星期五快下班的時候，蘇珊在公共關係組攔住她。「下個星期四是吉姆的生日，」她告訴羅蘭。「這裡的習慣是買個蛋糕送給上司。」然後她又嘻嘻一笑地加上一句：「咖啡和蛋糕是個最美麗的借口，等於提早十五分鐘結束一天的工作。」
「我會帶一個蛋糕來。」羅蘭迅速地說，瞄了一眼手錶，跟蘇珊到聲晚安，便加快腳步，回自己的位置去。韋菲力大過電話給她，約她今天一起晚餐，她不想遲到。
回家換衣服的路上，羅蘭暗暗考慮要不要把那個柯先生的事情告訴菲力。然而她還是覺得不安，在毀掉一個人的名譽和工作之前，她總得先弄清事實才行。她突然想起來，菲力曾說過，如果她另外能提供「有價值的情報」，他可以給她一萬元的紅利。不知道羅斯計劃算不算有價值的情報？這個念頭一閃而過。她的良心已經在怒斥自己。他決定先寄給醫院三千元，說不定銀行願意貸點錢給她。
晚餐中，菲力問她是否喜歡辛格的工作。羅蘭點點頭，他說：「你聽到有人提起過我給你的六個名字之一嗎？」
羅蘭遲疑了一下。「沒有。」
菲力失望地歎口氣。「我們有幾宗最重要的生意再過幾星期就要投標了。在那之前，我得知道誰是內奸。我需要這幾筆生意。」
羅蘭立刻感到內疚，她竟沒把那個柯先生的或者羅斯的事情告訴菲力。可是她又不能違背自己的良心，簡直是左右為難。
「我告訴過你，羅蘭無濟於事的。」菲力的副總裁插進話來。
羅蘭也不曉得自己怎會攪進這一塘渾水的。為了替自己辯護，她趕緊說：「我很快就會知道了，真的。我被派到八十層樓去，幫忙一個特別的計劃，所以我並沒有整日在辛格工作。直到昨天尼克——辛先生，飛去意大利為止。」
尼克的名字好像魔咒一般，引得兩雙眼睛直直望著她。副總裁興奮地說：「羅蘭，你真了不起！你怎麼設法接近他的？老天，這一來你可以知道多少機密——」「我沒有設法——」羅蘭打斷他的話。「我只是剛好在履歷表填上我會意大利文，他又正需要一個意大利文的臨時秘書，從事一項特別計劃。」
「怎樣的計劃？」對面兩人異口同聲地問道。
羅蘭不安地看著他們。「非力，我答應去辛格應徵工作時，你說過只要我幫你打聽出誰是內奸就好。請不要勉強我做別的事情。如果我那麼做，跟你要我打聽的人也就沒有兩樣了。」
「你說的對。」菲力立刻同意她的話。
可是等她走後，菲力轉頭對他的副總裁說：「就他說尼克昨天飛去意大利，打電話找你的駕駛員朋友，看能不能查出他飛到哪兒去？」
「你真的覺得那很要緊嗎？」
菲力凝視著手裡的酒杯。「羅蘭顯然覺得很要緊。如果無關緊要，她就會說出來了。」停了一會兒，他又說：「如果找到他的行蹤，請你派人跟蹤他。我相信他一定有什麼重大的圖謀。」
星期天下午，羅蘭套上一件奶油色毛衣，懶洋洋地看著牆上的溫度計。秋天的陽光溫暖宜人，然而她卻覺得寂寞淒涼。替吉姆買份生日禮物吧！也可以打發點時間。她正想著該買點什麼禮物時，樓下門鈴響了起來，打斷了她的思路。
門一打開，她錯愕地看著那個身材高大，似乎塞滿整座門框的男人。尼克穿一件敞領的米色襯衫了，鐵銹色的皮夾克隨意地披在肩上，一身英氣逼人。羅蘭差點脫口喝彩。她強迫自己的聲音冷靜下來，帶著點好奇。：「嗨！你來這兒幹嗎？」
他皺著眉頭。「我知道就好了。」
羅蘭禁不住展開笑容。「通常的借口是，你恰好到附近辦事，便順便來拜訪。」
「我為什麼沒想到呢？」他自嘲地說。「現在，你邀請我進去坐嗎？」
「我不知道。」她坦白說。「我應該請你進來嗎？」
他的目光滑過她全身上下，才又回到她的嚴厲。「我要是你就不會這麼做。」
被他色迷迷的眼睛一看，羅蘭差點透不過氣來。然而她仍舊決定堅持到底，不跟他有任何私人接觸。何況，從他打量她的眼神來看，他今天來的目的必定是非常私人的。她終於不情願地下定決心。「那麼，我就接受你的勸告。再見，尼克。」她說，開始掩上門。「多謝你順道來看我。」
他只是微微點個頭，算是接受她的決定，羅蘭便完全合上門。她勉強自己走離門口，一邊提醒自己，讓他接近不僅瘋狂，而且危險。然而走過半個客廳時，她放棄了內心的掙扎，腳跟一轉，她直往門口飛過去，刷的一聲拉開門，卻筆直撞在尼克胸前。他正一隻手撐在門架上，好整以暇地看著滿臉通紅的她，嘴角掛著一個會心、滿足的笑容。
「嗨，羅蘭，我恰好來附近辦事，順道過來看你。」
「你到底想要什麼，尼克？」她歎口氣，晶瑩的藍綠眸子直盯著他。
「你。」
她下定決心又要關上門，可是他的手抵住門。「你真的要我走？」
「星期三我就告訴過你，我不要這種牽扯，重要的是什麼對我最好——」他露出一個孩子氣的笑容，打斷她的話。「我保證決不偷你的衣服，也不會偷你的零用錢或是男朋友。」羅蘭聽著忍不住開始微笑。他又繼續道：「還有，如果你發誓不叫我尼奇，我也不會咬你。」
她退開一步讓他進門，幫他把上衣掛進衣櫥。等她轉過身來，尼克正靠在門上，雙手抱在胸前。「考慮之後，」他露齒一笑。「我收回後面的話，我想咬你。」
「變態！」她笑罵一句，一顆心卻如小鹿亂撞般，幾乎不曉得自己說了什麼。
「過來，我會讓你知道我又多變態。」他穩穩地說。
羅蘭謹慎地後退一步，「休想！你要喝咖啡還是可樂？」
「都好。」
「我給你沖杯咖啡好了。」
「先給我一個吻。」
羅蘭橫他一眼，逕自走進廚房。當她調咖啡時，一徑感覺到他正站在廚房門口看著她。
「我付你的薪水夠你住的起這個地方嗎？」他隨口問。
「不。因為怕有小偷進來，有人讓我免費住在這兒，順便幫忙看房子。」她聽見他走進來，趕緊轉到桌邊去取出茶碟。等她直起身子，她知道他就站在後頭，而她只能轉過去面對他。
「你想我嗎？」他問。
「你以為呢？她順暢的閃了過去——還不夠順暢，因為他笑了起來。
「很好。多想？」
「你的自尊今天需要人安慰嗎？」她輕快的回嘴。
「對。」
「真的？為什麼？」
「因為我剛被一個二十三歲的美女拒絕在門外，卻又忘不了她。」
「真遺憾。」羅蘭說，抑制不住聲音裡的喜悅。
「可不是！」他自嘲地說。「她就想我的眼中釘、肉中刺。她有一對天使般的眼睛，維鈉斯的身材，還有英文教授的字彙，刀鋒般的口才。」
「多謝批評。」
他的手滑上她的手臂，然後攏上她的肩，微微一緊，把她拉近自己。「而且，」他又加上一句。「我喜歡她。」
他的嘴緩緩呼著氣，羅蘭只能癡立在那兒，等著他的唇印上自己的。然而他卻先輕輕吻遍她光滑的頸子和肩膀，溫暖地撫觸她的敏感地帶，然後才回到她的耳朵。羅蘭前有桌子，後有尼克的身體，根本無從騰挪，只能感覺到一陣又一陣戰慄的快感湧上來。他的熱吻一路燒上羅蘭的太陽穴，又慢慢碾過臉頰，直停在嘴唇上面，低低重複先前的命令：「吻我，羅蘭。」
「不！」她顫著聲音說。
他聳聳肩，嘴唇滑到她另一邊頰上，又在耳朵上流連不去。他的舌頭舔盡耳朵的每一條曲線和凹洞，輕輕咬住她的耳垂。羅蘭忍不住呻吟一聲，更靠近他的身體，兩人同時感到一股電流，都為之一震，心神俱醉。「天！」尼克呻吟著，它的唇又開始滑下她的頸和肩。
「尼克，求求你！」羅蘭軟弱地低語。
「求什麼？」他在她頸上呢喃低語。「求我讓我們脫離這淒慘的處境？」
「不是！」
「不是？」他膩語如絲，抬起她的頭。「難道你不想要我吻你，愛你嗎？」他的唇靠得那麼緊。羅蘭迷迷濛濛地只想要他吻她，然而他只是低下頭，雙唇輕輕覆住她的春。「請你吻我，」他瘖啞低語。「我渴望你像在哈柏溫泉那樣吻我，那樣的甜蜜溫暖……」
屈服地呻吟了一聲，羅蘭雙手滑上他寬闊的胸膛，開始吻他。她可以感覺到陣陣戰慄傳過他全身，他的呼吸沉濁凝重，他的手臂攏緊她，熱烈地迎向她的吻。
當他的舌頭滑進她的嘴，情慾便如甘霖初降大地，羅蘭只覺一大片一大片的熱意蓬蓬勃勃不可抑制。「臥室在哪兒？」他嘶啞地問。
羅蘭縮回手，抬眼看他。他的臉寫滿激情，灰眸立儘是狂熱的要求。她記得上一次她也是看進他執著的雙眼，屈服在他的如焚熱情之下。回憶閃過心頭，卻澆下一盆冷水：他在哈柏溫泉跟她溫存竟夜，要她不盡，然後又冷冷地送走她。想到他可以嫻熟、溫柔地和一個女人做愛，卻只純粹為了感官的快樂，不帶一絲一毫的感情，她就覺得的屈辱和憤怒。
這一回，他比在哈柏溫泉時更急切地想要她。羅蘭知道也感覺得出來，她也有點相信他對她不只是情慾而已，可是她在哈柏溫泉時也曾愚蠢地相信這一點。這回她要先弄清楚，她的自尊不容他再度「利用」她。
「尼克，」她艱澀地說。「我想我們最好先瞭解彼此。」
「我們已經瞭解過了。」他提醒她。「而且非常密切。」
「可是我是說……我希望我們能認識得深一點兒，在我們……呃，開始一些事情之前。」
「我們已經開始過了，羅蘭。」他的聲音透出一絲不耐。「我現在要完成，你也要。」
「不！我——」她喘著氣說不下去。他的手正覆住她的胸部開始摸索。
「我感覺得到你有多想要我，」他告訴她，一雙手往下游移，江她抓近自己堅挺的慾望。「你也感覺得到我有多想要你，現在，我們還需要瞭解彼此什麼？還有什麼別的事？」
「什麼別的事？」羅蘭嘶聲喊道，推開他的手。「你怎能這樣問我？我告訴過你，我無法隨隨便便跟你上床。你打算對我怎麼樣？」
尼克繃緊下頜。「我打算把你弄上床，解除著幾個星期以來我們之間僵持的疼痛。我要跟你纏綿溫存，直到我們再也消受不了。或者，你要我再說得更明白一點，我要——」「然後又怎樣？」羅蘭灼灼逼人。「我要知道規則，見鬼！今天我們上床溫存，明天就下床分手，對不對？只要你願意，明天你可以跟另一個女人上床，而我不應該吃醋，對嗎？明天我也可以和另一個男人上床，你也無所謂。我說得對嗎？」
「對！」他乾脆的說。
羅蘭得到答案了，他現在也沒有比以前更關心她，他只是更想要她而已。她疲憊地說：「咖啡準備好了。」
「我也準備好了。」他粗魯地說。
「可惜，我沒有！」羅蘭大後。「我沒興趣當你的週日下午的床伴。如果你覺得無聊，找那些可以隨便陪你上床的女人玩去。」
「你到底要我怎麼樣？」他冷冷詰問。
我要你愛我。她淒然地想。「我不要你怎樣，」她說，「只要你走開，讓我一個人活下去。」
尼克傲慢的眼光掃過她。「在我走之前，我要奉勸你一句。」他的話冷得像冰。「學著長大吧。」
羅蘭覺得好像挨了他的一巴掌，痛得金星直冒，她不假思索地吼回去，只想傷害他。「你說得對，」她嚷了起來。「我的確應該長大了。從現在開始，我要開始練習你教我的一切！我要跟每個我喜歡的男人上床，就是不跟你。你太老、太刻薄，不合我的胃口。現在請你出去！」
尼克從口袋裡掏出一個天鵝絨小盒子，把它摔在桌上。「我欠你一對耳環。」他一說完，立刻大踏步走出廚房。
羅蘭聽見前門砰地一聲關上，才伸出顫抖的手指打開盒子，看到的卻不是她媽媽的的金耳環，而是一對晶瑩的珍珠耳環，好像兩顆脆弱的雨珠一般。羅蘭重重關上盒蓋，也不知是他哪個女朋友留在床上的？她痛恨地想著。或者，它是從意大利帶回來的「禮物」？
她三兩步衝上樓，拿起皮包，又披上一件毛線外套。她決定按照原定計劃，上街去替吉姆選購生日禮物，把上一刻的事情全拋在腦後。辛尼克不會再在她的左右陰魂不散，她會永遠忘了他。她猛然拉開底層抽屜，看著那件漂亮的銀灰色毛衣，她替……替那個混蛋織的！
羅蘭把它取出來，吉姆的身材和尼克差不多，說不定他會很喜歡這件毛衣。她洗了一口氣。不管心裡一陣一陣的抽痛，她決定把毛衣送給吉姆。
第二天早晨，羅蘭走進辦公室，身上穿了一套帥氣的棗紅色衣服，嘴角掛著堅決的微笑。吉姆看著她，眼睛一亮。「羅蘭，你的氣色真好。可是你不是應該在樓上嗎？」
「不必去了。」她回答，教給他一封信。既然他們的「遊戲」已經結束，她以為尼克不會需要她早晨就上去。
她錯了。五分鐘後，他們正在討論一個報告時，吉姆桌上的電話響了起來。「是尼克。」他說，把電話遞給她。
尼克的聲音就像鞭子一般，一記是一記。「上來！我說過，我要你一整天都在這兒。立刻上來。」
他掛斷電話，羅蘭兀自瞪著聽筒，好像它剛咬了她一口似的。她沒想到尼克會是那樣的口氣，她從沒聽過有人這樣子說過話。「我想，我還是上樓去的好。」她說著，匆匆站了起來。
吉姆愣愣地看著她。「尼克到底是吃錯了什麼藥？」
「我想我知道。」她看見吉姆臉上泛開一個若有所思的笑容，可是她沒有時間去研究那麼多了。
幾分鐘之後，羅蘭就站在尼克的辦公室外面叩門，然後強作鎮定的走進去。她等了足足兩分鐘讓他招呼她，可是他除了叫她關上門之外，卻繼續埋頭苦寫，理都不理她。羅蘭終於懊惱地聳聳肩，筆直走到他桌前站住，把那個小小的珠寶盒子推到他面前。
「這不是我媽媽的耳環，我不要。」她望著他嚴峻的側面輪廓說。「我媽媽的耳環只是普通的金耳環，不是珍珠，那一對耳環不值什麼錢，可是對我來說，那是無價之寶。它們對我意義重大，我要找回來，你能瞭解嗎？」
「百分之百。」他的聲音嚴峻如冰，然後他頭也不抬地按鈴叫瑪麗進來。「可是你的耳環丟了，我只好給你一些對『我』意義重大的東西。那是我奶奶的耳環！」
羅蘭覺得胃一陣痙攣，然而當她開口時，聲音裡已沒有恨意了。「我還是不能接受。」她靜靜地說。
「那就擱著吧。」他看著他的桌角點個頭。
羅蘭放下盒子，反身回她的臨時辦公室。一分鐘後，瑪裡也跟了出來，關上通尼克辦公室的門，走到羅蘭身旁站祝她慈愛地對羅蘭一笑，把尼克的指示遞給她。「這幾天他正在等羅斯先生的電話，他要你隨時待命，等著替他翻譯電話。此外，如果你能分擔我一些工作，我會感激不荊如果還有時間的話，你可以帶點吉姆的工作上來做。」
隨後的三天，羅蘭見識了尼克的另一面。他不再是那個風流倜儻，調笑自如的偏偏佳公子，現在他是個精力充沛的上司，對待她冷淡而疏遠。他若不是在講電話或開會，就是在口述命令，或者埋頭工作。他比她早到，比她遲退。身為他的助理秘書，羅蘭越來越怕觸怒他。她總覺得他正在等她出錯，以便冠冕堂皇地開除她。
星期三，羅蘭最害怕的事情終於發生了。她漏掉了一整段尼克要她聽寫的文字。當他按鈴要她進去時，羅蘭曉得自己的時間到了。她走進辦公室，緊張得手心直冒汗。可是儲戶她意料之外，尼克並沒有當面痛罵她，只是指出文件上的錯誤，把它塞在她手上。「重新打過，」他簡單地說。
「這回別錯了。」
她這才稍稍鬆了一口氣。如果你可沒有為了這麼大的錯誤開除她，他顯然不會找其他借口開除她了。不管她工作效率有多差，他還是需要她翻譯羅斯的電話。
「我是史維琦。」當天中午，一個女人嗲著聲音站在羅蘭面前。是一個絕色的黑髮美女。
「我正巧上城裡來，順便想看看尼克——辛先生——是不是有空陪我午餐。」她告訴羅蘭。「不必通報了，我自己進去。」
幾分鐘之後，維琦和尼克雙雙走出來，往電梯走去。尼克的手親密地環在她身後，無論她說什麼，他都報以微笑。
羅蘭硬生生地坐回打字機前。她痛恨史維琦那股嗲勁，她痛恨那個女人看著尼克那種霸道的樣子，她痛恨她喘不過氣來的嬌媚。反正，她痛恨那個女人的每個部分，而她知道原因何在。羅蘭自己正不可救藥地愛著尼克。
她喜歡他的一切。從他渾身散發的權威和力量，一直到他昂首闊步的自信，他沉思時的表情，她都愛。她喜歡他穿著華服的樣子；或是聽電話時，漫不經心轉筆桿的樣子。他是她見過最有衝勁、最刺激的男人，羅蘭心疼地想著。而且他永遠不會擺出高不可攀的樣子。
「別太擔心，孩子。」瑪麗在她身後說，她正打算去吃午餐。「他有過很多個史維琦，她們待不久的。」
這種安慰只徒增羅蘭的傷感。她猜瑪麗不只知道她和尼克的過節，也洞悉了她此刻的心情。「我才不在乎他怎樣呢！」她嘴硬不肯承認。
「真的嗎？」瑪麗報以一笑，出去午餐了。
尼克知道下午才回來。羅蘭忍不住怒沖沖地揣測他們上得到底是誰的床，他的還是她的？
下班的時候，她心裡已經裝滿嫉妒和憎恨。嫉妒史維琦，憎恨自己竟會愛上這個風流浪子。回到家裡，她已頭痛欲裂，卻愣愣地環顧室內豪華的擺設。
每天接近尼克，只會讓她越傷越重。她必須離開辛格，她受不了跟尼克近在咫尺，卻又必須眼睜睜看著他跟別的女人出雙入對。她受不了他只當她是辦公設備的一部分，站在那兒看著礙眼，卻又不能丟掉。
羅蘭突然感到一股奇怪的衝動，想要叫辛尼克和韋菲力都滾的遠遠的。她要收拾行李，回到她的父母和朋友身邊去。可是她當然不能這麼做，他們需要……
對了！她為什麼不能換個工作？底特律還有其他大公司，它們也會需要優秀的女秘書，付給一樣優厚的待遇。她去買材料準備烘吉姆的生日蛋糕時，回順便買份報紙，開始找工作。
另一方面，她也要打電話給一位教授，問他要不要買她媽媽的大鋼琴。那個教授第一次看見她的鋼琴時曾喜歡得不得了。
儘管想到要賣鋼琴，她的心裡隱隱作痛，但幾個星期以來羅蘭卻第一次感覺到寧靜。她回去找間小公寓，搬離這所房子。如果她不小心聽到韋菲力名單中的名字，她也會立刻忘記。菲力得自己去幹他骯髒的把戲，她不能也不願背叛尼克。