無論美琪說了什麼，做了什麼，但他依然還是帶著他的屬下離開了英格蘭，去為他根本不必參與的一場戰爭而戰鬥。
她的眼裡寫著悲傷，可她卻無法改變他的決定。她能做的只是祈禱和等待，希望他早日歸來，並且不再遠征。
只是，她卻沒有想到，這一等就是一年半。
春去秋來，冬去春來，當又一個秋天來臨，威爾依然沒有回來，從遙遠的地中海上也沒有傳來任何關於他的消息。
美琪的擔憂漸漸寫在臉上，雖然她依然如往常般恬靜地過著她的日子，管理好城堡內的一切，可是這份擔憂卻讓她越來越沉默寡言。她的擔憂也似乎具有感染的力量，整個城堡都變得憂鬱起來。
「美琪，相信威爾，這個世界上沒有他打不勝的戰爭。」奧達爵士有空就來看望她，時常帶給她一些歡笑和鼓勵。
美琪看向他藍色的眼眸，淡淡地一笑，「我希望他是無敵的，可是這個世界上沒有真正無敵的人，你知道，我也知道。」沉下眼去，她握緊了雙手。
「可你要相信他，他說過會回來，是不是?」奧達溫和地望著她。
美琪卻只是抬起頭來，用她那雙幽黑的眼眸靜靜地瞅著他，威爾說過嗎?他說過，等他回來，她會成為他真正的妻子，可是這一等，也太久了吧?
「走吧，我們出去散散心，你不應該整天悶在城堡裡胡思亂想。騎上『銀星』，我們去鷹之谷走走，秋天了，落葉滿地的時候適合賽馬。」
「這個時節適合賽馬?」她被他溫和的笑容而感染，微微專注於他的話裡。
「馬蹄會翻起無數落葉，看著它們在你身後飄落，那姿態很美。」忽然間，奧達的眼裡似乎閃過一絲落寞。
「你居然會注意這些?」她一直以為他和威爾一樣都是戰士，卻沒想到他有這樣細膩的一面。威爾會注意到秋天的落葉嗎?
「不是我，是曾經有個女孩很喜歡看馬蹄揚起的落葉。」
「奧達，你為什麼不娶妻呢?」美琪在他的眼裡
看見的是傷心嗎?她忍不住詢問。
他聳了聳肩，一副無所謂的樣子，「娶妻?威爾娶了四任妻子，才找到你。我覺得我的運氣可能比他還要差。而且我可不想有個女人來管住我。」
美琪的臉色微變，「威爾……他的前三任妻子，究竟是……」這個問題藏在她心裡許久，但她不敢問威爾。
「他沒有告訴你他們的事嗎?」奧達皺了皺眉。
「沒有。」美琪微微垂下頭去．「我相信一定不是外界所傳的那樣，威爾雖然不是溫柔的男人，可他一定會愛護自己的妻子。我也不敢問他，怕讓他難過……」她扭緊雙手，一想到每一次他都要面臨妻子的死亡，她就覺得心痛不已。
「你真是特別。」奧達忽然感歎，「別人因為他死了三任妻子，全都避他惟恐不及，生怕自己會成為那第四個。而你居然還替他著想，有人說他是被遭受了詛咒，因為他的殘忍無情，所以上帝不讓他擁有自己的子嗣……」
「那根本是胡說!」美琪激烈地反駁，小臉漲得通紅。
「我也這麼認為。」奧達欣賞地對她微笑，「你也不擔心自己會成為那第四個犧牲者吧?威爾終於選對了妻子。作為朋友，我希望他能幸福。」
美琪激動的表情漸漸褪去，羞澀地道歉：「對小起，我剛才有些失態。」
「走吧，我們去外面走走。」他向她伸出．了手。
美琪挽住他的胳膊，恬靜地笑了笑，「那……威爾的前三位妻子都是怎麼……算了，我不問了。」她搖了搖頭，眼裡閃過放棄的光芒，「應該讓威爾告訴我。」如果他不說，她就不問。她想要讓他對她敞開心扉，想要他可以對她無所顧及地說出心裡話。
這會是個奢望嗎?而現在，她不應該想這些，現在，她只要威爾回來，只要他平安無事地回來——可是他為什麼連只紙片語都不帶回來?還是他真的遇到了什麼危險?
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威爾風塵僕僕地一路趕回，這一趟西班牙之行比他想像中耗費的時間和精力還要巨大。叛亂比想像中要廣闊和有組織得多，敵人也非常頑強，因此阿方索國王對於他的到來更加高興。這一次，算是豐盛而歸。
只是花了太多的時間，回來的時候又被耽擱了許久，原來他以為只要一個星期就能解決的問題，沒想到卻花了他三個月!但即使如此，這個耽擱依然值得!
嘴角邊掀起笑容，這個微笑是他在戰爭中從來不會露出的輕鬆笑容。家，就在前方，那裡有他的洛克夏特，有茂盛的莊稼，有勤勞的人民，城堡裡會有忙碌的歡笑聲和打鐵聲，四周的空氣裡也會飄著食物的香氣。
每當戰鬥回來，洛克夏特總是這樣吸引著他。而這一次，那裡還有美琪，他堅強勇敢的妻子。一年零九個月，他無時無刻不在思念著她。
在花園裡初見時，她那柔弱的哭泣聲就讓他覺得憐惜，所以才會想要去逗弄她一下?當時他只想和她多說一會兒話，因為她哭泣的眼裡有一種吸引人的恬靜，她那雙黑色的眼眸裡總是閃著讓人想要探究的光芒。她不像其他女孩那樣易懂，她的內心豐富而纖細，但絕不脆弱和傷感。
他有過三次婚姻，但每一次卻只有讓他更加痛苦。而現在，他要這一次成為最後一次，也成為永遠的那一次!
威爾勒緊馬繩，催促著「巨龍」快跑，越是接近洛克夏特，他的心就越是急切。
美琪是聽見了外面的喧鬧聲，可她正在蒸餾室裡忙碌。冬天就要來臨，麥子早已收割，羊毛也已經剪完，另外奧達爵士組織了佃農們去山上打獵，獵到的肉類也已經在醃製準備過冬。
這幾天，為了迎接漫長的冬天，城堡裡僱傭了大量的工人正準備修葺房舍。佃農們的屋子也要加固，去年的冬天就格外寒冷，所以美琪又組織了一點留守的士兵和農人們去山上砍伐木柴。
但是女人們在冬天又能幹什麼呢?除了操持家務，照看孩子外，她們也應該有些自己的娛樂。所以這兩天，美琪都在蒸餾室裡調製一些香水和香精蠟燭，她希望在聖誕來臨時，可以送給洛克夏特的婦女們。
這一年多來，她從傑森教士那裡學到了許多關於藥草的知識，她最近正在研究月桂樹的果實和葉子的止痛效果，據說它——尤其對減輕婦女分娩時的陣痛格外有用。因此她收集了許多，今年春天有位佃農的妻子分娩時，她被請去幫忙，美琪第一次對於生產的痛苦有了切身的體會。
她希望以後可以幫助那些懷孕的婦人，也是在那一天，她聽說了威爾的第一任妻子是在生產時死去的，孩子也沒有保住。
威爾!心裡有如刺扎一般痛，這些天，她的痛苦漸漸變得漫長而無止境，這樣的等待到底何時才能結束?哪怕只收到一點點他的消息，她也不必如此焦急啊!
外面的喧鬧是為了什麼?又有販賣商品的商人經過嗎?偶爾她會敞開大門邀請商人們進來做買賣，他們會帶來一些時髦的衣料和漂亮的皮飾品，還有許多新鮮玩意。偶爾，也能看到一些希臘的瓷器和土耳其地毯。
美琪洗乾淨手後，走出蒸餾室。
迎面而來的是滿臉笑容的傑森教士。
「教士，出了什麼事，外面……」
「走吧，夫人，您的丈夫回來了!」教士難得激動地叫喊著。
美琪呆呆地看著他，瞬間腦子裡一片空白，而無法思考。
「夫人，是爵爺回來了!」見到她面無表情的樣子，他再次重複。
「我……知道。」美琪眨了眨眼眸，臉上依然是無動於衷。她開始向前走去，漠然的表情裡有著迷茫的神色。
威爾回來了!她的心跳平靜地訴說著這句話。回來就回來吧。她的右手抓緊了裙擺，目光鎮靜地直視著前方。一年零九個月，他也應該回來了。
威爾的隊伍已經開進了中庭，凡是在城堡裡忙碌的人們全都加入了歡迎的隊伍，他們叫喊著，慶祝著，歡笑著……美琪的耳邊聽到了這些聲音，但這些聲音又彷彿離得她很遠。她無法感染他們的歡樂，也無法跟著他們一起歡笑。
她只是邁著沉穩的步伐，一步步地走向她久違了的丈夫。
眾人都看見了她，自動讓開一條路來讓她走過。
威爾從馬上一躍而下，他將頭盔拿下，濃密的棕褐色頭髮已經長過了肩膀，在風中隨意地飛舞，那雙棕褐色的眼眸裡有著疲憊，但更多的則是驕傲自信與愜意的放鬆。
他把頭盔交給身邊人，抬頭向她的方向望來。他的笑容微微一僵，因為他看見了她眼裡的嚴肅。她沒有用笑容來迎接他凱旋的丈夫嗎?
威爾大步向她走去，笑容再次浮現在他眼角眉梢，讓飽經風霜的剛毅臉龐看起來年輕了許多。
「美琪，你不給你的丈夫一個擁抱嗎?」他用調侃的聲音說著，深邃的眼眸緊緊地盯著她蒼白無血色的臉。
她的氣質比以前更加鎮定與沉靜，此刻，當她昂起頭看著他時，又彷彿威嚴自生。
美琪望向了他，看見的是和一年多前一樣的他，一年零九個月，漫長的六百多個日日夜夜在瞬間失去了意義，她等待中的埋怨也在此刻消弭於無形。
他正向她伸開手來，尋求一個擁抱!
美琪張開手臂撲進了他堅強的懷抱裡，抱住了他身穿盔甲的身體，眼淚終於潸然而下，心裡那種麻痺的感覺正迅速被釋然、興奮、傷心和顫抖所取代。他回來了!威爾回來了!這一次，她的感覺是真實的，她的心臟是劇烈跳動著，她的威爾，等待了這麼久，期盼了這麼久，而他終於活生生地站在她眼前，對她微笑著。
他回擁住了她，一向堅強的眼裡湧入了溫柔和思念，這個女子用她的柔弱和剛強將他纏繞住了，即使相隔千里，他依然可以感覺到那纏繞在他身上的線從不曾斷過。
威爾一低頭，就吻住了她嫣紅的嘴唇。一年零九個月!好不容易將她擁在懷裡，他不願意再等待下去!他要立即感受到她的存在，同樣也把這種存在感帶給她。
美琪的臉頰如火般燃燒，整個身體都如火般燃燒起來。而他的吻溫柔而霸道，深沉而雋永。不知為何，淚水再也無法控制住，一再地流下她的臉頰，她等了那麼久，只為了這一刻。
當威爾放開她時，他小心地替她擦去淚水。
「等了很久，是不是?」他的聲音溫柔得不像一個戰士。
威爾身邊的人全體張大了驚愕的眼眸，他們無敵的首領怎麼忽然間變得使他們不認識起來?
「不。」美琪只顧著搖頭，只顧著癡癡地看著他有些疲倦而依然不失英挺的臉，「不算太久，因為你已經回來。」
他再一次摟住了她，然後回頭看著目瞪口呆的手下，「大家就在這裡解散吧，想要去幹什麼的就去幹什麼!」
一陣歡呼後，大家都向他們的伯爵大人學習，全體轉身擁抱自己的戀人和妻子，她們同美琪一樣，也等待了那麼久那麼久!
「把東西都抬進去。」威爾抬起頭驕傲地笑著，看來這一次他的戰利品很豐盛。
「先上樓去換衣服。」美琪看著他厚厚的盔甲，非常佩服他們這些騎士可以穿著這樣厚重的衣服去戰鬥，而且威爾的動作輕靈迅速得讓她震驚。
「我有禮物要送給你。」他神秘地一笑，轉身打開一個大箱子。
「禮物?」她露出愕然的表情，原來他一直是想著她的。
所有的人都露出感興趣的表情，想看看伯爵大人究竟為夫人帶回來了什麼。是珠寶，還是皮草?
「這個。」他忽然拿出一艘維京戰船的模型，純金打造的船身精細而傳神，但是這樣的禮物適合送給
美琪這樣的夫人嗎?
當眾人的目光從船身上移到美琪夫人臉上時，全都驚愕而震驚。
美琪的臉上早已掛滿淚水，她那雙一向沉靜溫暖的黑眸裡此刻卻閃現出激動至極的光芒，她在見到威爾伯爵時，也不曾表現得如此激動!
「威爾，哦，威爾!」她呢喃著他的名字，眼裡晶瑩的淚水卻怎麼止也止不住。她伸出手想要撫摸船身，可是顫抖的手卻不住地痙攣著。
這是真的嗎?她摸著流暢的船體，不敢相信自己的眼睛。而悲痛排山倒海般向她湧來，她根本無法抗拒這種悲傷和痛苦。
「怎麼可能?你怎麼可能得到它的?」她哽咽地自語，終於從威爾手中將船接了過來，那小巧的船身，卻引發出她更多的眼淚。
「我離開波夏堡時想要帶一樣東西給你，所以就詢問了那裡的舊僕人。他們告訴我，你最想看見的應該是這艘船，因為那是你十歲生日的禮物。你從得到它起，就愛不釋手。」威爾小心地摟住她的肩膀，眸子裡閃著溫暖的光芒。
她向後靠在他的胸膛上，將那艘維京船模型緊緊地壓在胸口，「威爾，這個對我很重要，非常重要!這是爸爸最後送給我的禮物，最後的……」她低下頭哭泣，多年來壓抑著的淚水似乎在這一刻爆發。
她的眼前浮現出了總是對她微笑的父親，還有波夏堡美麗的石楠花和月桂樹，城堡那長長的石牆，還有大廳裡母親的畫像……這一切都勾起了她心底最深的痛，那種回憶是痛徹心扉的。
所以，她的悲傷無法遏止，也不想遏止。她可以痛苦地哭出來，這麼多年以後，終於找到了宣洩的渠道。
「我們上樓吧。」威爾抱住了她的腰，拉著她向樓上走去。
他知道她的痛苦，因為他曾經經歷過相似的悲痛，他知道她需要發洩，所以他會讓她盡情地哭泣，將她埋藏在心裡的悲痛全都宣洩出來!
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來到她的臥室，他將她緊緊地摟在懷裡，眉峰微蹙的看著她沉默流淚的臉。
「我已經替你奪回波夏堡了。」他冷靜地說著，擁緊了她不住顫抖的身體。
美琪猛地抬起頭，震撼寫在她沾滿淚水的臉上。
「美琪，等冬天過去，我就帶你回波夏堡，沒有人再會從你手裡把它奪走。」
美瑛全身劇烈地顫慄著，忽然間，她摟住了他的脖子，吻上了他的嘴唇，「威爾，你真的……你真的把它奪回來了?」她幾乎窒息到無法呼吸，這個震撼的消息帶給她的衝擊無法用語言形容。她只能顫抖地，脆弱地、不敢置信地摟著他，感覺著自己巨大的心跳聲和腦海裡的轟鳴聲。
「我在回英格蘭的途中，經過波夏堡。還記得我對你的承諾嗎?我一定會為你報仇的，美琪。我從來沒有忘記過自己的誓言。」他的手撫上她濕潤的臉頰，輕柔地摩擦著。
「你……殺了他嗎?」她的眼裡閃過恐懼和仇恨，那一刻她可以聽見自己心跳的聲音。
「很遺憾，美琪。」威爾看著她的眼神依然清澈而鎮定，「他當時並不在城堡裡，而是在皇宮。」
悲傷寫在她臉上，但她吸了吸鼻子，開始平復自己激動的情緒，也開始覺得全身無力，原來宣洩過後，身體會如此疲憊，但是也奇異的輕鬆。因為這種疲憊，彷彿淡忘了那些痛苦。
「你真的替我奪回了波夏堡!」她緩緩地離開他的懷抱，表情專注地凝望著他，「威爾，你真的做到了!多來年，我已經絕望了，我以為我這輩子再也回不到那裡，再也沒有機會看見它的圍牆和城堡……」淚水又再次奪眶而出，可她立刻抹去。她想對威爾微笑，因為他恪守了他的承諾。
他咧開嘴對她微笑，擦去了她眼角淚水，「我說過會為你報仇，所以還會替你殺了溫切斯特侯爵。」
「殺?」忽然聽到那個冷酷的字眼，她的心臟驀地一震。不，她不想要威爾為了她去殺人，雖然她一直想要報仇，也很想殺了溫切斯特侯爵，可是那是她的仇恨，不是威爾的!
她忽然抓住了他胸前的盔甲，眼眸裡閃出尖銳的光，「不，威爾，你不要為了我去殺人。溫切斯特侯爵，他是國王的心腹，國王絕對不會善罷甘休的。我不想讓你為了我而得罪國王，也不想讓你為了我而雙手染上鮮血。」
「那麼你不想報仇了?」他瞇起眼眸，顯得深不可測。
「我當然想!」她立刻喊了出來，沮喪的光閃過眼眸，「我當初為了嫁給你是希望你替我殺了他，可是現在，現在我……」她低下頭去，左手還緊緊拽著那艘維京船，「我不想讓你為了我而殺人……」
他輕柔地用手抬起她低垂的頭，看著她眼裡的矛盾和哀愁，「我瞭解你在擔心什麼，可是你放心，我會正大光明地找他決鬥，用一對一的方式決定生死。」
「威爾!」她驚呼了一聲，「你準備找他決鬥?」
「我一定會取勝，要相信我!」他又一次擁緊了她，用他的力量撫平她的不安，「這樣的方式也是對他最公平的方式，如果他有能力殺了我，也可以在決鬥中取勝。」
美琪卻顫抖了一下，但她並沒有反駁。因為她知道這就是威爾的方式，他的常勝不是因為他的無比強大，而是每一次他都抱著必死的決心!可是，可是她不要他這樣，不想他這樣。
「威爾，你答應我，無論發生什麼事，你都不可以比我早離開這個世界。」俯在他的胸口，她懇切地請求著。
「美琪。」他濃眉緊蹙，「你的這個請求我無法答應你。你知道我是個戰士……」
「你是我的丈夫!」她抬起頭來注視著他，被淚水洗清的眼眸裡閃著毫不掩飾的憂慮和深情，「你要保護我和洛克夏特的人民，你就答應我吧!」
他生滿繭子的手撫上她柔嫩的臉頰，「我只能答應你，我會盡我所能地保護我自己。」
閉了閉眼睛，她只能接受他的話。
「不必擔心，我絕對不會輸給溫切斯特或者其他任何人。正常的決鬥是最好的解決方法，這樣一來就連國王也無話可說。」
他知道她在擔心什麼，可是他無法承諾。如果可以，他希望她可以活得比他長久。
美琪的臉龐上依然閃爍著擔憂的神采，「溫切斯特很狡猾，而且非常有智慧，這一次你去攻打波夏堡他卻逃脫了……你用了多長時間?」
「三個月。」他的表情凜冽，「比我想像中要長得多。溫切斯特自己跑了，但他的衛隊長非常頑強，他們也做了充分的準備。看來他一直在提防著我去攻打波夏堡。」
「我在宮廷裡經常看到他!」美琪一手握緊了模型船，一手用力捏成拳頭，「他可以當成什麼事也沒有發生過地對我微笑，我恨他!我不知道他為什麼不殺了我，當時他攻打波夏堡時，我明明就在城堡裡。」她的眼前驀地浮現出當天的慘狀，父親抱著她，親吻她的額頭，告訴她要堅強，要努力地生存下去，然後就去迎接敵人。
眼裡又有淚水在浮動，不，不要哭泣!美琪，要堅強，要堅強!
威爾若有所思地望著她，「你知道國王為什麼要領你回皇宮嗎?」
「不知道。」她抬起頭，錯愕地看著他，「他說因為我父親是他的家臣，父親死後，他自然就成為了
我的監護人。那—天!」她咬了咬，憤怒和悲傷的火焰一起在她眼裡燃燒，「我永遠記得他衝進來時的樣子！」「那個時候你在城堡裡，沒有逃走?」警惕的光在他的眸子裡浮現，「而他居然沒有殺了你?」這不合常理。
美琪這個時候也疑惑地抬起頭，「父親並沒有要我逃走，他只是要我堅強!」這是怎麼回事，想到威爾的經歷，她才發現自己經歷的不同，「是呀，他為什麼不殺我，反而把我交給國王?」
威爾緊緊盯著她蒼白而困惑的臉，緩緩地一笑，「別煩惱，夫人。我們會搞清楚這一切的，只要給我些時間。」
她深呼吸以平息自己因為想起過去而劇烈顫抖的心情，輕輕地點點頭。是的，交給威爾吧，他會為她搞清楚一切的。
「好了，夫人。願意幫我脫下這身盔甲嗎?」他指了指身上那沉重的盔甲，溫和地笑著。
美琪也振作起精神，用力點頭，「你要不要洗個澡?」
「當然。」他利落地卸下盔甲。
她歎息著看著他傷痕纍纍的身體，這一次他又受了怎樣的傷呢?她沒有問出口，只要他平安歸來，她就滿足了。
威爾輕鬆地歎息道：「還是這樣比較舒服。」嘴角自然地上揚，他的英俊真是無人可擋。
美琪呆呆地看著他，對他的愛意有如潮水般洶湧。她愛這個男人，她想永遠和他在一起。可是他也愛她嗎?他的溫柔是因為愛，還是因為責任，或者因為她是他的妻子呢?她想起剛才的吻，但她卻沒有一點兒自信。
在她發呆的時候，威爾忽然摟住了她，在她額頭上印上一吻。「你準備好了嗎?夫人?」他沙啞而性感的聲音鼓惑著她的神經，美琪立刻明白了他意欲何指。
「我……準備好了。」她回抱住他，她當然準備好了，「我一直在等待，威爾。」她輕柔地叫住他的名字，感覺唇齒間都留著對他的依戀和愛。
「今天晚上，我要你成為真正的洛克夏特伯爵夫人。」他如誓言般低語，然後吻住了她的雙唇。