「半年多來，他至少每兩天就去一次。」沈大方說：「奇怪吧？」
「謹明從小就不愛吃甜的啊，怎麼忽然迷上喝熱巧克力？」緋燕瞅著照片審思，有幾張是杜謹明瞄著一位女店員沉思的照片。女店員衣著平常，毛衣牛仔褲，相貌可愛，學生氣質。除外，並沒有什麼特別驚艷之處。「為什麼他老瞅著那個女店員看？」
「那是『巧遇小店』的老闆汪樹櫻。」
「難道……謹明喜歡她？你覺得呢？」
「原本也以為杜謹明暗戀汪老闆，可是追蹤下來，又不像喜歡她，也沒跟對方約會過，感覺關係不是特別好……難道純粹是因為東西好喝，可是你又說他不愛吃甜的……」
「這事有點奇怪，你繼續幫我追蹤謹明的行為，定期跟我報告。」
「知道啦，身體怎麼樣？聽說你換了新藥，習慣嗎？」報告完正事，沈大方關心杜緋燕的身體。杜緋燕是肝癌病人，杜謹明為她組了專業的醫療團隊，但她還是一日日消瘦下去。
「我好得很，不要把我當病人看。」杜緋燕掛上電話，支著下頦沉思。她親愛的侄子，為什麼老往「巧遇」跑？不愛甜食不社交不應酬又是工作狂，員工眼中的冷血人，究竟有什麼動機老去這間小店？
這孩子到底在打什麼主意？杜緋燕思索著，好奇侄子的動機，想不透啊，難道這間店有謹明要的東西？
杜緋燕沉思侄子怪異的行為。他是否終於寂寞發狂？決定跟生活圈外的女子來段不用負責的緋聞？但是拖拉半年也不見杜謹明有什麼積極行為。
那女孩也非艷麗女子夠教男人神魂顛倒、勾魂攝魄的地步。身為商旅老闆，想跟杜謹明約會的對象，隨便一個都比那位汪老闆出色，那汪老闆衣著打扮仍像學生，相貌也普通。或者，謹明喜歡那間小店的氣氛所以常去。拜託，如果堆滿奇怪物品，充斥詭異音樂，瀰漫印度奶茶氣味和巧克力味，這樣可以稱之為氣氛美好的話，那麼嚴謹自律的謹明肯定有雙重個性。難道真是愛上那裡的熱巧克力？假若謹明口味突然改變——
有人敲門，杜緋燕將徵信社的資料全收進抽屜裡。
「請進。」
林甄恩走進辦公室，在沙發坐下。「照姑姑說的，我跟謹明提了，但他堅持沒錯，不道歉也不打算慰留，真頑固。他都不想想員工背後怎麼說他的，表面上尊敬他，私底下恨得牙癢癢，這不好吧？他這樣下去不行，越活越孤立了，又不是鬼見愁，非要把身邊的人都氣跑了才甘心，我認為他需要一個在身旁幫他打理這些事的女人，他討厭應酬，就讓懂應酬的女人來幫他，那就皆大歡喜了。是不？」
「是，說得對。」
「是嗎？」林甄恩笑了。「那姑姑好不好給他建議？」
「是，那你說我跟他建議誰好呢？阿貓？阿狗？還是你？」
「阿貓太野了，阿狗太憨了，我看我委屈點，我來好了。」
「嗟！」姑姑賞她白眼。「你好死心了，都這麼多年了，你還真死心眼……」姑姑覷著這從小跟謹明玩到大的孩子。「要不要姑姑幫你介紹？你知道姑姑很多不錯的朋友，那些人幾次聚會見到你，就被你迷得暈頭轉向的，幫你介紹？」
林甄恩臉一沉。「不要開這種玩笑。」
「我認真的，你二十七了吧？都可以結婚了。」
「姑姑明知我喜歡誰。」
「謹明如果能給你幸福，姑姑我求之不得，問題他不可能——」
「姑姑又知道他不能給我幸福？」甄恩翻臉像翻書，站起來，瞪著姑姑，美麗的眼睛氣得冒火。「姑姑愛怎麼開玩笑都行，但不要詛咒我的愛情。」
「甄恩啊，你看你？一提到他就這麼在意。」杜緋燕歎氣。「他要是喜歡你早喜歡上了，這麼多年你像個影子，跟著他的世界打轉，我知道你對旅館經營沒興趣，純粹是為了討好他，想待在他身邊，但不要再浪費時間了。」
「誰說浪費時間了，謹明有女朋友了嗎？他和誰傳緋聞嗎？這麼多年他沒和誰交往過，能跟他吃頓飯的我看也只有我而已，還有哪個女人比我跟他親的？在他沒有女朋友之前，我都有機會。所以姑姑，不要說我浪費時間，不是每個人都像你談感情像簽大樂透，不中獎就換另一組號碼。」
杜緋燕愣住，大笑。「你這丫頭，在謹明面前溫柔似水，在別人面前像咬人的老虎，可不可以平衡一點？哈哈哈。」
林甄恩臉紅。「那不一樣，我只是……我只是表達我的立場大聲了點。」
「你對謹明死心塌地，我怕哪天他愛上別人，你會崩潰。」
「假如他愛上別人，我會祝福他。」
說得跟唱歌一樣，最好是有那麼達觀。杜緋燕笑問：「然後默默地黯然退出嗎？這麼灑脫？這麼有風度？你要做到喔，到時候不要哭哭啼啼鬧自殺喔。」
「謹明不是那麼容易跟別人談戀愛的，真是，姑姑又不是不知道他之前那些事。除了我，我看是不可能有別的女人可以走近他身旁半步，姑姑真不瞭解他。」
「是，是，你最瞭解。那你說，謹明愛吃巧克力嗎？」
「別開玩笑了，不是才退了一盒巧克力？他討厭吃甜的，喝咖啡連糖都不加。小時候過生日，蛋糕也不吃的，姑姑忘了啊？所以我說還是我最瞭解他。」
姑姑笑覷著林甄恩。「你確定，你真、的、很瞭解我們謹明？」
「當然，我們從小玩到大，除了我還有誰更瞭解他？」這點，林甄恩非常自信。
姑姑若有所思地笑著。「以前我爸我媽我哥全都以為全世界就他們最瞭解我了，不過呢，我覺得，全世界最不瞭解我的人是誰？是我的家人，常常碰面一起住一起吃飯的家人。林甄恩，說句實話你或許不愛聽，不過，對家人的感情，跟對外面的人的感情，是不一樣的。談戀愛不是相處得久就夠了，有時相處得久反而是一種障礙，你會對相處久的桌子椅子電視床鋪計算機感到興奮嗎？不會嘛。嘖嘖嘖，你某些地方還真是天真欸。」
林甄恩眼眶紅了。「今天的姑姑，非常討人厭。」
杜緋燕無所謂地呵呵笑。「隨便你怎麼說好了，明天你來要是聊到一樣的話題，姑姑的話還是一樣，因為姑姑看得很清楚，希望你早點清醒，所以先預告一下，明天的姑姑也很討厭，後天大後天的姑姑也非常討人厭，因為真相是不會因為你討厭就改變，早點接受吧。」
才不！林甄恩氣呼呼甩門走了。
※※※
晚上，杜謹明抽查飯店廚房的整潔度。
大廚跟餐廳員工們戰戰兢兢地跟在他身後。他們看他慢慢走過刷得銀亮亮的餐檯，食指順勢的摸過餐檯。然後他停下腳步，看著手指，唔，表情平靜。
呼。員工們暗暗鬆了口氣，看樣子是通過檢查了。
且慢——大廚臉色驟變。
杜謹明慢慢地從西裝口袋裡掏出白手套戴上，再重複剛剛的動作抹過餐檯，檢視手套，唔。他轉身，攤著手掌讓大廚看清楚上頭的污漬。
眾人臉色恍惚，嘴角抽搐。這太過分了喔……
杜謹明宣佈：「這個月的獎金，取消。」杜謹明說完跟秘書走出廚房。
大廚氣得摘下帽子甩在餐檯上，員工們不爽地竊竊私語——
「怎麼會有白手套？新花招啊？」
「好陰險啊老闆。」
「他前世是典獄長吧？」
「白手套欸？這太難了啦，我看我們每個月都不用領獎金了。」
「欸？大廚咧？大廚？」
可憐的大廚蹲在角落，面對牆壁，咬著手臂啜泣，地上擱著一瓶剛剛開罐的保力達Ｂ。
他心酸落淚，告別男子氣概委曲求全，自甘墮落，面對老闆的威儀屁都不敢放，他哭泣。
「為了養活一家老小，我忍——」來一口保力達Ｂ，把憤怒通通吞忍下去。
※※※
清晨六點多，冷風透骨，杜謹明穿了防風運動外套，到公園慢跑完，買了報紙，站在「巧遇小店」前的馬路對面，等著紅綠燈。
天色灰濛濛的，冷颼颼的早晨，整條街的商店都還沒營業，只有「巧遇小店」亮著橘色燈光，杜謹明看見店裡忙碌的身影。
汪樹櫻已經繫好圍裙上工了，她一下擦拭桌面，一下提木架告示板出來放，忙進忙出的，張羅開店事宜，卻沒有花心思去打理自己的一頭亂髮。她的頭髮總是不安分，亂翹亂鬈的。
杜謹明想到半年前第一次光顧，那天忽然一場大雷雨，他進店裡躲雨。那時，他誤會衣著時髦忙著跟客人打屁聊天的管嬌嬌是老闆，後來才知道她是僱員。老闆其實是默默站在櫃檯後忙著洗杯子、擦拭桌面，衣著樸素長相可愛，氣質像工讀生的女孩。
竟然有這種事？身為老闆可以忍耐僱員和客人打屁聊天，自己卻忙得暈頭轉向？這顯示出老闆的無能跟管理不當。
杜謹明是因此開始對汪樹櫻產生好奇，覺得有這樣無能的老闆，這家店應該很快就會關門大吉。他以專業的眼光衡量小店的經營模式，發現這是間荒謬的店，讓他詫異連連——
首先，台北市區，一杯熱巧克力只賣五十五元。十坪的小店，還提供插座讓客人使用筆記型計算機。最誇張是那天有位胖胖宅男模樣的男客人走進來，因為有插座的座位被人佔據了，竟從包包裡拿出好長、好長的——延長線。
杜謹明因為坐在櫃檯前吧檯位置，他們的對話他聽得非常清楚——
宅男問：「我可以使用延長線嗎？插座那邊的位子有人坐了，所以……」
當時管嬌嬌拒絕了。「先生，你這個……這個延長線也太長了吧？你先坐別的位子，等一下插座附近有空位，我可以幫你換位子。」
「可是我急著要用計算機。」
「什麼事？」汪老闆過來關切，聽完對方的請求，杜謹明不敢相信，她居然答應了——
「沒關係，你可以用延長線。」
那位宅男很誇張地拉了好長的延長線到店門邊的位置，他很樂地打開計算機使用。
管嬌嬌跟汪老闆竊竊私語。「一杯飲料只賣五十五元，還要提供網絡、插座，這還不夠，現在還要讓客人拉延長線？你腦子壞掉了是吧？」
汪老闆無所謂地說：「讓人方便嘛，現在很多人工作都要用計算機，體諒一下別人嘛，這沒什麼啦——」等等，下一刻，汪老闆臉色脹紅，瞪著宅男。
管嬌嬌冷笑，揶揄她。「是啊，確實是很需要計算機喔，需要計算機打在線遊戲，了不起啊，我們『巧遇』變成網咖了。」
宅男不顧店內還有其它客人，任由計算機發出機關鎗爆裂聲等遊戲聲響，很激動地在跟網絡裡的怪物作戰。
管嬌嬌冷笑。「現在他不坐上個幾小時是不會離開的。我肯定他會變成常客，我們這兒比網咖便宜多了。」
杜謹明忍住笑意，看汪老闆一臉呆愣。
「他怎麼可以這樣啦？！」
「要不要去跟他警告一下？」管嬌嬌問。
「算了算了，打電動嘛，也不是什麼大事，別管他——」
對付這樣的「奧客」，汪老闆沒有積極的舉動，就這樣？這麼隨便就算了？有人這樣開店的？而自從讓客人插電用延長線之後，他甚至還看過有客人自備多孔插座，一孔插筆電，一孔給手機充電。不可思議！這簡直是污辱他們這些認真看商管書籍，以專業態度經營事業的老闆群。
後來，杜謹明也不知道自己是怎麼了，就是會忍不住進「巧遇小店」看看。他在那裡發現更多教他驚嚇的管理模式——
首先要做粗重活兒的、會弄髒手的、打掃清潔等都是老闆在做，連外送飲料都是汪老闆負責。而被僱用的店長管嬌嬌，除了漂亮地站在櫃檯點餐，其餘時間都坐在邊邊的椅子上網、看雜誌、塗指甲油、和朋友講手機。完全地暴露出汪老闆管理員工的能力多白爛。
管理員工能力爛，那麼經營商品呢？
在杜謹明眼中注定要倒閉的「巧遇小店」，最大敗筆是商品混亂。它只賣熱飲，三款熱巧克力跟印度奶茶。沒了。竟然沒有咖啡？害他每次來只能喝熱的薄荷巧克力。主力糕點呢？很抱歉，沒有主力糕點。這汪老闆也太隨心所欲了，她亂賣吃的，有時連包子都會做出來賣，怎麼不乾脆炸雞排來賣？！
杜謹明還曾經領教過豬油拌飯誕生的奇跡，這到底是間什麼店？不中不西、亂七八糟，一天到晚亂換商品就是它的特色，毫無章法變來變去就是它的風格。唯一不變的只有熱巧克力，其餘真是變得一塌糊塗。上次甚至賣起汪老闆手縫的皮包，哪天如果賣起貓狗來，店裡充滿汪汪喵喵聲，他也不意外了。
可以想見，這樣一間店，如何驚嚇、震撼了向來以管理嚴謹、不近人情、鐵面無私的大老闆杜謹明。更驚駭的是，這家店生意普通，竟然可以在黃金地段生存下來。
靠著五十五元的熱飲跟亂七八糟的商品，面臨眾多人客們的糟蹋與荼毒，承受毫無管理能力的汪老闆隨便的亂經營，加上一位愛偷懶愛打屁的店長，「巧遇小店」活下來了，他都來半年多了，它依然生氣蓬勃地亂下去。人家開店的是無所謂啦，倒是杜謹明很激動地暗暗盤算小店的收入支出等開銷，怎麼算都不可能活下去的店，為什麼還開著？他不懂！
事實擺在眼前——
「巧遇」活得很好。好得連他這個對它鄙視的客人，漸漸地竟然習慣性的常來光顧，習慣性地在店內看報紙時偷偷打量汪老闆。是啊，習慣成自然，連不愛喝的甜飲也變成固定要喝的習慣，習慣真是可怕的東西。
現在，杜謹明呵出一口氣，呼吸化作一團煙霧掠去。像被莫名的磁力牽引，他又來到這裡，即使昨日汪老闆沒給他好臉色，他還是來到這裡。
杜謹明走進「巧遇」。
看到他，汪樹櫻冷笑。這傢伙，昨天鬧成那樣，還耍了她，現在還有臉進來？哼哼哼。
杜謹明微笑。「熱的薄荷巧克力，外帶。」他今天要趕去公司處理財務報表。
汪樹櫻賞他個好燦爛的笑臉，她伸手，敲敲櫃檯前一塊小小的告示牌，請他看。
杜謹明看了，訝然失笑。是啊，在「巧遇」，看到什麼都不奇怪。
今天起，巧遇的點餐新規則——「小孩優先」，她果真跟他槓上了，弄了牌子出來。
杜謹明看她一臉得意洋洋。「這是針對我設的特別條款？」
「嗯哼。」她用力點頭。
杜謹明側身靠著櫃檯，拿起告示牌打量著。「我賭你明天就會把這個牌子換掉——不對，用不到晚上，你就會扔掉這塊牌子。」
「我不會。」她搶回牌子，穩穩地放回原位。「因為我不希望再看見一個大男人幼稚地跟個趕著上學的小孩子吵架，非常愚蠢，而且——沒愛心。」
「沒愛心？唔。提醒你，這個沒愛心又幼稚的男人，很好心抱住跌倒的汪老闆，保住她愚蠢的腦子。」
汪樹櫻臉紅。「那是意外。」
「不是意外，是管理失當。如果你在門口貼告示，禁止客人將濕雨傘帶進店裡，就不會有這樣的意外；或提供客人傘套，也不會有這種意外。」
「禁止？禁止是很強烈的字眼，讓人不舒服。」
「是嗎？『小孩優先』這四個字，對我來說也是很強烈的字眼，很傷我這個常客的心。」
「敢厚著臉皮跟小孩吵架的人，心沒那麼脆弱吧？」
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