是夜，韓忍冬坐在屋裡，抽了整夜的煙。屋裡很靜，彷彿什麼也沒發生過，但每個角落記得，她曾在這裡。
小抱枕沒了，衣櫥只剩下西裝和襯衫，鞋櫃裡空蕩地留著他的幾雙鞋，波比照常在廚房裡跑進跑出，似乎不明白常餵它紅蘿蔔的那雙纖手，為何不見了。
她走了，他的屋子和他的心，一併空了。
他努力專心於工作，試著回到從前沒有她的平靜日子，但幾天下來，大錯沒有，小錯不斷，偶爾還出糗。
「……經理？」小江怯怯地喚著啜飲咖啡的上司。「那咖啡我剛泡好，很燙的。」滾水沖泡的耶，他居然接過去就喝了？
韓忍冬一怔，這才感到唇舌熱辣的疼痛，皺眉放下咖啡。「沒事的話，你出去吧。」
「半小時後要開會，你要的市調資料都準備好了，今晚的飯局也幫你改期了。」小江好氣餒。她今天打扮得格外亮麗，他看都沒看一眼，她喪氣地離開。
韓忍冬翻閱資料，卻一個字也讀不進去，抬眼注視著掛有月曆的牆面。牆後的幾公尺外，她正忙著吧？有沒有再被上司找碴？
分開後，在公司碰面，除了公事她不願和他交談，她照常上下班，和同事談笑，對她而言，離開他似乎不算什麼。
他卻瘋狂思念她，夜裡難以成眠。和她相遇以來，情感就在胸中積累，因她的離去而沸騰，他知道這是什麼，卻依舊無法表達。
念頭一轉，他撥內線，溫柔的女聲接聽。「喂，品管二課。」
「殷小姐，我是韓忍冬，想請問你那天的事查得怎樣了？」品管那頭人聲嘈雜，聽不出她是否在其中。「我沒有干涉貴部門的意思，我只是……關心。」
「我懂。」副課長微笑著。「其實不必調查，大家都清楚是誰做的，可是沒證據，奈何不了他。」
「小語被冤枉這麼久，一點也不生氣？」
「我和她談過，她認為是自己的疏失，才讓人有機可乘，並不想追究，不過她這兩天情緒有點低落。」她頓了下。「半小時前，她向我提出要辭職。」
韓忍冬震撼。「你答應了？」
「她很堅持，但公司規定離職要一個月前提出，她不能說走就走，她就說要請假兩天，整理一些私人的事。」
是因為那天他沒護著她，又傷透了她的心，她才想要離開嗎？他心亂如麻。
「你能找到一個常出入品管部，而且絕對能信賴的人嗎？」
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下班前半小時，韓忍冬進入品管部經理辦公室，片刻後二課的正副課長被喚入。
品管部馬經理留著小鬍子，相貌威嚴，瞪著林課長。「老林，聽說最近二課烏煙瘴氣，全是你搞的鬼？」
林課長辯解：「明明是單秘書沒盡到責任。」他瞪著韓忍冬。「你包庇女朋友，跑來告狀嗎？」
韓忍冬啜著馬經理招待的高山烏龍，微笑道：「我只是路過來喝茶。」
「自己有錯就要先檢討，誰讓你把韓經理的私事扯進來？」馬經理罵得林課長低頭不語。「單秘書聽你的命令工作，出錯就是你的責任！」
殷雪桐道：「不是單秘書的問題，我有證人，他曾經看見某個人對工作日誌動手腳。」她拿起電話撥內線。「是我，請帶他進來。」
當單莘語領著一位臉上有燒傷疤痕的清潔工進來，她娉婷的身影令韓忍冬胸口抽緊，血液隱隱沸騰。他想問她，為何要辭職？
殷雪桐對年輕的清潔工道：「你說你曾看到有人塗改日誌，是誰？」
「是林課長。」清潔工面無表情地道：「好幾次單秘書寫好日誌，林課長都會去翻看，還在上頭寫東西，他寫過以後，當天品管就會出問題。我每天進來打掃，都看見了——」
「胡說八道！這是你們串通好來誣賴我！」林課長憤怒駁斥，脹紅的臉有絲驚惶。
呃，怎麼沒按照預定的劇本怕得認罪？殷雪桐有點慌，韓忍冬接口：「所以你從未碰過工作日誌了？」
「當然沒有！」
「就我所知，你會口述當天工作，單秘書記錄在日誌上，依此交代作業班，或者作業班班長自行查閱。」他望向單莘語。「是這樣沒錯吧，單秘書？」
單莘語遲疑了下，頷首。「嗯。」
一個簡單音節，卻如天籟般悅耳，熱了他耳朵。韓忍冬掩飾地撫了撫耳垂。「既然如此，我有警界的朋友，請他們化驗，想必日誌上只會有單秘書和班長的指紋了，你說是吧，林課長？」
林課長臉色發白。「我……我想起來了，我是有幾次去檢查過日誌……」
很好，他慌了！殷雪桐追擊。「我早就接到廠商申訴，說課長利用職務恐嚇他們，強收回扣，所以暗中調查，搜集到不少證據，包括海虹在內的十多家廠商都願意出面指證，我統計款項，課長至少收取了幾百萬。」
林課長大驚。「哪有幾百萬——」
韓忍冬又插口。「所以你確實收取回扣了？」
林課長狠瞪他一眼，在臉色鐵青的馬經理面前氣虛了。「是有收一點……」
「只收一點就不是收了嗎？！」馬經理拍桌大罵。「你不但妨礙品管作業，還威脅廠商！你難道忘了公司規定，收取回扣的一律免職嗎——」
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四人悄悄退出罵聲震天的辦公室，殷雪桐舒口氣。「他否認的時候，我還以為失敗了，幸好韓經理有警界的朋友。」
「我沒什麼警界的朋友，是胡謅嚇他的。」韓忍冬微笑，對清潔工道：「謝謝你幫忙。」
「你們在說什麼？」單莘語困惑。
殷雪桐解釋：「你的工作日誌被篡改，我和韓經理討論後，都認為是林課長陷害你，韓經理就想出這齣戲，套他的話。」她看著清潔工。「因為沒證據，還請他當假證人。」
韓忍冬道：「其實有點冒險，所謂十幾家廠商，只有海虹的王副經理答應作證，如果林課長始終不承認，就得請王副經理出面。單是打亂品管作業，受到的懲罰有限，揭發他收回扣，讓他被撤職查辦，才能一勞永逸。」看單莘語臉色冷淡，顯然並不領情，他黯了眼色。她就這麼排斥他？
「韓經理都是為了你喔。」殷雪桐對單莘語眨眼。「現在證明你是冤枉的，你就不必氣得想離職了。」事情圓滿解決，再待下去就不識相了。
單莘語道：「我不是因為被冤枉才想辭職……」
「我先去忙了。」殷雪桐一扯清潔工，兩人快步離去。
「是因為不想和我共事嗎？」韓忍冬低問。
她秀眉微蹙。「為什麼要做這些事？」
「先提問的是我，你該先回答。」她抿唇不語，倔強的表情有絲脆弱，像初遇時那個為愛遍體鱗傷的小女人。「看見我就讓你痛苦嗎？」
他步步進逼，她不斷後退，直到無路可退的牆邊，在隱蔽的角落裡，嬌弱的她激發他佔有的衝動。
「好，我先回答。那天你提起林課長收回扣，我是想過暗示馬經理，讓他去處理，今天會這麼大動作當然是為了你，希望你留下來。」吻她吧，吻得她暈頭轉向，她迷惘的眼眸分明對他仍有感情，他能再次將她誘回懷裡。
「就是這個。」在他的唇覆上她的前一秒，她忽然開口。「就是你這樣的態度，讓我想辭職。你知道我愛你，無法抗拒你，就想利用這點勒索我的感情。」
她可真瞭解他。「既然愛我，為何要離開？」
「這問題我們已經討論過，答案你也很清楚。」
「我就是不懂，我們是成年人，都什麼時代了，為什麼不能——」
「這和時代無關，是彼此尊重的問題吧？」單莘語寒了臉。「我爸是退休教官，他從小灌輸我婚前性行為該天打雷劈，你認為上床不算什麼，我尊重你的價值觀，也請你尊重我的！」
趁他手機響了，她掉頭就走。
若她是瀟灑的新女性，就能豁出去和他轟轟烈烈地周旋到底。
但她終究是保守的單莘語，極限已到。至少，她是以她的方式，轟轟烈烈了一回，她無怨也無悔。
下班後回到家，她打電話給好友，嚴桂妏聽她提辭職，大聲叫好。
「趕快離開那個環境，免得他糾纏你，到新地方重新開始！」一聽韓忍冬竟然因為權宜才說愛她，嚴桂妏氣炸了，將他罵得一文不值，鼓勵她離職。
「要一個月後才能走，我先請了兩天假，想整理一下心情。」看見床頭一套灰色衣物，她怔忡了一瞬。
「好啊！正好阿青前幾天發現一家山產店，我們今晚就上山大吃一頓，然後殺到山頂看星星，再開車到海邊，迎接日出！接著隔天……」
滿檔的瘋狂行程，是好友的心意，陪她度過失戀期。
單莘語笑著收了線，又看見那套灰色衣服，那是他的舊運動衣，同住時她拿來當睡衣穿，離開那晚她收拾得匆忙，將它也帶上了——不，是它偷偷爬入她的行李，是她還斷不了的眷戀，誘拐它逃家。
她輕歎口氣，眼眸迷濛。是不是因為還愛著他，才這麼放不下？
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打岔的來電，是韓忍冬的伯父，老人家終生未婚，與他父親同住，相互照應。伯父通知他，他父親這幾天感冒，不肯就醫，終於發高燒而倒下，送急診。
韓忍冬立刻趕到醫院，病床上的父親睡著了，臂上插著點滴針，伯父在床邊陪伴。
「他沒事了，醫生說打完點滴，醒了就可以回去了。」
「對不起，讓您麻煩了。」韓忍冬心情複雜，病床上的父親好瘦小，幾乎被毯子淹沒，記憶中高大威嚴的父親，成了病佩撅的老人。
「自家人說什麼麻煩？倒是你爸越老越頑固，勸他看醫生，他嚷著『兒子不要我，病死算了』，像個小孩似的。」伯父笑咪咪。
他聽了，神色一動，默默不語。
「你爸年輕時確實做錯不少事，你氣他也是無可厚非。我不是勉強你，雖然你們見了面就吵，你還是多回來看看他吧。這回你升經理，他提到你，嘴上照樣罵，可那股驕傲樣兒誰都看得出來。」
他若真恨父親，就不會趕來，他們這對乖戾的父與子，同樣牛脾氣，針鋒相對，只會用互相傷害來掩飾互相關心。
他完全遺傳了父親惡劣的性格，父親傷害了母親，他則傷害了她。
他守在病床旁，直到父親醒來。父親見了他非常驚訝，伯父向他使眼色，要他說幾句話，但他實在不知道該說什麼，和父親一見面就是吵，已有許久不曾好好交談。
「你怎麼會來？」父親問，神色有壓抑的激動。
「伯父說你們在醫院，我正好經過，順路帶你們回去。」他甚至無法老實說出，是因為擔心，才來到父親身邊。
他送兩位老人家回去，又趕回公司，準備隔天開會的資料，直忙到凌晨。
隔天一早就開會，他的報告卻頻頻出錯，不是講錯相機型號，就是報錯金額，其他主管開始竊笑。
直到副總裁臉色不善地打斷他。「休會十五分鐘。」副總裁起身，向韓忍冬使個眼色，兩人一起離開會議室。
來到僻靜的樓梯間，副總裁沈聲道：「三天後的董事會，你也拿這副頹靡樣去面對他們的話，會被生吞活剝。」
「抱歉，身邊的人……發生一些事，我保證會改進。」讓他心神不寧的是品管部的馬經理，坐在台下的他神色嚴肅，他想問他，有沒有慰留她？
「能讓你這個工作狂在工作時分心的，只有你父親前年中風。」副總裁緩下臉色。「說吧，這回是你父親，或是單秘書？」
被猜中心事，韓忍冬罕見地紅了臉。「你曾經對什麼事感到恐懼嗎？如何克服它？」
副總裁思索了下，微笑。「有，打針。我從小就怕打針，到了現在還是怕，不過現在理智明白打針是為自己好，害怕也會忍住，還敢去捐血。」
「如果你曾經很相信某個人，最後發現她欺騙你，你還會相信她嗎？」
副總裁聽到這裡，約略明白了。「單秘書騙了你？」
「不，她沒有……」
「誰欺騙我，只會破壞我對他的信心，不影響我繼續信任別人。」
「我沒辦法像你這麼理智。」韓忍冬苦笑。「從小，我媽最常對我說的一句話就是：我父親對不起她，她很愛我，她只有我了……」
那樣的愛，沉重得令他惶恐，也讓他執意捍衛母親，以至於後來揭穿真相，他的憤怒不可言喻。
原來如此。副總裁明白他家中複雜的狀況，沈聲道：「所以哪個人說愛你，就讓你想起令堂，你對她失望也是當然的，但愛的本身並沒有錯，不是嗎？」
他一震。愛的本身沒有錯……
「錯的是以愛為名，去利用深愛自己的人。你拿令堂的錯誤禁錮自己，也懲罰不相干的人，還把過錯推到愛情頭上——」副總裁歎口氣。「你比怕打針的我還糟糕，沒有半點分析的理智。」
韓忍冬默然，想起她對愛的闡述：愛也是包容和忍耐，是奉獻和佔有，它不理性，熱烈卻過於盲目，人們的私心也許令它變得可憎，但它的本質始終是純淨真摯的。
他只會逃避，睿智溫柔的她，看得比他透徹。
豁然開朗的心，被愛點燃，炙熱地在胸腔跳動。韓忍冬眸光炯炯。「我要請假。」他要見她，現在、立刻！
「不行。」副總裁駁回得很乾脆。「幾分鐘後還要開會，你想上哪去？」
糟糕，完全忘了還是上班時間。在副總裁調侃的眼光下，韓忍冬再度糗紅了臉，忽有疑問。「我從沒和你提過小語的事，為什麼你給建議能這麼直接？」而且一針見血。
副總裁微笑。「認識這麼多年的朋友，怎麼會不知道你的心病？」
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開完會，韓忍冬直接衝下停車場，駕車離開公司，愛車擦撞到停車場的牆，他沒空心疼。
壓抑的感情，想要飛翔，飛向他深愛卻不敢承認的女孩。她會願意聽他的懺悔嗎？
念頭一轉，他先回家，將小兔帶上車，才趕到單莘語住處，是位於小巷內的老舊公寓，他將小兔放在外套裡，上了三樓，正好遇見嚴桂妏和一位不曾見過的男人從屋內出來。
嚴桂妏臉色很難看。「你來幹麼？」
「小語在嗎？」韓忍冬想往屋內張望，嚴桂妏卻砰一聲甩上門。
「不在！她已經搬走了！」昨晚玩太瘋，看完星星，三個人在車裡睡了，一覺醒來，單莘語有感冒跡象，她和男友送她去診所，將昨晚買的大包小包先送回來，馬上又要過去診所接她。哼，才不讓這個惡劣男人知道。
韓忍冬震驚。「她昨天請假時，沒說要搬家——」
「她請假就是為了搬家，以免你糾纏不休！」嚴桂妏單手擦腰，開罵了。「你這個爛人！那天看你人模人樣，對小語還挺不錯，結果咧？你如果不愛人家就明說，害小語在你身上浪費青春，你這麼愛玩弄人家感情就繼續去玩啊，遲早得花柳病，爛光光！」
「請告訴我她在哪裡，好嗎？」韓忍冬乖乖挨罵，先求得她的下落要緊。
嚴桂妏還要罵，阿青伸手攔住她，沈聲道：「小語委託我們幫她處理搬家的事，不會再回來了。」
「讓我見她，我有話告訴她。」也許她還在屋裡？但這兩人擋著，進不去。
阿青看著眼前焦急的男人。「好吧，我就告訴你——」搖搖頭，要女友別開口。「小語有個習慣，心情不好時喜歡到高處看風景，她現在可能在某個天橋上，或者百貨公司頂樓，我們也不知道。」
得到情報，韓忍冬轉身就衝下樓。
嚴桂妏瞪男友，突然噗哧笑出來。「小語什麼時候心情不好喜歡到高處？你真壞。」平日木訥寡言的人，說起謊來最能騙倒人。
阿青面不改色。「我很客氣了，沒說小語出國散心。」敢害他當成親妹的小語傷心，怎麼可以不讓他吃點苦頭？
午後，韓忍冬開車跑遍城市，小兔在車裡蹦蹦跳，陪他經過無數天橋和大樓，每經過一個可能的地點，他不厭其煩地停車，親自上去找人，一再失望。他撥打手機，她關機。
城市不大，偏偏他就是找不著最渴望的身影。
天色越來越晚，在盛暑中奔波一下午，他的西裝縐了，滿身汗水，飢腸轆轆。小兔倒是精神百倍，還在油門和煞車板之間冒險。
他疲憊地緩下車速，熟悉的街景告訴他，他回到單莘語的住所附近。他又一次打她手機，仍舊沒有回應。
她存心躲他嗎？若是，他怨不得誰，她給過他那麼多機會，他卻一再將她推開，如今的下場，是他活該。
來到公寓前，他不抱希望地抬頭，發現三樓陽台有人影。天色太暗，他只看得出那人是短髮。他心臟劇跳，停下車就火速往樓上衝。
單莘語剛澆完陽台的花，就聽見門鈴響。她開了門，看見來人，愣住了。
「晚……晚安。」好拙的開場白。韓忍冬侷促地拉拉領帶，一時竟說不出口，他找了她一天。「我到這附近辦事，順路來看你。」
「我下午出門，剛剛才到家。」她往門後縮，希望他別注意她身上穿了什麼。
根本沒想到他會來，她才穿上的……
但他還是發現了。「那是我的衣服？」
「呃，我不小心將它一起帶回來，剛好衣服都拿去洗，才暫時穿著。我打算帶去公司還你。」她絕不承認，穿它是因為讓她感覺他還在身邊。「你到這附近辦什麼事？」
「波比這兩天食慾不好，懶懶的不愛動，我怕它生病，帶它去看獸醫。」這是他預先編好的理由，可惜小兔在他西裝外套裡鑽來鑽去，玩得不亦樂乎，一點都不像生病。
兩人尷尬相對，她穿著他的衣服，他說著蹩腳的借口，氣氛有點曖昧，藕斷絲連的感情，蠢蠢欲動。
「你這裡有東西能給波比吃嗎？」他問。
她默然拉開大門，讓他人屋。「我去拿紅蘿蔔。」
他走入客廳，傢俱整齊，不見打包的紙箱。「你沒要搬家？」
「我為何要搬家？」困惑的聲音從廚房傳來。
很好，他被耍了。韓忍冬拎出小兔，放在地板上，它立刻竄入沙發下，不見蹤影，他很滿意。「你要辭職，我猜想也許會因為新工作而搬家。」
「不管新工作如何，我會繼續住在這裡。」單莘語拿著紅蘿蔔出來，看見他在沙發旁找尋。「波比呢？」
「跳到地上，不知跑哪去了。」藏得越隱密越好，最好整晚都別出來。他看她，口吻是祈求的。「別辭職，好嗎？」
她不回答，他又道：「林課長被撤職，目前二課完全由殷副課長管理，你走了，她一個人忙不過來。」
「我還有一個月才會離職，這段時間內依然會協助她，而且秘書課隨時可以指派新秘書來幫忙。」他是為了公事才挽留她？單莘語心更寒，將紅蘿蔔塞給他，逕自回到廚房。
韓忍冬跟進去。「我們約好要去『茗居』吃晚餐，一直沒去成，不如現在就去？我打個電話就有位置——」
「不必了，我已經在弄晚餐。」爐上的稀飯熬出米香味，她取出蔬菜清洗。
他厚起臉皮，問：「我可以留下來吃嗎？」
「不行。」
好無情。不怕，再接再厲。「只吃稀飯不夠，我出去買點小菜……」
「請你去把波比找出來，帶著紅蘿蔔，馬上離開。」
唉，直接下逐客令，她是鐵了心不原諒他。韓忍冬無計可施，忽然看見櫃子裡的藥袋。「你生病了？」
「小感冒而已。」
「記得昨天下午我們談話時，我的手機突然響起嗎？是我大伯打來的，我爸也感冒，因為拖延著不肯去看醫生，高燒昏倒了。我有沒有跟你提過，他是中學校長退休？」
單莘語搖頭。
他道：「我爸年輕時擔任高中校長，和我母親感情很不好。我七歲那年，我母親發現他和學校女老師有染，她和我爸大吵，我爸答應會改過，但兩年後，我母親生下我妹妹，報戶口時卻發現名下早就有個女兒，是我父親將和女老師生的女兒入了籍，他還在外頭和女老師共築愛巢。」
她皺眉。「怎麼不離婚？」
「那個時代還不流行離婚，大家都勸我母親要忍，她只能對我哭訴父親不忠，說她還是很愛我父親，也很愛我，我就這麼泡在她的眼淚裡長大。」
「一定是激發你的英雄氣概了？」
「是啊。」他微笑，看她專注聆聽，沒繼續趕他，稍感安心。「她就像個柔弱的受害者，我很愛她，心疼她受的委屈，認定我父親是壞人，處處和他作對。直到我十五歲那年，我父親逮到我母親和學校的教務主任偷情。」
單莘語愕然。「可是她說很愛你父親……」
「是啊，她的愛就是不甘示弱，我父親將女老師金屋藏嬌，她就搞上他的下屬，狠狠報復。我父親要求離婚，她馬上答應。我以為她會帶我一起走，但她只帶走我二妹。後來我才知道，她拿我威脅我父親，如果不想她帶走韓家唯一的香火，要給她一筆錢，並放棄我二妹的監護權。後來我猜想，我二妹其實是教務主任的女兒。」
他低聲道：「這就是我最初認識的愛——是欺騙，是籌碼，不是一種可靠的感情。當初我父親不要外遇的話，也許就不會演變成這樣，但讓我更痛苦的是我母親，最後我對他們倆都無法諒解，好幾年都不和我父親說話。」
單莘語默然良久。「你的意思是，因為你受過傷害，所以你無法愛我是情有可原，我不該怪你——」
「不，我沒那意思！」他急忙解釋。「我知道我的處理方式很差勁，或許如你所說，在『浮夜』相遇時，我就對你動心，提出同居要求時，我知道自己已愛上你，可是我不敢承認。我想只要不說出口，你會一直守著這份感情，不會像我母親那樣拋棄我……」
這男人，害她流了多少眼淚，卻把過錯全推給童年創傷？單莘語冷冷道：「結果你發現再也找不到像我這麼笨的女人，所以回頭來找我？」
「不，是因為我不能沒有你。我錯了，不該自私地只想到自己，沒有顧慮你的心情。我愛你，」他握住她的手。「你願意讓我用完整的心，再愛你一次嗎？」