因為……古老闆回來了！
每年都要往西域跟北方走上那麼一遭的古老闆，最近兩年回來得更是遲了。不過，這都是因為古老闆光宗耀祖了哪……清水鎮的居民陶陶然地想著。
古老闆成了丐幫的淨衣長老，聽說位高權重一時，丐幫上下仰賴十分，每每北上之時都要順道料理幫務，自然都要回來得晚了！
再者，黃河近來又決堤，北方災情慘重，丐幫聽說助了朝廷跟百姓大大的一臂之力，數不清的匾額跟褒揚聽說把丐幫的各分舵都塞滿了。身在近來聲勢大漲的丐幫中，古老闆可真算得上是清水鎮之光！
鎮上的居民開著窗戶，等著傳說中的英雄回轉故鄉。聽說這次丐幫的幫主有感於古老闆……不不不，要改稱淨衣長老！……咳咳……有感古老闆勞苦功高，特地陪同南下一顯尊寵！
……想到會見到傳說中的丐幫新任幫主，眾人又興奮地竊竊私語了。
領導著丐幫由衰轉盛的中興幫主，必然是位人人敬重的英雄好漢吧。
……可不曉得成親了沒……呵呵……聽說還挺年輕的……
「來了來了，就是他了吧。」擠在路旁同一間小屋的幾個人，指著遠遠的道上，興奮地嚷著。
果不其然，幾百名丐幫的弟子浩浩蕩蕩而來，想必是護送著幫主跟長老前來了。
嘖嘖嘖，瞧這聲勢，果不其然是天下第一大幫啊。
早就聽說了丐幫的要求，清水鎮民也樂於待在自己的屋裡。
畢竟也沒人敢惹丐幫弟子……身上的跳蚤跟虱子。
只是，也未免太過難耐。
都是古老闆不好，上次回鄉的時候竟然隱瞞著不說，害得他們錯過了一次大好的機會！
幾百名丐幫的弟子，提著竹竿子來了。雖說是綴滿了補丁的衣裳，然而卻是比一般百姓都還要乾淨。
幾個男孩子看了看自己身上的衣服，有些不好意思地搔著頭。他們的母親打了他們的頭一下，於是男孩子們連忙進了房裡換上衣服了。
等到了眾弟子站滿了道路兩旁，清水鎮民也都整裝以待了。老婆婆把以前捨不得穿的新衣從衣櫃底拖了出來，就連幾百年沒洗澡的老爺爺都摸著頭去把身上的泥都搓乾淨了。就當眾人屏息以待之時，才注意到了丐幫的弟子竟然都是挺直了背，嚴肅地彷彿是受過訓練的士兵啊。
「乖乖，不是乞丐嗎？」一個男孩子問著。
「噓！別說這麼難聽，是『丐幫弟子』。」母親連忙把孩子抱到懷裡。
「不都一樣……」男孩子咕噥著。
於是，在這緊張的時候，一個少年就大搖大擺地走了進鎮裡來了。
「欸？他不是古老闆以前養的……」
母親連忙摀住了孩子的嘴巴。
哼哼，走得這麼威風的除了當年的小謝子又有何人了。
謝衛國看了看兩旁的弟子，裝模作樣、煞有其事地拉了拉弟子的衣領，要不就隨意拍了拍肩膀。可苦了那幾個弟子，尷尬地朝著小謝子笑著。
「小謝子耶……」幾個人咬著耳朵。「古老闆還養著他啊……」
「想必捨不得啦，你瞧你瞧，這兩年過了，小謝子更俊了。」
「所以他現在是負責開路的？」
「我想也是吧，不然他出現在這裡做什麼呢……」
吱吱喳喳、吱吱喳喳……
「幫主，您這麼做，長老不會買帳的……」在小謝子「整理」到他身上的時候，一個分舵主苦哈哈地說著。
「閉嘴，現在我是幫主還是你是幫主。」小謝子叉著腰。
分舵主垂下了肩膀。
等了又等、等了又等，約莫半個時辰過後，幾個弟子就已經望穿了天涯路。
快來吧，長老……我們都在等著您啊……
噙著不知名的淚水，弟子們個個表情哀淒。
本來興高采烈盼著英雄到來的鎮民，也紛紛打著哈欠，就快要撐不住眼皮了。
可終於，鎮口出現了一頂轎子。四個壯漢抬著，同樣破舊的一頂轎子，清水鎮民一看就曉得是古老闆的坐轎了。
「古老闆來了！古老闆來了！」
「哇！看看！光長老就這麼一大隊了，真要是幫主來了，清水鎮只怕給要擠滿了人哪！」
「好大的陣仗啊！」
坐轎前前後後，約莫還跟著一百多個年輕人。
只是，那些人面對著前方的陣容，個個緊張兮兮地提起了刀劍，彷彿隨時都要發難似的。
「怎麼了？」察覺到隊伍停了下來，轎子裡的人問著。
前方，一個少年已經大咧咧地走了過來。
「淨衣長老，我來接你了。」少年神氣兮兮地走了上前，叉著腰，腰帶上頭綁著一根綠油油的竹子……呃……不……是翠玉棒，大搖大擺地說著了。
「真的是古老闆耶！」眾人興奮地竊竊私語著。
「……」轎裡的人只是把手伸出了轎子，指了指另外的一個方向。
於是，一行人就轉了個大彎，直接繞過了迎接隊伍。
少年的表情登時變得委屈十分了。
「多年不見，古老闆跟小謝子還是一樣常鬧脾氣啊……」眾人欣慰地想著。
「古良！我都做到這樣了，你還要我怎麼樣啊！」小謝子站在街上朝著隊伍大喊著。
「幫主，我瞧長老還是很生氣的樣子。」一個分舵主小聲說著。
「廢話！我看不出來嗎！」小謝子叉著腰瞪著他喊著。
「……那可怎麼辦……」
「……我也不知道……」
「不如，我們請污衣長老過來？污衣長老很有經驗的，想必……」
「這種小事我有辦法解決！」小謝子瞠目喊著。
於是，分舵主小心翼翼地等著聽幫主的指示了。
「……嗯……我們……」小謝子有些結結巴巴的。
垂頭喪氣地撤了隊伍，小謝子是最後離開的一個人了。
於是，幾個熟識的就連忙趕了出來，拉著小謝子問話了。
「小謝子，剛剛轎子裡的就是古老闆吧？」
「……是啊……」小謝子垂頭喪氣地說著。
「古老闆現在是丐幫的淨衣長老了吧？」
「是啊……」
「聽說古老闆不但為丐幫所倚重，把丐幫打理得井井有條，還改革了丐幫好多的事務，丐幫的弟子有吃有穿的，對不對？」一個人雙眼放著光。
「……這種事情你自己問他啊。」小謝子有點不是滋味地說著。
「我怎麼敢啊，人家現在可是丐幫的淨衣長老啊！」那人興奮地說著。「我以前還跟他買過一把紙扇啊，改明兒我叫翠花找出來好好清理清理，當作是傳家之寶吧。」
「就是說啊，丐幫能有今天，我要說我們古老闆出力最多！」
「對啊！」幾個人也大聲應和著。
漸漸的，圍著小謝子打聽消息的清水鎮民，已經多到了把整條大路都塞住了。
「喂，丐幫不全靠他一個人的好不好。」小謝子連忙申明著。「丐幫的幫主也不錯啊。」
「我又沒說他不好……嘖，這個不重要啦。小謝子，我問你啊，你現在春風得意了吧，那個幫主啊，你有沒有見過哪。他多大的年紀，長得什麼樣子，不是說今天也要來的嗎，天都黑了怎麼還沒見到人影啊。」
「……」
「小謝子啊，改天幫我們引薦引薦囉。少不了你的好處！」
「……」
「嗚……」趴在桌上，小謝子委屈地哭著。
「你要哭往客棧哭去，別待在我家。」古良淡淡地說著。
書房裡，古良嚴肅地看著帳本，而小謝子則在一邊哀哀哭著。
「我明明也有做事啊，為什麼大家都不知道我是幫主……」
「……誰不知道？」
「他們啊……嗚……他們就只知道你是淨衣長老……」
古良長歎了一聲，放下了帳冊。
「謝幫主，您貴人多忘事，我已經不是淨衣長老了。」
「……你還在生氣啊……」小謝子小聲地問著。
「廢話！」古良重重拍了下桌子。
「……小氣鬼……」小謝子咕囔著。
「你說什麼！？」古良挑高了眉。
「……沒有……」小謝子委屈地說著。
「……謝幫主，夜深露重……」
「不要趕我走！」小謝子連忙抓著古良的袖子，可憐兮兮地說著。
「……」
「我發誓！我下次一定會先問過你！」小謝子連忙指天為誓。
「還有下次！？」
「……沒有了……」小謝子垂著頭。
「……把他們趕回去。」
「他們很可憐耶！」小謝子喊著。
「……可憐的人多得很，不只他們。」古良叉著雙臂。
「……他們無家可歸了啊，而且又不是他們的錯。」
「要住在黃河邊就是他們的錯。」
「……古良……別這樣嘛，我都答應他們了……」
「我可沒答應！每次都把這種爛攤子丟給我收拾！」
「……你幹嘛那麼生氣啊……」
「我能不生氣嗎！一覺醒來看到一萬多個人在搬我的倉庫！謝衛國！謝幫主！我還有自己的生意要做，我接淨衣這個位置不是要負責幫你養人！」
「……你明明就是要我幫你找人的啊……」
「我只要『年輕力壯者十名』，你找了一萬個！」
「……人多好辦事啊……」
「我哪來這麼多羊毛給他們織！再說，奶娃兒是要怎麼做事！他們根本就還沒有斷奶！」
「……羊毛多進一點就有啦，奶娃兒也不吃飯啊……」
「……這麼多料子我賣給誰？」
「我們人這麼多，一家一家敲門問不就得了……」
「……我沒有辦法跟你溝通，你自己答應的，就自己去實現你的承諾。把他們收到丐幫裡，自己想辦法餵飽他們。」
「……丐幫養不起他們……」
「我就養得起嗎！」
「……你本業明明就是賣米的……」
「……沒錯，我多的是藏米……然後……銀子呢？你給我？」
「……我就知道你不喜歡我了……」小謝子又再哽咽了起來。「以前你明明就不會計較這點小錢的……」
我以前就已經會計較！
「這種小事你都不幫我，我一個人是要怎麼管這麼大的幫，我又看不懂帳冊，也不會賺錢……」小謝子嗚咽著。
「……你只要負責存錢就阿彌陀佛了……我沒地方安置這麼多人。」古良重新打開了帳冊。
「我叫他們自己蓋房子住了，靖州外面有片樹林，我叫他們把它砍平了拿來蓋房子住，你回去的時候就應該完工了。」小謝子連忙擦乾了眼淚，靠了過來。
「……那些奶娃兒跟小孩子怎麼辦？」
「我叫他們給你打雜好不好？你不忍心要他們跟爹娘分開吧？」小謝子哀求著。
「我要一千多個小孩子打雜做什麼。」古良欲哭無淚。
「你以前不是嚷著說要多培養些人嗎？」小謝子拉著古良的手。「他們又不要工資，只要有吃的穿的就好，這生意絕對不會賠的啦。」
「……這貨一從南北調過去，他們最少也要給我待上十年。」
「沒問題！」
「……去去去，讓人回去帶我的信給吳掌櫃，就說我把這事給他負責張羅。」
歎了口氣，古良放下了帳冊，拿過了一張紙，開始磨起了墨。
「嘿嘿……遵命！」
古良看了看小謝子。「……你要有做幫主的樣子，這樣子他們就不會一天到晚認不得丐幫幫主是誰了……」
「還不是你丟的燙手山芋。」
「……你後悔了嗎？」
「……不會。」拉著古良的手，小謝子咬著唇，偷偷笑著。「要不是這樣，我也遇不到你。」
「……遇上你啊，究竟是我的福氣還是災難……」古良撫了撫小謝子拉著他的手指。
「是福氣，大大的福氣！」
「喔？是嗎？」古良微微地笑著。
「……那你不要走了好不好？」
「……我需要休息，我有點累了……」
「一個月總行吧？」小謝子小心翼翼地說著。「一個月以後我們回去？」
「……好，就一個月。」古良微微笑著。
「你真好！」小謝子緊緊抱著古良，親熱地蹭著。
古良則也是輕輕地摟著他了。
「……我好喜歡你喔。」迷迷糊糊地趴在古良身旁，小謝子喃喃說著。
「你說過了。」古良輕輕笑著。
「今天還沒說過。」小謝子淘氣地笑著。
「……小謝子，丐幫你打算帶幾年。」看著帳頂，古良低聲問著。
「……不知道……」小謝子嘟囔著。
「我前些日子想過一些事情，我今年二十二了，大概也只剩二十多年好活，我想留些時間在清水鎮。」
「……幹嘛這麼說。」小謝子突然有些緊張了起來。他把自己的身體撐了起，眼睛一眨也不眨地看著身旁的古良。
「你也曉得我，一年到頭在這中原西域走動，可是我真正感到安心跟平靜的，卻是只有在這裡，這棟屋子裡。」古良微微閉起了眼睛。「每年我要離開的時候，我都好捨不得。我每次都在想，等我老了以後，我要把棒子交下去，然後一直一直留在這裡養老。」
「……那我怎麼辦？」小謝子緊張地說著。
「你也可以一起留在這裡。」古良重新睜開了眼睛，微微笑著。
「……這裡……嗎？」小謝子吞了下口水。
「嗯……你不覺得，除了我們認識的第ㄧ年外，我們見面的時間少得可憐？」古良輕輕說著。
「沒錯。你一天到晚跑來跑去的。」
「你還不是一樣？」古良微微笑著。
「……可是一直待在這裡，會很無聊的吧。」小謝子遲疑地說著。
「……沒錯啊，你是一定會覺得很無聊的。」有些無奈的，古良伸了伸懶腰。「算了，還是早點睡吧……」古良閉上了眼睛。
「那我可以抱著你睡嗎？」小謝子湊了過來，可愛地問著。
「……嗯。」古良微微笑著。
於是，小謝子就挪了近，心滿意足地抱著古良了。
小謝子天真無邪的睡臉，就與以前一般。
等到他的呼吸均勻了，古良才睜開了眼睛，靜靜看著他的臉。
過了一會兒，古良緩緩低下了頭，輕輕吻了吻他的唇。
小謝子就連眉頭都沒皺上一下，依舊睡得極沉。
睜開了眼睛，天已經大亮了。古良捂著還有些昏沉沉的腦袋，從床上撐起了身體。
「……衛國……」
沒有回應？
古良看向了身旁。
一向比他晚起的小謝子，現在已經不見了蹤影。
靜默了一會兒，古良才有些無奈地笑了。輕輕搖了搖頭，古良下了床，開始漱洗著。
「古長老，黃河災區爆發了瘟疫，幫主趕了回去指揮，特地吩咐我們留下來好好保護您。」宅院外的丐幫弟子恭恭敬敬地說著。
「他走了多久呢？」古良淡淡問著。
「不到一個時辰。」分舵主說著。
這一去，想必又是兩三個月。看著遠方，古良心裡想著。
那時候，自己不曉得又會在哪裡了。今年，又能見得上幾次面呢？
「……謝衛國……」山雨欲來、風滿樓。
「嗚……你說過我老實招供就不罵的……你有這麼多米，分我們一些算什麼……」
「你們是蝗蟲嗎！一顆也沒給我剩下來！」
「……大不了以後還你嘛……」
「……好，連同這次已經是五座米倉了，我給你兩年時間還清，三分利、一兩銀都不能少！」
「以前的也要算啊。」
「廢話！」重重拍了下桌子。
「……我們哪來的錢還啊……」謝衛國委屈地說著。
「你……你這麼下去，金山銀山都會吃空的！」
「……我們有古大老闆賺錢啊，不用怕。」謝衛國咬著唇，可愛地說著。
「……我遲早給你們吃窮。」
「誰不知道我們古長老事業興隆，財源滾滾啊。」謝衛國拉著古良的手臂，親熱地說著。
「……十個古良也賺不夠你花。」古良歎著。
「我的古良十個丐幫也養得起。」謝衛國蹭著。
「……」無言的古良到了最後也只能輕輕歎了口氣。「你只是把我當搖錢樹嗎？」
「才不是呢，你是我的古良卿卿……」說著說著，小謝子自己笑了出來。「嘿……好肉麻喔。」
「……曉得就好。」雖然依舊嚴肅，不過古良的嘴角還是有著一些藏不住的笑意了。
「……所以……不用還了吧？」察言觀色，小謝子小心翼翼地問著。
「……謝衛國，我們之間完了。」
「啊！？為什麼！？」
—完—