幾天後的一個晚上，杜世全帶著他的三姨太素卿去赴宴會，酒席未終了，他就氣沖沖的回家了。
客廳裡，小葳正纏著丫頭春蘭下象棋，意蓮在一旁觀看。杜世全寒著臉，撞開門長驅直入。意蓮被他的神色嚇住了，跳起身子問：「怎麼了？你怎麼提早回來了……」
「芊芊呢？」杜世全在叫著：「芊芊在哪兒？」
「在……在……」意連嚇得話都說不清楚了：「在她房間裡呀！」「好，很好！」杜世全跨著好大的步子，乒乒乓乓的衝上樓去。意蓮跟在後面追上去。素卿扭著身子，姍姍然的，從容不迫的走在最後，臉上帶著個「看好戲」的神情。小葳、福嫂和丫頭們，都面面相覷，不知道發生了什麼大事。
芊芊正在房裡，拿著那個梅花簪想心事。
房門「砰」然一聲，被撞開了。杜世全衝了進去，「啪」的一聲，就把一卷報紙，摔在芊芊臉上。嘴裡恨恨的、憤怒的大聲嚷著：「你做的好事！我杜世全半生辛勞、一世英名，就這樣叫你這個好女兒，一夕之間給毀了！你還要不要我出去做人？要不要我去和人家平起平坐談生意？人家一句：你女兒真是一代奇女子啊！女中豪傑啊！新時代的新女性啊！就可以把我擊倒了！你知不知道啊？」
芊芊急忙抓起那張報紙，一看，是一份文藝報，上面有個「藝文軼事」的專欄，用好大的標題，印著：
「千金之女為愛文身，紅梅一朵刻骨銘心」
她大吃一驚，心慌意亂的去看那內容，報上竟把杜世全的名字，杜芊芊的名字，醉馬畫會和梅若鴻的名字，全登了出來。以「藝壇佳話」的口吻，略帶諷刺的寫「今日的新女性，標新立異已不希奇，自由戀愛也不希奇，一定要做一些驚世駭俗的事，才能證明自己的與眾不同。」芊芊看著，不禁倒抽了一口冷氣。意蓮搶過報紙去看，不相信的、害怕的問：
「什麼叫文身？什麼叫紅梅？」
「什麼叫紋身？什麼叫紅梅，我也不知道啊！」杜世全大吼著：「讓你的女兒來說啊！」他一把抓起芊芊，瘋狂般的搖撼著她：「文身！我只有在洋鬼子水手身上，才看到那個東西！你去一趟上海，什麼正經事都沒學到，難道你竟然學會了文身？我不相信你墮落到這個地步了！你給我看，紅梅在哪兒？在哪兒？」
芊芊被他搖得頭暈腦脹。意蓮急切的去抓杜世全的手：
「世全，你冷靜一點，你聽芊芊說呀！」她又去抓芊芊的手：「芊芊，快告訴你爹，這都是那些小報胡謅出來的，你決不會去文身的，是不是？芊芊，快告訴你爹！你說呀！說呀！」
芊芊奮力掙脫了父母的手，她倒退了一步，抬著頭，昂著下巴，她以一種無畏無懼的神情，一種不顧一切的堅決，勇敢的說：「對！我已經在胸前刺上了梅若鴻的圖騰，以表示我永無二心的堅貞！」說著，她解開上衣，露出了那朵紅梅。
「天啊！」意蓮快要暈倒了，她腳步不穩的衝上前去，拉著芊芊的手，就想往浴室拉去。「趕快去洗掉它！」
「洗不掉了！」芊芊又往後一退：「它一針一針刺在我的皮膚裡，終生都洗不掉了！」
杜世全瞪視著那朵紅梅，氣得快要發瘋了。他一步一步走向芊芊，這個他深引為傲的，才貌雙全的女兒。他看了她好半晌，然後，他舉起手來，狠狠的給了她一個耳光。
「我杜世全怎會有你這樣一個膽大妄為，不顧廉恥的女兒！你以為這是新潮浪漫，美艷絕倫的事嗎？這只是下流無恥，幼稚透頂的行為！你氣死我了，你真的氣死我了……」他舉起手來，又給了她一耳光。這一動手，就控制不住了，他劈頭劈臉的對她打了過去。「我真想打死你，打死你……」
「不要不要！」意蓮痛哭起來了，一面哭著，一面去抱住杜世全的手。「我給她洗掉！我用刷子刷，用藥草泡，用皂莢來刮……」「你這個笨女人！」杜世全把意蓮重重一推。「什麼叫刺青，你不懂嗎？古代只有犯重罪的人，才刺上這個，因為終生都洗不掉！」他指著芊芊：「她卻把這罪惡的標記，刺在自己身上！」他再指著意蓮：「你是怎樣的母親！你從不管教她，從不教育她嗎？」「爹！」芊芊喊：「這是我自己的事，跟娘無關，你打死我好了，不要遷怒於娘！」「什麼叫你自己的事？」杜世全一直問到她臉上去。「整個杭州市都當是我杜世全的事來討論！你生為杜家人，你就得背負杜家給你的一切，這比『刺青』還牢固，因為它是你生命的一部分，你擺脫不掉，也掙扎不開，你懂不懂！好！」他大大喘口氣，堅決的說：「不管紅梅洗得掉還是洗不掉，不管你是刺了一朵紅梅，還是幾百朵紅梅，你從今以後，不許和醉馬畫會任何一個人來往，不許和梅若鴻再見面！」他一拉意蓮：「你給我出來，讓她一個人關在這房裡閉門思過！」
「爹！」芊芊淒聲一喊，再怎麼倔強，此時全化為恐慌，她雙腿一軟，就對杜世全跪了下去：「爹！你原諒我！我實在愛梅若鴻愛得太苦太苦了，我逃到上海，也逃不掉這份刻骨的思念，愛得沒有辦法，才會去刺紅梅！爹，請你看在我這份癡情上，成全我們吧……」
「成全！」杜世全嘶吼著：「你還有臉跟我說成全？我永遠不會成全你們！永遠永遠不會，而且，我會要梅若鴻為這件事付出代價，你等著瞧吧！」
吼完，他拖著意蓮，把意蓮硬給拖出了房外。門口，看熱鬧的小葳、福嫂、卿姨娘、丫頭僕傭，全部後退。杜世全「砰」的關上了門，揚著聲音喊：
「永貴！大順！阿福……給我拿鐵閂來！」
當晚，他在門上加了三道鐵閂，重重閂住。再用三個大鎖，牢牢鎖住，把鑰匙放在自己身上。意蓮哭叫著說：
「你要餓死她嗎？你要置她於死地嗎？」
「把食物從門縫裡塞進去！」杜世全說：「她死不了！就算她會死，也讓她死在家裡，免得死到外面去丟人現眼！」
芊芊就這樣被囚禁了。
若鴻知道芊芊被囚禁，是福嫂來報信的。福嫂是給芊芊送食物時，被芊芊在門縫中低聲懇求，給求得動了心。匆匆趕到水雲間，她慌慌張張的說了幾句話，就轉身跑掉了。她說：「小姐要你保持冷靜，不要採取任何行動，因為老爺在氣頭上，什麼事都做得出來！他要你這幾天小心一點，最好住到朋友家去避避風頭！小姐暫時不能來看你了，要我告訴你一聲，讓你知道原因，免得胡思亂想！她還說，她會想辦法的，要你千萬忍耐！」福嫂走了。若鴻呆呆站著，他怎能忍耐呢？著急、擔心、憐惜、無助……各種情緒，把他緊緊包裹著，他所有的思想和意志，都只有一句話：要救芊芊！但是，怎麼救呢？杜世全家戶森嚴，自己要進那扇大門，恐怕都不容易，就算進去了，又能怎樣？他想不清楚了，也沒時間多想了，他騎上了腳踏車，奮力的踏著，直奔煙雨樓。
「子默！」他站在畫室裡，面對所有畫會的老友們，著急的大喊著：「我知道我現在沒什麼臉面站在這兒求救！我知道大家對我已經有了成見……但是，我走投無路了！芊芊給她的爹關起來了！我求求大家，拿出我們的團隊精神，看在芊芊曾經是我們大家的朋友份上，一齊去杜家，說不定可以救出芊芊來！」子默、子璇、和那「一奇三怪」，全體面面相覷，沒有一個人說話，空氣僵硬。子默子璇的臉色尤其難看。
「我現在整個人心慌意亂，六神無主了！」若鴻強捺住自尊，低聲下氣的說：「子默，芊芊的爹一直很敬重你，上次才肯打電話給警察廳長，救我們出獄！假若我們全體去一趟，他或者會把我們看成一股力量……」
子默的臉色鐵青，眼鏡片後面，透出幽冷的寒光。
「太可笑了！」他瞅著若鴻：「太荒謬了！你居然還敢走進煙雨樓，要我去幫你追芊芊，你欺人太甚了！」
「是是，我可笑，我荒謬，可是我已經無計可施了！他們把芊芊關在房裡，鎖了三道大鎖，她在受苦呀！」
「她受什麼苦？」子璇尖銳的插嘴：「她在她父母保護底下，會受什麼苦？她所有的苦難就是你！」
「對對對！是我是我！可是已經弄成現在這樣子了，追究責任也來不及了！我現在到煙雨樓來求救，已經是病急亂投醫了，難道你們不再是我的朋友了嗎？」
「朋友？簡直笑話！」子默一拂袖子，憤然抬頭，怒瞪著若鴻：「你早已把我們的友誼，剁成粉，燒成灰了！現在，當你需要支持的時候，你居然敢再到煙雨樓來找友誼，你把朋友看成什麼？你養的狗麼？揮之即去，呼之即來嗎？我告訴你，我們沒有人要支持你！」你抬眼看大家：「你們有人要支持他嗎？有嗎？」「我認為這是你個人的事，一人做事一人當！」陸秀山說。
「對啊！我們總不能打著畫會的旗子，殺到杜家去幫你搶人啊！」葉鳴接口。「就算我們願意幫你去搶親，也師出無名啊！」沈致文說。
「我懂了！我懂了！」若鴻廢然長歎，踉蹌後退：「我和芊芊，已經觸犯天條，罪不可赦了，你們每個人都給我們定了罪，沒有人再會原諒我們了！罷了罷了，我不必站在這兒，向你們乞討幫助，我一人做事一人當，我去杜家面對自己的問題！」他轉過身子，大踏步衝出煙雨樓。
「等一等！」身後有人喊，他一回頭，是鍾舒奇。
「雖然我不擅言辭，自知沒什麼份量，但是，我可以陪你去一趟杜家！」