捂著胸口、忍住突然襲來的疼痛，心中的恐懼恣意蔓延開來。
「將軍。」隨行的士兵不明白將軍為什麼突然停下來，眼前除了漫天飛舞的紅色花朵之外，並無異狀。
士兵的叫喚讓封邑堯心頭一震，臉色一凝，身軀急速向前飛掠。
不會，不會那麼巧的，這與他的夢無關，羅裳不會有事的，不能有事啊!
身軀在老樹前站定，封邑堯漆黑的雙瞳緊緊凝視著樹下被花朵覆蓋的女子。
他緩緩地蹲下身軀，微顫地拂去女子臉上沾染的花瓣，手指慢慢抵上女子的鼻端。
封邑堯緊張的連呼吸都忘了，耳朵所聽見的全是自己的心跳聲。他害伯，怕自己的期望落空，怕自己不知該如何面對這殘忍的結果。
然而，幾不可辨的微息讓封邑堯眼中燃起一抹希望之光。
「裳……」封邑堯輕輕地抱起羅裳，喚的異常輕柔。
他溫柔地幫羅裳拭去不斷自唇角淌下的血，並診斷她的脈象與氣色。
中毒?封邑堯眉心一蹙，而且此毒非比尋常!
「將軍，羅姑娘她……」亡兵倏然噤口，他看見封邑堯不輕易表露的憂慮與哀傷。
大哥，這「靈雙珠」您得隨身攜帶以備不時之需，它可是救傘的良藥。
天有不測風雲，人有旦夕禍福，雖然自己不一定用得著，若能救救別人，也是好事一樁，功德一件，總之有備無患。
在封邑堯東手無策之際，這兩句對話驀地竄入腦海中，抬起掛在手腕上的靈雙珠，臉上滿是驚喜。
難道這件事也在四弟封邑塵的預料之中?若真如此，羅裳就有救了!
取下靈雙珠，扳開羅裳的牙關，封邑堯將可解毒的白色靈雙珠塞入羅裳口中。
「惡!」一口黑血無預警地自羅裳口中嘔出，封邑堯連忙運氣護住她的心脈。
「裳!」封邑堯憂慮地盯著羅裳蒼白的臉龐，如果可以交換，他寧願受傷中毒的人是他，他願意替她承受任何的痛苦。
「堯……」一聲囈語自昏迷的羅裳口中飄出，揪緊了封邑堯的心。
他不捨地吻了吻羅裳的前額，環抱她的雙手不自主地輕顫著，他告訴自己無論如何都要救羅裳，不惜犧牲任何代價。
他絕不讓羅裳離開他!
誰?是誰在喚她?那聲音聽起來好焦急、好驚慌、好憂傷，連她聽了心都快碎了。她好想安慰他要他別傷心，想用雙手回擁他要他安心；可惜她的手抬不起來，她的聲音發不出來；她只感覺到眼眶熱熱的、濕濕的、心裡頭酸酸的。
她好想睜開眼看看他，要他別難過，因為從今而後，她再也不會感到痛了，再也不會……不會了……
出現了，她最想見的臉。
她笑了，笑的虛弱卻滿足。
原來，死一點都不可怕，至少她見到了她想見的人，她心願已了。
感覺到口中被塞入東西，羅裳嗆咳了一下，嘔出一口又一口的黑血，但那東西仍是吞下了肚。
自腹間竄起的一股清涼，讓她迷離的神智清醒許多，幽幽地睜開眼，對上一雙憂戚眼瞳。
「堯……」她想伸手去觸碰他的臉，柔弱無力的柔荑卻在半空中頹然垂下，落入一隻溫厚的手掌中。
掌心的溫度透過手傳到她的心，讓她感覺不再那麼地寒冷無助。
是他嗎?是真?是幻?她不願意多想，就當他是真的，真的有人陪她走完最後的一段路。
後來，黑暗帶走了她所有的意識，她彷彿在一團黑霧中迷失了方向，找不到回家的路，她不知道找了多久，直到一聲聲悲切的呼喚帶她走出迷霧。
用力撐開眼皮，羅裳看見了熟悉的環境與不捨得離開的人。
「你終究不忍心繼續折磨我，願意睜開眼看看我了嗎?」封邑堯沙啞的嗓音中有責備、有狂喜。
羅裳咬著唇，感覺到痛，知道這一切都是真的，她並沒有死，成串如珍珠般晶瑩的珠淚滾滾而下，燒燙了封邑堯的心。
拭著羅裳灼燙的淚，知道她已脫離險境，封邑堯終於放心地笑了。「我說過，沒有我的允許，不許你離開我，你記得吧!」
當他偷偷潛入擎北王的地盤後，發現羅裳早已離開了，焦急地四處尋找，方找著幾乎奄奄一息的她。
見她生命如此危急，他的心彷彿被人重重一擊，疼的喘不過氣來。
幸好，幸好有靈雙珠，幸好她命不該絕，幸好老天垂憐。
「你……好霸道。」羅裳喘著氣，驚訝於他難得的霸道，也慶幸自己能死裡逃生。
「是，我是霸道!你是我的，任何人都不能搶走你，就算是閻王也不成。」
現在封邑堯才發覺，他的生命裡根本不能沒有她。
之前他還天真的以為，他只是喜歡她陪在身邊的感覺，把她當成一個可以交心的紅顏知己，他錯了!
他不只要她當他的紅顏知己，一輩子陪在他的身邊，還想要她愛他，永不離開他。
羅裳欣喜的笑了，笑他的狂傲，笑他對自己的在乎。足夠了，有他這番話，她心甘情願為他而死，為他而活。
「假的……佈兵……圖……」羅裳微顫的唇，吐露出她的心急，她得趕緊告訴他擎北王的陰謀。
「我知道，你好傻!」
羅裳笑著搖頭。「我不想殺你，也不要……你有事，我……」
「如果真為我想，你應該和我商量，而不是私自行動，你這麼做太自私了!」封邑堯狠狠地擁緊她，眼裡滿是怨懟與不捨。
「堯……」淚水一下子又蓄滿羅裳的眼眶，她從不輕易掉落的淚在今日徹底潰堤。「對不起。」
溫柔地吻去她淌落的淚，他不要她的道歉，他只要健健康康的她。
一個會同他爭吵、賭氣、甚至想殺他的她!
「噓!這句話我要你復原之後再對我說，我不會輕易原諒你的，你要有心理準備。」
羅裳柔柔地笑了，她會心甘情願地接受他任何懲罰，只要能待在他身邊。
眨眨眼，她倦了，封邑堯的俊顏在她眼前開始搖晃，看不清了……
「你累了，睡吧!別擔心，有我陪著你。」
羅裳的眼垂下了。「堯，小心……襲營。」
「我知道!」封邑堯的嘴角抽動了一下。
事實上，擎北王的軍隊已經攻來了，現在正由姜子宇指揮作戰。
確定羅裳的性命保住之後，他可以無後顧之憂地上戰場了。
「擎北王，我要你付出代價。」
偌大的軍營裡，「人」影幢幢、草木皆兵，在夜色的掩護之下要明辨敵我並不容易。
怪——這個字來形容今晚的戰役，是最恰當不過的了。
只見整個軍營裡的士兵部在奔跑，整齊迅速的步伐彷彿在操兵。士兵們盡量避免與已侵入的敵軍做正面的廝殺，他們能繞便繞、能躲就躲，躲不過的也採取拖延戰術打帶跑，似乎只顧著完成某種命令而視敵軍為無物。
一個巴掌打不響，沒有對手的仗根本無從打起，如此詭異的情景反教敵軍如同丈二金剛，摸不著頭腦。
「怪!太怪了!」身為擎北王左右手的札木，著實覺得不對勁。
當他領兵勢如破竹地攻入營地時，他還沾沾自喜，不但慶串不費吹灰之力奪得的佈兵圖發揮其效用，也期待「北冥」在他腳底下求饒的模樣。然而，隨著時間的流逝，情況似乎有變。
他們是侵入了人家的地盤沒錯，可卻連人家的一兵一卒都沒動到，反倒像是被請君入甕，再被甕中捉鱉似的？！
不對勁!太不對勁了!
「勒馬，快退兵，咱們中計了。」札木找來與他一同披袍上陣的夥伴。
勒馬冷哼一聲。「札木，你是緊張過頭啦。就算中計又如何?以咱們的軍力，還怕打不過嗎?況且咱們現在已經侵入核心了，不一會兒我要『北冥』嚇得屁滾尿流。」
他就是不服氣世人對北冥將軍的稱頌，他今日要他的威名掃地。
「可咱們攻了大半天，一點收穫都沒有，太不尋常了。」札木揚頸張望。
「那是他們貪生怕死，不戰而降。我今日非得會會『北冥』不可。」勒馬握緊刀、瞪大眼，找尋封邑堯的蹤跡。
「在那!」勒馬興奮喊道，全身筋脈繃緊。
一處不顯眼的空地上，封邑堯正握著鼓棒擊鼓，有一聲沒一聲，似無心卻有意地敲擊著。他的眼神肅穆，鷹隼般的眼橫掃全場。
「大難臨頭了，還有時間擊鼓?」勒馬對封邑堯詭異的行徑嗤之以鼻。「拿箭來!」勒馬手向後伸，隨侍連忙遞上弓箭。
「勒馬，你是想……」
勒馬幽幽冷笑。「此時不殺更待何時?」他要靠此戰一舉成名，贏得名望與富貴。
架箭、拉弓、瞄準。
「咻——」淬著劇毒的箭劃破空氣發出黥耳的聲響，往封邑堯心臟直射而去。
急射的箭在半空中突然轉向，往下墜落，此戲劇化的轉變直教人瞧傻了眼。
「呃?」勒馬驚愕地揉揉眼睛，難不成風大箭射偏了?「再拿箭來。」
一連射了五六箭，情況還是一樣，勒馬睜眼細瞧才發現封邑堯的四周布上一張刀槍不入的蠶絲網。
「勒馬，別再射了，人家早有準備了，咱們快撤吧。」
勒馬憤怒地朝札木吼道：「要撤你自己……」
「啟稟爺，東軍戰況告急，我軍的行動被『北冥軍』的弓箭手牽制住了!」
「啟稟爺，西軍落入北冥軍設下的陷阱，動彈不得!」
「啟稟爺……」另兩名探子灰頭上臉地回報，方開口，見著勃馬欲弒人的兇惡表情，到口的話又硬將它吞回肚子裡。
勒馬咬著牙，自齒縫進出一個字。「說!」
探子肩膀瑟縮了一下。「啟稟爺，北軍和南軍已經……已經……」
「嗯?」勒馬重哼一聲，大掌一伸，將探子的衣領整個提起。
「已經被縛了!」
勒馬連退三步，原本狂傲自信的臉瞬間轉為哭喪。
怎麼可能?怎麼會!
他不住的東張西望，想找出任何蛛絲馬跡來推翻這不實的訊息。一切仍在他的掌握中，不可能有誤的。
「勒馬，快撤軍。遲了就全軍覆沒了，快呀!」札木用力搖晃勃馬的肩頭想讓他清醒些。
「不!」勒馬粗魯地揮開札木的手。「這是『北冥』的詭計，你難道看不出來嗎?咱們一撤退就前功盡棄了。絕對不能退!」
「不退?不退咱倆就得提頭去見擎北王了!」
「要走你先走，貪生怕死!我偏不信『北冥』有什麼三頭六臂，我一個人也能擒住他。」勒馬撂下話便轉身一躍，單槍匹馬朝封邑堯而去。
「回來，勒馬……唉!」札木用拳擊了下掌心，懊惱沒將人攔下。勒馬這麼一去，簡直自投羅網。
轟聲乍響，位於營地東南西北四座巨大火炬，一瞬間同時燃燒起，將雙方人馬照的一清二楚。
札木定睛一瞧，大驚失色。
「撤!快撤!全部都給我撤!」札木膽戰心驚地吼著，生怕一個慢了，他便死無葬身之地了。
太可怕了!人家只差沒拿刀架在你脖子上，你還拿什麼和人家斗呀?如此懸殊的實力，根本無須再戰。
札木率先領兵突圍而去，他並非貪生怕死，而是不願做無謂的犧牲，正所謂識時務者為俊傑，這點道理他還懂。
「撤，快撤。」
命令一下達，除了被制伏與落人陷阱的士兵外，餘數全跟札木落荒而逃了。
慌亂中，札木似乎隱約瞧見勒馬與「北冥」打了起來，然而彷彿已預見結果似的，札木喟然一歎，狠心撇過頭去，領著更多弟兄撤退去了。
「堯，要乘勝追擊嗎?」姜子宇帶領著士兵蓄勢待發，只等封邑堯一聲令下。
「不，擒賊先擒王，我要的人沒有來，捉了其他人也沒用。」封邑堯將目光望向遠方。
總有一天，他和擎北王一定會再碰面的，到時候他絕對不手下留情。
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「混帳!飯桶!全是一群沒用的東西，我要你們這些人做什麼?你們都給我死在外頭算了，還有臉回來。」擎北王氣的踹札木兩腳。
札木揉揉瘀青的手腳，苦哈哈道：「王，您請息怒，那佈兵圖根本就是假的，『北冥』老早設好陷阱等咱們去跳了，若不是發現的早，恐怕已經全軍覆沒了。」
「所以，這全是你的功勞羅?」擎北王語氣出奇的溫和。
「不敢。」
「不敢?」擎北王哼了一聲。「若我要你將頭摘下，你敢不敢?」
「啊!王饒命啊!王!」札木五體投地求饒道。
「就算佈兵圖是假，對方已嚴陣以待，你也要想辦法打勝仗。出兵前我說了什麼?」
札木身子抖了一下。「只准成功，不許失敗。」
「很好，你知道該怎麼做了嗎?」擎北王面無表情地注視著札木。彷彿他只是一件物品，一件沒有利用價值的物品。
「王，求求您，札木不是貪生怕死，只是要一個將功贖罪的機會。勒馬已經被縛生死未卜，札木想留在王身邊效命，求王成全，再給札木一個機會吧!」
擎北王冷著臉不說話，他身邊的人才的確太不濟了，若讓札木這麼輕易死去，豈不便宜了他，也折損了自己的實力。留著他，起碼在急需時還有個替死鬼呢!
擎北王嘿嘿冷笑。
「這回你可以不死，不過記住，你沒有第二次機會，為達目的我連我的親生女兒都犧牲了，所以不要想用親情、恩情、甚至王僕之情那一套來牽絆我，羅裳就是你最好的警惕，明白嗎?」
「札木明白，非常清楚。」札木替自己捏了把冷汗。
他真的不怕死，也不是替自己求情，他是為了所有親朋好友請命啊!
他太清楚擎北王了，一人犯錯，誅連九族，他怎麼忍心讓年老的長輩與稚幼的孩童白白犧牲?
「下去吧!將傷亡人數算計算計，傷勢過重的直接解決掉，免得拖累大家。」擎北王殘忍至極道。「還有，近期內不管你用什麼方法，我一定要見到『北冥』的人頭。」
「遵命!」
札木退下了，帶著無比沉重的心情，他不知道他的頭還能留在自己的脖子上多久，一步錯、步步錯，跟錯了主子，也只能認了……