躺在他的懷裡，雲兒幾乎無法思考。她從不知道，原來男人與女人在一起，是這麼地……驚人。
她的身與心，幾乎無法承載這許多無法言喻的感受。窩在他溫暖的懷裡，她多麼期望時間就在這一刻停止。她簡直無法想像，在不久之前，她還面對是否要毒殺他的掙扎。悄悄找著自己的衣裳內袋，她擔心，那包藥是不是掉了出來？會不會被他發現？直到摸到衣袋裡被安置得好好的藥包，她的一顆心才稍稍放鬆下來。
「你還好嗎？」他撫著她的秀髮，將衣物蓋在兩人身上。對於女人，他瞭解得夠多、也夠透徹，但卻從沒有人可以帶給他如此的震撼。在與她合而為一的那一剎那，他才突然恍悟，原來男人與女人，是可以達到身與心的完全契合。
她仰起頭，收回慌亂的心思。「我很好，那……你好嗎？」望見他的俊顏，她仍不由自主地紅了臉。雖然，他與她已是如此的……親密。
殺他？不！她寧可殺了自己。在這樣的情景中，她根本不想去想那些可怕、惱人的問題。她只想與他，靜靜地享受這一刻。
「我？」沒料到她會這麼問，黑焰天忍不住大笑。「我當然好。而且，再好不過了！」他緊緊摟住她。也只有她，總能帶給他歡笑。在遇見她之前，他甚至已經忘了什麼是真正的開懷大笑。生活中除了勝利，再沒有可以更讓他高興的事。然而，自從她出現在他的生命之後，他的日子似乎開始有了不同。
說她是上天派來滅他的嗎？他寧可以為，她是上天派來慰他寂寥的寶貝。
寂寥？是的。在遇見她之後，他才明白，他的生活中除了征戰殺伐和求勝的野心外，其餘的，一無所有。而他甚至曾以為這就是他生命中最充實的全部和極致——直到擁有了她。
「真的嗎？這樣就好。」她偎在他胸前，有一下沒一下地以食指在他胸膛上畫著圈圈。「因為我看你剛剛好像……很辛苦……」
「辛苦？」他瞪大了眼。雖然與她談著話，但身體卻無法忽略她的纖纖玉手在他胸前所造成的影響。老天！他似乎永遠要不夠她。
「不是嗎？就是剛剛……」想起發生在他們之間的一切，她不禁又紅了臉。「你剛剛不是流了很多汗，我以為……」
「原來你是在擔心我？」他揚起一道濃眉，勾起一抹邪邪的笑說道。「要不，我以實際行動再向你證明一次如何？或是兩次？三次？」
「什麼？！」雲兒驚呼出聲。「這種事還可以兩次、三次？」她還以為，這樣驚人的事，一輩子有過一次就很了不得了。
「怎麼，你不喜歡嗎？」他微笑。
「我……」雲兒一時語塞。「你……討厭！不跟你說了。」
黑焰天朗聲大笑。「不說？那我就做嘍？」
春意一片盎然。突然，一陣急促的腳步聲自遠而近。黑焰天警覺而起，將衣物披在她身上，並將她攔腰抱起，緊緊護住。
「黑帝！黑帝！」
「該死的！」他低吼。
「啟稟黑帝，屬下——」大批人馬來到黑帝面前，看到了衣衫不整，懷抱著女人的帝王時，紛紛低下頭，看也不敢多看一眼。「黑帝恕罪，屬下有要事稟報……」
「說！」
雲兒蜷縮在他懷裡，羞得連頭也不敢抬起。她沒想到，他和她之間……會被人瞧見。
「稟黑帝，屬下接到密報，當朝皇帝忌憚我『黑焰殿』聲勢浩大、武力堅強，準備近日內派出大軍，以謀逆罪嫌圍剿我軍。」為首的黑衣將領緊張地稟報。
嚇！雲兒的身子整個兒僵住。謀逆？圍剿「黑焰殿」？天！
察覺到懷中人兒的緊張，黑焰天不禁皺眉。「夠了，我還以為是什麼事要你們急成這樣來找我！原來不過是這種小事罷了！讓開！」他邁開步子，摟著雲兒往寢宮走去。
「小事？黑帝，此事……非同小可啊！」為首將領讓開一條路，卻仍跟在後頭不敢離開。
「黑炎，從什麼時候起，你變得這麼沉不住氣了？」黑焰天停下腳步，頭也沒回地道：「當今皇帝若不來圍剿，我還正準備攻上皇城去呢？難道你們以為，咱們的黑軍抵擋不了那些烏合之眾嗎？」
攻皇城？！老天！雲兒緊緊地捉住他的臂膀。難道，左大哥所說的戰役，那場足以讓他成為真正的魔王的戰役，指的就是這個？！
一聽這話，黑帝所有的手下立即放下了一顆心。「黑帝英明！屬下等將誓死效忠，願黑帝早日攻下皇城，一統天下！」
「很好。」黑焰天微笑。「他們要攻，就讓他們來吧！」他下令。「黑炎，傳我帝令！」
「是！」
「全城戒備！枕戈待旦！既然他們要攻城，咱們就來個以逸待勞，先將敵方大軍引進城門後，殺他們個片甲不留，然後，趁其不備，我們直接攻皇城、奪天下！」
「黑帝英明！黑帝英明！」
在眾人歡呼之際，雲兒卻捉緊了復在身上的衣裳，而她的手，恰恰好握住的，正是藏在她衣裳裡的那包——毒藥。
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下不了手！
她根本下不了手！揣著懷裡那包毒藥，雲兒的心痛苦得無法自持。她本以為自己還有時間，卻沒想到一切發生得這麼快，快到她全然無力招架。
「黑焰殿」裡，寢宮中，黑焰天身著鎧甲、手執長劍，隨時準備赴戰。「雲兒，你還站在那兒發什麼呆？快過來替我理好衣物，我得上殿與將領商議軍情。」他召喚著她。
雲兒這才回過神來，捉住他的長劍道：「不要打仗好嗎？戰爭會造成多少的死傷，萬一……」她不敢再往下想。「安安穩穩地過日子不好嗎？為什麼一定非要爭得你死我活才肯罷休？」
「婦人之見。」黑焰天拉開她的手。「沒有戰爭，何來安穩的日子？難道你要我坐在這兒等著皇軍攻打過來，然後束手就縛？還是，你根本希望我戰敗，這樣你也就用不著執行你那滅黑帝的任務了？」
「你——」雲兒瞪大了眼，心上像是被戳了個大洞。她已經讓自己完完全全地屬於他，這對他難道不具任何意義嗎？還是，所有女人在他眼中，並沒有什麼不同？
看見她眼中的受傷，黑焰天一怔，旋即收口。「抱歉，我不是那個意思。」
「除了戰爭，難道沒有其他的方法？」他的道歉令她心軟。事實上，在這樣的時刻，她已經無心去顧及自己內心的感受。
她為他擔心。不，不只是擔心，她更害怕。怕所有的一切將會成真。
「雲兒，你管得太多了。」黑焰天皺眉。「這是我早就決定的事，不會因為任何人而有所改變。而且你要知道，今天是當今皇帝要出兵攻打『黑焰殿』，不是我主動要去攻打他。不過，無論是誰主動出兵，結果都是一樣的。他越早發兵，只是越早將自己推向絕路。」他耐著性子對她解釋。
他知道她是在擔心他。是以，他並沒有動怒。否則這時若換作是其他女人說出這些話，早已被他逐出「黑焰殿」。但因為是她，所以他忍了下來。
「你——」雲兒的臉色蒼白至極。「我不懂，當帝王有這麼好嗎？你知不知道那要付出多大的代價？倘若失敗了呢？你該怎麼辦？『黑焰殿』裡這麼多人又該怎麼辦？」
「住口！」黑焰天瞇起眼。「這場戰役，只許成功，不許失敗。我一手訓練出來的黑軍，在戰場上一能擋百，勇武無懼，為的就是等這奪取皇權，一統天下的一天。你想要我放棄？除非我死！」
他的話，讓雲兒心痛。
此刻她終於明白，左大哥所說的那場決定性的戰役是怎麼回事了。無論勝與敗，他的自負、野心和決絕，將會令他永遠墮入黑暗的深淵，無法自拔。
「怎麼？怕了？」他勾起她精巧的下巴。「用不著怕，我的雲兒。待我攻下王城，坐上龍椅的那一刻，你將是唯一有資格站在我身旁的女人。」這話，等於是宣告了她對他的重要。
「我不要！」她搖頭，用盡所有的力氣。
「不要？」他幾乎震怒。該死的她，她知不知道那是他對她的允諾？而她竟敢對他說不？！
她上前，緊緊地抱住他。「我不要過那樣的日子，我只要你留在我身邊，平平安安的，沒有戰爭、沒有流血。其他的，我什麼都不要……」說到最後，她幾乎哽咽。
黑焰天的一顆心，頓時軟了下來。原來，她是在害怕。害怕失去他、害怕即將發生的戰爭。生平頭一次，他知道自己是被關心、被在乎的，這樣的感覺好陌生，卻又是如此地……令他感覺滿足和溫暖。
「雲兒……」他反手摟住了她，在她額上印下一吻。
「你們這對不要臉的狗男女！」毫無預警地，紅蓮衝進他們之間，將他們兩人狠狠推開。
「紅蓮！你這是幹什麼？」黑焰天怒斥。看來他「黑焰殿」的紀律果真是該好好整頓了。不但外人可以混進來，連殿裡的人也能恣意來去？！
仍是一身的火紅，紅蓮瞪著雲兒，惡狠狠地道：「她不要，我要！這一切，本來就是屬於我的，沒有人可以奪走！沒有人！」
「該死的！紅蓮，你最好注意你自己的言行！立刻出去，我不想再看到這種失控的情況！」黑焰天下令。
「出去？」紅蓮瞪大了眼。「要我出去？哈哈哈——你是我的！我的『天』、我的黑帝！我為什麼要出去？真正要出去的人，是她！」她轉身。「白雲兒，你以為自己很行嗎？你以為這樣就能得到黑帝的寵幸了嗎？告訴你，你也不過是他眾多女人中的一個罷了！沒有人比我更瞭解他。他無情、冷血、殘暴，對於女人，更從來不曾認真過，想知道他玩過、傷過多少女人嗎？相信我，你不會想知道的，我勸你最好趁早離開，立刻、現在！」
「紅蓮！你住口！」黑焰天吼。
雲兒本能地護住胸口。「不，你錯了。他不是你所說的那樣！他是個好人，是個溫柔的男人，只是你不知道罷了！」
黑焰天為之震動。他沒有想到，雲兒竟會這樣維護他。雖然，他是怎麼樣的人，他自己最清楚，但知道她眼中的他是如此美好，他竟覺惶恐。怕的是，她若發現了他真正的面目，會不會因此離他而去？
「好人！溫柔的人？哈哈哈——」紅蓮狂笑。
雲兒搖頭。「告訴我，如果他真有你說的那麼壞，你為什麼還愛他？」
一句話，讓紅蓮整個兒岑寂下來。「是，我愛他，連他的壞我也一起愛上了！而你！你這個突然闖進來的女人，憑什麼和我爭奪他？」
說時遲那時快，紅蓮自袖間掏出一柄匕首，揮刺向她——
「啊！」雲兒驚呼，身子猛地往後退。
「雲兒！」黑焰天疾步上前，卻已來不及阻止。
出乎意料地，紅蓮的匕首因著失誤，只是輕劃過雲兒左肋，勾出一道長長的口子。
突然，「噗」的一聲，雲兒胸肋下的內袋裡，露出一個白色的小包，小包裡，露出細沙般的白色粉末，紛紛掉落至地面……
「天——」望著落在地面的粉末，雲兒的臉色在瞬間變得蒼白。
「該死的！」黑焰天一個箭步上前，一把奪過紅蓮手中的匕首，一手攬過雲兒的腰身，將她緊緊護在懷裡。「紅蓮！你活得不耐煩了？」
「我……」望著自己手中空無一物，紅蓮的神情自失落轉為憤恨。「你為什麼要躲？為什麼不死？」她望著白雲兒被劃破的衣襟，突然，通紅的雙眼轉而大睜，她指著白雲兒的胸前、腳前。「那是什麼？那是……」
一室三人同時低下頭。紅蓮甚至蹲下身子，沾起了地面的粉末。
看著地上的粉末和雲兒臉上蒼白的臉色，黑焰天心中閃過一絲不祥的預感。然而，他本能地排拒那樣的念頭。「那是什麼，雲兒！」他直接問。
「我……那是……」雲兒一句話也說不出口。
「毒！是毒藥！」紅蓮像是發現了什麼，興奮得漲紅了臉。「黑帝，這女人身上帶著的是至毒的毒藥！這藥我見過！色白、無味，平日是派不上什麼用場的，可只要人吃了，一遇上唾沫就會毒發！不信你看！」她吐了口唾沫在地上，地上的粉末旋即發出「嘶嘶」聲響，並燃起一陣白煙。
真是老天助她！為了想殺白雲兒，她找人四處尋找至毒至陰的毒藥，卻沒想到，她才剛取得的毒藥正巧和自白雲兒身上掉落的一樣！「黑帝！她想毒殺你！」這個發現，讓紅蓮興奮得無法抑遏。「這個女人是不懷好意接近黑帝你的！黑帝！你看哪！你都看到了吧？」
沒想到，本來孤注一擲，以性命相搏的她，結果竟變成救了黑帝性命的功臣！哈哈哈——她簡直想仰天大笑。
「雲兒，你怎麼解釋？」他的聲音，再森冷不過。
雖然沒有預期中的怒氣，然而他森冷的語氣和不再環住她的手，卻令她不由自主地顫抖著。她就要失去他了嗎？
「我……」望著地上的毒粉，她一句話也說不出口。
「這還有什麼好解釋的？」紅蓮大喊。「黑帝，這女人接近你的唯一目的就是要殺你！你千萬不要被她給騙了！」
黑焰天揚起一道濃眉，緩緩地問：「你在騙我嗎？」
雲兒搖頭、再搖頭。
「那麼這些毒粉是做什麼用的？為了要毒殺我？」他逼問。「你一直將它帶在身上？還是……是左天霽那天交給你的？他要你殺了我？」
雲兒後退，臉色蒼白得如同一張白紙。「我不想殺你，從來就不想。我不希望你受到任何傷害！」她愛他，怎捨得傷他？
他彎下身，以匕首挑起地面上殘存的毒粉。「我是如此相信你。」他低沉的嗓音在空中迴盪。「你是我頭一個願意相信、保護的女人。同時，也是……最後一個。」背叛，是他生命中絕不允許的事。「來，說些什麼吧！救你自己一命，也讓我看看，你究竟是什麼樣的女人？」
聽見他空洞的聲音，雲兒的淚水迸瀉而下。「我不怕死，自天外洞出來的那一刻起，我便知道自己可能面臨極大的危險。但在遇見你之後，一切都變得不一樣了。我不想降魔、更不想滅你的帝國，我只想和你在一起，平平安安、快快樂樂地在一起。那才是我唯一所企盼的……」
黑焰天一震。她說的是真的嗎？她這話的意思是，她……愛著他嗎？他想相信，但理智卻迫使他做出全然不同的決定。「吃了它。」他將匕首上的毒粉舉向前。「吃下它，我就相信你所說的話。」
紅蓮的眼中綻放出興奮的光芒。
望著自己深愛的男人，雲兒的心一陣陣抽痛。「如果我吃下它，你就會相信我？」她仰起頭，眼底儘是淚水。如果她的死可以喚回他的心，那死亦有何懼？只是……她不捨，捨不得留下他一個人！
「你可以試試。」他的目光冷冽。
「好，我吃。」她深深地望著他。「但請你記得，這世上，確實是有一個人深愛著你。請你……別忘了我……」說完，她掏出懷中僅剩的毒藥，一飲而盡。
「雲兒？！」黑焰天不敢置信地撲上前去，卻已來不及搶下她手中的毒粉。「該死的你！你竟然真的吞下毒藥？！」他的心猛地揪緊。「吐出來！全給我吐出來！」他只是想試她，並不要她死，他不能失去她啊！
「嘔——」雲兒痛苦地掙扎，感到五臟六腑猶如被大火燒灼著。「別……」她拉下他的手。「我愛你，焰天。你相信我嗎？」
「該死的！我信！我相信、我相信你！」他緊擁住她，聲音竟似野獸發出的嗚咽。「大夫！叫大夫來！來人！快把大夫找來！」他吼。「那些該死的奴僕現在全到哪兒去了？」事實上，他根本忘了，為了準備迎戰，他早已下令全軍戒備，所有可用、能用的人，已全被調度到城下去了。
聽見他的話，雲兒才安下了心。「那你……愛我嗎？」
「該死的你！現在你還說這些話幹什麼？走！我立刻就帶你去解毒！」說著，他將她攔腰抱起。
「慢著！」紅蓮擋住了他的去路。「黑帝，你真相信這女人？她只是為了保命、為了騙你才說那些話的，你不能受她的欺騙啊！」事情好不容易有轉圜的餘地，她絕不會讓那女人再有回生的機會。
「滾開！」黑焰天吼。
「不！」紅蓮拔下頭上的髮釵，指著他們。「你如果要讓人解她的毒，我……我寧可你們死在一起，也不要眼見你們雙宿雙飛！」寧為玉碎、不為瓦全，她得不到的，也沒有人可以得到！
血紅的髮釵刺向黑焰天的胸口，因為懷抱雲兒，他的手根本來不及去擋，只一側身，一聲悶哼，他的肩背立即濺出鮮血。
「不！不——」看著自己沾滿鮮血的雙手，紅蓮震驚地後退。「血……我殺人了！我殺人了！天！我殺了黑帝！啊——」紅蓮發狂似地奔出寢宮，只聽得一陣陣尖叫，迴盪在寢宮之中……
「焰天……」雲兒無力地喊著。
「我在這兒！雲兒！你怎麼樣？撐住！我這就帶你去找大夫！告訴我，這毒是不是天外洞來的？他們是不是有解藥？告訴我該怎麼才能救你！」他心急如焚。
「你的傷……」
天！都這時候了，她竟還顧慮著他的傷？！黑焰天深吸口氣。「雲兒，我的傷不重要，現在先別管我，快告訴我，要怎麼樣才能找到天外洞？還是，你知道哪裡有解藥？」
雲兒虛弱地搖頭。「我怕……來不及了……告訴我，你……愛我嗎？」臨死之前，她想聽見他的回答。
「愛——」這一聲，是發自他內心的吶喊。「該死的你！我黑焰天今生唯一愛上的女人，就是你白雲兒！」
雲兒吐出一口長氣，露出滿足的微笑。「我也……愛你……天……答應我一件事……」
「什麼事？你說，要我答應你什麼事？」他緊緊擁住她，卻驚恐地發現，她的生命正在他手中一點一滴地流失。
「不要……再殺人，不要再打仗了……」她請求。「我要你……平安幸福……」
他咬牙。「好！不打仗、不殺人！但你也要答應我，你要活著陪在我身邊！否則，要是你死了，我就要殺盡天下人，讓全天下血流成河、生靈塗炭！」他發下毒誓。
「你……咳咳咳……」雲兒心上一急，咳出了黑血。
「雲兒！」黑焰天慌亂地抹去她唇畔的血。
他這一生奪走了無數的生命、見過無數的鮮血，卻從未感到像今天這般的驚恐。直到此刻他才體悟，他所殺害的，都是真真實實的生命啊！
「夠了！」他起身飛奔。「我不會讓你死的！記住你說過的話，你要我平安幸福。沒有你，我就不會有平安幸福，全天下的人也不會有！」他狂奔著，奔向馬廄，將她和自己帶上全「黑焰殿」最快的一匹馬。
「開城門！」他高跨在馬背上，吼聲震耳欲聾。
「黑帝？！」看守城下的黑軍將領齊聲驚喊。向來冷靜英明的黑帝，為何會滿身血漬地帶著一個女人狂馳？
「開城門！」他再次下令。「我要出城！」
「黑帝？！敵軍就要兵臨城下了，您現在要出城！那……上千萬的黑軍由誰來統率？黑帝，這可是您畢生期待，也是我軍等待多時的光榮之役啊！」為首的將領大喊。
「開城門！誰敢阻攔我，誰就要死在我的劍下！」他勒著馬韁，馬兒卻因驚慌，直立而起。
城門依令而開，黑焰天旋即策馬疾馳。
「黑帝？！」整座「黑焰殿」的軍民望著一身染血的帝王，帶著一個不知名的女人，絕塵而去。
黑帝……瘋了？！在他的子民最需要他的時刻。黑軍子民們望著消失在遠處的身影，徬徨、憤恨，卻只能獨自面對即將而來的大軍……