說起來，她到端木山莊也有些日子了，卻從未見莊主夫婦到過他的院落。端木聖和他的院落，彷若被隔絕開的人和物，分明身在其中，卻心無牽連。不知主動隔絕的人，是他？還是別人？
他多是在自己的院落走動、休憩，反之則是外出，甚少跟莊主碰面，這對父子的關係，看來是僵得厲害。
「水姐姐？水姐姐？」綠袖伸出五指在她眼前晃了晃。想什麼呢？這麼入神。
「嗯？什麼事？」
「二公子的午膳，你看弄什麼好？」
「你看著辦吧。」水沐鈴隨口應道。
「可是……姐姐你現在的地位不一樣，公子吩咐往後諸事要跟姐姐商議詢問，綠袖可不敢自個兒看著辦。」
綠袖調皮的笑著，一雙眼靈活的轉動著，哪裡像她嘴上說得這樣老實。這丫頭精得很呢？水沐鈴心中暗忖。
自己也算是栽在這丫頭手上，雖然端木聖是主謀，可若沒有這伶俐的幫兇……哪還懂得那些稀奇古怪的玩意。
綠袖當真只是區區一個在山莊負責膳食的小丫頭？
「那我現在吩咐你看著辦。」端木聖身邊這些人，她來了這麼久還未仔細打量過，先前自顧不暇，此時心裡倒通透起來，生出些蹊蹺感。
「姐姐你是不是還在怪綠袖呀？怪綠袖那時騙了你，可綠袖也是聽主子的吩咐，身不由己。」綠袖小嘴一癟，看上去倒真有些委屈。
「是呀，你也是身不由己。」水沐鈴笑著摸了摸她的腦袋，好個身不由己！自個兒和她朝夕相處時也沒見她坦白，分明是樂在其中的。
「水姐姐，你笑得有點假……」一定是跟公子相處久被感染了。
「綠袖，我知道你不是心惡之人，為何要幫著二公子為非作歹？」她憤然的話，讓綠袖禁不住掩唇笑了起來。
「水姐姐，二公子並不是壞人。」
「難道他是好人嗎？」水沐鈴輕聲反問，眉心微擰，端木聖究竟是好是壞，她其實……也不知啊！
「二公子其實很好明白的，姐姐不妨將公子當小孩子看待，任他胡鬧不用管。」
「小孩子？不管？」水沐鈴驚詫出聲，她無論如何也無法將他與天真爛漫的孩子相提並論，這未免差太遠了。
「是呀，公子有自己的脾氣，做事的方法，看人的眼光，任性起來，跟小孩子沒什麼兩樣。」綠袖笑瞇瞇的說道。
「綠袖跟公子這麼久了，也沒見公子在意過外界的眼光，無視俗世禮法，只要公子認為是對的，就不怕別人來說，這不就像孩子一樣肆意玩鬧，無所顧忌嗎？」
水沐鈴心神一震，若有所思。沒錯，端木聖是這樣的人，可真的……能這樣簡單的解讀嗎？
「喜歡便是喜歡，才不會管別人怎麼非議、怎麼反對呢！」綠袖看來很是崇拜自家主子。
「綠袖，你跟二公子很久了嗎？」
「算久了，所以我知道公子早前就喜歡了水姐姐，因而才有此一舉。」
「別亂說！」水沐鈴的聲音不由得揚高了幾分反駁著，但臉上卻浮現絲絲羞赧的紅潮。他怎會早就喜歡她？
「綠袖沒有亂說啊，大伙都知道的，公子又沒有隱瞞，所以我們才會願意協助公子演戲，將姐姐騙到山莊來。」
「難道那些家丁，也是……」凶神惡煞的態度也是裝的？！
「是啦是啦，姐姐自己也跟初來時不一樣了呀。」
綠袖的話讓她在錯愕之餘，心裡似乎有什麼芽也在破土而出，好似有種欣然而澎湃的希望，充盈在整個胸腔。
這種感覺好陌生，從未曾有過，突然就想不起端木聖對她有過的冷嘲熱諷，怎會如此輕易就忘記了呢？好似未曾刻在心上。
曾經的那些過往，那些淒冷的歲月，原本刻骨銘心，在心上烙下火紅的烙印，此刻竟依稀模糊起來。
在這有著端木聖的山莊中，她究竟發生過什麼事？他又改變了什麼？
「水姐姐，你可有發現，二公子這院落，跟山莊別處不一樣？」綠袖古靈精怪的打斷她的思緒。
「如此鋪張浪費當然不一樣。」
「不是啦，你難道沒有察覺，這院落的僕人大都是男的，少有女孩兒嗎？」
「綠袖，難道你不是女的？」水沐鈴微微笑了笑。
「姐姐，你跟著公子學壞了！」
「可是你剛剛才說，你家公子不是壞人。」
綠袖一愣，傻了半會兒，看著眼前這個生得楚楚動人，我見猶憐的美人，即使是樸素的衣裳，也掩不住那妖嬈豐盈的美態。
二公子的眼光，真不是一般的好，如今還這般心思玲瓏起來。
「好了，跟你說笑呢，講講看，有什麼不一樣的。」水沐鈴瞧她呆愣的樣子，不由得樂了，這樣子才像個小丫頭。
「你瞧見那劈柴的阿公了嗎？他可不是普通人，看那劈柴的姿勢，下盤穩著呢。」她順著綠袖的指示看過去，姿勢穩不穩她不懂，可經那丫頭一說，還真是有點不一樣。
如何講呢……大概是那劈柴的氣勢，雖沉默卻有氣吞山河之感。
「還有替二公子照料這一院子花花草草及珍貴木料的大叔，也是深藏不露的高手。」水沐鈴看了綠袖一眼，她知道的還真是詳盡。
「二公子身旁的人，平日都默默無聞的在院子裡，幹著下人的活；可我總覺得，這些人大有來歷。」綠袖情不自禁的摸著下巴思索起來。
「綠袖跟在二公子身邊這麼久，也不清楚嗎？」
「二公子沒說，誰知道呢？」
「這麼說起來……」水沐鈴調轉視線，看向那個還在胡亂揣測的小丫頭。「綠袖，你也很不簡單，應該也有什麼特別的來歷？」
綠袖摸著下巴的小手顫了一下，水姐姐的反應怎麼變得這麼快？轉眼就想到她身上來了！「沒有啦！水姐姐，綠袖告訴你這些，是想姐姐明白，要養這麼多人，可是很燒銀子的，所以二公子一直在努力賺銀子。」
「他努力賺銀子？！」這話打死她也不信。「他整日無所事事，只知享樂，銀子是莊主給的吧。」有這樣一個敗家的兒子，也難怪莊主會生氣。
「公子跟莊主不合，莊主怎可能還會給銀兩。」
「那是從哪裡來的錢？」水沐鈴心中晃過一個念頭，頓時大驚！「難道是跟東宮那些人……」話剛出口她便知不妥，雖然自己已跟那些事毫無瓜葛，可也該守口如瓶，不應對外人透露。
但讓她驚訝的，還有綠袖那一臉榮辱不驚的神態，好似早有所知。
「公子跟莊主各自的理念相悖，莊主為人正直，在江湖中有極高的地位；而公子深曉權勢一族的脾性，如此之下自然會有爭執。」
「公子講過，擅長什麼，就要好生利用，這才是生財之道。」綠袖咧開嘴大笑。「二公子一點也不希罕這山莊和莊主的江湖地位，某些時候，公子揮霍錢財的氣勢，還真有視之為糞土之感。」
「但端木聖曾投誠東宮，很難讓人不懷疑，他收了什麼好處。」東宮都是些什麼人，牽扯其中自然知曉一二，絕不是良善之輩。
「綠袖你知道些什麼，能否告訴我？」
「水姐姐，我……」綠袖才剛開了個口，水沐鈴就見她倏地緊閉上嘴，眼睛朝著她後方使勁眨呀眨的，似乎在暗示她……
她下意識回身一看，不由得也輕抽了口氣，那向來注重外表又愛乾淨的二公子，怎會來這凌亂的伙房？又是啥時站在門邊的？
端木聖神情輕謾，慢吞吞走到緊閉著唇、一大一小的兩名女子跟前，眉一揚輕飄飄的開口。「講啊？怎麼不講？本公子還想繼續聽呢。」
「我去準備食材。」綠袖機靈地想從旁邊溜掉，豈料還是被他眼明手快抓住了後領。
「亂說話的下場，你可知道？」
端木聖冷颼颼的睨著她，綠袖立刻很識時務的叫喊起來！「二公子，綠袖知錯！以後不敢了！」
「你……」水沐鈴想阻止，剛開口就被他瞄了一眼，呃……這時還是別開口比較好。
「不敢了？」端木聖湊到她跟前，這丫頭眼裡哪有不敢的神色？
「公子，你是想讓綠袖稱讚你生得美嗎？」不然瞪她幹嘛？
「綠袖知道啦，跟水姐姐比也不相上下的。敢問公子，您胃口如何？可有特別想吃的東西？綠袖這就給您準備去？」諂媚的笑啊，使勁諂媚的笑啊！端木聖輕哼了一聲，鬆手放開她，綠袖笑嘻嘻朝水沐鈴擠了擠眼，化險為夷！
「今兒個你自己衡量著辦，本公子有事要出莊。」
他要出去？！水沐鈴聽進耳中，立刻暗自揣測。
「要出去？公子您也有些日子沒出去了，這回是跟哪位王孫公子尋歡作樂呀？」綠袖嬉皮笑臉的問道。他輕笑一陣，瞥見一旁的水沐鈴雖是垂首，身體卻不由微微前傾，應該是使勁豎著耳朵想聽吧。
端木聖踱步到她跟前，讓她嚇了一跳，瞧他笑得不懷好意的，又在醞釀什麼要不得的詭計？「大美人，這回你不妨跟著本公子一道去。」
「我跟去？！」這道驚呼聲中，依稀可聞得幾分欣喜和興奮。
「貼身侍女可不就得貼身？」
「我還是不要去了。」水沐鈴轉開身子，準備步出。他就不能說點兒好聽的話？
「你不是想知道本公子跟禁軍千侯有什麼密謀嗎？」端木聖忽然逸出此一句，果然見她頓住了腳步。
水沐鈴轉回身，有些不滿的看向他，他是欲擒故縱！明知她想要知道……下一刻便真的怔在原地，因那端木聖一個身形竄動，瞬間晃到她跟前，拉起她便往外走。
「發什麼愣。」五指相扣，他握住的，是她的手……水沐鈴沒想到他的手掌竟如此溫暖柔軟，一點也不像他那愛冷嘲、戲謔人的話……
「嘻……」後方的綠袖見著不由得掩唇笑了，這使得水沐鈴更加羞赧，那一瞬間，竟沒想過要抽回手……
***
一同出莊的除了她，還有一名家丁模樣的男僕，以及端木聖院落中的男僕，穿著一樣，都是沒什麼表情的人，她幾次看去，都覺得像在看同一個人。
水沐鈴有些新奇的打量四周，自從進了端木山莊就沒出來過，再次見著往日這熟悉的一切，竟有事過境遷的陌生感。
「誰讓你打扮成這樣了？」端木聖略顯不悅的瞥了她一眼。
「綠袖說，這是江湖規矩。」水沐鈴一身小廝打扮，將過長的衣袖挽了又挽，一旁的端木聖看著實在不耐，乾脆親自動手為她將衣袖挽了老高。
當瞧見那白嫩細膩的手臂後，端木聖俊美的臉似乎扭曲了一下，又一把扯下衣袖恢復原狀。「就這樣。」
「這怎麼行？」像唱大戲的一樣。
「你那手臂要是敢露出一點兒，本公子就讓你繼續打掃整個山莊。」端木聖以輕飄飄卻飽含威脅的口氣說道。
水沐鈴傻眼，突然又似恍悟出什麼，芙蓉面浮出些潮紅，靜靜的將衣袖理了理，保持原狀。
「二公子，您可是來了，千侯正等著您呢。」
王朝享有盛名的食府「百香居」，是權貴一族都愛來的地方，有銀子，也不一定能有位子。
他倒是很懂得享樂……水沐鈴心中浮想連篇，想著待會兒即將見到禁軍千侯，不由得也忐忑了幾分。
端木聖心裡應該也清楚，她想查千侯跟他之間的事，還讓她跟，是為了兌現那日的承諾嗎？還是他認為就算讓她跟著也毫無用處？
一路被領上二樓，帶進一間典雅的隔間，她緊跟在端木聖身後，瞧見房間中早擺了一桌上好的酒菜，桌邊坐著禁軍千侯，而他的身旁……
待看清是何人時，水沐鈴禁不住倒抽了一口冷氣！
那中間，除了千侯，竟還有意想不到之人！她萬萬沒有想到，此番竟會見到讓人心生畏懼的左丞司大人！
在東宮時，自己便對這位左丞司大人特別小心，據說他的權勢極大，太子幾乎可說是靠著他的扶持，才有東宮煙火般的輝煌。
每次瞧見左丞司瘦弱的臉上佈滿猙獰皺紋的樣子，她心裡就不由得害怕，甚至至今都還不曉得，對於那時在宮中，自己是驚瀾公主的人，到東宮又是為了陷害太子這件事，究竟有沒有瞞過這位精明厲害的左丞司大人？
水沐鈴的身子情不自禁抖了一下，步伐有些退縮。
本公子在這裡，你還怕什麼？
突然一道微沉的聲音傳人她的耳中，水沐鈴訝異的朝端木聖看去，卻見他並未開口，而那道聲音，彷彿從心底升起。
再瞧見他快速遞來的眼神，雖輕微卻堅定，這……太神了！
別開口，跟在我身邊便可。
又聽見了！很微弱，但她真的聽見了！水沐鈴一時為這奇特經驗驚喜不已，心中驚慌的感覺也消了半去。而她有所不知，對不懂武功、沒有絲毫內力的普通人使出「心聽」，又要瞞過始終沒探明底細的左丞司的眼，是萬分耗神的事。
「二公子，您可是來了。」千侯笑臉招呼端木聖坐下，在瞧見他身後的水沐鈴時，愣了一愣。
「大人。」端木聖朝那靜默坐著的枯瘦老頭微微頷首。左丞司微點頭，凌厲的目光瞥向水沐鈴，面上有些深沉之色，眼中閃過一道驚蟄的光芒。
「二公子，怎麼把……她也給帶來了？」千侯急問。
「怎麼？如今大美人乃本公子的人，如此美物，還不能帶出來炫耀嗎？」端木聖坐下後，便舉起酒杯在指間把玩，面色浮沉，讓人看不真切。
聽聞此話，水沐鈴也只是站在他身後垂首不語，依稀可見雙唇緊咬，才不至於微顫。
「這女子，曾是太子的寵姬，又陷太子於不義，二公子要得是否有些不妥？」左丞司陰沉的聲音一出口，便如寒霜降臨。
「一朝天子一朝臣，廢掉便是毀了，何況……」端木聖漫不經心的回頭瞟了水沐鈴一眼。
「也不過就是別人手中的棋子，本公子難不成還調教不了？」
水沐鈴心尖兒一顫，身體有種不能承受之沉重感，此時他的話，到底含著幾分真？幾分假？
「好，如此是做大事者的膽量。」左丞司面上微微泛笑，只是那笑容使得面容有些扭曲，看上去更加寒冽。
端木聖輕笑，將手中的酒一口飲盡。水沐鈴在端木山莊的事，這老頭不可能不知，他若是藏著不帶來，還不知這老頭會如何揣測。
不妨，就光明正大的帶出來亮相。
「可是，此番是要商議……」千侯一句急語，立即招來兩道同樣凌厲的眼神，嚇得他後話全數吞回。
端木聖看了水沐鈴一眼，意有所指。
原本受他前話的影響，她心中難堪惆悵，可瞧見那雙靜謐得無一絲波動的眸子，心中彷彿有一根弦猛然撥響，整個心境通透起來。竟也開竅，明瞭他的意思，施完禮便快步走了出去。
這時候，斷然不可能再留在那兒，可他們到底要商議什麼？是否和南嶺宮及西宮有關？若是相關，自己又該如何處理？要知會驚瀾公主嗎？
明明就已離開了，事不關己，為何還如此放不下？這不是自找罪受嗎？她心中有萬千雜念交相奔騰，一張小臉愁苦猶豫，最終還是歎了一口氣，想狠狠的掐自己一把。
端木聖說得沒錯，她如此矯情，有多少苦楚也是咎由自取。
四下瞧了瞧，這單獨的隔間位置極為隱蔽，她掂量了一陣，便放輕手腳，傾身上前，想要將耳朵貼在門板上。能否探聽到一點消息呢？
她才剛湊上前去，肩膀上便被人拍了拍，嚇得心都要從喉嚨裡蹦出來，猛一回頭，瞧見是端木聖那面無表情的男僕人，這才大大的鬆了一口氣。
嚇死她了！中年男僕用手指了指，示意她跟著他一起下樓，水沐鈴雖不甘願，也只得依照行事。
到了樓下，找了一處坐下，她才揚聲開口道：「為什麼要我……」
「二公子吩咐，要好生看著你。」中年男僕冷冰冰的道。
「監視我？！」她騰身而起，說得好聽要讓她查，卻暗中派人監視她。
中年男僕一張臉如磐石般毫無變化，既不看她也不答話，相較於她的激憤，實在有些過於冷靜。
水沐鈴討了個沒趣，微微尷尬，只得重新坐下不再言語。
「公子顧及姑娘安危，裡邊有深不可測之人。」突然那男僕又冒出一句，使她愣了半晌，若有所思。這話的意思，可是說她的一舉一動，根本瞞不過裡邊的人？一想到左丞司那陰沉的臉，她就禁不住打了個冷顫。
不過……水沐鈴看了那男僕人一眼，端木聖真的是這樣跟他囑咐的？是擔心她嗎？於是這下人打扮的兩人，坐在名聞遐邇「百香居」最亮敞的好位置，一人神遊太虛不知在想什麼，另一人則呆呆的端坐著。
怎麼看，都不符合小廝與僕人的身份，好歹要做做樣子嘛……
***
另一邊，千侯在左丞司的示意下，一邊為端木聖斟酒，一邊開口。
「二公子，此番相約，是有要事請托公子。」
「本公子與你相識也不是一天兩天，什麼時候這麼尊敬本公子了。」端木聖的身子又癱軟在坐椅間，面容上泛著迷離的光，雙眼微瞇，看上去似醉非醉。整個人看來不僅有種慵懶的美態，還充盈著一股邪魅的誘惑。
千侯哈哈一笑，只得看向左丞司。左丞司打量端木聖的目光，似在估量什麼，有絲緊蹦感在彼此間蔓延，良久才聽左丞司開口。
「二公子是奇人，老夫也很慶幸能得公子信任。」
「我深知大人本事，大人不妨直言。」端木聖收斂幾分。
「爽快。」左丞司笑著點頭。「太子一事，老夫也著實痛心，盡心扶持一場竟落得如此局面，想來就心寒。」
「大人，以您的勢力，根本不足為懼。」千侯插話進來，但仍未見左丞司有愉悅之色。
「如今王上病危在床，傳位是指日可待的事，二皇子的西宮與驚瀾公主的南嶺宮，聲勢已遠超東宮之上，太子被貶，老夫就算有心，也無人。」
無人操縱當傀儡嗎？端木聖浮出一抹意味深長的笑意。
「二公子既知老夫在宮中的權勢，想必也能意會老夫的心情。」左丞司一雙陰鷙的眼看向他。
端木聖微微一笑，眉眼微斂，輕言道：「大人怎會擔心無人，大人自己不就是天賜的上好人選嗎？」
此話一出，先是千侯的臉色驟變，神情驚恐無比，像看怪物一般瞪他。
而左丞司則面無表情的盯著他，好似他是萬惡難赦的罪人，刺人的瞳光扎滿他全身，彷彿想要他在這凌厲的瞪視之下原形畢露。
端木聖抬眼，若無其事的回視，那老臉的皮膚真像枯柴，難怪別人見著就怕。「大人，我可有講錯？」
左丞司忽然大笑起來，還拍了拍端木聖的肩膀，驚得旁邊的千侯兀自發愣。「老夫果然沒有看錯人。」左丞司笑道。「如今西宮跟南嶺宮獨大，老夫潛心低調，並非怕了他們，而是時機未成熟，伺機而動。」
就怕你這老頭低調過頭，遲遲不動！端木聖心中暗忖。
「老夫想要借二公子的力量。」左丞司意有所指的瞧著他。
「怎麼說？」
「端木莊主在江湖中地位極高，日後老夫若是在江湖中有什麼安排，還請莊主協助。」
「眾人皆知，本公子跟那正義莊主可謂水火不容。」端木聖略有難色。
「難道二公子沒想過，有朝一日掌權端木莊，屆時再不容又有何關係？這個忙，老夫可是很願意協助二公子的。」
左丞司說得露骨，乍見端木聖雙眼精光迸射，撤下閒適的表情，面容深沉，他滿意的笑了。
「近日老夫會有幾名扶桑朋友來訪，若是生出什麼事，還請二公子費心，請莊主稍安勿躁。」
「扶桑的朋友？」端木聖眉梢輕揚。想掀起什麼風波？依他得來的消息，早前二皇子與公主出遊，曾被不明人士暗算，武功行徑都很怪異。
左丞司的這些朋友，該不會是扶桑武士？這老頭在宮中為官，找來這些人，莫非想刺殺什麼人不成？
「日後，二公子便會知曉。」左丞司不肯再多透露，舉起酒杯敬他。
端木聖隨性同舉，瞥見左丞司那雙皺巴巴還泛著紫色怪點的手，眼中閃過一道譎光。
早前太子被貶，其中有通敵叛國一罪，哼……這太子是替別人背了一個黑鍋，死得不明不白呢。以他的腦袋，怎可能有通敵叛國的作為？
看來這罪證確實是真，算不上完全捏造，只是禍首非太子而已。驚瀾公主一招釜底抽薪的色計，也幫左丞司找了替死鬼。
想必左丞司的謀算，另兩宮也不會完全不知，該知這禍首是誰。
當初皇主公君突然命太子清查西宮跟南嶺宮，二皇子又受傷，迫在眉睫的時刻，驚瀾公主大概也不得不借刀殺人。
如此這般，他是否也該好好見見某人，知會一聲了？
酒汁入口，醇香飄散，那掩著唇的杯緣，依稀可見淺淡的微笑。