大丫鬟忙掀了簾子重又探出臉兒張望，卻見趕車的少年兩眼直直瞅著前方不言不動。她好奇地騁目往前看——城東口居然圍著一大群人，正在那裡指指點點、觀望著什麼。突然，一個個圍觀之人滿臉驚懼之色，驚呼尖叫著紛紛辟易道側，街心空出一條通道，一個憨漢子打城東口走來，滿身的血污，一隻手攥了把染血的匕首，另一隻手裡赫然拎著一顆頭顱，頭顱上一張慘白的面孔，瓜子臉的輪廓、熟悉的五官，竟是昨晚披一件大氅去過妃色十四樓中的無涓嬤嬤！昨兒夜裡，她還好好地與人說著話兒，今兒一大早竟遭人砍了首級，被元兇當街拎著走，斷頸處還冒著新鮮的血珠，滴滴答答，淌了一路。
圍觀之人紛紛遮目躲避，大丫鬟也嚇得躲回車廂不敢再探出頭來，趕車的少年看著漸漸走近的憨漢子，目光微閃，眼神裡掩不住一絲恍然、些許沉痛。
憨漢子拎著血淋淋的一顆頭顱，光天化日之下走在眾目睽睽的大街上，怒睜的眼裡佈滿血絲，神態駭人之極，一步一步徑直走到衙門口，竟舉了手中匕首，猛力敲擊衙門外豎的一面大鼓……
昨夜裡，長使從袖中掏出來往自個頸項上刺的匕首，今日卻成了砍斷無涓首級的凶器，染血的匕首敲響了衙門鼓聲，看到此處，把魂兒依附在趕車少年軀體內的司馬流風輕輕一歎，鞭梢往地上一抽，「啪」的一聲脆響，馬兒便繞過城東口往北去了。
嶄新的一輛黃沉香雕花的華貴馬車穿街過巷，辰時末，終於到了地頭停了下來，半路下車的大丫鬟們氣喘吁吁地追上前來，讓趕車的少年在門外候著，又讓送貨上門的店家往門裡搬了貨，仔細清點一番，丫鬟們也顧不得歇口氣，小步跑向園中小樓，跟主人交差去了。
司馬流風半倚著馬車，仰頭看看微敞的宅門上端懸掛的匾額，四四方方一塊黑晶石上摹刻三個篆書——吉祥府！旁人掛的宅門匾額必定題有自家姓氏，這家倒也別出心裁，把廟裡的吉祥簽都貼在了宅門上，看來這只是某位貴人在此地建造的一處別院，來洛陽遊玩時才偶爾住個幾晚，平素或是空著屋子或是借與親信友人來住。吉祥吉祥……整日裡惦著「吉祥」二字的，除了宮裡伺候人的太監公公，似乎再無旁人！
別墅裡一片林苑，石拱橋、荷花池、假山錯疊、亭台水榭，倒有幾分宮苑風格，園中小樓題名——采香小築！樓裡頭丫鬟進進出出，端著木匣子，匣子上擱了水粉、首飾、衣料，也有些點心，一樣樣地端進樓中一間閨房，出來時，丫鬟手上端的木匣子便空了。
司馬流風在門外枯等，足足候了三個時辰，午時四刻，吉時已至，請進門的老裁縫扶梯走了出來，小樓外響了一陣鞭炮聲，閨房的門終於敞開了，兩個大丫鬟扶著小姐從門裡緩緩走出，每走一層樓梯口，丫鬟便要高聲喊一句吉祥話兒，到了樓門口，門前灑了些花瓣、擺著一個玉枕頭，枕頭上擱了一把玉雕的桂枝，桂枝上挑著一雙紅艷艷的繡花鞋兒，鞋面上金絲繡的一隻金鳳凰飄逸了尾翼，流雲托翼。丫鬟們在水盆裡洗淨了手，摘下桂枝上那雙繡花鞋，給小姐換上，弓底的三寸金蓮蹬著酒盅般的蓮托，俏生生跨過玉枕頭，一步步走出門來。
長使容光煥發，一身盛裝，如同出閣的新嫁娘，唇點鴛鴦、眉剪春山、搽胭脂塗丹蔻、挽髻綴簪、瓔珞垂搭，精心粉飾的花容俏麗無雙！一襲香雲紗，金絲繡線的富貴牡丹紋飾，胸口薄如蟬翼的輕紗裡曼妙曲線若隱若現，袖口灑金邊，瑩瑩皓腕圈著兩環兒翡翠鐲子，褶了千層的留仙裙褶下鳳頭微露，繡花鞋面金鳳展翅，蓮托下巧藏金蓮印，步步綻蓮，步步遺香！
環珮丁冬，伊人款款走來，午時艷陽照著盛裝艷容的她，豐頰盈滿光華，錦裳燦燦，週身似籠在金色光環之中，刺得人幾乎睜不開眼來！
司馬流風微瞇了眸子，目光一直一直迎著她走出來，看她挺直了脊樑、臂彎裡挽了長長一根飄逸的雲羅綢帶，雙手疊攏在束胸的流蘇飄帶結的蝴蝶扣前，步態款款——窯子裡出來的人兒竟也脫胎換骨一般沾了幾分貴氣、儀態端正淑雅！他瞧著瞧著，不由得嘴角一翹，似笑非笑。瞧這人兒，只差沒把金箔兒都往自個身上裹去，這打扮這架勢，果有幾分豪門千金的派頭！
款步走到門外停的馬車旁，看看車廂上雕刻的流雲紋、鏤空的窗框花紋，沉香木雕果屬上品！乘坐如此華貴的馬車自是風光無限，她打量得極為仔細，心中也頗為滿意，而後又漫不經心瞥了新招的車把勢一眼，看這少年白白淨淨，偏就是骨頭懶散，見了僱用他的主人家，還照樣兒懶洋洋地倚在車框上，手中把玩著馬鞭子，對上她探視的目光時，他只是瞇眼一笑，目光在她身上轉悠來轉悠去，賞花似的逕自品味著她穿著打扮的格調。
好個無禮放肆的下人！長得白淨卻渾不是規規矩矩的人！長使目中一絲惱怒，瞪著今早派出去採購的幾個大丫鬟，正要發話責難，卻見趕車的少年變戲法似的往背後一撈，竟從車座上撈了張小板凳來，墊在馬車旁，笑吟吟地衝她伸出手來。
長使盯著墊在馬車旁的那張小板凳，心緒隱隱觸動，到了嘴邊的責難之詞又嚥了回去，搭著他的手踩住小板凳登上了馬車，這一刻，便是允了這少年車伕隨她同行！
「出城門！」
簡單明瞭地交代一句，她接了丫鬟遞來的一杯餞行酒，微微潤了潤唇，蘭花指沾著酒水潑灑在地上，猛一揚手，砰然往地上擲碎了酒盞，如同斷了退路一般，她決然不再回頭望，催著少年將馬車駛離吉祥府。
驅車離了城北，一路往東，經城東口出東樓城門——這條線路是出城最快的捷徑。
未時一刻，馬車順暢地穿街繞到城東口，恰在此時，坐落在城東街面上的知府衙門裡一陣躁動，門前停來一輛囚車，兩撥衙役從堂上押著一名由大人審結了案子量了刑的犯人出了衙門，給犯人換上囚服戴上鐐銬枷鎖，推上囚車押往班房。
送押的隊伍浩浩蕩蕩，一瞧這陣勢，洛陽百姓便知這回押解的必定是犯了重案的死囚，街道兩旁片刻便擠滿了圍觀的人潮。
囚車由東往北去，馬車由北往東來，兩車對向行駛，緩緩擦邊而過的一剎那，一陣怪風吹起了車廂窗框上遮的一片薄薄窗簾，名駒香車，車中麗人光彩四射，驚鴻一瞥，人們紛紛驚歎，囚車上鐐銬加身、蓬頭垢面的囚犯卻突然掙扭著身子奮力撞著囚車柵欄，沖馬車中的麗人顫聲叫喚：「小姐——小姐——」
香車麗人眼角餘光略微探出車窗，淡淡一瞥，隨車遠去。
囚車上受押的憨漢子淚流滿面，望著絕塵而去的馬車，癡然。
圍觀的人們嗡嗡議論：這天殺的惡胚！就是他！是他殺了妃色十四樓中的十二位姑娘與嬤嬤，殺人砍頭、栽贓陷害，都是他一人幹的！簡直喪盡天良！要不是知府新老爺查得緊、天老爺又開眼威懾他來擊鼓投案，洛陽第一花匠死後還得給人背黑鍋去！
如今這案子可算了結，憨漢子當堂供認、攬了所有罪名，知府新老爺也無須再追根究底、滿城尋那蛛絲馬跡！
妃色命案水落石出，西山普度寺棺中藏屍一案尚未定性，洛陽百姓已然額手稱慶，這回城裡可算太平！
衙門告示貼到了城門口，名駒香車也正徐徐駛出城門，馬車裡的人兒輕輕垂下窗簾，挽了一綹鬢髮繞在指尖把玩，紅唇彎笑，怡然自得。
辟啪——
馬鞭子凌空甩出，暴旋的氣流捲起了車廂門簾，車裡人暗吃一驚，猛一抬頭，卻見趕車的少年一手搭著鞭子，一手托腮流目瞅著她似笑非笑，「出城後，去哪裡？」
長使眼中燃亮一簇妖嬈舞動的焰芒，目光筆直地看向遠方，答：「京城，長安！」