「王爺！不好了、不好了！郡主不見了！」
言平玨方踏進府宅便見薛奇慌慌張張迎上前來，焦急訴說早晨不見郡主出來用膳，敲了幾回門她也沒回應，他差了名婢女進去看後才知原來她根本不在房裡，房內空無一人，只有桌上擺著一封信。
言乎玨眉頭深鎖，伸手接過薛奇遞上來的信，越看臉色越顯凝重，只見上頭簡短寫道——十日內帶血玉瓏到雪山堡換人
上頭沒有署名，但他直覺除了慕容雁外自無旁人。見言平玨不發一語，和他一道回府的安劍探過頭看了看信中內容，「是柳絮？」
「嗯。」他將信擱下，語氣沉重地道：「看來她不把血玉瓏拿到手，是不會善罷甘休。」
「柳絮個性一向執拗，她要做的事就是得拚上性命也不會放棄。」兩年前落崖隘口那一幕他至今仍是記憶猶新。
言平玨長歎一聲，「我擔心的正是這件事，她若只是想要血玉瓏事情還好辦，壞就壞在她尚打定主意要言兒抵命。」他其實更擔心絮兒會因偏執的觀念而鑄下大錯，若口後她發現事實真相非她今日所以為，那麼屆時痛苦懊悔自不在話下。
安劍聞言臉色大變，「那我們還坐在這幹麼？不快點去救人！」他原本以為柳絮念在姑嫂一場不會對言兒下手，但現在連平玨都這麼說，可見她此番真是翻臉不認人了，既然情況如此危急，他實在不明白為何平玨還能端坐於此。
「她現在要利用言兒要脅我交出血玉瓏，便暫時不會對言兒下手，但只要血玉瓏一得手，言兒的生命便備受威脅。她說得沒錯，我再怎麼保護，也不可能鎮日寸步不離守著言兒一蜚子。」
言平玨思忖著萬全之計，無奈腦中一片空白，一邊有情一邊是義，他固然不能讓言兒有絲毫閃失，但面對絮兒，他又真能下得了手嗎？儘管不願承認，儘管絮兒欺騙了他，但他知道自己心中仍是深愛著她的。
安劍知道他不好受，便也不再開口催促，索性也坐了下來等他想清楚。
好半天，言平玨才道：「對了，你幫我查絮兒爹娘殺一事，查得如何？」
「我查過了，根據柳絮所說，她爹應當就是十多年前武林上人稱百面書生的慕容琛，十六年前，慕容山莊一夕大火，連同莊主夫婦全莊一共二十條人命皆盡死於非命，當時官府查了一陣後沒找到任何蛛絲馬跡，此案件也就不了了之。」
安劍雙手抱胸，推測道：「這點雖和柳絮所說相同，但是否就是老王爺所為仍有待商榷，當時江湖上不少人覬覦血玉瓏，也許正好有人在老王爺之後找上慕容琛，得不到血玉瓏便痛下殺手，那時柳絮年不過八歲，嚇之餘將來人弄混其實大有可能。」
言平玨亦有同感，「絮兒說雪山獨老當時也在場，我想極有可能就是他下的毒手……只是照你所說，當年慕容山莊除了絮兒外全遭殺害，義父也已過世，絮兒又一口咬定是義父殺了她爹娘，事隔多年，今日要找出兇手讓他認罪恐怕更是難上加難。」
「這你放心，我已差人在慕容山莊附近尋訪，相信近日必會有所收穫。」安劍拍胸脯保證，「倒是言兒那邊你準備怎麼做？」他更關心的是此事。
「上雪山換人。」他言簡意賅。
「用血玉瓏？」依平玨所說，柳絮現下是因為血玉瓏尚未拿到手才會留住言兒性命，那麼如果他真拿了血玉瓏去換，柳絮得到後便可肆無忌憚，下一步不就會對言兒下手？
言平玨搖搖頭，表情莫測高深，「用我換。」
※※※
雪山
雪山堡底下有座以石塊砌成的地牢，裡頭四時森冷，一片陰寒，明明位在地底，不時還會有陣陣冷風刮進，置身其間恍若誤踏魍魎禁地，陰側惻地莫不令人全身寒毛直豎。
這個雪山獨老用來囚禁俘虜及懲罰門人之處，現下正關著被慕容雁從忻親王府捉回來的言兒。地牢裡，言兒和雪山獨老兩人隔著一道鐵欄相互對罵叫陣。言兒初生之犢不畏虎，對著雪山獨老大壞蛋、老妖怪地亂叫。那雪山獨老名聲雖惡，向來不為人所尊敬，但江湖人士對之多所畏懼，哪有人膽敢這般當面侮辱他，故向來喜怒不形於色的他也叫言兒氣得一張臉紅了又綠、綠了又紅，幾乎想一掌將這刁鑽的女娃兒殺了。
「我就是不告訴你這個老妖怪！」言兒下巴抬得高高的，一臉挑奚。那老妖怪一直問她血玉瓏在哪裡，她是不知道，但因為一看到他就有氣，便故意回答不告訴他，先氣氣他再說，最好是能把這老妖怪氣死，誰叫他害得大哥、嫂嫂反目成仇，還害得嫂嫂要殺她。
雪山獨老氣極，撂下狠話道：「哼，你不說我自有讓你說出之法，我就讓你嘗嘗我雪山派獨門秘藥，叫你求生不得，求死不能，到時看你是否還能這般嘴硬！」
「你這個變態的老妖怪！」她仍是不服輸地嚷嚷著，不過她嘴上雖然這麼罵，但見獨老作勢開鎖要餵她吃毒藥，心中亦十分害怕，不免求助地朝慕容雁望去。
慕容雁本懶得理他們兩人，任由他們一老一小隔空較勁，現看獨老似真動了肝火，只得出言阻止，「她性子剛烈，又古靈怪，向來吃軟不吃硬；我已經查過，她爹確實沒將血玉瓏交給她，她是真不知血玉瓏現在何處，若不是要借她威脅言飛交出血玉瓏。我還會留她到現在嗎？還不早將她殺了。」
雪山獨老心中盤算，對他來血玉瓏中的秘笈可比一個女娃兒重要多了，好吧，就暫且留她一條小命。
他對慕容雁道：「這女娃兒就交給你，不過……你可不要心軟。」日久生情，他還真怕最後關頭她會心軟下不了手，那麼他策劃多時的計謀豈不功虧一簣。
她沒有看他，只盯著燭火道：「我沒忘記我爹娘是怎麼死的。」
「那就好。」他滿意地點頭離去。
他離開後，慕容雁這才抬起頭來看了言兒一眼，見她噘著嘴坐在地上，便淡淡地道：「你還是乖一點好，雪山派折磨人的方法有千百種，把他惹火了對你一點好處也沒有。」
她話一完，言兒馬上一骨碌自地上爬起，喜孜孜地道：「嫂嫂，我就知道你仍是疼言兒、仍關心言兒的，那些要殺我的話只是你一時生氣的，對不對？」
慕容雁又看了她一眼，卻不再說話，但心裡卻忍不住想著：是啊，如果方才獨老真下手殺言兒的話，她會不會出手阻止？她是不是真如獨老所說的心軟了？不然怎麼還會關心言兒生死，提醒她不要觸怒獨老？言兒是她殺父仇人的女兒啊，她怎麼會心軟？怎麼可以心軟！她的心軟、猶豫不決究竟是因為言兒，還是因為平玨？是不是她怕殺了言兒之後，從此跟平玨便是壁壘分明，再無可能相守一生？
桌上燭火隱晦不明，像極此時她的心情。天地不仁，莫過於此。上天為何要如此苛待她？先奪走她的家人，又不讓她跟深愛著的人在一起，失去固然令人難受，但得而復失更叫人心痛啊！為什麼要這樣捉弄她？她該怎麼辦？她原本真的想跟他偕老到白頭啊！爹、娘，她該怎麼辦才好，有誰能告訴她，究竟要怎麼做才好——
慕容雁一雙手握得死緊，指甲陷進了掌心她也不覺得痛，因為她忍住盈眶的淚水。她不能讓眼淚流下來，她必須堅強，因為她知道，自己的淚一旦流了就會停不了……春蠶到死絲力盡，蠟炬成灰淚始干。
※※※
言兒關在雪山堡的地牢裡已有三日了，這其間慕容雁亦都在地牢內看守，除了怕言平玨前來救人外，還得避免雪山獨老突下毒手。
這日，有人入內稟報，說言平玨人已上了雪山，現正在雪山堡外頭。
「他獨自一人？」她猜想得沒錯，對言飛來說，言兒的性命遠比血玉瓏重要，他最終仍會選擇拿血玉瓏換人。
「是，只看到他一人上山。」來人回稟。慕容雁想了想，站起身打開牢門，從懷裡拿出顆黃色藥丸喂言兒吃下，便跟著人內報訊者一同走出地牢。
厚重木門砰的一聲被關上，陰暗地牢裡只剩言兒和一點燭光。
言兒無聊地拍著身上草屑，她一點也不擔心嫂嫂讓她吃下什麼，如果是毒藥的話，那天那老妖怪要害她時，嫂嫂就不會阻止了，倒是這兒幽幽暗暗、陰風陣陣的，她獨自一人還真有點害怕。
疑心生暗鬼，她越想心越慌，就怕有什麼東西冷不防蹦出來，下手不禁越來越重，啪啪啪的朝自個身上猛拍，哪管還有沒有什麼草屑，只求有個聲音讓她壯膽。突然，一陣風起吹熄了燭火，她大叫一聲，嚇得整個人縮在角落裡，一顆頭緊緊抵著弓起的雙腿，眼睛連睜一條縫都不敢。她天不怕地不怕就怕黑，誰曉得一片烏漆抹黑地會有什麼東西跑出來啊！
怎麼辦？大哥怎麼還不來救她？嫂嫂也不回來，留她一個人在這邊，伸手不見五指，她真的怕死了，一顆心怦怦怦的幾乎快要跳出胸口！快點啊，趕快來個人啊，隨便什麼人都可以，就算是那老妖怪也好啦！至少她知道他是人不是鬼。
地牢裡仍是一片詭異無聲，言兒深吸口氣，微微抬起頭，將眼睛打開一條縫，心驚膽戰地朝前望去「啊——」一道淒厲叫聲從她口中喊出，驚恐更勝於前。她睜開跟的瞬間，正好看到熄滅的燭火亮了起來，一張臉孔陡地出現在她面前。
「好了，別叫了，你再叫下去，整座雪山都會讓你給叫倒。」地牢裡出現了另一個聲音。一聽到這聲音，言兒立時閉了嘴。她認得這個聲音，三年前，這聲音的主人也曾這麼取笑過她。
一想起舊仇，她原先的慌害怕立時化為怒火，她霍地站起衝到鐵欄前，怒斥道：「安允揚，你在這裡幹什麼！」
看她杏眼圓瞪，安劍嘖嘖地道：「這還用問，當然是來救你，不過才關了幾日，怎麼就給關傻了。」原來那日他聽言平玨說要上雪山堡救人，便自奮勇地跟著一起來。可言兒見來救自己的是他，一點兒也不高興，仍繃著一張臉責問：「救人幹麼這般偷偷摸摸？」
「祺郡主，救人當然要偷偷摸摸，你不會要我敲鑼打鼓地召告天下說我們要來救人吧！」他啼笑皆非。
「那也不必又吹熄蠟燭又不出聲音地存心嚇人！」
安劍大呼冤枉，「我點倒外頭三人後，不知地牢裡頭還有無人看守，當然得小心翼翼的開門，不發出一點聲音，誰知才開了一條縫那燭火就被風給吹熄，我只聽到你的叫聲，根本不知裡頭情況，自然不能出聲呼喊暴露行蹤，我小心查看，直到確定沒有埋伏後才欲點亮燭火，豈知才打亮火摺子你便像見到鬼似的狂叫。」他見言兒依然怒氣騰騰，腮幫子鼓得像塞了兩顆大核桃，心想再拖延下去，只怕讓雪山獨老或是柳絮察覺就麻煩了，只得敷衍道：「好好好，是我不對，別再說了，我們趕緊離開這裡為是。」
沒想到她一點也不領情，反而瞪他一眼，「我不要你救，我大哥呢？」
安劍幾乎要地氣瘋，難怪人家唯女子與小人難養也。「平玨在外頭，不用這調虎離山之計引開柳絮和雪山獨老，我們怎麼救你。」他耐住性子跟她講道理，「你也不想你大哥跟嫂嫂有什麼損傷吧，還不快點出去看看。」
言兒心知自己若再堅持下去不免顯得無理取鬧，不過怎麼出去也是個難題。她指指鐵門上的鎖，「鑰匙在嫂嫂身上，老妖怪這鎖是烏金石打造，任何刀劍利刃皆傷它不得，要打開它可沒那麼容易。」
他挑眉笑了笑，「他的鎖是好鎖，我的劍也不差。喏，你先退後些。」
她依言後退，只見他高舉手中之劍揮下，噹的一聲，那烏金石鎖已削成兩半。
安劍讚道：「倒真是把好鎖，可惜運氣不好，偏偏遇上我這寶劍。」他手上這把劍大有來頭，何止削鐵如泥，還深具靈性，簡直可是柄奇劍。
言兒對他手中寶劍雖感好奇，但亦知此刻不是追問的時機，便不搭話，逕自打開鐵欄門，跟在他後頭。
兩人出了地牢後，加緊腳步地往言平玨和慕容雁碰面處趕去。
※※※
雪山上，風勢依舊強勁，刮得人衣衫不住翻飛，幾乎要站不住腳。言平玨和慕容雁各據——方，曾經相愛的兩人如今宛如陌生。
言平玨欲言又止，他很想說些什麼，但見慕容雁的表情，亦知多說無益，千言萬語最後只化作一句，「言兒呢？」
「你把血玉瓏交出，我自然會還你一個活蹦亂跳的義妹。」她面無表情，冷語冰人。
她見言平玨久久不搭腔，才挑眉又道：「怎麼，你不相信我？我雖不若你守信重諾，可也不是食言之輩。」
言平玨搖搖頭，「我和你夫妻兩載，豈會不知你到便會做到的個性。我擔心的是這回我有血玉瓏換，下回又該如何？」絮兒得了血玉瓏後，再來目標便是言兒。
「不錯，除非你殺了我，否則不可能打消我要她償命的念頭。」她語輕調平，所說淨是性命相搏的生死大事。
言平玨勸道：「你不說情也要看理，就算不念姑嫂之情，也要想想當初言兒才只是個嬰孩，此事與她何干。」他心中仍存一線希望，只盼能勸得絮兒不要殺言兒償命。
她不為所動，「那也只能怪她生錯人家，哼，要說無辜，我爹娘慘死之時我不也只是名孩童，她爹都能狠心下手，我又何須菩薩心腸。」
他沉默半晌，最後終於道：「義父對我有恩，我答應了義父要照顧言兒，別說此事真相如何尚未查清，即使義父當真殺了你爹娘，我也不能讓你動手殺言兒。你真要殺她的話，就先殺我。」逝者已矣，絮兒的爹娘跟他義父如今俱不在人世，他相信此事尚有其他解法之道，未必非要殺人才能償命。
慕容雁心中一慟，臉上卻未顯悲淒之色，反而苦笑道：「你我夫妻一場，可我在你心裡終究比不上你的義父跟義姝。」
「絮兒——」言平玨還想些什麼，叫慕容雁打斷。
「你我心意各決，再說也是枉然。今日你交出血玉瓏我還你義妹，從此我們恩斷情絕，日後見面出手再不用留情。」或許，死在平玨劍下倒是個好結果，這樣，她就能到黃泉下跟父母相會，也不用糾纏在這些剪不斷、理還亂的情感中。
他斷然地道：「血玉瓏和言兒我都不會交給你。」他算算時間，允揚該救出言兒了吧！「你出招吧！」
「你——」慕容雁氣極，原來他上雪山堡來，說了這許多，竟壓根不存以血玉瓏換人之想！她當下拔劍出招，以迅雷不及掩耳的速度攻向他。
她快言平玨也快，他立即出手抵擋。
兩人皆是輕功高手，所練武功亦都著重在一個「快」字，故只見兩人出招奇快，攻勢凌厲，身形輕盈，直叫人眼花撩亂。
他們兩人身手相當，不分軒輊，彼此又熟知對方招式，一來一往間，就好似舞劍般流暢優美，但正因如此也就更加驚險。
稍道：「你放心，大哥會帶血玉瓏來救你。」
「我再給你六天時間，就算你把血玉瓏放在忻親王府，一來一回也足夠了。你這次考慮清楚，看是要帶血玉瓏來換她，還是要來領她屍首，別再妄想施他計救人了。」慕容雁說完後便轉身離開，也不管言兒是否跟在她身後。投鼠忌器，她相信言飛這回必不敢輕舉妄動，一定會拿血玉瓏來換人，可他們之間，也將更加恩斷情絕了。