「姑娘，你不論怎樣生氣，飯總是要吃的吧？」環翠一邊叩門一邊勸她，「何必為那些不相干的人生氣？氣壞了自己的身子，倒不值了——」
房裡一片「乒乒乓乓」的聲音，大概在摔東西，環翠無奈，又不願放棄，只好端著盤子傻立在門外。
裡面慢慢安靜下來，大約已經沒有再可以摔的東西，只怕她也累了，環翠便又叩門，「姑娘，你不吃飯，湯先生也陪你餓著，一會兒小王爺回來，環翠又該挨罵了——」
門「吱」的一聲開了，環翠大喜，「姑娘，你可算是出來了，飯菜都冷了，我讓廚房再做了來——」
「我的匕首呢？」
環翠微驚，見她臉色蒼白，眼中卻閃著某種固執的光亮，忙道：「府裡各式匕首多得數不清，姑娘問的是哪一把？」
「你不要裝傻！」雀舌瞪了她一眼，「我爹爹留給我的那一柄，你明明知道的！」
環翠垂下頭去，「單姑娘一走，我就命人找了一遍，只是找不到。以前問過，她說是韓公子送她的禮物，不能給我，我又不便強求，這一次，只怕已經帶走了！」
「禮物？什麼禮物！」雀舌頓時大怒，「那是爹爹留給我的東西，他韓不及憑什麼拿去送人？還送給那個小、小——」她家教甚嚴，此時雖然盛怒，卻罵不出口來。
「小賤人。」有人替她說完。雀舌抬眼望去，卻是湯九律，兩人目光相接，一時都忍不住笑起來。
湯九律擺一擺手，命環翠下去準備飯菜，口中勸道：「她的底細你既然清楚，為這等人生氣，可值得嗎？」
「單落紫明明就是滇中囚蠱門的人，她貴為門中聖女，什麼人敢難為她？與那些紫衣人演這一齣戲，無非是裝可憐引人同情罷了，只能騙騙韓不及那個傻子！」雀舌想起白天的事情，仍然憤憤的，「韓不及他竟然把我的好心當做驢肝肺，一心向著那小賤人！」她此時也放開了，只顧罵得痛快。
「這樣說來，當初就不該讓她進府。」湯九律歎了一口氣。
「這些天明明就沒讓他們見面，我還特意讓她住到清輝堂去——」她一得到消息，就對單落紫格外防備，再想不到聰明反被聰明誤，她這一番做作更引得韓不及懷疑她，這樣一想，心裡更加生氣，「韓不及那個大笨蛋，一定是被單落紫的美色迷住了，寧肯相信一個外人，也不願意相信我！」
「那是他一時糊塗，你何必與他計較？」湯九律眼珠一轉，「除非——」
「除非什麼？」
「除非你——」湯九律若有所思地笑笑，「除非你格外在意他的態度，在意他待誰好，在意他的心裡裝著誰——」
「哪有的事!」雀舌跳起來，「九律哥哥，你可不能冤枉我，我才沒有——」
「好啦——」湯九律心知肚明，不免有些黯然，卻強裝無意地笑笑，「我只是隨口說說罷了，虧你那樣認真。」
一會環翠端了飯菜來，湯九律也沒吃飯，兩人便一起吃，正吃著，前院忽然鬧哄哄的，湯九律皺眉，對環翠說：「出去看看。」
話音未落，只見數十名家僕驚慌失措地跑進來，湯九律看了看，全是二門以外當值的，便問當先一人：「蔡六，外面出什麼事了？」
蔡六哭喪著臉，「湯先生，外面闖進來一個面相兇惡的番僧，我等上前問他，被他打得——」
「番千手？」湯九律大驚，急道，「雀舌，你快進去避一避！」
「我不去！」雀舌固執地說，「你一個人怎樣應付？」
「你在這裡又能怎樣？」湯九律急得頓足，「你們帶楚姑娘速速離開！」
「想走？晚了——」遠遠的有人哈哈大笑，聲未至，人已到，正是番千手。
湯九律悄悄向蔡六遞暗號，命他速調洛陽城禁衛來。
蔡六瞧得明白，便悄悄地向後退，才走了兩步，只覺得身子一輕，被人凌空提了起來，耳邊聽到番千手炸雷般的吼叫：「想搬救兵？爺爺在這裡，做你的白日夢吧！」
湯九律見事已至此，反倒鎮定下來，笑道：「大師這是說哪裡話？大師光臨舍下，正是我們的榮幸，卻不知大師有什麼要緊的事？」
「早這樣說不就結了？」番千手輕輕一擲，蔡六便在半空中翻了幾個觔斗，遠遠地落在一邊，卻並未傷到筋骨，齜牙咧嘴地揉著屁股，慢慢站起來。
「我從不與官府為難——」番千手大聲道，「更沒有任何對安榮小王爺不敬的意思，只不過——」他抬手指向雀舌，「這丫頭要隨我走一趟！」
他此話一出，在場人人變色，湯九律心下著忙，強笑道：「那日在校場，原是雀舌莽撞，言語上得罪了大師，還請大師念在她年幼無知，不要放在心上——」
番千手一擺手，「不是那回事！我要找楚燕然，他卻做了縮頭烏龜，躲起來不肯見我，無法，只好著落在這丫頭身上！」
湯九律忙道：「大師此言差矣，雀舌是安榮小王爺的嫡親表妹，與楚燕然有什麼關係？不知是哪些小人在大師面前胡謅，大師不要相信才好。」
「不盡然吧——」番千手上下打量著雀舌，「這丫頭俊得很，又姓楚，莫不是他的閨女？或是干閨女？若說是他的小情人，又似乎不像，年齡太小——」
雀舌在一旁哭笑不得，湯九律見他如此，知道他只是猜測，並未證實雀舌與楚燕然的關係，心下定了一定，正色道：「雀舌是王府千金，怎會與那些江湖人有任何瓜葛？小王爺一會回來，若是聽見這個話，只怕——」
雀舌聽他這樣說，心下極為不快，臉上便不免帶出來，露出不高興的神色。
番千手見她神情不對，正要說話，忽聽外面有人大喝一聲：「把這番僧給我抓起來！」
院中憑空多出數十名禁衛，連屋頂也站滿了人，人人手持弓箭，一觸即發。當先一人，青衣金冠，正是安榮小王爺——
「琪哥哥！」雀舌大喜。
小王爺沉著臉，高聲道：「番千手，你擅闖王府，已經犯下大罪，本王念你初犯，只要你束手就擒，本王就放你一條生路——」
番千手人雖粗，卻不笨，明知他說的多半是場面話，便左右思量脫身之策，轉眼見小王爺關切地瞧著雀舌，心裡便有了計策。忽然大喝一聲，身子驀地騰空而起，雀舌只覺得一片紅雲朝自己當頭籠罩下來——
湯九律一直觀察著番千手的一舉一動，番千手身形一起，他亦同時出手，總算趕在千鈞一髮之際攔在雀舌身前，番千手卻不理會，身子在半空一擰，便輕輕巧巧地避過了他，五指成爪，直向雀舌咽喉抓去——
雀舌右手背在身後，早已握緊了一柄匕首，情急之下也不辨方向，閉著眼睛劈頭就刺，番千手哪裡把她放在眼裡，只輕輕一格，那匕首便「光」的一聲落在地上。
雀舌心知此番無幸，索性閉上眼睛，還不及害怕，「嗖」的一聲，一支小箭帶著尖利的嘯叫，破空而來，番千手大驚，身子急向左閃，堪堪避過那奪命的一箭，危急中卻不由自主地鬆了手。
雀舌本已被他擒住，突然失了倚靠，一下子跌出老遠。番千手再要出手已經來不及，靈機一動，轉向湯九律，半空人影連閃，眾人還未瞧清楚，番千手早已將湯九律擒在手中，右手扼住他的咽喉，叫道：「你們只管放箭，有『天下第一琴師』做我的肉盾，我死也值了！」
這一切發生在電光火石之間，外面的弓箭手反應再快，哪裡比得過番千手這類絕頂高手？只好眼睜睜地看著他擒了湯九律，投鼠忌器，都不敢動，只拿眼睛瞧著小王爺。
小王爺神色肅穆，緩緩地舉起一隻手，正要說話，雀舌遠遠地喊著他的名字：「琪哥哥，不要！」
小王爺已經舉起手，只需一揮便要萬箭齊發，聽見雀舌喚他，不由停了一停，只這一剎那的空隙，番千手已經攜著湯九律越牆而出，遠遠地聽見他的聲音傳來：「七月初七，天人海閣。想救人的話，拿楚燕然來換！」
「九律哥哥——」雀舌只覺渾身冰冷，雙腿一軟，便跌坐在那同樣冰冷的青磚地上。
「眼下的事，須以靜制動——」王師聰捻著稀疏的鬍鬚，他是王府第二謀士，湯九律被擒，自然由他出面，「那番僧意不在湯先生，自然不會輕易傷他，楚大俠身在何處我們不得而知，我們若是按兵不動，裝作不在意湯先生的生死，讓那番僧知難而退，他與湯先生本無生死怨仇，見傷他也無用，大概會放了他——」
「那——」小王爺卻頗為躊躇，「萬一他惱羞成怒，遷怒湯先生——我想，七月初七還是派人去天人海閣，設法搭救才好。」
王師聰一哂，「今日的事王爺想必也看到了，那番僧在萬軍叢中來去自如，派人前去，只不過送死罷了。就連楚姑娘——」他瞟了眼小王爺，冷笑，「若不是那支不知哪裡飛來的小箭，只怕連她也要被那番僧擒去，眼下的情形已經是萬幸，萬一楚姑娘被擒，小王爺又該如何自處？如何向在京的老王爺交代？」
小王爺站起來，緩緩踱了兩步，咬牙道：「湯先生跟了我那麼多年，於情於理我都應該設法搭救，那番僧必然不敢傷我，七月初七，我親自帶人去天人海閣！」
「成大事者不拘小節！」王師聰厲聲喝道，「小王爺焉能為了一介謀士，親涉險境？」他見小王爺仍在猶豫，越發的聲色俱厲，「小王爺理當發下海捕文書，命六扇門全力追捕那番僧，以絕後患！」
「光」的一聲，門被人從外面推開，雀舌站在門口，滿臉怒氣，小王爺微微一驚，又鎮定下來，「雀舌妹妹，你剛受了驚嚇，不在房裡歇著，出來做什麼？」
「我來——」雀舌冷冷地瞟了眼王師聰，「是聽說有人教唆琪哥哥做那等忘恩負義、不仁不義的事情——」
王師聰見她進來，早已站起來，此時聽她這樣說，氣得臉色煞白，「姑娘說的是在下嗎？」
「除了你，還有旁的人嗎？」雀舌指著他的鼻子罵，「馬上給我滾出去，莫以為九律哥哥不在了，這王府便輪到你這等小人說話！」
「你、你——」王師聰氣得發抖，又不敢回嘴，只好訥訥地說，「唯、唯小人與女子難養也，我、我不與你一般見識——」邊說邊顫巍巍地走了。
小王爺見他走了，「撲哧」一聲笑出來，點著她道：「你呀，跟小時候一樣，還是那麼潑辣！」
雀舌卻笑不出來，呆坐在椅子裡，只是發愁。
「好啦——」小王爺低聲勸她，「七月初七那天，我親自帶人去天人海閣，好不好？」
雀舌歎了口氣，「姓王的說得也不錯，禁衛打仗行軍是好的，對番千手這等高手卻是無用，琪哥哥——」她拉著他的袖子，哀求，「你發下帖子，多請武林好手——」
小王爺按住她的肩，「那日武林大會的情形你也見到了，莫說尋常好手，就連少林武當的長老都不是那番僧的對手，不瞞你說，我早已飛鴿傳書給三指老人——」他說著，只是搖頭，「不是他們貪生怕死，只怕去也無用，惹惱那番僧，湯先生更加危險。」
雀舌急道：「就沒有半點辦法了嗎？」
「除非——」
「除非什麼？」
「除非姑父突然現身。」小王爺背著手踱了兩步，「除了韓門落陽谷，放眼天下，還有什麼人是那番千手的對手？」
「不，還有一個人——」雀舌被他一語驚醒，慢慢地站起來，「還有一個人可以制服番千手。」