還有那個姓孟的傢伙！艾雅倒回床上，兩手攤開。他原本很喜歡她，這一點她很確定。不是因為她父親的錢，而是因為她本人而喜歡她。
但是現在，他的眼睛只看得見芙嵐和那些馬車。早上發生了那件事後，艾雅就一直待在房裡收拾顏料和畫筆。也許她應該對守著這美麗監牢裡的人道別，但是她父親經常換人，所以除了陶德和芙嵐，她跟其他人都不熟。
有那麼一會兒，眼淚在她的眼眶裡打轉，但她用意志力將它們逼了回去。這世上沒有人瞭解她的感受，畢竟，誰會同情全英國最有錢的女人？甚至連小時候哭泣時，有個園丁對她說：「用黃金把眼淚擦乾。」每個人都是因為錢才留在這裡，她所認識的都是她父親僱用的人。
她早就注意到人們聽到她的名字時眼神的轉變。有許多次年輕男人來到這裡，還不知道她是誰時，有些會若有所思地掃視她的身材，有些會對她視而不見。但是當他們一得知她就是梅家繼承人時，每個人的眼神都變了。感興趣的眼神變成諂媚逢迎；不感興趣的眼神變得充滿警戒－－沒有人例外，有時，人們會對她很不禮貌，以表示他們不在乎。當她年紀還小時，有些她才剛認識的人就說他們不會忍受她的欺負，彷彿大家都認定她是個怪物。曾有一位老師總是喜歡對她說：「你父親的錢不會讓你－－」
「我父親的錢不會讓我自由，」艾雅大聲說道。「也不會讓我有正常的婚姻。」她硬吞下眼淚。如果做父親的會囚禁自己的獨生女，利用她的神秘性來提高她的價值，那他絕不會把她浪費在一個強壯健康的丈夫身上。她不確定包奎格在哪方面不正常，但她知道他一定有問題。每次當她詢問父親的手下，她的未婚夫是怎樣的人時，對方總是避開眼神。她猜測包奎格可能是個瘋子……或是很邪惡……或是有病－－或是三者皆是！不論他是怎樣的人，他父親願意付梅柏肯一大筆錢娶梅家的繼承人－－當然是寄望梅柏肯一死，他的女兒會繼承他的一切。
當然，艾雅比任何人都瞭解她的父親。當她聽說父親已經把所有的東西賣掉，並且將所有的收益埋在別人找不到的地方時，她並不感到驚訝。也許他無法在死掉時將它們帶走，但是他能夠阻止別人拿走。艾雅比任何人清楚他多麼喜歡把財產鎖藏起來。
明天，她就要展開她這一生中最大的冒險。她不敢妄想嫁給包奎格後，她的生活會比以前自由。她父親至少還讓她學畫，萬一她的丈夫(或是她的公公)認為女人只能做女紅和祈禱怎麼辦？
「啊……」艾雅大叫著，再度用力捶床。到目前為止，她做的還不錯，暫時不必當梅家的繼承人。唉，待在這裡的最後一天，眾人都很高興不必為她開門；廚師把她趕出廚房，有個傭人吆喝她別擋住路。是呀，他們都很高興能假裝艾雅是個「普通」人。
但，艾雅本來就覺得自己很普通。「就像花園裡的雜草一樣普通，」芙嵐在她們小時候時曾如此說過。「而且一樣堅強！」艾雅當下一口反駁，並將芙嵐推倒在剛施肥的花床。
「普通，」艾雅現在大聲說道。「但是不自由！」
那麼，艾雅自忖著，普通人現在會怎麼做？向孟傑明道歉？艾雅對那想法的立即反應是：我寧可吃屎！
一想到他望著美麗的芙嵐的神情，艾雅的指甲就掐進自己的手。昨天他還興致勃勃地打量她，今天他就拜倒在多金的芙嵐裙底。
至於他接下來所做的事，艾雅拒絕去回想。也許，屋裡上上下下的竊笑聲和她一整天都躲在……呃，留在房裡的原因有關。
「他該死！」艾雅大聲說道。他甚至沒有問，就斷定她是嫉妒、心腸惡毒，而且……而且意圖殺人！
淚水又回到眼眶裡打轉，但是她強迫自己坐起來並把眼淚吞回去。她的眼前有一塊匾額，上面寫著：「把握這一天」。那是她的座右銘：把握每天所能得到的一切。曬曬陽光，拿走窗台上的餡餅，偷一個吻(如果你能)；整晚不睡，不要煩惱第二天該怎麼辦。陶德說這樣的座右銘遲早會使她惹上麻煩，但是艾雅卻笑著說：「但願如此，那我就不會無聊了。」
麻煩正是我想要的東西，艾雅自忖著，然後對那想法吃吃而笑。「我應該大著肚子出現在包家的門口，那樣就會解除婚約，」艾雅不再微笑，做個鬼臉。「或至少能讓我不必生瘋子的小孩。」
她突然發覺外面的天色暗了，可是卻沒有人進來為她點亮臘燭。她皺著眉跳下床，整理一下身上的衣服，梳梳頭髮，正要離開房間時突然衝動地轉身，拿走放在桌前木架上的帽子。那是她母親唯一的遺物：深藍色的絲綢繡滿了各種奇形怪狀的怪花。
外面沁涼如水，正在發芽的果樹使得空氣瀰漫著一股芳香。就算她不懷念這裡的任何人，她也會懷念她的花園，艾雅邊跑邊想，把母親的帽子戴牢。由於大多數的人正在屋裡用晚餐，花園裡空無一人。
沿著北邊的牆行走時，艾雅注意到牆的上方少了幾根長釘。當她在心裡默記要叫人修理時，她看到橡樹伸出牆外的樹枝有幾遭刻痕：艾雅困惑了好一晌，心想園丁是做了什麼，怎會在那裡留下刻痕。
「原來他是那樣進來的！」艾雅恍然大悟地說道，然後看看四周是否有人聽到她。四下無人，他一定是用繩索套住那根樹枝，然後翻牆而入。一旦知道方法，事情就簡單了。
艾雅毫不遲疑地拎起裙子，跑到離花園最近的庫房拿繩索。十五分鐘後，她已經到了牆外。
艾雅先背靠著磚牆環顧四周，雖然天色已逐漸變暗，她仍看得到綿延的田野和房屋。她看到陌生人－－不是她父親僱用的人－－走過小徑。她的心跳劇烈，幾乎想抓住繩索爬回安全的牆內。
但是當她聽到左側的牆角傳來講話聲時，她的恐懼很快地轉為好奇。她踞著腳尖慢慢地朝那聲音走去，結果看到那裡有三座帳篷。
「如果把一些糖倒入他的喉嚨，也許會使他的脾氣溫和一些，」艾雅聽到一個男人如此說道。她探頭一看，原來是孟傑明的兩名手下，她立刻趴倒在地上。
他們在講誰？艾雅想著，誰的脾氣需要溫和一些？不會是她吧？不，那男人說「他」。
「不曉得是什麼事惹他不高興。」第二個男人說道，他的聲音悅耳，而且聽起來年紀比較大。
「不可能是繼承人，她長得那麼漂亮，脾氣又好，難怪她父親把她藏起來。」
艾雅的手指掐著粗糙的磚塊。
「我想是另一個女的使他心煩意亂。」第二個男人說道。
第一個男人哼著鼻子。「那個漂亮的小姑娘，她的胸部確實令男人垂涎，但是有哪個男人受得了她的臭脾氣？啊，他回來了，快閃！」
艾雅的眼睛大睜。令男人垂涎的胸部？那是指她嗎？她就是「另一個女的」嗎？她低頭看著自己，彷彿那是她第一次看自己的胸部。她趴著睡確實會很不舒服，但是她從未和別的女人比過大小。
天色已經完全變暗，但是艾雅的眼睛已適應了。她看到父親僱用的那個瘦小男生自其中一個帳篷溜出，匆匆地朝通往村落的小路跑去。不一會兒，她看見孟傑明離開帳篷，沒入黑暗裡。
因為好奇心的驅使，艾雅迅速而悄聲地跑進帳篷裡，這男人睡的地方是什麼樣子？帳篷裡只點了一根臘燭，空曠得令人失望：一張摺疊式的桌子、一張露營椅和一張簡陋的床。他的衣服放在一隻大皮箱上面，艾雅忍不住想撫摸那細緻的天鵝絨和緞質的衣服。她知道父親付給別人的酬勞從不會豐厚到足以買這麼好的衣服，她猛然想到：這衣服是用來追求梅家的繼承人！」
艾雅厭惡地丟下天鵝絨衣袖，接著她聽到聲音－－他回來了！」艾雅立即把蠟燭吹熄。
「誰在那裡？」他語帶威脅地問道，艾雅看得出他拿著一把劍。
他會因為我擅自闖入而殺了我嗎？艾雅嚥著口水。「是我。」她說道，聲音充滿恐懼。
「哦，」他無精打彩地說道，「脫掉衣服躺下來，我馬上過來。」
艾雅的下巴差點掉到地上，他以為她是誰？
他在黑暗裡蹙著額，說：「你是小史找來的女孩，對不對？」他喝了酒，注意力不太集中。
「對……對……」艾雅支支吾吾地回答，當那女孩總比當今天早上惹他發火的女孩來得好。
「很好！把衣服脫掉，點燃蠟燭，我要看看我付錢買到什麼。」
這下艾雅懂了。天呀！付錢，他以為她是－－
「把蠟燭點燃！」他吼道。
「不！」艾雅大叫，但隨即就控制住自己。「不能點蠟燭。」
「為什麼不能點蠟燭？」
艾雅絞盡腦汁。「因為……我很醜，我得過天花，真的很難看。」
艾雅感覺得到他的反感。「但是，」她挑逗地說道(至少她希望有挑逗的意味)。「別人都說我的胸部令男人垂涎。」
那句話使傑明笑了出來。「我得親自看到才曉得，對不對？」他說著向她走去。
現在怎麼辦？艾雅自忖著，表明自己的身份嗎？他當著眾人都敢打她，那他在私底下會對她做什麼呢？天呀！」如果不表明身份，他又會做什麼呢？
把握這一天，她突然想到，把握這一天。
他站在她的面前，可是帳蓬裡太暗了，她只感覺到他的存在，卻看不到他的人。她聞到他的氣息，溫柔且充滿陽剛味，而且－－她略感震驚地發現－－他醉得很厲害。
「怎麼了？」他的語氣彷彿在期待她做些什麼。
可是要做什麼呢？艾雅自忖著，脫掉所有的衣服，然後……「我是處女，先生。」
「你是什麼？」
「我是處女，反正，那是我擅長扮演的角色。」
艾雅感覺到他皺眉，於是她伸出指尖撫摸他結實的胸膛。「你一定喜歡摸處女，而且是胸部令男人垂涎的處女。」
他遲疑了一下，然後輕聲說：「沒錯。」他說這句話的方式使艾雅怦然心動，現在她可以回房間去體會男人真心渴望她的感覺了。
但是當她往前走時，傑明做了一件很不尋常的事：他伸手撫摸她的左胸。艾雅震驚得說不出話來，他低頭吻她半開的嘴。
他的吻很溫柔，當他準備離開她的唇時，她的身體靠上去；
「你是一個傑出的演員，」他喃喃道，一手仍放在她的胸前，另一隻手則從她的頸部慢慢移到臉頰。「我想你會說你從未接過吻。」
「我從未接過吻，你願意教我嗎？」
傑明並沒有回答，僅繼續吻她。
被撫摸的感覺多麼奇妙啊！艾雅自忖著，父親從不允許任何人(無論男女)碰她，因為繼承人必須保持健康，只有陶德私底下曾輕拍她的手，或是用指尖摸她的臉頰。
艾雅情不自禁地親吻他的手掌，將身體貼向他時，他彎身吻她的粉頸、她的下顎、她的耳垂。
「我叫傑明，你呢？」
「黛安娜。」她喃喃道，她的氣息梗在喉間，單是感覺他的臉貼著她的皮膚就是一大喜悅了。
「羅馬神話中處女的守護神。」他說道，艾雅感覺得到他在微笑。
他的拇指撫畫她的臉頰。「你的臉上沒有麻子，皮膚就像大理石一樣光滑。」
「但是比較溫暖？」
「是的，比較溫暖。」
他熟練地解開她的衣帶，艾雅知道現在必須阻止他，但是他開始輕咬她的身體。
「喜歡嗎？」他問道。「告訴我你喜歡什麼。」
「不知道，」她的頭往後仰，讓傑明自由地吻她的喉嚨。「對我而言，每件事都很新鮮，但是我都很喜歡。」
艾雅感覺得到他輕柔的笑，像變魔法似的，她的衣服褪盡了，他的手在她平滑溫暖的肌膚上到處遊走，當他其中一隻手滑到她兩腿之間時，她被挑起的慾望使她變得軟弱。剛開始，艾雅對他那滑人她體內的手指很是震驚，但是當他把手移開時，她卻覺得失望。「不……」她喃喃道。
他退後一步，把手放在她的肩上，「你的確是處女。」
「那樣不好嗎？」她低聲問道。帳篷裡很暗，她甚至看不到他臉部的輪廓。
「占處女之身是要負責的，」傑明嚴肅地說道，突然間希望自己沒有醉得那麼厲害，「我不能這樣做。」
請你不要離開我，艾雅很想說出來。「我－－我需要錢，我家很窮。」那是她在書上看到？或是從很多年輕男人口中聽來的。
「那麼錢你拿去，拿了就走。」
當他準備轉身離開時，艾雅攀住他的脖子，將赤裸的身體貼住他，「別離開我，傑明，求求你，」她的聲音嘶啞。「我這一生過得好寂寞，你不知道我將要面對什麼，但我很確定那一定很可怕。」
傑明遲疑了，雖然他誤解她的意思，但他感覺得到她的真切。如果她長了滿臉的麻子而且家境貧窮，那麼賣淫可能是她唯一能走的路。如果是別的男人，對方可能不會像他這麼溫和，況且他很想、很想要她，那和他喝了多少酒無關。
傑明拉她人懷，他的手從她的背部慢慢地滑到她圓翹的臀部，他從未和處女做愛過。
「我要一輩子都記得這個晚上，」艾雅喃喃道。「永遠記住，也許你可以假裝……你愛我？」她試探性地問道。「從來沒有男人愛過我，以後大概也不會有人愛我。」她悲傷地說道。
傑明以為那是因為她長了滿臉的麻子，但即使如此，傑明覺得他懷裡的女人既乾淨又單純，比月神黛安娜更美。「我想，也許我真的愛你，」他聽到自己喃喃自語，頓時回復了一些理智。至少今晚如此。」
「那就夠了。」
傑明抱著她，愛撫她的全身。「你不脫衣服嗎？」她問道。
她感覺得到他在微笑。「不，由你來脫。」
「真的？」她興奮的語氣把傑明逗笑了。「那我可以摸你嗎？」
「可以，親愛的黛安娜，你可以摸我。」他笑著說道，把她抱起來兜圈子。「今天難過透了，但你是我辛苦了一天的獎賞。」
而你和今晚，是我這一生的獎賞，艾雅想著。「哦，吻我一千遍、一萬遍，直到我的嘴唇麻了，無法再說話。」
「好的，」他笑著說道，「我會吻遍你的全身。」
「我也會，可是你的衣服要怎麼脫掉？」
傑明幫助她，但是幫的不多，她像小孩一樣，對他的身體充滿了好奇，這使得他非常興奮。
「我可以摸你這裡嗎？」她問道，她的手放在他的兩腿之間，但傑明說不出話來，僅能以呻吟表示他的同意。
他把她抱到床上，開始吻她美麗的身體，享受她的歡愉，
艾雅靜靜地躺著，恣恆享受他的愛撫所帶來的快感。當他壓在她的身體上時，她體驗到前所未有的愉悅。
「我愛你，傑明，」她喃喃道。「我愛你。」
傑明並沒有回答，當他開始進入時，她痛得倒抽一口氣，他抽了回來。
艾雅以為他不喜歡而想要離開，因而笨拙地拱起臀部，以便讓他完全進入－－結果痛得差點哭出來。
「甜心，」他控制自己保持不動，吸吮她眼角的淚水。「不必急，我們有一整個晚上的時間，」
當疼痛比較緩和時，艾雅發現自己喜歡被他充滿的感覺。「很舒服，」她伸開雙臂。「拿去吧，傑明，我是你的。」
傑明再次失笑，這女孩很不一樣，彷彿完全不曉得性愛是怎麼回事。「好的。」他喃喃道，開始在她的體內移動。
艾雅驚訝得睜大了眼，她原以為他僅是進入她的身體，但是現在……喔，現在的感覺更棒了。她閉上眼，出於本能地抬起臀部，感覺他如絲般柔軟的抽動。當他加快速度，並進得更深入時，她緊緊抓著他，使自己盡可能地貼近他。
然後他似乎停住，打個顫，接著就癱在她身上了。幾分鐘前他是如此強壯，如今他卻輕得像個孩子。
艾雅溫柔地撫摸他的頭髮，很高興自己能帶給他快樂。
「我弄痛你了嗎？」他輕聲問道。
「沒有，」她坦白回答，然後她想到陶德。：「我得走了。」陶德一定會找她，如果找不到她，警報就會響起。
「不！」傑明箍住她的腰喊道，但是隨即就放開她，他把臉轉過去。「那當然，你得走了。」
讓他們去找吧，艾雅想著，就算被發現又怎樣？他們能如何處罰她？關她一輩子嗎？
她扭動著回到傑明身下，撫摸他的臉，使他轉向她。「告訴我，什麼事使你心煩？」
經過無比煩惱的這幾天，傑明覺得能如此放鬆自己真好。
「我不知道要如何保護她。」傑明說道，知道懷裡的女人不會曉得他在講什麼。
「啊，你是指繼承人，」艾雅說道，她的手質讓傑明靠著當枕頭，而他的腿跨在她的腿上。多麼親密的感覺，艾雅想著。「她對你這麼重要嗎？」
「我不能失敗，那麼多人依賴著我，但是馬車……」傑明覺得昏昏欲睡。
「是呀，那些馬車。」艾雅愁眉苦臉地說道，她一直希望這趟行程能夠自由自在的，但是她父親派人送來的那些馬車必定裝滿了金銀財寶，那鐵定會引來好奇的眼光。她重重地歎口氣。
「如果我是梅家繼承人，我一定會想當別人。」
傑明微微一笑。「誰會比她偉大？英國女王嗎？」
「當然不是，我會當個……普通人，譬如商人的妻子。我寧願住在客棧或是像這樣的帳篷裡，沒有人知道我是誰。」
「但是人們見過她。」
「誰見過她？」艾雅說道。「聽說她像個囚犯似的，從來不許走出大門一步。我猜她根本沒有見過世面，既沒看過木偶劇或教堂，也沒有－－」
傑明笑笑。「你的想像力很豐富。芙嵐太漂亮了，無論她走到哪裡，都會引起注意，我要如何保護她呢？」
「我是不是該把天花傳染給她？」
傑明又笑笑。「我如果能帶你走該有多好，你使我覺得很舒心、很自在。」
「好啊，我也希望能跟你走。」她的語氣像個孩子。
「可惜的是，」傑明悲傷地說道。「我不能。」
「為什麼？因為我很醜，會使你丟臉嗎？」
他不知道如果在白天看到她的長相會有何感受，但那不是他所煩惱的。「她可能會殺掉你。」
「誰？為什麼會有人想殺我？」
「繼承人的堂妹。芙嵐脾氣很好、很可愛，但是她堂妹嫉妒心很強。」
「喔？」艾雅的聲音突然變啞。「說不定她的……她的惡行別有原因。有時候，女人在男人的面前是一種模樣，在女人的面前又是另一種模樣。」
「譬如你嗎？我覺得你很迷人，但是別人卻覺得很可怕？」
「有時候是吧！那個堂妹呢？她沒有討人喜歡的地方嗎？」
「我原本覺得她很討人喜歡，但是她並非我想的那樣。我不喜歡說謊的人。」
「也許她說謊有她的理由。」她的音量略微提高。
傑明用手肘把自己撐起來。「你認識她？」
「我自然不認識，像我這種人怎麼會認識她呢？但是我知道有個漂亮堂姊的感受。」
「你怎麼曉得那堂妹不漂亮呢？」
「從你的語氣判斷的，你提到漂亮的芙嵐和那個堂妹時，你的語調很不一樣。每當別人提到我的堂姊，我也會聽到那種語調，但是從來沒有人用那種語調對我說話。」
「有時女人需要的不只是美麗，」傑明想起了裴玲，艾雅感霓到他內心的轉變。「你應該去見見我妹妹。」他柔聲說道，彷彿那是一項很大的榮譽。
「去見你妹妹？為什麼？」
「我不能丟下你不管，我覺得自己對你有責任。」傑明說道，艾雅感覺到他對這個想法高興得微笑起來。「我會留一些錢和一封信給梅家的管家，明天你就該啟程。我會寫信給我妹妹，告訴她們你即將抵達。」
艾雅被他的慷慨感動得不知所措。從沒有人送禮物給像她這麼有錢的人；聖誕節時，每個人都只期待她送禮物，只有陶德會回送她東西，芙嵐從未送過她禮物。而這個男人，一個完完全全的陌生人，居然想承擔照顧她一輩子的責任。窮人都是如此善良和慷慨嗎？她總是幻想窮人的生活充滿了愛與關懷。每年芙嵐都會回去和家人團聚一個月，艾雅總是夢想有一群家人會是多麼美好。
「你妹妹很漂亮嗎？」艾雅問道。「就像你一樣？」
「你怎麼知道我的長相？」他的手在她身上游移。
艾雅絞盡腦汁。「我見過你，你－－」
傑明用吻封住她的嘴。「別說，我不希望你用外表來評斷我。」
艾雅笑笑，抱著他。「請再跟我做愛。」
「好的。」他的唇覆在她的嘴上。
這次他放慢速度，艾雅很喜歡與他結合在一起，但她最喜歡的是那份親密、不再孤獨的感覺。
當最後他癱在她的身上時，艾雅知道他即將陷入酣睡，也知道自己一定得走了。在他熟睡的臉龐印下無數個吻後，她掙脫開他的擁抱，悄聲地找到衣服穿上，可是卻找不到她的帽子。那是她母親的帽子，艾雅慌亂地想著，她寧可失去一切－－包括她的貞操，也不能把它弄丟，想到這裡，她忍不住笑了起來。
「什麼聲音？」
聽到帳篷外有男人的聲音時，艾雅嚇得呆住了。
「這些黃金搞得我神經兮兮的，如果有個影子晃過去，我可能還沒有看清楚就一劍刺過去了，」
那句話使艾雅瞭解到她必須趕緊離開。如果傑明會留一些錢給黛安娜，他可能也會把帽子還給她。
「再見了，我的愛。」艾雅說道，然後悄聲地離開帳蓬。
她的眼睛早已適應黑暗，趁警衛回去提燈籠時，她趕緊溜到牆邊。當她找不到掛在牆上的繩索時，她慌張了一下。找到繩索後，她費了九牛二虎之力才爬回牆內，不過她所發出的聲響引來了牆外警衛的查看。她背靠著牆，一顆心狂跳不已。
「大概是松鼠。」一名警衛說道。
「像人那麼大的松鼠！」另一名警衛在離開前說道。