「啊！夏彥！這個人好討厭，你快幫我教訓他！」趁著高垣真晤轉移注意力鬆手的空檔，康冠瑩連忙掙脫鉗制，躲到夏彥身後。
夏彥劍眉微蹙，側頭瞥了她一眼，脫下上衣塞進她懷裡。「你看看你！還不快穿上，回屋裡去！」
「原來是哥哥啊！」高垣真晤隱含笑意地打著招呼，戲謔的眼神仍不掩飾對康冠瑩的濃厚興趣。
「什麼？他就是你弟弟？」沒想到夏彥的弟弟這麼討人厭。康冠瑩像受到打擊似的提高分貝。
夏彥感受到她嬌軟的身軀此刻正貼靠著他，折磨著他敏感的神經。
「有什麼話明天再說，快去洗個澡，免得感冒了。」夏彥隱忍地催促她。再不把她驅離身邊，只怕就要起生理反應了！
「可是……」康冠瑩還想再說些什麼，可是在接收到夏彥撇來的視線後，立即乖乖噤口，不情不願地嘟嘴離開。「好嘛！」
不過臨去前，她還是偷偷地朝高垣真晤，做了個不計形象的超大號鬼臉，卻惹來他一陣狂笑。
「她真特別，哥，是你的女人嗎？」止住笑後，不顧夏彥凜寒的表情，高垣真晤一開口就是打探軍情。
君子不奪人所好，他雖然喜歡她，但若她是夏彥的意中人，他是不會橫刀奪愛的。
別看他總是一副遊戲人間、玩世不恭的模樣，身為東京三個幫派之一，清水幫的五代目，能夠接下掌門人的權位，其能力自是不容小覷，但對於夏彥這位義兄，他是甘拜下風的。
自小，對樣樣總是略勝他一籌的夏彥，他有種很矛眉的情愫，既崇拜敬重，又擔心他的存在會威脅他在高垣家的地位，畢竟，父親對夏彥相當器重。
心思縝密內斂的夏彥意識到這一點，不願造成他們父子的嫌隙，二十二歲那年毅然決然地回到了海島。
他說是想回故鄉，但他很明白，夏彥之所以會這麼做，無非是顧慮到他。
倘若夏彥沒離開，相信父親必定會將掌門人之位傳給他，爾他現在也不肯能是五代目了。
他比誰都清楚瞭解，夏彥絕不如外在所表現的冰冷，只是他不願輕易敞開心房罷了。
這份情，高垣真晤雖沒對任何人說出，卻一直銘謝在心。
「不是。不過這並不代表你可以招惹她。」不用他說，他就知道他在打什麼主意了，夏彥不由自主地感到氣悶。
「什麼意思？既然她不是你的人，為什麼我不能追求她？」說得他好像是個辣手摧花的大壞蛋似的，高垣真晤怪叫地反駁。
「她是我好朋友的妹妹，你這個花心大蘿蔔別想對她下手。」夏彥冷峻的眼瞳睨向他，要他斷了念頭。
真晤花名在外，風流成性，所以他看見他接近瑩瑩才會心生不悅，對，就是這個原因，純粹的保護心理，才不是什麼見鬼的佔有慾……夏彥快速地在心底作下自以為是的解釋。
是嗎？夏彥刻意隱藏的在乎，讓高垣真晤覺得他欲蓋彌彰，當下便感到事有蹊蹺。
「花心大蘿蔔就沒有頓悟的一天嗎？說不定我會因為愛上那女人爾收心哦！」似笑非笑地臉移向他，高垣真晤故意挑釁。
「你……哼！」冷靜差點遣散，夏彥嗤笑一聲，「別人會頓悟我相信，你——不可能！」死性不改，休怪他一點也不看好。
「沒聽過天底下沒有不可能的事嗎？她又不是你的誰，何必保護成這樣，除非……你也對她有意思？」高垣真晤饒富興味地偷覷他驟變的臉色，儘管是一閃即逝，還是被他捕捉到了。
「我……」他居然無法斬釘截鐵地否認？夏彥微怔。
「少說廢話！總之不准你去招惹瑩瑩！」難以解釋的佔有慾在胸口蔓延，他冷硬地撂下話後，像陣風似的離開。
光是好友的妹妹，會讓一向冷傲孤漠的他緊張成這樣？打死他都不信！
要見到夏彥失控是十分難得的，高垣真晤微揚的唇角噙著一抹促狹笑意。
瑩瑩……她姣美的身段、亮麗的容貌和嬌俏的模樣……驀地，他腦子裡又浮現適才清涼的畫面。
話說回來，這樣堪稱極品的女子，若是夏彥不喜歡的話，那他絕對是不會客氣的！
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好的不靈、壞的靈！夏彥不經意的一句「感冒」，便預言到康冠瑩未來三天的厄運。
跌進池塘後的隔天早餐，她就無法出現了，原因自然是身體不適。
這一病，可不輕，堪稱健康寶寶的康冠瑩竟染上風寒，無法在活蹦亂跳，對於此行的目的，緊粘著夏彥，也只能心有餘爾力不足。
不過，塞翁失馬、焉知非福，臥病在床的康冠瑩，反而得到夏彥的細心照料，這讓她即使是生著病，心情也愉快不已。
「早知道生病就可以把你留在身邊，我倒寧願就這麼病著。」康冠瑩甜滋滋地笑說著。
聞言，夏彥遞藥給她的手僵了下。「又在胡說八道了！」他攢眉輕斥，不禁心疼她的傻氣。
不知不覺中，她一聲聲愛的告白已融進了他的心窩裡，激擾著他的情緒。
「我是說真的嘛！為什麼我的真心告白，每次都被你當成胡說八道！」
和之前沒有兩樣，這樣的話題始終在討論不出結果的情形下結束，康冠瑩雖氣悶，仍是努力不懈地保持最佳戰鬥力，爾夏彥，外表一貫的淡漠，成功地掩飾了微波輕蕩的心緒。
然而，表面的平靜，在高垣真晤無形的威脅下，使得他極力抑制的什麼開始蠢動……
老實說，他自己也不清楚為何要逃避她的坦率，但惟一可以確定的，他已厭倦自己為自己加諸的牢籠。
心……在擺盪、在猶豫！
這幾天，高垣真晤絲毫不掩飾對康冠瑩的好感爾猛獻慇勤，噓寒問暖、命人燉補品……縱使他是害她生病的罪魁禍首，也大大消減了對他的負面印象。
一來，因為他是夏彥的弟弟；二來，生性活潑開朗的康冠瑩根本不愛記仇、無啥心機，短短幾天，冠瑩已和真晤及夏子兄妹倆混得熟絡。
不過夏彥可不這麼想，也許是真晤和冠瑩邂逅的情景令他產生疙瘩，也許是真晤那晚的話刺激了他，他的親切熱情在他看來，都是示愛討好，他們談笑風生在他眼裡，都成了打情罵俏！
他何時變成心胸狹窄的男人了？
他也不知道，更不瞭解自己的詭異情緒為哪樁！
只是，對真晤的嫉妒居然在心口某一處迅速蔓延，對冠瑩強烈的佔有慾更是莫名其妙地高漲。
可惜，到最後他還是替自己的心態，作了令人吐血的註解——
照顧朋友的妹妹是義務，更何況是身處異地——日本，理當保護她不遭險阻，包括感情。
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東京的花火大會，從江戶時代開始至今已有四百年的歷史，在每年夏季七月至九月舉行，盛況遠勝於國內一年一度的國慶日煙火施放。參加人數高達二三十萬人。
很幸運的，康冠瑩正好趕上了最後一場。
高垣夏子的邀約，實現了她夢寐以求的夏日夢想，帶著朝聖般的心情，參加嚮往的花火大會。不過最令她感到幸福的，莫過於夏彥也難得地一同前往。
爾夏彥的同行，是因為高垣真晤也自告奮勇地欲當護花使者。
就這樣，他們一行四人來到了新宿。
夏子說日本人參加花火大會時，一定要穿著浴衣才對味，康冠瑩聽了更是興致勃勃，她不但沒嘗試過這樣的裝扮，更期待能見到夏彥做日本傳統打扮的模樣。
顏色鮮艷的浴衣看得人眼花繚亂，所以他們為了選購花費了不少時間。
好不容易才選定喜愛的款式，在服務人員的帶領、協助下更換衣服。
「你們快看，瑩瑩也換好了。」夏子率先由簾幕中探出頭來，興奮叫道。她比康冠瑩先一步完成，出來向兩位哥哥展示過後，便忍不住好奇地跑進康冠瑩的更衣間攪合。
夏彥和真晤老早就換好，坐在椅子上等候。
當簾幕向兩側拉開時，站在平台上的康冠瑩，身著如暖陽般橙黃色系的浴衣，一手持「巾著」，一手提包包、腳穿「下馬太」木屐，嫩白的小臉蛋透著粉紅光澤，散發出嬌柔、可愛的味道，美得令人傻眼。
一時間，夏彥有些怔忡。
「好看嗎？」康冠瑩有些嬌羞地輕問。
夏彥從沒用那種熾烈的眼光看過她，害她手都不知該擺哪兒了！
「美極了！這浴衣穿在你身上，比我這個日本人還有味道呢！」夏彥好不吝嗇地讚美。
「是啊！待會兒我和哥哥都得更加注意，免得有陌生男子來向你搭訕。」目露欣賞，高垣真晤輕佻地搭上夏彥的肩膀，笑嘻嘻地說道。
真晤的碰觸才令他游離的思緒抽回，也許是失神所致，下一秒他竟做了隔令康冠瑩、也令他自己意想不到的舉動——
他極自然地朝她伸長了手，等待她把柔荑交到自己手中，那動作就像早已習慣牽握她似的。
康冠瑩有一瞬間微怔，對他的冷淡習以為常，此刻他的舉動令她受寵若驚，輕顫的芳心不由地漏跳了一拍。
天啊！夏彥居然主動要牽她耶！她能不能大膽揣測，這舉動是否意味著什麼？
康冠瑩喜不自勝，望著他英姿卓然的俊颯模樣，臉頰飛快地染上兩抹紅暈，更顯嬌俏客人。
她暗忖不能失掉這樣千載難逢的好機會，連忙跨出腳步，欲將自己的小手放進他溫熱的掌中。
豈料，亂中有錯，直率慣了的康冠瑩腳步邁得過大，受到直窄和服的束縛，踉蹌地往前撲跌。
高垣真晤眼看她即將跌倒，下意識的向前伸出援手。
不過，有個人動作比他更迅速，眼明手快的夏彥準確地接住她的嬌軀，抵擋了她的跌勢，以自己的胸膛緩和了她的撞擊。
「小心！穿著和服舉止就得秀氣些。」他深邃的眸子裡有絲笑意，對她出糗一點也不覺得意外。
康冠瑩羞窘地抬起頭，望進那雙戲謔的烏瞳，芙頰突地燒成熾紅。
一直維持著這樣的姿勢很曖昧，夏彥的手微使力將她推開了些距離，手中柔軟的觸感這才提醒了他手的所在位置。
兩人同時一僵，錯愕的眼光瞬間在空中絞纏，然後收回，夏彥慌張地縮回在她柔軟胸脯上的手，俊臉難得地泛起微微紅潮，眷戀起方才短暫的美好觸感卻不自覺。
更怪異的是，她那晚在月光下若隱若現的誘人胴體，居然在此刻躍上他的腦海！
他雖然冰冷淡漠，但也是個不折不扣的男子漢，不是沒接觸過女人，對女性的柔軟嬌軀也不陌生……可是，她竟然什麼都不用做，就挑惹出他自恃的情慾。
這太反常了！擰緊眉峰，夏彥向擠脫詭譎的失控。
低垂螓首的康冠瑩尷尬極了，雖然平常她打刺刺地倒追夏彥，可從沒讓人如此親暱地觸碰身體的她，此刻羞怯地不知如何是好。
最後，還是善解人意的夏子驅走了曖昧的氣氛。
「我看瑩瑩可能還不習慣吧！大哥你還是牽著瑩瑩比較保險，免得她又跌倒。」她上前將她推近夏彥，以輕鬆的口吻化解了尷尬，也替冠瑩再造機會。
肩膀再次碰到夏彥的胸膛，她含羞帶怯地略抬起頭瞟向他，擂動的心有一絲期待。
夏彥也低下頭瞧向臉紅得似蘋果的她，不加思索地，大手已將她的柔荑包覆在掌心。
雙手交握的瞬間，一陣恍若觸電的顫慄同時躥過兩人。
康冠瑩悸動的心甜得可以滲出蜜，感受這若有似無的情愫借由交握的手心傳達著。
她可以感覺到，有什麼在慢慢地改變了，雖然和夏彥的關係仍是曖昧不明，但今天的轉變已經是很大的進展了！
太好了！捕獲夏彥的心，是指日可待嘍！
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隅田川是觀賞花火最重要的聖地。
夏彥一行人在喫茶店稍作休息後，便步行前往隅田川。
沿著隅田川河岸的人群越來越聚集，穿著淺藍色制服的警察廳悸動隊員忙著指揮交通，爾販賣啤酒、炒麵、大阪燒的小攤販，更是忙得團團轉。
一路上夏彥都牢牢地握著康冠瑩的手，生怕一個不小心她就會跟丟了，這令她的心情一直都沉浸在幸福黨中，晶瑩的臉蛋上漾著緋紅的玫瑰色澤。
沿著河岸往北，他們發現很多好位置都已經被佔據。人潮竟然綿延數公里，讓康冠瑩覺得相當誇張。
不知走了多久，終於在墨田區的水神犞旁，找到觀賞花火的好地點。
「我們就坐這裡好了。」高垣真晤道。
「好。我去買塑膠座墊，你們在這兒等就好了。對了，想吃些什麼？我順便買來。」確定了位置，夏彥這才鬆開一路緊握著康冠瑩的手，輕輕地將她推向夏子，不著痕跡地顯露體貼。
「我要大阪燒！」夏子興奮地喊，一手自然地挽住身旁的康冠瑩。
「買幾瓶啤酒吧！咱們哥兒倆好久沒一起喝酒了！」高垣真晤熱情地拍拍夏彥的肩。
「好。瑩瑩呢？」他問。
「大哥，你帶瑩瑩去看看好了，不然她也不知道有賣些什麼？」夏子體貼地設想周到。
康冠瑩為她經常替她製造機會，朝她投以感激的眼神，爾換來夏子俏皮的眨眼回應。
「也好。」
夏彥再度牽著她的手，往攤位的方向走去。
光顧過幾個攤販，他們來到了賣大阪燒的攤位。
「給我兩份。」
「夏彥，我去隔壁瞧瞧。」康冠瑩搖了搖相握的手，忍不住好奇。
「別走遠！」暗黑的眸子瞥向一旁的攤位，他淡淡叮嚀。
「知道啦！我又不是三歲小孩。」她嗔了他一眼，嘴上雖是這麼說，心裡卻甜滋滋的。
望著她輕快的身影佇足在不遠處，夏彥才收回注視的目光，不意眼角餘光瞄見有道視線，毫不避諱地在他身上停留。
他直視睨向那道視線的主人，是個模樣清秀、看來溫柔婉約的女人。感覺有些面熟……夏彥在記憶裡搜尋著。
還沒來的及多想，對方即一臉驚喜地衝著他笑。「夏彥？你是夏彥學長吧？」她難掩興奮地提高了音量。
「我是梨江啊，佐野梨江！」她雀躍地拋下了手邊的工作，躍向前來，和一臉面無表情的夏彥大相逕庭。
「對不起，我想不太起來。」夏彥刻板地道歉，不著痕跡地退了一步，不習慣對方太過熱絡的表現方式。
「我是劍道社的，你忘了？劍道社的助理。」她打定主意非讓他想起來不可。
大學時代小夏彥兩屆的佐野梨江，一直暗戀又哭又帥的夏彥，當初參加劍道社，為的就是能接近夏彥。
好不容易超強的辦事能力已漸漸博得他的好感，令他不再那樣冷漠以待，她一廂情願的認為只要再加把勁，夏彥一定會喜歡上自己。
可事與願違，沒想到他一畢業後就遠赴海島，一晃眼就是十個年頭，原以為這輩子是不可能再見到他了……今日偶遇，她開心極了。
經過歲月的洗禮，三十二歲的夏彥雖仍是一副酷傲模樣，卻更加令他充滿了莫名的魅力。翦水秋眸暗暗端詳著他，心中盈滿愛慕之意。
「哦，我想起來了，你是佐野學妹。」他難得地露出淺笑。記憶回籠，當初他再盛情難卻之下，擔任了劍道社的社長，爾佐野負責社團經理的工作，印象中，她是個能力頗佳、相當精明幹練的稱職經理。
「學長，叫我梨江就好了。你……和朋友來看花火嗎？」希望他沒有女朋友才好。她眼光打量了下他的周圍。
「嗯，就坐在附近。」
「是嗎？那太好了！我可以加入嗎？」梨江積極把握敘舊的機會。
他客氣地點頭抿唇一笑。
這時一抹橙黃鮮明的身影飛入兩人之間，藕臂親暱地攀任夏彥的手臂，打斷了他們的交談。
佐野梨江臉色霎時一僵，但隨即回復鎮定。
她是故意的！誰教這不知打哪冒出來的女人，竟來和「她的」夏彥搭訕。她的眼神洩露了她的心事，憑女人的只覺，她一定是想來覬覦「她的」夏彥。
哼！最令人生氣的是，夏彥居然還對著她微笑？誰不知道夏彥的笑是多麼的寶貴、難得，在那麼可以輕而易舉地就送給別的女人！康冠瑩不懷好意地直接以親暱的舉動示威。
「回來啦！買了什麼？」夏彥偏過頭看了她一眼。
「看看而已，沒買。」還買呢！她一看見有陌生女人來搭訕，就立刻進入備戰狀態，瞧見哪女人眼底的企圖，就踩著風火輪飛奔過來了，哪還有閒情逸致買東西。康冠瑩偷偷地翻了個白眼。
海島任？聽夏彥轉換國語和她交談，佐野梨江當下瞭然。
「呃……學長，這位是？」她出言詢問，心中不甚滿意康冠瑩的出現，都走了夏彥所有的注意力。
「她叫瑩瑩。」寡言的他簡單的解釋，「她是我以前的學妹，佐野梨江。」他轉爾向康冠瑩介紹。
兩女互相頷首打招呼，表面上帶著微笑，事實上射出的眸光在半空暗中較勁，惟有夏彥不知情。
「先生，你的兩份大阪燒好了。」一道渾厚的吆喝聲阻斷了角力中的眼波。
佐野梨江旋過身，接下工讀生手中的大阪燒，遞給夏彥，看見夏彥掏出錢包，她連忙阻止，「這些我請客，別客氣了！」硬是÷推回他的手。
「哪好吧，謝謝。」推來推去的不好看，夏彥野只好同意。
「唉！夏彥，現在錢不好賺，人家賺的是辛苦錢，怎麼可以沾人便宜！」康冠瑩快迅地掏出千元日鈔，塞給來不及反應的佐野梨江，朝她甜甜地露出一個無害的笑容。
「走吧，夏子他們還在等呢！」她挽著夏彥，拉著他離開，「佐野小姐，再見。」
如果他們有回頭的話，一定可以發現，佐野梨江正用著陰鷙憤恨的厲眸，將唐冠瑩射出千百個窟窿。