因為開了點冶氣，綠屋書店的玻璃門關了起來。這也無疑地引來一群為了吹冷氣而進來逛的人，所以夏天的書店是人最多的時候。
高山在玻璃窗上貼上新書海報，確定沒貼歪以後到架子上把空出的位置用書補上，順便整理書架。
「高山。」
聽到叫自己的熟悉聲音，高山回頭，看到穿著襯衫麻褲的相葉站在眼前。
「已經午休時間了？」高山看了看手錶，但現在確實離午休還有很長一段時間。
即使現在，兩人一起吃午餐的習慣還是沒有改變。高山甚至會在工作結束後到相葉的公寓去。他已經連續三天在相葉的地方過夜了。為了方便他的出入，相葉甚至打了把鑰匙給他。
「不是的，我只是要來通知你，我家人打了電話過來，要我立刻趕回去。」相葉淺淺一笑，隨後又恢復擔心的神情。
「怎麼了？」
看到他的表情，高山放下手上的工作，擔心地問他。
相葉這才小心翼翼地低聲說。
「媽媽打電話過來，說有事要商量……」
「是什麼事呢？」
相葉想了一會後搖頭。高山看得出來他只是不願告訴自己。
這讓他不禁擔心起來。
「我回來以後再告訴你吧。可能要很晚才會回來……」
「我等你。」
不等相葉說完，高山接下去道。
「那好吧。」相葉回以放心的微笑。「我們晚上再談。」
看著相葉快速離開書店的樣子，高山不禁也感染到氣氛而憂心了起來。
回到櫃檯，站在那兒的久能對著他笑。
「怎麼了？高山奇怪地問。
「真是太好了呢，高山先生。又和相葉老師和好了。」久能笑著回答。
這使高山聯想到白井加奈子對自己說過的話。雖然她說的是籐田，不過……
「久能，你和籐田都知道我喜歡男人嗎？」
久能老實地點頭，對這事實沒有太大反應，反而顯得若無其事。
「你們是怎麼知道的？」
「是老闆告訴我們的。啊……我們不要知道比較好嗎？」
「不，沒這回事。」高山笑著搖頭。「你不覺得噁心嗎？」
「噁心？不會啊。」久能搔著頭。「以前的社會也有同性戀，所以這其實不是什麼怪事吧！而且就像籐田說的，高山先生你喜歡誰不是你自己可以控制的。」
「是嗎，你們是這麼想的……」高山低喃。
活了二十多年，這是高山第二次得到他人的接受。第一次是幫助自己渡過難關的老闆，第二次就是久能和籐田了。
老闆到底是什麼時候告訴他們的呢？高山一直以為他的性取向是一個一輩子都不可洩漏的秘密，但是看久能的態度，他們似乎也知道有一段時間了吧！
雖然很高興，可是他卻不知如何反應。
從家人身上得不到的瞭解居然在外人身上得到了，多諷刺啊！
「你現在和相葉老師在交往吧？」久能壓低聲音問道。
「嗯。」
「果然啊。」他感歎著。
「不過這件事希望你們可以保密。我不希望相葉覺得困擾。他畢竟算是知名人士吧……」
「沒問題，包在我們身上吧！」久能拍胸口保證。「高山先生和相葉老師都是我最喜歡的人，所以希望你們可以永遠幸福。」
「……謝謝。」高山有些尷尬，但欣慰地回以微笑。
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已經晚上十一點了，相葉還沒回來。
高山望著餐桌上冷掉的食物，心裡的不祥預感逐漸加深。
今天，他想了一整天相葉會忽然被叫回去的可能性，卻怎麼也得不到一個答案。
最令他害怕的，無非是兩人間的關係被揭穿了。
高山並不會天真地以為相葉的家庭會接受他們的兒子變成同性戀。看看自己的過去就可以想像了。也許相葉的遭遇不會比自己慘，可是單是想到同性戀的身份被揭穿就足以讓高山擔心得坐立不安。
也許這世界已經進步了，但是人類並沒有。特別是在日本這種保守的國家，同性戀甚至是不準被公開討論的話題，絕大部份的同性戀者依然過著隱瞞真相，欺騙世人的生活。
不，人類並沒有進步，搞不好還退步了。如果照久能所說，同性戀在過去曾經是公開的行為的話，那反對同性戀的現在不就是變得更保守的證明嗎？
喜歡上同性為何是種錯誤呢？為何會被認為是齬齪的呢？
他弄髒了相葉嗎？至少他的家人會這麼認為吧！
他會因此被冠上變態的罪名，成為只能在陰影下過活的人……
高山痛苦地抱頭。
——口口聲聲說要保護相葉，結果自己才是傷害他最深的人嗎？
在鴉雀無聲的房間裡，開門的聲音顯得格外刺耳。
高山彷彿跳彈似的衝到玄關，看到滿臉疲憊的相葉在那兒脫鞋。
「抱歉，這麼晚才回來。我老是走不開……」
不等他說完，高山將他抱個滿懷，要確認他的存在，藉以平定自己不安的心。
「我以為你再也不回來了……」
聽到他的話，相葉微笑。「怎麼會呢……
他回抱高山，兩人好久以後才分開彼此，在沙發上坐了下來。
不敢問，唯有等相葉說話的高山直直望著他，不過相葉卻像是整理思緒似的沒有開口。
他望向別方，輕輕歎一口氣後倒在沙發裡。
「媽媽今天早上打電話給我，告訴我哥哥要離婚了。」
「你哥哥？」
雖然只有一面之緣，但高山記得相葉的哥哥。
和相葉一樣的容貌，戴著一副眼鏡，散發爽朗的氣質，臉上充滿自信的笑容，身穿昂貴的西裝，看來幾乎是所有女性心目中的白馬王子。
這樣的男性要離婚？
「……哥哥他外遇了，而且對象是我跟你提過的以前的同事，宮崎士郎。」
有那麼一瞬間，高山呆愣了。
「什麼？」他不可置信地回問。
「他們好像認識有好一段時間了，大嫂發現了，氣憤之下決定離婚。」
「這……其中一定有什麼誤會吧？」
「我也這麼問過，可是大嫂委託的偵探拍到他們出入旅館的照片……」
說到這兒，相葉似乎再也無法忍耐地開始顫抖。他自己也發現了，用右手抓住發抖的左手，露出苦笑。
「原來哥哥和大嫂的感情很早以前就發生問題，自從女兒出世後已經分房睡了。那大概是……六、七年以前的事了。所以這次的離婚也不能算是一時衝動吧！」
「你爸媽怎麼想？」
「他們的頭腦現在也很亂吧……我們四個坐下來談，都不知道說什麼才好。後來宮崎居然還出現，我爸一激動，上前打了他……」
高山不敢再聽下去。
當時被父親打的臉如今居然還會覺得隱隱作痛。
要命的幻覺。
他不自覺地握緊出汗的拳頭。
「爸爸會那麼生氣是情有可原。」相葉接下去說。「他生氣的不只是因為宮崎和哥哥的關係，也是因為宮崎過去曾經傷害過我。家人因為我的事而憎恨著他，然後現在又發生這樣的事……」
「那……你們決定怎麼辦呢？」
「離婚好像是無法避免的了。其他細節就看他們決定如何了……」
——你想要變成婊子嗎？你想要穿裙化妝，把自己打扮成女人樣去勾引男人嗎？
——世界上那麼多女人不喜歡，偏偏去喜歡男人！
當高山迷失在過去的惡夢裡時，相葉用力搖回他的意識。
「高山你沒事吧？」
「我沒事……」
雖然嘴裡這麼說，但是他的手心冒汗，視線無法集中，頭腦亦感覺一陣暈眩。
當夜，高山留下來過夜了。
高山剛開始對於二人同床還覺得很不自然，但現在也習慣了。
在兩個大男人躺下後還有些空間的床上，高山始終無法催眠自己去睡。
現實比想像中還要迫近，令他不得不去面對。
當相葉的媽媽知道自己的第二個兒子也是同性戀的時候，她會做出何反應？
在自己身上發生過的遭遇如電影般一次又一次地在腦中播放。父親的咒罵聲和母親的哭泣聲至今依舊在自己耳邊響起。
他以為過了這麼多年，他一定已經忘了，但是他沒有。
那一切已刻劃在他腦海裡，一輩子也拋棄不掉了。
忽然，他感覺到相葉的左手抓住自己的右手而吃了一驚。
他以為相葉已經睡著了。
「我不會和你分開的。不管發生什麼事，我都會在你身邊。」
那是近乎夢囈的話語，高山無法確定相葉是在做夢還是醒著，也不敢確定。
但是，很奇怪地，只是被簡單地一握，先前的恐懼感慢慢被驅走。
——是的，走一步算一步吧。只要這個人在我身邊，一切都可以熬過的。
高山深深如此相信著。
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如眾人所想，事情並沒有很快結束。
雅史的外遇證據在握，加上對方沒有妥協的餘地，唯有離婚一途。
因為對方的父親是公司的重要職員，在公司裡待不下去的雅史失去了工作，連房子也待不下去了。
走投無路的他帶著獨生女在父母家住了幾天，最後要求暫住弟弟家。
相葉可以理解雅史的痛楚。
這次的離婚事件可以說是鬧得滿城風雨，鄰居們的傳言即使雅史不願聽也會傳到他耳中。每天早上和下午為接送女兒上下課出門的那短短的一點時間成為了他最痛苦的時候。
和父母的家比起來，相葉的公寓左右鄰居生疏，沒有了這一層的精神壓力，相葉亦立刻就點頭答應了。
在尋找工作階段的雅史成天在家無所事事，於是整理家裡，做飯的工作便落到他頭上，也就表示相葉沒有了外出和高山用餐的理由。儘管如此，高山偶而還是會出現在相葉家門前，久而久之和雅史也認識了。
相葉並沒有對雅史表明高山和自己的關係。這畢竟不是說這種事的時候。
至少在宮崎和雅史的問題還在沸騰的期間，把他們的關係暫時隱瞞——這是相葉和高山兩人達成的共識。
除了雅史和宮崎以外，還有一個問題存在著——雅史的女兒，沙緒裡。
剛上小學的沙緒裡天生是個乖巧安靜的女孩，然而自從父母鬧離婚的事發生之後，她便變得更是沉默，在家裡甚至不開口說話，唯獨對高山還稍微有點反應。
沙緒裡仍然會乖乖聽叔叔和爸爸的話，但是對於高山似乎多了那麼一點信任。或許是因為高山是完全的外人，而且他天生的親切溫柔氣質讓沙緒裡覺得心安吧！因此，雅史拜託高山多和沙緒裡聊天，令高山有了輪休日可以光明正大地待在相葉家一整天的理由，即使有時下了班到相葉家去坐坐也不會顯得不自然。
一如既往，今天的高山下了班以後決定去看看相葉和沙緒裡，動身前往相葉的公寓。
既然有雅史在，就不可能用備用鑰匙上去，那簡直是把兩人的關係不打自招，高山都乖乖地按門鈴。
「這裡是相葉家。」傳來的是相葉的聲音。
「相葉，是我。」
相葉沉默了一段時間，也沒開門給高山進去。
「相葉？」高山奇怪地喚他。
「……高山，你在下面等我一下。我立刻下來。」
說完，他便掛掉對講機。
這奇怪的舉動令高山產生不安。
在公寓入口等了幾分鐘，相葉牽著沙緒裡的手，雙雙出現在高山眼前。
雖已人夏，晚風卻吹得涼快，是和白天不同的舒適溫度。可是怕冷的相葉還是擔心地在T恤外套了件長袖襯衫，也給沙緒裡套了一件。
「怎麼了？」高山直接了當地問。
相葉擔心地望望旁邊的沙緒裡，但隨即決定故意不說反而顯得彆扭，小心翼翼地開口了。
「哥哥的對象，那個宮崎士郎來了。」
高山驚訝地望了望樓上，又看看沙緒裡。
留著一頭長長的直髮的沙緒裡看起來就像日本娃娃一樣可愛。此時的她面無表情地看著前方，可是緊緊牽著相葉的雙手透露了她的害怕。
「我想還是讓哥哥他們兩個獨處，討論一下比較好，所以就把沙緒裡也帶下來了。」
「也對……」高山同意地點頭。
那畢竟不是可以讓孩子看到的場面。
不知道可以到哪裡去消耗時間的三人最後決定到附近還在開著的寧靜餐廳裡面坐。高山還給沙緒裡點了一個草莓聖代。
在沙緒裡面前不可能討論雅史和官崎，更不可能討論他們自己的事的相葉和高山的話題在兩人的工作間打轉。相葉的作品化成劇場版的計劃已正式開始，也看到了錄音現場，效果比想像中的好，讓他放下了心。目前就等著樣本了。高山則計劃請一個星期的假，看能不能做國內旅行。
「到時候我們一起去吧。」高山微笑著說。「沙緒裡要一起來嗎？我們就在你放假的時候去吧！」
一直沈默無語的沙緒裡微微歪了脖子考慮，然後點頭。
「抱歉，我去個洗手間。」相葉忽然抱歉地說。
高山注意到他頗頗看手錶的動作，所以知道他想趁機打電話回去看看那兒的情形怎麼樣了。
吃完聖代的沙緒裡似乎開始疲倦，眼皮開始沉重起來。
高山認定這是詢問的好機會，把上半身的重量支撐在放在桌上的雙手，伸長了身體。
「沙緒裡，你偷偷告訴我。你討厭爸爸嗎？」
沙緒裡被突如其來的問題嚇了一跳，睜大一雙眼睛吃驚地看高山。
「你會討厭跟爸爸在一起嗎，沙緒裡。」
沙緒裡的頭低垂，不願回答他的問題。
「你知道嗎，你爸爸以為你討厭他，在想是不是讓你跟媽媽在一起比較好呢。」
這句話令她抬起臉。
「……我沒有討厭爸爸。」小小的聲音說道。「可是，現在的爸爸不像爸爸……」
高山想到以前雅史的模樣，恍然大悟的點點頭。
在這個年齡的孩子，父母是他們的天，他們的學習榜樣，更是完美的化身。特別是像雅史那樣好看，又在大公司工作，每天都很體面的人，不難想像沙緒裡會把他當作自己的驕傲。
然而，在短短的時間內，父母忽然離異，父親更是變得一無所有，甚至還和男人交往，無論是多堅強的孩子都無法接受吧！自己的生活不但變質，父親完美的想像更是毀於一旦，甚至還推翻了過去所知道的道德倫理……
不，姑且不論沙緒裡是否瞭解雅史和宮崎之間到底發生了什麼事，是否知道離婚的真正意思，現實裡的一切轉變已足夠讓她感到不適了，而且她又是那麼一個心思細膩的孩子。
被顛覆的，不只是雅史的人生。
「沙緒裡。」高山輕輕地笑道。「爸爸很喜歡你。他不想讓你討厭他，更希望你會快樂。你還是小孩子，不要太顧慮大人的想法，有什麼不愉快的事就說出來，不管是對你爸爸、你叔叔，還是對我都可以。這是你的權利。」
沙緒裡似懂非懂地點頭。
高山也想過對七歲的孩子說這些會不會太難了，可是現在的她遇到的事情和情況需要促使她快些成熟，也代表她需要知道比其他孩子更多一點點的思想。
「你爸爸在做的事雖然和其他人不一樣，但是這並不代表他做錯了。如果有人跟你說爸爸不對，不要去聽，就算是你老師說的也不可以。喜歡一個人並沒有錯，還可以說是一件很棒的事。」
沙緒裡靜靜地聽高山說。雖然沒有回答，不過高山可以從她的神情看出她有了些釋然。
「來，給我你的手。我把喜歡人的勇氣傳給你。」
「喜歡人需要勇氣嗎？」
「嗯，而且很多。相信你爸爸已經用了他畢生的勇氣去喜歡那個人了，所以沙緒裡也鼓起勇氣去喜歡爸爸吧。」
這番話似乎傳到了沙緒裡心中。
小小的，和她父親一樣精緻的臉上浮現出這麼久以來的第一個微笑。
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回到公寓裡時，雅史和宮崎已談論好，坐在起居室等他們回來。
高山看到宮崎的臉，委實嚇了一跳。
這個男人，就是曾經來買相葉的書，令他沒來由的討厭的人！
雅史的對象居然是他！
宮崎似乎也認得高山，對他露出微笑，但在高山看來像是另有涵義的笑容。
「不好意思，相葉，佔用了你的地方。我現在就走了。」他走上前來對相葉說。
「不客氣。」相葉點頭，但是並沒有微笑。
也許是對過去的事依然在意吧！這名曾經讓自己痛苦的人如今讓自己的兄長變成如此，就算是哥哥喜歡的人也仍然無法輕易對他綻開笑容。
宮崎在沙緒裡的跟前蹲下，還沙緒裡嚇得抓住相葉的手。
「因為你是雅史的女兒，所以我也會一起保護你的。你討厭我無所謂，可是不可以討厭雅史。這樣他會傷心，然後為了你而拋棄我。到時候我就來對付你。」
「士郎，你怎麼可以對她說這種話！」雅史聽了忍不住叫出聲。
「我只是說出實話而已。你應該知道我這個人。」
雅史住口了，臉上露出委屈的神情。
「我知道了。」宮崎歎氣。「對不起。」
他伸手摸了摸沙緒裡的頭，乖乖道歉，隨後又轉向雅史。
「你也別老是露出那表情。明知道我沒辦法拒絕那樣的你。」
過於露骨的話語讓旁邊的兩人聽了都不知道該如何反應。
兩人的決定顯而易見。
高山往旁一瞄，相葉只是沉默地看著。
他到底以何種心情看著自己的哥哥投入敵人的懷抱呢？
不管如何，看來他已決定以哥哥的意願為優先，願意成全他們。
安慰過雅史後，宮崎轉而面向相葉。
「相葉，你確定你不要回來嗎？新上任的歷史系主任的林教授也很期待你可以回來修博士學位。」
高山不禁手一緊，心跳得七上八下，能修成博士是任何一名學者的心願。雖然相葉曾拒絕過其他大學的邀請，可是這一次是他的母校，而且那位教授已經不在了。在同時間，他也沒想到眼前這個人還可以厚顏無恥地說出這種話。
他把別人的傷痛當甚麼了？
然而，相葉似乎知道他會開口地沒做太大反應。他只是沉默無語地盯著他看，幾秒鐘後才開口。
「謝謝你的安排，可是我還是選擇留下來當個作家，寫寫自己喜歡的東西就好了。」他牽起嘴角。「我這樣就很幸福了。」
「是嗎？那我不勉強你了。加油吧！」宮崎笑著說，隨後逕自走向玄關。
直到宮崎離開後，整個氣氛才稍微緩和了些。
雅史微紅了臉，輕輕叫了沙緒裡，帶她進房間起準備睡覺，相葉則送高山到樓下去。
「謝謝你，」相葉在人口處先行開口。「我剛才聽到你對沙緒裡說的話了。謝謝你。」
「不，那沒什麼……」沒想到會被相葉聽到的高山不好意思起來。「其實……那也是說給我自己聽的吧。」
相葉並沒有接腔，只是等著高山接下去。
「你也記得我打電話給你時所說的話吧？『很抱歉愛上你』這樣。」
怎麼可能會不記得呢？就是那一夜，讓相葉確認了自己對高山的感覺啊！
「我那時候真的是那麼想的。同性戀愛上異性戀是禁忌，而且愛上異性戀通常根本不可能有結果。明知道那樣，我還是無法自拔的愛上你了。那時候愛得好辛苦……」
說著，他露出一絲苦笑。
相葉忍不住覺得感動。
——這一輩子大概再也沒有人會如此愛著自己了吧！
在高山身邊，他找到了屬於自己的地方，一個絕無人能取代的地方。
在四下無人的公寓外，他墊起腳，把自己的唇輕輕貼上高山的。
二人在燈光下相擁，發誓一輩子都不放開對方。