容容，當心一點！
想到他對她的叨念，她就忍不住勾起一抹如花開般的燦笑，知道自己的大膽，其實仗勢著就算滾下樓梯，也會有他當墊背。
想著，她停下腳步，回過頭，看著自己腳步下方那段空無一人的長階，或許，她會改變，會變得一步步走得謹慎，是因為心裡明白，她絕對不能跌下去，如今，在她的身後，沒有能護著她的人了！
最後，她的下場只會跌得粉身碎骨而已。
不！她的身邊還有裴意那小伙子！他對她這位小娘，總是滿腔熱血，巴不得自己可以在一夜之間長大，好保護她的周全。
只可惜，喬允揚丟在她肩頭上的責任太沉太重，危險太甚太過，不是他這個半大不小的孩子可以承擔得起！
她笑歎了聲，再度拾步往上走，終於，走上了最後一階，她依然低著頭，看著自己腳步的前方，延伸而去的一片平坦。
不知怎地，在這瞬間，夏侯容容想起了當初夏姬臨去之前，帶不走兒子，將他托付給她時，對她說的話。
昊王自小就聰穎異常，是個擅用兵法的天才，他可以用刀槍去殺人，但是，他同樣也可以用人心和情感去殺人，而且是殺更多的人！
為什麼同一個喬允揚，在她的眼中，以及在夏姬的眼中，像是極端不同的兩個人呢？
如果，此刻喬允揚就在她的眼前，她很想問他，人心與情感是如何可以拿來殺人呢？那是比蛋殼兒更加脆弱的東西，是觸摸不到的，而他是如何拿它們來置人於死地呢？
夏侯容容覺得自己應該要明白，她這個人一向最愛追根究底，也總是可以一眼就看清楚事物的本質。
那麼，誰能來告訴她，在她這雙總被太爺爺誇說雪亮聰明的眼睛裡，究竟漏看了些什麼重要的線索？！
而當年阿巴圖能將她帶走，是不是與他也脫不了關係呢？夏侯容容閉上美眸，任風吹動她的長髮，滿腦子思緒如飛揚的髮絲般紊亂，她理不清楚，也不願再深想下去……
西北的戰爭越演越烈，朝廷的軍隊再度後撤，江南的大水因為地方官員以各種名目抽扣，總共一百五十萬餘兩銀子，能派上用場的數目不到一半，這內外交煎的窘境，讓鳳雛皇后才懷孕八個月，就急產生子，情況一度危急。
在經過大半個月的休養，鳳雛皇后勉強恢復了泰半，在隨婢月娘的攙扶之下，走進養心殿，在這殿裡，除了檠天帝之外，還有幾個議事大臣，都是為了商討西北戰爭而來。
「眼下，我們只能一賭了！」她笑視了眾人一眼，將手轉交給檠天帝，讓他扶著在一旁的長榻落坐。
第8章(2)
「皇后，請你把話說明白一點。」檠天帝看著妻子還略顯蒼白的臉色，對於她的逞強感到憂心，但是，眼下又極需她過人的聰明才智。
「從那位容夫人下手。」
此話一出，眾人面面相覷，那位「容夫人」說起來雖然是一般百姓，但是，她的交遊廣闊，再加上近年來，善舉不斷，先別說她聯合幾個大商擘開棚施粥，就連「龍揚鎮」都收容了不少因戰亂而流離失所的百姓，只要朝廷一個舉措失當，非但動不了她，還會招致民怨。
而這也就是朝廷一直動不了「龍揚鎮」的主要原因，明知這些人親近朱蜃國，卻拔除不掉，才成了在背芒刺。
「本宮知道你們心裡的想法，那位容夫人的能耐，本宮心裡也有數，不過，本宮要試探，在那個男人心裡是不是連一點弱點也沒有，是不是就連他的女人命在旦夕，他都仍舊可以無動於哀，對朝廷趕盡殺絕，倘若，容夫人不過是他可以丟棄的棋子，對她的性命，他可以毫不心疼，如果……只是如果，騰裡羅汗王連這一點心軟都沒有，那麼，這一場仗……」說著，她頓了一頓，對著檠天帝緩慢說道：「我們將必敗無疑。」
讓夏侯容容倒下去的，是染了毒的箭。
動手的是一隊沙漠商旅打扮的男人，雖然「龍揚鎮」裡裡外外已經布下嚴密戒備，但終究還是被這些人摸混了進來。
原本，夏侯容容已經被溫陽派人給帶開，卻沒料到喬裴意一個失足絆倒在地，眼看著箭就要射中他，她沒有多想，掙開拉住她的人，以自己的身子護衛，毒箭射進她的右肩。
事後，那群商旅大半都死於「懷風莊」護勇的刀下，而活捉的人，才被囚進地牢裡正要逼問，就已經咬毒而亡。
這些人，都是朝廷所養的死士，同樣的人，在「懷風莊」的底下也有，不過，夏侯容容從不輕易將他們派上用場，除非萬不得已。
想來，朝廷已經到了無計可施的地步，夏侯容容的心裡還是一樣想法，她覺得當今的帝后處境頗為堪憐，他們不會想到，有個男人在他們身邊布了十年局，讓他們身邊處處都是危機。
毒箭的刀勾著她的肉，被硬生生地拔除，就怕箭上的毒滲得更深，小喬識毒，一直在她身邊激動的大叫，卻已經幫不上忙。
夏侯容容知道這一天遲早會到來，只能慶幸朝廷下手的物件只有她，而不是將她身旁的人都拖下來陪葬。
昏昏沉沉了兩天，她不知道自個兒一口氣何時會斷，不知道在她中毒箭第二天清早，無明與無滅去了「懷風莊」，說藥師派他們過來，讓他們為她施了針，然後要老譚他們以馬車快送她到「大佛寺」，讓藥師指示他們做更進一步的醫治，免得為時太晚。
「藥師？」
夏侯容容不知道自己昏迷多久，她迷濛地睜開美眸，發現自己趴伏在一床鋪在地面的褥被上，她轉過眸，看見盤腿坐在她身旁的男人。
「感覺如何了？」在他的臉上，猶是一貫的淡笑。
「沒感覺，渾身麻麻的，連痛都感覺不到。」
「因為我給你下了麻針，趁著不痛，好好睡一會兒吧！」
「睡不著。」她笑歎了口氣，勉強撐著想爬起來，雖然他就近在她身邊，卻絲毫沒有想伸手幫她，直到她靠著自己的力氣坐起身，「痛著的時候，只想到痛，現在不痛了，反倒開始胡思亂想起來，想自己還有好多事情沒做盤算，如果我這條小命就此休矣，趁著這口氣在，該做的安排還有好多。」
「安排？你現在應該為自己多想想吧！」
她笑著搖頭，昂起螓首，直視著前方的臥佛，「不，如果我死了，是一了百了，反倒是活著的人還有很多事情要做，我不能不替他們著想。」
藥師冷笑了聲，對於她的天真嗤之以鼻，轉眸與她一起望著佛面，「事到如今，你還覺得他仁慈嗎？」
「我不知道，但我知道，這世上比他殘忍的人，太多太多了。」話落，她轉過頭看著藥師，與他相識那麼久，第一次如此近距離看他，才覺得他其實是一個很好看的男人，但是，沒有人的氣息。
對了！這就是她一直感到很詭異的地方，明明與他在說話，但卻覺得他人根本就不在這裡，彷彿他只是一個幻影，並不是真的存在。
「你發現了嗎？」藥師的目光依舊定在佛祖的面上，低沉的嗓音帶著笑，對於被她發現真相，一點也不驚慌，反而像是惡作劇終於被人給揭穿。