「皇……」
「噓！」裘翊辭在宮女驚呼出聲前，快一步揮手要她們退下。
宮女們識趣的紛紛魚貫退出，整個暖香閣霎時更加寂靜。
他緩步走向內室，瞧見床上嬌慵入眠的人兒。
總算回來了。
怔怔的凝睇著她那肆無忌憚的傾瀉在枕上的長髮，輕輕撫摸著她精緻的肌膚，滑嫩的觸感帶給他無止境的渴望。
半年不見，她顯得更加奪目耀眼了，但她的眉形似乎變了，原本細細的柳月眉如今多了些英氣……彤妃的眉不像了……
佳人輕輕蠕動了一下，他文風不動的等著她清醒，但是她沒有睜眼，繼續闔著眸……算是還在睡吧。
這丫頭！明知他就在床邊，還這般待他？瞪了她一會後，他寵溺的搖首苦笑。
靜默的陪伴在她的身邊，他沒有嘗試著要她睜眼，任憑夜色光陰一點一點的消逝無影蹤。
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「公主，寧太妃詢問，太妃殿的後殿經年失修，公主是否可以撥銀改建？」查總管躬著身問。
「免了吧，她那太妃殿前年才擴建，這會就經年失修、成了廢宮了？就知道浪費公帑，通知她駁了！」香隱讓宮女們伺候著吃下一顆剝好殼的蜜香果子。
「是，還有蓮妃希望今年送進宮的錦織能由她先挑，她想為皇子搶先做新衣，讓皇上瞧了開心。」查總管再報告。
每回公主回宮，這後宮大小事就得一一向她請示後方可實行，說白了，這位公主才是後宮的主事者，人人得仰她鼻息過日子，比之正宮娘娘權力還要大。
「知道了。」香隱顰眉，這蓮妃還在癡心妄想！「還有事嗎？」處理了一早的雜事，她已有些許的煩躁。
見她不耐，他趕緊說：「回公主，還有一件，今年進宮的宮女共七十六名，不知公主要將這些宮女做何安排——」
「香隱，你這丫頭好大的膽子，敢扣了本宮的月銀？！」查總管正請示著，彤妃已怒氣沖沖的闖進暖香閣。
「彤妃娘娘，您——」查總管見她闖入，大為吃驚，這彤妃嫌被打入冷宮不夠慘，還要來自討苦吃嗎？
「查總管，沒關係，讓她說。」香隱含著笑，眸中有一絲光彩。終於有些趣事可以玩玩了。
查總管這才退至一旁——等著看熱鬧。
「娘娘，您找我是為了月銀？」香隱笑嘻嘻的問向一臉怒容的彤妃。
「哼，香隱，我堂堂一個貴妃，你身份還在本宮之下，憑什麼由你來削我的月銀！」彤妃極度不滿的來算帳。
她今早被通知月銀被削，要她今後縮衣節食過日，她一怒之下找上太后理論，誰知太后竟說這事她插不上手，是香隱這丫頭決定的，她驚訝之餘，這才氣急敗壞的找上門來。敢欺到她頭上，這丫頭不要命了！
「你在宮裡揮霍無度，夜夜笙歌，我不在的這段時間，你每月月銀超支數千，這會我不過是要你節省些，少些不必要的揮霍！」
「本宮的這些宴會開支都是因為各宮院姊妹瞧得起我，再加上各王公女眷們喜歡與本宮結交，既然人都到了，本宮能不招呼嗎？你削了本宮的月銀，叫我這面子往哪擺？」
「敢問娘娘這幾日還有王公女眷上門拜訪嗎？」香隱睨笑問。
「這……」自從這女魔剎回宮後，皇上就再也沒有到過她的寢宮，這些個跟著見風轉舵的勢利女眷們立刻與她疏離，她平日高朋滿座的居所，才短短幾日就變得門可羅雀，淒淒陰陰地，儼然成了冷宮。
她不得不承認自個兒失寵了！
這事實原已夠叫她驚慌失措了，卻又聽到她豐厚的月銀也保不住了，她更是驚惱！
怎麼皇上對她的專寵、華奢的日子，在這女魔剎回宮後一夜間全成泡影，好似她不曾承受過皇恩，好似這宮裡不曾是她的天下？
她憤恨難忍。「你！皇上、太后都沒吱聲了，你憑什麼管本宮的花用？」彤妃逞強怒問。
「憑什麼？查總管，你告訴她我憑什麼。」香隱品著茗，根本不當她一回事呢。
彤妃見狀，不禁咬牙切齒，好個囂張的丫頭！
「娘娘，您入宮時正巧公主出宮，所以皇宮內法您並不清楚，公主得皇令，自十三歲起即掌管後宮一切法條，三宮六院皆聽命於她。」查總管道。
「什麼？三宮六院皆聽命於她？這豈不是行使皇后之權？皇上為何讓她……」彤妃吃驚不已，竟有這種事？！
「所以娘娘，公主是有權削您的月銀的。」查總管最後補充道。
「放肆，我可是皇上最寵幸的把子，也許是將來的皇——」
「將來的皇后嗎？」香隱眼神轉厲。
彤妃倏然住口，她叫這丫頭氣暈了，這種野心眾妃子都有，但怎能輕易顯露！「呃……總之，我不會允許你爬到本宮頭上的。」
「那你又當如何？」香隱氣定神閒的斜睨她。
「我、我到皇上那兒去告你！」她驕矜怒目。
「皇上那兒是嗎？」
「沒錯，皇上疼愛本宮，不會讓本宮受委屈的。」
「那就去吧。」香隱擺擺手。
「去就去！」
「娘娘，奴才斗膽勸您，最好不要。」查總管好心上前勸道。
「大膽！你這奴才敢阻止本宮找皇上？」彤妃將滿腔怒火遷怒於他。
「奴才不敢，奴才只是要提醒娘娘，自從您上回在這暖香閣內當著皇上的面說公主是外人後，皇上就下令您不得再踏進暖香閣一步，但您還是有違皇令的闖進了這兒，這事若是傳到了皇上耳裡，想必震怒，奴才是怕您……」查總管點到為止，就盼她能適可而止，否則倒楣的肯定是她自個兒。
「啊！」她臉色瞬間刷白，扭曲得瞧不出一絲秀麗，張著嘴吐不出話來。
香隱抿嘴，眼角含著頑黠。「娘娘，你還要去見皇上嗎？若要，我要查總管先為你向皇上通報一聲去？」她一個輕微眼神，查總管已領命轉身。
「等等，本宮想這事就算了，不必驚動皇上了。」彤妃趕緊攔下查總管，恨聲道。
「喔？那娘娘不計較月銀之事了？」
彤妃簡直恨透了，臉色變了變。「算了，本宮不在乎那點銀兩。」想不到這丫頭竟掌管了宮中所有的財物，難怪人人對她再三忌憚，原來眾人要在宮中生存都得仰她鼻息過日子，恨啊！自己竟鬥輸這丫頭！
「娘娘不在乎那點銀兩，但香隱在乎，原打算差人上你那催款的，既然你人都親自到了，香隱就直接跟你要。」
「催款？催什麼款？」彤妃一臉的訝異。
「就是這半年來你超支的款子，查總管，算算娘娘還要補回庫裡多少？」香隱轉向總管太監。
「是，經過清算，娘娘還得繳回超支款六千三百一十六兩。」查總管倒背如流的馬上念出。
「什麼！你要追本宮的款子，還是六千……」
「六千三百一十六兩！」香隱好心的讓她記清全數。
「胡來，本宮哪有這麼大筆款子繳庫？！」彤妃愕然。
「想當初花得痛快時，怎沒想到這筆錢繳不起？」
「本宮……貴為皇妃，花點錢——」
「每個宮院裡，按照嬪等都給予足夠的月銀，若人人跟你一般不知節制，浪費公帑，這內宮財政可要年年赤字，月月要向皇上討銀度日了！」香隱臉色一轉，嚴厲起來。
彤妃啞口無言兼膽戰心驚，這丫頭狡黠威儀，字字句句犀利異常，氣勢之盛誰能折其鋒？
皇上不會、太后不曾、內命婦不敢！
這丫頭簡直比皇帝還要大了？
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皇帝三天後要出使異邦，這是何等大事！事前作業已叫眾朝臣忙得人仰馬翻，唯獨御花園裡的兩人悠閒以對。
「皇上，你真走得了？」香隱由太監伺候著，品飲著由蘇州進貢的名酒「竹葉春」。真是好酒，這滋味不凡，難怪當年白居易寫下「憶江南」這首詩時，一句「吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉」，還特別提到了這酒呢，她又徐徐飲下一口，似乎酒興不錯。
饒富興味的雙眸瞅著她閒情逸致的舉動，她的神采讓他的思緒跳躍到當年初見她時那粉妝玉琢的模樣……
打小到大，這差他足足有七歲的小丫頭，就一直跟在他身邊，個性古怪不說，刁蠻任性更是叫所有人頭疼，但她的聰明慧黠也是世間少有，她的喜怒總能牽動著他的心情起伏，而這點似乎不只她知道，整個皇宮——上至母后，下至一干奴才，沒一個人不清楚的。
他有時也不甘讓自己的情緒總被一個丫頭牽著走，卻也無可奈何，唯一能做的，就是盡量板著臉孔維持皇帝的威嚴，然而效果不彰，這丫頭從不曾看他的臉色過日子，竟囂張到連他寵車嬪妃的龍榻也敢闖，唉！全天下大概也只有她膽敢如此！
「怎麼走不了？孫丞相不是剛來報了，三日後定能準備妥當，準時出發。」事實上，他也難得興致高昂，說不出是什麼原因。
或許是因為此行有她相伴吧！
打他有記憶以來，不管做任何事，只要有她相伴，他的情緒就特別好，雖然也特別容易動怒，因為她總是可以做出令他發怒的事來，比方她十歲那一年，他不過責罵她的宮女沒將父皇御賜給他的冰鎮鐵劍擦拭晶亮，這丫頭一怒之下，竟將他當時所居的東宮裡所有的寶劍全給丟進火裡，燒成一團廢鐵，氣得他當場沒宰了她。
還有一次，這丫頭一時興起想揮毫，竟將他東宮雪白無瑕的牆當成塗鴉畫板，氣得他火冒三丈的想殺人。打小到大，諸如此類讓他抓狂想宰人的事件不勝枚舉，但想當然耳，她依舊好端端的活到現在，還出落得叫人無法逼視。
這丫頭的美，美到能夠令所有男人，甚至是女人都撼動；她的美，靈氣中帶著剛強，狡黠中帶著讓人想緊擁的慾望，這樣多變的女子足以讓天下男人為之瘋狂，然而，除了他以外，沒有人有資格擁有她。
而他，就等著她玩累了……
「我指的可不是朝政之事，而是……」香隱瞥向了遠處由一團宮女太監簇擁著走來的幾個衣著華麗的貴婦。
他隨著她的目光望去，蹙緊了眉頭。「這群女人，又來做什麼？」
「還能做什麼？皇上寵妃甚多，她們聽聞皇上即日就要遠行，還能不來吵著要隨駕同行嗎？不然，也得做做樣子，哭訴一下對君王的離別不捨之情哪！」瞧這帶頭不就正是好事的蓮妃嗎？妙了，連被打入冷宮的彤妃也來了，有好戲瞧了。
她一副幸災樂禍相，哼，誰叫他風流成性，這幾年她與湛青行走江湖，幾乎每隔一陣子便出宮玩樂一趟，但每次回宮都會發現他又納了新妃，幾年下來，這後宮可要塞不下了，他這是自作自受！
「你！」經她一損，裘翊辭居然破天荒的紅了臉。
「香隱，你……你難道不吃這群女人的醋嗎？」他突然正經的問。
她奇怪的看著他。「吃醋？」彷彿他說了什麼令人不解的話。
他雙眸陰霾的黯淡下來。「從小都是你纏著朕，如今你不在宮裡的時候，纏朕的人換了別人，你沒有一絲氣惱？」
「這些人是嫂子，何來氣惱？再說，不管多少人纏著你，你都屬於我的不是嗎？」她笑得燦爛。
他的心往下沉，任她伶俐慧黠，為何唯獨對此事卻是如此駑鈍，還是……這些年來，她都在裝傻？
「皇上，臣妾們來向您請安了。」彤妃幾次傳話要見皇上一面都遭拒，此番趁著眾女要見皇上之際，她立即悄悄的跟來，這會一見到皇上的面，立刻趕在其他妃子前一步撲進他懷裡，就不信皇上幾日不見她會不想她！這半年來她可是後宮最得寵的人，卯足勁也要奪回這後宮第一人的寶座。
蓮妃抱著才一歲的兒子，恨恨的瞪著彤妃，這已經在吃冷飯的女人，還敢厚顏無恥的來跟她搶人！
「你們怎麼都來了？」他搖頭問，毫不客氣的將彤妃推離。
彤妃難堪愕然，這更證明自個兒真的失寵了。
蓮妃瞧了，這才冷笑。「皇上，是咱們的皇兒得知您要遠行，吵著要跟父皇一起出遊，臣妾這才帶著他來問問皇上的意思。」她別有用心的將孩子往他身上送。
裘翊辭抱著皇子，隨意逗弄著，臉上表情複雜，也不知是否高興。
總之這皇上的心思無人摸得準，除了一人之外，這人是誰當然不用說，眾人心知肚明。
「哼，我瞧不是小皇子吵著想隨皇上出遊，是蓮妃你自己想跟著皇上去吧？」彤妃不屑的說，這蓮妃明明也已失寵了，就愛仗著皇子作文章，好讓皇上注意到她。
想著又惱起自己肚子不爭氣，受皇上恩澤也有一段時間了，偏偏一直都沒有動靜，心下焦急，就怕皇上一個歡喜，立這唯一的皇子為太子，那將來這母儀天下的皇后之位哪還輪得到她坐？
蓮妃惱怒的瞪向彤妃。「哼，皇上就這麼一個皇兒，疼愛他也是應該的，再說皇兒也離不開他父皇，你尚未為人母，自然是不知道這父子情深，也許日後你再努力些，說不定能生出個一男半女，到那時你便會知道。」她皮笑肉不笑的說，意欲羞辱彤妃生不出孩子。
「你！」彤妃氣得發抖。
兩人在宮裡早已形同水火，只是這回還是第一次在皇上面前撕破臉。
香隱瞧了好笑，這深宮內院之中，上演最多的就是爭風吃醋的戲碼，她從小瞧到大，似乎沒有演完的一天，她有些厭煩，不經意瞧見了兩個吵得難看的貴婦身後那朵正發著抖的小百合，這不是她一年前回宮時，皇上才封的……
「心妃？你是心妃嗎？」她笑問。
「嗯，臣妾就是心妃。」公主直接點名她，讓她嚇了一跳，她一向膽小怕事，受封為妃後也不敢與人爭寵，成天躲在寢宮內，就怕惹事生非，招來其他幾位妃子惡言相對。
「你也來了？」香隱漾著笑問。
「我……」她登時紅了臉，公主怎麼會注意到她？
「你也是來要求與朕同行的？」只要香隱注意到的，那麼當然也會引起裘翊辭的注意。
「不是的，臣妾只是隨著幾位姊妹一起來為皇上餞行。」她怯懦的說。
「是嗎？」他頷首，想著這心妃他多久沒有見到了，若非香隱注意到她，他幾乎忘了自己宮裡還有這麼一位妃子。
蓮妃心下懊惱，方才怎麼忘了先對女魔剎打聲招呼，反而讓她注意到這不起眼的心妃。
「喲，公主，本宮這陣子事忙，連著三天沒上你那坐坐了，你可別誤以為本宮不關心妹妹了。」她討好的說。只要討得這惡女歡心，一句話就能讓皇上服貼，答應帶他們母子同行，只是這惡女不好搞，她得小心應對。
「怎麼會，蓮妃成天忙著與王公們圖謀著小皇子立太子之事，哪有空想到我呢！」
「這……」說得蓮妃臉紅難堪，這不知好歹的臭丫頭，竟敢當著皇上的面說出這種話。
「公主說得好，蓮妃一心圖謀太子之位，哪還關心別人？不像我，一心就只有皇上，只想伺候皇上一輩子，什麼野心都沒有。」彤妃馬上說。
「既然如此，皇上，你就成全彤妃吧，將來只讓她好好伺候你就成了，可別封她為後，畢竟當了皇后，母儀天下，責任不少，哪還能如她的願，只專心照顧你。」香隱忍笑又說。
「你！」彤妃氣得跳腳，這惡女也太囂張了，幾個妃子她全不放在眼裡，要損要刮隨她姑娘高興，也沒聽皇上說過她一句不是，自個兒最後甚至還落了個打入冷宮被逼催債的淒慘下場。「皇上，這丫頭欺負我，您要為我作主。」她乾脆扯著他，硬是不甘心的要喚回皇帝的關愛。
哪知他依舊冷然相對。「香隱說笑的，你別胡鬧了。」輕輕移開她的手。
「皇上！」她驚愕，她這結髮妻當真比不上他義妹的一根頭髮？
「夠了，你們來的目的朕清楚得很，此趟黎國之行，朕誰也不帶，眾人休得再爭吵。」他已經叫這幾個女人煩夠了，要不是因為……他也不會妃子一個一個的納，如今還真是後悔。
煩躁的手一揮，就要眾女退下。