「草民上官清雲，叩見皇上。」他來到賞月亭前恭敬叩禮，姿態無懈可擊。耳邊還聽見，好幾名宮女因為傾慕而輕喘的聲音。
他嘴角微勾，老早就習慣女人們的反應，但仍舊暗自得意。女人們的愛慕，可是多多益善，他表面淡定，心裡其實可享受得很。
端坐在亭內龍椅上的皇甫仲，手中那碗香氣盈盈的碧螺春，才喝了第一口，還來不及好好品嚐春茶滋味，一瞧見上官清雲出現，驚喜的就把茶碗擱下。
「愛卿愛卿，快快起身！」皇甫仲如釋重負，差點就要跳下龍椅，伸出雙手去扶眼前的男人。
雖然入宮多次，但是皇上的態度，還是頭一次如此熱絡興奮，彷彿他的歸來，就能替皇上解決一件天大的難事。
「多謝皇上。」上官清雲心中狐疑，神色如常的緩緩起身，低垂的黑眸，不著痕跡的觀察賞月亭內。
相爺公孫明德、大風堂總管沈飛鷹，隨侍在皇甫仲兩側。他心知肚明，這兩個男人就算是泰山崩於前，也不會眨個眼，從他們兩人的表情上，根本看不出半點端倪。
多年的江湖歷練，磨練出強烈的直覺。一陣不祥的預感，緩緩浮上心頭。
「此趟押運賑銀，可多虧了上官愛卿。」皇甫仲難掩喜色，左一句愛卿、右一句愛卿，叫得可熱切了。「公孫對愛卿誇讚有加，還將愛卿的功績，交由朕親自閱過了。」
「國家興亡，匹夫有責。草民只是盡一己之責。」他對答如流，眼角卻瞄見一抹燦爛銀光。
賞月亭裡，還有別人。
而且，還是個少女。
她身穿滿繡苗服，戴著精緻眩目的白銀頭冠、白銀花圈、白銀項鏈、白銀流蘇，從服飾打扮看來，就可以猜出，她是個苗族貴族，而且地位極高。
不僅如此，那些繁複的首飾，仍掩不住她的天生麗質，白裡透紅的小臉上，雙眸晶亮如星，紅潤潤的唇瓣，如花瓣般誘人。
如此美人，就連長年受女人包圍的上官清雲，也不禁心中一動。
坐在龍椅上的皇甫仲，還忙著誇讚，一長串背得滾瓜爛熟的功績，就似連綿江水、滔滔不絕，停都停不下來。
「朕發現，數年內你立下不少大功。六年前，你保護親王府，一夜間殺退四十多個盜匪；五年前，你押運四川貢銀，途中幾度遭遇盜匪襲擊，仍將貢銀全數運回京城；四年前，你隻身進入梟鷹寨，不費一兵一卒，就勸降了兩百多人……」
歷年功勳如清風過耳，他情不自禁的，又朝貌美如花的少女看了一眼。
這次，她發現了。
清麗的小臉一亮，她雖然略顯羞意，眼裡眉梢卻難掩喜色，絕美的笑靨，讓一身華貴服飾，全都相形失色。
「愛卿幾番建功，朕都想延攬愛卿入朝為官，但愛卿謙恭，每次都婉拒……」
上官清雲表面上斂目垂首，但所有的注意力都落到那少女身上。
「就連朕的賞賜，愛卿也分送給弟兄，此舉更是義氣過人……」
她掩著嘴角，格格輕笑，白銀流蘇跟著搖晃，發出清脆悅耳的聲音。
「朕就在想，非得賜一個由得愛卿獨享的賞賜，才能獎勵你的勞苦功高……」
那惑人的笑靨，讓他難得的失去警戒。
「好在，有公孫提醒朕，愛卿已年過二十八，但長年奔走，至今尚未婚配……」
少女輕咬著唇，像是沒耐性的貓兒，幾度想要上前，卻又明知不可，只好在原地，快樂的踏地轉身，身姿曼妙如舞。
「再加上，苗地禾武吾煉雅喜納公主，對朕表明心跡，言明對你愛慕已久，此生非你不嫁。朕已經決定，為你們二人主婚，你們郎才女貌，正是佳偶天成啊！」背完一大串由宰相擬好的台詞，皇甫仲到這會兒，才喘了口氣，終於放鬆下來，重新端起茶碗。
上官清雲彷彿聞見，少女身上淡淡的香氣。
站在一旁的公孫明德，這時才開口。
「還不謝恩？」徐沉的語氣，不怒自威。
失卻防備的上官清雲，一如往常，低頭叩謝。「謝皇上恩——」最後一個「典」字還沒出口，他頸後的寒毛，瞬間全都站了起來。
等等，他在謝什麼？！
一瞬間，他驟然清醒過來，努力捕捉著方纔的模糊記憶。
獨享的賞賜。
至今尚未婚配。
俊美的臉龐，逐漸慘白如雪。
禾武吾煉雅喜納。
愛慕已久。
朕已經決定，為你們二人主婚。
主婚？！主婚？！主婚婚婚婚婚婚婚婚婚婚……
餘音在他腦中迴盪，眼前忽地一片泛黑，他有生以來，終於感受到遭逢嚴重驚嚇而昏厥前，會有什麼感覺。
悅耳的銀鈴聲，由遠而近，美麗的少女像是終於獲得許可，咚咚咚的奔到他眼前，仰起暈滿嫣紅的小臉，熱切的注視著他。那抹嫣紅，不是害羞，而是掩飾不了的興奮。
「上官哥哥！」她高興的叫著，不顧禮教大防，用力衝進他懷裡。「我好想好想好想你喔！」
溫香軟玉抱滿懷，上官清雲卻臉色死白。
不！
不會吧！
少女歪著頭，笑盈盈的撒嬌。「你不記得我嗎？我是喜兒啊，十年前那個喜兒啊，我來找你了！」
白銀流蘇叮叮噹噹響個不停，原先悅耳的聲音，如今聽在上官清雲的耳裡，卻比喪鐘還要駭人。
禾武吾煉雅喜納。
他記得她。他當然記得她！
雖然歷經十年之久，但是當年為了保護這個苗族公主，他必須追在她屁股後頭，努力收拾爛攤子，還被商家們罵得狗血淋頭。不僅如此，她還害得他內傷加外傷，日日舊傷未癒，又添新傷，差點沒重傷而死。
過往前塵一一閃過腦海，那些一次又一次掃來的灰影長鞭與巨足，那些日日都得替她陪罪，幫她收拾善後，使他嘔血三升的恐怖往事，全都歷歷在目，清楚得恍若昨日。
當年，他鼓起最後一分力氣，才把這災星踢回苗疆，但是此時此刻，她卻窩在他懷裡，愉快的又磨又蹭，白銀頭冠一次又一次，撞擊、狠刮著他的俊臉。
即使面對兇惡盜匪，也無所畏懼的上官清雲，驀地腳下一軟，咕咚一聲的坐倒在地上。
「啊，上官哥哥，」喜兒抱住他，幾乎要喜極而泣。「你這麼高興看到我回來嗎？我好感動啊！」
不、不是的、不是的！
驚嚇過度的他瞪大了眼，想要吶喊，但卻無法動彈，更無法出聲。
只見那張嬌美的小臉，鼻尖對鼻尖的湊到他眼前，近到他能感覺到，她彎彎的長睫輕刷在他臉上。
喜兒用雙手，捧住那一張讓她魂牽夢縈，日也思、夜也想的俊容，無比認真的保證——
「上官哥哥，你放心，我不會再離開你了。從今此後，我們可以永∼∼遠∼∼永∼∼遠∼∼的在一起了。」
上官清雲目瞪口呆，從指尖到心頭，逐漸涼透。
他最恐懼的噩夢，居然在現實上演。這個差點害死他的女人，即將成為他的妻子，天知道他將會受到什麼樣的殘酷「蹂躪」！
「不！」
悲慘的哀鳴，終於破口而出，響徹整個皇宮。