「想吃什麼？水果？三明治？蛋卷？」
他揚揚鼻子。「太普通了。」
「那要什麼？」
「甜甜圈，」他拍拍肚皮。「又大又新鮮，熱騰騰的甜甜圈。」
「呃，你來對地方了。我們走吧！」她握住他的手拉他下床。
「愛說笑！」他驚呼。「你真的有甜甜圈？」
「沒有，不過我們可以自己做。」
「你要在凌晨三點一刻揉面做甜甜圈？」
「有何不可？我收集了一抽屜的食譜，應該可以派上用場。來吧，任君挑選。」
他選了桔子夾心甜甜圈。兩個人衣著不整，笑鬧不休地揉面，恩愛異常，直到最後梅琪不得不警告他：「再不放開我，油鍋就要著火了。」他的回答使兩個人笑呵呵地倒向流理台。他雙腳站穩，雙手扣住她的背，帶著深深的驚奇凝視她的臉，笑聲漸退。
「天哪，我真愛你。」他說道。「過了大半輩子，直到現在我才發現生活的真諦，我真愛你……梅琪，此情此心不渝。」
「我也愛你。」她彷彿重生一般。「過去幾個月，我幻想許多次，但是這種歡笑和幸福獨特得出乎我意料之外。你想如果我們一畢業就結婚，會像今天這樣嗎？」
「我不知道，有可能。」
「嗯……應該是的，」她微笑地望著他。「真是兩全其美。不是嗎？我們不只彼此相愛，還互相欣賞。」
「我想我們是找到那個秘密了。」他答道。
看著她巧笑倩兮的面容，他不慌不忙、流連地印上一吻。
一吻結束，她呢喃道：「我們快做好甜甜圈，好讓我蜷縮在你身旁入眠。」
四點五分他們筋疲力盡地倒在床上，呼吸間儘是桔子的甜味，瑞克蜷縮在梅琪後面，臉頰藏在她的發間，雙膝貼著她，一手放在她胸前，他歎口氣。
她也歎息。
「你把我累慘了。」
「我的看法正好相反。」
「有趣至極。」
「嗯——哼。」
「我愛你。」
「我也愛你，要走的時候叫醒我。」
「好。」
他們彷彿多年的老夫老妻般安詳地入眠。
醒來時，他感覺兩具潮濕的身軀交纏在一起，他的手慵懶地搭著她隨著呼吸上下起伏的小腹，週遭的氣氛恬靜而滿足。
我不想離開，我想和她在一起歡笑、相愛，分享生命，為她分憂解愁。清晨看她梳洗更衣，夜裡同她相擁而眠，分享生命中的一切。
我要她和我一起乘風破浪，靜觀四季之美。夏天我乘船而過，她在露台上向我揮手；深秋時分擔我收船過冬的傷感。我們攜手共度人生的喜怒哀樂，時而四海邀游，燭光下默默相對；或者互數白髮，共度料峭的春寒。
不，我不想離開她。
借由呼吸頻率的改變，她才一醒來他立刻就察覺到了。他張開手掌貼住她的小腹，鼻尖輕摩她的背。他扣緊她的臀，以最古老的方式無言地向她說早安和我愛你。
直到震顫停止，汗水蒸發後，她才轉過身來。
他枕著手肘，與她脈脈含情相視，直到曙光照亮室內。他的拇指懶懶地在她身上畫圓，她伸手拂開他零亂的頭髮。兩個人一言不發，沒有承諾，沒有誓言，所有的真情和心意在不言之中傳遞。
半小時後，他們攜手坐在桌邊，許些無益的願望。他喝完咖啡勉強起身，慢條斯理地套上夾克，只為拖延無可避免的分離。她走過來撥開他的手，一顆顆為他扣上紐扣，拉下他的頭，輕輕印上一吻。
「昨夜的一切即使有人拿阿拉丁神燈來換，我也不要。」她輕聲告訴他。
他閉上雙眸，雙臂擁住她。
「我不知道未來會怎樣，」瑞克說道。「但是這種感覺太強烈，我終得做出某些決定。」
「是的，我明白。」
「我不是能將罪惡感淡然處之的人。」
她握住他的雙肩，強烈希望這不只是再見也是分別。
「我們不一定要承諾什麼，就把這一切看成前生注定。一如我們在果園裡的第一次，只是一份可愛而突如其來的禮物。」
他倒退一步，凝視她的棕眸，心想：你不會開口要求，對嗎，梅琪？也不問會不會再相見，我會不會打電話，或是任何我無法回答的問題。
「梅琪吾愛……」他輕憐蜜意地喚道。「我實在很難跨出那扇門。」
「情侶向來不都是難分難捨的嗎？」
「是的，的確應該如此。」他以指節輕撫她的下巴。
他們用眼神、用流連的輕撫道別。最後他俯身輕吻她，低語道：「我再打電話給你。」
她半憂半喜地度過那一天，有時幸福得彷彿飛上九重天，有時又墜入愁雲慘霧中，一再自問：你究竟做了什麼？未來又將如何？她深信那將會是心碎，受苦的不是兩個人，而是三個人。
你希望他回來嗎？
是的。
不要。
是的，老天助我，是的。
瑞克滿懷憂傷和罪惡感地度過那一天。他違背婚姻的諾言，辜負了他的妻子，也辜負了他的愛人。她們兩個都應該擁有更好的。
你要回去嗎？
不。
要。
不。
中午時分，他忍不住打電話過去，只為了想聽她的聲音。
「哈羅？」她接聽電話，他的心狂跳。
「哈羅。」
半晌他們不言不語，只是心疼地想念對方。
「你在做什麼？」他終於開口問道。
「露露在這裡，她來幫我貼壁紙。」
「哦，」他失望至極。「那我還是別打擾你了。」
「好的。」
「我只是想告訴你我今晚最好別過去。」
「噢……呃……」她的停頓並未洩漏太多的訊息。「沒關係，我瞭解。」
「這對你不公平，梅琪。」
「我瞭解。」她靜靜說道。「呃，保持聯絡。」
「對不起，梅琪。」
「那就再見了。」
他還來不及多加解釋，她已經掛斷電話。
那一整個下午他痛苦地踱來踱去，心神不寧，百般掙扎。今天是星期三，南茜要星期五下午四點左右才到家。兩天的時間宛如綿延不盡的沙漠。
他上樓躺下，胡思亂想好一陣子，又起身沖澡刮鬍子，在臉龐、胸膛灑上古龍水。
鏡子裡的那對眼睛嚴厲地指責他。
我要去探望母親。
帶著滿身的古龍水味？
該死的你！
少來了，老兄，你騙誰啊？
他摜下瓶子詛咒一聲，猛抬頭，那對眼睛從鏡裡打量著他。
再去一次，你就會一去再去脫不了身。這是你要的嗎？
我要快樂和幸福。
難道幸福是家有嬌妻，又去追求別的女人？
不。
那就去母親家。
他是去了，但吃完晚飯他立刻就向母親告別。車子在冰上慢慢前行，他告訴自己，再不快一點去梅琪家就太晚了。
等他進城，他又告訴自己只是去看看她的燈是否還亮著。
抵達她家門外，他又告訴自己，只是看她好不好，他不會停車下來。
但是開過20碼外，他踩下煞車，文風不動地停在路中間。
別去。
我必須。
你該死，這麼執迷不悟。
「混蛋！」他咕噥地倒車到她家門外，熄了引擎靜靜地凝視廚房透出來的燈光。她為什麼還不睡？已經11點了，任何有理智的女人不會再癡癡等待。任何自重的男人不會來打擾她。
他猛力地甩上車門，三步並做兩步地拾階而下，憤怒地叩門。
門開處，她身著睡袍站在陰影中。
他想開口，但是歉意和哀求如鯁在喉。他們無言相對，面對彼此的脆弱和慾望。然後她低泣一聲，嗚咽地投入他懷裡，宛如倚門等待由戰場上歸來的丈夫的婦人，喜極而泣地親吻他。
「你來了。」
「我來了。」他一把抱起她跨過門檻，用手肘摔上後門。在半明半暗中，他們張嘴熱吻，拋開所有的禮教和禁忌，狂熱地探索、品嚐；她的背抵著廚房的門，他抱住她的腰，讓她躺在散落的衣服堆上，狂熱的結合伴隨著釋放的呻吟。
兩人筋疲力竭地急喘著等待呼吸緩和下來。
開始和結束都在廚房的門邊，他們不禁為如此的放浪大吃一驚。
「你說今晚不過來了。」她近乎防衛地說道。
「你說沒關係，好像你完全不在乎一樣。」
「我是怕你知道我有多在乎。」
「現在我知道了，不是嗎？」
她真想哭，然而她只是起身走進轉角的洗手間。
他躺在原地聆聽水聲，然後歎口氣起身跟過去。她裸體地站著瞪視洗手台，他走到她身後。「今晚我不想來，如果不是看見燈亮著，我不會進來。」
「我也不希望你來。」
她打開水龍頭，接水拍拍臉頰，然後盲目地探手尋找毛巾，把瞼埋進毛巾裡。「梅琪，怎麼了？」他問道。
她直起身，望著他的眼睛。「我不要這樣。」
「怎樣呢？」
「只有……只有色慾。」
「不僅如此而已。」
「那我為什麼整天想著它？為什麼發生剛剛那回事？」
「你不喜歡嗎？」
「我太喜歡，所以才害怕。慾望滿足了，但是精神層面呢？」
他挨上前，雙手抱住她的腰，嘴唇落在她肩上。
「梅琪，我愛你。」
她蓋住他的手。「我也愛你。」
「廚房的一幕起因於情緒的挫折。」
「我實在不擅應付……婚外情，感情上我已經千瘡百孔了。」
他抬起頭，好半晌兩人只是四目交接，眸中滿是苦惱。
「我可以留下來過夜嗎？」
「你認為這樣明智嗎？」
「昨夜你沒問這問題。」
「但是今天我想了很久。」
「我也考慮過，所以才想留下來。」
那一夜和第二天晚上他都留在她床上，直到星期五早晨才準備離開。他們站在後門口，難分難捨。
「下星期我再來看你。」他說道。
「好」
「梅琪，我……」他百般掙扎。「我不想回去。」
「我知道。」
她冷漠而遙不可及的態度令他深感困惑。
「梅琪，我必須明白你的感受。」
「我愛你。」
「是的，但是未來的生活呢？你會再婚嗎？」
「偶爾想過。」
「如果我沒有牽絆，你會嫁給我嗎？」
她猶豫著，害怕回答。這三天來她細細思量，這一切的發展太過魯莽，而且前途茫茫。
「梅琪，我從沒鬧過外遇，現在她回來了，也到了有所決定的時機。噢，見鬼，這真是進退兩難。」
「瑞克，求求你，我想過嫁給你，但是……」她力求誠實。「這只是空想。畢竟我們是彼此的初戀，自然而然我會把你理想化。然後剎那間你回到我的生命裡，令我心旌動搖，我的初戀情人。」
她雙手按在他的胸口。「但是我不要我們許下空泛的諾言，或者做出無權的要求。我們在一起三天，幾番纏綿，但是人不能只顧慾念。」
他深吸一口氣。「我時時如此告訴自己，但是一切快得令人措手不及。在離開前我要你明白，我已經下定決心今晚就和南茜攤牌，絕不腳踏兩條船。」
「瑞克，聽我說。」她捧住他的臉。「我雖然高興聽你這麼說，但也不希望你倉促下錯決定。瑞克，仔細思考你要離開她的原因。你們分手必須是因為你們兩個的關係，而不是因為我。」
看著她的臉，他不禁心想她實在太聰慧，而他們的反應實在與眾不同。一般在婚外情中，單身的一方總是糾纏不清，已婚者則百般閃避。
「早在這之前，我已經不再愛她了，我甚至在秋天時已和麥克談過這件事。」
「但是如果你在倉促中下決定，可能是因為過去三天，而不是這18年的婚姻。你懂嗎？」
「我心意已決。」
「好吧。但是請你明白，我才剛開始一段新生活和一份新事業。」她靜靜地補充：「而且我的心仍未完全痊癒。」
好半晌他們默默相對。
「好吧，」他終於開口。「謝謝你坦誠相對。」
「我聽說法律規定買槍要先填申請表，再等候三天，如此可以減低槍擊的機率。或許因為外遇而離婚也該有相當的等待期。」他們四目交接，瑞克神情不悅，梅琪則充滿關懷。「瑞克，我從不認為自己是破壞家庭的人，但心中總有揮之不去的罪惡感。」
「那你究竟想怎麼辦？」
「事情緩一緩，好嗎？而且別來找我？」
「緩多久？」
「我們別預設時間，只要好好考慮一番。」
「我能打電話來嗎？」他的表情宛如被禁足的小男孩。
「如果你認為明智。」
「你在加重我的負擔。」
「不，反之亦然。」
他一臉傷感。
「離開前對我笑一笑吧！」她要求道。
但他反而抱緊她。「噢，梅琪……」
「我明白……我明白……」她安慰地撫摸他的背。
事實上她並不明白，因為她也沒有答案。
「我會想你。」他的語氣痛苦萬分。
「我也會想你。」
然後他轉身離去。