我從來沒想像過自己會以這樣的方式結束生命！
居高臨下的貝爾肯中士已經把槍口對準了波特曼少校，他臉上是壓抑多年後的興奮，我知道他是非常認真的。
此刻少校並沒有露出絲毫的畏懼，但卻輕輕地「咦」了一聲，我看到他的目光越過面前的人落到了斜上方的橫樑後面。與此同時，中士也發現面前的男人神色有異，他意識到了什麼，飛快地轉身抬高手臂——
槍響了，血花從黑色的布料表面爆出來！
中士手裡的槍掉在了地上，他瞪大眼睛尋找著背後的敵人。血從他的袖子流下來，像一條紅色的小蛇。他臉上的表情說不清是驚詫還是憤怒。
我屏住呼吸，覺得似乎連時間都靜止了。
砰！
又是一槍，擊中了中士的脖子。
他按著傷口重重地倒在地上，喉嚨裡發出荷荷的聲音，血不停地從指縫中朝外湧。少校飛快地跑過去扶起了他，拽出手巾替他止血。
我慢慢站起來，雙腿發麻，手心裡全是冷汗。
約瑟·吉埃德從客廳的大橫樑後面露出了年輕的臉，他手裡的狙擊步槍冒著絲絲青煙，眼睛盯著躺在地上的男人。
「下來吧。」我輕輕地喊到，拾起了那把差點結束我們性命的武器。
少校正在努力壓住血管，可是看貝爾肯中士傷口的出血量就知道他的主動脈斷了。我注視著那張肌肉痙攣的臉，血已經湧出了他的口腔，他什麼也說不出來，只是費力抓著少校的衣服，攀上的他的胸前。鮮紅的手印烙在襯衫領口和皮膚上，刺眼得很。
這個男人眼睛裡面的悲傷、憤怒、瘋狂、絕望交織成令人窒息的顏色！他是在為即將得到又失去的一切惋惜嗎？努力了一生的東西到最後關頭還是化為泡影了，這個時候他是不是在詛咒上帝？
少校背對著我，我看不見此刻他臉上的表情，但我知道他就這樣徒勞地救治著有一半血緣的哥哥，而沒顧及到自己背後已經滲出了鮮血。
約瑟從橫樑上爬下來，站在我們對面，什麼也沒說。
這時濃重的血腥味飄進了我的鼻子，中士開始劇烈地咳嗽，他用盡全身力氣抓著少校的領子抬起了上半身，用德文斷斷續續地在他耳邊說了些什麼，接著大笑起來。那笑聲夾著噴出的血點兒打在少校的側臉上，嘶啞又模糊，可依舊讓我想發抖。
過了一分鐘左右，笑聲漸漸消失了，中士的頭垂了下來，眼睛看著我，嘴角上還保留著他最後那種開心的表情。
「他死了嗎？」約瑟問到。
少校緩慢地把中士放在地上，點點頭。
我走過去，輕輕按著他的左肩蹲了下來：「……對不起，羅斯托克……」雖然殺死貝爾肯中士是為了瑪瑞莎，可是我知道這對少校意味著什麼。
這個男人面無表情，只是用沾血的大手做了個「打住」的動作：「別說了，夏爾特，算我拜託你！」
他站起來注視著對面的年輕人，平靜地問他：「現在我可不可以認為你已經為你姐姐報了仇，吉埃德先生？」
「是的。」約瑟鎮定地回答，「上帝保佑！」
「那麼你不反對讓我來處理屍體吧？」
「如果你能保證不在日後招來麻煩！」
「當然。」
少校脫下濺上少許血跡的外套，用蓋傢俱的布把屍體包裹起來，拖到了廚房裡，放在儲藏櫃中，然後用清水洗乾淨臉和手。我凝視著他默默地做這一切，突然覺得心底很難受。
約瑟卻沒有繼續注意少校的行動，他的臉上已經少有兩年前的衝動，甚至比我們上次見面時更加沉穩，讓我覺得熟悉又陌生。
「謝謝你托人帶給我的信。」他對我說，「現在姐姐一定可以安息了吧，我們終於為她報仇了。」
「我答應你不會放過兇手！」
「可是……你也做不了『天鵝』了，伯爵先生。」
我的耳朵裡響起一聲炸雷，猛地抬頭瞪著他。
他的眼神很複雜，但不是輕蔑：「難道你自己還沒有發覺嗎？或許就連姐姐也看得很清楚。你還是……換個名字吧……」
我沒有說話，只覺得頭腦中一片空白。
約瑟望了望廚房的方向，背好槍：「這幾天我和游擊隊的人會在瓦爾葉泰劇院後門等你的消息，如果一切真像貝爾肯中士所安排的那樣，我們就有成功的把握。」
我不知道自己費了多大的力氣跟他說了聲「好的」，只記得當他的身影消失在松針林中的小路上時，少校已經站在我背後了。
他的臉上有一種毫不掩飾的痛苦，眉間微微蹙起。這一瞬間我竟想撫平那些皺紋，但剛抬起手臂，已經被他一把抱進了懷裡。
可怕的力氣，非常可怕的力氣！
他死死地箍著我，把頭埋在我的肩上，彷彿要讓我窒息。愧疚和難過像潮水一樣從心底湧了上來，我閉上眼睛，覺得嘴巴裡異常苦澀。
我慢慢環住了少校的背，那溫熱的液體灼燒著我左手的掌心。
回到巴黎時天還沒有完全黑下來，我在旅館的房間裡為少校包紮肩上裂開的舊傷。他的襯衫上濕了一大塊，領口也被弄髒了，已經不能穿了。我讓他披著外套，托侍者去買件新的。
他默默地抽著煙，好像不想說話。但當我再次向他道歉的時候，他卻笑了笑，用左手撫上了我臉。
「不用說『對不起』，夏爾特，沒這個必要。」少校的口氣淡淡的，「我知道遲早會這樣的。你相信嗎……其實因為角度的關係，我並沒看到橫樑上藏著的約瑟·吉埃德。在海因裡希抬手的時候，我只想轉移他的注意力，然後趁機殺了他。」
「羅斯托克……」我吃驚地望著他。
「是真的。」少校溫柔地摩挲著我的面頰，「因為那個時候，我唯一想保護的人是你……」
慢慢地，我的眼前的事物模糊了，終於有些熱熱的東西漸漸溢了出來，滑過我的臉——
換個名字吧，你已經做不成「天鵝」了……你已經做不成「天鵝」了……
我把頭埋在雙手中，拚命壓住湧上喉頭的哽咽。
「夏爾特，怎麼了？」少校急促地問到，抓住我的下頜抬起我的頭。我看到他眼睛裡的困惑在經過了短短的閃爍之後逐漸變成了不可置信的驚疑，最後散發出喜悅的光彩。
「感謝上帝……」他用微微顫抖的聲音低聲說到，再次抱住了我。
是的，是的。我們……徹底講和了。
……
房間裡的座鐘打響了八下，侍者為少校送來了新的襯衫，我幫助他穿上，叮囑他一定要注意黨衛隊分部裡的情況；如果貝爾肯中士說的是真話，那週三前千萬不能再出什麼岔子；如果他說的是假話，那麼我們更要提防他預設的陷阱。
「你的同事或許很快就會發現負責這個案件的重要人物失蹤了，所以我們的時間不多。還有——」我把手槍遞給少校，「——如果連你也已經被監視了，那麼過兩天的行動就不要參加了。」
少校開門的動作頓了一下，接著轉過頭露出一個輕鬆的微笑：「你覺得在危險的時候我能離開你嗎，夏爾特？」
「我是認真的。」
「我也是。」少校拉起我的手，「我考慮過：這次無論成功與否，你都不能再繼續留在巴黎，而我遲早也會因為牽扯到『天鵝』的案子和海因裡希的失蹤而被懷疑。所以如果能順利救出你母親他們，我和你一起走，不管是參加馬基游擊隊，到瑞士，還是去美國，甚至是參加盟軍，我永遠都和你在一起。」
「……好。」我沒辦法收回自己的手，「好的，如果可以……」
然而事實永遠不會想我們想像的那樣順利。
在第二天早上十點左右，一張夾在麵包袋裡的紙條被送到了我的面前：
「轉運時間已提前一天，其餘不變，小心！」
落款是一個簡單的縮寫「Ｌ」
我緊緊攥著這條冒險送來的消息就很明白，即使貝爾肯中士死了，依舊把蛇毒留在了我們的身體裡——他果然從一開始就打算讓我們撲個空，沒有絲毫仁慈的心思。那麼現在一切都要提前了準備了，我們只有一次機會！
我用最快的速度趕到瓦爾葉泰劇院，把消息送到游擊隊手裡，再次確定了行動計劃和準備情況。在那個三岔路口，我們提前把一輛偽裝好的運貨卡車停在中間的斜坡上，當第一輛囚車過去以後，就衝下去截斷第二輛，埋伏在報攤後面的人會對第一輛車的輪胎掃射，讓它停下來，然後卡車上的十個人分兩組解決措手不及的德國兵。
我沒有把少校的份算進去，因為我不敢肯定他是不是真的如當初期望的那樣成為了押運成員之一；即使他真的在其中，很難保證中士又為他設置了什麼樣的圈套。
我幾乎沒有合眼地熬過了這個晚上，然後在大約十一點的時候上了卡車，趕到了埃拉特巷口。
天空很陰沉，堆滿了灰色的雲朵。這條僻靜的公路上很少有車輛通過，偶爾幾個騎著自行車的人從我們面前慢悠悠地經過路口，沒有對我們報以任何關注。
我感到有些冷，搓了搓發麻的手指頭。坐在對面的約瑟默不作聲地掏出一雙手套遞了過來。我有些驚訝地接過來說了聲「謝謝」；這個年輕人看我的目光裡似乎已經褪去了很多敵意，可我知道要讓他完全原諒少校還需要時間。
當我們的等待越來越令人煩躁的時候，一個細微的聲音遠遠地傳了過來，一直用望遠鏡趴在窗口看著的年輕人低聲叫到：「來了，來了。」
所有的人都掏出了槍，約瑟伸出頭對報攤上做了個手勢。
大約３分鐘後，我們的貨車飛快地衝下斜坡，我聽到外邊傳來急促的剎車聲和密集的槍響！小伙子們跳下車開始對駕駛室裡的德軍掃射，我和約瑟朝趕上來的摩托車投擲了兩枚手榴彈。
這時第一輛囚車的司機被推了出來，我看到他的額角上有個槍眼兒，緊跟著波特曼少校探出了身子朝我們做了個奇怪的手勢。
他竟然在這裡！
我的心跳漏了一拍，一點也不明白他的意思！
囚車的後門打開了，負責看守犯人的五個士兵用步槍朝我們還擊，我趴在地上，看到少校迅速地繞過去從後面打死了他們，然後把槍口對上了從第二輛車上下來的士兵。
四個方向的配合恰到好處，數量不多而且措手不及的德軍很快就敗下陣來，三個企圖逃走的也被約瑟從背後擊斃。我用最快的速度衝上兩輛囚車，裡面僅有十個人——包括被鎖住的拉豐、西蒙還有抱著頭伏在地上的母親。
她美麗的容貌憔悴極了，眼睛裡還殘留著對剛才那場激戰的恐懼，但當她看清面前的人是我以後，立刻浮現出無比驚喜的神情。
「上帝啊，上帝啊！夏爾特，我的孩子……」
「是我！媽媽！」我抱住她，「你沒事吧？對不起……我們現在得立刻離開這裡！」
我把所有的人送上卡車，游擊隊的小伙子們撿起幾把衝鋒鎗也跳了上來。我朝站在外面的少校一招手：「快點，羅斯托克！我們得馬上離開巴黎！」
他可以跟我一起走了，我會盡量說服其他人接受這個叛逃者——畢竟他幫了我們大忙……
「夏爾特，你們不能從這裡直奔郊外了！」少校沒有上車，卻站在地上對我說，「現在你們必須朝夏龍的方向走！」
我和所有的人都愣住了：「為什麼？」
「我送出那條消息以後就發現有問題了！押送時間一直就是星期二的，並沒有提前！海因裡希的安排是讓我們以為只有一個陷阱而放鬆警惕！」
「什麼意思？」
「難道你沒看出來嗎？囚車上只有十個人，而且是和逃亡網絡沒有什麼關係的人，伯爵夫人和這些先生們根本對地下組織一無所知，他們對蓋世太保和黨衛隊來說沒有大用處；而你的同志、我記得那個叫弗朗索瓦的年輕人他們卻並沒有在這兩輛車裡。這根本就個圈套，他們把一些無關緊要的犯人拿來做誘餌，引蛇出洞。我想在前面出城的方向一定已經埋伏了大隊人馬！」
這就是他剛才跟我做手勢的原因嗎？因為覺察到了古怪的地方！
我回頭看了看車上，很多人都半信半疑地看著少校。鼻青臉腫的拉豐按住了我的肩：「夏爾特，我們被押出來的時候確實看到弗朗索瓦和露旺索他們被轉到了另外兩輛車上，如果真的是這樣……」
「我們不能再按原計劃行動了！」約瑟大聲說到，「現在必須立刻改道！」
「快走吧！」少校認真地看著我，「你們分開走不同的路，別用這輛車！這兒很快就會有警察過來了！」
我咬了咬牙，讓每個游擊隊員負責一個或者兩人，分成了十個小組：「如果不出意外，今天晚上八點鐘之前我們到克勒耐先生的農莊外面碰頭，他會幫助我們先到南錫去。」
所有的人很快消失在附近幾條小路的盡頭。我和母親站在一起，看著少校的制服：「你最好脫下這身衣服，太顯眼了！」
「不。」他微笑著正了正帽子，「我不會跟你們走了。」
「什麼？」我大叫起來，「你瘋了！這隊德國兵全死了，只有你還活著，你認為蓋世太保不會懷疑嗎？」
「必須有人轉移他們的注意力！」把槍插進皮鞘，少校沖卡車偏了偏頭，「我會開著它朝另一個方向走，獵犬們就不會留意你們了！」
「不行！」我怒氣沖沖地抓住他，「這想法太蠢了！你必須跟我一起走！」
「好了，夏爾特。」少校用力推開我，「不要這麼婆婆媽媽的！你別忘了伯爵夫人現在很虛弱，她需要你！」
我頓時語塞，看向母親——對啊，現在我沒有時間來和他爭論該怎麼辦，我不能讓母親處於危險的境地！
「走吧！趕快！」少校不耐煩地皺起眉頭！
我從心底感到一陣慌亂和恐懼，最後終於扶住了母親的手臂，又轉身對少校說到：「今晚八點鐘的時候，你一定要趕到！」
他又笑了笑：「我保證！還有——」他突然優雅地朝母親抬了抬帽子，「——夫人，您也要保重哦。」
母親默默看著我們，輕輕地對少校點點頭：「祝您好運，先生。」
我攙著母親從另一條路離開了，遠遠地聽到身後傳來了馬達發動的聲音，我不敢回頭看，生怕自己的擔心和焦慮會露骨地呈現在臉上。
這時一隻溫暖的手輕輕蓋在我的手上。
「媽媽……」我望著她。
「夏爾特，你怎麼了？」
「什麼怎麼了？」我沒停下腳步，隨口問到。
母親的口氣有些擔憂：「我覺得，你好像難過得要哭了……」
「沒有！」我勉強笑了笑，「我只是在想，或許從左岸穿過巴黎才行呢！」
……
對不起，媽媽。我向你撒謊了！
我是在祈禱！虔誠地向上帝祈禱——無論如何，請一定要保佑那個人！