第3章(2)
這五年,她為鹽行犧牲夠多了。
好不容易冒出一個維王對妹妹如此癡迷,風起行真不願意看到她為了計劃,不擇手段地利用維王的感情,也毀了自己可能的幸福。他一直希望妹妹能像普通女子那樣,乖乖地尋個有情人成親去,關於復仇的事交給他這個哥哥就可以了。
可惜,風起雲的腦袋瓜從來不肯安分,在她心中,鹽行是最重要的,為了鹽行她可以犧牲一切,包括她的姻緣。
「那樣不定數太多。」風起雲握緊手中的玉墜,放棄捷徑不走的人是笨蛋,她從來就不是笨蛋。
「新皇並非泛泛之輩,他身上的變數更多。」風起行苦口婆心,輕撫著妹妹的頭,「伴君如伴虎,我不希望你去冒這樣的險。」
「哥,我又不是莽撞行事之人,我會審時度勢的。」風起雲不在意地說著。
「我一點都不樂意多個皇帝妹婿。」風起行嘀咕著,瞥了妹妹一眼,對她的好強任性沒轍。
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都是新皇的錯,害他好些天都沒時間見風起雲。
坐在回府的馬車裡,東方臨逐憤憤地想。
新皇登基以來,後宮始終荒蕪冷清,朝中大臣們一反平時對新皇的敬畏,插手管起新皇的家務事,收羅各式各樣的美人推薦進宮,掀起了選妃的熱潮。
於是,負責選妃前期工作的禮部忙翻天了。
在禮部掛閒職的東方臨逐因此也不得閒,審核一卷卷要上呈的美人畫卷,心不甘情不願地為新皇的幸福出力。
一幅幅美人圖看得他眼花繚亂,格外地想念慧黠爽朗的風起雲,真實地體會到什麼叫做「一日不見如隔三秋」,喜歡她的心情更加確定。
在禮部忙了好些天,終於閒下來,讓他有空跑去鹽務司串門子,當個求知慾強烈的好學生,好回府去找風起云「獻寶」。
當馬車到府停下,東方臨逐一下車就看到維王府圍牆邊樹下亭亭玉立的身影,驚喜之色在眼眸跳躍,俊朗的面容驟然放亮。
枝葉影影綽綽,春風在樹蔭間溫柔地浮動,揚起一縷縷柔順的青絲,拂過佳人如玉的雙頰。
那是他心心唸唸想見的風起雲,悠然閑雅地望著他,葉縫滲落的淡光點亮了她唇邊恬靜的笑,讓她整個人顯得光彩熠熠,惹得他心猿意馬,視線無法移開。
當他想見她的時候,猶如心有靈犀似的,她就在他面前出現,叫他歡欣雀躍。
「起雲,你在等我嗎?」東方臨逐迫不及待地衝到風起雲面前,心情在見到風起雲的那一瞬,激揚高漲,純粹笑容,毫不保留地表達他的喜悅。
「好些天不見你,有些擔心,就過來看看。」風起雲輕輕地點頭,不動聲色地打量著激動的東方臨逐。
自從誘使東方臨逐去鹽務司打探口風之後,最近幾天他一反常態沒有去風氏鹽行「報到」,風起雲怕節外生枝才來維王府找他。
而且,近來選妃的風潮沸沸揚揚的,成了朝內大臣們爭先恐後表達忠誠的方式,她的進宮計劃也不宜等待,因此,她決定主動出擊。
現在看東方臨逐略顯疲憊的模樣,似乎只是忙碌所致,應該不會影響她的計劃。
「起雲,我很好,你不用擔心!」東方臨逐貪戀的目光在風起雲身上流連,風起雲的關心讓他心裡甜滋滋的,「最近因為新皇選妃之事,禮部忙得一塌糊塗,讓我一時脫不開身,今天終於空下來,正想去找你。」
這是風起雲第一次主動來維王府找他,是關心他而來的,不知不覺間,東方臨逐覺得他們的距離更加近了。
「喔!我正好也有事想跟你說。」風起雲含笑,依照東方臨逐見到她的興奮之情,她的計劃應該可以順利進行。
東方臨逐忙不迭地點頭,「那我們進府聊吧!」
這次他準備充足,肯定不會在鹽務上被風起雲問倒,要好好地表現。
「好。」風起雲欣然跟著東方臨逐進了府。
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西庭臨水而建的望晴閣,東方臨逐與風起雲在石桌旁相鄰而坐。
聽聞風起雲來府的葉柔,隨著張羅點心茶水的下人一起來到望晴閣,她一直想當面向風起雲道謝。
葉柔一見到風起雲,表情有些激動,無比鄭重地向她鞠躬,真誠地說:「風小姐,上次真的非常感謝你的幫忙。」
「不客氣,我只是幫了點小忙,維王才是你的大恩人哦!」風起雲打量著只有一面之緣的葉柔,當初紅燈下柔弱無助的模樣,現在已經完全看不見了,反而變得嬌柔嫵媚、我見猶憐,看來她在維王府過得很不錯嘛!
「王爺對葉柔的救命之恩,葉柔終身難忘。」葉柔目光轉向東方臨逐,雙頰微微暈紅。
咦,小姑娘很心儀熱血的王爺呢!
風起雲若有所思地看向東方臨逐,他似乎沒感受到小姑娘的戀慕之情。
「葉柔,你別一直放在心上。」東方臨逐有些不好意思,「我和風小姐還有些事要談,你忙你的去吧!」
「好,那我就不打擾王爺和風小姐了。」葉柔乖乖地應道,依依不捨地離開。
風起雲看著葉柔的身影消失在西庭風廊的拐角,隨口問道:「葉柔看起來很適應王府的生活,你讓她忙什麼去啊?」
「葉柔不喜歡在王府裡白吃白住,她想當奴婢來報恩,但被我阻止了。」東方臨逐想起那時安排葉柔留在府裡的情景,「後來看她繡藝很好,就讓她負責繡房,她才安心留下來。她對你的恩情也是念念不忘,今日當面道謝,倒也讓她一償夙願。」
「這都托維王的福了。」風起雲打趣道,隨即正色,「臨逐,你有什麼事跟我說呢?」
聞言,東方臨逐的雙眸馬上亮了起來。
在他「樂於好學」與「不恥下問」下,終於徹底瞭解鹽務司的整個系統。
「關於上次我們討論成立私人鹽場的問題,我已經找到答案了。」東方臨逐有些得意地揚起下巴,他想以後不當王爺的話,說不定可以和風起云「婦唱夫隨」在鹽市稱霸!
呵呵……婦唱夫隨……聽起來感覺不錯!東方臨逐忍不住傻笑起來。
「是嗎?」風起雲暗生心喜,不急不緩地問:「那你說說看私人要怎樣才能拿到許可證成立鹽場呢?」
「根據我的分析,鹽務司允許私人鹽場存在涉及到兩個重要層面。」東方臨逐清清嗓子,雙眼炯炯地直視著風起雲,擺出專業人士的架勢,正經而權威地回答:「首先,私人鹽場的大小必須由鹽務司裁定,嚴格控制私人鹽場的規模,防止官鹽利益受到侵害。其次,私人鹽場必須有官員擔保,還要接受鹽務司的監督。」
「聽你這麼說,鹽務司對私人鹽場的限定仍然很多,規模的裁定標準與擔保官員的選定,兩者的爭議性都很大。」風起雲微微瞇起眼睛,核准成立私人鹽場,牽扯的層面確實很廣,不容易施行。
「是啊,其實鹽務司內部已有私人鹽場的提案,在這兩方面的意見分歧非常大。」東方臨逐喝了一口茶,繼續說:「為了避免***,造成不正當的競爭損失官鹽利益,在擔保官員的考核上要求會十分嚴格,所以,鹽務司可能會建立一套專門的審核體系。私人鹽場要成立,估計還要等上一年,鹽務司的相關規定才會正式出爐,這個提案暫時處於商議階段。」
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