招來客棧是洛陽城中最小的客棧，前廳與樓上用做旅店營生，內院則是江掌櫃一家和長工住的地方，後面則是柴房。
十天前一對母女上門想投宿，但身無分文，江掌櫃念在上天有好生之德，便叫下人將柴房收拾一下讓她們安身，哪知那個母親卻一病不起。
「快去喚忠仁堂的張老爹來一趟，快呀！遲了就來不及了。」江掌櫃急忙吩咐小二。
小二應了聲，頭也不回地快步奔出客棧。
「這可怎麼辦才好？當初好心收留了她們，要真有個萬一，這教我生意怎麼做下去？」江掌櫃焦急得有如熱鍋上的螞蟻，不停來回踱步。
時序雖已是正月，但氣候還是相當寒冷，柴房裡火盆子緊依著床邊，床上躺著的人一頭白髮、枯槁得如同風中殘燭，但她卻用著最後一口氣，死命拉著床邊如出水芙蓉般女孩的手。
老婦咳了幾聲緩緩開口，「小……姐，奶娘……無法再保護你……了……」
任夕顏聽到她的話，原本就已紅腫的雙眼霎時淚如雨下。「奶娘，你不要嚇顏兒，你還要帶顏兒回雪月山莊。掌櫃已經去請大夫了，你不會死，你一定會好起來的！」
老婦聞言朝她微微一笑，臉上浮現出少有的紅潤。她撫摸著這個一手拉拔大，用生命保護的娃兒的臉頰，心底不禁感歎世事無常。
唉！若沒有那場意外，顏兒現在早已許配給好人家了，十八歲，花般的年紀呀！奈何她的命運乖舛。
「顏兒，奶娘的身體自個兒最清楚。現在你只要靜靜聽奶娘說。」
夕顏淚眼迷濛的應道：「奶娘想說什麼，顏兒聽著呢。」
「顏兒，你……要牢記……奶娘說的話，千萬不要輕易相信人家……」
往事不堪回首啊！莊主、莊主夫人被殺，護衛、家丁、僕役橫屍遍野，全是因為誤信了人，才會導致家毀人亡的慘劇。往日情景歷歷在目，使老婦情緒激動、氣喘連連。
順順老婦的胸口，夕顏急道：「我知道，顏兒記得！」
回想奶娘以前說過的，禍根起源全是為了一張上古藏寶圖，為此她們從不在一個地方超過三個月，為的就是要逃避那些喪心病狂的人。
老婦把她的手握得更緊，「你……你……你要守……好你背上的……」她上氣不接下氣的說。
聞言，夕顏淚流滿面，奶娘一直擔心她背上的圖。不過她不怨也不恨，這一切都是她的命。「不要說了！奶娘會好的。」
老婦倏地睜大眼睛，緊抓住夕顏的手，「那……圖……是……咳！千萬……不要……被……咳！咳！」她一口氣接不上來，全身發抖臉色蒼白，張大口想再交代什麼時，突然口吐鮮血，嚇得夕顏驚慌的奔出柴房大喊。
「來人呀！來人呀！我奶娘她……」
江掌櫃在前面聽到夕顏喊叫，立刻衝了過來。「任姑娘，怎麼了？」
「大夫呢？我奶娘她……她快不行了。」她拉扯搖晃著江掌櫃的手，激動哭吼著。
江掌櫃聽到她的話，立刻和她奔向柴房。此刻小二請來忠仁堂的張老爹也趕來客棧門口，也隨後進入柴房。
但是張老爹到達柴房門口時，老婦早已氣絕，旁邊站著一臉錯愕的江掌櫃及無法置信的夕顏。
夕顏緩緩地走近床邊，身體因害怕而顫抖，飄流相守十幾年，她早將母女情分深系心中，一時無法相信奶娘竟這樣離她而去，她不敢置信的輕推著老婦的身子。
「奶娘……奶娘你醒醒，大夫來了……大夫……」
望著床上臉色蒼白的老婦，她抖著手探試老婦的鼻息，倏地雙腿一軟，瞬時痛聲哀號。
人間生死天注定，豈可留人到五更，黑白勾魂路相伴，望鄉台上不留名。
不知什麼時候屋外的雪越下越大，覆蓋了大地，也淹沒了她淒愴的哭聲。
☆
城外嚴靈山坡上，紙錢灑滿地上，卻安慰不了夕顏心裡的悲涼。失去奶娘對她來說，她的人彷彿也跟著去了，她舉目望著奶娘的墓碑，淚水早已乾涸，再也流不出來。
江掌櫃幫忙弄好後事後，為她這樣一個弱女子擔心，低聲安慰道：「任姑娘，你要節哀順變。」
夕顏倏地跪在他面前，感激道：「江掌櫃，夕顏此生無以為報，只有磕頭給你謝恩了。」
江掌櫃立刻將她扶起，「唉！你別這樣，我不敢當呀！」
待她站定後，江掌櫃問道：「任姑娘，今後你可有什麼打算？」
打算？她沒有家、沒親人、沒地方可去，更何況背上有那張圖存在，她不知該何去何從？
見她低頭惆悵，江掌櫃也不便說什麼，從懷中掏出一隻錢袋放在她手上。
錢袋的重量使她愕楞了一會兒，「江掌櫃，這……不可以！」
夕顏覺得受之有愧，急忙推卻，但江掌櫃執意予她，教她不好推辭。
「你也別謝我，一個女孩子家在外要小心點。我也出來好久了，店裡生意還忙著，你好自珍重，我走了。」江掌櫃說完後轉身離去，留下夕顏一個人繼續憑弔，在夕陽映照下更顯她的身影淒惻。
「奶娘，顏兒會好好照顧自己的，您放心的去吧！」
但她又該往哪裡去呢？為了傳說中的藏寶圖，她家破人亡，人世間的醜陋貪婪讓她無以為家，她該怎麼辦？誰來告訴她？
天無語，地無聲，只有風捲起枯葉飄蕩在風中，緩緩飄落四周。
☆
西嶽華山，山上終年雲霧繚繞，山峰陡峭，「聳峙關中，照臨西土」就像它的寫照；體勢如立，昂首天外，氣勢之大，無與倫比。
其中有名氣的山峰不少，最有名當數玉女峰，峰上古松鬱鬱蒼蒼，盤石而上更添幾分翠綠。玉女峰的左側過去有個小小山頭，由於太陽光經常循此初湛華光，故被稱為觀日峰。
觀日峰右側山道下幾丈，再繞過一棵合歡的老槐松樹旁，有一石洞門，洞門旁有瀑布向下瀉入底下小池中。洞門上有一石匾，匾上以渾厚有力的隸書寫著「世外桃源」。
由洞口往裡進入豁然開朗，洞內遍植奇花異木，還有一套石桌石椅，桌上還擺著石製的棋子與棋盤。光線從洞頂灑進來，映著從石縫中蹦出的小水流，顯得欣然若趣。再進去則有石床與幾個石凳子，以及一個非常大的石桌和石燈，石桌上整齊地擺滿了各朝典籍與文房四寶，其中有一本正翻開覆在桌上，顯示看書的人不在，洞外遠處傳來一陣開懷笑聲。
「好茶！想不到華山居然有如此好的碧螺春，再加上奇峰為景，趙曦，這華山最好的全給你一個佔了，怪不得錦衣玉食留不住你。」望著四周美景，石仲軒語帶諷刺的說。
所謂「人生難得一知己」，趙曦面對多年不見的生死至交，心中有著說不出的喜悅，自然對他話中含諷不以為意，仍悠然品著香茗，渾然不覺石仲軒正用手托著腮幫子，張大眼睛定定地瞧他。
也難怪石仲軒如此，過去的趙曦風流倜儻、年少蓋世、文武全才，論武，他年方十一便習會上乘心法，十五又得到少林神僧賞識學得「易筋經」，十八已無敵手，加上南征北討，「柳葉劍法」勢如破竹；提文，更是上通天文下知地理，妙論無窮，而如今……只歎造化弄人。
被瞧得不好意思，趙曦開口問：「幹嘛這樣看我？」
石仲軒輕歎一口氣，搖搖頭，「你變了，我不知道你還是不是我認識的那個趙曦。」
聽他如此嘟囔，趙曦也不生氣，逕自將杯中香茗喝下，不疾不徐的說：「認不認得又有什麼關係，你還不是找來了。」
瞧他說得輕鬆，想起那件事，石仲軒就有氣，新仇舊怨一古腦全湧上心頭。
「啐！你還說，要走也不通知一聲，我差點被你害死，還有徐韞仁、秦茂、柳如絮也為你不告而別擔心個半死，還怕你一時想不開到哪個深山古剎出家，通知各寺廟不准收你，結果你卻在這裡逍遙。」
趙曦重新沏上一壺新茶，淺笑道：「抱歉，事出突然，我也顧不得那麼多。」
也難怪仲軒會為那件事生氣，若非當年父皇臥病床榻時執意廢長立幼，也不會有兄弟鬩牆的人倫慘劇，母親甚至為替他擋下皇兄一劍而魂歸離恨天。每思及此，趙曦只有滿腔痛楚與遺憾，為免將親友捲進宮庭爭鬥，他決意棄皇恩而去。
至於仲軒會來華山的心事他怎會不知，所謂「會無好會，宴無好宴」，打從月前他就算出這麻煩了，但畢竟相交多年，他明瞭若非事情緊要，否則依仲軒的性子，絕不會求助於人。
「說吧，找我何事？」
石仲軒聞言，驚訝得差點由椅子上跌下地，手上一杯上好香茗盡數灑出。
「你……你怎麼……會知道……」
瞧石仲軒如此慌張，煞是好笑，趙曦不由得含笑瞅著他。
在眾皇親國戚中趙曦最是喜歡石仲軒，因為他為人直爽毫無心機，心裡有什麼事全寫在臉上。再加上他離宮後在華山習道，習得奇門遁甲之術所推算出來的。
「你以為我這幾年待在山上是做什麼？更何況你臉上寫滿了心事。」
石仲軒恍然大悟，老實道：「與其說是我找你幫忙，還不如說是皇上的聖諭。」
趙曦抬起冷眼看著他，「喔？」
他的反應如石仲軒所料，提誰都好就是不能提他皇兄──當今聖上趙恆。
他連忙陪笑哈哈幾聲，「事情是這樣，你也知道自從立國以來，遼國屢次犯界，並養兵增糧，蠢蠢欲動，所以皇上想……」
「皇上想什麼和我這荒山野人有什麼關係？」趙曦興致缺缺的應道。
糟了！據他對趙曦的瞭解，這種反應是最差的。石仲軒心中暗暗叫苦，硬著頭皮說：「皇上的意思是想要你掛帥出征。」
趙曦聽完後不為所動，掛帥出征？虧他那無情的皇兄想得出來。
「目前遼國已在準備兵馬糧草，據說他們的國師，不但武功好，陣術更是無人能敵，如果來犯，恐無人能擋，況且滿朝文武……」
見趙曦完全無反應，石仲軒心底也有數，暗自歎了一聲。「給你一個月的時閬，去還是不去？你自己決定。」
「不去如何？去又如何？」趙曦神情嚴肅地問道。
「我的好兄弟，如今你已能觀天問地，難道你看不出天下的情勢將為你而有所變嗎？」石仲軒歎了口氣，續道：「還有一個人，不知你還想不想見她？」
趙曦知道他所指何人，腦海中自然浮現一個美麗倩影。
「柳如媚，當今的柳貴妃。」說完後，石仲軒立即起身離去，趙曦目光相送。
待石仲軒走遠後，趙曦遠眺著群山，心中痛楚絕非他人可知，尤其石仲軒最後那幾個字，深深刺進他的心中。
那個曾經與他許下山盟海誓的人，如今已為貴妃，飛上枝頭當鳳凰了。但他不怪她，任何人身處那樣的環境、那樣的情況，都會做這樣的選擇。
重要的是，皇兄設下這一石二鳥之計，分明就是要趕盡殺絕、永除後患。一方面藉著他之手征伐遼國，另一方面又可假藉叛國通敵之嫌加以剷除，而君要臣死，臣不能不死，想來皇兄早已料著，自己到底未能拋去石仲軒這生死至交情誼。
趙曦眉宇間淨是痛楚，空氣在一瞬間凝結住，四週一片寧靜，只聽得到山風呼嘯而過，他心裡也起了風嵐萬丈。
皇兄啊！你真是我趙曦命中的災星。
☆
「蓮花庵」位居華山山麓，是一座香火鼎盛的庵廟，庵主法號喚妙蓮。
夕顏離開洛陽城後，為求一生寧靜決定長伴青燈，投靠於此，庵裡大約有二、三十人，大小事全由慧慮師父發號施令，情形雖然有些奇怪，但夕顏也沒多問。
不過最讓她感到不解的是，這蓮花庵香客絡繹不絕，可是常有風塵女子來庵裡上香。
「那些都是城內最有名『倚紅樓』的姑娘。」法號慧靜的尼姑邊打掃庭院，邊回答她心中的疑問。
「那她們是……」夕顏不敢置信的望著慧靜。
慧靜點點頭，「每個月初一、十五她們都會來，連倚紅樓的老鴇都會來上香呢！」
夕顏有些驚訝，不過妓女也是人，是人皆有凡俗之苦，會上庵裡祈求也是人之常理，如此想來也沒有好奇怪的。她低著頭繼續打掃。
「對了，倚紅樓老鴇和我們法師很要好，常捐很多香油錢，今天又正好是初一，待會說話時小心點，不要得罪，知道嗎？」慧靜叮嚀道。
「是，我知道了。」
如此廣開方便大門，這是怎樣一所尼庵呀！夕顏不免好奇起來。
望著面貌姣好的夕顏，對她竟會想出家，慧靜一直百思不解，於是趁此機會問：「你為什麼想出家呢？當尼姑又不好玩，像我，從小就被丟棄在庵門口，從此就做了尼姑，每天不是灑掃就是唸經打禪，多無趣啊！聽說外面有好多好吃好玩的，對不對？」
「師姊，這……」
不料她有此一問，夕顏呆了半晌，正準備回話時，倚紅樓的老鴇從庵門一扭一扭的走過來。
「喲！大清早就把庭院掃得這麼乾淨，敢情是知道我要來吧。」
夕顏抬頭循聲望去，看見一個年將四十的女人，臉塗厚厚脂粉，身穿綾羅花襖，從頭到腳裝飾著翡翠、瑪瑙，舉止輕佻庸俗。她瞬閬心裡有數，這位應該就是倚紅樓的老鴇。
慧靜立刻上前雙手合十，朝她行了個禮。「施主這麼早就來了呀！」
「不早來成嗎？你們法師差人說有要事商談，逼得我顧不得生意就來了。」老鴇看見站在一旁的夕顏，不禁瞧得出了神。
好個標緻的姑娘！眉如遠山不畫而黛，唇不點而朱，再加上一雙剪水秋瞳，如雲似瀑般的秀髮，憑她閱人無數，也沒見過哪個姑娘長得這麼標緻，如果經過調教，還怕白花花的銀子不進帳嗎？老鴇得意的想著，上前拉起夕顏的手細細撫著。
「哎喲！好俊的姑娘，叫什麼名字啊？」
夕顏見老鴇不懷好意拉著她的手，全身不自在地泛起雞皮疙瘩來，但又怕得罪人，只得輕輕地抽回，把臉垂得低低的。
「我叫任夕顏，大家都叫我顏兒。」
「顏兒？」老鴇仔細瞧著她，臉上邪邪的笑著，心裡不知在盤算什麼。
夕顏被瞧得不自在，只好藉掃地轉個身，背對著她。
「施主，她是庵裡新來的。」慧靜見狀馬上補述。
「知道了。你們庵主呢？」
「庵主正在禪房。」
待老鴇走遠，慧靜歎口氣，出聲將「不識抬舉」的夕顏叫過來。
「我怎麼跟你說的，你怎麼還表現得那麼冷漠？」
「對不起。」夕顏靦腆笑笑。
慧靜搖搖頭，「算了、算了。」
夕顏知道慧靜有些不悅，但她就是無法和善對待老鴇，尤其老鴇看她的那種眼神，似乎對她有所圖謀。
☆
傍晚時分，慧慮師父將夕顏喚進妙蓮法師的禪房，這是她頭一回見到庵主，也是最後一回。
「夕顏，你入庵才三天，對一切還習慣嗎？」
對妙蓮法師的問題，夕顏只當慣例關照並無他意。「很好，弟子沒有什麼不習慣的。」
妙蓮點點頭，將下午倚紅樓老鴇見著她，想收她為乾女兒一事告訴她。
夕顏臉色立刻刷白，「不行！不可以，我已經是個出家人了。」
妙蓮自然知道她的想法，歎口氣說：「這一帶的官商全都和倚紅樓老鴇極熟，誰也不敢得罪她，一會兒她就會來帶走你了。這樣吧，我讓慧慮幫你收拾些細軟，你往後山走，快離開這吧。」
妙蓮無法昧著良心做這種傷天害理的事情，因此與大徒弟慧慮商量的結果，決定由慧慮帶著夕顏逃走，一來她們是尼姑，救人一命勝造七級浮屠，二來就算見著老鴇，也不至於太難看，可免蓮花庵為了一個小姑娘得罪了小人。
過了一會兒，慧慮師父拎了個包袱，把她帶往後山。
想想，她跟逃亡和追殺可真有緣啊！當初她為了求得平靜，才來蓮花庵，沒想到連當尼姑都會出問題。夕顏開始懷疑自己生辰八字是否帶煞。
「快！走這邊。」
「慧慮師父，等等，我快走不動了。」
慧慮死拖著夕顏往山上走，因為此刻倚紅樓的人可能已經發現她們逃走，正大舉搜山。
「不行！妳一定要走。快！小心那邊有些樹枝……」她們正經過一片樹林，林中樹木盤根交錯。
不待慧慮說完，夕顏便被一根樹枝絆倒，痛叫一聲。慧慮見狀，苦惱的直搖頭。
「走路也不會小心點，真是的。」
這時後方坡道下傳來人聲，黑暗中夾雜一閃一閃的火炬光芒。
夕顏意識到搜山的人離她們不遠，馬上拉起慧慮，「糟了！他們來了！」
慧慮一抬頭，果然看見火光。
「怎麼辦？如果我們一起走，一定很快就會被發現。」慧慮六神無主、方寸全亂。
面對這種場面，夕顏倒是顯得冷靜，她不停揉腳一邊打量四周。
穿過這片樹林便是草原，草原有兩條路，左邊是往山頂的方向，右邊是往山下的路，以這個情勢她是下不了山的，看來只好……
「慧慮師父，你不要慌。待會你往右邊跑，我往左邊跑，知道嗎？」
「你瘋了！我們是要下山，哪有人往山上跑！」慧慮大惑不解的望著她。
「慧慮師父，你聽我的不會錯。他們為了捉我，一定連下山的路都派人封鎖了，所以我下山只會被他們捉到，況且我的腳扭傷了，跑不了多遠就會被他們捉到。待會我做暗號你就往右跑，將追來的人往山下的方向引開，我往山上跑，在山上躲幾天，待捉我的人走光後，我再偷偷離開。」
「可是你一個人……」慧慮疑惑地看著她。
「沒關係的，待會他們靠近時，我叫你跑你就開始跑。」夕顏鼓起勇氣，信心滿滿地說。
慧慮也想不出更好的方法，只好點頭答應。
待火光靠近她們時，夕顏一做暗號，慧慮就開始往右邊跑，搜山的人一發現她，立刻追了過去，這一招聲東擊西果然奏效了。
等人走光後，夕顏拍拍身上灰塵，拖著疼痛的腳繼續往山上行去。
這條上山的山路就算是大白天也很難走，如今四周漆黑，天空還飄起毛毛細雨，更教人欲哭無淚。一路爬上來，夕顏不知跌倒了幾次，隨著雨越下越大，她身上衣服都濕透了，加上夜晚山上寒氣重，她漸漸覺得頭痛，眼睛也越來越睜不開。
夕顏拭去臉上的雨水，抬頭看著前方陡路，望見前方有棵古松，她深吸一口氣硬撐著過去，氣喘吁吁的靠在樹幹上。
她再也沒力氣走下去了，但老天爺似乎還不打算放過她，雨水不斷滴落她身上。夕顏拉拉身上濕透的衣服，忽然反常地笑了起來，旋即又淚如泉湧。
她笑，人生際遇再慘也不過如此；她哭，老天待她不公平。打小她就四處飄泊，如今連想出家為尼都不能，為何這世上有這麼多人，這種噩運偏偏落在她的身上？
夕顏抹去臉上水珠，低啞哭笑起來。
好幾次，她問老天為何要讓她活下來？為何不在兩歲那年就隨著父母親與族人死去？單留她一人跟命運搏鬥，難道她這一生注定為這張圖喪失一切嗎？
誰來告訴她？
夕顏抱著古松，眼眶溢出淚水，她再也忍不住的大聲號哭。
雨，還是不斷的下著。
☆
一晚的綿綿細雨直到天露曙光才停，趙曦緩步朝古松走來，這裡是他每天練氣的地方，但今天他卻疑惑地望著古松下的女子。
那名女子嘴角微微含笑，看來好夢正酣，濕透的衣裳服貼著姣好曲線，雖稱不上傾國傾城，卻也清麗可人。不過她兩頰紅暈卻紅得不似真實，趙曦不禁伸手探向她額頭，這一摸令他暗自喊糟，那紅暈是發燒產生的。
「姑娘！姑娘，妳醒醒呀。」
趙曦想要搖醒她，誰知她非但未睜開眼，身體還倒進他懷中。他先是一驚，進而發現她體溫漸失後，立刻點下府中、雲門兩穴，將她打橫抱起，施展「落雪無痕」的輕功火速回石洞。
回洞後，趙曦立即將她放在石床上，生起火讓洞內暖和，然後動手解去她身上濕衣裳，不一會兒即露出夕顏細緻柔美、光潔白透，卻佈滿傷口的肌膚。
趙曦惋惜地看著她身上的傷口，不知道她曾遭遇過什麼，為何不在家裡待著，反而跑到觀日峰頂來呢？
他細心地探視每一個傷口並抹上傷藥，將掛在壁上的皮裘取下包裹她的全身。
由於她的體溫過低，所以趙曦將她翻轉過身背著他，接著雙掌運氣徐緩灌入她體內。
隨著真氣遊走四經八脈，夕顏除了額頭、身體直冒汗外，背上也漸漸泛出紅光，最後顯現出一條一條的圖紋，沒多久就現出完整圖案。
「啊，這是……」
趙曦收回真氣，一把將她抱住，細看後立刻認出那是用八卦天儀寫成的藏寶圖，上面清楚標出埋寶藏處的地形、氣候與星象。
藏寶圖？為何這女子背上有這種圖像？他驚慌看著懷中女子。
倒是夕顏對自己死守多年的秘密被發現毫無知覺，口中微微嬌吟一聲後又沉沉睡去。
藏寶圖是用一種失傳已久的武功鐫入體膚中，只有將體溫發溫至某一種熱度時，方會顯現出來。
趙曦望著懷中女子嬌美的睡顏一眼，將她輕放在石床上。
看來這女子身世必不尋常，她是誰？又是誰將圖鐫在她背上呢？他伸出左手掐指一算，算出了個「火雷噬」卦。
火雷噬，噬，吞沒、淹沒之意，火與雷乃宇宙萬物起源，意指此圖必為是非物，此女必為是非人，遇此，必捲入無常事端。
他目光錯綜複雜地望著床上的女子，先前石仲軒的到訪，以及他今天救了這名女子，這兩件事看似無關，卻有個共通點，全都是要他離開華山。
趙曦轉身走出洞口，望著灰暗的天空，苦笑一聲，沒想到經過這麼多年，他還是逃不了紅塵俗世，是命乎？天意乎？
想到此，回首望著躺在石床上的人，他得到了一個結論──好人是做不得的。