那一年的冬天下了場大雪，畫酬月困在路上沒有回家過年。
雪剛融了些，畫靈犀就興致勃勃地去畫酬月的必經之路上等他回家。
天很藍，但是沒有太陽，柔柔的光線讓畫靈犀覺得很舒服。他坐在路邊的石塊上，看看天看看樹，看看沒有融化的雪，心情很好。
剛才趕路的大叔說路已經通了，很多被困在路上無法回家過節的人都已經上路。哥哥就快回來了吧？
畫靈犀嘻嘻地笑著，想起畫酬月已經一年沒有回家，母親說自己又長高了，不知道哥哥看到會不會嚇一跳？
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「等等……」樓半琴打斷他的故事。
「啊……」思緒被打亂，畫靈犀有些困惑地皺眉，側著頭問：「什麼事？」
剛聽著畫靈犀九歲時的故事，看到他這種神情竟莫名地讓他有一種很可愛的感覺。樓半琴低咳兩聲，「那跟燈芯有什麼關係？」
「你不想聽？」畫靈犀眨了眨眼，柔聲問。
「不是不想聽，而是我想知道……」
「我跟燈芯的事。」畫靈犀把他的話說完，嘴裡嘀咕著：「就快要講到了，你不要插嘴，我會不記得說到哪裡。」
樓半琴張了張口，沒再說什麼。
畫靈犀沉吟了一陣，低著頭好一會兒才開始接著講這個鮮為人知的故事。
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不過雪的天空好像特別藍。
「那個……」有一個很小的聲音響起。
畫靈犀坐的石頭有些高度，他用居高臨下的態度望向說話的人。
一個很可愛的小女孩正仰面望著他，用小心翼翼的眼神。她似乎比畫靈犀還要小上一些。頭上紮著一堆亂七八糟的小辮子，臉上也是灰一片白一片，但畫靈犀覺得她很可愛。也許家裡的姐姐們都是一副大家閨秀、千金小姐的樣子，從來都沒露出絲毫醜態。一時間看到這麼純真、甚至是骯髒的臉，竟莫名地令他覺得很可愛。
「有事嗎？」畫靈犀不好意思地俯下身子，微笑著詢問。
小女孩指指他坐的大石頭，「那個……我可不可以躲在後面？有人追我。」
畫靈犀一愣仔細聆聽，隱約聽見遠處有腳步聲傳來。看看周圍又沒有什麼可以躲避之處，若是答應她便等於是要保護她了。但也不知這個小女孩是什麼人，是不是偷了人家東西？
「他們是壞人，哥哥你幫幫我好不好？」
小女孩懇求的眼神讓畫靈犀不自覺地點頭。「好，妳躲在我後面。」畫靈犀不是喜歡管閒事的人，只是心裡多少喜歡她的可愛純真，早認定了這小女孩是個好人家，實在不忍心看著這樣的女孩子被人欺負而不理會。
小女孩聽話地躲到他身後，抱著膝一動也不敢動。
畫靈犀回頭對她笑笑，笑容裡有著一絲安撫人心的作用。
腳步聲近了。
畫靈犀看到幾個強壯的漢子四處看了看，逕自朝他走過來。他趕忙露出乖巧合作的笑容，等著對方開口。
「小弟弟，有沒有看到這麼高的一個小姑娘？」漢子咧開大嘴露出發黃的牙齒，伸手比了一個高度。
「大叔家的小妹妹走丟了嗎？」畫靈犀努力裝出看起來很好騙的樣子。「是不是一個紮著很多小辮子的女孩子？」
聽到他的話，漢子唇角的弧度向上提高了不少。「對對對，她到哪裡去了？」
「往那邊走了，好像很急的樣子，是不是……」
畫靈犀話還沒說完，幾個漢子就朝著他隨手指的方向追過去，根本對他的下文沒有興趣。
畫靈犀鬆了一口氣，伸手把小女孩從身後拉起來。「好了，他們走了，別擔心了。」
柔聲的安慰讓小女孩心裡一酸，眼淚就撲簌簌掉了下來。
「怎麼了？是不是哪裡疼？他們欺負妳了？」畫靈犀突然變得笨拙起來，無措地伸手想要去替她擦眼淚，但又似乎覺得不妥而作罷，僵硬的臉露出困惑的表情。
「我爹爹和娘親被人害死了－－」小女孩放聲大哭起來。
是江湖仇殺嗎？畫靈犀擔心地看看那些漢子追去的方向，柔聲道：「我們換個地方說話好不好？要是那些壞人回來就糟了。」
小女孩只是哭，眼淚落個不停，臉頰因為氣憤而漲得通紅。「他們殺了爹爹和娘親……」
畫靈犀心裡憐惜她的悲苦，卻不忘眼前的處境，他拿袖口小心擦去她臉頰上的淚水，拉起她的手往城門的方向走，一個這麼小的孩子，一時間突然失去了父母，也許什麼安慰的話對她都是不管用的。畫靈犀也不想多說什麼，他只是緊緊抓住她的手，希望能傳遞給她一些暖意。
小女孩低著頭不停地哭，卻還是乖乖跟著畫靈犀走。
「事情是怎麼發生的妳還記得嗎？」畫靈犀想弄清楚這個女孩身上到底發生了什麼事。也許這樣去問並不合適，但若真是江湖仇殺之類，他也要先知道是什麼狀況。
小女孩哽咽著，「昨天……昨天娘說要去拿我的新衣服，我就在床上等她……」
在女孩支離破碎的話語裡，畫靈犀還是拼湊出事情的大概。
原來這個女孩是個普通的農家女，幾個土匪見她母親有幾分姿色，所以招來殺戮和血腥。
原本美好的東西應該被人小心呵護，但結果卻是這樣的結局。
「我叫畫靈犀，妳叫什麼名字？」
女孩收不住聲低泣道：「燈芯，我叫燈芯。」
「燈芯，我會照顧妳的，妳跟我回家可好？」畫靈犀下定決心管到底，眉目間有許多憐惜。
「哥哥會殺了他們嗎？」燈芯仰著淚痕尚存的臉認真地問。
畫靈犀搖頭，「不會，但我會保護妳，我也會讓那些人付出代價。」在他年幼的心靈中，認為殺人是無法原諒的罪行。她先帶她回家，然後讓大哥出手教訓那些人。
燈芯甩開他的手，咬著下唇道：「我要為爹爹和娘親報仇。殺父之仇不共戴天！」
畫靈犀怔住，盯著她認真的眼神，不知道該怎樣勸說。
「哥哥你幫我報仇好不好？燈芯會對你很好很好的！」燈芯握拳懇求。
「我先帶妳回家好不好？」畫靈犀柔聲問。
燈芯轉身就往回跑，
畫靈犀趕緊追上去，心裡這才知道燈芯找的並不是可以保護她的人，而是可以幫她報仇的人。
「燈芯，妳別往那裡跑－－」他趕緊拉住她的手，把她拖進懷裡。
「要是遇到剛才那些壞人……」他說著說著突然噤聲，因為他想起燈芯正是說要找那些人報仇。
他低頭歎了一口氣，「不是我不幫你，是我打不過他們。」他清澈如水的眸中有些歉意。
白燈芯趴在他的肩上哭了起來，淚水一滴一滴落在畫靈犀白色的裘衣上。
「原來是你這小鬼在搞鬼！」
隨著一聲怒喝，畫靈犀和燈芯驚駭地望著將他們團團圍住的幾個漢子。
畫靈犀最先冷靜下來，上前一步把燈芯護在身後。「你們已經殺了她父母，又何必為難她！幾個大人欺負兩個小孩子，說出去也不光彩，不如就此作罷，也算為自己的後代積些陰德。」
啪的一個巴掌落在畫靈犀臉上，看似帶頭的大漢冷嘲道：「你這小孩說話真有趣。難道我們兄弟還要你這小鬼敦我們怎麼做人嗎？」
畫靈犀單薄的身體被打得偏了一偏，整個人幾乎撲倒在地。他擦擦嘴角，咬牙站起來，漂亮的臉蛋頓時腫了一大片。
他後退幾步，小聲對燈芯說道：「等一下妳自己跑就好，去城裡的畫府找人來幫忙。」
白燈芯忍住沒有哭出聲來，臉上卻早已滿是淚水。
「你們在嘀咕什麼？大哥！快宰了這兩個小兔崽子，我們追了這麼久，可不能再讓她跑了！」一個漢子一拳朝他們揮過來。
畫靈犀把白燈芯一推，替她擋了這一拳，卻痛得他彎下腰來。
白燈芯聽話地轉身就跑，唯恐跑得太慢又給畫靈犀添麻煩。只是她沒跑出幾步，腳一沉就被人拉住腳硬拖了回來，她不禁尖叫出聲。
畫靈犀心頭一驚，一個蹲步側讓過襲來的拳頭，伸掌朝著拉住白燈芯的那隻手劈去。
那人手肘上的麻穴被擊手一鬆，白燈芯就這麼摔在地上，頭撞上了石頭，一聲悶響就伏在地上不再動了。
畫靈犀吃了一驚，想上前查看卻被人一掌劈開。
很痛的一掌，直接擊在胸口……
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也許這一掌造成了太大的傷害，所以在畫靈犀的記憶中才會格外清晰。
「後來呢？」樓半琴問。
「後來？後來就是這樣了。」畫靈犀似乎有些故意吊他胃口。
樓半琴懷疑這才是真正的畫靈犀，掩藏在漫不經心之後的真正性情。「師兄回來了。」。
「嗯，哥哥回來了。」聲音在空氣裡幽幽地迴旋。「英雄救美沒有成功。」
畫靈犀笑了起來，笑容像和風細雨，卻消散在滿溢的心痛裡。
樓半琴很久沒有說話。
「燈芯不記得了，那就不需要兩個人來背負。」畫靈犀轉過頭，很認真地問他：「你說是不是？」
因為不需要兩個人來背負，所以這些年來，他一直漫不經心地假裝不在意她。
「是。」樓半琴困難地點頭。
畫靈犀聽到他的答案，笑得更愉快。「不知道為什麼，九歲的小孩子就知道什麼是喜歡了。要是不喜歡的話就好了，所以我一直努力讓自己不去看她。結果明明知道她喜歡我，明明知道不該靠近她，明明有更好的處理方法，我還是讓她留在我身邊。是我太自私了！上次燒昏了頭，幾乎要讓她知道這件事。如果讓她知道的話，那我這麼久以來的努力又算什麼？我現在要避免這個情況發生，所以要你去找藍沙不過是拒絕她的借口罷了。」
「靈犀……」樓半琴輕輕地喚著，眼神溫和而憐憫。
「嗯。」畫靈犀應了聲。
「你很辛苦。」樓半琴撫摸他頭髮的手出奇地溫柔。
畫靈犀沉默不語。
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船在汶萊渡口靠岸。樓半琴依約上岸去找天幕藍沙，白燈芯就悶在自己房裡不肯出來。
「白姑娘！白姑娘！白姑娘……」
門砰的一聲打開，白燈芯從房裡出來悶聲問：「到底有什麼事？」她雖刻意低著頭，但還是能看到眼眶紅紅的，顯然剛哭過。
「大哥要白姑娘在他不在的時候去照顧三公子。」路斬憨憨地搔頭。
是畫靈犀不要她啊！是他不要她照顧啊！但白燈芯沒有說出口，她點了點頭便往畫靈犀的房間走去。自從昨天從畫靈犀那裡氣得跑出來，就沒再去看過他，也不知道他好不好。
說過了要對他好，她就下會改變工意，她不是隨便的人，也絕不輕易許下承諾。她幼時第一次看到畫靈犀就決定喜歡他，因為喜歡所以決定對他好，她知道很久很久都不會改變。
白燈芯站在畫靈犀的房外，深吸一口氣然後推門進去。
畫靈犀還在睡。
白燈芯懷疑他不是太累，而是太無聊了，反正他醒著也不能下床，沒有事情可做，沒有人可以說話，所以只有睡。
她走到床邊輕輕推他，「公子。」
畫靈犀沒有動。
白燈芯知道他在裝睡，他睡得並不安穩，除非病得厲害，否則平日裡只要一點聲響就會醒過來，哪有她推了又叫了還不醒的。於是她拿了張木凳坐在他床邊，緊盯著他的臉看他要裝到何時。
知道瞞不住她，畫靈犀輕輕地歎氣，睜開眼睛柔柔地看她。「妳一個姑娘家在單身男人的房間不好吧？」
「公子你餓不餓？」白燈芯當作沒聽到，給他一個甜甜的笑容。
「白燈芯。」畫靈犀狠下心說道：「藍沙快來了。」
白燈芯的笑容僵在臉上，半晌才靜靜地答了一句：「我知道。」她無意識地搓著衣角，把視線移到自己的腳上。
畫靈犀看她這個樣子，心裡忍不住難過起來。是他讓她傷了心，如果不接近她，如果早早把她趕走，就不會讓她這麼傷心了吧？他看到白燈芯紅紅的眼睛，踟躇了一下，心軟地道：「燈芯，我餓了。」
「好，我馬上去廚房拿吃的。公子想吃些什麼？」白燈芯振作著站起來。
「什麼都好。」畫靈犀病了許久，本來胃口不是很好。今天早上樓半琴才剛弄了藥和羹湯給他吃了一些，現在根本還飽著，剛才就是一時心軟，怕她繼續傷心才說餓了，但當白燈芯問他想吃什麼，他神情卻有些茫然。
白燈芯出去一會兒，就端了碗清粥進來。
畫靈犀接在手裡，卻實在吃不下去，只好低著頭用杓子慢慢攪動著。
「公子，我有事問你。你可不可以答應不會騙我？」白燈芯看他不肯吭聲，也不強迫要他答應，她低聲接下去說：「我不是笨蛋，我知道你在躲我。什麼天幕藍沙，什麼男女授受不親全是借口！躲我做什麼啊？難道就是為了那天我探究了不該知道的事嗎？公子不是說你不生氣嗎？是不是也是騙我的？」
畫靈犀屏住呼吸，久久才吐出一口氣，「我沒有生氣。」
「不生氣？那公子為什麼要躲我？是燈芯哪裡做錯了？哪裡讓公子不高興了？」白燈芯皺著眉，問得很認真。
畫靈犀拚命搖著頭，被逼問得眼睛微微濕潤起來，像個被逼急了的孩子。
白燈芯遲疑著握住他的手柔聲地道：「公子心裡有事不可以說出來嗎？一定要一個人承受嗎？燈芯很擔心難過，不知道該怎麼辦才好啊！究竟出了什麼事？」她悠悠長長地喚著。
畫靈犀閉目不理，他一向拿她沒辦法，就算什麼事都能安排得妥妥當當，一遇上她就全亂了。
「三公子，好久不見了。」一道近乎幽冷的聲音似乎要把畫靈犀從困境中解救出來。
「嗯，好久不見。」畫靈犀卻不覺得是鬆了一口氣，反而像有什麼東西繃緊了，快要碎了。
一個身影從白燈芯身邊走過，直接坐到她原先坐的木凳上，旁若無人地去診查畫靈犀的脈。
「脈象平穩了不少，應該是無大礙了。」畫靈犀微笑地看著眼前的人。
過淡的眉，過薄的唇，過於蒼白的臉色，過於幽冷的聲線，這個只存在畫靈犀記憶中的人似乎一點也沒有變。
天幕藍沙涼涼地看了他一眼，面無表情地道：「你現在是病人，我是大夫，不要自作聰明。」
畫靈犀發現他的脾氣還不是普通的難纏。
「體質虛弱，內傷復發，沿路勞累，飲食不調，氣血不穩，你好大能耐！若是嫌命太長，找我要點見血封喉的毒藥，好過這麼辛苦，你說是不是？」天幕藍沙瞇起眼睛。
「藍沙……」畫靈犀歎了口氣。
「喂！你怎麼可以這樣跟公子說話？」白燈芯忍不住為他出頭。「你才嫌命太長了呢！要吃毒藥你自己吃！」
天幕藍沙只是瞥她一眼，沒有理睬她。
樓半琴走過來，「燈芯，妳把粥端出去吧，早上他已經吃過東西了，吃不下的。這裡交給藍沙就好，他不會對三公子怎麼樣的。」
白燈芯怔了怔，只是微微皺眉。「你自己聽聽他是怎麼說話的！」
「藍沙只是擔心而已。」樓半琴多少也聽過天幕藍沙的傳言，知道他原本就是這種性格。
「燈芯，出去好不好？」畫靈犀知道自己的要求十分薄弱，因為喜歡所以不忍心欺騙，結果謊言不完美，連一個答案也不能給。自己真的是什麼也做不好，連撒謊也不會。
畫靈犀的眼神有些哀求，哀求白燈芯放過他，就讓事情朝著他設定的方向發展，不要再問，不要再深究，就這樣吧……
白燈芯無法拒絕他，端過清粥轉身離開。
「作繭自縛。」天幕藍沙冷冷地開口。
是啊！要是……自己不那麼自私讓她留下，那麼她就會安穩地待在畫府，做一個永遠無法實現的美好夢想。沒有傷心、沒有痛苦，在他安排的溫暖小屋中安全地成長嫁為人婦……
天幕藍沙聽樓半琴說了畫靈犀跟白燈芯之間的事，但他卻不想表示任何看法，只是起身取了筆墨開藥方，做好自己的本分。
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幾日後，畫靈犀的身體好了不少。畢竟天幕藍沙的醫術比畫靈犀這久病成醫的半吊子好上許多，加上他所帶來的珍奇藥材調養，畫靈犀總算能下床走動了，只是還是不能太過勞累。
白燈芯沒有再深究畫靈犀的想法，雖然還是會幫天幕藍沙煎藥，在廚房給畫靈犀做羹湯，卻像極了一個乖巧聽話的丫鬟，只做事，不再過問其他的事。
據樓半琴所說，大約離入黃河口還有十天的時間，貨船因為大雨而被困在渡口無法前行。
大雨讓運河的水高漲，貨船也顛簸不已，連樓半琴這身體強健、從來不會暈船的人也吐得一塌糊塗，畫靈犀更是什麼也吃不下，只是不停地乾嘔，差點把天幕藍沙多日來的努力全都浪費。
樓半琴看得難受，只帶了幾個還能支撐的夥計留在船上，把畫靈犀、白燈芯和其他夥計全都帶到渡口客棧去休息。
「好大的雨。」畫靈犀臉色還有些蒼白，坐莊桌邊喝茶。
白燈芯擔心地去探他的體溫。
畫靈犀知道她是擔心，所以也就沒有避開。
「還不舒服嗎？餓不餓？身體才剛好些……」她抱怨著。
「我沒事的。藍沙呢？」畫靈犀唇角掛著淡淡的笑容，不希望讓人擔心。
天幕藍沙不會武功，雖然身體比畫靈犀好一些，但也不免被顛得暈頭轉向。剛剛進了客棧，天幕藍沙進來探過畫靈犀的脈就不見了，不知道去了哪裡。
「他說要去熬些去寒清心的藥給你和夥計們。」白燈芯起身。「我也去幫忙。」
畫靈犀只是看著她，低低應了一聲。
白燈芯卻回轉過身，皺著眉直直盯著他。
畫靈犀低著頭當作不知道。
白燈芯似乎嘀咕了些什麼，歎了一口氣。「公子要是有什麼事的話，讓夥計去叫我一聲就好了。」
「嗯。」畫靈犀乖巧地應著。
就算是打定主意對他好，但面對他的刻意迴避，她也不知道該如何和他相處。白燈芯關上門出去，心裡有很大的失落。
只是要對他好而已……白燈芯歎氣。
屋外的雨下得很大，在灰濛濛的天地間寒氣逼人。
她突然想起畫靈犀的單薄身子，於是又轉入房內。「公子，天氣陰涼，到床上去休息可好？萬一不小心又要感染上風寒。」
「沒事，我不冷。」畫靈犀一襲單薄白衣，臉色蒼白。他也知道這話很沒有說服力，猶豫了一下還是走到床邊，拉了被角過來蓋著自己的腳。
「公子穿得太單薄了。」白燈芯還是不放心的說：「隨行可有帶御寒的衣服？」
畫靈犀垂眸，「落在莫昌鎮的客棧了。」
白燈芯愣了一愣，頓時醒悟是自己帶著畫靈犀上船的時候遺忘了包袱，她暗責自己的大意。「那我去廚房幫天幕公子熬藥，公子也好好休息一下。」
畫靈犀這才鬆了口氣，似乎白燈芯在的時候，他都沒有辦法好好呼吸，所以這口氣吐得特別悠長。
他脫了外衫，躺進被褥裡，一陣疲憊襲上身來，不久便沉沉睡去。
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當畫靈犀醒來已經是一個時辰之後，原本就灰暗的天色更沉顯得暗。
天幕藍沙端著藥碗坐在床邊看著畫靈犀，蒼白的臉上一絲笑意也沒有，只是冰冷地看著他。「把藥喝了。」
畫靈犀被他的神色嚇了一跳，聽話地端過來一口氣喝下，隨後小心地問：「發生什麼事？」
天幕藍沙瞇起眼看他。「是你那個不太聽話的丫頭，說要去給你買什麼冬衣，到現在還沒回來。」
「燈芯？」畫靈犀怔住，低聲喚她的名。
明明跟她說了不要對他太好，為什麼她從來也不聽？
「都出去一個時辰了，不知道是不是在路上被壞人拐騙了，看她那副樣子似乎是挺好騙的。」天幕藍沙懶洋洋地勾唇，用眼角看他的反應。
畫靈犀的臉色似乎更白了，像雨中的寒梅，隨時都會被打落在地。
天幕藍沙久久不見他有反應，忍不住哼了一聲。「我騙你的，她已經回來了，在廚房給其他人熬藥。冬衣也買了，在桌上擱著。你若是要繼續傷她，那就死也別穿。」他不過就是想看看他會有什麼反應才騙他，可是這人真是固執到極點，就算擔心也絲毫不肯顯現給別人看。
畫靈犀很久才低聲歎了一句：「你怎麼總是不給別人留餘地？」
天幕藍沙指尖輕敲藥碗。「我只是看不慣作繭自縛而已。」
「看我擔心很有趣？」畫靈犀捏緊掌心，指尖微微泛白。
天幕藍沙完全無視他的怒氣，雙手扠腰，無比冷漠地俯身看著他，聲音微微低啞幽冷。「靈犀，若不是看在你是酬月他的寶貝弟弟，我是不會救你的，我也不會這麼好心來跟你說這些廢話！你的命是我救的，我看不慣你這麼待它！你活不過二十歲的診斷也是我下的，要是知道你會變成這樣子，我當初就應該讓你死去！」
畫靈犀不怒反笑，笑得很溫潤。「你似乎忍了很久。」
「固執的人最不可愛。」天幕藍沙對著他的笑臉皺起眉。
「藍沙－－」畫靈犀的聲音習慣性地拖長。「若是你知道自己再過三年就會死，會不會去連累一個無辜女子？如果有一個秘密會讓你心愛的人痛不欲生，你說還是不說？」
天幕藍沙總是有他自己的說法。「我的答案是不會。可是你已經連累她了！妳難道沒有發現已經來不及了嗎？這時候抽身只是更快逼死她而已。」
「來得及的……」畫靈犀辯解著。
天幕藍沙幾乎要破口大罵，從來沒有見過這麼固執的人。
「我會讓一切來得及阻止的。」畫靈犀說了這句便不再開口。