「曉蝶真是乖巧又體貼，身體不舒服還大老遠的陪我回來……」趙文娟笑得合不攏嘴。「今早我到『慈惠寺』替琬而選個黃道吉日，剛巧遇上曉蝶，她陪著我到街上買了好些布料，她眼光真好，挑的都是上等貨」
屈扶風的腦中彷彿有一群烏鴉在飛。這女人抱著的是什麼樣的居心？「你們……怎麼認識的？」
「幾個月前，她送回一些你寄放在她那兒的衣物，還帶了一籃蜜桃來，說是你告訴她那是我最愛吃的。」
「原來如此。」幾個月前？亦即在她和姓何的教授陷入熱戀之前嘍！現在他和她分手了，所以她又回頭找上他？
屈扶風在心裡冷笑數聲。「那麼你今天是來找我，還是找我娘呢？」他瞥見桌上了一盒核桃糕，又是她娘愛吃的零嘴。
「人家是好意送我回來，順道來謝謝你。」趙文娟曖昧地看著扶風。「橫豎苡築也不反對，你們何不干快挑個對間——」
「你把什都都告訴我娘了？」屈扶風這才相信苡築的顧慮不是沒有道理的。
「我……對不起。」曉蝶眼睛一紅，哽咽地說不出話。
她從來沒有這麼柔弱過，屈扶風不覺看得傻眼了。
「扶靈，不要怪她，是她不好，當初要不是娘堅持要你要苡築，你們也不會被迫勞燕分飛，受盡委屈。不過，沒關係，現在補救還來得及，一切由娘替你們作主。」趙文娟酒滔不絕地說出她一廂情願的設想。
「娘，可否讓我們單獨淡談。」屈扶風臉面異常難看，望著練曉蟆的眼沒有絲毫情意，僅有兀冒的怒火。
「好好好，當然好。」趙文娟臨去前還再三叮嚀屈扶風得留磽蝶在家吃晚飯。
她母親一走出門檻，屈扶風便迫不及待地質問曉蝶。
「你究竟想做什麼？」
「沒有啊！」曉蝶一臉無辜。「我只是覺得我們應該還可以重新來過，那樣美的一段感情，不該任由它無疾而終的。」
「你當我是什麼？可以揮之即來呼之即去的奴僕？結束了，我們之間已經什麼都不剩了，何不好聚好散呢？」她一靠近，屈扶風馬上倒退，避到一旁去。
練曉蝶無奈地歎了一口氣。「你在吃醋？」
「不要太高估自己的魅力。我承認我是曾經傾心狂戀著你，但那是以前，在我還不識情愛滋味的時候。經過這近半年的時日，當初熾熱的火焰燃成灰燼，完完全全的死了。」
「你是說……你已經不再愛我了？」曉蝶汶然欲泣的樣子，的確楚楚可憐，令人忍不住想擁她入懷。
他愛她嗎？
屈扶風堅定地搖搖頭。「很抱歉，我的心再也容不下別的女人了。」
練曉蝶心頭一凜，急問：「她是誰？」
「我的妻子，方苡築。」
「不可能，不可能！」練曉蝶猙擰地嘶吼著。
「她，她那德性，你怎麼可以，怎麼會愛上她呢？」
「苡築的外表雖不出色，但她內心善良，聰慧而雅致，在我眼裡她比誰都美麗出塵。」
屈扶風由衷的讚賞更加深曉蝶的妒意，她搗著耳朵．尖叫地奔出屈家大院。
屈扶風找不出一句妥善的安慰話，只好隨她去，但願她能明白覆水難收，不提從前，不追悔過去，好好的重新來過。
◎◎◎
屈扶風和練曉蝶地風波平息以後，苡築像吃了定心丸，每天沉浸在他營造地繾綣柔情裡。
然而，距離琬兒成親地日子越來越近，她卻還沒想出完滿的解決方案：
直到昨晚夏媽告訴她，她兒子將搭船由廈門來探望她，苡築才福至心靈地想出一條絕妙的計策。
「一百元現大洋。」晚餐過後，苡築趁屈扶風拉她到後院散步之際，第一次開口向他要錢。
「你要那麼多錢幹什麼？」一百元不是個小數目，相當於他半年的薪資所得。
縱使屈震於家財萬貫，分家後，屈扶風名下的財產也使大得另人昨舌，但他很少向帳房支用，大部分的開銷都是他自己賺來的，難免對苡築動輒要百元大洋感到吃驚。
「我……我現在還不能告訴你，等時機成熟以後，我保證會一五一十的向你報告所有細節。」資助琬而和新南私奔畢竟不是一件值得誇口的事，萬一讓公公婆婆知道，說不定會死得很慘。所以保密是第一要務，越少人知道就越安全。
何況，屈扶風唯母命是從，趙文娟一出面，他的態度就整個軟化了，要是他獲知了內情，情況鐵定會更加混亂。
「好吧，我相信你應該不至於做出什麼壞事來才對。「他捧起她的臉，貪婪的吮吻著。
「那……你什麼時候給我？」苡築擔心他一回頭，就又什麼都忘了。打鐵要趁熱，拿錢要趁早。
「待會。」沒情調的女人，嘴巴閉起來啦！
「可……可是，我，我急著要嘛！」最綢繆纏綿的時刻，苡築居然還圓睜著兩眼，非要他給個確切的時間。
「我也很急，你給不給？」他忽地一把將她抱起，
讓她的兩腿夾住腰，接著撩起她曳地的長裙至臀部，激動地摩掌著。
「我……可不可以……不要現在？」他爹娘都還呢，他就這麼百無禁忌，將來可怎麼得了？
苡築一邊忙著頑強抵抗，一邊惶惶不安的東張西望，擔心若有路過的丫頭、老媽子撞見就大難為情了。
「不可以。」屈扶風的熱情排山倒海般湧來，幾門乎乎吞噬了苡築所有的理智。他屬行動派的，絲毫不經旁人猶豫的機會。苡築只能配合他，順應他的索求，刁能確定不會遭到滅頂的危險。
「可是我真的好急著要那一百塊錢，求求你嘛！」
殺風景的女人！
屈扶風扼腕一歎，老大不情願地將她放了下來。「你真的不肯告訴我，那一百塊現大洋的用途？」
苡築躊躇了下。「三天之後，請給我三天的的時間。」
他能說不嗎？
從周帳房那兒一拿到錢，苡築第二天就跑往碼頭，安排琬而和新南直奔上誨，旋即坐船到英國。出發日期時二十三日。
二十二日深夜，二點正。
一輛小貨車悄悄駛到屈家後院側門，停在那兒等候著
新南一見著琬而，兩人熱切地相擁而泣，誰也不敢多說一句，氣氛十分緊張。
院落裡，樓影幢幢……是個月風高的夜。周圍一片死寂。
「快走吧，到了上海，先捎一封信給我。」煎築把剩下的錢和自己攢聚的一點積蓄都塞給琬而。
「嬸嬸！」琬而紅著眼，千萬感激的話全梗在喉嚨裡。
「甭說了，快走。新南，好好待琬而，我把她交給你，她要是受一丁點委屈，我唯你是問。」
「我保證，我用生命保證……」
車子走了，迅速沒人偌大的黑幕之中。
煎築望著車後捲起的煙塵，內心百感交集。這一別，不知何年何月才能再相見。
這時，大榕樹下突然出現了一盞燈籠，苡築嚇得心臟險些蹦了出來，慌忙把們掩上，把門閂好。
「苡築？」屈扶風訝然地瞅著半夜不睡覺，跑出來閒晃的老婆。「你在這裡幹什麼？你哭了？」
「沒……沒什麼。」苡築趕緊別過臉，悄悄將淚水拭去。「我只是睡不著，想出來透透氣，走著走著就走到了這兒。咱們……回房吧。」
「是不是哪兒不舒服、要石要我幫你看看？」屈扶啜下外套，體貼地為她披上。
「不用了，我現在已經……好多了。」極度緊張過倦怠立刻龔來。她此刻最想做的，就是癱回床上，他個昏天黑地，日月無光。
苡築怕他看出端倪，反常且主動地挽住他的手臂，睹他回走：「我跟你說喔，我剛剛在花圃那邊看到一好大的蟬——」
「現在五月就有蟬？」他疑惑地問。
「呃……不是啦，是知了，因為知了跟蟬長得很像。所以我才會弄錯了」
「知了不是七、八月褥暑的時候才會出現嗎？」屈扶風覺得她越扯越離譜。
「欽，反亞就是一種蟲蟲嘛。」人家又不是念昆蟲系，哪知道那麼多。
苡築那翹著嘴，怪他不肯好好聽還猛打岔。
「老實說，你剛剛究竟幹什麼去了？」屈扶風又不是笨蛋，她這麼粗糙地欲蓋彌彰掩飾法他豈會察覺不覺？
「沒有阿。」苡築難得說謊，偶爾說一次就渾身緊張臉面乏紅。你不從實招來．那咱們今晚就在這兒耗到天亮。」屈扶風瞧她疲憊得呵欠連連，必然熬不了多久。
果然苡築一聽，馬上舉白旗抗議。「你答應過我，要給我三天的時間的。」實在大累了，她索性歪在他身上打盹。
「我是答應過你，但是……」嘿！這女人居然說睡就睡，這樣也能打鼾？
屈扶風火得咬牙切齒，吹鬍子瞪眼睛卻拿她一點辦法也沒有。
◎◎◎◎
苡築回去上課後，便聽說練曉蝶被學校解聘了，連何教授也因行為不檢被學校當局記了一次申誡。
真是不公平，兩個人同樣有錯，何教授甚至還要可惡七分，受到的懲罰卻遠比練曉蝶輕了許多，中國社會嚴重男女不平等的現象，簡直教人痛心疾首！
上完兩堂課，苡築的心情仍被這樁桃色糾紛攪得浮躁不已。她雖然頗不屑練曉蝶的行為，但站在同屬女人的立場，她還是願意給予由衷的同情。
胡思亂想之際，突然有人在背後大聲叫她，一回頭，才知是亦築和……殺千刀的季靖軒。
「苡築，告訴你一個好消息。我們要結婚了。」亦好像吃蜂蜜的蝴蝶，雙手握住季靖軒的手掌，笑得十分盎然。
「這是給你的喜帖。」季靖軒面對她時，竟能面無臉色，確實是貨真價實的負心漢。
「噢……謝謝，也……祝福你們。」苡築恨透了自己地虛偽，這種男人根本就不值得托付終生，亦築怎麼跟她一樣，甚至比她還笨呢？
「謝謝你，希望你也別忘了，你對我的承諾。他，現在已經是你的姊夫了。」
苡築有好一會兒不明白亦築的弦外之音，直到季靖，支支吾吾的提起到美國的船票貴得嚇人，根本非他這和清寒子弟負擔得了……她才恍然大悟。
好個上進又有為的青年，拿自己的婚姻當交易，換得他自認將一片光明燦爛的前途。虧他做得出來。
苡築冷冷的點點頭。「我是個言而有信的人，答應的事無論如何都會做到。不過……」以為她是那麼容易上當的嗎？想得美！「你得寫一份切結書，保證不遺棄我姐姐——」
「苡築，他不是那種人，你不要污蔑他。」季靖軒還沒說話，亦築已經代為抗議了。
「往後的事誰料得准？寫不寫隨他。」
「我寫。」季靖軒回答得倒乾脆。
料想中的事。苡築再也笑不出來了，她以無比憂慮的眼光，望望亦築又看看他，直至分手道別，都不置一詞。
◎◎◎
最近醫院裡接二連三的住進重傷患者，忙得屈扶風連吃飯都沒時間，每天幾乎一沾到床就睡著了。因此琬而而乘夜逃走的事，雖然在屈家掀起偌大的風浪，也沒找吸引他的關注。
趙文娟暴怒地派出所有的人，差點將整個杭州城搜掉了。苡築雇來的卡車，當晚不僅載走新南和琬而，還把曾家老小也全部帶往上海安頓。
屈家和張家的人被這一記悶棍打得完全亂了方寸。
倒是巫秀霞，女兒不見了。她似乎沒有預料中的狂怒氣憤。反倒氣息奄奄地躺在床上，放聲痛哭了起來。而屈長風，他根本不聞不問也不見人影，要不是趙文娟派人把他從賭場硬揪回來，他還不知道發生了什麼事哩。
幾天後，苡築受不了良心譴責，特地挑了一個沒有課的下午前去探望她，才知道，短短個把月，屈長風居然就把分到的財產輸了一大半。
丈夫和女兒的雙重打擊，令巫秀霞憔悴得氣若游絲。
「走了也好，」她說：「這個家遲早要毀的，屈長風不是人，是個畜生！」
苡築見她可憐，三天兩頭就去看她，每回總帶些補品讓她補補身子。日子一久，過往的嫌隙已不復再有，反倒成了她傾吐苦水的精神支柱。
這天近晌午時分，夏媽拿著一封剛收到的電報送到苡築房間，上面像打啞謎似的寫著：
二十三抵，二十四行。均安，勿念。
苡築看完電報，不安的心這才輕鬆了起來。
正欣喜的當日，房內突然被人用力踹了開。屈扶風氣急敗壞地跨了進來，眼光的灼的瞪著苡築。
「你說，你那一百塊錢拿去做什麼用了？」他眼底燃著駭人的怒焰，眉宇唇邊全是熊熊的火，一步步逼向苡築：「今天你姊姊到醫院找我，要我代為謝謝你，謝謝你資助季靖軒到美國唸書，有沒有這回事？」
「嘎？他已經去美國了？」苡築記得他們的婚期還沒到呀，怎麼他就走了，就知道不該那麼早把錢給他，耶可是她變賣所有首飾所換來的。
「果然，果然！你拿我的錢去幫助你的舊情人，你不覺得大可恥大可惡了嗎？」屈扶風強大的怒火，嚇得苡築心口－七上八下，背脊冷涼。
「我是幫了他沒錯，可是——」
「啪！」屈扶風抑制不住妒火狂燒，一巴掌摑得苡築撲倒在地，嘴角沁出絲絲鮮血。
「我永遠都不要再見到你，永遠！」彷彿一陣狂風，突來驟至全無預警。
苡築跌臥在地上，痛得支不起身子。
幸虧夏媽聽到吵鬧，衝進來查看，才發現她不僅臉面青紫紅腫，連額頭也撞破了，水注似的血絲，令人怵目驚心。
「二少奶奶你——」
「不要緊，不要驚動任何人，尤其是老爺和老太太。」身上的疼傷不了她，心裡的疼才真正教她受才了。
他甚至沒有給她解釋的機會，就動手打她，這就是他所謂的愛嗎？
她蹣跚的爬起，模糊的想著過往的種種濃情蜜意，鼻子一酸，竟傷心得肝腸欲斷。
「嘎！二少奶奶，你……必須趕緊到醫院去。」夏媽指著她儒裙上的一灘血，驚駭的大叫。「說不定是……是，來人啊！」
苡築頭一低，心口一凜，竟爾昏了過去。
◎◎◎
所幸及時送往醫院，苡築才勉強保住肚子裡的孩子。她在醫院一連住了十天才回家，這十天，屈扶風始終不曾出現在醫院。
他躲到練曉蝶那兒，沒天沒夜的喝酒。
「跟我分手的時候，都沒看你這麼激動，可見……你是真的非常愛她。」練曉蝶很不想承認這個事實，然事實就是事實，並非一味否認就能改變。
半個月了，她收到重慶某學院的來信，聘她過去擔任客座副教授。儘管她的私人感情弄得一團糟，可學術成就仍備受肯定的。
「回去吧，回去聽聽看她怎麼說。再不然，為了你那未出世的孩子，也該回去探望她。」
「孩子？」屈扶風蕭索的面孔，現出一臉迷惘。
「晤，她懷孕了，吃了你那火力強大的一巴掌，差點演出一屍兩命。」這是她上街買東西的時候從小販那