「今年初，有個遠房親戚來說親——」
什麼？
「不過爹爹沒笞應。」
還好。
朱時京喝了口茶，緩緩剛剛的驚訝，「怎麼不答應，你的年紀，也差不多該訂親了吧。」
「我後來才知道，是太姑婆跟爹爹交代的，說我別成親，才能平安長命。」
「你爹就信了？」
桃花理所當然的點點頭，「嗯。」
「那你自己的意思呢？」
「我不太懂的，可是我想，太姑婆有她的顧慮，既然爹爹都聽了，我沒道理不聽。」
她不成親，那他要娶誰？
這兩個月來，他想得很清楚了，他要留她在身邊。
每天早上睜開眼，想著今天要教她什麼……只是這樣而已，就讓他原本以為不會再有其他感覺的人生多了期待的滋味。
是的，期待！
他很久沒有這樣期待一件事情，明，也很認真，教她寫字很快樂。
一個人，或者一段時間的到來……桃花很聰她每次拿字給他批改的樣子，有種樸拙的可愛。
他還想教她讀書，教她畫畫，教她彈琴……也或者什麼都不做，開了畫舫，上吟琴湖釣魚賞景。
這陣子有她陪伴，他真的快樂多了。
他原先還想著，等她會的東西多一點時，再跟爹娘提——娘是官家小姐，有門戶之見，所以他才想讓桃花讀點書，至少不會沒得商量，到時再請能言善道的二嫂去說說，應該就沒問題。
可現在聽起來，她居然是沒那打算。
那個什麼太姑婆的，怎麼這樣跟人說話，桃花才幾歲，居然就讓她不要嫁。
「女孩子家，還是攏個依靠妥當點。」
「我也不是不成親，只是太姑婆既然那樣說，暫時當然是這樣。」
朱時京聽出蹊蹺，「暫時？」
「我現在雖然沒婚配，但以後的事情很難說，太姑婆也是二十幾歲才成的親，聽說跟太姑丈是一見鍾情，因為太姑丈不是雲族人，所以當時受到一些阻撓跟反對，但太姑婆也很倔強，不管一切就是要嫁，鬧了一些風波，老一輩的人提起這事都還會笑。」桃花笑了笑，有點害羞的樣子，「我現在沒有喜歡的人，當然也沒有別的想法，但我雖然才十三四歲，說不定我也會喜歡上一個外族人，然後不管怎麼樣都要嫁給他。」
「你現在沒喜歡的人？」
「沒有。」
「那我呢？」
桃花臉一紅，「你是少爺嘛。」
「少爺也是人，怎麼少爺就不能被喜歡嗎？」
「不一樣的嘛。」
來高遠府的路上，牙婆便千叮萬囑，主人家是天，好好做事就好了，其他的別想太多，主人家不高興了，要多注意，如果主人家對你好了，也別得意，小心謹慎，才能長保平安。
進了朱府，服侍三少爺那些丫頭的事情多少也聽說過，那些喜歡少爺的丫頭，讓少爺很生氣。
雖然桃花不明白，為什麼被丫頭喜歡會這樣讓他不開心，但也知道，喜歡少爺是不行的。
「桃花，你每天早上起來，對於要來竹院，是期待還是不期待？」
「期待。」
朱時京滿意的點點頭，繼續問，「那對於每天都能見到少爺我，是高興還是不高興？」
「高興。」
朱時京臉上笑意更明顯，「每天酉時過後要回丫頭房時，覺得時間過得快還是過得慢？」
「過得快了。」
「所以你期待見到我，高興見到我，覺得跟我在一起的時間過得很快，但是卻不喜歡我？」朱時京難得的壞笑，「不覺得這樣說不通？」
面對他的逼問，桃花只小聲說，「你是少爺，我是小婢，要有分寸。」
「分寸啊……」朱時京搖了搖頭，「別人對我要有分寸，但你不用。」
「不行，萬一讓人知道要被罵的。」
「我在，誰敢罵你？」
現在朱府裡，誰不知道桃花是個例外。
不用打掃，當然也不用洗菜，每天的工作就是進書房讀書寫字。
那些丫鬟小廝，管事還是嬤嬤，各個都是人精，別說罵，現在見到桃花，至少也都是客氣三分。
朱時京走過去，把桃花拉了起來，細細看了她的樣子，笑，「聽好了，我只說一次。」
桃花緊張了起來——雖然不懂男女之情，但本能的知道，現在的少爺跟之前的少爺不一樣。
「我三個月後要跟你成親。」
咦？嗯？天啊，她剛剛是聽到了什麼？
「你若願嫁，明天這時間依然過來習字，若不願，就別來，一樣洗菜打掃，我絕不趕你。」
她好像聽見少爺說要和她成親……一定是最近太熱睡不好，所以聽錯了吧。
成親……
「懂了嗎？」朱時京笑，「粗眉丫頭。」
第7章(1)
自從二兒子成親後，朱夫人已經不太管家裡的事情了，畢竟年紀也大了，沒那麼多力氣，比起管那一大家子，含飴弄孫有趣多了。
什麼都比不上那些個可愛的孫子孫女。
一日，朱夫人正逗著最小的孫兒玩，卻聽見管事晴娘說，竹院的丫頭在外面，有事稟告。
朱夫人揮了揮手，「有事找清清去。」
清清是二兒子的正妻，家裡是開錢莊的，很是精明，這幾年把家裡都操持得好好的，她很放心。
「說是三少爺的事。」
朱夫人一怔，原先以為是下人之間的吵鬧，現在既然牽扯到自己的小兒子，當然不同。
要說還有什麼事情讓她煩心，就是時京。
若說孩子是生來討債的，她跟丈夫前世肯定是欠了時京不少，這輩子才會為他這樣擔憂。
二十歲了，還不成親，前些日子韻音來家裡住，他居然避不見面，留了書跑去住畫舫，過些日子回來了，卻又說身體不舒服，要休養，不想見人，真不知道該拿他怎麼辦。
想到這裡，朱夫人點點頭，「讓她進來吧。」
管事領了個丫頭進來。
丫頭見到她連忙跪下，「園兒見過夫人。」
「起來吧。」
「謝夫人。」
「有什麼事情要說就說吧，可先告訴你，若是無事生非，亂嚼舌根，不是打幾個板子就算了。」
朱府人多，有些下人不安分，專愛惹事，想從挑撥中得好處，因此她早早定下這規矩，省得有人三天兩頭來向她稟告。
「是，園兒懂朱府的規矩，絕不敢捏造。」
朱夫人看這丫頭，想起來，「你不是在時京那侍書侍畫的丫頭嗎？」
「是。」
「說吧。」
「夫人可知府中數月前來了個雲族的丫頭？」
朱夫人轉頭看了晴娘一眼，晴娘點頭，表示確有此事。
「繼續。」
「是，那雲族的丫頭，不知道施了什麼法術，迷得少爺暈頭轉向，前些日子少爺下令，讓我給她打扮，不過那丫頭性子高傲，見少爺喜歡，於是端起架子不讓我們動她。」
朱夫人皺眉。
時京這孩子，是典型的少爺命，雖然聰明但不愛花心思，這回居然要人打扮個丫頭……
園兒見朱夫人表情，知道她已開始相信，於是更加賣力，「這丫頭當初是來幫忙打掃洗菜的，可現在少爺下令，別命令她做事，最近兩個月都讓她進書房，教她寫字，教她讀書，前幾日，少爺還說要娶她。」
朱夫人一揚眉，「你沒聽錯？」
「園兒當時就在門外，不會聽錯的，夫人若有疑，可請秦姨來，秦姨當時也聽見了，少爺對這丫頭好，府中很多人都知道，最近天氣晴朗，少爺還天天帶出去遊湖呢。」
「知道了，你下去吧。」
「是。」
朱夫人想想，「給我叫陳福過來，我有話問他。」
沒多久，福伯就來了，對於朱夫人的問題，一一回答。
是有個雲族的丫頭，家裡需要錢，所以由牙婆帶來了，剛開始是打掃書房兼洗下人吃的菜，後來不知怎麼的，少爺說以後讓她伺候吃飯，後來又表示，別讓她洗菜，到書房去……大概都跟園兒說的差不多。