那抹暗色背影映在她眼中，有點瑟縮，有點沉重……直到見她消失在人群中，萃兒才轉身回客棧。
春風流轉，吹動及腰的青草浪，一波一波，堆疊而來。
草浪間，青年一身萱草色錦袍，眼輕闔，面朝小溪，迎風負手而立。
耳邊是風聲、草聲與水聲，交織成動人小曲……他長年深居莊中，可一年中有幾回，總會來到這無人之處閒晃。
春日聽草，夏來聽蟬，秋聽枯葉，冬聽落雪，經年累月下來，即便眼疾在身，對事物瞧不真切，也算對季節交替有相近於一般人的體會。
暖風拂面，青年慣有的笑容又揚高了些，就這麼靜靜地立著，彷彿要與春草融為一體。
「三爺真是個翩翩公子呀……」遠處，有個聲音感歎著：「要小人說，眼看不清又有何妨？三爺除了閱冊時要下人逐字讀來，謄寫時要下人一旁代寫，生活可沒有一點兒需要假手他人之處哪……再者，瞧瞧三爺那笑，如春風、如冬陽，如軟呼呼的白糖糕、如軟呼呼的黑糖糕，又如那鬆鬆軟軟的桂花糕……多風雅溫和、多讓人親近、多人畜無害……多……多……」三爺猶是聽力過人，這距離想是聽不見的，於是他便放膽說了，說到後來，在有限的字彙裡，已找不到合適的形容。
分別站在兩旁，兩個高過他許多的男子緩緩轉頭斜覷過來。站在中間那多話的小矮子一身鐵灰粗衣，是下人裝扮，見了兩人投來的視線，也只是嘿嘿兩聲，接著問：「護容，你與三爺成日黏在一塊兒，可不這麼想嗎？」
左方的李護容是三爺的護衛，天生就沒有太多表情，聞言平聲回著：「主子笑來沒有甜意。」說的，便是方纔那些甜膩膩的形容了。
「咦！是嗎？小人倒覺得三爺總是眉笑眼笑的哪……」小矮子側側頭，喃道。
「護容倒是看得仔細。」右方男子一身猖狂的華麗紅衣，輕笑著。瞇細的眼瞟著身旁的奴才，不曾移開。「孫諒，府裡哪個奴才像你一般多話，還淨說些廢話？你跑出府來，就是為了說那些？」
「二爺教訓的是，小人回府自掌嘴巴。」孫諒雖不如護容是打出娘胎就跟在主子身旁，可長年跟在二爺身邊當差，爺的心思還能摸清一二。自己心直口快，一日總要討罵討罰個幾回，因此習以為常，自知該領什麼樣的處分。
「……孫諒，是我平時待你太好，讓你就知道貧嘴，是不？」洪二爺睨著他打哈哈的嘴臉，輕問：「說，是何事？」
「是。」孫諒斂斂笑，省得真將二爺惹火了就不好。他望著二爺一陣，眼飄向側邊的護容。
洪二爺心中有底，道：「但說無妨，護容不多話，你三爺不問，他不會像你那麼碎嘴。」
二爺真愛隨處找機會教訓自己。孫諒咳了聲，回著：「單家小姐送來拜帖已過三日，二爺曾吩咐今日該回，這……小人在府中遍尋不著二爺，問了管事才知在此，於是趕緊跑來。敢問二爺，當如何回覆？」
說到遍尋不著幾個字時，李護容瞄了孫諒一眼，不禁搖搖頭。同為誓死效忠主子的，有人天未明便起身等候著被差遣，有人則睡到日上三竿才起身找主子。
洪二爺目光眺遠，看向了溪邊草間的青年。「孫諒，隨我回府，我回封簡箋讓人送去客棧，你到路上接應單小姐入莊。」轉身，逕自步出，往回莊裡的路走去。
「是！」孫諒一蹦一跳地跟在二爺後頭去了。
李護容看著那主僕兩人的背影漸行漸遠。的確如二爺所說，主子不問的事，他從不多嘴；主子喜好平靜，對大部分的事不大關心，上至陵墓祭典，下至莊裡瑣碎，一切皆依著平時打點大小事的二爺。
可……單小姐畢竟曾是主子未過門的妻子，雖然婚約解除後這麼多年，從未見過主子思念她，甚至連她的名字都已多年沒有聽見過。猶記得小時單小姐經常入莊與主子為伴，兩小無猜玩得不亦樂乎，然單小姐隨其父上門退親時卻是沒一點留戀。李護容思及此，皺了皺眉。
就算如此，是不是至少該告知一聲好些？
李護容雙眼瞅著主子走近溪邊，正側過身，尋了一處稍坐。
荒草間，那看了一世的溫潤笑容不變，令李護容眉間微鬆，一步步向主子走去。未久，主子回過頭來朝他揚聲說道：
「護容衣袍好吵，先行回府候著吧。」
於是，將方纔有的猶豫全都壓下，李護容領命離去。
單清揚在市集繞了幾轉。人群嘈雜擁擠，身邊喧鬧著什麼、攤販兜售著什麼有趣的奉陵特產，她沒看仔細，意識過來時，已出了城門向西走去。
已經離城一小段路，閉上眼，還是甩不開方才在酒樓四周投來的視線……單清揚咬咬牙，施展輕功跳躍在晚春蔥鬱的樹林間，聽著耳邊風聲呼嘯而過。
她逃呀逃、逃呀逃……可，能逃多遠、逃去哪？那些話她在歸鴻聽過百回千回，以為離開袞州，回到岳州，便能暫且脫離她不堪的現在，哪怕就是幾日也好。只是她忘了，什麼結親退婚、什麼移情別戀，沒有一樣是假，全都真真切切；她人生所有的美好都在奉陵，可所有的苦難也都從奉陵萌芽。
怨不得人、怨不得人……
衝出樹林那一瞬，暖陽刺目，單清揚眼微瞇，腳下步伐放慢。
雙眼適應了光線，映在眸中的是一望無際的荒草。
單清揚頓了頓，眉間舒開，緩步在草間，一步一步，竟有些忘了方才正惱著哪樁事。
這兒她認得，小時也常來，卻不是從城西，而是從奉陵山莊那頭沿著石徑而來。城西小路與山莊石徑通往同一無人之處，中間一條窄而淺的溪隔開，溪裡被下了咒，從她如今所站這頭，見不著那頭人影；若走進溪中或喝了溪水，便在眨眼間忘卻自己為何身在此處，循原路離去。
天漠石壁擋在山莊前頭，擋去許多盜墓人，若有能耐進入墓中的，大多是越過小溪破了咒語而入；可咒語日日下得不盡相同，有幾回是放了猛虎數頭，破除咒語的方法得要纏鬥一番，人頭入了虎口方能化開。
第1章(2)
今兒個眼前景像是荒草及膝，瞧不出什麼端倪，然她並非要越溪入墓，只想尋一無人處暫歇。
空曠處風大些，四下雖無人，單清揚卻仍慣性地壓下面紗，將面容裹得密實。來到溪邊，她垂眼，清澈溪水在腳邊。
那一瞬，單清揚憶起……阿聲。
她總會在心裡偷偷喚他阿聲。不是三爺，而是她心中的阿聲。
大爺、二爺騙過阿聲，說這溪水是陰間流出的孟婆湯，喝了，便忘了世間不愉快。那時，阿聲笑應：自有記憶開始，便無一日感到不愉快，沒有一刻是想忘卻的。
蹲下身，單清揚怔怔地盯著流動的溪水。
喝了這清清溪水，能忘多少事？
忘了為何身在此處、忘了自己是如何走到這一步、忘了不愉快……然而會不會，曾有的珍貴回憶也被一併抹去？
手，伸出了。
卻在碰觸的前一刻停下。
洪煦聲動動耳，轉頭盯著遠方模糊之處，未久，聽聞什麼自林間飛出，翩翩落地。
步伐越來越近，他看清了那人影。
他明白，腳邊溪裡下了咒，那頭望不穿。
那身影緩步而來，而風吹草動間，他聽得清楚，這步伐分明是……
明知看不清，仍瞇著眼但求模糊身影能清晰幾分。那身影走來，相隔數步之遙，一身暗色衣袍與面紗就在眼前。
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