外。這身穿著跟他很相配。他英俊挺拔得令她心慌意亂。
她可以肯定李昂沒有看到或聽到任何事。他俯視她的目光十分溫柔，令她感到安全。李昂絲毫沒有驚駭的表情。但他為什麼要說謊騙她呢？莉娜推斷他一定是看到她跟絲琪夫人進了書房。可憐的李昂可能是在擔心他的前任情婦對她說了他不願重複的話。沒錯，她告訴自己，他只是在探口風。
這個解釋雖然合理，但她必須完全肯定。莉娜低眉垂眼，凝視他的背心，強迫自己以滿不在乎的語氣問：「你沒有盜聽我跟絲琪夫人的談話吧？」
「不是盜聽，莉娜，是偷聽。」
他的聲音聽來有點不自然，她猜他可能是在強迫自己別笑她。莉娜不知道是她的問題或用錯字引起這種改變。但她懊惱他對她說謊而無暇生氣他糾正她。「謝謝你的教誨，李昂。偷聽，我記得那個字眼。」
如果她開始絞手，他也不會驚訝。她一定非常苦惱，因為她剛才跟他說的是法語。他懷疑她甚至不自覺換了一種語言。
他決定用法語回答。「我隨時都很樂意教誨你，親愛的。」
她沒有注意到。「但你沒有偷聽，對不對？」
「哦，莉娜，你問我這個問題未免太傷人了。我當然沒有偷聽。」
她努力不讓她的如釋重負流露出來。
「你知道我絕不會說謊騙你，甜心。你對我一直是那麼坦誠，對不對？」
「對。」莉娜回答，給他一個微笑。「這是人與人相處的基本之道，李昂。你一定明白這個道理。」
李昂在背後握緊雙手，以免自己忍不住伸手去掐她的脖子。她現在似乎很輕鬆，很有自信。「你是不是從孫家人那裡學到誠實的價值？」他問。
「誰？」
他加倍努力地控制住自己。「孫家人。」李昂重複。「記得嗎？那對撫養你長大的夫婦？」
她回答時無法正視他。他是如此信任他人的好人，對他說謊變得有點吃力。「是的，孫氏夫婦確實有教導我盡量誠實。」她說。「我想不誠實也不行，因為我不擅長說謊。」
他非掐死她不可。
「你剛才是不是說你跟絲琪夫人在書房裡？」
她果然沒有猜錯。李昂真的是在擔心她們的談話，她決定消除他的疑懼。「是的。」她說。「絲琪夫人似乎是個很和氣的女人。她說了不少你的好話，李昂。」
不，他不要立刻掐死她，他要先把她毒打一頓。「很高興聽到那句話。」他努力柔聲道，喉嚨因而發痛。「她到底說了些什麼？」
「哦，各種事情都有。」
「各種事情到底是哪些事情？」李昂追問。他的手移到莉娜肩上，但竭盡所能才沒有搖晃她。
「唔，她確實提到我們是天造地設的一對。」莉娜說，又開始凝視他的背心。她雖然慶幸英國人似乎有點天真，但開始對自己公然謊騙李昂的行為感到不齒。
「她有沒有提到命運？」李昂問。
她沒有注意到他聲音中的尖刻。「沒有，我不記得絲琪夫人有提到命運。但那倒使我想起我的問題。你考慮過我的提議了嗎？」
「考慮過了。」
「李昂，你為什麼跟我說法語？我們人在英國，你應該說你同胞的語言才對。」
「似乎如此。」李昂咕噥。
「噢。」莉娜聳聳肩，企圖抖掉他放在她肩上的手。走廊上雖然只有他們兩個人，但隨時可能有人過來而撞見他們。「你要跟我結合……我是說，你要跟我結婚嗎？」
「是的，我要跟你結合。至於結婚，我恐怕得拒絕你的提議了。」
莉娜還來不及對李昂的答覆做出反應，雷納爵士的呼喚聲就打斷了他們的談話。李昂放開她的肩膀把她拉到身旁，用一隻手臂環住她的腰不讓她移動。
「李昂，我到處在找你。我可以帶你妹妹去金家的舞會上轉轉嗎？當然啦，我們會在這裡待到晚餐結束。」
「當然可以。」李昂回答。「謝謝你這麼照顧黛安，爵士。」
「我的榮幸。」雷納說。「晚上好，莉娜公主。相信你一切安好吧？」
「是的，謝謝。」莉娜想屈膝行禮，但李昂緊摟著她不放，她只好以微笑代替。她的笑容有點勉強，因為她剛剛才完全領悟李昂的答覆。
雖然她告訴自己沒關係，她一定可以找到別人嫁，但莉娜知道她這是在欺騙自己。怎麼會沒關係？天啊，她感到汶然欲泣。
「親愛的，我已經同意送你回家。」雷納爵士對莉娜說。「你阿姨抱怨疲累，已經乘你們的馬車先回去了。她解釋說她明天要到鄉下去。據我瞭解，你不會跟她同行。」
「沒錯。」莉娜回答。「阿姨要去探望一個生病的朋友。她寧願我留在倫敦。我只有等別的機會去看看你們優美的鄉間。」
「我忘了你來這裡的時間不長，」雷納爵士說。「但你該不會整個星期都是單獨一人吧？要不要我星期六晚上護送你？你一定打算去柯家的舞會。還是你已經有了護花使者？」
「我不會去。」莉娜堅定地說。
「不，你會去。」李昂說，用力摟一下她的腰。「你答應過的。」
「我改變主意了，雷納爵士。我也累了，麻煩你——」
「我送你回家。」李昂的聲音因怒氣而生硬。
雷納爵士感覺得出兩人之間的氣氛有異，他猜他們兩個是吵架了。從莉娜公主想掙脫李昂的懷抱，和李昂偏偏不讓她走的情形來看，他們的架顯然還沒有吵完。哦，他幾乎可以看到他們之間的火花。
決心平息爭執和助李昂一臂之力，他問：「你確定你想送莉娜公主回家？」
「確定。」李昂粗聲惡氣地回答。「她必須何時到家，雷納？伯爵夫人有沒有規定時間？」
「沒有，她以為莉娜會跟你妹妹和我一起去金家。在伯爵夫人注意到前，你至少有兩個小時。」他咧嘴而笑。
「別像我不在場似地討論我好嗎？」莉娜說。「我真的累了，我寧願——」
「我們立刻告辭。」李昂替她說完，摟得她喘不過氣來。
「也許你們可以考慮從後門離開。」雷納爵士密謀似地低聲說。「我會使大家以為莉娜公主跟她阿姨一起離開了，當然還會代你向我們的主人致歉。」
「好主意。」李昂咧嘴而笑。「雷納，我們三個得對這件事保密。說謊對莉娜來說很困難。只要她不必對她阿姨編故事，她的誠實就不會受損。對不對，親愛的？」
她對他狠狠地皺了個眉頭，她真希望他別再拿她的誠實做文章，那令她渾身不自在。李昂看來真誠得足以使她相信他真的敬佩她。
李昂拖著她往後門走時，她告訴自己他對她有何看法已不重要。他拒絕了她的求婚，今晚之後她不會再跟他見面。淚水湧上她的眼睛。
「你剛剛違反了另一條規矩。」她對他的背嘀咕，假裝生氣而非沮喪。「我的阿姨聽說這件事時，會大發脾氣。」
「說英語，甜心。」
「什麼？」
李昂不再多說，直到把莉娜弄進他的馬車。他在她旁邊坐下，然後伸長兩條腿。
馬車比翠霞姨媽租的那輛寬敞和豪華許多，但莉娜還是討厭它。馬車無論大小氣派，對她來說都沒有差別。
「李昂，你沒有我在海德公園看到的那種開頂馬車嗎？別再擠我了，好不好？坐過去一點。」
「我有開頂馬車，正確地說，敞篷馬車。但沒有人會在天黑後乘敞篷馬車。」他不悅地解釋，耐性漸漸消失。他一心想逼她說實話，不想討論馬車這種小事。
「應該乘的。」莉娜嘀咕。「天啊，我不該對你承認的，但我們不會再見面，所以也沒什麼關係。我受不了黑暗。我們可不可以拉開窗簾？我好像沒辦法呼吸了。」
她驚惶的語氣轉移了他的注意力。感覺到她在身旁顫抖時，他的怒氣很快消失。他立刻拉開窗簾，然後伸手環住她的肩膀。
「我剛剛交給你一樣對付我的武器，對不對？」她問。
他不知道她在說什麼，但是窗外的月光足以讓他看出她眼中的恐懼。他注意到她的雙手在腿上緊握成拳頭。
「你真的害怕，對不對？」他把她拉到身上。
莉娜對他溫柔的語氣起了反應。「那不是真正的恐懼，只是感到胸口發緊。」她拉起他的手放在她胸口。「你感覺得到我的心跳有多厲害嗎？」
李昂說不出話來，簡單的接觸已使他腦中一片混亂。
「我會設法使你忘記憂慮，親愛的。」他在能夠說話時呢喃，然後傾身親吻她。他的吻親暱而從容，慵懶卻熱情，直到莉娜伸手用指尖輕撫他的臉頰。
一陣戰慄竄過他全身。「你知道你是個小妖精嗎？」他在心跳如擂鼓中抽身。「你知不知道我想對你做什麼，莉娜？」他的手指滑進她的領口愛撫她的柔軟。
他在她耳邊呢喃著煽情的禁忌渴望。「我沒辦法再等了，親愛的。我要你在我下面，一絲不掛。苦苦哀求。天啊，我想要進入你體內。你對我的渴望同樣強烈，對不對，莉娜？」
他沒有等待她的回答，而是用另一個深吻佔據她柔軟的唇瓣。他的舌尖飢渴地探入她口中搜索她的甜蜜，直到她的舌尖開始與他的交纏。莉娜不知道事情是怎麼發生的，但她突然發現自己坐在李昂的大腿上摟著他的脖子。
「李昂，你不該對我說那種話。」她的抗議聽來像喘息的呻吟。「除非結婚，否則我們不能同床共枕。」她捧起他的臉頰再度吻他。
她忘了馬車內的幽閉，忘了她的憂愁和他的拒絕。他的吻奪走她的思考能力，她的酥胸渴望他的碰觸。她焦躁不安地扭動，摩擦著他的勃起。李昂在她頸側印下無數濕熱的吻，用溫暖的呼吸和唇舌挑逗她的耳垂。他的指節一次又一次地輕擦過她的乳頭，撩起她的慾火。
他拉下她的衣襟露出她的酥胸時，她企圖阻止他。「不行，李昂，我們不可以——」
「讓我，莉娜。」李昂要求，聲音因慾望而粗嘎。她還來不及再度抗議，他的嘴已找到她的乳房，然後她就無力反對他的恣意愛憐了。
「我喜歡你的味道。」他呢喃。「天啊，你是這麼柔嫩。」他的舌尖滑過一側的乳頭，手指愛撫另一側的乳頭。莉娜攀附著他，雙眼緊閉著。當他把乳頭含在嘴裡開始吸吮時，她發出銷魂的吟哦，身體也不由自主地扭動。李昂用呻吟告訴她，他有多喜歡她本能的扭動。
莉娜不願這甜美的折磨結束。
李昂的車伕使她免於丟人現眼。她在恍惚中聽到他大喊目的地到了。「天啊，到家了。」她聲音緊繃地驚呼。
李昂沒有那麼快恢復，他過了一會兒才明白她說的話。他的氣息粗濁急促。他背靠著椅墊深呼吸，努力恢復些許自制。
莉娜拉好衣襟遮住乳房，移坐到他身旁。她的手落在他的大腿上。李昂的反應好像她剛剛捅了他一刀似的。他撥開她的手。「你在生我的氣嗎？」她細聲問。
他閉著眼睛，但臉頰的肌肉在微微抽動著。她心想，他果然是在生她的氣。她的雙手在膝上緊握，努力遏抑顫抖。「求求你別生我的氣。」
「可惡！莉娜，給我一分鐘冷靜下來。」李昂厲聲道。
莉娜慚愧得抬不起頭來。「對不起，李昂。我不是有意讓我們的吻一發不可收拾，但是你使我軟弱，害我忘了要停下來。」
「怪我，不怪你。」李昂迂迴地道歉。他終於睜開眼睛望向她。要命！她看來好沮喪。李昂想伸手摟她，但她立刻躲進座椅角落。「甜心，沒事了。」他擠出笑容。「要不要我陪你進去？」
莉娜搖頭。「不要。伯爵夫人睡得不沉，她會知道的。」
李昂不想離開她。還不想……至少不是這樣分手。她自慚形穢的模樣令他十分良心不安。如果她開始哭泣，他不知道該如何安慰她。
「可惡！」他自言自語地咕噥。他每碰她一次就多瘋狂一分。如果他企圖安慰她，恐怕只會弄巧成拙。
李昂開門扶莉娜下車。「我什麼時候可以再見到你？」他問，不確定她在拉扯中是否聽到了。莉娜想要撥開他的手，他卻想抱她。「莉娜，我什麼時候可以再見到你？」
她拒絕在他放手前回答。
李昂拒絕在她回答前放手。「我們可以在這裡拉扯一整晚。」他告訴不斷推他肩膀的莉娜。
莉娜突然伸手摟住他的脖子。「都怪我，李昂。我不該要求你娶我，我太自私了。」
她的話令他驚訝得鬆了手。莉娜仍然低著頭不讓他看到她的苦惱，但無力壓抑聲音中的顫抖。「請原諒我。」
「聽我解釋。」李昂企圖把她拉回懷裡，莉娜迅速退避。「婚姻會使人改變。我不是針對你，莉娜，但我——」
她搖頭。「別再說了，李昂。你說不定會愛上我，等我該回家時，你會心碎的。我最好另覓人選，挑個我不在乎的人。」
「莉娜，你已經回到家了。你哪兒也別想去。」李昂說。「我們為什麼不能保持——」
「你知不知道你就像隆恩一樣？」莉娜快步登上門前的台階。李昂聽不懂她在說什麼，但在她回頭時，看到她淚流滿面。「你的朋友只偷珠寶，李昂。你的罪孽更重。如果我不留意，你會偷走我的心。我不能讓那種事發生。別了，李昂，我不可以再跟你見面了。」她進入屋內，門在她背後輕輕關上。
李昂站在門階上。「你忘得了我才怪！」他吼道。
他怒火中燒，心想，自己一定是全英國最沮喪的男人。他怎麼會容許自己跟如此令人迷惑的女人糾纏不清？
她居然不要臉地說他說不定會愛上她。
李昂知道實情。老天為證，他已經愛上她了。
不用說，承認自己墜入情網令李昂很不是滋味。他爬回馬車裡時，差點把門扯下來。他咆哮著叫車伕送他回家，然後開始列舉他不該招惹莉娜的理由。
那個女人是個愛說謊的騙子。
他憎惡騙子。
天知道她傷了多少男人的心。
命運……他恨死這兩個字了。
到家時，他認命了。無論他願不願意，他這輩子都跟莉娜分不開了。