「我……沒事，對不起。」
鳳旋本想立刻退開，以免唐突佳人，卻又為她這句對不起一陣無語。
不管她是不是小雪，都讓他忍不住莞爾又覺得心軟。他看了看四周，幸而這個點沒有其他人會看見他們，他索性不管男女之防，握緊了她的手。「抓著我，慢慢走。」
「嗯。」看著自己的手被他溫暖的大掌包覆住，黎冰低下頭，嘴角忍不住悄悄往上勾。
鳳旋知道自己逾越了，而且破了太多例。是因為她越來越像小雪嗎？
但小雪對他來說到底算什麼？他也說不清楚，比較接近的答案應該是遺憾吧？當年一點小小的悸動，所有故事，所有可能，所有情感，卻都無疾而終的遺憾。這幾年他小心地和天京所有名媛淑女保持距離，是因為想返回故鄉的渴望讓他寧願蹉跎。其實他也明白那沒什麼意義，可是心裡多少有點不甘心，總覺得若是在大辰成家立業，就等於承認了自己回不去的事實。
過去在故鄉時他也和霍磊一樣豪氣又海派，如今寄人籬下的他有意收斂，個談那些風花雪月，久而久之竟也成了他性格中的一部分。然而不管是黎冰或小雪，卻都讓他骨子裡熱血又好管閒事的那一部分再次抬頭。
「就在這裡坐一會兒吧。」他說。
兩人來到向陽處枝葉較稀疏的地方，有斷木和落石，鳳旋拿自己的披風鋪在大石頭上，讓她能坐著休息。
「前面是什麼地方？」黎冰忍不住問。
「夕陽西沉的地方是大辰，我們前方的曠野是扶瀾，右邊山區是永濟。」扶瀾國終年冰天雪地，她興致缺缺。永濟土地貧瘠，文明落後，她也不是很有興趣，不過仍有些好奇，看一看他們的樹木、土地和天空也好。
「那些國家你都去過嗎？」
「除了要搭船的霧隱和西武，以及高陽以南的另一些小國家以外，算是都去過吧，不過都是為了公事，能深入瞭解的地方不多。」
黎冰這才想到，鳳旋在大辰軍隊裡已經許多年，她一方面對父皇有意把她隔絕在後宮感到不滿，一方面也明白，她對所謂「國事」的關注仍是太被動也太不上心。這次能知道鷹軍的動向，是她特地讓人去打聽的，母妃在時，長樂宮向來閉緊門扉過自己的日子，只為了一個虛無的、想像出來的目標，可笑地白費多年力氣。
如果早點看見外面的世界，這一切會否不同？黎冰沒想過。是父皇的冷落與母妃的痛苦，拉扯她長大成人，也左右她一切的認知與思想。
「這裡的夕陽和長樂宮的夕陽不太一樣呢。」應該說，她這輩子所看過的風景，就只有長樂宮的高塔之上，那扇小窗外的一切。
那是天下至高之城，而她在至高之城的高塔上，那一小扇窗，竟是她有生以來所擁有的全部自由。
「我也覺得，大辰的落日和高陽的不太一樣。」他笑了起來。
高陽王室的問題，黎冰倒是聽說過。她想起當年鳳旋說過，也許得等到他父親氣消了，他才能回去。
他很想家吧？
「高陽是個什麼樣的地方？」她問。
於是鳳旋開始述說著關於故居故土的一切。他年幼時就走過高陽國土不少地方，還有些沒去過的，一直是他的遺憾。離開那麼多年，他不知道那些風景變了多少，卻總在回憶和夢境裡溫習，好像一草一木都仍無比熟悉。
黎冰無法理解他那樣的感情——孺慕卻盼不到歸期。可是她著迷於他描述著最珍愛的土地與人們時的模樣，連天邊最後一抹餘光都消失殆盡，繁星在朦朧的灰綠色天空中幽幽轉醒，她都沒回神。
還是鳳旋先打住，因為四下早已暗得只能看到輪廓，他暗暗責怪自己只顧著回憶，這下兩人要下山可得加倍小心。「我都忘了時辰，下山得小心一點，你可以嗎？」他甩了甩火折子，易燃的火折子一下燃起火苗，他點亮自己手中的火炬，然後把火折子蓋緊，收回繫在腰上的束口袋裡。
「我會小心。」黎冰說著。
山裡入夜不比平地，在黎冰因為下坡時不小心踩空差點滑倒之後，鳳旋決定不管什麼禮儀不禮儀，他吹熄火炬，蹲下身道：「我背著你，你替我照路，這樣比較好走。」
黎冰趴到他背上時，儘管緊張得心跳如擂鼓，但她還是悄悄將臉頰撒嬌似地貼著他的頸項，輕淺的氣息宛如羽毛般挑逗著他，嬌柔的身子更刻意貼緊他寬闊的背，偶爾她忍不住打量起他這副正經八百、不解風情的模樣，雖然有些氣結，但心裡仍是歡喜甜蜜的。
夜明珠的光芒幽微，但對鳳旋來說已經夠用，他背著黎冰，果然不多時就回到有警哨之處，這才放她落地。「方纔腳有傷到嗎？」
黎冰搖搖頭，當時她幾乎身子一晃就被他抱住了。現在想起來，她忍不住想笑，心窩一陣甜。
第6章(1)
回到鳳旋的營帳，阿貝從裡頭出來時，趁鳳旋不注意給了黎冰一個暗號，黎冰會意，竟然緊張得差點絆倒自己。
「小心！真的沒受傷嗎？」鳳旋扶著她想看仔細，黎冰卻搖搖頭。
鳳旋只好先讓黎冰回帳內休息。他倒了一杯水給她，自己才接著牛飲了兩大杯水，黎冰卻捧著杯子，小心地喝了兩口便放在一旁，而且不時瞥向鳳旋和營帳入口。
看來，她的「盔甲」所具備的功能，並不包括讓她面對接下來的事不會緊張無措。
因為經常得討論戰略，鳳旋的營帳較大，進入營帳後，門內垂掛一大片厚壁毯，作用類似屏風，可確保帳內討論戰略時有一定的隱密性。
「我去外頭看看，順便拿點傷藥，比較保險。你好好休息吧。」鳳旋只覺一回到帳內就有點熱。
黎冰連忙拉住他。「我沒事，你能不能……先陪我坐一下？」她知道這理由很可疑，但情急之下她的腦袋一片空白。
鳳旋雖覺得有些怪異，但他沒說什麼，仍是在拔營時收理營帳用的木箱上坐了下來，想了想才道：「抱歉，樹林裡入夜特別危險，我沒想到這點，應該早點帶你下來的。」他猜想是方纔那段路讓她嚇著了吧。
「嗯。」黎冰不置可否，不敢坐得離他太近，怕他有所警覺，可又擔心他跑了，只好在箱子的另一端坐下。「旋哥哥……」她緊張地舔唇，沒察覺自己喊了他什麼，此時此刻，公主的身份和母親的教誨都比天邊的雲朵更遠，她的手都在發抖了！
鳳旋正覺得口乾舌燥，忍不住又喝掉一大杯水，耳邊忽然聽到她這麼喊，一股惱人的騷動竟從下腹竄了上來。
但他更在意的是：公主為何這麼喊他？
在天京時，有些和霍家世交良好的士族千金也會這麼喊他，剛開始聽著總有些彆扭。以前他只道，因為小雪聲音嬌柔，戴著面具的她就像怕生的小貓兒般可愛，給他的感覺才會特別不一樣。
但公主她……
「你有沒有……」
「什麼？」他有些聽不清了，只覺得天旋地轉，氣血直往下腹翻湧。他知道那種衝動的感覺，此刻必定在黎冰面前失禮了，想起身離開，身體卻不聽使喚，才站起身就搖搖欲墜。
不對勁！他想喚來衛士，黎冰嬌柔的身子卻靠了過來，吃力地扶著他到乾草鋪成的臨時臥榻坐下。