韓秋水緩緩收勢，長長地吐出一口氣，才道：「不及在做什麼？」
「回谷主，」韓冰垂下頭，恭敬地說，「不及少爺今天一直在勤功房那裡練功，之前韓風去請少爺，回來說少爺的韓門七絕掌已經大有所成，今天按谷主的吩咐試演《落陽心經》第一章，不過——」
「不過什麼？」韓秋水皺眉。
「聽韓風說，不及少爺似乎——遇到些麻煩。」韓冰訥訥地說。
韓秋水一邊緩緩點頭一邊說：「《落陽心經》是韓門武學的最高點，遇到麻煩那是再平常不過了，哪有那麼容易就練成？!」停了一停，又問，「楚家那丫頭呢？」
「楚姑娘今天似乎有些不高興，一個人待著，誰也不見。」
韓秋水冷淡地哼了聲，「她還在為湯九律的事情鬧脾氣？」
韓冰把頭更埋低了些，不敢答話。
「不懂事的東西，不過，倒是跟她那風騷的娘一個德行——」韓秋水邊說邊起身下炕，韓冰急忙趕上幾步，幫她穿靴，繫好了靴帶，扶她下炕。
「她的功課進展怎麼樣了？」韓秋水邊走邊問。
韓冰低聲回應：「今日韓風回話說，楚姑娘的落陽掌仍停在第九招上——」
「第九招？」韓秋水驀地停步，皺眉道，「我沒記錯的話，她的落陽掌練了快三個月了吧，還在第九招？」
「都是韓冰督促不力，請谷主責罰。」韓冰急忙回話。
韓秋水不悅地推開韓冰，冷道：「你去，看那丫頭在做什麼呢？馬上帶她過來見我——」
韓冰怔了下，面露難色，「谷主——」
「怎麼了？」韓秋水臉色驟變，看上去竟然有幾分猙獰，「她又去碧水寒潭了？還在想著偷偷出谷嗎？」
「楚姑娘她——」
韓冰話還未說完，眼前一花，院子裡已經多了一人，卻是一名面貌清秀的白衣少年，向韓秋水深深一躬，「徒兒拜見師父。」
眼前的人身長玉立，丰神俊秀，韓秋水仔細打量了他半晌，才滿意地點點頭，「聽韓風說你最近功夫練得不錯，又精進了許多？」
韓不及點一點頭，並不答話。
「《落陽心經》繁難複雜，講究的是緩急相當，不要一味地求快——」韓秋水正教訓他，遠遠看到一名白衣少女氣喘吁吁地跑過來，便吊起嘴角，冷道，「楚姑娘，你還捨得回來嗎？」
雀舌好容易喘勻了氣，無所謂地笑笑，「我可不是回來了嗎？」
「你剛才上哪兒去了？」韓秋水臉罩寒霜。
韓冰站在她身側，急忙拉拉她的袖子，雀舌卻並不理會，「碧水寒潭。」
「你還想著逃走？」韓秋水冷笑。
「師叔這話說得不對，」雀舌平靜地說，「我不是逃走，我是光明正大地離開這裡。」
「你倒是嘴硬。」韓秋水氣極反笑，「我倒是很想瞧瞧，就憑你那三腳貓功夫，還想渡過碧水寒潭？」說完拂袖而去，「給我跪在院子裡，今天晚上不許吃飯，不許睡覺！」
韓冰急忙跟了過去，韓不及卻停了一停，待她們去遠，方問：「你為何如此？」
「我喜歡，你管不著！」楚雀舌撇撇嘴。
韓不及不以為然地搖頭，「你是因為湯九律的事情，才會這樣針對她。」
楚雀舌被他說破心事，臉上微微一紅，很快地說道：「是又怎樣？誰叫她不讓我跟九律哥哥學習音律？我根本就不喜歡練武，她憑什麼強迫我？」
「湯九律是京城侯王府的幕賓，你一個女孩子，怎麼方便跟著他？」韓不及皺眉，不悅地說，「再說了，讓你習武是楚師伯的意思，怎麼胡亂遷怒旁人？」
「如果爹爹知道我不想習武，他一定會改變主意的！」楚雀舌跳起來大聲反駁，「那個老妖婆，根本就不知道爹爹有多疼我——」夜風漸起，楚雀舌本來衣衫單薄，此時不禁有些瑟縮，嘴裡卻仍然不服氣地咕噥，「爹爹最聽我的話了——」
韓不及搖頭歎息：「楚師伯怎麼想我們誰也不知道，不過，你要是再與她作對，不知能不能活著與楚師伯見面——」
「她敢——」
「她敢不敢你心裡最清楚，她武功不及你嗎？她權力不及你嗎？」韓不及正待往下說，韓霜遠遠地跑過來，低聲道，「找你呢。」
兩人一前一後走了。
雀舌雖然極不服氣，只得老老實實地跪下。
醒來的時候，天光大亮，雀舌揉揉眼睛，長長地伸了個懶腰——不能不承認韓秋水是一個很會生活的人，韓門的床出奇的柔軟，也不知是什麼材料製成的。等她以後離開這裡，還是會懷念這裡的床吧——雀舌迷濛地想著。
床？一線靈光閃過，雀舌「騰」地坐起來：她怎麼會睡在床上？昨天不是被罰在院子裡跪一夜嗎？難道自己睡得迷糊了，自己跑到床上來的？
管那許多！雀舌匆匆梳洗了，急急地衝進廚房尋吃的，晚飯都沒有吃，實在是餓得很。
「鄭媽，早飯好了沒有？」綻開一個大大的笑臉，雀舌一向和谷中下人交好，實在要感謝她那張俏麗的臉蛋，和天生一對笑起來彎彎的眼睛。
「楚姑娘。」鄭媽正在灶上忙著，見她進來，歉然一笑，「今天可沒有東西吃啦。」
「咦？為什麼？」雀舌不解，眼巴巴地望著鍋裡蒸得熱氣騰騰的翡翠小饅頭。
「谷主吩咐了，她出去這幾天，不許做飯給你吃！」鄭媽點點她的額，「又惹她生氣了？」
「我惹她做什——什麼？你是說她——出去了？」雀舌遲鈍地叫起來。
「嗯，還帶著十二婢，外面好像有什麼武林大會，無非是打打殺殺的事。」鄭媽笑瞇瞇地說，「你放心，她雖然說了我不能做飯給你吃，卻沒說不讓你自己做啊，一會兒我弄好了少爺的飯，你就自己動手吧，我是知道的，你那手藝可不下於我！」
「韓不及？他沒去嗎？」儘管肚子咕咕叫，雀舌還是不想連累鄭媽，只好拚命嚥口水。
「少爺的《落陽心經》正在緊要關頭，谷主不讓他去。」鄭媽一邊說一邊盛好了一碟翡翠饅頭，粳米粥，並幾碟小菜，裝在盤子裡端出去，「我去了，你可不要闖禍。」
「去吧去吧。」雀舌揮揮手。
韓秋水不在，十二婢不在，韓不及要練功，鄭媽不會武功，這麼說——雀舌高興起來，更不會把寶貴的時間浪費在做飯這種事上，揭開蓋子揀了幾塊昨天剩的餑餑吃了，又裝了幾個包在帕子裡，便急匆匆地衝向碧水寒潭。
一直忙到深夜，累得幾乎散架，終於準備得差不多。雀舌搖搖晃晃地往回走，雖然累，心裡卻格外高興，過了今夜——
杏花林裡，傳來隱隱的劍刃劈風的聲音，這麼晚了會是誰？雀舌抑制不住好奇心，躡手躡腳地蹭過去，隱在一株杏花樹後偷看。
是韓不及。
林中劍光閃動，劍招一招快似一招，劍氣大盛，捲起漫天杏花，紛紛如雨飄落，卻沒有半片可以沾身……
耳聽幾聲淒厲的鳥鳴，接著便是「撲拉撲拉」的拍翅聲，雀舌抬頭，卻是一群棲鳥被他的劍氣所驚，遠遠地遁去了。
好厲害的劍！他的武功真是又精進了。雀舌不禁咋舌，心裡泛起一陣隱憂，若是讓他發現，只怕她的如意算盤又要落空——
「什麼人？」話音未落，一道白光撲面而來，雀舌頓時僵在當場，眼睜睜地看著那直指自己眉心的白光在半空中，忽然似燕子剪水般翻轉過來，捲住她的腰肢，還不及驚呼，整個身子已然騰空而起，又重重地落在地上——
雀舌痛得幾乎說不出話，好半天才勉強從地上支起上半身，「你、你——」
韓不及就站在她面前，居高臨下地望著她，「就知道是你。」
「知道是我還暗算我！」雀舌爬起來，不顧形象地揉著屁股，「摔死我了。」
「這是給你個教訓，莫要偷看別人練功——」韓不及淡淡地捲起手中的白練，「否則以後怎麼死的都不知道。」
雀舌這才看清，他手中的「劍」竟然只是一條白色的腰帶，這樣的武功，已經不只是高強，簡直是可怕了——
「你在發什麼呆？」韓不及皺眉，「我說的話，你可聽到了嗎？」
「你、你說什麼？」
「我問你今天上哪裡去了？」韓不及疑惑地看她，「真的很可疑，你這麼愛睡的人，這半夜還在外面閒逛——」
「我——」雀舌左顧右盼，好半天才說，「我肚子餓嘛，所以出來找東西吃。」
韓不及不禁莞爾，「也是，她下令不給你飯吃。」
過了今夜，看誰笑得比較開心！雀舌在心裡惡狠狠地想著，臉上卻不敢流露出來，笑瞇瞇地說：「你最近很用功啊，還是不要太累著比較好，我看你臉色不太好呢——」說著還故作豪爽地拍拍他的胳膊——因為拍不著肩，只好拍胳膊——「早點睡吧。」便蹦蹦跳跳地跑走了。
「等等！」
雀舌心裡暗暗叫苦，他不會是發現了什麼吧？臉上卻不敢露出來，皮笑肉不笑地回轉身，「什麼事？」
「過來！」韓不及豎起一根食指，勾了勾。
憑什麼你勾勾手我就要過去？雀舌心中不憤，又不敢違逆，只好一步三挪地蹭過去，小心翼翼地望著他，「做什麼？」
「這個——」韓不及邊說邊從衣襟裡摸出一個小小的包裹，遞給她，「給你。」
「這是什麼？」楚雀舌疑惑地接過，用雪白的綾子包著的，一隻小小的銀盒，掀開來卻是滿滿的酥點，「一口酥!」她驚呼。韓不及微微一笑。
「你從哪裡弄來的？」雀舌本來就餓得厲害，忙不迭地吃了一塊，入口酥脆甘香，京城五味居的東西，果真名不虛傳。
「上月我去京城辦事順道帶回來的。」韓不及含笑看著她頰上沾著的糕點渣。
雀舌卻不留心，一徑地狼吞虎嚥。
「別再跟她作對，你不是她的對手——」他忽然這樣說。
雀舌塞了滿口的酥點，無法開口，只好張著一對無辜的眼睛瞪他。
「何苦為難自己呢？」他低低地歎了口氣，伸手撫了撫她的鬢髮，「早點睡吧。」
雀舌怔怔地抬頭，看著他的背影慢慢消失在杏花林的盡頭。今天的韓不及似乎跟平常有一點不同，多了些——寂寞。
雀舌眼睜睜地看著滿天星子隱去，一輪下弦月探出頭來，她長長地吐出一口氣：時間到了，她苦苦等待的機會終於到了。
她不再遲疑，把早早準備好的包裹縛在肩上，推開窗格，輕輕巧巧地一躍而出。
這一夜冷月清輝，照得天光明亮，路並不難走，雀舌卻有些怔忡，這大概是她這一生最大的冒險，害怕是難免的。
從茂密的草叢中拉出早已藏好的竹排，竹排四周綁著幾隻羊皮氣囊，使得竹排穩穩地漂在水面上——這是去年湯九律造訪落陽谷的時候，她向湯九律學來的辦法，早已準備好了，只等這個機會的來臨。
雀舌把包裹放在竹排上，正要割斷繩索，向腰間一探，卻是空落落的，這才想起自己的匕首大概落在房裡了。本來一把匕首是沒有什麼，但那是爹爹留給自己的唯一東西——雀舌只猶豫了片刻，便沿著原路飛奔回去，只盼菩薩保佑吧！
然而這一次菩薩卻並未保佑她，雀舌剛從窗沿躍入房中，便感到背心一緊，硬硬的，似乎是一把匕首。
「你想找些什麼？」有人在背後輕笑，譏誚地問。
雀舌臉色刷白，一個字也不敢說。
「你終於——」他的呼吸慢慢急促起來，雀舌感到頂在自己背心的匕首在微微發抖，「還是要離開這裡嗎？」
「我本來就不屬於這裡。」雀舌慢慢平靜下來，卻不敢回頭，「韓秋水，還有你韓不及，你們不是都盼著我早日離開這裡嗎？」
「你、你這個——」韓不及咬牙，嘴裡艱難地迸出幾個字，「你這沒心沒肺的小丫頭——」
眼見著東天慢慢發白，雀舌心下焦急，自己的目的已然敗露，韓不及的武功又高出自己太多，硬闖固然無用，但事已至此，焉能就此退縮？放手一搏，還有生機也說不定——
想著，暗暗提氣，正欲轉身拚力一擊，耳邊忽聽「哇」的一聲，頸後黏膩的觸感緩緩地順著頸項蔓延下去，鼻端便聞到一股濃郁的血腥氣。
「韓不及？」雀舌大驚，顧不得許多回過身來，韓不及站在她身後，臉色慘白，唇邊一抹刺目的紅色，身形搖搖欲墜，「你這是怎麼了？」
「不、不要你管——」話未說完，他的身子向前猛地栽倒。
「韓不及！」雀舌搶上前去，卻仍然晚了一步，他已然一動不動地伏在冰冷的地面上，手裡緊緊地握著一柄匕首，並未出鞘，手柄上鑲著一塊溫潤的和田寶玉——正是爹爹留給她的防身之物。
天色慢慢地亮起來，雀舌不敢再耽擱，只得放棄匕首，一路狂奔而去。