施宅，龍院。
薔薇、木樨繞著院內，時有香氣浮動。銀袍男子坐在梅樹下，盯著落盡艷紅的瘦骨枝幹，面無表情。
「三哥、三哥！」身著青羅織金半袖袍的俊美公子抱著一疊圖跑到男子身邊，輕佻的眼中滿是討好──「這是小弟畫的配圖，張張取自《金剛艷》中的情景描述，你看看，保證能讓雕版書增色不少；不然，加在活字本裡重新印刷也能賣個盡。」
「這些日子你倒是挺快的。」接過畫紙，男子揚起微笑。
「能為三哥效點力是小弟應當的，咱們是兄弟嘛！」青羅袍的公子諂媚道，「三哥你慢慢選，把不喜歡的挑出來扔掉，小弟再畫也行。」
「好。」點點頭，男子舉起畫稿翻看，又恢復成面無表情的樣子。
見他翻了兩頁後又開始發呆，俊美公子轉了轉眼睛，提起袍角躡手躡腳地走開，就怕驚動了入定的三哥。待他走後，龍院恢復成原本的靜謐。
過了許久許久，久到院門外探頭的小腦袋以為他睡著了，才聽到極細的紙張翻動聲。
「他好像很受打擊呢！」
長長的髮辮垂在地上，蹲在院門灌木中的灰衣人影自言自語，臉上帶著一絲好奇。自從三天前墨香坊失火後，她就常有機會見到人人景仰的三少爺，也發現他近來最常做的事就是發呆。
探頭再看，就見側門叮叮噹噹地跑進一個掛滿金飾銀飾的藍袍公子，手裡拿著木珠大算盤，腰間墜著銀珠小算盤，脖上掛著金鎖算盤，就連束髮的冠上也是一顆雕成算盤珠子樣的珍珠。真是……一身的算盤。
「三哥！」算盤公子叫著，與梅樹下發呆的男子有幾分神似。
「怎麼了，小四，跑這麼急？」放下沒翻幾面的畫稿，施龍圖又揚起淡笑。
「小弟算過了，墨香坊失火雖說燒了些紙張書冊，除了倉房嚴重一點外，其他損失倒不大，小弟已經擬好最節簡的法子，保證讓三哥用最少的錢銀重修墨香坊。」算盤公子辟里啪啦地撥了通算珠，將打好的珠子放到施龍圖眼皮下。
「謝了，小四。」抬手撥動算珠，施龍圖看向滿身金銀的四弟。
灰衣小腦袋躲在院外看著，本以為算盤公子會滿不在乎，不想竟看到他紅了臉，又故作不在意地叫嚷道：「對我說謝字幹嗎?咱們、咱們是兄弟嘛，說謝字就太見外了。那、那……我回傲鳳樓了，三哥你別把失火的事放在心上，所謂火旺火旺，我特地去周家解夢堂為你算了算，有好兆。官府找你的事也別放在心上，我聽伐輻說，其他印坊的老爺全被官府請去查過，不止你一個，沒事的。」
「周家？」施龍圖蹙眉。周家似乎有個老三與他家老五是一丘之貉呢，名列慶元赫赫有名的「四大敗家子」之席。
「是啊，我特地找周老爺測的字，花了五十兩呢。」說到錢銀，算盤公子的紅臉立即變白臉。收回算盤，他道：「三哥，我不同你說了，你也別生氣，這些天就當休息，寬些心。我走了。」
看著算盤公子叮叮噹噹地跑遠，灌木中的灰衣人又開始自言自語：「這人不會是施四少爺吧，全身亮晶晶的，怎麼看都不像輻管事口中『勤儉節約』的人啊？」
「對對對，我也這麼覺得。」灰衣人身後突然揚起贊同。
突來的贊同讓灰衣人震了震，轉過頭便看到一頭白髮在眼皮上搖晃，「你……你是人是鬼？」
「小丫頭，大白天的，我當然是人。」白頭老者年約五十，一身錦服，眉毛又粗又濃，雙目閃著異亮，因為沒有蓄須，看上去十分精神。
「你……你是誰？」鬼鬼祟祟地從身後跑出來，存心嚇她呀？
「我是誰？」老者似乎聽到什麼好笑的事，嘴角突然爬上笑意，蹲下身與她平視，也不管錦袍垂到地上，「小丫頭，你先說你是誰，我就告訴你我是誰。」
「你是施管家？」她聽說施宅的管家是個面善的老頭。
「先說你是誰？」老者不答反問。
「我、我叫郗頑洛，是坊……」灰衣人抱緊懷中的東西，小心挪後兩步。
「哦，是三天前夜裡搬進後院的墨香坊工人？」老者猜道。他就奇怪嘛，宅裡上上下下哪個他不認識，難怪看著她面生，定是暫住後院的坊工。
「是。」點了點頭，郗頑洛再退，直到靠上冰涼的磚牆。
老者見她後退，倒也不說什麼，只是學她探頭看向龍院內發呆的男子。看了半晌，突然歎氣，「唉，他這麼發呆也不是辦法啊。怎麼辦呢，小頑?你說那些當官的是不是白拿俸祿啊？不管朝廷是單抽還是雙抽，施家的歲課稅金哪年不少交呀，那只長肚子不長腦的市舶司居然敢說墨香坊有印製假寶鈔之嫌，我看他是活得不耐煩了。你說對吧！」
盯著眼前舞動的老拳頭，郗頑洛點頭。
三天前的那場火撲滅後，官府查出是人為縱火，火源全部來自印書坊的幾間倉庫，而且全被人潑了桐油。水行兵出現救火在情理之中，令人意外的是，慶元的達魯花赤、知府知尹、市舶司全出現在西印街，將飛奔而來的各坊主「請」回官衙問話，說是接到密報，西印街有人私印寶鈔，正想查證時突然失了火，令他們「深感蹊蹺」。因為沒有真憑實據，問過話後就將這些老闆坊主放了回去，施龍圖正是各坊主中的一人。
當夜，施龍圖映著火光的面容，她只能用「陰沉」形容。聽到市舶司說在場的坊主均有嫌疑時，他的臉就不再陰沉了，卻一副凶羅剎的模樣。凶狠的模樣閃得雖快，只因她眼光未離地盯著他，所以看得真切。
如此凶狠的男人，為何在他人眼中會是溫和有禮呢？她實在好奇。
「小頑啊，那些肥腦官竟然敢欺負到我施家頭上，你說我們是不是要給他們一頓好看？」收回腦袋，老者拉了拉她的灰衣袖，尋找同盟。
聽清老者的叫喚，郗頑洛歎氣，「你可以叫我小郗或小洛，頑洛也行，不要叫我小頑。還有，要給他們好看的是你，不是『我們』。」
「別怕嘛，小頑。」老者以為她不相信自己的實力，趕緊挽起袖，露出還算結實的手臂，「想三十年前，我可是慶元人稱『翻江擁浪騰波蛟紋龍」的施——」
「爹！」低沉的叫聲聽得出此人情緒壓抑。
老者聽到叫喚，臉色一凝，慢慢抬頭看向不知何時走到院門的銀袍男子，「啊……啊……兒啊……」
三聲啊後，老者「霍地」站起，順手抓起郗頑洛推到男子面前，「龍圖啊，爹知道你為墨香坊的火災和被誤栽印假鈔的事不痛快，有什麼不高興的就說出來，爹和你那兩個兄弟說不定能幫上點忙。你已經發了兩天呆了，別把自己悶壞了。吶，小頑說要找你，爹幫你把她帶來了。爹、爹還有事，先走了！」
白髮一閃，老者奔走的速度猶如逃難。
面無表情地盯著遠走的身影，直到老者拐彎消失，施龍圖才將眼光調回郗頑洛身上，「你找我？」
火災毀了書庫，連帶地燒了部分工宿，為了安置工人，他吩咐伐輻把他們全部帶回施宅。白天回墨香坊整理殘物，夜裡則在施宅歇息。因為要她抄《金剛艷》，乾脆將抄寫與雕刻工具搬了一套回家，讓抄寫師與幾個雕版師傅留在施宅後院做工，省得跑來跑去。
「三少爺，你要的抄版我寫好了。」將一直抱在懷中的紙張遞出，她抬頭定定地看他，想在淡然的臉上找出些許的凶狠，以證明那晚不是眼花。
「全抄完了？」她的速度令他微訝。接過抄樣，他隨意翻了翻。
「不，只抄了一半，紀師傅說先給三少爺看看。若三少爺沒事，小女子不打擾您看稿了。」找不到凶狠，她無意多留，福了福身意欲離開。
就在轉身的剎那，只聽他道：「郗頑洛，你怕我什麼？」
纖細的灰影頓住，深深吸了口氣，轉身，「三少爺你龍姿鳳彩，是城中姑娘小姐景仰的男子，小女子只是對三少爺萬分仰慕，有點自卑而已。」說明白點，她可不是害怕。
聽了她言不由衷的明褒暗貶，施龍圖一笑，挑眉鎖住她的眼，「好個伶牙俐齒。」
「多謝三少爺誇獎。」她並不迴避。
大膽的對視引來他深深的凝視，盯著那張略顯蒼白卻暗藏倔強的小臉，施龍圖撫了撫下頜，嘴角笑彎變大，「昔武王伐紂，遷頑民於洛邑，得無諸君是其苗裔乎？你，郗頑洛，頑洛頑洛，你可是頑民之洛裔？」
曾聽伐輻說新來的抄字師個性溫婉，眼前牙尖齒利的倔強女子真與伐輻口中說的是同一人？完全不像嘛。
諷刺她是頑民？聽明白他的話後，郗頑洛雙目瞪圓了些，咬著下唇頓了頓，再深深吸口氣，挺起腰大聲道：「小女子絕對不是頑民!三少爺可曾聽過，《易》傳曰：『河出龍圖，洛出龜書』，河出的是圖，洛出的是書。三少爺既是個喜書之人，為何會只名『圖』不為『書』？」
剛說完，郗頑洛就開始後悔。這人可是她的銀主子，得罪了他，她不用在墨香坊待了。
場面靜了靜——
「呵呵！」她的反諷沒有引來他的變臉，反倒笑了起來，令面無表情的臉看上去俊美不少，「我記得郗姑娘是年前來墨香坊的吧？」
「是。」眼中升起不安，看他滿面的笑容，她捏緊袖中雙拳。
「郗姑娘年紀不大就能寫得一手好字，想必天姿聰慧。姑娘的字既非顏歐柳體，也非隸篆書體，不知教姑娘習字的是哪家先生？」示意她進院，施龍圖重新坐回梅樹下，翻著她新抄的墨跡。
「三少爺忒誇了，小女子身貧家寒，哪能請得起先生?這字多蒙您看中，還勞三少爺賞口飯吃。」垂下眼簾，她努力讓自己畢恭畢敬。
「身貧家寒？」淡黑的眸看向她，臉上又是一番估量。似乎無意於此話題，他開口，「郗姑娘，你覺得我為什麼要你抄這本書的雕版？」
「小女子駑鈍。」天知道為什麼，她不過是賺銀子餬口，抄什麼都行。
「因為你的字……」說到一半，他突然頓住，轉口，「郗姑娘，火災那晚，你可看到什麼奇怪的事，或聽到什麼奇怪的聲響？」
「沒有。」低垂的眼掀了掀，對上他，「三少爺，您……坊裡燒燬的只是一些書冊和雕版，您千萬別太生氣，氣壞了身子可不好。」
關心他？淡眼中泛起疑惑，前一刻諷刺他的人，下一刻居然關心起他來？這小女人不僅一手字讓他好奇，就連人也……
施龍圖眼一瞇，揚起溫和的笑，「郗……頑洛，我的樣子像生氣嗎？」印坊燒了可以再建，他有何可氣的。
聽到自己的名字被他溫和念出，她不禁詫異，與他對視的眼飄開了些，盯著梅樹幹，「三少爺是在生氣。」
「哦，你倒說說看，我氣什麼？燒掉的印坊不止我一家，清容坊燒得更爛，根本沒法開工。就算花銀子重建，憑施家的財力，我也不會捨不得。何況，第二版活字《金剛艷》早讓伐輻搬到施氏書肆展賣，勢頭直逼竹林伽藍的那本集注，我有什麼好氣的?」
說來說去，他應該很高興。
「三少爺在氣……氣官府對墨香坊的誣陷。」明知官府針對的是西印街所有的印坊，她卻覺得施龍圖並不甘心。
「其他坊主也被誣陷了，就算我氣，也不過氣一時而已。」他笑，一派看得開的神情。
「你想……」看到他淡然的笑，她突然止住。
「想什麼？」他等著下文。
「……不，沒什麼。三少爺已經發了兩天呆了，輻管事、坊裡的工人和這宅裡的下人都很擔心，還請三少爺寬心。」
除了第一天在坊裡查看，他這兩天總在院子裡發呆，她的耳朵裡總能聽見下人時不時的歎氣關心。身為坊裡的工人，她關心一下也算正常吧。何況，有些話不是她能說的。好比……他想殺人。
凶厲的眼神，不是一個溫和的書商應該有的。
聽她硬生生地吞下未出口的話，他也不多追問，只是笑，「頑洛，你很聰明。平日除了抄字寫字，你可有讀什麼書？坊裡印的書你可喜歡?」
見他無意問下去，她也樂得轉開話題：「多謝三少爺關心，除了坊裡印的經儒醫書外，我平常多看些故事書。」
墨香坊印書寬泛，除了佛經什麼都印。每印一批新書，坊裡的夥計可以優先購買，每本只收三十貫。她買得不多，只在閒時拿來翻看。
「哦，都喜歡看些什麼故事書？這本……《金剛艷》對你而言，可還看得過去？」
盯著他手中的字跡，小臉呆了呆，隨後升起紅雲，「這本……這本……」
抄字時只顧著一筆一畫，對內容並不過多聯想，而今將內容連貫起來，腦中不禁浮起一些衣衫半退的金剛和尚起來。作者題名為「戲禪生」，光聽名字就知此人對出家人沒什麼好感，全書更不用提了，整本的淫亂金剛，真是對了施三少爺的胃口。
「呵呵，是我唐突了，怎能對一個姑娘家說這淫艷的金剛呢。」彷彿剛記起此書的內容，施龍圖斂眼一笑，又道，「你抄了大半，想必這書中的一字一句精熟於心了。」
這話……是在諷刺她？
雖一身灰裙，打上胭脂的小臉卻染上少有的羞色，「三少爺，我平常多看俠客和愛情故事，唐人的《紅線女》，宋人的《西山一窟鬼》，這本《金剛艷》過於荒淫，不……不太喜愛。」
「荒淫？」又是呵呵一笑，施龍圖拿起剛才兄弟送來的圖，拈起一張放到她面前，「你看這畫，與書的內容可配？」
精美的線條勾出廟中威嚴的金剛菩薩，只是……轟──在看清了畫後，灰裙倒退兩步，臉上紅雲又起。
這、這就是四大敗家子之一的施五少爺的「手筆」？果然是敗家子啊，好好的菩薩除了一張臉剩下些威嚴，左擁右抱的全是衣衫不整的嬌美女子，那姿勢……趕緊移開眼，灰裙再退五步。
「三少爺覺得、覺得這畫兒配，就配。」
「我覺得啊……」聽她的言不由衷，他拉長尾音，看到她輕咬下唇的動作。
「三少爺，我還得去抄剩下的部分，這些稿您若覺得不滿意，我可以重新再抄。不打擾您了，小女子告退。」不等他啊完，灰裙趕緊福了福身，離開的速度不低於身後追著毒蛇，哪顧得他是不是允許。
走得……嗯，很慌亂。斂去溫和的笑，樹下男子又變為面無表情。
她總是一身灰裙，頭無飾物，棗兒般的圓臉很白皙，不美艷，倒也看得舒服。既然住在工房，必是家中清苦，看她纖體細弱，舉止溫婉得體，絕非貧苦人家養得出來。而且，她的字……
丟開畫，他看向手中的一疊抄稿，淡然的眼中閃過猜疑。
紙上的字很像嚴柳體的合併，一勾一劃卻多了幾分不知明的味兒。越是盯著她的字看，越能覺得字中泛著一股子輕飄朦朧的──香艷。
什麼樣的環境能讓她的字練得如此香艷？他有些玩味。
初看她的字，只是欣賞；如今是越看越覺得那一勾一劃一撇一點……勾得他有些心癢。
兩天後，正午，施家大門口。
郗頑洛抱著一疊抄稿，正準備出城送去墨香坊。這是施伐輻交代的《林家家訓》抄本，抄完後還得讓裝訂師傅訂成書冊樣。
她衝開門的下人溫婉一笑，剛邁出門檻，耳邊突然傳來叫喚：「小頑啊，出去呀?」
回頭一看，她歎氣，「施老爺！」
「小頑啊，我聽伐輻說了，龍圖那天是不是「情不自禁」地拉著你的手啊？你與我家龍圖認識多久了？他的模樣你可滿意？我這兒子對姑娘從來都是溫和有禮的，能讓他失去控制做出孟浪行徑的姑娘不多，他情不自禁地牽你的手，想是對你十分愛慕了。小頑啊，你覺得我家圖兒怎麼樣？」
晶亮的老眼閃出不同尋常的光彩，看得郗頑洛頭皮一陣發麻，而他中氣十足的問話不僅引來宅內下人的支耳，連街上的行人也紛紛緩下步子側目。
慶元城裡，周施梅林四位敗家子的傳聞本就多，連帶地，其他兄弟若有什麼風吹草動，也是傳得沸沸揚揚。她可一點也不想與傳聞沾上邊，為杜絕悠悠眾口，趕緊否認。
「施老爺，您誤聽了。三少爺只是瞧了瞧我的字，從來沒有情不自禁地牽我的手。」
「沒有嗎？」施老爹撓了撓花白的頭髮，皺眉，「不對呀，我不止聽伐輻這麼說，那個紀師傅也是這麼說的。啊——」他大叫拍掌，「我明白了，小頑，你是害羞對吧?姑娘家臉皮薄，對對對，一定是這樣的!你放心，咱們施家沒什麼門當戶對的狗屁規矩，我絕對不會是個棒打鴛鴦的嚴父，你——」
「施老爺！」大叫著打斷，郗頑洛瞟到街上突然多出來的人群，心中暗暗叫苦，「你誤會了，誤會了。沒那麼一回事。」
她的否定讓施老爹頓口，半晌後才懷疑地問：「龍圖真的沒有情不自禁？」
「沒有，絕對沒有。」急速搖動的頭讓髮辮晃出波浪。
「沒有牽你的手？」
「沒有!」只是拉著看了看，還在她掌心畫了幾個……想到當日在她掌心畫圈的手指，小臉微微紅艷。
「日頭太曬了嗎？」見她紅了小臉，施老爹抬頭看看太陽，再低頭看看她，也很「順便」看到街上突現的人群，「咦，施宅門口何時變成街市了？怎麼這麼多人哪？」
你再叫嚷兩句，人會更多。低頭翻個白眼，郗頑洛側頭，看到院內眾僕一致明白的目光。
「老爺，郗姑娘要送稿子去墨香坊，是伐輻急要的，您就別誤了她的時間。」開門的下人輕聲解圍。
「啥？你要去墨香坊啊？」施老爹似乎嚇了一跳，「快去快去，別誤了時辰。」
「是。」抱緊手稿，郗頑洛趕緊往城外跑，臨行前送開門的下人一個感謝的眼神。
下人回她一個沒事的眼神，拉進施老爹後，慢慢地將門關上。
施三少爺可是他們一向景仰的人，只要有關施三少爺的印坊或書肆的事，施家上上下下皆是關心有加。人人都道施老爺最疼愛三少爺，其實呀，依他們看施老爺根本是害怕自己的三兒子。不然，也不會在聽到郗頑洛是為墨香坊送稿時，屁也不敢放一個了。
黑衣下人關好門，就見施老爺仍站著發呆。
「老爺，老爺！」他叫。
「啊？」施老爹回神，看向叫他的黑衣下人，「伐檀，什麼事？你不跟著龍圖在家幹嗎？」
「回老爺，伐檀剛從外面回來。方才去了墨行和紙行，剛談完坊裡和書肆補貨的事。」施伐檀盡職解釋。
墨香坊除了印書，並不涉及相關的紙墨生意，全是與專業的紙墨商合作取貨，施龍圖亦在城中開了間施氏書堂，賣印出的各類經史集和農商書籍，以及最新版的小說戲文，同時兼顧文房四寶供應給城中的文人墨客。
施龍圖印書賣書，卻從不寫書，最多不過為書題名。只要經他題名的書，本本皆受好評，就連全國聞名的杭州西湖書院，也與墨香坊形成合作關係。墨香坊獨家印刷的活字書籍，出版一個月後，杭州書院才可排版重印，且封底必須印上「大德某年慶元施氏墨香坊首印」字樣，以印數的多少付酬金。
他這三少爺啊，說沒野心吧，卻偏愛與竹林伽藍印的佛經爭輸贏；說有野心吧，卻只在慶元印書，根本無意向全國開分號。唉……
「伐檀你歎什麼氣？」沉思被突然伸來的花白腦袋打斷，嚇了施伐檀小小的一跳，「呃？老爺，您還在呀？」
「我不在？難道你想我早點升天？」施老爺臉色變了變。
「不，伐檀不敢!」趕緊搖頭，他無奈道，「老爺，您五天前送給三少爺的畫，三少爺讓我回您──別費事了。」
「畫？什麼畫？」施老爺眼一瞟，完全記不得。
「就是您找劉媒婆要的，城裡二十八個小姐的畫像。」
「哦——」拍了拍腦袋，施老爺點頭，神秘兮兮地拉過他，「算了算了，不提那些畫。我告訴你，伐輻前天告訴我，龍圖情不自禁地輕薄剛才那小丫頭。你說龍圖是不是喜歡她？」
「老爺，小的不知。」頭皮開始發麻，施伐檀不露痕跡地退開，躬身道，「小的還要為三少爺打點賬簿，容小的先退下。」
「喂，別走那麼快嘛！」黑影轉眼溜走，施老爺望了半晌，只得撓撓頭髮拉過掃地的下人找事做，「有沒有看到小五？」
「奴才剛才看到五少爺與三少爺一塊出去了。」下人趕緊指向大門。
「啊？與龍圖一起出去……算了算了，你掃地吧！」揮了揮手，施老爺似乎有些悶，轉身往內院挪去。
施宅外，聽到施老爺一番話的人們紛紛奔走相告，於是城中最新的一波傳聞開始形成。同時，這一傳聞也令城中不少姑娘痛心疾首、心如刀割——
溫和俊逸的施三公子早有心儀的女子，甚至在大庭廣眾下情不自禁，以卑鄙的行徑輕薄了那位姑娘。