如今正是明成祖朱棣在位的永樂年間，她這個身體的原來主人是個年約十五歲的少女，名叫蘇麗。
蘇麗的身世頗為坎坷，她是翰林學士蘇逢的私生女，母親沐氏是趙王妃的妹妹。父母兩人雖然恩愛，私下互許終身，但蘇逢早有家室，又極為懼內，因此不敢對沐氏負責。
多年來沐氏始終寄住在趙王府中，偷偷地產下女兒蘇麗。直到今年，蘇麗已經十五歲，蘇逢的元配故去，母女倆才被接回學士府，認祖歸宗。
原本這樣的發展該是一家團圓，從此稟盡天倫之樂，可原本頗得聖寵的蘇逢不知何故竟得罪了皇帝，不僅人被扣在錦衣衛詔獄裡不日即死，又連累一家老小慘遭滅門之禍，而蘇麗生性怯懦，聽聞這駭然消息，越想越怕，竟起了輕生的念頭。
沐氏雖救回孤女，但失去心愛的丈夫後，她再無生趣，只盼望女兒能好好活下去，才令趙王妃的陪嫁丫鬟王嬤嬤帶著她逃亡，自己以蘇家主母的身份與蘇家共存之。
俗話說，最危險的地方即最安全的地方，當日王嬤嬤帶著她逃亡後，依然選擇留在天子腳下的應天府，因為現在各個城門把守嚴密，王嬤嬤打算等風波稍微平靜後，再帶她遠離這個是非之地。
目前她們在靠近鎮淮橋邊向一個寡婦租了間屋子，又因蘇麗的身份敏感，因此王嬤嬤讓郭愛做男裝打扮，對外一律宣稱兩人是從外地來京城討生活的母子。
雖然她們逃出來的時候，王嬤嬤包袱中有些值錢的東西，但這幾個月花用下來已經所剩無幾，王嬤嬤只得去攬些活來做，原本郭愛也想幫忙，卻皆被她以「豈敢讓小姐做粗活」為由拒絕了。
「小姐，您慢慢用，老奴這會該去徐員外家上工，今日他府上有筵席，老奴可能回來得晚些。若是老奴回來得太晚，小姐餓了，竹籃中已備了兩餐的湯餅，就勞您自個兒熱來吃。」
王嬤嬤做事經驗豐富，很容易找到工作，不過幾天工夫就在一個大戶人家攬了幫傭的活，只是日日早出晚歸，加上近來有些身體不適，她也不得不放手讓小姐做些家事。
「好，嬤嬤你儘管忙，別擔心家裡的事，有我在呢。」郭愛呼嚕呼嚕喝完碗裡的豆粥，大剌剌的吃相讓王嬤嬤皺了眉，她一見狀立即收斂。
又看了她一眼，王嬤嬤歎了一口氣，語重心長的說：「小姐如今雖是扮成男裝，可別忘了您終究是位千金小姐，不能沾染上那些市井男子的粗鄙習性。」
王嬤嬤這類念叨最近可是常態，郭愛畢竟是個生活在二十一世紀的年輕女孩，要扮演一個古代閨秀談何容易，自然是露出許多馬腳，所幸王嬤嬤除了碎碎念幾句提醒之外，壓根沒聯想到太超乎尋常的事，只當她是先前落井受了驚，帶她走一趟報恩寺上香祈求平安就算了事。
她吐吐舌頭，笑道：「嬤嬤說的是，我記住了。」
王嬤嬤見她嘴上說好，態度卻輕佻不莊重，本想再說幾句，可唯恐上工遲了，只得急忙出門。
在她走後，郭愛三兩下收拾了碗筷，又大大伸了個懶腰。「自由啦！」
王嬤嬤在的時候總會盯著她的一舉一動，因此也只有在她出門上工時，郭愛才能做回自己，不必再裝矜持的大家閨秀。
她躡手躡腳走到大門邊，探出腦袋一瞧，見王嬤嬤的身影早消失在熙熙攘攘的人群裡，就樂得衝進房裡，進行一番準備。
她打算再去街上找活做，王嬤嬤雖是出於安全考量，才整天讓她待在家裡，但她怎麼忍心見她一個婆子為了那幾文錢，每天起早貪晚，忙得像顆陀螺般轉不停，便想幫忙分擔家計。
只是這主意決定得容易，想實行卻難。先不說她只是醫學院學生沒什麼長才，平時做家事還常常偷懶，以致手腳不夠俐落，就是蘇麗這位千金大小姐，過去更是十指不沾陽春水，主家光看她一副細皮嫩肉的模樣就直搖頭，甚至還有人當她是哪來的紈子弟無聊鬧著玩，把她趕走呢。
一開屋門卻猛地對上一雙圓圓大眼，登時嚇了一跳，看清楚是鄰近人家的孩子後，她才鬆了口氣。
這孩子大約八、九歲年紀，上回郭愛在街上見他遭到一群壞孩子欺侮，向來最不屑這種恃強凌弱行徑的她，立刻挺身而出喝止，那之後這孩子就常來找她玩。
只是郭愛已經一陣子不見他了，此時見他突然來了，神色還有些不對勁，就關心地問：「發生什麼事了，臉色這麼難看？」
他支支吾吾地說：「大哥，我能不能跟你家討些吃的呢？」
郭愛一愣，這孩子家裡貧困她知道，經常有一餐沒一餐的，他的母親早逝，這些年全靠他父親照料他和年邁雙親。偏偏他父親在一次工作時摔傷腿，從此無法再幹活，爺爺奶奶前陣子又染上病症，家裡窮得沒錢請大夫，病情一直好不了。
「我家已經沒有米可吃，爺爺奶奶原本就病重，這兩天更餓得頭昏眼花，我爹著急地去借錢、借米，卻都沒人願意借給我們……我怕再這樣下去，爺爺奶奶就要餓死了。」
說著他就哭了起來，郭愛很不忍心，過去她也接濟過他們家幾次，這回見情況緊急，更是想也不想就進屋去。
她把王嬤嬤準備的兩碗湯餅都拿出來，又轉進房間，打算再貼些錢給那孩子。
只是當她打開那放錢的荷包時，卻見僅剩五十文錢。家裡也沒錢了……她長歎一口氣，不禁猶豫起來，可想到那孩子家裡的情況就十分不忍，一橫心就將五十文全部取出。
那孩子知道郭愛家裡只有王嬤嬤在工作，經濟也貧困，見她要給錢連忙搖頭，「這怎麼行呢，我不能拿大哥的錢……萬一你娘罵你怎麼辦？」
見他拒絕，她笑道：「你不是沒辦法來找我幫忙的嗎？你家情況緊急，我娘會理解的。」她拉著孩子的手，將那些錢塞到他手中。
那孩子眼眶有些紅，小心翼翼的把錢收下，又一再向郭愛道謝，並允諾會盡快還錢。
郭愛心知這是不可能的，但實在沒法漠視不管，又想家裡至少還有王嬤嬤那一份收入，應該勉勉強強過得去。
雖然這麼想著，等那孩子走後，她還是重重歎息，心裡發愁。
「這下可不好了，家裡沒了錢，接下來該怎麼辦呢？」想到自己這回打腫臉充胖子，結果讓家裡也陷入窘境，不由得露出苦笑，同時對王嬤嬤倍感愧疚。
如果她今天能順利找到工作便罷，如果不能，眼下才月中，也不知道未來的這段日子要怎麼過。
她突然想起當初逃出來時，王嬤嬤帶的包袱裡有幾件漂亮的衣裳，是過去蘇麗喜愛的，郭愛想自己如今生活困苦，那些衣服也用不著，不如典當了換錢。
猶豫了會，她打定主意，即刻進屋取出那些衣服，選了幾件樣式好看，料子又好的才出門。
她出了街坊轉到大街上，盤算著這些東西究竟能換得多少錢，夠她們用多久。
她在現代的生活富足，吃穿花用都是家裡支持，何曾為了生活煩惱過，此時卻是真正發愁了，典當了這些東西雖能再維持上一陣子，但肯定無法太久。
她在街上找了家當鋪，觀察了會見人來人往，生意挺不錯，那夥計和掌櫃都是一臉老實和善，應該不會坑她才對，這才進去。
掌櫃見她生得斯文白淨，拿來的東西質地不錯，果然並未刁難，還爽快地給了她一兩銀子。
將那白花花的銀子捏在手裡，郭愛步出當鋪的門，打算再去找工作，一個衣著華麗的大胖子卻猛地進入她的視線裡。
那胖子頭戴金冠，身穿赭底金邊描福字紋盤領袍子，腳下踩著銀線繡百獸靴，在這市井中如何不醒目？
更招搖的是，他極其粗心，綁在腰間的錢袋露了一截在外竟然都沒發現，他的隨從擋在前面替他開道。
郭愛才想到萬一引來見財起意的小偷怎麼辦時，就驚見一隻賊手往胖子腰間一探，那錢袋轉眼就不見了！
她一急，下意識叫道：「有賊！」又連忙往人潮中梭巡那小偷的身影。
她這一喊，人人都低頭瞧自己的錢袋，胖子一見自己的錢袋不翼而飛，立即要隨從搜尋犯人，但人海茫茫，如何找？
同一時間，郭愛見眾人都顧著維護錢袋，卻有一人在自己大喊後拔腿狂奔，她馬上衝到胖子的跟前，指著那小偷的方向說：「小偷往那邊跑了，就是那個穿著青衣的瘦子！」
胖子的隨從身手矯健，立即去追趕，沒多久就扭著那小偷的手臂回來。
胖子接過隨從遞來的錢袋，然後取出一錠小元寶給郭愛。
「多謝這位小哥提醒，這請小哥喝杯茶，聊表謝意。」
郭愛一掂那元寶，驚覺竟重達五兩，急忙推拒，但胖子態度堅決，還說要請她吃飯，她才婉拒飯局，只勉強收下銀子。
五兩相當於五千文錢，足夠她們好幾個月的花用，意外得來這筆錢財郭愛自然開心，又到街上去招攬工作，雖然依舊沒人要僱用她，但如今有了那五兩銀子解決燃眉之急，她心裡也不那麼憂愁了。
步上回程，她心情愉悅，腳步遂也輕盈，然而等她回到居住的小巷弄時，卻發現平時那些不常往來的鄰居都聚在自家門前，氣氛有些詭異，這使她感到不安。難道是發生什麼事了？