「有沒有搞錯？本少爺可是天底下絕無僅有的一代神醫，是誰在本少爺背後造謠生事、挑撥是非？還有，我可從來都沒派人去王府叫過苗雪蘭……」
說到這裡，他也意識到事情的不對勁。
瞪圓雙眼，仔細盯著臉色十分難看的白逍寒，輕聲道：「你是說，雪蘭不見了？」
他神色凝重的點點頭。
蕭祁玉頓時怒了，痛罵道：「真是豈有此理，究竟是哪個不怕死的混蛋，居然敢打著本少爺的名頭跑去王府騙人？讓本少爺抓到，看我不抽他的筋、剝他的皮，把他大卸八塊再扔到藥鍋裡直接燉了煉藥材。」
他這邊正奮力的罵著，白逍寒的臉色也從原來的青白變成了死灰。
如此看來，雪蘭的這次失蹤，很有可能是一場計劃已久的陰謀。
可是，到底是何人如此大膽，居然連他白逍寒的人都敢動？
見他許久沒吭聲，叫罵了一陣的蕭祁玉終於安靜了下來，小聲問道：「我說逍寒，假如真有人在背後搞什麼陰謀，你猜，那個人會不會是他？」他用手中的扇子指了指北方，用只有兩個人才能聽懂的話低聲猜測。
「依我之見，這次姓方的女人回到京城，肯定會加油添醋將這邊的事情交代出去。那個人已經沒有耐性了，你掩飾了這麼多年，如今好不容易露出真面目，他怎麼可能會錯過這麼一個大好機會，將你……」他用手做了一個斬殺的動作，其中的含意，已經不言而明。
白逍寒沒有回應。雖然他已經做了最壞的打算，可如果雪蘭真的是因為他而被攪進這場朝廷紛爭中，那絕對不是他樂意見到的結果。
就連身子骨已經好得差不多的苗青羽，也因為姊姊的突然失蹤，而變得十分急躁。
他是個乖小孩，可自從得知姊姊出事之後，三不五時就嚷著要出蕭府找人。
鬧騰了幾次，蕭祁玉終於忍無可忍，將小傢伙揪到面前，狠狠訓斥了一頓。
「你說說，你有什麼本事出去找你姊姊？你知道她去哪裡了嗎？你知道是誰把她抓走的？既然你什麼都不知道，就給我乖乖留在府裡等候消息。王爺已經派出人馬四處尋找她的蹤跡了，你現在唯一能做的，就是給我乖一點待在府中，別忘了，你姊姊到底是為了誰才被人擄走的……」
見小傢伙滿臉的不服氣，蕭祁玉又下了一劑猛藥。
「如果她被王爺找回來，又發現你為了尋找她而消失不見，你覺得她心裡會好受嗎？」
就這麼來來回回訓斥了半個時辰，原本一心想著要出府找人的苗青羽，終於被他師父給罵老實了。
見罵得差不多，蕭祁玉又改用懷柔政策，將乖小孩抱坐到腿上，摸了摸他額前的短髮，哄道：「你也不用太擔心，畢竟這世上，除了你之外，還有很多人關心你姊姊，所以相信我，她一定會沒事的。」
「你就是朝廷欽犯苗啟文的女兒？」
男人身穿龍袍、頭戴皇冠、腰繫玉帶，年紀大概五十多歲，眉宇之間透著上位者的威儀與傲慢。
他負著雙手，像凝視一件稀珍的陶瓷品般，仔仔細細打量著跪在他面前的妙齡丫頭。
而這個神色惶然、面色蒼白的姑娘不是別人，正是不久之前，被人設計擄掠到皇宮的苗雪蘭。
萬萬沒想到，前一刻還身處鳳陽的自己，睜開眼後，竟然被綁到了這麼一個富麗堂皇的地方。
如果沒猜錯，這個冷聲質問自己的中年男子，就是金凌王朝的國君永順帝了。
她迅速整理著狂亂的心神，強作鎮定道：「民女的確是苗啟文的女兒，但民女的父親並沒有犯下任何罪行。」
永順帝挑高了眉頭，冷笑著看了她一眼，「既然他沒犯下任何罪行，當年被朝廷通緝的時候，為什麼要選擇逃跑？」
「如果不逃，想必民女的父親還沒踏出宮門，就已經成了刀下亡魂。」
「殺人償命，天經地義。」
「可是他並沒有殺人。」
即使面對皇帝，苗雪蘭也絕對不會因為對方的權勢和地位，而改變對爹人品的信任。
在她很小的時候，就知道她爹很愛她娘。她娘因病去世之後，族裡好多長輩都曾提議，讓她爹續絃再娶，卻都被她爹拒絕了。
按她爹的話來說，人活一世，能夠擁有一段刻骨銘心的感情，已經是上天給予他最美好的賞賜。
雖說爹娘相處的時間極短，但那段時間對爹來說，卻是這輩子最幸福快樂的一段日子。
進宮當御廚，也是在娘去世之後，才選擇走的一條求生之路。
本以為可以藉著伺候皇家人的機會，給子孫後代多謀些福利，怎料爹進宮才兩年，就被有心人連嫉帶恨，起了謀害之心。
「皇上，不管您相不相信，我爹的確沒有殺過人。當年他之所以會被人冤枉是害死蘇妃娘娘的兇手，是因為有個姓周的御廚長，嫉妒我爹的手藝。
「恰逢那時候我爹手裡有一本由他親自撰寫的食譜，裡面記載著各類菜色的製作方式，他想要走食譜，我爹沒同意，那人便起了歹心，將蘇妃娘娘的死怪罪到我爹的頭上……」
說到此處，苗雪蘭突然抬起頭，並向前膝行幾步。
「皇上，您貴為九五之尊，統治著我金凌王朝數十年，相信見識和謀略都應該高於常人，如果您肯稍微推敲一下，應該就能從中發現很多疑點。比如，當年蘇貴妃和蓮貴妃都是後宮之中最受寵的妃子，雖然民女出生於市井，沒有多少見識，卻也知道後宮中女人和女人之間的鬥爭最是可怕……」
永順帝那雙深不可測的目光，輕輕瞟到她的臉上，冷笑道：「你該不會是想對朕說，蘇貴妃是被蓮貴妃殺的吧？」
苗雪蘭沒點頭也沒搖頭。
關於宮中的一些情況，她也是從爹口中得知的。
那個時候她年紀還小，本來不該瞭解這些複雜的宮廷之爭，但她爹是被人冤枉的，為了避免將來給子孫後代帶來麻煩，她爹在她剛』懂事之際，便將當年宮裡發生的一些往事如數講給她聽。
當時她爹曾懷疑過蘇妃娘娘之死，與蓮貴妃有關，因為蘇妃娘娘死的時候，肚子裡懷著皇家的血脈。
一個剛剛懷上龍嗣的妃子暴死，如果說這與一個當廚子的男人有關，實在有些說不過去。
至於那個冤枉她爹的周御廚長，私底下與蓮貴妃的關係也十分親密。
諸多證據不難表明，蘇妃娘娘根本就死在宮斗之中，與她爹沒有半點關係。
她爹只是很倒霉的成了別人犯下滔天罪孽之後，為了尋求開脫，而找的代替品而已。
所以這些年來，她對皇宮裡出來的人始終沒好感。
這些位高權重、完全不知民間疾苦的上位者，一個個為了自己的私慾和目的，根本不把旁人的性命放在眼中。
他們虛偽、冷摸，說難聽一點，就是披著豪華外衣的畜生。
即使永順帝貴為一國之尊，在她眼中，也只不過就是一個為達目的而不擇手段的劊子手而已。
彷彿從她眼中看到了對自己的不屑，永順帝的眼底驀地升起一股怒色。
「你還真是好大膽子，不但拒絕承認自己是罪人之女，還膽敢誣陷本朝貴妃。苗雪蘭，你可知道這兩項罪名加在一起，足夠你死上千萬次了。」
她據傲的迎視著他的目光，「民女的父親不曾殺過任何人，這是千真萬確的事實，如果皇上執意不信，民女也沒有辦法。」
永順帝被她給氣壞了，「好，既然你說當年有人為了一本食譜冤枉你爹，你倒是給朕看看，那本食譜究竟有什麼特殊之處，值得動了殺念。」
苗雪蘭頓時啞口無言。
不是她不想把食譜給他看，而是那本食譜現在根本就不在她手裡。
都怪她當時出府的時候太過焦急，竟然將食譜不小心遺留在王府。
見她默不吭聲，永順帝哼笑一聲，「怎麼，你該不會是拿不出來吧？」
「那本食譜，目前不在民女身上。」
「你說的那個周御廚長，早在幾年前就已過世了，至於那本食譜，現在又不在你手中，如此說來，豈不是沒有什麼能證明，你所說的一切都是真的？」
「如果皇上執意想讓民女死，民女今日自然不能活。」
事情發展到了這一步，苗雪蘭已經隱隱猜測到自己不會落得什麼好下場了。
看來，逍寒當初的擔憂果然是對的。
方巧靈從李福的口中打探出食譜的秘密，回京之後，自然會把這個天大的消息告訴當今皇上。
鳳陽王府的守衛本來十分森嚴，都怪她一聽到弟弟出事便失了分寸。
這壓根就是一場專門為她苗雪蘭所設下的騙局。
她既後悔又無奈，最多的，還是對逍寒的不捨與愧疚。
他明明告訴過她，不管發生什麼事，都要提前知會他。
如今她不但把自己逼進了陰謀之中，很有可能還會因為自己的愚蠢，而連累到遠在鳳陽的逍寒。
「苗雪蘭，你是罪人之女，又冒著天下之大不韙來頂撞於朕，按常理來說，朕賜你一個自縊之刑，一點也不冤枉，不過……」話鋒一轉，永順帝又笑睨了她一眼道：「如果你肯答應朕的一個要求，朕自然可以赦免你的死罪。」
這個提議，不禁令苗雪蘭好奇了幾分。
見她怔怔的看著自己，一副尋求答案的樣子，永順帝一字一句說：「只要你能給朕生個兒子，你這條命，朕會給你留下來。」
聞言，她瞬間大驚失色。
是她聽錯了嗎？眼前這足以給她當爹的男人，居然要她給他生個兒子？！
猛然想起白逍寒曾對她說過的那件往事，心頭驀地就是一驚。
原來……原來所有的一切，不過就是一場陰謀。
一場由皇帝親自編排，並試圖激起白逍寒露出本來面目的驚天大陰謀。
苗雪蘭又驚又怒，破口道：「皇上明知道這是根本不可能的。」
永順帝聞言，緊緊縮了一下瞳孔，冷笑說：「你若不從，失掉的，可就是你這條賤命了！」
她冷哼一聲，「就算會為此丟掉性命，我也絕不可能給你這種人生兒子。」
永順帝不怒反笑，「看來，白逍寒那個孽畜，已經把該說的、不該說的，全都告訴你了吧。」
「皇上指的是，他並非是你親生兒子的這件事？」
果不其然，永順帝的神色頓時一變，他緊緊捏著手中的茶碗，眼底閃過一抹可怕的殺意，「如此看來，你這條命，朕還真是沒辦法繼續留下去了。來人啊！」
很快，候在外面的兩名侍衛便應聲而進。
永順帝命令道：「先把她關到鎖秋宮，等候朕的下一步發落。」
當苗雪蘭來到鎖秋宮時才發現，這裡不但蕭索破落，就連最起碼的桌椅床鋪都沒有。
如果她沒猜錯，這個地方，應該就是傳說中的冷宮吧。
起初，她不明白永順帝為什麼不立刻殺了她，打量一番之後才恍然大悟，自己現在還不能死，因為皇上很有可能會利用她來威脅逍寒。
如果真是這樣，那麼這次，她可真是犯了天大的過錯了。
鎖秋宮的環境極為惡劣，已經進入十一月份，京城的氣溫又比鳳陽低了很多，每到夜晚，便凍得人無法入睡，那滋味真比坐大牢還要遭罪。
就這樣折騰了三、四天，她只覺得身體情況越來越差。
宮外有十幾名侍衛輪番看守，每天中午和晚上，會有專門的人過來送飯。
雖說是送飯，但吃食的口味卻差到了極點。
看著眼前這碗恐怕連豬都不會吃的飯菜，苗雪蘭只覺得胃裡湧起一陣酸水。
她捂著嘴，乾嘔了一陣。
不知道是不是自己在鳳陽王府養得太嬌氣了，最近一段時間，她時不時覺得想吐，就連一向健康的身體，也比從前嬌弱了幾分。
嘔了好一陣子，在猛灌了一大口冷水之後，情況才稍微得到一些好轉。
猛然問想到，這個月的月事，已經遲了二十幾天，莫非……
她臉色一白，本能的伸手捂著小腹，她的肚子裡該不會是懷了一個小的吧？
就在她震驚於這個猜測之際，屋外傳來一陣腳步聲，讓她倍感意外的是，來人居然是多日不見的方巧靈。
「喲，苗姑娘，沒想到多日不見，備受鳳陽王寵愛的你，竟淪落到如此淒慘的下場。」
方巧靈滿面嘲諷地走上前，身上披著厚實的兔絨大氅，雙手抱著一隻小小的暖手包，和衣衫檻褸、蓬頭垢面的苗雪蘭相比，真是天壤之別。
極為鄙夷的看著她面前那幾乎要結冰的飯菜，冷笑道：「不瞞苗姑娘說，咱們方府的狗，都比你吃得好。」
她每說一句，言語之間都會迸發出一股陰森的冷意。
該死的苗雪蘭，她現在只恨，皇上為什麼還要留著這賤女人的命，不直接把她給殺掉。
沒錯，她不否認，是她將龐岳之死以及那本食譜的秘密呈送到皇上面前的。
要怪就怪白逍寒不識抬舉，她明明已經將自己送到他面前了，他不但對她的熱情置之不理，反而還把本該屬於她的福分，賜給別的女人。
很好！
既然這樣，就別怪她心狠無情，直接斷了他所有的後路。
只要藉著皇上之手將苗雪蘭這賤人除掉，早晚有一天，她會利用自己的手段，將鳳陽王妃的位置奪到手中。
被深深嘲弄的苗雪蘭，冷笑的看了自負滿滿的方巧靈一眼。
「就算你使用卑鄙手段將我害到今天這個地步，白逍寒也不會如你所願，將你這麼個心狠手辣的女人娶進王府做王妃。」
這句話就像一劑猛烈的毒藥，瞬間擊潰了方巧靈的理智。
她抬起手，一記重重的耳光毫不留情的揮了過去。
就在她的手即將落到苗雪蘭臉上的時候，一股外來的力量，將她扯到一邊，讓她摔倒在地。
突如其來的變故，不但把方巧靈嚇了個結實，就連苗雪蘭也被突然出現在鎖秋宮中的男人震驚得張口結舌。
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