他年輕有為，不好女色，位列吏部，但職位可比吏部之首還要高，皇帝老子給的特權更是洋洋灑灑，再大的官兒都得看他的臉色，要風就是風，要雨就是雨，存心攀附的人多如過江之鯽，皇帝就這麼半路殺出來，攬他進了自己的龍門，令他成了額駙。
而對揚州的東方家而言，這是老天給的一個大禮，所以府內喜氣洋洋，早早就派人去城郊確定新人的馬車是否到了，再快馬奔馳回報，門口備了鞭炮、掛上喜幛紅彩，長居江南的王公貴族們所送的新婚賀禮，也已安置在廳堂。
東方雷與兒子東方紫不和早是公開的秘密，這次東方紫在京城大婚，老父亦沒有北上，對外說是妻子身子微恙，不適遠行。
但其實，傳聞這樁婚事乃是東方雷數月前特意向皇上請托指婚的，因為怕在皇宮上演父子變臉咆哮的戲碼、貽笑大方，這才刻意沒去的。
同樣地，一對新人雖在今日返回，可東方家補辦的喜宴卻在前兩日，當時大開筵席上百桌，話說得客氣，說是今日要讓風塵僕僕回家的一對新人好好休息。
不過眾所周知，東方紫對這種交際筵席一向沒興趣，東方雷若是大肆辦席宴客，父子心結恐再添一樁。
雖是冬日，但江南的氣溫要比京城暖多了，雖然也涼涼的，可天朗氣清，也很宜人。
東方府門前，幾名僕傭急急的將紅色長毯鋪在地上，再分立兩旁，態度恭敬地敬候皇格格的到來。
乍見這等大陣仗，筠兒的心怦怦狂跳，幸好一看到身旁的東方紫，他緊張的心就安定下來。
好配啊……奴僕們低頭微微躬身，但眼睛都忍不住偷瞄，瞧見清靈嬌美的格格與丰神俊朗的主子走在一起，皆不由得在心中讚歎是一對璧人。
新房絕對是豪華的，眼前所見的所有家飾都有雕漆鈿螺、百寶鑲嵌，就連銅鏡後方也鑲了金銀象牙。筠兒聽下人說，不管是衣物首飾還是梳妝鏡台、衣櫃，都是新添置的，為了能讓她感到舒適，但……會不會太奢華了？
東方府的規模極大，假山流水、亭台樓閣處處都見華麗精琢，只是一回府，東方紫就忙得不見人。
即使身為少福晉，但府裡有長輩在，她打算直接去跟公婆敬茶，於是請來總管帶路，沒想到──
「呃……可是爺有交代，讓少福晉小憩，不許叨擾。」
「他想太多了，坐馬車怎麼會累呢？」她溫柔的道。
一身素藍袍服的老總管一笑。看來爺討了一名親切可人的金枝玉葉做福晉，而非頤指氣使的千金格格。「老奴明白了，少福晉請跟我來。」
老總管示意門前的丫頭去通知二老，隨即帶著筠兒穿過亭台、曲廊，來到長輩們住宿的獨立門院。
就算是媳婦，畢竟也是皇家格格，此時二老已在廳堂候著。
令筠兒頗意外的是，公公東方雷是光精湛的老者，年約六旬，雙鬢斑白，而雍容華貴的福晉看來就相當慈愛，一雙含笑的眼眸裡毫不掩藏對她第一眼的喜愛。
「筠兒參見阿瑪、額娘。」她上前行禮。
「怎麼只有你？你丈夫人呢？」老王爺馬上不悅的開口。
福晉瞪了丈夫一眼，卻也不忘給老總管使個眼色，老總管立即明白的要所有奴僕退了出去。
因為王爺只要一火大，什麼話都藏不住，管他什麼天大的秘密……
福晉一見下人們退了出去後，這才苦口婆心的勸慰，「紫兒不在不是預料中的事嗎？難道你期待他有了媳婦兒就會乖乖在家？」
「又去賣命了？要說幾遍他才聽得懂？不該拿自己跟別人的生命開玩笑！家裡是貴族又經商，除了鹽業、茶、米、水產、絲綢規模龐大外，自有的船隊要壟斷其他買賣易如反掌，夠他吃撐好幾代。」
一連幾個月沒見到兒子的東方雷大為光火，吹鬍子瞪眼的放炮還怒極拍桌。
「他有幾條命？不管是我阿瑪還是東方家的老祖先和我，我們那麼辛苦的做生意，經營那些鋪子是幹啥？難到是讓唯一的男丁到外頭賣命嗎？」
「王爺，別嚇著格格，她才剛入門啊。何況各行各鋪的大小事都由掌櫃負責，統籌協調一事及年一期的會報，紫兒也有看啊，事業還是會傳承下去的。」福晉安撫的勸著。
怎奈老王爺脾氣就是大，忍不住說話酸兒子，「那又如何？他做的大多是水裡來、火裡去的賣命事兒，旗下多名密探分佈江南，很行嘛！」
「有錢有權好辦事，兒子主控南方大權，其他各店舖總得賣個面子，在處理一些相關事宜時的確好辦多了，也少了危險。」福晉就事論事的說。
「有嗎？以為奉皇命討了個媳婦進來，他就會像個平凡的兒子或丈夫好好做事、早早回家，結果現在人呢？反正他就是要忙到口吐白沫、鞠躬盡瘁而亡就是了！」東方雷用力拍著胸部，氣炸了。
「覆巢之下無完卵──」
「閉嘴！他這麼擔心國事，不是易老，是易死，所以老子我早將棺材跟陪葬品都備齊了。」老王爺氣呼呼的朝妻子咆哮起來。
一提到這事兒，看似慈祥溫柔的福晉也火了，不遑多讓的將嗓子也拔來，「你嗓門大也一樣，易傷喉！不是跟你說了媳婦剛進門？你這樣會嚇到她。」
筠兒簡直呆住了，沒想到兩位老人家竟當著她的面吵起來。
說來說去，老王爺還是氣兒子心不在家裡，只在皇帝身上，再回想東方紫在她皇阿瑪面前直接要皇阿瑪別說太多廢話的狂妄，她大概可以明白這股脾氣完全是血緣來的。
福晉見媳婦兒呆愣住了，一臉愧疚，「筠兒，你可要多包涵，你這阿瑪冥頑不靈，日後別來見他了，反正他也孤僻得沒人想理。」
東方雷一聽，氣憤得又要情緒失控了，「你這個死老太婆──」
「阿瑪，喝秦茶順順氣兒，別傷了身子。」
驀地，一杯微溫的茶送到老王爺面前，他一愣，抬頭一看，還是一張清純動人的笑臉，他不得不嚥下一肚子還沒吐完的苦水，將茶接過手，啜了一口。
筠兒將另一杯茶再給了福晉，福晉也尷尬的接手，「你快坐下，站那麼久。」
「是。」筠兒柔順的在一旁鋪了軟墊的椅子坐下，目光清澈的看著臉上還有餘火的老王爺，「阿瑪，你跟紫兒……」她忽地一笑，沒料到東方紫竟有這麼可愛的小名。「你們有子女父母的親緣，這是修了幾世才有的福分，苦將時間浪費在生氣上？」
「我火大啊！心中這把火就是消不掉。」東方雷放下杯子，用力的拍打胸口。
筠兒沉靜一笑，「佛法稱這把心中火為『嗔』，能燒功德林，損人不利已。」
「你別給我唸經。」平時聽妻子碎碎念就夠了，他馬上揮手，要她別念了。
「呃……是。」她還真的要開始念呢，但見老王爺還是氣呼呼的，她換了另一個方式。「那麼……阿瑪，願意保家衛國，這應該是阿瑪的福氣才對，您怎麼還發火呢？」
東方雷蹙眉不語，這原因的確就連福晉也不明白。
此刻，東方紫在得知筠兒竟然獨自來見他父母後，急忙也趕來，走到門後，正好聽到她的問話，腳不由自主停下來。
她一臉認真的看著老王爺又道：「阿瑪現在是大鳥，可大鳥有天會老，小鳥呢？屆時保護不了大鳥不說，當他也有雛鳥時，最擔心自己沒能力保護，那時阿瑪不是要反過來怨懟他的不爭氣、恨鐵不成鋼？」
東方雷仍蹙著眉，依舊沉默。福晉則已經在微笑。
東方紫望著筠兒，她那雙充滿慧黠的明眸裡有著動人的笑意，他深深凝睇，心弦隱隱被撥動。
「阿瑪，未來的事誰知道呢？但紫有勇氣去承擔、去冒險，而非習於安逸，這不也是您的福氣嗎？能成為這樣男子的妻子，我很感謝老天爺讓我為他所有，因為我是如此的平凡。」
這個女人……東方紫喉頭抽緊，感動的波濤一波波湧向心海。
「我也相信他這麼勇敢，一家湜承繼了王爺的血脈，因為他是您的兒子啊，是個不畏艱難、頂天立地的男子漢。」
「呵呵呵，是啊，他的確是人人誇讚的男兒漢。」聽到這裡，東方雷再也忍不住心中那股驕傲，哈哈大笑。
「筠兒，你真棒，第一次有人跟他談到紫兒他能得出來，你真是個善解人意的好孩子。」福晉走到她面前，握住她的手，小小聲的說著，「不過他這會兒聽進去，就怕沒一會兒又要開始鑽牛角尖了。」
「我相信阿瑪會明白的。」筠兒亦低聲安撫。
但她錯了，她的話剛歇，東方雷臉色丕變，笑聲也結束，「但是男兒漢又如何？天底下有多少人想要他的腦袋？動不動就有人襲擊他。」
「我會保護他的……呃，我是說，我會天天祈求菩薩保佑他的，他是在做對的事，在做讓很多百姓可以安居樂業的大事，菩薩一定會保佑的。」
窗外，東方紫神情平靜，但一顆心已被她一番真心真意的話所震憾，他定定地看著那張的容顏，不確定自己心中珍藏在最深處的悸動能再壓抑多久？他愈來愈沒有把握了。
無獨有偶的，筠兒對眼前的情況也有種沒把握的無力感。
此時金碧輝煌的廳堂裡，東方一家人在用晚膳時團聚一堂。只不過老王臭著一張臉，東方紫冷著一張臉，儘管一桌山珍海味色香味俱全，氣氛就是很僵凝。
「來，多吃點。」福晉慈愛地夾了道香噴噴的紅燒肉想給兒子，丈夫馬上冷哼一聲，她只好連忙將那道菜移到丈夫碗裡，好氣又好笑的搖搖頭。
筠兒看了看，也有樣學樣，拿了另一雙乾淨的筷子夾了塊肉到東方紫碗裡，笑咪咪的道：「你多吃點。」
福晉讚許的朝她一笑，老王爺面無表情，但東方紫兩道濃眉都要打結了。
她小臉一愣，筷子停在半空中，考慮要不要夾回來。「你不喜歡？」
「我可以自己來。」
還不領情？！東方雷見媳婦困窘地將那塊肉夾回，卻不知放哪兒好，看不過去地放下筷子，瞪著兒子，「她是你妻子，不是仇人、不是反皇黨，夾給你的肉不會滲了毒！」
「阿瑪，沒關係的。」筠兒忙搖頭，要公公別再說了。
福晉也拍拍丈夫的手，「好了，孩子頭一天回來，明兒個也許又忙得不見人影，好好吃頓飯吧。」
是兒子不給她好好吃頓飯好嗎？！眼裡有皇上、有國家，就是沒老子！
東方雷繃著臉，氣呼呼的拿起筷子，大口咬肉。
東方紫見筠兒的筷子仍夾著肉，騰空在她的碗上方不知所措，他抿緊了唇，伸過手，將那塊肉夾回自己的碗內，悶悶的吃著。
筠兒一愣，但福晉微笑了，老王爺臉上兩道揪緊的濃眉也舒緩了些。
接下來氣氛仍然窒悶，大家都不說話，筠兒一雙圓亮的眼睛瞟過來瞟過去，到底吃了什麼也不是很清楚，只是都吃桌邊菜居多。
「她吃素齋習慣了。」見兩老神情疑惑，東方紫簡單的丟出一句話，卻是為她發聲。
福晉笑咧了嘴，「好好好，明兒叫廚房那裡得煮些素菜。」
「不行，只吃素身子怎麼養得好？怎麼生娃兒？」老王爺馬上又駁斥。
筠兒一臉尷尬，「呃……那我可以慢慢──」
「不必，你不用因為嫁進來就改變自己的生活習慣。」東方紫卻如此道。
一頓飯下來，父子話不投機半句多，東方雷早早將一對新人趕回新房，一句「等著含飴弄孫」的話意思明顯，反正就是要他們多加把勁，傳出好消息。
筠兒讓兩名丫頭服侍洗了個香噴噴的澡，就被送進了新房。
這是補洞房，她懂得的，但她睡寢室，東方紫卻在一個院落之隔的側院裡。
她手足無措的交纏著十指，問自己期待嗎？不，倒是緊張絕對有，雖然她已幾乎能確定他不會與她同床共眠……
但才剛這麼想著，房門突然被人打開，她嚇得從床上彈了起來，怔怔地看著站在門口的東方紫。
他身上仍是今日的一襲黑緞紫袍衣著，尚未沐浴，更甭提準備入睡。
「你先睡，別等我，晚了我會在側書房睡下。」他直視著她道。
她一愣，連忙走上前，「呃，沒關係的，我沒那麼早睡，就算你忙到很晚──」
「我不想吵到你，我還有很多事要處理。」冷冷的說完話，他直接將房門給帶上，瞟了柱子後方的一個黑影一眼，再瞥向趴伏在花叢旁的黑影，搖搖頭，確定他們無害後，便往書房的方向走去。
筠兒眨眨眼，瞪著被關上的房門，但隨即微微一笑。無妨，她再接再厲就好。
她知道他在等著她開口，等她說不願再當個獨守空閨的妻子，或是回宮向皇阿瑪哭訴他讓她守活寡，但是……她要給他最大的自由，讓他不會討厭她的存在。
對，不要放棄，這是她決定要做的事，一定可以做得很好的。在心中自我勉勵後，她傾身輕輕將燭火吹滅，拉起被子，放心的睡了。