遠遠地就聽到吵鬧聲，一群女人義憤填膺地比手劃腳，中間圍著一個嬌小的女人。相對於其他人的激動莫名，她一臉愣呆呆。
女人們粗魯地拉扯她，像要逼她說些什麼。
君設陽心裡打了個突，有種預感，一直醞釀著的衝突就要浮上檯面了。
「這種情形發生多久了？」進議事堂前，他問府裡的管事。
「大約一個時辰。」
這一個時辰裡，雲澤就一直站在那裡，任人拉來扯去？
她們會嚇壞她的！一個閃電般的直覺跳入他腦中。
君設陽頓時擰起了眉，不快地發現，在情況未明時，他的心已經偏向雲澤大多。
「沒請老夫人處理？」或許娘會站在比較公正的立場。
「未請示過將軍之前，沒敢驚動她老人家。」管事垂手說著。
君設陽沉下臉，踏入堂去。
他必須握緊雙拳，才不至於伸手將雲澤拉回身邊護著、他不喜歡這個毫不理智的衝動，這一定是被她無助的模樣惹來，一定是！
「這是怎麼回事？」他陰鷙地問道，接過大局。
家人所圍成的圈圈立即排開。
「設陽，你人回來就好了！」憤怒的女人升始擁上來告狀，把房間被搗亂的事兒仔仔細細地托出，「我們懷疑是公主幹的好事！」
一雙雙指責的眼神朝雲澤飛射而去，她求助地看著君設陽。
要怎麼樣才能使這些人明白，她沒做過那些事？在她努力地鼓起勇氣為自己澄清過三遍，卻始終得不到善意的信任之後，她只好默默放棄了。
雖然說放棄，但她還是隱隱期待，他回來後能出面為自己說話。
但她憑什麼這麼希望？他甚至應該是最恨她的人，而她卻荒謬地把希望寄托在他身上？
「我想聽聽懷疑她的理由。」君設陽坐上上座，指示所有的人坐下，不著痕跡地把雲澤與其他人隔開。
「被搗亂的房間裡，沒有任何物品遺失，是賊偷就不會這麼無聊了，白耗功夫還拿不到任何好處。」
「而且，咱們茶敘時，就只有她一個人縮在棲閣裡，根本沒有人可以證明她做了什麼好事!」
這不足以證明什麼——
君設陽竟意外地寬了心，他幾乎要惱怒起心態不公的自己，他以前從不預設立場，遇著她卻自動破戒了。「事情發生前後，有人聽到在那附近腳步聲嗎？」
「沒有。」
「有人發現外人闖進千嗎？」
「當然沒有。」被推派出來的代表舉拳嚷嚷著，
「不可能是外人！既然不偷東西，又何必大搖大擺弄出這些事？被發現了只是跟自己過不去啊。」
君設陽深深地看了雲澤一眼，她雙眸裡的紅潮泛起又退、退了又泛，顯示她正極力克制著不安與委屈。
在旁人眼中，當初她的逃婚或許是件錯事，但不代表她心性極惡。她不可能胡亂破壞，雲澤不是驕縱蠻橫的王室之女——他深信不疑。
同樣的，他亦不相信是府裡的女眷栽贓嫁禍到雲澤身上。
撇開既有成見不談，她們都溫煦和善，與雲澤可以相安無事直到很久很久以後。
又或者……是誰暗中挑起這些事，故意製造摩擦？
「你們都跟我過去看看。」他下令的音調沉了又沉，神情比十載寒冰更森冷。
＊／＊／＊／＊
看過所有被闖過、擾過的地方，君設陽眉心一凝，又復無浪無波。
事情並不單純。
表面上；許多房間被弄得凌亂不堪，像最蹩足的賊偷闖的禍，但院落裡的泥土卻又不曾留下任何足跡。
換句話說，要造成如此凌亂的局面，卻連一點蛛絲馬跡都不留，此人肯定是爐火純青的輕功高手。
除了他以外，將軍府裡尚且沒有此等好手。事實上，能練就輕功到此程度者，真個寥寥可數；這些人或正或邪，心裡幾乎都有獨步武林的念頭，尋常的搗亂是誰也不屑為之，除非——除非另有所謀。
君設陽可以感覺到，有一個外來的陰謀正凝聚成形。
「怎麼樣？沒冤枉好人吧？」女人們憤慨地揮著拳頭。
君設陽緩慢地挑起劍眉，環視眾人一周：「我同意這是由一個被寵壞、囂張狂妄的人做的事。」他莫測高深地宣佈。
在女眷們的耳中，這聽來幾乎是肯定了眼前的疑犯——雲澤公主。
「我早就說過了吧。」有人咕噥著。奇怪的是，語氣並非得理不饒人，反而有些頹喪。再怎麼說，公主也進了君家的門；自己家裡的人做了這種事，總不見光彩吧？
幾雙眼神又失望又生氣地瞪了過來，都是同仇敵愾的情緒。
雲澤慌了，難道連君設陽都認定是她亂來？「不是我，真的不是我。」
君傲陽也覺得是她的錯？他還記得嗎？他曾經警戒似的告訴她，在府裡行走，無論如何，得尊重各院落主人的意願，不能隨意進出。她真的奉行不違！知道自己不受歡迎，天天都待在棲鳳閣，根本沒敢亂跑。
含著泣意的辯解，抽抽又噎噎：「我一直待在棲鳳閣裡，沒出去過……」
「沒人能給你作證。」還想狡辯？有錯為什麼不好好坦承？
她是沒有證據，但之所以沒有人能證明她清白，是因為誰都不想待在她身邊；在府裡，她一直都是孤零零的一個人。
「我真的沒做過那些事……」她猶自掙扎著，已經感到絕望。
果然，她真不該把希望寄托在被她負了的男人身上。
「不是雲澤。」在她淚水決堤之前，君設陽冷然地接續爆炸性的話語，震懾當場，「不是她。」
「不是？」女眷們懷疑地瞄著他，「怎麼不是？」不會是看在公主的美貌，什麼事都既往不究吧？
君設陽淡淡地環視眾人一圈，看著她們尋求依賴的神情。
府裡的確有不明外人進來過，而且居心叵測，但他不打算說出事實，徒然增加家人的擔憂。他淡然道：「雲澤膽小如鼠，做不了這種事。」
他相信她！
短短的一句話，便讓雲澤破涕為笑，第一次感覺心情破雲而出的歡暢，說她膽小如鼠，她都悅然接受！
「可……這裡就只有她有那種被寵壞的性格呀。」
「佩刀不一定會殺人，有那種個性不代表一定會使壞。」他簡單地說道，三言兩語便道出了他的思緒，「何況我不認為雲澤是個被慣壞的公主。」
盈盈雙眸此時泛著的是感動的淚光。他，永遠不會知道，他的話多麼令她雀躍，就連自己也不明白，為什麼君設陽的肯定對她如此重要，讓她心情飛揚。
事實上，君設陽瞧見她的喜悅了，但他無暇參與，曾經流露的一絲人味再度斂住：「院落間安排了人巡邏，當差的人在哪裡？要他來見我。」
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管事顯然是把人從床上拎起來的。
負責巡邏那一地帶的人名叫何光，一臉的迷迷糊糊，腳步虛浮，邊走還邊重重咳嗽，一看就知道他怠忽失職了。
「怎麼回事？鬧了一個下午，也沒讓我知道？」
不知道是誰去通知了君老夫人，她雖然年邁，但也矯健地趕到了，匆匆上座。
何光咳了又咳，惶然地跪下：「將軍請降罪，小的失職了。」
「是你當職，」君設陽的語氣聽不出情緒，刀削石鑿的臉上只有沉肅，「你卻怠忽職責？」
「小的身體不適。」說話時，還帶著濃濃鼻音，
「請相信我，將軍，我不是故意偷懶。當職的時間還沒到，我原本只想瞇一會兒的，誰知道……誰知道……」
事情發展至此，雲澤也知道，有人要遭殃了。
宮中的歲月雖然好過，但也見過許多吹毛求疵的事；尤其父王的嬪妃們，有時為了顯顯威風，總會無端拖幾個宮女太監下去打板子。
她聽過那慘嚎的聲音，也托過巧柔把傷藥交給皮開肉綻的奴僕，心裡又畏懼又痛恨那動不動就責罰的舉動。
她的手指紋緊，心裡有著惶惶的恐懼，目不轉睛地瞪著前頭看。
君設陽也有殺雞儆猴的習慣？
她不想再重溫聽人捱打的噩夢了！
「巡邏該是你的職責。」
「是」
「身體不適為何不稟告管事？」
「小的不小心睡著，來不及稟告，再說府裡各人各司其職，沒有其他人能代班；如果代班，他們就不能堅守自己的崗位。」何光重重咳嗽，「小的知道錯了！」
君設陽站起身來：「你……」
他的發落還沒說完，一個嬌小的人影便衝了過來，護在何光面前，激動喊著：「是我,是我到處去亂翻亂動的！」
這個戲劇化的轉折，令所有的人都驚愕不已。這當兒，她跑出來做什麼？
雲澤喘著氣，重申道；「是我的錯！」
君設陽要罰人了！想起一些殘酷的零碎記憶，想起巧柔曾經繪聲繪影地說過他的嗜血傳聞，她嚇住了！
記憶中的一切蒙住了她的眼，使她不能看清楚，君設陽根本沒有見血的意思。
「雲澤？」他墨濃的眉鎖了起來，「你在做什麼？」
她不敢抬頭看他，怕看一眼就要打退堂鼓：「你說過，要我別四處亂晃，但是沒有人陪我說話，沒有人來串門子，我很無聊，所以就到處晃了。」
「雲澤？」她在說什麼？
「我氣大家總是對我不理不睬，所以故意翻箱倒櫃，其實我沒有惡意，只是想要捉弄大家而已。」她一股腦兒地說著，弄得大家一頭霧水。
好不容易才因為君設陽的擔保而相信雲澤公主的清白，此時又被她弄昏頭了。
「雲澤。」究竟她在擔憂什麼？又或者想保護誰？為什麼把不是她做的事淨往身上攬？君設陽望著她的眼神，浮現一縷思索。
「現在事情真相大白，就罰我一個人好了。」反正「公主」的頭銜很好用，不會有人想正面沖犯「公主」，頂多是在心裡不服氣罷了，「別殺了他，要不是我亂來，他的失職也不會被發現！」
漸漸地，君設陽有些瞭解她衝出來認罪的動機了。
但他隨即一愕。看雲澤的模樣，似乎以為他會大開殺戒。是什麼讓她這樣以為？是他的人格，還是皇上曾無意中提起、令他耿耿於懷的「那件事』？
「別打他，答應我，你絕不傷他！」烙印在記憶深處的，不只是巧柔提過的荒謬傳聞，還有更久遠之前的血腥事件，那才是令她顫抖不已的根源。
所有的人都不明所以地看著她，不懂她為什麼會激動得全身抖瑟，但都看得出來，她十分害怕；可就算害怕，她也要護著何光。
君家人從來不曾動鞭子、動板子地亂打人，大夥兒也一直活在無憂無懼的生活之中，看她嚇成這樣，反倒被她嚇住了。
「雲澤。」他上前去，鉗制住她的下巴。逼她把他的話聽進去；「我不傷他。」
「你不？」她呆呆地望著他，等這話的語意滲入思維裡。
「是的，我絕不傷他分毫。」她這麼激動，幾乎平撫不了，他一定要弄清楚這是為什麼！
君設陽黑眸一瞇；因為她驚慌失措的模樣，心裡像紮了一根刺。
她的眼眸燃起了一線希望，但隨即湮滅：「還有很多折磨讓人生不如死。」其中有一些見不著外傷，卻也能讓人痛苦難當。
「為了賞罰分明。何光失職，我自然會罰他。」為了讓雲澤安心；向來只發號施令的君設陽破天荒地在眾人面前解釋他的做法，「但罰的是勞動服務。等他病癒之後，除了巡邏，他得加掃一個月的前廳。就這樣，我絕不傷他。」
罰他掃地？雲澤滿心的狂亂漸漸平息，瞳裡映照的是他慨然允諾的堅毅臉龐，他炯炯閃爍的眼神令人輕易地懾服。
恐懼淡了，取而代之的是全然的信任。
雲澤驀地漲紅了臉，發現所有的人直瞅著她，眼神古怪。
「我……」她訥訥地，只想找個地洞鑽下去。「謝謝你。」
「不用謝，保護和鞏固這個家是我的義務，你不須時時刻刻活在恐慌裡。」他握著她小巧的下巴，直直地望進她眼底，「但你要記住，府裡的任何事我自有裁斷，以後不許你混淆事實。」
「你會信守承諾，永遠都不傷害下人？」雲澤怯怯地再確認一次。
「永遠。」他頷首，卻也為她的多慮而著惱，「但這是你質疑我的最後一次。」
她乖順地垂下頭，不發一語。聽到他的承諾，像被暖暖的空氣包圍，感覺安心。
在他們面前，何光暈了過去。累得公主為他大喊大叫，就算折了福也受不住啊。
氣氛緩和了下來，君老夫人這才大聲罵道：「你到底在幹什麼？有人說要打死何光嗎？」她用微怒來掩飾心疼。怪了，明明瞧她瞧得好不順眼，這會兒為什麼會為她心疼？是因為她劇烈的抖瑟，還是因為她不顧一切撲上去護人的氣勢？「忙不迭地衝上前，又哭又嚷著喊要打要殺的，幹嘛？以為我們手一揮，就要人鍘了他嗎？」她忿忿不平地罵著，「荒唐！」
所有君家的人都聽得出這是她表達關心的特殊方式，說不出的呵護軟語都借由謾罵抒發；但緊張過後的雲澤卻渾身一鬆，再也撐不下去。
也許是她太軟弱，無法在強勢者的眼下坦然自處。她倉促地行了個禮：「我……我先行告退了。」
說罷，便飛快地旋出議事廳，雖然在門口被裙擺絆住，險險跌斷小脖子，卻還是像有惡鬼追殺般地逃離。
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這是君設陽第二回踏入棲鳳閣。
簡單的婚禮之後，一切復歸平靜，他的生活也回到過去。棲鳳閣撥給了雲澤，他則住進書樓裡。
兩個人的生活並沒有因為成親而結合在一起，他們各過各的日子，不見得很愉快，但起碼很自由。
「雲澤。」他步入房裡，發現那小小的人兒正趴在床上啜泣，心念為之一動。
她好像很愛哭，關她的事哭、不關她的事也哭；說得清的事哭、說不清也要哭，哭起來柔腸寸斷的，眼睛鼻子全都紅通通——他原本最怕女人哭，如今卻因為她的淚顏而心生憐惜，不但不掉頭就走，反而想上前擁她入懷，給她安慰。
她不斷地在挑惹他異於過往的情緒，對於心裡的波瀾，他逐漸見怪不怪。
「你—－」雲澤轉過頭來，看到是他，用力地揩揩淚水。
她該怎麼稱呼他？
叫夫君？不，太拗口。
叫君設陽？連名帶姓地像討債。
「叫我設陽。」光是看她左右為難的樣子，他就知道她心裡犯些什麼愁。
認識她以前，他從不知道自己這麼通人心意；見過她以後，她的想法就像一本翻開的書籍，只要看著她美麗的小臉，他就會瞭解得一清二楚。
「設……設陽。」她緩緩地走了過來，小碎步小碎步的，「我有話跟你說。」
這尊哭得抽抽搭搭的小玉人兒有話跟他說？君設陽詫異地挑起了眉。
「說。」他正要舉步上前，扶握住她盈盈的纖軀，雲澤卻制止他。
這一次，她說什麼也要親自靠過去。這是一種儀式，她心裡的儀式，象徵著她要親自接近他，不再只是一味地逃。
逃一一天哪，現在她真痛恨那個字。
「我要道歉。」
他的笑容倏忽消失：「我說過，不聽無謂的言語。」
「不是無謂，我真的好抱歉，也好羞愧。」她低聲地喊著，走到他面前，努力地仰頭看他，「剛才，我以為你會打了……甚至殺了那個巡邏的人。」
「我不隨便殺人。」君設陽近乎憤怒地說道，「這是哪裡傳來的錯誤訊息？」
她打人殺人地一直說著，他差點要以為自己是個殺人不眨眼的大魔頭。
「我不知道。」話在幾千幾百個人口裡流傳，直到巧柔耳裡，「我以前聽說的你，是殘忍、無情、虐人為樂的惡人。」
「誰告訴你？宮女？」一些喜歡乘著夜黑風高，圍著小火盆，講些鬼言鬼語、自己嚇自己的無聊女人？
不可否認，宮裡規矩多，日子真的很無趣；只要傳言不是太離譜，他不介意成為人們口中或正或邪的傳奇。
雲澤不置可否，打定主意依舊不把巧柔供出來。
「她們說了什麼？」他倒想聽一聽，是什麼話讓雲澤畏懼他？
她小小地考慮了一下：「你有肚量聽嗎？」畢竟那些都不是好話。
「不是任何時候都有。」他催促著，「所以你最好快說。」
「有人說你曾經不留情面他斬斷一個新兵的手，只因為他站崗時打盹。」
「繼續。」事實上，當年那個打盹的小兵已經升為帶兵副將。
她陸陸續續地說了幾個巧柔告訴她的傳言，程度愈來愈可怕。他的臉上看不出喜惡，但是她的頭卻愈垂愈低，因為羞愧。
她曾經相信那些傳言，深深地、深深地相信。
真是無稽！當時的她到底著了什麼心魔，竟會相信這樣的話？巧柔也許是因為以訛傳訛，而將流言說得更誇大，但為什麼連那時的她都深信不疑？到底為什麼？
她想不起來，記起的只是巧柔聳動的神情與言語。
「說這些話的，都是宮女？」聽完，君設陽的眉擰了起來。
這些話太不真實，甚至把他形容成殺人不手軟的瘋狂劊子手，內容極聳動人心，每一句都是最過分的誹謗，像存心要破壞他的形象。
雲澤點點頭。
他問得更仔細些：「一個人還是一群人？」
「你要做什麼？」雲澤警戒心頓起。
雖然沒有明確的證據顯示，但他懷疑這是有目的而為的陰謀，像是有人在背後操縱這一切，就像府裡遭人潛入的事兒一樣，內情不單純——沒有理由地，他直覺地把兩件事聯想在一起。
「就是因為聽了這些話，所以你決定逃婚？」
雖然怯懦，但她還是點點頭。
「沒有人幫襯？」他懷疑她有執行的能力，甚至可以一語斷定，必有共犯。
「這是要治罪的，誰敢？」她心虛地說著，用眼角偷偷地瞄著他。
是了；就是這句話。誰敢？
究竟誰敢幫著公主——或者該說是嚇著公主，令她情願逃婚？
看著雲澤那明顯說了慌的模樣，君設陽陷入一片深思。