回國後不久，凌曼雪陪同穆琮參與穆家每年一次的家族聚會，除了婚禮當天，這是頭一回正式見到穆家所有的長輩、穆琮的兄弟姐妹以及以後要叫她「舅媽」、「嬸嬸」的晚輩。
這是一個相當隆重講究的聚會，從會場的燈光、佈置、擺設、菜色以及座位安排，甚至連當晚用餐時的話題都在事前提供了資料，還請來交響樂團演奏……這樣大規模的「家庭聚會」著實令凌曼雪大開眼界，根本就是一場政商名流的交際宴會。
下午，穆家人陸續抵達山上的別墅，穆琮與凌曼雪因新婚不久，理所當然地成為大夥兒最關心注目的對象，這對穆琮而言是絕對的苦差事，然而，凌曼雪事前準備了蜜月旅行帶回來的小禮物，卻意外地讓這每年一次，形式多於實質意義的「家族聚會」變得熱鬧愉快起來。
「表嫂，你怎麼知道我最愛ANNASUI？」穆琮的表妹拆開凌曼雪送的禮物後，驚喜之情溢於言表。
「舅媽……這件潮Ｔ，酷耶……你在哪兒買的？」
「在涉谷跟原宿那一帶，那裡的小店像這種新潮有趣的東西太多了，有機會你應該去挖寶。」凌曼雪微笑回答道。
一整晚，凌曼雪就像個聖誕老公公般散播歡樂、散播愛。無時無刻，她的身邊都圍著找她說話的人，這是她的特異功能、，肚子裡像有聊不完的話題，無論男女、無論老幼，她都能在三句話內拉近距離，神乎其技。
禮物的貴重與否不在價格，而是送禮者對被贈禮物的人的瞭解與用心，無論是一支筆、一條領帶、一盒人參、一台遊戲機、一條手鏈，凌曼雪的用心擄獲了穆家上上下下，所有人的心。
這一切全看進穆琮眼中。她其實不必做這麼多，從來，穆家男人的另一半也不曾有人這麼細心入微地照顧到每一位家人，就算過年過節送禮，也通常是採購相同的禮品贈送。
她做得太好太周到，連帶著連他也得到父親的讚賞與肯定，還有母親，滿臉笑容，十分欣慰他娶了個如此難得的妻子。
對穆琮而言，世上再也沒有比讓母親快樂更重要的事。
結束餐會，回程中，穆琮忍不住要問她。
「你怎麼辦到的？」他覺得太不可思議了。「在蜜月旅行前你把要買的禮物清單都列好了？可是，你又怎麼知道他們喜歡什麼？」
今天的聚會，參加的穆家人將近四十人，有些年紀較輕的晚輩連他記性這麼好都可能叫不出名字，更何況是剛嫁給他，才見過這些人一、兩次面的凌曼雪。
「花點時間查一下而已，又不是什麼機密，只要你想，你也做得到。」她微微一笑，輕描淡寫地帶過。
「我還真辦不到。」他稱許地看她，對於她的努力十分感動。
她的禮數很周到，但不僅僅是收買人心，逢迎作秀；她是花了時間深入瞭解過才挑選了這些禮物的，就如她到不同的國家旅行前已先做足了功課，不會只是逛街Shopping，不會只是朝聖百貨公司。
穆琮忍不住暗歎，這個女人實在是太特別了。
「很多難搞的客戶你都能招待得服服貼貼，家人間沒有利益關係，不會爾虞我詐，只要用點心思就能瞭解彼此啦，所以，你只是沒有足夠的時間和家人相處，要不，你也能輕易記住每個人的喜好。」
其實，婚前她就注意到穆琮和家人之間的互動十分冷淡，雖然不至於惡面相向，但不管誰提起了什麼話題，對談間總是過於簡短俐落，用一種公事公辦的口吻，熱絡不起來，彷彿一大張紙只寫上了短短幾個字，其餘則任由尷尬地空白著。
凌曼雪認為有問題就要解決，如果穆琮因為個性關係，無法放軟身段，展現親和力，身為妻子的她這點倒是可以互補。
「誰說家人間—定沒有利益關係，一定不會爾虞我詐？」對於凌曼雪的認知，他持保留態度。
「至少有這層血緣關係，在外面遇到了什麼事，肯定是自家人挺自家人的嘛。」凌曼雪以為家人的情感再怎麼不好，頂多就像她和哥哥們鬥鬥嘴，最壞就是她使詐裝乖得到自己想要的東西，但出發點總不是害人的，結果也不會有人因此而受傷、倒大楣。
「你該慶幸自己在童話世界中長大，幸福的小公主。」他不由自主地揶揄她的無憂無慮。「這個世界不像你想的這麼單純，就算是同住一個屋簷下的家人，半夜也不一定能讓你安心睡覺。」
「我才不是什麼幸福的小公主。」她噘了噘嘴。「你們男人總覺得女人天真，不用大腦，就算偶爾有個什麼煩惱，也都是些不足掛齒、芝麻綠豆般的小事對不對？」
「不然還能有什麼大事？」他開玩笑說，笑她突然認真了起來。
「所謂「大事」，每個人的定義不同，你覺得我的世界很幸福，我倒覺得是你把家人妖魔化了，花那麼多精神時間去對抗、猜疑，為什麼不簡單一點，有時轉個念，也許你會發現那些從來都不是問題。」凌曼雪只是覺得可以用讓自己快樂一點的角度去看人生，希望他學著放過自己。
「別以為結了婚就有資格對我說三道四。」穆琮彷彿被刺中什麼，瞬間惱怒起來。「像你這種從小被保護得好好的千金大小姐，要什麼有什麼，別跟我談論人生大道理。」
「從小被保護好好的千金大小姐就一定腦袋裡全是漿糊？你未免太自大狂妄了。」凌曼雪突然想起父親的古板和大男人，想起這些年無論她的表現多麼優異，得到的結論總是——女孩子那麼聰明做什麼？終究還是要嫁人。
沒想到穆琮的目光也如此淺薄，也用相同眼光看她。
穆琮瞪視著前方道路，緊抿著嘴，似乎不想製造更多紛爭而極力克制自己別再多說一個字。凌曼雪見狀，原本等在舌尖準備還擊的話也因他的沉默戛然而止。
原本的氣氛還好好的，怎麼一下子就峰迴路轉，劍拔弩張起來？
兩人都在氣頭上，但也都尚留一絲理智，知道這時衝口而出的話像利刃，多說無益，只能任這令人窒息的沉默沒有盡頭地延續著。
直到夜深。
凌曼雪早已上床就寢，只是遲遲沒有睡著，穆琮一樣在書房繼續工作著，直到鬧鐘的時間跳過了兩點，才聽見他進浴室淋浴的動靜。
這是他們第一次起衝突，老實說，衝突點是什麼，凌曼雪還有點一頭霧水。
她一向樂觀開朗，認為無論人生追求的目標是什麼，最終都是為了讓自己快樂，不然，何必呢？
所以，她不喜歡這樣膠著的氣氛，她跟他沒有深仇大恨，就算觀念不同，只要有一方能包容，就能並存。
不久，穆琮進到房間，背對著她躺下。
望著他寬闊沉穩的背影，她覺得他或許是肩上包袱扛得太重了，把自己壓得喘不過氣來，以至於忘了如何微笑……
這時，她忽然記起不知道哪本八卦雜誌提過——穆琮的母親原是她公公的外遇對象，因公公的原配過世她才正式嫁進穆家，成了公公的第二任妻子，穆琮正式改姓成為穆家人時，好像已經十三、四歲了。
進到穆家後，他的日子好不好過？有沒有可能不被其他兄弟姐妹接受？
是不是因為這樣的成長經驗導致他對穆家人有那麼頑強的戒心，同時又像不要命了似的拚命工作尋求認同？
也許，他內心深處是渴望真正被穆家人接受的，然而又驕傲地不願流露真情，如此矛盾著，傷了自己也傷了別人？
凌曼雪不清楚，相信就算問了，穆琮也不會給她答案。她只是突然覺得好心疼，心疼他的世界缺乏明亮的陽光照耀，心疼他把所有的情緒隱藏在一張毫不在乎的面具下……
凌曼雪緩緩將身體移向他，將手環上他的腰。
黑暗中，他震了一下，僵直著身體，像在抗拒著什麼。
她把臉貼上他溫熱寬厚的背，鼻尖磨蹭著，像出生不久的小動物，毫無心機地親近，可愛的模樣十分討人歡心。
她學著撒嬌，希望停戰。
不久，他的大手緩緩地覆上她纖弱的小手，輕拍著。
他什麼也沒說，但凌曼雪卻驀地覺得眼眶泛酸。
這個男人，看起來嚴肅，其實是豆腐心來的……