在一片幽然清新的香氣包圍下，安東尼正提著他的畫板在池邊巡迴著。
原來，荷花是如此入畫的東西。只要你試著去觀察它，接近它，你就會完完全全地被它迷住。因為每一朵荷花都有它獨特的風姿，從不同角度去看都會有不同的美麗。
不久，他看中了一朵半開的荷花，它遠離了別的花朵，獨自在一角的靜水中綻放著它特有的風華，頗有些「孤芳自賞」的風韻。那花瓣是少有的純白色，白得那樣潔淨，那樣平和，又那樣的引人注目，在那些粉色和綠色的襯托下顯得更為與眾不同。
他十分興奮，是的，這就是他一直所要尋找的目標。它帶著一分孤傲的美麗，結合了兩種矛盾的氣質——既溫柔恬靜，又狂野似火。就像前天見到的那名女子一般……停！他在心中大喊。
老天，他又開始回憶那名朦朧似幻的女子了。這兩天的假日，他幾乎都在想她、念她、無時無刻尋找她那獨特的韻味。
而他，把這分從未出現過的奇特感覺歸功於畫家特有的洞析力和追求完美事物的特性上。
他迅速架起畫板，開始尋找一個最佳角度。突然，他呆住了，那靜止的水面上有一抹白色的倒影——一個女人的倒影。
出於本能，他抬起頭，很快找到了目標。
那兒是座小石橋，橋的欄杆上正斜倚著一個女人。白色的草帽遮住了上額，幾縷髮絲錯落地從草帽下散出來，隨風輕柔地飄動著。那髮絲似乎是她全身一系列白色中惟一的褐色。她穿了件白色的連
身長裙，裙角也在風中搖曳著。她的腿十分修長，腳上穿著白色繫帶的高跟鞋。一條薄紗般的白紗巾繞在她細細的脖子上，巾身也在風中飄。
許久，他才將目光對準那張臉。他定睛凝視，竟有片刻忘記呼吸，直到窒息的感覺湧上來，這才深深地吸了一口空氣。
那是一張完美無瑕的臉！尖尖的下巴，小巧玲瓏的嘴，唇線弧度比例剛剛好，配上艷嫩的紅，小而挺直的鼻樑恰到好處地表現出中西結合的特質。
眼睫半垂，她正在凝視水裡的荷花，所以視線是下垂的。半掩的紫眸中帶著某種專注的、令人感動欲泣的溫情。
她給他一種從未有過的柔和寧靜的感覺，仿若他正坐在無人的海邊，聽著浪花拍打岩石的聲音，輕鬆暢快。
她給他一種高貴神聖的感覺，就如同白荷，可遠觀而不可褻玩。
她給他一種飄逸的感覺，好像是錯落人間的仙子，隨時會選擇絕塵而去。
美麗，是的，她當然是美麗的……還有，還有那神情，那若有所思的神情。帶有幾分迷惘，幾分惆悵，幾分柔情，幾分落寞……合起來竟是種說不出來的，淡淡的哀傷，一種幾乎不自覺的，從心靈深處浮現出的哀傷。
他驀地回神，毫不遲疑地持起筆，想要捉住那瞬間的神韻。他明白作畫是急不來的，需要超乎常人想像的耐心。但現在的他連一分一秒都無法等待。因為這種自然的、發自於內心的神情很有可能只是一閃而過，他必須牢牢地捉住它。
來到英國已經一個星期，可她對於如何下手還是毫無頭緒。她想要的是帝國企業的商業機密，除非得到喬治或安東尼的指紋和眼角膜，否則，她絕打不開保險箱的大門。
百無聊賴之下，她只得放自己的假，好好輕鬆一下。
不知不覺中，她竟來到這植物園中。或許是在腦海裡仍保留著與媽媽在植物園中野餐的記憶，所以她對植物園有著一種依戀。
在走過小石橋的剎那，她被橋下滿池的荷花吸引住了。她斜倚在橋欄上，垂眼望著美麗的荷，聞著淡淡的荷香，思緒脫離了軀殼飄向千里之外。
明明是個敏感脆弱的人，卻偏偏要佯裝堅強，真的好苦好累。可她背負著滅家之恨，由不得她脆弱。只有在夜深人靜之時，她才允許自己沉浸在思念的無助之中。
已經忘了從何時開始，她成為了一名孤獨的旅者，在復仇的漫漫長路上孤獨地尋找著出口。她早已習慣了這種令人窒息的孤獨，甚至，學會了如何「享受」這種無邊無際的孤獨。但在她的內心深處卻又渴望有擺脫這孤獨的羽翼。
安東尼迅速在畫紙上勾畫出一個絕美的輪廓，想要細畫，卻不知從哪裡下筆。
遠遠看去，她顯得疏離又大方，狂野且不受束縛，如風一般變幻莫測、來去自由，卻偏又帶著一縷溫柔的氣息。年輕美麗的她應該是青春俏皮的，可她那如詩似畫的紫色眸瞳中卻缺少了爛漫的天真；偶爾出現滄桑氣質在無邪的氣息的掩蓋下顯得隱約難辨。她可以是無邪的，仿若不曾經受過紅塵的洗禮；她又可以是滄桑的，仿若經歷了百年風雨，冷眼看透滾滾紅塵。而這兩種氣質中又交融著知性與感性。
老天！這種相互矛盾卻又實實在在地共存於一人身上的韻味，就算達·芬奇再世恐怕也無法將之淋漓盡至地表現出來。
她就像一個「奇跡」，明明出現了，卻又不受任何人的挽留。
突然傳來的蟬鳴將她震回現實中，她幾乎在回神的同時發現了兩道探究的目光，太過瞭解自己的美貌擁有著腐蝕人心的力量，也太過於習慣他人驚艷的目光。不想多生是非的她，連一個眼神也懶得給予對方，便毫不猶豫地轉身離開。
安東尼看了一眼只有大致線條的畫稿，立刻追了上去。
如此具有靈氣的女子不攬來做他的私人模特兒，他定會懊惱多時。
「等一下，小姐，等一下！」他迅速整理好畫具追了上去，可對方似乎沒有想搭理他的慾望，反而越走越快，似乎要甩掉他。
「對不起，打擾一下。」好不容易才追上她，他不由分說地擋住她的去路。
羽霜不悅地皺了一下秀眉，懶懶地正視他。
剎那間的四目相對，她被他眼中熱烈的神采震住了。
他被她似嬌帶媚的慵懶神情迷住了。
一種異樣的感覺同時湧入他們的心田。兩人相對而望，彷彿整個世界只有他們。
她當然知道他的身份。安東尼·伯溫，她名義上的哥哥，帝國企業的正式接班人。私底下是一個小有名氣的畫家，曾以化名開過三次畫展，據說辦得相當成功。雖然他畫家的身份瞞過了所有人，卻瞞不過她嚴密的情報網。
「我想請你做我的模特兒。」沒想到石橋雖小，卻高得令人生畏，害他跑得氣喘如牛，再加上不輕的畫具，他敢打賭，現在的自己，樣子肯定很狼狽。
羽霜很快恢復冷靜，看著他汗如雨下，上氣不接下氣的樣子，不由自主地揚起一抹甜美的笑容。笑容中有些嘲弄、有些氣悶，也有著戒備之意。
「你放心，我絕不是壞人。」對於她流露出顯而易見的戒備，他手足無措地急忙解釋。
是啊！以他這種當街擋人的行為，難怪她會懷疑他的為人。
他連忙打開畫板：「我剛才正在為你作畫，但還未完成，可不可以等一下再走，至少讓我畫完這一幅畫。」雖然有求於人，可他的語氣卻是完完全全的命令式，好像他才是那個被求的人。
對於羽霜而言，這無疑是上天賜給她的絕佳機會。只要她稍稍賣弄一下自己所向無敵的魅力，不怕他不乖乖上鉤。
「不能。」或許是對他命令式語氣的反感，拒絕的話不經大腦控制脫口而出，把她自己也嚇了一大跳，可她臉上依舊保持著平靜的微笑。
「這是我的名片。」遞上一張簡單的名片，相信那個在畫界小有名氣的化名可以吸引她。
「我相信這幅畫可以在比賽中獲獎。」現在的女人，特別是這種年輕且姿色不錯的女人都喜歡出風頭，提高曝光率，更何況他也並不是信口開河。他深信只要她願意做他的模特，這幅畫一定可以在這次的「青年畫家」的比賽中獲獎。
「不能。」看著他自信又帶著些許輕蔑的神情，她忽然萌生出要整整他的念頭。
「還是不能？」他不由地瞪大眼睛，嘴巴微張。老天，看來他今天真的踢到鐵板了，「我付三千美金作為報酬，總可以了吧？」這個條件夠誘人了吧？按行情，就算是專業的模特兒一次也只收六百美金左右。
「不能。」她用同樣的聲調，同樣的音量，重複著同樣的字。眨了眨俏麗的睫毛，似乎在說：你好煩哦，快走開。
「請問你除了會說『不能』之外，還會說什麼？」從頭到尾，這美得不似真實的女人一直保持著楚楚動人的微笑，害他根本無法對她生氣，只得束手無策地揉了揉自己的頭髮。
「那麼你可不可以告訴我怎麼聯絡你的父母？我可以和他們談一下。」他盡量婉約地，拐彎抹角地打聽她的地址，希望能讓她放下戒心。
羽霜歪著小腦袋看著他，似乎在思索著什麼。好一會兒，她才輕輕搖了搖頭表示拒絕。
「該死！」在她的不斷拒絕下，他失去了慣有的風度，就連陌生的髒話也脫口而出。
「我真的那麼像是一個意圖不軌的人嗎？抑或是你嫌待遇不夠好？你開個價吧。」頓了頓，「不許說『不能』，也不許搖頭？」
是可忍孰不可忍？他堂堂伯溫家族的大少爺，什麼時候這麼窩囊過？人人敬畏的他居然在五分鐘內被一個年輕女子連續拒絕四次，真丟死人了。
她有趣地看著一臉「敢怒不敢言」的他，第一次發現原來整人是一件大快人心的事，也第一次發現原來一個人能擁有這麼多不同的表情：高傲、自信、輕蔑、震驚、懊惱……不曉得還有沒有別的什麼？
噢！真糟糕，她居然被那六個小丫頭帶壞了。良心未泯的她決定放他一馬，畢竟把他氣死了，對她而言可是有百害而無一利。
「我說『不能』是有原因的。現在我有事要辦，可否請你讓一下。」現在她最想做的是取到他的指紋和眼角膜。指紋那一關，很容易解決。但眼角膜那關便有些困難，但她總會有辦法的，不急。
「原因！我要你所謂的原因！」反正他今天丟臉也丟得夠大了，不在乎再加一項——耍無賴。
她有些不敢置信地盯著他幾秒。
第一次見到他時，他給她的感覺是冰冷的，好似一座冰雕，無情無慾。剛才見到他時，他是那樣的熱烈奔放，好似一輪太陽，將熱量散在各個陰暗角落。而現在的他，居然學小孩子那樣耍賴，太……太可愛了。
是誰說「女人心海底針」？依她看來，男人才是世上最難理解的生物。
「第一個不能，是因為你在未取得我首肯的情況下為我作畫，這顯然是一種侵犯他人人身權利的行為，所以我非常生氣。」
非常生氣？非常生氣的人還能笑得如此令人神魂顛倒嗎？他疑惑地想，多奇特的生氣表情啊！
「還有呢？」這一點確實是他的不對。
「第二個不能是因為我討厭自以為是的人。一幅畫的好壞是取決於它的主題與風格。凡懂得藝術、尊重藝術的人都不敢在作畫前便先入為主地斷定它的商業價值。」她的神情就好像在教訓做了壞事而被逮個正著的孩子。
羽霜最大的優點就是她擁有驚人的口才，能在短時間內把死的說成活的，還讓人找不出一點破綻。
這也是她能不受家中那六個小魔女欺負的原因之一。
「第三個不能，是因為你侮辱了我！」笑顏依舊，但她的眼神卻逐漸冷冽起來。她就像只被人踩到尾巴的小貓，一改溫柔優雅的姿態，劍拔弩張地，進行抗議，「告訴你，金錢不是萬能的，它不能解決一切問題。而我也不是可以用錢打發的。」
該死的男人！她在心中詛咒著。
她的自控力什麼時候變得如此的差勁，僅為他一句話便憤怒於形。
錢，是她最痛恨，也是她現在最需要的東西。
沒錯，她能否復仇的關鍵便在於她的經濟實力。
看著她的笑容越來越僵硬，眼神越來越寒冷，安東尼尷尷地傻笑。
朦朧中他彷彿看到美麗如天使的她竟長出了一對惡魔的角……好可怕哦。
不……不！！一定是他看錯了。
她調整了一下自己的情緒。
「至於我最後的搖頭拒絕只因為我還未找到怎麼與天堂的親人聯絡的方法。」聳了聳肩，她一臉無辜地眨了眨眼。
「我提起你的傷心事了？」想到她剛才流露出的淡淡哀傷，他不由一陣心痛，竟萌生出想擁她入懷並輕聲安慰她的念頭。
同時，他也為自己的無理感到內疚。他知道，揭開他人的傷疤就如同揭開別人的衣服，逼對方坦誠相對，這是一種十分可恥的行為。
「沒有。對於十幾年前的往事，我已經沒有什麼感覺了。」才怪！
不過送上門的利用對象，她可不會傻傻地拒他於千里之外。
自古英雄難過美人關。嗯……就用美人計吧。
「如果你沒有其他什麼事的話，我先告辭了。」她伸出粉紅色的小舌頭舔了舔紅潤的雙唇，然後對他似純若媚地一笑，「再見。」一個轉身，波浪捲的長髮在她意料之內地撫上他的臉，霎時繾綣風情飄蕩四逸。
「再見。」安東尼反射性地回應。他的思想早在她回眸一笑中停擺了。
很久很久以後，才回過神來。
他早已不是情竇初開的小男生了，卻也不免被她迷得失魂落魄。他無法明白這世上怎麼會有如此美麗的女子；她的姿色足可以「常使君王帶笑看」，她的美麗也足可以令男人眼中「三千粉黛無顏色」；在她微笑的時候，會出現一種近似虛幻的美感。
猛然憶起她那罕見的紫眸……太像前幾日見到的那名女子的眸子了，一樣的波光盈盈，一樣的腐蝕人心。但可能是她嗎？
他甩甩頭，立即否定了這個想法。「飛鷹」名震黑白兩道已有三四年了，它的首領又怎麼可能是看起來不到二十歲的柔弱女子呢？
回到賓館後的羽霜立即打開電腦，直闖英國第一黑幫的主機網絡系統。
「我找你們的首領。」她開啟防追蹤系統。
「你是什麼人？」對方似乎十分緊張。其實這不奇怪，號稱電腦防侵入系統比政府機關還先進的他們，碰上了能暢通無阻、光明正大的進入他們主機系統的她，不緊張才怪。
「我是『飛鷹』的領導人，此次只是為了向你們的首領索回一個人情。」出道前她曾救過被人追殺的一名男子，之後才知道他竟是英國最有規模的黑幫首領。當時他許下承諾，今後她若有任何困難，只要告訴他一聲，他定會盡全力為她擺平。不知在多年後的今天，他是否還記得當年的承諾。
對方沉默了好久，久得快讓她失去耐心了。
「小姑娘，是你嗎？」
「我還以為你已經忘了我是誰呢。」
「怎麼會呢？你可是我有生以來惟一的救命恩人，恐怕我這輩子都會牢牢地記住你。」
「我該說『謝謝』嗎？」
「哈哈……這倒不用。言歸正傳，你這次找我有什麼事嗎？」
「所謂無事不登三寶殿，我確實有些困難想請你幫忙。」
「說吧，只要在我能力範圍之內，我是不會拒絕的。」能讓「飛鷹」的頭來向他索人情債，恐怕這
「困難」很可能會成為他的劫難。但黑道上講的是個「義」字，有恩不報不是他的作風。
「不論用什麼手段，兩天內我要讓帝國企業的總裁秘書自動辭職，並且不能讓任何人知道她是因受恐嚇而被逼辭職的，行嗎？」
他震驚地瞪著眼，將電腦上的幾行字來來回回地讀了十遍，這才確信自己沒看錯。
「你要我做的，只有這件事？」死丫頭，她居然把他當成跑腿的小弟。
「沒錯。」預料到電腦另一方的他，臉色會有多難看，她不由笑出聲來。
「堂堂『飛鷹』的領導人連這點芝麻綠豆大的事都辦不了嗎？」他恨恨地重擊鍵盤來發洩他的不滿。
「別看對方只是名小秘書，她可是名門之後，而我在英國勢單力薄，怎敢冒冒失失地去開罪一個較有勢力的家族，所以就只好麻煩你了。」不是不敢，只是懶而已。
「飛鷹」守則之一：能讓別人幫你的，就絕不自己動手。
「我會立即幫你辦妥的。」知道推不掉，他只得爽快地答應下來，僵硬的笑容難看地掛在臉上。
「謝謝。」她輕鬆地關了機，回房補眠去也。
英國黑幫的第一把交椅也不是吃軟飯的。只見三天後的英國日報上登了一個大大的招聘廣告：帝國企業招聘一名總裁秘書……
招聘廣告刊登後的第二天早上，羽霜揚著一抹優雅的微笑走進了英國人人皆知的帝國大廈接受面試。
她是不是走錯地方了？
滿心懷疑地退出大門，她仔細地將碩大的招牌讀了一遍，沒錯啊！可裡面怎麼會……
雜亂的濃郁香氣混合在一起竟衍變為令人作嘔的氣息，一群豐滿妖嬈的年輕女子似乎在比賽誰的衣服布料最少。
那也稱為衣服，羽霜目瞪口呆地看著一名艷麗女郎身上穿著的三片葉子，困難地嚥了嚥口水，只覺得自己的雞皮疙瘩掉了一地……太恐怖了。
「這總裁秘書的職位非我莫屬。」一名女郎正用她的丹鳳眼高傲地斜視群芳。
敢情她們也是來面試的？
「你少做夢了，只要有我在，你就只有被刷的份。」三葉女郎故做性感地一手叉腰，一手撫過自己
的頭髮，擺出個自以為可以傾倒眾生的POSE。
當下，一些為求一口飯吃而來冒險一試的良家婦女再也忍不住胃中的翻騰不息，乾嘔起來。
不行了，誰來救救她啊！羽霜一腳踏在大門外，一腳踩在大門內，進退不得。
「下一位，寒羽霜小姐。」上帝總是偏愛他美麗聰明的孩子。
「來了。」
嚴肅的聲音聽在她耳中，猶如絲竹之音般美妙，讓她想興奮地歡呼。
電光火石間，吵鬧的大廳由於她發出的天籟之音而變得鴉雀無聲，所有人都一臉不可思議地看著眼前這名美得令同性的她們也失魂落魄的女子。
朦朧間，她們似乎看到她身後正伸展著一對雪白的羽翼，向她們翩翩飛來。
羽霜以最快的速度衝進辦公室，她明白女人之間是不存在相互欣賞的。
果然不出所料，當瞬間的驚艷過去後，她們的眼中立即迸發出妒嫉的利劍。
趕緊關上門杜絕可怕的「眼神謀殺」。
劫後餘生的她大大鬆了口氣，稍稍整理一下儀表，鎮定自若地轉身面對考官。
她絲毫不擔心自己能否被錄用的問題。論外表，單看外面那些女人……哦，還有裡面的考官誇張的反應便知道：她通過了；論學歷，以緋月為她製造的厚厚的履歷，想不過也難；至於實力，她可是寒氏企業的總裁！
總之一句話，這職位已是她的囊中之物。
「寒小姐在十八歲就修完了劍橋大學商業管理系博士學位？」考官好不容易才從她驚人的美貌中找回了神智，又被她高高的學歷嚇了一跳。
當初派人去劍橋大學招攬人材時，怎麼會遺漏了這樣一名才貌雙全的女子呢？
「是的。」她很想提醒他們一下，請他們不要再瞪眼了，要是眼珠子不小心掉下來，可是一件很麻煩的事！
「總裁早。」三名考官慌忙起身，恭恭敬敬地向她喊到。
她這才發現自己的身後不知何時已站了個人。真不知是她的警覺性變差了，還是他將自己的氣息隱藏得太好了。
本來招聘秘書這等小事根本無需他親自出馬。可當看到那群來應聘的女人，他只差沒當即昏過去。
為避免以後過水深火熱的日子，他不得不親自走一趟。
沒預料到他的出現，羽霜優雅地起身對他露出驚訝的，夾雜著些許尷尬的笑容，以表明她先前並不瞭解他的身份。
「我們又見面了。」見到她時，他竟有點在做夢的感覺。
拿起她的履歷，並以一目十行的速度讀完其「輝煌」的記錄，那不真實的感覺更加強烈了。
「你就是帝國企業的總裁？」坦率又冒失的話語更顯出她的驚訝。
「沒錯。有空和我一起喝杯咖啡嗎？」他盡力維持嚴肅的表情，以免破壞了他在下屬心目中鐵面無私的形象。用僅他們二人聽得到的音量補充道，「如果你想得到這份工作的話。」
「你是在威脅我嗎？」這次她可不會再意氣用事了。
「是。」他一口承認。
被威脅還能笑得如此甜美，好奇怪的女子。
鑽石般亮麗的眸子驀地黯淡下來。頓了好一會，她才用她宛如黃鶯出谷的聲音幽幽地回答：「好吧，你贏了，我的確非常需要這份工作。」
對於演戲，她可稱得上是高手中的高手。
羽霜用勺子輕輕攪拌著香氣四溢的咖啡，不發一言也不看他一眼。
「你要幾包糖？」
「不用，謝謝。」
她過於禮貌的態度好似暴風雨前的寧靜，令他不由得心驚膽戰。
她端起杯子輕啜一口，苦澀的味道即時衝擊她的味覺。她喜歡喝黑咖啡，因為她要用那濃郁的苦來
轉移心中積壓了十二年的痛。
「我可以知道你的名字嗎？」看過她的履歷，他怎可能不知她的名。只是他不知怎樣打破這窒息的沉默，才找了個笨笨的借口。
「寒羽霜。」抿抿唇，緩緩吐出三個字。
「我以為你很傲。」詫異於她的合作，他想確定他對她的看法是否有錯。
「是的，我的確很傲，可再傲的人也會向現實低頭。」跟我玩，你還太嫩了。
「你有名牌大學的博士學歷，夾在履歷中的獎狀複印件比我辦公室中的文件還厚，找份工作應該不會太難吧？」好保守的說法，他原來想說：想聘你的公司串聯起來足可以橫穿太平洋了。
可惡的緋月，幫她弄這麼「壯觀」的背景幹什麼？這下她該怎麼轉呢？
「你認為我美嗎？」她問了一個牛頭不對馬嘴的問題。
「是的，你長得太美了，簡直不像真實的人兒。」
「這就是原因。我的美麗足以讓人忽視我的辦事能力。如果是你，你會願意放著一身真本事不用，甘心做只花瓶嗎？」
「不是每個公司都會這樣的。」才怪！換了他，他也不會捨得她辛苦工作的……唉，美麗真的是一種罪過。
「是的，至少我還遇到一種公司，他們要外貌，也要辦事能力。」
「公關小姐？」他的腦中僅閃過這四個字。不過，這也太委屈她了吧。
「是秘書兼情婦。」她斜眼看著他，眼中寫滿了不屑與無奈。
她未免太倒霉了，如此優越的條件卻總懷才不遇。不過，現在的社會就是這樣莫名其妙。
「你被錄取了。」當看到她懷疑的眼神後，「不兼情婦！不過……」
「不過？」她的臉色一下子變得好難看。
「你必須當我的私人模特兒，我會另加工資。」他急著解釋。一個不太發火的人一旦發起火來，絕對不會比火山爆發好到哪裡去。
見她的臉色好了點，他才敢補充道：「還有，你必須為我保守秘密，不能讓人知道我畫家的身份。」
「當模特兒總比做情婦強。」輕歎一聲，她將一個被現實壓迫的可憐女子的形象演繹得栩栩如生。
她的歎息令他感到自己像個趁人之危的小人，只可惜那分得意足以覆蓋他那麼一點良心發現。
看見他眼中浮現出若隱若現的迷戀，成功已在眼前。可她的心卻莫名地煩躁起來，總覺得順利異常的計劃有可能會脫軌。
植物園中的荷花正在熱烈地綻放著，一池綠葉翠得耀目，如蓋如亭地鋪在水面上。一陣微風吹過，連片的綠像水波般湧動著，如詩如畫。而那嬌艷欲滴的花朵怯怯地從綠葉中伸出嬌柔的嫩瓣，一朵朵半開的、含苞的、盛開的、欲謝的……全點綴在綠色中。淡淡的粉紅迎著夏日午後的驕陽，嬌嬌嫩嫩、顫顫怯怯地向遊人展現它的風姿。
在一片幽然清新的香氣包圍下，安東尼正提著他的畫板在池邊巡迴著。
原來，荷花是如此入畫的東西。只要你試著去觀察它，接近它，你就會完完全全地被它迷住。因為每一朵荷花都有它獨特的風姿，從不同角度去看都會有不同的美麗。
不久，他看中了一朵半開的荷花，它遠離了別的花朵，獨自在一角的靜水中綻放著它特有的風華，頗有些「孤芳自賞」的風韻。那花瓣是少有的純白色，白得那樣潔淨，那樣平和，又那樣的引人注目，在那些粉色和綠色的襯托下顯得更為與眾不同。
他十分興奮，是的，這就是他一直所要尋找的目標。它帶著一分孤傲的美麗，結合了兩種矛盾的氣質——既溫柔恬靜，又狂野似火。就像前天見到的那名女子一般……停！他在心中大喊。
老天，他又開始回憶那名朦朧似幻的女子了。這兩天的假日，他幾乎都在想她、念她、無時無刻尋找她那獨特的韻味。
而他，把這分從未出現過的奇特感覺歸功於畫家特有的洞析力和追求完美事物的特性上。
他迅速架起畫板，開始尋找一個最佳角度。突然，他呆住了，那靜止的水面上有一抹白色的倒影——一個女人的倒影。
出於本能，他抬起頭，很快找到了目標。
那兒是座小石橋，橋的欄杆上正斜倚著一個女人。白色的草帽遮住了上額，幾縷髮絲錯落地從草帽下散出來，隨風輕柔地飄動著。那髮絲似乎是她全身一系列白色中惟一的褐色。她穿了件白色的連
身長裙，裙角也在風中搖曳著。她的腿十分修長，腳上穿著白色繫帶的高跟鞋。一條薄紗般的白紗巾繞在她細細的脖子上，巾身也在風中飄。
許久，他才將目光對準那張臉。他定睛凝視，竟有片刻忘記呼吸，直到窒息的感覺湧上來，這才深深地吸了一口空氣。
那是一張完美無瑕的臉！尖尖的下巴，小巧玲瓏的嘴，唇線弧度比例剛剛好，配上艷嫩的紅，小而挺直的鼻樑恰到好處地表現出中西結合的特質。
眼睫半垂，她正在凝視水裡的荷花，所以視線是下垂的。半掩的紫眸中帶著某種專注的、令人感動欲泣的溫情。
她給他一種從未有過的柔和寧靜的感覺，仿若他正坐在無人的海邊，聽著浪花拍打岩石的聲音，輕鬆暢快。
她給他一種高貴神聖的感覺，就如同白荷，可遠觀而不可褻玩。
她給他一種飄逸的感覺，好像是錯落人間的仙子，隨時會選擇絕塵而去。
美麗，是的，她當然是美麗的……還有，還有那神情，那若有所思的神情。帶有幾分迷惘，幾分惆悵，幾分柔情，幾分落寞……合起來竟是種說不出來的，淡淡的哀傷，一種幾乎不自覺的，從心靈深處浮現出的哀傷。
他驀地回神，毫不遲疑地持起筆，想要捉住那瞬間的神韻。他明白作畫是急不來的，需要超乎常人想像的耐心。但現在的他連一分一秒都無法等待。因為這種自然的、發自於內心的神情很有可能只是一閃而過，他必須牢牢地捉住它。
來到英國已經一個星期，可她對於如何下手還是毫無頭緒。她想要的是帝國企業的商業機密，除非得到喬治或安東尼的指紋和眼角膜，否則，她絕打不開保險箱的大門。
百無聊賴之下，她只得放自己的假，好好輕鬆一下。
不知不覺中，她竟來到這植物園中。或許是在腦海裡仍保留著與媽媽在植物園中野餐的記憶，所以她對植物園有著一種依戀。
在走過小石橋的剎那，她被橋下滿池的荷花吸引住了。她斜倚在橋欄上，垂眼望著美麗的荷，聞著淡淡的荷香，思緒脫離了軀殼飄向千里之外。
明明是個敏感脆弱的人，卻偏偏要佯裝堅強，真的好苦好累。可她背負著滅家之恨，由不得她脆弱。只有在夜深人靜之時，她才允許自己沉浸在思念的無助之中。
已經忘了從何時開始，她成為了一名孤獨的旅者，在復仇的漫漫長路上孤獨地尋找著出口。她早已習慣了這種令人窒息的孤獨，甚至，學會了如何「享受」這種無邊無際的孤獨。但在她的內心深處卻又渴望有擺脫這孤獨的羽翼。
安東尼迅速在畫紙上勾畫出一個絕美的輪廓，想要細畫，卻不知從哪裡下筆。
遠遠看去，她顯得疏離又大方，狂野且不受束縛，如風一般變幻莫測、來去自由，卻偏又帶著一縷溫柔的氣息。年輕美麗的她應該是青春俏皮的，可她那如詩似畫的紫色眸瞳中卻缺少了爛漫的天真；偶爾出現滄桑氣質在無邪的氣息的掩蓋下顯得隱約難辨。她可以是無邪的，仿若不曾經受過紅塵的洗禮；她又可以是滄桑的，仿若經歷了百年風雨，冷眼看透滾滾紅塵。而這兩種氣質中又交融著知性與感性。
老天！這種相互矛盾卻又實實在在地共存於一人身上的韻味，就算達·芬奇再世恐怕也無法將之淋漓盡至地表現出來。
她就像一個「奇跡」，明明出現了，卻又不受任何人的挽留。
突然傳來的蟬鳴將她震回現實中，她幾乎在回神的同時發現了兩道探究的目光，太過瞭解自己的美貌擁有著腐蝕人心的力量，也太過於習慣他人驚艷的目光。不想多生是非的她，連一個眼神也懶得給予對方，便毫不猶豫地轉身離開。
安東尼看了一眼只有大致線條的畫稿，立刻追了上去。
如此具有靈氣的女子不攬來做他的私人模特兒，他定會懊惱多時。
「等一下，小姐，等一下！」他迅速整理好畫具追了上去，可對方似乎沒有想搭理他的慾望，反而越走越快，似乎要甩掉他。
「對不起，打擾一下。」好不容易才追上她，他不由分說地擋住她的去路。
羽霜不悅地皺了一下秀眉，懶懶地正視他。
剎那間的四目相對，她被他眼中熱烈的神采震住了。
他被她似嬌帶媚的慵懶神情迷住了。
一種異樣的感覺同時湧入他們的心田。兩人相對而望，彷彿整個世界只有他們。
她當然知道他的身份。安東尼·伯溫，她名義上的哥哥，帝國企業的正式接班人。私底下是一個小有名氣的畫家，曾以化名開過三次畫展，據說辦得相當成功。雖然他畫家的身份瞞過了所有人，卻瞞不過她嚴密的情報網。
「我想請你做我的模特兒。」沒想到石橋雖小，卻高得令人生畏，害他跑得氣喘如牛，再加上不輕的畫具，他敢打賭，現在的自己，樣子肯定很狼狽。
羽霜很快恢復冷靜，看著他汗如雨下，上氣不接下氣的樣子，不由自主地揚起一抹甜美的笑容。笑容中有些嘲弄、有些氣悶，也有著戒備之意。
「你放心，我絕不是壞人。」對於她流露出顯而易見的戒備，他手足無措地急忙解釋。
是啊！以他這種當街擋人的行為，難怪她會懷疑他的為人。
他連忙打開畫板：「我剛才正在為你作畫，但還未完成，可不可以等一下再走，至少讓我畫完這一幅畫。」雖然有求於人，可他的語氣卻是完完全全的命令式，好像他才是那個被求的人。
對於羽霜而言，這無疑是上天賜給她的絕佳機會。只要她稍稍賣弄一下自己所向無敵的魅力，不怕他不乖乖上鉤。
「不能。」或許是對他命令式語氣的反感，拒絕的話不經大腦控制脫口而出，把她自己也嚇了一大跳，可她臉上依舊保持著平靜的微笑。
「這是我的名片。」遞上一張簡單的名片，相信那個在畫界小有名氣的化名可以吸引她。
「我相信這幅畫可以在比賽中獲獎。」現在的女人，特別是這種年輕且姿色不錯的女人都喜歡出風頭，提高曝光率，更何況他也並不是信口開河。他深信只要她願意做他的模特，這幅畫一定可以在這次的「青年畫家」的比賽中獲獎。
「不能。」看著他自信又帶著些許輕蔑的神情，她忽然萌生出要整整他的念頭。
「還是不能？」他不由地瞪大眼睛，嘴巴微張。老天，看來他今天真的踢到鐵板了，「我付三千美金作為報酬，總可以了吧？」這個條件夠誘人了吧？按行情，就算是專業的模特兒一次也只收六百美金左右。
「不能。」她用同樣的聲調，同樣的音量，重複著同樣的字。眨了眨俏麗的睫毛，似乎在說：你好煩哦，快走開。
「請問你除了會說『不能』之外，還會說什麼？」從頭到尾，這美得不似真實的女人一直保持著楚楚動人的微笑，害他根本無法對她生氣，只得束手無策地揉了揉自己的頭髮。
「那麼你可不可以告訴我怎麼聯絡你的父母？我可以和他們談一下。」他盡量婉約地，拐彎抹角地打聽她的地址，希望能讓她放下戒心。
羽霜歪著小腦袋看著他，似乎在思索著什麼。好一會兒，她才輕輕搖了搖頭表示拒絕。
「該死！」在她的不斷拒絕下，他失去了慣有的風度，就連陌生的髒話也脫口而出。
「我真的那麼像是一個意圖不軌的人嗎？抑或是你嫌待遇不夠好？你開個價吧。」頓了頓，「不許說『不能』，也不許搖頭？」
是可忍孰不可忍？他堂堂伯溫家族的大少爺，什麼時候這麼窩囊過？人人敬畏的他居然在五分鐘內被一個年輕女子連續拒絕四次，真丟死人了。
她有趣地看著一臉「敢怒不敢言」的他，第一次發現原來整人是一件大快人心的事，也第一次發現原來一個人能擁有這麼多不同的表情：高傲、自信、輕蔑、震驚、懊惱……不曉得還有沒有別的什麼？
噢！真糟糕，她居然被那六個小丫頭帶壞了。良心未泯的她決定放他一馬，畢竟把他氣死了，對她而言可是有百害而無一利。
「我說『不能』是有原因的。現在我有事要辦，可否請你讓一下。」現在她最想做的是取到他的指紋和眼角膜。指紋那一關，很容易解決。但眼角膜那關便有些困難，但她總會有辦法的，不急。
「原因！我要你所謂的原因！」反正他今天丟臉也丟得夠大了，不在乎再加一項——耍無賴。
她有些不敢置信地盯著他幾秒。
第一次見到他時，他給她的感覺是冰冷的，好似一座冰雕，無情無慾。剛才見到他時，他是那樣的熱烈奔放，好似一輪太陽，將熱量散在各個陰暗角落。而現在的他，居然學小孩子那樣耍賴，太……太可愛了。
是誰說「女人心海底針」？依她看來，男人才是世上最難理解的生物。
「第一個不能，是因為你在未取得我首肯的情況下為我作畫，這顯然是一種侵犯他人人身權利的行為，所以我非常生氣。」
非常生氣？非常生氣的人還能笑得如此令人神魂顛倒嗎？他疑惑地想，多奇特的生氣表情啊！
「還有呢？」這一點確實是他的不對。
「第二個不能是因為我討厭自以為是的人。一幅畫的好壞是取決於它的主題與風格。凡懂得藝術、尊重藝術的人都不敢在作畫前便先入為主地斷定它的商業價值。」她的神情就好像在教訓做了壞事而被逮個正著的孩子。
羽霜最大的優點就是她擁有驚人的口才，能在短時間內把死的說成活的，還讓人找不出一點破綻。
這也是她能不受家中那六個小魔女欺負的原因之一。
「第三個不能，是因為你侮辱了我！」笑顏依舊，但她的眼神卻逐漸冷冽起來。她就像只被人踩到尾巴的小貓，一改溫柔優雅的姿態，劍拔弩張地，進行抗議，「告訴你，金錢不是萬能的，它不能解決一切問題。而我也不是可以用錢打發的。」
該死的男人！她在心中詛咒著。
她的自控力什麼時候變得如此的差勁，僅為他一句話便憤怒於形。
錢，是她最痛恨，也是她現在最需要的東西。
沒錯，她能否復仇的關鍵便在於她的經濟實力。
看著她的笑容越來越僵硬，眼神越來越寒冷，安東尼尷尷地傻笑。
朦朧中他彷彿看到美麗如天使的她竟長出了一對惡魔的角……好可怕哦。
不……不！！一定是他看錯了。
她調整了一下自己的情緒。
「至於我最後的搖頭拒絕只因為我還未找到怎麼與天堂的親人聯絡的方法。」聳了聳肩，她一臉無辜地眨了眨眼。
「我提起你的傷心事了？」想到她剛才流露出的淡淡哀傷，他不由一陣心痛，竟萌生出想擁她入懷並輕聲安慰她的念頭。
同時，他也為自己的無理感到內疚。他知道，揭開他人的傷疤就如同揭開別人的衣服，逼對方坦誠相對，這是一種十分可恥的行為。
「沒有。對於十幾年前的往事，我已經沒有什麼感覺了。」才怪！
不過送上門的利用對象，她可不會傻傻地拒他於千里之外。
自古英雄難過美人關。嗯……就用美人計吧。
「如果你沒有其他什麼事的話，我先告辭了。」她伸出粉紅色的小舌頭舔了舔紅潤的雙唇，然後對他似純若媚地一笑，「再見。」一個轉身，波浪捲的長髮在她意料之內地撫上他的臉，霎時繾綣風情飄蕩四逸。
「再見。」安東尼反射性地回應。他的思想早在她回眸一笑中停擺了。
很久很久以後，才回過神來。
他早已不是情竇初開的小男生了，卻也不免被她迷得失魂落魄。他無法明白這世上怎麼會有如此美麗的女子；她的姿色足可以「常使君王帶笑看」，她的美麗也足可以令男人眼中「三千粉黛無顏色」；在她微笑的時候，會出現一種近似虛幻的美感。
猛然憶起她那罕見的紫眸……太像前幾日見到的那名女子的眸子了，一樣的波光盈盈，一樣的腐蝕人心。但可能是她嗎？
他甩甩頭，立即否定了這個想法。「飛鷹」名震黑白兩道已有三四年了，它的首領又怎麼可能是看起來不到二十歲的柔弱女子呢？
回到賓館後的羽霜立即打開電腦，直闖英國第一黑幫的主機網絡系統。
「我找你們的首領。」她開啟防追蹤系統。
「你是什麼人？」對方似乎十分緊張。其實這不奇怪，號稱電腦防侵入系統比政府機關還先進的他們，碰上了能暢通無阻、光明正大的進入他們主機系統的她，不緊張才怪。
「我是『飛鷹』的領導人，此次只是為了向你們的首領索回一個人情。」出道前她曾救過被人追殺的一名男子，之後才知道他竟是英國最有規模的黑幫首領。當時他許下承諾，今後她若有任何困難，只要告訴他一聲，他定會盡全力為她擺平。不知在多年後的今天，他是否還記得當年的承諾。
對方沉默了好久，久得快讓她失去耐心了。
「小姑娘，是你嗎？」
「我還以為你已經忘了我是誰呢。」
「怎麼會呢？你可是我有生以來惟一的救命恩人，恐怕我這輩子都會牢牢地記住你。」
「我該說『謝謝』嗎？」
「哈哈……這倒不用。言歸正傳，你這次找我有什麼事嗎？」
「所謂無事不登三寶殿，我確實有些困難想請你幫忙。」
「說吧，只要在我能力範圍之內，我是不會拒絕的。」能讓「飛鷹」的頭來向他索人情債，恐怕這
「困難」很可能會成為他的劫難。但黑道上講的是個「義」字，有恩不報不是他的作風。
「不論用什麼手段，兩天內我要讓帝國企業的總裁秘書自動辭職，並且不能讓任何人知道她是因受恐嚇而被逼辭職的，行嗎？」
他震驚地瞪著眼，將電腦上的幾行字來來回回地讀了十遍，這才確信自己沒看錯。
「你要我做的，只有這件事？」死丫頭，她居然把他當成跑腿的小弟。
「沒錯。」預料到電腦另一方的他，臉色會有多難看，她不由笑出聲來。
「堂堂『飛鷹』的領導人連這點芝麻綠豆大的事都辦不了嗎？」他恨恨地重擊鍵盤來發洩他的不滿。
「別看對方只是名小秘書，她可是名門之後，而我在英國勢單力薄，怎敢冒冒失失地去開罪一個較有勢力的家族，所以就只好麻煩你了。」不是不敢，只是懶而已。
「飛鷹」守則之一：能讓別人幫你的，就絕不自己動手。
「我會立即幫你辦妥的。」知道推不掉，他只得爽快地答應下來，僵硬的笑容難看地掛在臉上。
「謝謝。」她輕鬆地關了機，回房補眠去也。
英國黑幫的第一把交椅也不是吃軟飯的。只見三天後的英國日報上登了一個大大的招聘廣告：帝國企業招聘一名總裁秘書……
招聘廣告刊登後的第二天早上，羽霜揚著一抹優雅的微笑走進了英國人人皆知的帝國大廈接受面試。
她是不是走錯地方了？
滿心懷疑地退出大門，她仔細地將碩大的招牌讀了一遍，沒錯啊！可裡面怎麼會……
雜亂的濃郁香氣混合在一起竟衍變為令人作嘔的氣息，一群豐滿妖嬈的年輕女子似乎在比賽誰的衣服布料最少。
那也稱為衣服，羽霜目瞪口呆地看著一名艷麗女郎身上穿著的三片葉子，困難地嚥了嚥口水，只覺得自己的雞皮疙瘩掉了一地……太恐怖了。
「這總裁秘書的職位非我莫屬。」一名女郎正用她的丹鳳眼高傲地斜視群芳。
敢情她們也是來面試的？
「你少做夢了，只要有我在，你就只有被刷的份。」三葉女郎故做性感地一手叉腰，一手撫過自己
的頭髮，擺出個自以為可以傾倒眾生的POSE。
當下，一些為求一口飯吃而來冒險一試的良家婦女再也忍不住胃中的翻騰不息，乾嘔起來。
不行了，誰來救救她啊！羽霜一腳踏在大門外，一腳踩在大門內，進退不得。
「下一位，寒羽霜小姐。」上帝總是偏愛他美麗聰明的孩子。
「來了。」
嚴肅的聲音聽在她耳中，猶如絲竹之音般美妙，讓她想興奮地歡呼。
電光火石間，吵鬧的大廳由於她發出的天籟之音而變得鴉雀無聲，所有人都一臉不可思議地看著眼前這名美得令同性的她們也失魂落魄的女子。
朦朧間，她們似乎看到她身後正伸展著一對雪白的羽翼，向她們翩翩飛來。
羽霜以最快的速度衝進辦公室，她明白女人之間是不存在相互欣賞的。
果然不出所料，當瞬間的驚艷過去後，她們的眼中立即迸發出妒嫉的利劍。
趕緊關上門杜絕可怕的「眼神謀殺」。
劫後餘生的她大大鬆了口氣，稍稍整理一下儀表，鎮定自若地轉身面對考官。
她絲毫不擔心自己能否被錄用的問題。論外表，單看外面那些女人……哦，還有裡面的考官誇張的反應便知道：她通過了；論學歷，以緋月為她製造的厚厚的履歷，想不過也難；至於實力，她可是寒氏企業的總裁！
總之一句話，這職位已是她的囊中之物。
「寒小姐在十八歲就修完了劍橋大學商業管理系博士學位？」考官好不容易才從她驚人的美貌中找回了神智，又被她高高的學歷嚇了一跳。
當初派人去劍橋大學招攬人材時，怎麼會遺漏了這樣一名才貌雙全的女子呢？
「是的。」她很想提醒他們一下，請他們不要再瞪眼了，要是眼珠子不小心掉下來，可是一件很麻煩的事！
「總裁早。」三名考官慌忙起身，恭恭敬敬地向她喊到。
她這才發現自己的身後不知何時已站了個人。真不知是她的警覺性變差了，還是他將自己的氣息隱藏得太好了。
本來招聘秘書這等小事根本無需他親自出馬。可當看到那群來應聘的女人，他只差沒當即昏過去。
為避免以後過水深火熱的日子，他不得不親自走一趟。
沒預料到他的出現，羽霜優雅地起身對他露出驚訝的，夾雜著些許尷尬的笑容，以表明她先前並不瞭解他的身份。
「我們又見面了。」見到她時，他竟有點在做夢的感覺。
拿起她的履歷，並以一目十行的速度讀完其「輝煌」的記錄，那不真實的感覺更加強烈了。
「你就是帝國企業的總裁？」坦率又冒失的話語更顯出她的驚訝。
「沒錯。有空和我一起喝杯咖啡嗎？」他盡力維持嚴肅的表情，以免破壞了他在下屬心目中鐵面無私的形象。用僅他們二人聽得到的音量補充道，「如果你想得到這份工作的話。」
「你是在威脅我嗎？」這次她可不會再意氣用事了。
「是。」他一口承認。
被威脅還能笑得如此甜美，好奇怪的女子。
鑽石般亮麗的眸子驀地黯淡下來。頓了好一會，她才用她宛如黃鶯出谷的聲音幽幽地回答：「好吧，你贏了，我的確非常需要這份工作。」
對於演戲，她可稱得上是高手中的高手。
羽霜用勺子輕輕攪拌著香氣四溢的咖啡，不發一言也不看他一眼。
「你要幾包糖？」
「不用，謝謝。」
她過於禮貌的態度好似暴風雨前的寧靜，令他不由得心驚膽戰。
她端起杯子輕啜一口，苦澀的味道即時衝擊她的味覺。她喜歡喝黑咖啡，因為她要用那濃郁的苦來
轉移心中積壓了十二年的痛。
「我可以知道你的名字嗎？」看過她的履歷，他怎可能不知她的名。只是他不知怎樣打破這窒息的沉默，才找了個笨笨的借口。
「寒羽霜。」抿抿唇，緩緩吐出三個字。
「我以為你很傲。」詫異於她的合作，他想確定他對她的看法是否有錯。
「是的，我的確很傲，可再傲的人也會向現實低頭。」跟我玩，你還太嫩了。
「你有名牌大學的博士學歷，夾在履歷中的獎狀複印件比我辦公室中的文件還厚，找份工作應該不會太難吧？」好保守的說法，他原來想說：想聘你的公司串聯起來足可以橫穿太平洋了。
可惡的緋月，幫她弄這麼「壯觀」的背景幹什麼？這下她該怎麼轉呢？
「你認為我美嗎？」她問了一個牛頭不對馬嘴的問題。
「是的，你長得太美了，簡直不像真實的人兒。」
「這就是原因。我的美麗足以讓人忽視我的辦事能力。如果是你，你會願意放著一身真本事不用，甘心做只花瓶嗎？」
「不是每個公司都會這樣的。」才怪！換了他，他也不會捨得她辛苦工作的……唉，美麗真的是一種罪過。
「是的，至少我還遇到一種公司，他們要外貌，也要辦事能力。」
「公關小姐？」他的腦中僅閃過這四個字。不過，這也太委屈她了吧。
「是秘書兼情婦。」她斜眼看著他，眼中寫滿了不屑與無奈。
她未免太倒霉了，如此優越的條件卻總懷才不遇。不過，現在的社會就是這樣莫名其妙。
「你被錄取了。」當看到她懷疑的眼神後，「不兼情婦！不過……」
「不過？」她的臉色一下子變得好難看。
「你必須當我的私人模特兒，我會另加工資。」他急著解釋。一個不太發火的人一旦發起火來，絕對不會比火山爆發好到哪裡去。
見她的臉色好了點，他才敢補充道：「還有，你必須為我保守秘密，不能讓人知道我畫家的身份。」
「當模特兒總比做情婦強。」輕歎一聲，她將一個被現實壓迫的可憐女子的形象演繹得栩栩如生。
她的歎息令他感到自己像個趁人之危的小人，只可惜那分得意足以覆蓋他那麼一點良心發現。
看見他眼中浮現出若隱若現的迷戀，成功已在眼前。可她的心卻莫名地煩躁起來，總覺得順利異常的計劃有可能會脫軌。