唐川的語調平和，卻是有著說不出的威嚴，方千顏感覺得到他的氣勢撲面而來，卻仍迎著他的冷面抬起眼瞼，鎮定自若地說：「奴婢不知道王爺是否聽了什麼風言風語，還是刑部辦案不力，就把罪責推到殿下身上，殿下年紀輕輕，不擅人情世故，但卻是最要強的，若是殿下知道王爺這樣懷疑他，不知道會有多生氣。
「王爺今日之言和奴婢說說就好，千萬不要去和殿下說，否則奴婢怕殿下震怒之下會做出什麼錯事。」
她說得義正詞嚴，唐川注視著她的眼，注視了許久，似是要從她的眼神中看出破綻。
良久之後，唐川慢條斯理地說道：「太子殿下身邊有你，真不知道是幸還是不幸，在主子身邊伺候，不但要瞭解主子的喜怒哀樂，還要讓主子知道什麼是對的、什麼是錯的，太子現在還年輕，如你所說，他不擅人情世故，但最要命的是他喜歡獨斷專行，你跟著他這麼多年，若他做得不對，你應當勸諫，而不是附和逢迎，那是害了他，而不是幫他。」
「奴婢才疏學淺，見識更是淺薄，不敢說勸諫主子，只是如果有人對太子不利，奴婢一定會以命相拼。」
唐川望著她那張神情堅定的臉，悠悠一笑，「好個忠實的奴才，為了忠字，連善惡大概都不分了，要你留在太子殿下身邊，還真讓本王不放心。」
方千顏的眼波泛起漣漪，心湖激盪，「王爺此言何意？」
「你今年多大了？本王提前要你外放出宮，你可願意？」
方千顏冷笑一聲，「王爺真是「攝」得好「政」，內宮中一個小小宮女的去留還要王爺操心。若奴婢不肯呢？」
唐川凝視著她，慢聲說道：「那你可知，這次命案本王是一定要給勤王一個交代，當日在場三人，一人已死，太子又不能是兇手，本王有眾多證據可以證明，當日並無任何嫌疑人從窗口躍出逃走，除非這人是個鬼。勤王震怒傷心之下，是一定不會善罷甘休，本王為了平息事端，勢必要交個兇手出去，你說，本王該去哪裡尋這麼一個合適的「兇手」呢？」
方千顏自心底竄起一股寒意，唐川話語背後之意她已經明瞭，他是要讓她去做這個替死鬼，平息此次事端，這樣既可以保住太子，又可讓勤王滿意，同時還能將她這個太子心腹從太子身邊剷除。
這一石三鳥之計果然狠毒！唐川真不愧是攝政多年的老狐狸，遇到這樣的對手，她和唐世齡還能有斡旋招架的餘地嗎？
第4章(1)
這天離開唐王府之後，方千顏並沒有回宮，她放棄了來時乘坐的馬車，在街上遊蕩了好一陣子。
她想讓自己的心沉澱下來，可以安安靜靜地想清楚自己下一步該怎麼做。
唐川今天已經明確給了她兩個選擇——
其一，立刻離宮，遠離唐世齡，讓她與唐世齡相忘於此生，再無交集。
其二，把她當作殺害唐子翼的兇手，交給勤王，等待她的將是身首異處。
如果她夠聰明，知道人活在世間保住性命是最重要的，那她應該毫無猶豫的選擇第一個安排。
事實上，對於現在陷於和唐世齡感情糾葛的她來說，離宮不是最好的安排嗎？讓唐川堂而皇之地把她趕出宮，起碼唐世齡不會怨恨她，可為何事到眼前，她竟然會從心底湧現出一種強烈的不捨和不甘？
他們的力量這樣微薄，不足以抵擋任何外來風雨的侵襲，她只是唐世齡身邊一片小小的花葉，遮不住自己，更遮不住他。她本來就是這場宮斗的旁觀者，無意中被牽扯進來，全身而退是唯一可以預見的最好的結局，為何要讓自己義無反顧地陷落進去？
離開、離開……遠遠地離開他，這江山由誰來坐重要嗎？和她又有什麼關係呢？
天色昏黃之時，方千顏才緩緩回到宮門口。遠遠地看到她的身影，守門的侍衛旁老早就有太監在那待著，太監如釋重負般地跑過來，「方姑姑，您可回來了，殿下已經震怒了，派人去刑部和攝政王府問了您的下落好幾回，攝政王說您早早就走了，可是殿下不見您回來，簡直急瘋了，又派了幾批人去找，這會兒殿下正鬧著要出宮去尋您呢。」
她來不及多寒暄，匆忙入宮，一路上眾多宮女太監都忙不迭地說：「方姑姑可回來了！殿下急壞了！」
這位太子爺到底有多急，不用親眼看，只要看這些旁人的反應就知道了。
一路到了追雲殿，遠遠地，看到幾盞宮燈在殿門前的花徑上閃爍，其中一盞六角宮燈被簇擁其間，宮燈後面的人還未看清，卻聽到一聲呼喚遠遠傳來——
「千顏！」
這一聲，似是多少年未曾聽到，又像是聽了幾百年一般。
方千顏微微閉上眼，默默對自己說：「方千顏，你離得開他嗎？」
還未睜眼，手腕已經被牢牢抓住，手腕上傳來的熱度、溫度，和著滿是欣喜和擔憂的語氣籠罩住她的全身。
「唐川那傢伙沒有把你怎麼樣吧？我就知道不是刑部找你，一定是他找你去問話！可你怎麼去這麼久？讓我急死了！你再不回來，我就要逼著宮內所有近侍出去找你了！吃晚膳了嗎？我還沒吃呢，就為了等你回來一起用膳。靈兒，叫御膳房立刻送晚膳過來，慢一點本太子要他們的腦袋！」
方千顏被他拖著走進內殿，一進門，他就將她牢牢抱住，下巴枕在她的肩膀下方，低聲說：「我以為唐川扣下你了，或者對你用刑，叫人去找你，他說你早就走了，依你的性子，若是早走了應該馬上就回宮了才是，怎麼一去這麼久？路上遇到什麼事了嗎？看你失魂落魄的樣子，唐川到底對你說了什麼？他要是威脅你、嚇唬你，你不用怕，有我在呢！」
打從認識唐世齡以來，方千顏從未見他一口氣說這麼多話，聽著這些飛快充斥在耳朵裡的問題，她不知道該怎麼開口回答，只是心裡激盪個不停，如波瀾壯闊、山崩海嘯一般。
無意中一抬眼，透過窗紙看到剛才被他提在手中的那盞宮燈就掛在窗外，記憶突然回到兩年前皇后病逝的那一夜——
皇后的病逝是讓人猝不及防的一個意外，畢竟皇后才三十歲出頭，風華正盛，偶爾的感染風寒並未讓她在意，甚至連太醫都沒傳，以為熬過兩天就好了，結果接下來幾天之內，病情卻急轉直下，變成了劇烈的咳嗽，等到太醫再施針用藥，已藥石罔效了。
皇后纏綿病榻的最後兩日，她一直陪著唐世齡守候病榻前，當皇后去世，旁邊的宮女和太監都哭著說「娘娘薨了，殿下節哀」時，人人都以為唐世齡會大哭大鬧、拒絕承認這個事實，但讓所有人出乎意料的是——他顯得極其平靜。
他不像是一個十四歲的少年，而像是一個三十歲的成年男子，他堅持親自為皇后擦臉、梳頭，待宮女們為皇后換好衣服後，他剪下一段皇后的秀髮，貼身放在懷中的香囊裡，然後長跪於鸞鳳宮內的青石板上，任誰勸說都不肯走。
他說：「母后去世，兒子當為母后守靈一夜，以免母后的魂魄在宮內遊蕩，情殤難離。」
那一夜，當宮內所有人都陷入巨大的悲傷和慌亂之時，只有她安靜地取來一盞六角宮燈提在手中，來到他身邊，對他說：「殿下為皇后守靈，奴婢為皇后引路。」