「娘是這麼告訴我的，不過雖然這種樹的背後有個淒美的故事，它的樹葉卻能吹出很好聽的樂曲呢！」沒發現他的眼底閃過苦澀，元千夢逕自道：「先修一下葉片的形狀，再以食指和拇指夾住葉片，往上卷，含進嘴裡……」
她邊示範邊說明，「上唇往內略斂，下唇則要緊貼著葉子才不會漏氣……」
「嗯……」見她解說得認真，嚴馭堂暫時壓下愁思，跟著學了起來。
「不對！不是那樣，吐氣要緩慢，施力也要均勻，你再瞧一遍！」
屢次拍掉他動作錯誤的手，元千夢再三指導正確的方法，嚴格的程度直可與學堂裡的夫子媲美。「出聲時要盡可能延長氣息與時問，並保持聲音平穩……然後慢慢改變拉緊樹葉的力道及含在口中的深度，這樣就可以吹出高低不同的聲音了……」
經過反覆練習，嚴馭堂終於吹出一首完整的曲子，元千夢不禁用力為他鼓掌。
「對、對，就是這樣，我沒騙你，很簡單吧？」她洋洋得意的笑著。
他可是她門下的第一個學生呢！
「嗯，沒想到小小一片樹葉也能吹出悅耳不亞於絲竹管弦的樂曲……」嚴馭堂感到難以置信。
「天下間多得是你想像不到的事，若只是一味以狹隘的眼光和想法去看待這個世界，你會錯失很多精采的事物，也會常做出錯誤的判斷。」
知道她語帶雙關，嚴馭堂只是淡然笑道：「受教了……對了，你這是無師自通的嗎？」
「當然不是，是娘教我的。小時候，每晚我都是在這葉子所發出的樂音中入眠的，可惜娘已經不在人世了。」
最後一句話讓嚴馭堂的瞳眸再度罩上一層沉鬱之色。
正當他因記起晦澀的過往而默然不語時，清脆的聲音再度響起，「不過沒關係，以前是娘奏曲給我聽，現在換我吹給天上的她聽；每當想起娘，或是心情不好的時候，我就會這麼做。」凝視滿天星斗，元千夢輕笑道，彷彿娘親慈祥的面容就在其間似的。
「令堂應該去世很久了吧？」看來時間將她的傷痛治癒得差不多了。
「我不知道你所謂的很久是多久，不過我娘大約是在一年前離開的。」
「一年前？」他不由得詫異。
芷茵去世三年了，他仍然無法從傷痛中走出來，但她顯然恢復得很快……遠比他來得快。
「嗯……」此刻，元千夢忍不住想問他——它的主人是他這麼哀傷的原因嗎？
然而記起先前說過不會主動過問他來歷，她很快的住口，並提醒自己：那並不關她的事，問了也沒意義……
「怎麼突然不說話了？」嚴馭堂注意到她突然沉默下來。
「沒什麼……」匆匆扯出笑靨，元千夢道：「你好像很好奇，為何提及我娘去世一事時，我看起來不怎麼悲傷？」
「的確……」面對失去至親一事，他們兩人的態度有著天壤之別。
「初時當然會很傷心，我甚至曾經怨娘丟下我獨自面對孤獨與悲傷……但或許時間真能治癒一切的傷痛，到現在，我只記得跟娘在一起的美好回憶……」
他也記得和芷茵在一起的快樂回憶，然而每想到一次，他就覺得心痛一次。
「雖然我和娘今世的塵緣已盡，不過我相信人與人之間的相逢絕非偶然，常言道：十年修得同船渡，百年修得共枕眠，不是嗎？因此我認為娘和我之間必定存在著累世的羈絆，將來在某一世，我們還會再相見的。」說到這裡，她的聲音變得異常溫柔。
「但，屆時就不見得是以母女的形式了……」
「那又如何？今生娘這麼疼我，下輩子換我照顧她也不錯啊！又或者我們成了好姐妹或是好朋友，不也很好？總之，娘只是去另一個世界，並不是永遠消失，只要我過得好，我相信她在那裡也會很安心的。」
不能說嚴馭堂完全認同她的話語，但她的樂觀卻感染了他。
「謝謝你……」
他低語。
「我沒幫上什麼忙啊！」雖然他的眉頭不再深鎖，但還是有幾分悶悶不樂。
「當然有。」唇角上揚了幾分，「謝謝你教我用樹葉奏曲，還有……你的話也讓我的心情好多了。」
他一直對所謂的宿世與命運等說法感到嗤之以鼻，然而此時，他很想相信她說的——他與芷茵在下一世仍有重逢的機會，屆時他一定會好好彌補早逝的她，再也不讓她受到傷害。
凝視他黯淡的臉龐，元千夢以輕快的語氣道：「好了，時候不早了，再將方纔的曲子練一遍，今晚就可以休息了。」
「還要再練一次嗎？」她粲然的笑顏讓他的心情突然有些轉換不過來。
「不好嗎？打鐵要趁熱，現學也該現賣不是嗎？」
對上她笑吟吟的小臉，嚴馭堂點了頭，將樹葉拿近唇角，他開始悠悠吹出她所教授的歡悅曲子。恍惚間，他似乎又見到芷茵美麗的容顏浮現在他眼前，對他凝眸微笑……
明明吹的是輕盈的樂律，元千夢卻發現他深沉如海的瞳海隱約泛著淚光，更重要的是，那晶瑩的光芒就像細針一般，綿密的紮在她的心上，讓她怎麼也無法移開視線。
「可以了嗎？」
直到低了好幾分的男性嗓音竄入耳中，元千夢才陡地回神，「什麼？」壓下悸動得莫名的心，她故作鎮定的問。
「我可通過考驗了嗎？」
「嗯……」她匆匆一笑，卻怎麼也不明白自己為何會對著他出神，她很少這麼心不在焉的。
「你沒事吧？」嚴馭堂也察覺到她的異樣，「是不是方才摔傷的地方還在痛？真的不需要請黃大夫看看嗎？」
「不用啦！大概是累了吧！」元千夢擠出笑容，「明天睡飽一點就好了。」應該只是這樣吧？否則她也想不出他的淚光為何會讓她看得目不轉睛，甚至心頭還微微一酸的原因。
「那你快回去休息吧！」他反過來催促。
「嗯，還有……謝謝你今天替我釣了那些魚。」後來的不歡而散讓她一直沒將謝意說出口。
「彼此彼此。」揚了揚手中的葉子，嚴馭堂微微一笑。
「你也早點休息吧！」懷著滿心的困惑，元千夢轉身走了。
而嚴馭堂則是在對著樹葉發了一會兒愣之後，忍不住又吹起輕快的旋律。
芷茵，若你在天上聽到這些，也會跟我一樣露出微笑嗎？遙望星羅棋布的夜空，他在心中無聲自問。
第4章(2)
見主子一大清早就己淨身完畢，還換上一身嶄新衣飾，映畫有些詫異，「小姐這身打扮是要去太守府嗎？」
「現在就低頭還言之過早，我才不是那種不戰而降的人。」
見她鬥志高昂的模樣，映畫忍不住問：「小姐有新主意了嗎？」
「沒錯，我決定了——就是今天！我要再去一次月老廟。」元千夢信誓旦旦的宣佈。
映畫眼中的好奇換回慣常的冷淡。「奴婢還是第一次知道小姐的信仰竟是這麼虔誠。」
「我只是認為，時間一天天逼近，與其在這裡坐困愁城，還不如出去碰碰運氣，而且這不也是你一開始的建議嗎？」
「是沒錯，但小姐很少將奴婢的話當一回事，怎麼這次會這麼認真？」
「如今也只能死馬當作活馬醫了啊！」元千夢無奈的努了努櫻唇，「總之，咱們早點出門吧！」
行經藥鋪前頭，正在檢查藥櫃的黃春回疑惑的問：「丫頭，你要上哪裡去？現在你適合到處拋頭露臉嗎？要是遇上太守府的人，說不定會直接被抓去成親喔！」
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