天子犯法與庶民同罪。
當日受蕭雪梅指使潛進御膳房下毒的小太監，在軒轅璋澤的嚴刑拷問下，終於供出她。
這個事實當場震驚了文武百官，就連皇后的親生父親，戶部尚書蕭震海，都不敢相信女兒居然為了爭寵，膽大妄為到這種地步。
在蕭雪梅眼中，倉瀾與大彥之間無論惡化到何種地步都不是她所關心的。
十幾歲嫁進皇宮，成為一國之母，如此輕易得來的高貴身份，讓她忘了一國之母該盡的本份。
嫁給軒轅璋臻八年，被無數人羨慕的蕭雪梅，其實並不快樂。
眼看著寡情的皇上對柳惜惜的寵愛日漸深厚，她也深深的意識到自己在這座奢華皇宮中的地位將一日不如一日。
為了拔除眼中釘，在東方晉一行人即將離開大彥國之際，她想出讓柳惜惜負責餞別宴的主意。
事實證明，她是成功的！
柳惜惜如她所願的負罪自殺。
只不過她沒料到的是，那個已經被她拿大筆銀子打發掉的小太監，居然被一直在暗中留意皇城動向的軒轅璋澤逮個正著。
當人證物證俱在，軒轅璋臻立刻下令，將皇后當場擒拿，關進天牢。
「皇上，臣妾是冤枉的！」
褪去鳳袍，摘掉鳳冠，此時的蕭雪梅白衣素顏，突來的變故讓這個囂張一世的女人變得歇斯底里。
她雙手抓著牢門上的欄杆，拚命嘶吼，「我父親是戶部尚書，我是太后當年欽點的太子妃，我是大彥國的皇后，你不能這樣對待我……」
站在牢門外負手而立的軒轅璋臻，面對她瘋狂的嘶吼，露出一個無情的冷笑。
「事情都已經發展到這個地步，你還想為你做過的蠢事繼續狡辯嗎？」
對於這個與自己生活了八年的女人，他不是一點感情都沒有。
初登皇位，根基不穩，在繁重的朝政壓力之下，這個女人曾經給他帶來溫暖和依靠。
可漸漸的，他發現她變了，變得超乎他想像的可怕。
他永遠都記得當年慘死的水心蘭，那個與她年紀相仿的女孩同她一起進宮，她們之間的友情曾是後宮中人人稱頌的佳話。
可是當水心蘭懷上龍種後，蕭雪梅的嫉恨，打亂了後宮原本的平和。
也就是從那個時候起，他慢慢的開始疏遠後宮的嬪妃。
因為這些外表看起來溫和嫻雅的女人，心腸竟比蛇蠍更可怕。
外界都傳聞他是饕餮轉世，其實他不過是想透過另一種方式來麻痺自己對人性的絕望。
惜惜的出現，為他空洞的心靈帶來光亮，讓他世界的色彩逐漸鮮明起來。
可是……
凌厲眼中突然染上一抹嗜血憤恨，如果目光可以殺人，他恨不能當場將蕭雪梅凌遲至死。
這個卑賤的女人為了爭風吃醋，完全忘了自己身上的責任，她不但不計後果的陷大彥於危境，更是害得惜惜為此付出生命的罪魁禍首。
如果說，從前的軒轅璋臻還念及自己的身份而收斂殘佞，那麼此刻站在蕭雪梅面前的，絕對是個來自地獄的索命閻羅。
緩緩走近牢門口，看著被關在裡面的女人，他突然露出一抹嗜血的笑容，像是凶殘的野獸終於逮到獵物一般。
「蕭雪梅，不知道你有沒有聽過一句話，善惡到頭終有報，不是不報，只是時候未到。你真的以為，當年在你害死蘭兒，以及她肚裡的孩子之後，還能過上高枕無憂的生活嗎？」
不理會她突然變得慘白的面孔，他繼續道：「你真的以為，在你放了一把足以將整個御膳房燒為灰燼的大火之後，朕會找不到幕後黑手？還是你真的以為，只要害死惜惜，朕就會寵你一生一世，再不納別人為妃？」
聽到這裡，蕭雪梅整個人已經完全傻掉。
他都知道！
他居然都知道？
「每次朕都在想，朕與你夫妻八年，沒有愛情也有感情，所以在你犯下那麼多錯事之後，朕依舊顧念舊情，為你保住這皇后這位。」他突然冷笑一聲，「顯然你並不希罕朕對你的憐愛，既然如此，朕就只能順應天意，送你歸西了。」
話至此，不理會蕭雪梅慘白的可怕的臉，他將臉湊近牢門口，「朕想，大彥國皇后的一條性命，比起一個身份低微的柳惜惜，更能平息倉瀾國使臣的怒火，皇后，朕會讓你走得風風光光，名留千古的。」
「不……不……」蕭雪梅從來沒見過這麼可怕的軒轅璋臻，「你不可以這樣對我……我是皇后，是皇后……」
飛也似的衝到牢門口，希冀可以抓到男人的手臂，可對方卻無情躲開，留下一道殘佞的冷笑後，轉身離開。
臨走前，蕭雪梅只聽見自遠處傳來軒轅璋臻故意說給她聽的旨意——
「榮桂，回宮給朕擬旨，皇后毒殺倉瀾九皇子東方晉，犯下辱國重罪，為振國威，還倉瀾公道，朕痛下決心，賜皇后一死！」
眼前一黑，蕭雪梅再也控制不住的昏死過去。
往日調皮活潑的身影如今變成一具沒有靈魂的軀殼。
自從柳惜惜在玉華宮為免兩國百姓不受戰爭所苦而自盡，已經過去三天。
由於這個悄然殯落的生命，整個皇宮陷入一陣愁雲慘霧之中。除了御膳房那些看著柳惜惜長大的人，真正感到悲痛欲絕外，大多數的人都過得膽戰心驚，因為以前總是面帶微笑的皇帝，現在一反常態，變得冰冷無情又異常可怕。
尤其是曾經在朝堂上極力主張對柳惜惜嚴刑逼供的眾臣子。
回想起柳惜惜當眾自盡的那一幕，所有人都不禁汗顏。
他們這些所謂的朝中重臣，在面對兩國僵局時，居然不問是非、不分黑白，毅然決然想要逼死一個無辜的少女。
在那個少女為了大彥國的百姓，真的犧牲自己的生命後，才知兇手竟是皇后！
為此他們深感罪惡，但一切都來不及了。
柳惜惜的屍體，置放在金德殿，那是專門為皇族子弟舉辦喪禮的地方。
華美的紫檀棺木內，柳惜惜表情很安詳，唇邊彷彿還蕩著愉悅的笑容，只不過眼睫輕掩永遠的遮住她那雙晶瑩閃亮的大眼。
從今以後，再也聽不到她嬌脆動人的嗓音，再也抱不到她溫軟的嬌軀了嗎？
手指輕輕觸摸著棺內已經完全失去血色的冰涼面孔。
大彥國高高在上的天子，終於流下再也無法控制的淚水。
「惜惜，朕很後悔，如果那時朕沒有去金驥樓，從來都沒有遇到過你，現在的你想必還好好活著，在御膳房過著無憂無慮的日子吧。」
始終守在金德殿內，一直沒有吭聲的軒轅璋澤，看著皇兄露出哀慟的表情，也情不自禁的淌下眼淚。
如果沒有惜惜，就沒有今天的澤親王。
可為什麼這個善良、不貪戀權勢，只要吃飽穿暖就會認為是蒙老天垂愛的姑娘，竟要遭遇這樣的不幸？
大殿裡一片冷清，正堂高高掛著一個奠字，明明香火斷，可四周都透著陣陣寒意。
「皇兄，人死不能復活，惜惜雖然去得突然，可她畢竟是為我大彥才犧牲寶貴的生命。而且吉時已近，您……就讓她安心上路吧。」
吉時一到，就要蓋棺下葬。
直到現在，軒轅璋臻依舊無法接受這個事實。
外面傳來鑼鼓聲，那是大彥國安魂送葬的儀式，鑼響的瞬間，也擊碎這個年輕帝王的一顆心。
兩旁有太監前來蓋棺，他揮手阻止，帶著難掩的哀慟，看了棺裡的人兒最後一眼。
「惜惜，朕親自為你蓋棺，祝你一路走好，今生一別，來世再會！」
永炎九年陰曆八月十五，家家戶戶正過著團圓佳節的時刻，永炎帝軒轅璋臻親自隨著送葬隊伍，將他的御用廚娘柳惜惜葬於皇陵一處風景極好，依山傍水之地。
同年八月二十，大彥國皇后涉嫌毒殺倉瀾九皇子東方晉，證據確鑿，犯下滔天大罪，為正國法，還倉瀾公道，皇帝下旨將皇后凌遲處死。
面對大彥國君主這樣的處置結果，倉瀾國余留下來的使臣也不好計較太多。
無論東方晉死得是否冤屈，為了兩國百姓的安寧，這件事就這樣結束在這年的秋天。
沒了東方晉的率領，倉瀾使者為了及早回國覆命，於永炎年陰曆八月二十八，踏上歸國之程。
臨行之際，令所有人都意外的是，東方晉的貼身侍衛阿九，居然當著大彥國君主的面說出這樣一番話——
「此番出使大彥，給我留下深刻印象的柳姑娘，雖然已經香消玉殯，可她的精神卻令我倉瀾子弟萬分敬佩。雖然我的身份在這種場合中沒有資格向貴國皇帝保證些什麼，但阿九在此發誓，為了柳姑娘臨終前的那句遺言，倉瀾與大彥，將永不征戰。」
當時在場的所有臣子，都清楚記得，那個小小的侍衛，臉上所綻放出來的堅定表情，是那麼的高貴而霸氣懾人。
直到他翻身躍上馬，拉韁準備離去時，在風中留給軒轅璋臻一串喻意不明的話。
「柳姑娘今生既然為你而死，不知道在接下來的日子裡，你又能為柳姑娘做些什麼？大彥國主，今日一別，你我來日再會！」
直到此刻，軒轅璋臻終於意識到一個讓他很震撼的事實——
那個阿九，他才是真正的……
永炎九年到十年期間，大彥國先後發生幾件大事。
第一件，是年僅十五歲的澤親王被皇上派到北堂燕麾下學習，從此正式拉開軒轅璋澤軍旅生涯的帷幕。
第二件永炎帝打從皇后蕭雪梅被處死之後，竟下令廢除後宮，並下旨詔告天下，今生今世若遇不到真心相愛的女子，將永不納妃。
至於第三件，就是永炎帝再次詔告天下，十年之後如果他仍然膝下無子，將從兄弟的兒子中挑出一個治國之材好好栽培，於他駕崩之後，由其繼承大統。
第一件事屬好事，可後兩件大事發生後，大彥國朝中上下頓時亂作一團。
聯名上奏的，以死講諫的，長跪不起的，幾乎每天都會在大殿內上演幾回。
可軒轅璋臻似乎是鐵了心，任憑臣子們怎麼哭鬧，都不改初衷。
日子久了，眾大臣見事已成定局，任他們浪費多少唇舌也無法改變一切之後，他們開始慢慢接受皇帝無後宮、皇帝無子嗣的事實。
倉瀾晉殿下命喪大彥後，本以為會因此掀起兩國戰事。
可自從倉瀾使臣率著兩百精兵回去之後，似乎並未傳出任何不利於兩國建交的消息。
為此，眾人卸下防備，慢慢將此事拋到腦後。
直到倉瀾國再次派出皇子出使大彥，這已經是一年之後的事。
永炎十年八月初一，浩浩浩蕩蕩的倉瀾使臣團踏進大彥皇城。
讓所有人都意想不到的是，此番出使大彥的，依舊是倉瀾九皇子東方晉，但此東方晉並非彼東方晉。
眼前這個二十出頭，劍眉星目，五官俊朗，高貴異常的男子，居然是從前在眾目睽睽之下被毒死的東方晉的貼身侍衛阿九！
當所有大臣都震驚不已時，唯有軒轅璋臻對此表現得波瀾不驚。
帶著幾分戲謔的笑，真正的東方晉傲然睨著軒轅璋臻，表情中也帶著幾許玩味，「小王在此見過大彥國主，萬歲萬歲萬萬歲。」
軒轅璋臻故意忽略對方眼中挑釁的光芒，冷哼道：「倉瀾晉殿下果真比傳聞中的更令人印象深刻，朕是該稱你一聲晉殿下，還是喚你一聲阿九？」
此時的御書房內，打發了臣子和一干奴才，偌大的空間裡只剩下這兩個姿態同樣高貴的男子面面相對。
東方晉似笑非笑的向他深施一禮，「看來皇上早已猜到小王的真正身份。」
「哼！你不對此解釋些什麼嗎？」
「那麼皇上想聽小王解釋些什麼？」
「你弄個替身入我大彥，現在又明目張膽的以真面目示人，朕很好奇，你這葫蘆裡，究竟賣的是什麼藥？」
自從一年前分別之後，他曾無數次回想這傢伙臨走時所留給自己的那句話。
雖然一下就猜出對方的真正身份，卻不懂他為何要掩飾，而以侍衛的身份示人。
對方沒有回答他的問題，而是隨意找個位子坐上去，端起熱茶輕啜幾口，悠然道：「自從小王一年前離開大彥國土之後，時常能聽到貴國傳到我倉瀾的一些趣聞。」
他抬眼笑了笑，「比如說，大彥國的後宮現在已經形同虛設，所有的妃子都被皇上逐出宮門。小王很想知道，皇上所做的這一切，是否都是為了那個已亡一年的柳惜惜？」