太陽已經西沉的晚上六點鐘，薄荷依照慣例在廚房準備晚餐，客廳的電視播送著新聞，美麗的女主播口條清晰地報導今日國內外大事，然坐在電視機前的男人，視線不在螢幕上賞心悅目的畫面，心亦遠揚。
他讓自己的注意力集中於聽覺，拉長了耳朵，仔細聽著廚房裡的動靜。
連續幾天，他一下班立刻趕回家，就為了製造多一點的相處時間，好和她心平氣和地坐下來說清楚當天的事情，但她似是存心故意，刻意避開了所有與他同處一個空間的機會。
不與他同桌吃飯：他人在客廳，她就躲回房間；當他進入房間，原本還在看書的她立即熄燈上床，疏離的泠漠表現得非常明顯。
那晚，結束與王雅妃的約會，他立刻返家等她，下班回來的她，絲毫沒有與他談話的意願，沐浴過後，早早上床休息。
他並未犯下任何冒犯得罪她的過錯，是她反常的行徑令人摸不著頭緒，如果她因那晚的事對他產生懷疑，他可以解釋，可她卻沒有解決問題的意願。
僵凝的氣氛、冷淡的關係，加上懸而不決的潛在誤會，她不覺得這樣的日子很難熬嗎？
他再也無法默不吭聲了！
管她想不想或要不要討論，今天非得把事情攤開來談，繼續逃避下去，問題永遠解決不了！
「薄荷。」起身，他往廚房走去。
女主播悅耳的聲音持續穿透整間屋子，成了緩衝情緒的背景音樂。
一聽聞他的叫喚，薄荷背脊倏地打直，心臟撲通猛跳，手下切菜的動作緩了下來，但她依然沒有轉身。
她其實很矛盾，既希望得到一個釋懷的答案，結束夜夜失眠的折磨，卻也怕聽見負荷不了的宣告。
「薄荷，別煮了，今晚出去外面吃吧。」願長的男性身軀倚著門框，提出邀約。
他們有著相去不遠的個性，對於情感一父流偏向守舊保留，就算心裡有事亦不習慣主動提出，一起分憂，這樣的他，不久之前輸掉一場愛情、一個女人，同樣的錯，他不允許再次發生。
他們之間倘若必須有人改變，那麼就由他來扮演主動的角色。
他不是沒領教過她的倔強，也相信她絕對有辦法避，直至地老天荒，若他一直縱容事情延著下去的話。「就快煮好了，再等一下。」低頭繼續切菜，她說。
「我沒有耐心再等，你也別煮了！」這次甯甲權不接受任何相左的意見，霸道決定。
握在手裡的菜刀還在移動，薄荷沒有停下的打算。
「放下菜刀，我叫你別切了！」
口氣驟變的暴喝，教薄荷全身泛起悚懼的疙瘩，屏住了氣息，她心慌意亂的抬首，卻怎麼也無法將宛如千斤重的頭側向察看他的表情。
或許因為驚嚇過度，又或許因為心藏的委屈，下一秒，她開始發抖，拿刀的右手不受控制地往左一偏，銳利刀鋒的落點不是砧板上的一局麗菜，是她的手指。
切割的痛楚只讓她悶叫一聲，猶然蕩耳畔的吼叫聲浪，徹底轉移了疼痛的知覺。
空白的腦袋裡什麼都沒有，只知道他生氣了。
她看過他冷酷不理人的樣子，也知道平常穩重冷靜的他，但她就是不懂原來狂怒時候的他，這般駭人。
甯甲權的眼睛也許比她的痛覺神經，更快接受到受傷的訊息，當他猛然驚覺自己流於情緒化時，傷害已經造成了。
「你受傷了！」一個箭步跨至她的身旁，滾急的緊張讓無主的眸子遍尋不著紙巾的蹤影。
「該死……該死！放在這裡的紙巾該死地躲到哪裡去了？」迭聲咒罵，迅疾卻短促移動的腳步踏得沉重，然握著她的手卻是珍護萬分，擔怕再傷著她似的。
「我沒事……」薄荷自他眼前的流理台抽了張紙巾，覆上傷口，蓋住那抹鮮艷的紅。
那道怵目驚心的紅，錐刺著她的心。
輕輕地撥開他的箝握，越過他，離開廚房。
望著紙巾放置的地方，甯甲權怔仲好一會兒。明明東西就擺在伸手可及的眼前，為何他卻看不見？
懊惱地回到客廳，在她對面的沙發坐下。
「痛不痛？」斑斑的血跡幾乎染紅了整片白色紙巾，她手按傷口止血的畫面，揪扯著他的心房。
他想安慰她、靠近她道歉，卻也明白自己方纔的失控嚇著她了，只得努力抑制所有的衝動。
薄荷搖頭。
「對不起，我大凶了……」
她仍是搖頭，盯著鮮血一寸寸浸紅了紙巾，渾然未覺該有的痛楚。
「可是我真的很想問你究竟怎麼了？」他快瘋了，籠罩在她製造出來的低氣壓之下，鎮日心煩意亂。
「我沒事。」幽幽啟口。
「那天以後，你就不理人了。」甯甲權似乎沒有察覺自己的語氣多麼哀怨，像是失寵的小男孩。
「哪天？」薄荷繼續當著慣於逃避的鴕鳥，即使那麼多天過去了，她仍是做不到將自己的心境調整至坦然面對一切的狀態。
在他顛覆了以往的熟悉模式後，她才赫然頓悟，原來他在自己的心目中，早已佔有極重要的地位，對她的影響力，出乎想像！
所以，這陣子的她，像是跳針的唱片，心頭的旋律老是唱不完整，補上的音符，全是沮喪與苦悶！
凝睇著她，「你在生我的氣吧？」他願意相信答案是肯定的，但他更想知道——
為什麼？
薄荷沒有說話，她不想反駁，不願違背自己的良心說謊，因為她是真的非常在意。
她在意他、在意他的一切，包括他和誰在一起，心裡又是住著誰。
這麼多天了，她努力試著淡忘，依然無法抑止心底的苦澀與火氣！她認為他應該設法避免那種場面的，無論如何。
帶著一位妙齡女子至她上班的餐廳，是想傳達什麼意思？假裝不認識她，又算什麼？有她這麼一個任人差遣的服務生朋友，有失他的地位和面子嗎？
「為什麼生氣？」也許她覺得委屈，但自認光明磊落的他，難道不冤枉嗎？「經過這些時日的思索，我猜你的態度轉變是因王雅妃的緣故。」
他續道：「並非我在事後才為自己找理由辯解脫身，我只希望你能弄懂一個方向——」正色瞅著她，「如果我心裡有鬼，為何還要帶她到你工作的餐廳吃飯？明知你一定在場，為什麼我卻不避諱讓你看見？」
「因為我的心態坦然，你懂嗎？」他要清白，希望她能還自己一個公道。無端蒙受不白之冤，加上她的不聽解釋，他如啞巴吃黃連，只能苦往肚裡吞。
「王雅妃是公司廠商的女兒，來台灣度假，我被點名負責接待。」精簡了其中與家人討價還價的爭吵過程，畢竟多說無益，反正最後導遊仍是他。
「嗯。」薄荷發出一個簡短的音節，在她臉上尋不著特別感動的表情。
他是解釋了事情的來龍去脈，也一併釐清了許多疑惑，揮開陰霾的現下，她該是盡釋前嫌，破涕為笑！但她的心仍是空空的，彷彿再也盛裝不了任何的情感。
是自己的心態問題吧？她的心裡住了一個魔鬼，一天天啃蝕她的自信自在，讓她的個性變得彆扭，不再可愛。
「你誤會了我這麼多天，現在明白我的無辜了，反應卻這樣簡單？」
「你希望我說對不起嗎？」她問，唇邊漾開喜怒不明的弧線。
如果他真的想聽，也認為錯在她，那麼她可以說：「對不起。」
「你……」呆愕三秒，甯甲權驚詫得說不出話。
「我已經說了，對不起。」他想聽幾次都行，她不吝惜一直重複，直至他聽清楚為止。
男女之間有了親密關係之後，是否真的比較容易促膝長談？認識他以後，這個想法一直在她腦海駐留。
和他在一起，很多方面都是她的首度經驗，無從比較起，但回想兩人初識的片段，多像張著保護傘的兩隻刺蝟，誰也不准對方跨越雷池一步，碰觸到自己的內心世界……然後，漸漸熟悉了，既已分享親密關係，不互相分享心情點滴，反倒顯得刻意、不自然，所以她慢慢懂他了。
可是，他好久不說心事了，最近一次應是決一正陪伴對方的那一個夜晚，那晚，他說了很多，讓她知道許多，之後，分享的機會變少了，或許該說沒有了吧。
「你到底怎麼了？」甯甲權亂了方寸，站起又坐下一坐下又站起，向她跨近一步，又顧忌她的情緒而退回，手足無措。
他掌握不了她的情緒，她的態度弔詭得讓人驚怕。她不曾這樣……
簿荷輕笑，搖頭，「是我想太多了，對不起。」
苦澀順著喉嚨，一路滑下，聚在她的心田，就要滿溢。
他究竟何時侵略入主了她的內心深處最私密、也最重要的那個角落？
她不曉得，只知道驀然回神時，他竟已不費吹灰之力地佔領了她自認做了萬全防禦的城堡。
他佔領得如此瀟灑，卻又如此霸道，教再次失足墜入愛情海的她，欲哭無淚。
原以為終於乾脆俐落地擺脫了情感的包袱，卻又擔負了另外一個牽絆，讓她找不到一個好的理由對自己解釋。
說好不談未來、說好不能約束對方，她怎麼能……而且，她哪來的資格生氣吃醋？他們是有設限條件的情侶關係啊！
一開始他即說過，不干涉對方的生活，那麼……是否感情世界亦不能過問太多？
她犯規了，是不是？她直的沒有鑽牛角尖，他不是她，不知道已經偷偷愛上他的她，多麼在意這件事。
王雅妃流露的目光是欣賞愛慕，賣力討好的所有舉動，只為了博取他的注意與好感……
一旦他也愛上這位清秀佳人，她又將被判出局了……
她好痛苦，為何總找不到那條順遂通往愛情的路？
「換個衣服，一起出去吃飯，好嗎？」深蹙的眉間堆積著緊張，甯甲權急著幫她跳脫困窒的心情。也許出去走走，她會開心一點。
「你去就好了。我身體不太舒服，不想出門二薄荷搪塞一個理由給他，在難過的情緒洩底之前，躲回房間。
☆☆☆
客廳正中央的長型沙發，甯甲權一人枯坐，習慣性將目光移往一旁的單人沙發，那兒依然空無一人。
薄荷沒去白天上班的體育用品店，同事說她請假：餐桌上沒有熱騰騰的飯菜，晚上補習班的課也缺席了，他找不到她，加上手機關機，她的行蹤無人知曉。
他很想生她的氣，又怕舊事重演，所以他繼續抑忍心頭忐忑心的不安，本以為這些反常很快就會結束，怎知遲遲等不到她發自內心的微笑，甚至變本加厲地躲避他。
就算她的心裡有著疙瘩，經他解釋之後，也該抹除了吧？為何她的態度始終無法回到當初？
事情不若她想像的嚴重，他更不認為自己曾經背叛了她，無論精神或肉體。
面對愛，他總有幾分不確定，會是因為認識她以前，從不知道真正的愛會是如此令人快活，同時也教人惆悵，所以才會變得這般患得患失。
究竟要怎麼做，才能讓她明白他的努力、他的心意？
一陣開門關門結束，玄關方向傳來高跟鞋踏上地磚的清脆聲響，起身倚立落地窗前的甯甲權，全身細胞霍地凜緊。步出燈光明亮的電梯，緊接著映入眼簾的卻是暈暗的客廳，薄荷的雙眼有些調適不來。
眨眨眼，當她適應了屋內的昏黃，目光同時也注意到隱身在陰暗角落裡的黑影——落地窗外投射進來的月光，映照在他臉上一刻畫出某種詭譎的氣氛。
那個雙手交抱，一瞬也不瞬地盯著窗外五光十色夜景的高大男子，正是甯甲權。
這些日子，也許沒有朝朝暮暮膩在一起，但無須太多的光亮，她亦能在心底正確無誤地描繪出他的模樣。
所謂的天之驕子，說的就是像他這樣天生受上蒼眷寵的人物，注定要睥睨群倫。
在外人眼裡，這個年輕又犀敏的企業家第二代，該是躊躇滿志、意氣發揚的：可這位天縱驕兒的眼神，在外人所不能窺見的時候，總是落向遠方，追逐著無以名之的東西那一身的落寞，無人能懂。
「回來了？」甯甲權徐緩地旋身，自行順了幾次呼息後，開口問道。
「嗯……」薄荷愕然一震，在他犀利的眸光下，宛如被銀針釘住羽翼的蝴蝶，動彈不得。
是她的錯覺？他的眸心似乎閃過一絲憤怒的光芒。
「你今天沒去上班？」早已知曉答案，他卻執意聽到自她口中回答的肯定。
「我請假了。」
「補習班也一併請假了？」
薄荷點頭，他都知道了？
「為什麼？」甯甲權迅速收斂外露的情緒，恢復莫測高深的表情。
聳聳肩膀，非常細微的一個動作，然後不自然地撥弄垂落頰畔的那處長發，「我不曉得……突然不想上班，也沒有上課的動力。」
「早上你還好好的。」按下客廳水晶吊燈的開關，驟亮的光線，刺眼得教薄荷抬手遮擋。
明瞭她的刻意隱瞞，所以他不當面拆穿，盡可能避掉尷尬局面。
「你去哪兒了？」
甯甲權心疼地望著她。，那對嵌在白玉面容的漆黑眸子，怎會一天比一天無神？
她看起來就像一朵弱不禁風的路旁小花，隨時都可能萎落入泥，消逸於這繁華煙塵。
在她空洞的眼底，似乎再也覓不著往日的天真爛漫，或是絲毫』的愛意，他只看到一個陌生的靈魂。
她的轉變太大，刻意製造的冷淡是那麼明顯。
「我去喝了幾杯小酒。」
「喝酒！？」瞠大眼眸，「你上夜店去了？」他的驚訝不是沒有道理，她和時下愛泡夜店的女人不同，她對夜店的型態、氣氛，其實頗有微詞。
「嗯，我們一起去過的那家店。」事實上，她也只去過那麼一間，作息正常的她，鮮少涉足夜行性動物群聚的這類眩惑心魂的場所。
「想喝酒為何不找我？」
薄荷茫茫地、輕輕地歎息，像吐出一口長氣般語立細微。「對不起，那時候我大概太想一個人靜一靜，所以沒想到你……」
胸口猛然窒塞，連張口都困難，「你……說什麼？」
當他為她擔心的時候，她心裡想的卻不是他？甚至不要他的陪伴？甯甲權的五官劃上幾道受傷痕跡。
「我想一個人靜靜地想點事情……」原以為酒精可以幫她在下決定的過程中，不那麼痛苦，但她似乎想得太天真了。
微醺的時候，神志半清醒半模糊，以前縱情於幸福快樂的時光而忽略的問題，如今一一浮上檯面，教她不得不正視。
他只當她是朋友吧？比普通朋友更好的那種簡單而不複雜的關係，如此而已，對吧？
「真的不能談談嗎？」頸間青筋似反應他的狂亂心緒，瞬間暴突而起。
薄荷故意無視他的憤怒，執意以自己的方式了斷折磨身心的苦痛，「還記得王富柔嗎？」
「那個和你一起在空姊補習班的學妹？」那株慘遭老三摧折的小花。
「今天她突然跟我說，她失去了愛人的能力。」歎息幽長。
「怎麼了？」甯甲權惶然，為的不是那個與他無關的王富柔，而是突然將第三者拉入他們之間難解情緒的她。
「我告訴她，愛人的能力永遠都不會消失，她缺少的，是愛人的勇氣，還有一個對的人。」
「我不想聽這個……」直覺不對勁，他欲阻止。
薄荷嘴角似笑，不顧他的反應，續道自己的想法：「我一直認為，愛人的能力是透過愛情的醞釀，自然而然散發出來的。愛一個人，常常是沒有理由、沒有原因，一種對的感覺，加上那一份傻勁的衝動，讓人不自覺地沾染上愛人的習慣。」
說著，眼簾漸漸垂下，「所以哪天當她愛對了人的時候，愛人的能力，自然會如同火山爆發一樣的猛烈，然後，愛，漸漸地就變成一種習慣……」
透過訴說王富柔的茫然，她的心事及情緒也許獲得些許抒發，只是，心卻更加空虛了。
她不想被任何人任意搓揉成圓或扁，原本多少有些小小開心地猜測著，他也許會欣賞她這樣的個性……結果呢，她高估了。自己的身價。他對她，不是真的喜歡吧？
兩人在最寂寞的時候相遇了，擦撞出最激烈絢麗的火花，感情以自己無法預知的速度攀升。她不小心動了真感情，她奢望占H他身上獲得的感情變多了，不再只是簡單的陪伴，她違背了兩人當初談好的條件，她渴望永遠。
一開始就說好了，是她自己忘了遊戲規則，放任自己愈陷愈深
他不曾有過承諾，一如她也不曾要過承諾，一日一對她膩了，就會換了吧？
她在心中找遍了方法，就是無法找到一條理由，好說服自己不去承認這是個事實。
王雅妃的出現，引爆了兩人之間潛藏的不安，問題一旦掀起，她發現自己再也沒辦法面對現下的生活與相處模式背後的隱憂！拒絕責任的他，當明白她的心態有了轉變，恐怕不能接受如同情感包袱的她吧？
「為什麼跟我說這個？」這陣子的她彷彿與他生存不同的空間，縹緲得教他摸不著她的情緒邊際。
「沒什麼……有感而發吧！」該是結束的時刻了吧？與他的甜蜜算是貪求來的，本就不會長久……
說不出來心頭是什麼感受，但不可否認，她有些悵然，卻也有著更多的釋然。
在他心裡留下美好的印象，存在著她的美麗與懂事，也許這是最好的結局安排……她不要吵也不想鬧，就在回憶中記得所有的快樂吧！甯甲權朝她走近，薄荷不自在地低下頭，卻避不開他身上的男性氣息——
菸味和帶有薄荷氣味的古龍水，與他的體溫混成了一種微帶辛辣的氣息，桀驁而不馴。
「現在，把你心裡所有想法都說出來，然後，睡一覺，明天，我要你回到從前的樣子。」他不想再為她的情緒而掛心，他想知道她因何愁眉不展，他也想明白自己的心意到底又是什麼？
回到從前的樣子？從前……指的是哪個時期的她？認識他之前或是之後？
「不可能了……」悵然的低啞語音，消逸空氣裡。
回不去了，再也回不去了……愛與不愛大概是世界上最教人愁苦的惱結了。
倘若執著只會換來身心的折磨，那就不是愛情，而是無謂的受苦……她懂，所以她要放手，在他怪她不守遊戲規則之前離開。
她知道人不能永遠倚靠某個人，不過總是要讓她學著慢慢放手啊！這一切……快得教她措手不及！
「你……」
鈴—鈴——
突然響起的電話，意外成了緩衝劑。
「算了！」甯甲權心腹間焚燒著一把火焰，如果再和她說上一句話，他一定會把她推入火焰中嚴刑逼問。
但他不想這樣對她，不想嚇壞了她。
「你去休息吧，明天再聊。」他道，卻不知明天他等到的卻是一封離別信——
甲權：
我走了。
千上言萬語在心頭，無法——化成文字。
今天以後，我不再輕易地付出愛人的能力，更不會隨意地把愛人當成一種習慣。
今天以後，我想把這些能力和習慣，留給真正懂我、愛霉的男人
偶然關心的電話，選擇不期而遇的相會，由機率產生的交集，去決定愛情的發生與否——這是現代愛情的隨機抽樣，也是我渴望的愛情發生方式。
我漸漸相信，人的緣分，是注定好的。
某個時候，你會遇到誰；某個時候，你會被誰疼愛、或者被誰傷害，這一切，我相信都是注定好的。
因為無法逃避，所以，我勇敢接受了。
謝謝你在這些日子裡對我付出的關心與陪伴，謝謝。